Selingan II: Kenangan Masa Lalu

Tanpa diduga, aku—Eve—diadopsi ke keluarga Ignite pada usia sembilan tahun.

Bagiku, yang dibesarkan oleh seorang ibu biasa hingga saat itu, mengetahui bahwa aku membawa darah Ignites bagaikan petir di siang bolong—

Tentu saja, sekitar waktu itulah saya bertemu dengan saudara tiri saya, Lydia Ignite, yang lahir dari ibu yang berbeda.

“Dia di sini, Lydia.”

Pada hari itu, ayah kami, Lord Azel Le Ignite, memperkenalkan saya kepada Lydia.

Lydia berumur sekitar empat belas atau lima belas tahun saat itu. Rambutnya yang panjang dan merah menyala, berkobar seperti api, dan matanya yang berwarna ungu menyala—penampilannya seketika membuatku merasakan ikatan darah di antara kami.

Saat Lydia pertama kali melihatku, matanya membelalak kaget. Tampaknya, baginya juga, keberadaan saudara tiri dari ibu yang berbeda sama sekali tidak terduga.

“…Ayah, gadis ini…?”

“Mulai hari ini, dia akan ditempatkan di kursi paling bawah di majelis kami.”

Tanpa menjawab pertanyaan Lydia secara langsung, Pastor secara sepihak menyatakan keputusannya.

“Meskipun dia blasteran hasil hubungan singkat, dia tetap membawa darahku, meskipun samar-samar. Pendidikan dan perawatannya sekarang menjadi tanggung jawabmu. Setidaknya, buatlah dia berguna.”

Setelah itu, dia membubarkan kami.

Ayah meninggalkan ruang kerja dengan tergesa-gesa.

Tanpa sekalipun menoleh ke arahku.

“…”

“…”

Untuk beberapa saat, keheningan menyelimuti Lydia dan aku, yang sendirian di ruangan itu.

“Um… senang bertemu denganmu… kurasa?”

Akhirnya, karena tak tahan dengan keheningan, Lydia berbicara kepadaku.

“Jadi, um, jika kamu putri Ayah… itu berarti kamu saudara tiriku, kan?”

“…”

“Haha, aku sangat terkejut… Aku belum pernah mendengar apa pun tentang ini…”

“…”

“Tapi, mulai sekarang, mari kita berbaikan, ya? Aku…”

Untuk mencairkan suasana, Lydia mengulurkan tangan dengan senyum ceria.

“Saya tidak peduli.”

Aku menepis tangannya dengan kasar, kata-kataku penuh duri saat aku mendorongnya mundur.

“Aku tidak peduli dengan kalian semua. Aku tidak punya pilihan. Ibuku meninggal… dan aku tidak punya jalan lain selain datang ke rumah ini…”

Melihat sikapku yang dingin, Lydia tertahan—lalu ekspresinya melunak dengan rasa iba.

“Kamu Lydia, kan?”

Mengabaikannya, aku menatapnya, melontarkan kutukan dari lubuk hatiku yang gelap.

“Sepertinya aku harus menjadi ‘cadangan’mu. Saudari kandungmu… Aries, kan? Dia meninggal karena sakit bulan lalu, bukan? Aku di sini untuk menggantikannya.”

Ya, aku tiba-tiba dibawa ke sini untuk mengisi peran gadis Aries ini. Tanpa sempat berduka sejenak atas kematian ibuku yang baru saja meninggal karena kecelakaan—

Begitu aku menyebut nama Aries,

“…!”

Entah mengapa, wajah Lydia berubah sedih, dipenuhi penyesalan dan penderitaan.

Tapi aku tak peduli dan terus melontarkan kata-kataku dengan dingin.

“Hmph… manfaatkan aku sesukamu. Lagipula… aku tidak punya apa-apa lagi… tidak punya apa-apa sama sekali… aku…”

Tiba-tiba, hidungku terasa perih.

Tubuhku mulai gemetar seolah demam, mataku terasa panas, dan air mata pun mengalir.

“Hiks… cegukan… I-Ibu…”

Karena tak mampu memproses kekacauan di hatiku, aku hanya bisa membiarkan kecemasan dan kesedihanku meluap sebagai air mata, terisak-isak tanpa terkendali.

Lalu, kepadaku, yang tampaknya hampir lenyap sepenuhnya,

“Tidak apa-apa.”

Lydia memelukku dengan lembut dan erat.

“…Hah?”

“Kamu tidak sendirian. Mulai hari ini, kamu punya aku. Aku adalah kakak perempuanmu.”

“…”

“Mulai sekarang, aku akan melindungimu… Aku akan memastikan untuk melindungimu kali ini. Jadi, jangan khawatir, oke? Untuk sekarang, tenangkan hatimu… baiklah?”

“…Ugh… ah…”

Dengan mata berlinang air mata, aku membiarkan diriku dipeluk dalam pelukan Lydia.

Kepada gadis yang gemetar dalam pelukannya, Lydia berbicara dengan lembut.

“Bisakah Anda memberi tahu saya nama Anda…?”

Kemudian,

“…Hawa… Akulah Hawa…”

“Oh begitu… Senang bertemu denganmu, Eve. Adik perempuanku yang baru.”

Lydia terus memelukku saat aku terisak.

Dia memelukku dengan lembut, selamanya dan selama-lamanya—

Itulah pertemuan pertama saya dengan Lydia.

Jika dipikir-pikir sekarang, itu benar-benar sebuah keberuntungan di tengah kesialan.

Bagaimanapun, kehidupan baruku di rumah Ignite penuh dengan kesulitan.

Perlakuan dingin dari keluarga karena darah rakyat jelata yang saya miliki.

Kekejaman ayah, yang hanya menganggapku sebagai pion cadangan, sekadar alat.

Tanggung jawab dan tekanan yang sangat besar dari nama Ignite, ditambah dengan ekspektasi yang luar biasa dari orang-orang di sekitar saya.

Namun karena aku punya adik perempuanku… karena Lydia ada di sana, aku bisa bertahan. Dia menyelamatkanku.

Eve, aku percaya pada Ignites. Aku akan memastikan untuk menghidupkan kembali keadilan dan cita-cita Ignites yang telah dilupakan semua orang suatu hari nanti.

Saudari saya selalu mulia, selalu bangga…

Eve, kau benar-benar luar biasa. Kau bahkan mungkin akan melampauiku sebagai seorang penyihir suatu hari nanti.

Jika kita bersama… aku yakin aku bisa mengubah para Ignite. Maukah kau meminjamkan kekuatanmu padaku?

Dia selalu mengakui keberadaanku…

Persetan dengan mereka. Aku tidak akan memaafkan siapa pun yang menyentuh adik perempuanku.

Jika ada yang mau berkelahi, saya akan menghadapinya.

Tidak apa-apa… Eve…

Aku akan melindungimu… karena aku seorang Ignite…

Dia selalu berada di pihakku, selalu melindungiku…

Eve. Adikku tersayang… Kaulah kebanggaanku.

Dan dia sangat baik hati.

Jalan sejati sihir yang ditunjukkan oleh para Ignite… adalah menempuh jalan yang Anda yakini benar…

Sejujurnya, keluarga tidak penting…

Yang terpenting adalah bagaimana Anda memilih untuk hidup…

Tolong, jangan pernah lupakan itu…

Kakakku mengajariku banyak hal, banyak hal penting.

Aku selalu mengawasinya dari belakang.

Dia adalah penyihir yang hebat. Seorang bangsawan sejati yang bangga. Saudariku, yang selalu kubanggakan.

Itulah mengapa saya mengaguminya.

Aku berharap bisa menjadi seperti dia suatu hari nanti—

Jadi, saat itu, aku membuat permintaan ini.

Aku akan melanjutkan apa yang telah kau percayakan padaku, Saudari…!

Aku akan menjadi penyihir sehebat dirimu… seorang Ignite sejati…! Jadi…!

Namun demikian,

Pada suatu titik, aku bahkan melupakan hal-hal berharga itu—

“…”

Sekarang, sendirian di ruangan gelap,

Aku duduk di pojok, memeluk lututku, merana dalam apatis.

Tidak melakukan apa pun, hanya menatap penuh kerinduan pada sisa-sisa masa lalu, seperti pertunjukan lentera yang berkelap-kelip.

Ah, mimpiku, kekagumanku, segalanya. Sekarang, semuanya telah berakhir.

Kisah-kisah yang begitu… jauh, sangat jauh, kuno—