Bab 4: Galaksi Perak

Dan demikianlah, di tengah hiruk pikuk yang kacau, hari pertama Festival Naga Perak pun berakhir.

Saat matahari terbenam dan malam tiba, hawa dingin semakin menusuk, mulai menggerogoti tubuh.

“Wah, kita bersenang-senang sekali!”

Celica, penuh antusiasme, melangkah di depan kelompok sambil merentangkan tangannya.

“Ugh, aku lelah sekali… Aku cuma mau mandi…”

Sistina mengerang lelah.

Setelah turnamen berakhir, kelompok itu pergi menjemput Glenn yang tampak kesepian (yang menyebabkan sedikit perkelahian antara kelompok Sistine dan kelompok Francine memperebutkan Glenn). Setelah itu, mereka berpisah dengan kelompok Francine dan sekarang sedang dalam perjalanan kembali ke rumah besar Walikota John.

“…Kalian ini kenapa? Meninggalkan aku untuk bersenang-senang sendiri… Hmph!”

“Haha, maaf, Sensei…”

Rumia, yang berjalan di belakang, tersenyum meminta maaf sambil mencoba menghibur Glenn yang sedang merajuk.

“Zzz…”

Mungkin karena kelelahan yang luar biasa, Re=L tertidur di punggung Glenn, napasnya yang lembut hampir tak terdengar.

Akhirnya, Glenn dan yang lainnya tiba di rumah besar Walikota John.

Saat mereka melangkah ke aula masuk, udara hangat dari rumah besar itu menyelimuti mereka… dan saat itulah semuanya terjadi.

“…Ha, sungguh berantakan.”

“Sekte Naga Perak (SDK)… Sejauh mana mereka akan bertindak…?! Tak tahu malu…!”

“Tapi apa yang bisa kita lakukan?! Kita tidak bisa membatalkannya sekarang…!”

Walikota John, sekretarisnya Millia, dan beberapa orang lainnya—kemungkinan penyelenggara festival—berkumpul, wajah mereka muram sambil menghela napas berat.

“…Hm? Ada apa, Pak Walikota?”

Merasa akan canggung jika mengabaikan mereka, Glenn dengan santai memanggil.

“Oh, Glenn-san, selamat datang kembali. Begini…”

Walikota John mulai menjelaskan dengan nada sopan namun getir.

“…Glenn-san, apakah Anda familiar dengan Tarian Turun Naga Perak dari Festival Naga Perak?”

“Tarian Turun Naga Perak? Oh, benar, itu tarian persembahan untuk Naga Perak yang ditampilkan pada hari ketiga… salah satu ritual suci festival, ya? Kurasa judul pertunjukannya adalah ‘Naga Perak dan Sang Penyihir’…”

Tarian Turun Naga Perak… Ini adalah tarian tradisional Snowria, yang mengekspresikan legenda lokal melalui musik dan gerakan, dipersembahkan sebagai penghormatan kepada Naga Perak yang konon tertidur di suatu tempat di wilayah Snowria.

“Jadi, bagaimana dengan itu?”

“Nah, soal tarian peresmian itu… kami mengalami sedikit masalah.”

Saat Walikota John ragu-ragu, Millia mengambil alih penjelasan.

“Sejujurnya, tarian ini memiliki tiga peran utama: Naga Perak, Penyihir, dan Raja Iblis, masing-masing diperankan oleh penari terkenal yang kami pekerjakan untuk latihan. Tetapi peran yang paling penting, Naga Perak, ditinggalkan ketika penari tersebut tiba-tiba memutus kontrak dan meninggalkan Snowria. Selain itu, banyak anggota staf lainnya, termasuk penari latar, juga mengundurkan diri secara tak terduga…”

“Apa—?! Kenapa?! Bagaimana ini bisa terjadi?!”

Mata Sistina membelalak kaget.

“Kemungkinan besar ini adalah ulah 《Silver Dragon Cult (SDK)》. Intimidasi, suap… apa pun metodenya, mempekerjakan orang luar untuk peran utama adalah sebuah kesalahan. Dengan begini terus, kita tidak akan bisa melakukan tarian persembahan.”

Penjelasan Millia yang tenang membuat Walikota John dan yang lainnya menghela napas.

“Hei, hei, apakah ini akan baik-baik saja? Bukankah tarian dedikasi di hari ketiga adalah acara utama terbesar festival ini? Pasti ada orang yang datang hanya untuk itu…”

Glenn bergumam, dan Millia memperbaiki kacamatanya, menjawab dengan penyesalan.

“Tepat sekali. Tarian tahun ini memang dirancang sebagai pertunjukan megah yang layak menjadi pusat perhatian festival, dengan anggaran yang signifikan. Untuk meningkatkan jumlah penonton, kami bahkan mengundang Marie Actress untuk memerankan Naga Perak.”

“Tunggu dulu, Marie Actress? Maksudmu balerina papan atas yang sangat terkenal dari ibu kota?! Yang katanya bisa mengubah dunia hanya dengan menari di atas panggung…?”

Mata Glenn membelalak mendengar penyebutan nama besar itu secara tiba-tiba.

“Ya. Kami gencar mempromosikan penampilannya untuk festival tahun ini, jadi banyak orang mungkin datang hanya untuk melihatnya… tetapi dia melanggar kontrak dan pergi.”

“Kami mengundang banyak surat kabar untuk mempromosikan Snowria tahun ini. Jika kabar tersebar bahwa acara dansa, daya tarik utama mereka, dibatalkan, kerugian bagi industri pariwisata Snowria akan tak terhitung… Sungguh kacau.”

Ringkasan yang disampaikan Walikota John mendorong para penyelenggara di sekitarnya untuk menyuarakan keluhan mereka.

“Oh, apa yang harus kita lakukan? Tak disangka tarian peresmian, yang telah kita persiapkan dengan sangat teliti selama ini, akan berantakan seperti ini…!”

“Sialan sekte Naga Perak (SDK) itu… Apakah mereka mencoba menghancurkan Snowria…?!”

“Masih terlalu dini untuk menyerah. Untuk saat ini, kami akan segera merekrut staf untuk mengisi kekosongan. Ketua Heine… apakah ada cara untuk menemukan pengganti Marie sekarang?”

“…Sejujurnya, itu tidak mungkin.”

Seorang pria paruh baya bertubuh gemuk dan berkumis—Heine, ketua kelompok tari—menggelengkan kepalanya sambil menghela napas.

“Mari kita perjelas: Marie Actress adalah penari jenius yang hanya muncul sekali dalam satu generasi. Dia berada di level yang berbeda dari penampil biasa. Kecantikannya yang tak tertandingi, karisma alaminya, dan aura seorang superstar yang terpancar hanya dengan berdiri di sana… Tidak ada yang bisa menggantikannya. Bahkan jika kita menemukan seseorang, gerombolan turis yang datang untuknya tidak akan menerimanya…”

Suasana muram dan berat menyelimuti para penyelenggara festival.

Melihat Glenn dan rombongannya yang tampak kebingungan, Walikota John membungkuk meminta maaf.

“Ah, maaf. Anda harus melihat pemandangan yang memalukan seperti itu…”

“Nah, eh… kedengarannya seperti kekacauan besar…”

“Pak Walikota, kita masih punya satu hari lagi. Kita perlu mencari pengganti Marie…”

Tepat saat Millia mulai berbicara, itu terjadi.

“Pengganti Marie…?”

Walikota John dan yang lainnya mengalihkan pandangan mereka ke arah kelompok Glenn, seolah-olah disadarkan oleh suatu hal.

Lebih tepatnya, ke arah para wanita yang berkedip kaget di belakang Glenn.

“Kecantikan tak tertandingi yang membuat orang lain tak ada apa-apanya…?”

“Karismanya yang alami…?”

“Aura seorang superstar terpancar hanya dengan berdiri di sana…?”

Untuk sesaat, keheningan yang aneh menyelimuti ruangan itu.

““““Kami menemukannya!!!””””

Wali kota dan rombongannya, sambil menatap para wanita itu, berteriak serempak.

“E-Ehhhhhhhhhhhhhhhhhhhh?!”

Sistine mengeluarkan seruan kebingungan, Rumia berkedip cepat, dan Re=L memiringkan kepalanya.

“A-Aku, menggantikan Marie?! T-Tunggu, sebentar, aku belum siap secara mental—!”

“Um, maaf… aku tidak akan pernah bisa melakukan hal seperti menari…”

“Aku sebenarnya tidak mengerti, tapi… ini memalukan.”

Saat Sistine, Rumia, dan Re=L bereaksi dengan cara mereka masing-masing yang kebingungan…

Wali kota dan rombongannya berjalan cepat melewati mereka…

“Tolong, Celica-san!”

“Hanya kamu yang bisa menggantikan Marie!”

…dan mengepung Celica, yang berdiri di belakang mereka.

“Ya, aku sudah menduga. Hanya ingin mengatakannya.”

“Haha, ya…”

“Muu.”

Sistine, Rumia, dan Re=L menundukkan bahu mereka dengan sedikit kecewa.

“Oh? Aku, ikut dalam tarian peresmian? Kedengarannya menyenangkan.”

Dikelilingi oleh walikota dan rombongannya, Celica menyeringai nakal.

“Hei, tunggu dulu, Celica. Kamu kan bisa menari? Dan hanya tersisa satu hari lagi, lho? Tidak mungkin kamu bisa mempelajari koreografinya hanya dalam satu hari.”

“Hah? Kau meremehkanku? Aku bisa menghafal seluruh kamus dari sampul ke sampul hanya dengan sekali pandang. Dan jika keadaan memaksa, aku punya [Pengalaman Memuat]. Aku bisa membaca ingatan para penari masa lalu dari kostum mereka—tanpa masalah.”

Dasar curang! Glenn tak kuasa menahan rasa iri terhadap bakatnya.

“Walikota, ini sudah pasti. Jika Anda mengumumkan bahwa Seventh Rank—Septende yang legendaris, Celica Arfonia, akan menggantikan posisinya, kehebohan yang ditimbulkan akan menyaingi atau bahkan melampaui kehebohan yang ditimbulkan Marie.”

“Tapi… akankah para turis menerimanya?”

“Ini memang sebuah pertaruhan. Reputasinya yang gemilang disertai dengan desas-desus—benar atau tidak—tentang aibnya. Tapi ini jauh lebih baik daripada menempatkan orang tak dikenal di tempat Marie.”

“Mari kita bertaruh pada rasa ingin tahu dan dahaga wisatawan akan tontonan, Walikota!”

Tampaknya walikota dan kelompoknya telah mencapai keputusan.

“Maafkan saya, Celica-san. Seperti yang mereka katakan. Bisakah Anda… mengambil alih peran Marie? Kami mohon.”

“Demi kota ini… kumohon, kami memohon padamu!”

Saat walikota dan rombongannya membungkuk dalam-dalam…

“Tentu saja.”

Terlihat tertarik, Celica langsung setuju.

“…Dengan serius?”

Glenn dan yang lainnya hanya bisa menatap dalam keheningan yang tercengang.

“…Tapi saya punya satu syarat.”

Celica menambahkan dengan angkuh.

“Suatu kondisi?”

“Jika Anda ingin saya tampil dalam tarian persembahan ini…”

Syarat yang diajukan Celica, seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia…

“HAAAAAAAAAAAAA?! KENAPA?!”

Glenn tak kuasa menahan diri dan berteriak kebingungan.

Maka, fajar pun menyingsing—hari kedua Festival Naga Perak dimulai.

Acara utama yang megah, Tarian Turun Naga Perak, akan diadakan pada hari ketiga dan terakhir festival, di panggung besar di alun-alun pusat tempat upacara pembukaan berlangsung.

Kini, panggung megah itu sepenuhnya tertutup oleh tenda besar, menyembunyikan bagian dalamnya dari pandangan.

Dan di atas panggung itu, di dalam tenda…

“Hmph—”

Celica menari dengan anggun, mengikuti instruksi koreografi.

Dengan gerakan tangan yang rumit namun luwes, dia melangkah ringan—berputar di tempat seperti kupu-kupu yang berterbangan, lalu meluncur melintasi panggung—sebelum mengambil pose yang tegas.

Tarian Celica yang elegan namun tajam memikat semua orang yang hadir, membuat mereka terdiam.

“K-Kita telah menemukan bakat luar biasa, Ketua Heine…”

“Y-Ya, siapa dia …? Marie tidak ada apa-apanya dibandingkan dia…”

Setelah hanya sekilas melihat koreografi dan menerima instruksi singkat, Celica sudah menguasai tarian tersebut dengan sempurna. Kehadiran dan ekspresinya hampir seperti dewa.

Tarian persembahan itu tidak memiliki dialog. Cerita harus disampaikan melalui gerakan dan koreografi saja.

Tarian Celica menceritakan kisah itu dengan lebih fasih daripada apa pun. Seolah-olah emosi dan drama Naga Perak yang diperankannya ditransmisikan langsung ke jiwa para penonton.

Seorang penari yang layak dikenang dalam sejarah telah lahir.

“Mungkin saja… Mungkin saja…! Kemunduran tak terduga ini bisa menjadi batu loncatan untuk lompatan yang lebih besar lagi—!”

Ketua Heine, mengepalkan tinjunya dan meneteskan air mata karena emosi…

“GYAAAAAAA—!”

Gedebuk!

Glenn tersandung kakinya sendiri, berteriak saat jatuh.

“Hei, Glenn-san?! Sudah berapa kali kukatakan?! Gerakan kakimu benar-benar salah! Langkah-langkah dasarnya adalah—”

Instruktur tari wanita di sebelahnya langsung menegurnya.

“DAAAAH?! Siapa peduli?! Kenapa aku harus melakukan ini?!”

Glenn meraung, menggaruk kepalanya dengan marah.

Heine dan bawahannya, yang mengamati latihan Glenn, menghela napas panjang.

“Memang… Kemunduran ini bisa menjadi batu loncatan untuk lompatan yang lebih besar ke depan…”

“Seandainya saja pasangannya bukan Glenn-san…”

Peran Naga Perak, karena cerita yang disampaikan melalui tarian tersebut, juga merupakan peran pahlawan wanita.

Jadi, “meminta Glenn untuk memerankan tokoh utama—Sang Penyihir, pasangan sang pahlawan wanita” … itulah syarat yang Celica ajukan untuk tampil.

“Mau bagaimana lagi! Untuk mendapatkan aset berharga kelas dunia, kita harus mentolerir sedikit beban yang tidak perlu!”

“Coba pikirkan begini, Ketua! Beban mati justru membuat permata kelas dunia bersinar lebih terang karena kontrasnya!”

“Hei! Aku bisa mendengar kalian, dasar brengsek! Kalian bajingan terkutuk!”

Glenn hanya bisa berteriak, air mata menggenang di matanya.

“Ugh, sialan…! Kalau itu Waltz Sylph yang biasa kulakukan, mungkin bisa, tapi tarian tradisional terpencil yang belum pernah kulihat sampai kemarin? Mustahil aku bisa melakukannya dalam satu hari…!”

Saat Glenn menggerutu dan dengan enggan berlatih koreografi…

Celica mengendap-endap di belakangnya, melingkarkan lengannya di sekelilingnya dengan main-main.

“Ayo, Glenn. Siap berlatih adegan duet kita? Jangan khawatir, aku yang pimpin. Kamu anak yang bisa melakukannya kalau mau berusaha.”

“Terlalu dekat! Wajahmu terlalu dekat…! Aneh! Apakah koreografinya memang seharusnya sedekat ini dengan sentuhan fisik?!”

Mereka saling menggenggam tangan, saling menatap tajam.

“Hei, jangan terlalu dipikirkan. Ini cuma akting, oke? Akting. Peran kita adalah sepasang kekasih yang tragis, jadi kamu harus memerankannya dengan benar!”

Celica berputar ke belakang Glenn, memeluknya erat-erat, jelas menikmati momen itu.

“DAAAH?! Lepaskan, dasar brengsek!”

Glenn mencoba melepaskan diri darinya, tetapi Celica, dengan waktu yang tepat, mengantisipasi gerakannya dan menempel padanya seperti ular.

“Ayo, Glenn. Kita latihan adegan duetnya, ya? Pasti seru, kan?”

“Jangan main-main lagi! Kamu terus menyeretku ke latihan duet setiap sepuluh menit! Pergi latih bagian yang lain!”

“Aku sudah menguasainya.”

“Kamu juga sudah menguasai duet, kan?!”

Glenn menggonggong, air mata mengalir deras.

“Tidak seperti kamu, aku masih saja mengacaukan setiap bagiannya! Aku tidak punya waktu untuk bermain-main dengan penipu ulung sepertimu! Mengerti?!”

“Ugh, membosankan. Baiklah, terserah. Lewati saja bagian lainnya dan latih duetnya denganku. Ayolah, ini lebih menyenangkan, kan? Maksudku, aku bisa secara sah bergantung padamu, dan kau diam-diam senang karenanya, kan? Hm?”

“Kau cuma mempermainkanku sekarang, kan?!”

Tangisan Glenn yang penuh kes痛苦 menggema di seluruh ruang latihan.

Agak jauh dari Glenn dan yang lainnya…

“Um… seperti ini, mungkin? …Bagaimana?”

Sistine sedang berlatih menari, berputar dengan anggun.

“Tidak buruk sama sekali!”

“Baiklah, mari kita coba melakukan sinkronisasi sekarang?”

Colette dan Francine bertepuk tangan memberi semangat.

“Benarkah? Yah, kurasa aku sudah menguasai koreografinya, kurang lebih…”

Sistine menghela napas dan menoleh ke arah Colette dan Francine.

“Tetap saja, aku minta maaf, kalian berdua… Terlibat dalam hal ini saat liburan kalian…”

“Maksudmu, kami akan menggantikan staf yang mengundurkan diri?”

“Jangan khawatir, jangan khawatir. Ini akan menjadi kenangan yang indah.”

Eksodus mendadak sebagian besar staf tari dedikasi tersebut telah menyebabkan kekurangan tenaga kerja yang parah. Bukan hanya kru di belakang panggung, tetapi juga penari latar yang kekurangan.

Jadi, atas permintaan Walikota John dan Ketua Heine, Sistine telah menghubungi kelompok St. Lily Magic Girls’ Academy.

Sebagai tanggapan, Colette, Francine, dan banyak siswa St. Lily lainnya yang berada di Snowria menawarkan diri untuk membantu.

“Hya!”

Suara mendesing!

“Eek! Re=L-san, jangan mengerahkan seluruh kekuatanmu! Kau akan membunuhku!”

Di sana ada Re=L, yang berperan sebagai prajurit di bawah Raja Iblis, dan Ginny, yang sedang berlatih tarian pedang dengan pedang tiruan. Sebagai anggota klan shinobi, Ginny terbiasa dengan latihan jurus, dan Re=L dapat meniru gerakan apa pun yang dilihatnya dengan presisi seperti mesin, membuat mereka sempurna untuk peran tersebut.

Para siswa lainnya juga bekerja sama dengan staf yang tersisa, menyiapkan properti panggung, mengoordinasikan pergerakan panggung, dan bergegas untuk mempersiapkan semuanya untuk tarian peresmian besok.

“Tapi ini lumayan menyenangkan dengan caranya sendiri, kan? Satu-satunya kekurangannya adalah, aku menginginkan peran yang lebih baik!”

“Memang benar! Pasti ada peran yang lebih cocok untuk seseorang dengan kaliber seperti saya!”

Colette dan Francine mengangguk setuju. Dengan penampilan mereka yang mencolok, mereka, seperti Sistine, ditakdirkan untuk tampil sebagai penari latar di atas panggung.

“Ya, kamu benar. Ini bisa menjadi kenangan liburan yang indah.”

“Karena kita yang melakukannya, kita akan mengerahkan seluruh kemampuan kita untuk menjadikannya pengalaman yang tak terlupakan!”

“Oh, dan saya sangat menantikan peran utama Glenn-sensei! Ini akan menjadi bencana, tapi justru itulah yang membuatnya menyenangkan!”

Ketiganya tertawa bersama.

“Ngomong-ngomong, Rumia di mana?”

“Ya, kamu benar. Kita harus segera mulai berlatih gerakan bersama.”

“Sekarang kau menyebutkannya… ya. Aku akan mencarinya.”

Dengan begitu…

Sistine meninggalkan daerah itu untuk sementara waktu.

“Harus segera kembali menemui semuanya.”

Sementara itu, Rumia telah diutus oleh Ketua Heine untuk membeli beberapa properti yang hilang.

Setelah menyelesaikan urusannya, dia sekarang kembali ke tenda panggung utama.

Sambil berjalan, dia melirik ke sekeliling. Kota itu, seperti biasa, ramai dengan pengunjung festival dan wisatawan.

Baru sehari yang lalu, dia dan teman-temannya termasuk di antara mereka yang menikmati festival tersebut. Kenyataan bahwa mereka sekarang bekerja di balik layar terasa hampir tidak nyata.

“Mari kita lihat… tendanya ada di sana.”

Rumia berjalan terseok-seok menembus salju, hendak berbelok di sebuah tikungan.

Kemudian…

“Hei, kamu, nona muda yang manis. Ada waktu sebentar?”

Tiba-tiba, sebuah suara memanggil dari samping, membuat Rumia terhenti.

Saat menoleh, dia melihat seorang anak laki-laki duduk di atas tikar yang dibentangkan di sudut jalan, di samping sebuah platform berbentuk kotak.

“Mau nonton penampilanku? …Kalau kamu punya waktu luang.”

Ia tampak seusia Rumia, mungkin sedikit lebih tua… mengenakan jubah longgar yang dihiasi dengan motif etnik yang rumit.

Tudungnya ditarik rendah, dan rambut peraknya menutupi sebagian besar wajahnya, sehingga sulit untuk melihat fitur wajahnya… tetapi entah bagaimana, aura di sekitarnya menunjukkan bahwa dia adalah seorang anak laki-laki yang luar biasa tampan.

Platform berbentuk kotak di sampingnya adalah tata panggung teater boneka.

Tampaknya bocah itu adalah seorang seniman jalanan, yang mencari nafkah dengan pertunjukan wayangnya.

“Um, Anda siapa…?”

“Namaku Felord. Felord Belif. …Hanya seorang penampil keliling yang sederhana, Rumia.”

Hah? Apa aku pernah menyebutkan namaku?

Namun, berdiri di hadapan bocah itu—Felord, yang tampaknya memiliki aura misteri—pertanyaan Rumia entah bagaimana lenyap seperti kabut.

“Seperti yang diharapkan di zaman sekarang, pertunjukan wayang kuno ini sudah ketinggalan zaman. Jadi, tidak ada yang mau menontonnya, dan saya merasa sedikit sedih karenanya.”

“Eh, baiklah…?”

“Tapi aku mempersiapkan penampilan ini khusus untuk hari ini. Bukankah akan menyedihkan jika tidak ditonton? Itulah mengapa aku ingin kau menontonnya, Rumia.”

Sikap anak laki-laki itu begitu lembut dan baik hati sehingga hampir mustahil untuk tidak terbawa perasaan.

Suasananya membuat penolakan menjadi sangat sulit.

“Tentu saja, ini gratis. …Jadi, maukah Anda berbaik hati menonton acara saya?”

“Tapi… um… aku…”

“Pertunjukan itu berjudul ‘Naga Perak dan Sang Penyihir’.”

“’Naga Perak dan Penyihir’? Tunggu, bukankah itu…?”

“Tepat sekali. Sama seperti pertunjukan tari dedikasi yang akan berlangsung besok. Tari dedikasi tersebut mengungkapkan seluruh cerita melalui musik dan koreografi, tetapi pertunjukan wayang saya, tentu saja, menggunakan wayang saya bersama dengan narasi dan dialog untuk menceritakan kisah tersebut. …Meskipun, karena itu, mungkin dianggap kekanak-kanakan dan tidak menarik bagi orang dewasa.”

Felord tersenyum riang.

Rumia tak kuasa menahan diri untuk tidak berkedip melihat keceriaan polos dan tak terkendali dari bocah itu.

“Bagaimana menurutmu? Menonton legenda yang sama diceritakan melalui media yang berbeda… kedengarannya cukup menarik, bukan?”

Kemudian.

“Oh… ya, baiklah… hanya sebentar saja…”

Terhanyut, atau mungkin hanya sedikit tertarik oleh pertunjukan boneka anak laki-laki itu,

Rumia tersenyum samar dan mengangguk.

“Terima kasih. Kalau begitu, mari kita mulai. Sekali lagi, pertunjukannya adalah ‘Naga Perak dan Sang Penyihir’… Mari kita mulai…”

Dengan itu, bocah yang menyebut dirinya Felord mulai memanipulasi boneka-boneka yang tergantung di tangannya, melafalkan puisi seolah-olah dia adalah seorang penyanyi keliling.

Pertunjukan wayang yang dibawakan Felord sambil melantunkan mantra tidaklah terlalu terampil maupun canggung.

Saat itu memang cukup menghibur, tetapi besok kemungkinan besar akan benar-benar terlupakan—sebuah tindakan yang biasa saja dan tidak istimewa.

Yang benar-benar menarik adalah isi dari ‘Naga Perak dan Penyihir’ itu sendiri. Itu adalah legenda dari wilayah Snowria dan tampaknya merupakan pertunjukan tradisional yang digunakan dalam drama persembahan Festival Naga Perak.

“—Dahulu kala, di suatu tempat, hiduplah seekor Naga Perak yang baik hati yang melindungi seluruh wilayah. Namun suatu hari, seorang Raja Iblis yang jahat muncul, mengalahkan Naga Perak itu, dan menusuknya dengan ‘Kunci Kejahatan.’ Itulah awal dari semua kemalangan—”

‘Kunci Kejahatan,’ yang ditusukkan ke jantungnya, menyebabkan Naga Perak kehilangan semangat kebenarannya dan dikuasai oleh hati yang jahat. Ia bersumpah setia kepada Raja Iblis dan mengamuk, melakukan banyak tindakan tirani.

Untuk menenangkannya, para gadis muda dipersembahkan sebagai korban kepada Naga Perak setiap tahunnya.

“—Pada waktu itu, seorang anak laki-laki muncul di desa yang tertindas oleh Naga Perak yang jahat. Dia adalah seorang penyihir yang berkelana di dunia yang kacau untuk mengalahkan Raja Iblis, akar dari segala kejahatan.”

Dan di desa itu, sang penyihir jatuh cinta pada pandangan pertama dengan seorang gadis tertentu.

Namun takdir sungguh kejam—gadis itu terpilih sebagai persembahan kurban tahun itu untuk Naga Perak.

“—Untuk menyelamatkan gadis itu dan desa, penyihir itu memutuskan untuk mendaki gunung suci di utara dan menghadapi Naga Perak.”

Namun, Naga Perak adalah musuh yang tangguh. Bahkan sihir sang penyihir pun tak mampu mengalahkannya. Raja Iblis, yang mengendalikan Naga Perak, juga muncul, dan sebelum serangannya, nyawa sang penyihir berada di ujung tanduk.

Pada saat itu, gadis yang akan dikorbankan muncul di hadapan penyihir.

“Gadis itu berkata, ‘Wahai Penyihir, mohon buatlah perjanjian denganku.’”

Sebenarnya, gadis yang dikorbankan itu adalah perwujudan dari ‘hati baik’ Naga Perak.

Untuk menyelamatkan penyihir yang dicintainya, dia memutuskan untuk meninggalkan tubuhnya sendiri, yang telah memperoleh kekuatan luar biasa selama ribuan tahun.

Setelah membuat perjanjian dengan ‘hati baik’ Naga Perak, penyihir itu memperoleh kekuatan naga dan berhasil mengalahkan Naga Perak.

“Setelah mengalahkan Naga Perak dan mengusir Raja Iblis, penyihir itu melanjutkan perjalanan pertempuran yang adil untuk mengalahkan Raja Iblis sekali lagi, bersama dengan perwujudan ‘hati baik’ Naga Perak. Dan penduduk negeri ini tidak akan pernah melupakan—penyihir yang menyelamatkan mereka, dan naga baik hati yang mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan mereka. …Dan mereka hidup bahagia selamanya.”

Dengan kesimpulan seperti itu,

Pertunjukan wayang Felord telah berakhir.

“Jadi, bagaimana hasilnya? Apakah itu sedikit membantu menghabiskan waktu?”

Setelah menyelesaikan penampilannya, Felord tersenyum hangat kepada Rumia.

“Ya, itu adalah cerita yang sangat menarik. Terima kasih atas waktu yang luar biasa.”

Rumia membalas senyum lembut kepada Felord.

“Tidak, terima kasih. Pertunjukan ini memang tidak begitu populer sebagai atraksi sampingan festival, tetapi Anda telah menontonnya. Pertunjukan yang telah saya latih dengan sangat keras, dan boneka-boneka yang saya buat untuk hari ini, sekarang bisa tenang. Terima kasih banyak telah mendukung hobi amatir saya.”

“Oh, tidak, sama sekali tidak! Aku benar-benar tertarik… Dan ‘Naga Perak dan Penyihir’ ini adalah bagian dari ‘Penyihir Melgalius,’ kan?”

“Oh, kau cukup berpengetahuan, Rumia.”

Bocah itu tersenyum cerah dan mulai menjelaskan.

“Benar sekali. Konon, bab ketujuh dari ‘Sang Penyihir Melgalius’ menggabungkan cerita rakyat lokal Snowria ‘Naga Perak dan Sang Penyihir’. ‘Sang penyihir’ dalam ‘Naga Perak dan Sang Penyihir’ kemungkinan besar diidentifikasi dengan ‘Penyihir Keadilan’, tokoh utama dalam ‘Sang Penyihir Melgalius’.” Negara ini memiliki berbagai legenda dan anekdot yang menampilkan ‘penyihir’ dan ‘raja iblis’ yang tersebar di berbagai wilayah, membentuk siklus cerita. Loran Ertoria tidak memperlakukan mereka sebagai kisah terpisah, tetapi menganyamnya menjadi satu narasi yang berpusat pada satu ‘Penyihir Keadilan’ sebagai protagonis—itulah ‘Penyihir Melgalius’. Dan yang menarik adalah kompilasi ‘Penyihir Melgalius’ karya Loran Ertoria memiliki akhir yang bahagia di hampir setiap babnya. Meskipun ‘Naga Perak dan Penyihir’ adalah satu hal, banyak kisah aslinya sering berakhir dengan tragedi. Jadi mengapa Loran memutarbalikkan materi sumber untuk memastikan akhir yang bahagia? Mungkin ada keinginan atau pesan Loran yang tertanam dalam pilihan itu—”

Saat Felord berbicara dengan kefasihan yang luar biasa,

Akhirnya dia menyadari Rumia terkekeh pelan.

“Oh, maaf. Saya cenderung terbawa suasana ketika membahas topik seperti ini—itu kebiasaan buruk saya. …Apakah saya membuat Anda kesal?”

“Tidak, hanya saja… aku berpikir seharusnya aku mengajak Sistie juga.”

“Adik perempuan?”

“Ya. Ada seorang gadis yang kukenal yang sangat bersemangat dan berpengetahuan luas tentang hal semacam ini. Namanya Sistine, dan…”

“Sistina, ya? …Temanmu?”

“Ya. Dia adalah gadis muda dari keluarga Fibel, yang sangat baik padaku… Dia menyukai legenda kuno dan arkeologi, dan aku yakin dia akan akrab denganmu, Felord-san. Sistie pasti juga akan sangat menyukai pertunjukan bonekamu.”

“Haha, benarkah? Wah, itu akan membuatku senang.”

Setelah saling merasa nyaman, keduanya bertukar senyum lembut… ketika tiba-tiba,

“Rumia~~ !”

Dari kejauhan, suara Sistina terdengar di telinga Rumia.

“Ayolah! Mari kita kembali berlatih!”

Begitu melihat Rumia, Sistine berlari menghampirinya dengan langkah cepat.

“Oh, maafkan saya, Felord-san. Saya sudah terlalu lama di sini. Saya akan pergi sekarang…”

Berbalik untuk mengucapkan selamat tinggal terakhir, Rumia menatap kembali ke arah Felord.

“Hah? …Felord-san?”

Namun… tidak ada siapa pun.

Panggung pertunjukan wayang, yang tak diragukan lagi masih ada beberapa saat yang lalu, telah lenyap—semuanya telah lenyap.

Seolah-olah semuanya hanyalah mimpi atau ilusi, semuanya lenyap begitu saja tanpa jejak.

“…Hah? Apa? Tidak mungkin… Tapi barusan, itu pasti…?”

Sambil berkedip tak percaya, Rumia berdiri membeku.

Dia tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi di depan matanya.

Kata-kata yang telah didengarnya, pertunjukan boneka yang telah dilihatnya dengan mata kepala sendiri—kehadiran Felord.

Apakah itu nyata? Atau hanya lamunan?

Dalam sekejap, persepsi Rumia tentang realitas mulai kabur—

“Hei, ada apa? Melamun seperti itu!”

Sistine tiba dengan penuh semangat.

Karena tidak menyadari situasi tersebut, dia tidak menunggu jawaban Rumia dan langsung meraih tangannya, menariknya ikut serta.

“Ayo, kita mulai! Kita pasti bisa, jadi mari kita sukseskan!”

“Oh, ya… benar…”

Masih dalam keadaan linglung seperti mimpi, Rumia membiarkan Sistine menuntun tangannya.

—Dan begitulah, hari kedua di Snowria berlalu begitu cepat.

Festival itu menyenangkan untuk dinikmati sebagai tamu, tetapi bekerja di balik layar dan membantu persiapan juga menyenangkan dengan caranya sendiri.

Secara keseluruhan, Glenn dan yang lainnya menghabiskan waktu yang sibuk namun memuaskan.

Dan malam itu—

“Semoga sukses Tarian Turun Naga Perak besok… Selamat!”

““““Bersulang~~ !””””

Berkat pengaturan dari Walikota John, sebuah jamuan makan bergaya prasmanan diadakan di kediaman walikota untuk mereka yang terlibat dalam Festival Naga Perak, termasuk Glenn dan kelompoknya, yang membantu dalam tarian peresmian, serta para siswa dari Akademi Putri St. Lily Magic.

Meja-meja panjang disiapkan di aula besar, dipenuhi dengan berbagai makanan dan minuman.

Tentu saja, karena festival masih berlangsung, jamuan makan tersebut berskala sederhana, tetapi ikatan yang terbentuk melalui persiapan hari itu menciptakan obrolan yang meriah dan suasana yang gembira.

“Sungguh, kami sangat berterima kasih, Celica-san. Terima kasih kepada Anda…”

“Hei, ini belum berakhir. Tapi aku akan memberikan yang terbaik—kedengarannya menyenangkan.”

“Ya, tentu, kami mengandalkan Anda, Celica-sama.”

Di sana, Walikota John, Millia, pemimpin kelompok Heine, dan Celica sedang mengobrol dengan riang.

Mengamati mereka dari kejauhan…

“Astaga… aku lelah sekali…”

Glenn bergumam, benar-benar kelelahan.

“Kerja bagus, Sensei.”

Rumia menuangkan anggur ke dalam gelas Glenn dengan senyum penuh perhatian.

Sistine, yang membawa sepiring penuh daging sapi panggang, ikan dan kentang goreng, serta sejumlah besar makanan favorit Glenn, bertanya dengan cemas,

“Jadi? Bagaimana hasilnya? Apakah acara dansanya… akan berjalan lancar?”

“Ya, Celica secara paksa menanamkan koreografi itu ke dalam otakku dengan sihir.”

“Ugh… sungguh tindakan yang drastis…”

“Sihir mengingat paksa semacam ini memberi tekanan pada pikiran, jadi saya ingin segera menghilangkannya… tapi ini hanya satu hari, jadi saya akan mengatasinya. Lagipula, gerakannya baik-baik saja. Masalah sebenarnya adalah kemampuan akting saya… yang jujur ​​saja masih setingkat drama sekolah. Terima kasih atas segalanya!”

Saat Glenn terpuruk dengan lesu,

“Yah, mungkin semuanya akan baik-baik saja,” kata Ginny datar, ekspresinya tanpa emosi saat ia mencoba menghibur.

“Sejujurnya, jika dibandingkan dengan Celica-san, semua orang lain hampir sama. Mata penonton akan tertuju padanya. Kecuali jika Anda melakukan kesalahan besar, Anda tidak akan menonjol karena alasan yang salah.”

“…Glenn, lakukan yang terbaik. Makan ini dan ceriakan badanmu.”

Re=L mendorong piring besar yang penuh dengan kue tart stroberi ke arah Glenn.

“Eh… terima kasih…”

Sambil mengalihkan pandangannya dari tumpukan yang bikin mual itu, Glenn menepuk kepala Re=L.

“Ayolah, semuanya akan beres!”

“Tepat sekali! Kami akan mendukung Anda dengan segala yang kami miliki, Sensei!”

Berusaha membangkitkan semangat Glenn, yang tampak lelah karena cemas tentang penampilan besok, Sistine dan Rumia memberikan senyum yang menyemangati dan mulai memberinya semangat.

Namun pada saat itu,

“Gleeeeen-senseiiii~~”

“Kamu minum atau bagaimanaaa~~ !?”

“Wow!?”

Dua gadis menerjang Glenn dari kedua sisi, berpegangan erat padanya.

Itu adalah Francine dan Colette.

Wajah mereka memerah, mulut mereka ternganga, dan mata mereka yang berkaca-kaca tampak tidak fokus.

“Apa-apaan ini!? Kalian berdua bau alkohol banget! Kalian sudah minum-minum, kan, dasar berandal!”

“Memangnya kenapa begini~~ Sensei, ayo minum bersama kami~~”

“Ayo kita mabuk berat~~”

Sambil merangkul Glenn, Francine menempelkan gelas ke pipinya sementara Colette menempelkan botol anggur ke pipi yang lain, menjepit wajahnya.

“Nya~~ Purr purr~~”

“Sensei… senang sekali bertemu Anda lagi~~ Aku takkan pernah melepaskanmu…”

Saling berpegangan erat pada Glenn dan menjilatnya dalam keadaan mabuk,

Kedua gadis itu memicu keributan.

“Hei, kalian berdua! Apa yang kalian lakukan!? Itu sudah keterlaluan!”

“Hehe, berpegangan erat pada Sensei seperti itu agak berlebihan, menurutmu? …Jadi, bagaimana kalau kamu melepaskannya? Oke?”

Sistine membentak dengan marah, sementara Rumia, dengan senyum ceria, mencoba memisahkan Francine dan Colette dari Glenn.

“Owowowowow!? Hei, berhenti menarik—mgh!?”

“Makan.”

Di tengah tangisan kesakitan Glenn, Re=L memasukkan kue tart stroberi ke mulutnya.

“…Apakah ini enak?”

“Mgh-mgh-mghhh!? (Aku tersedak!? Apa kau mencoba membunuhku!?)”

“Bagus. Ambil lagi.”

“MGHHHHH!? (Berhenti memasukkannya! Jangan lagi!)”

Dikerumuni oleh para gadis dan meronta-ronta dalam kekacauan, Glenn benar-benar berantakan.

Kekacauan apa ini… Ginny menghela napas, tampak sama sekali tidak tertarik.

Di tengah suasana riuh, meriah, dan gembira yang mengelilingi Glenn…

“Heh…”

Celica tersenyum lembut, menatap Glenn dari jauh dengan tatapan penuh kasih sayang seorang ibu yang mengawasi putra kesayangannya.

—Akhirnya, pesta dan kemeriahan mulai mereda.

“Astaga, sudah terlalu emosi padahal belum ada yang selesai… dasar idiot.”

Glenn telah meninggalkan ruang perjamuan dan menuju ke teras kediaman walikota.

Teras yang menghadap ke luar itu memiliki atap yang tertutup salju dan sebuah meja. Diterangi samar-samar oleh lentera, teras itu menawarkan pemandangan taman yang diselimuti salju yang mengambang dalam kegelapan.

Salju telah berhenti. Udara terasa segar dan jernih, dan mungkin karena angin yang lebih kencang di ketinggian, awan telah terbelah, memperlihatkan langit berbintang yang tampak seperti debu perak yang tersebar di angkasa.

Tentu saja, hawa dingin yang menusuk tulang menguras panas tubuh Glenn, tetapi setelah suasana panas di ruang perjamuan, itulah yang dia butuhkan untuk mendinginkan diri.

“Baiklah… saatnya kembali.”

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, Glenn berbalik untuk kembali dari teras ke kediamannya.

“Yo, Glenn.”

Tanpa disadari hingga kini, Celica berdiri di pintu masuk teras.

“Hm? Ada apa? Kenapa kau di sini?”

“Sama sepertimu. Hanya sedang menenangkan diri.”

“Oke. Jangan sampai kena flu—segera kembali.”

Dengan ucapan santai, Glenn beranjak melewati Celica dan kembali masuk ke dalam.

Namun Celica dengan lembut meraih tangannya.

“…Celica?”

Glenn melirik dengan bingung, tetapi Celica tetap diam. Tanpa menoleh ke arahnya, dia menggenggam tangannya, profilnya tampak tenang.

“…Hei, apa kabar? Di luar dingin sekali.”

Lalu, Celica berbicara dengan lembut.

“Mau keluar sebentar?”

“Hah?”

Sebelum Glenn yang berkedip-kedip itu, Celica menggumamkan sebuah mantra.

Mantra itu menciptakan portal kecil di kehampaan, memanggil sesuatu.

Itu adalah sapu. Sebuah sapu melayang horizontal di atas tanah.

Sebuah alat ajaib untuk terbang. Saat ini, alat terbang biasanya berupa cincin atau sepatu bot, tetapi dahulu kala, para penyihir lebih menyukai sapu sebagai tren… setidaknya itulah yang didengar Glenn.

Celica duduk menyamping dengan anggun di atas sapu, kedua kakinya rapat, dan menepuk-nepuk ruang di sampingnya.

Rupanya, dia mengundangnya untuk bergabung dengannya.

“Apa? Kamu mau pergi ke suatu tempat dengan pesawat usang ini? Sudahlah…”

Glenn menggerutu, jelas enggan, tetapi Celica hanya menatapnya dengan ekspresi yang luar biasa lembut.

“…Astaga, kita sebenarnya mau pergi ke mana?”

Karena tak sanggup menahan tingkah laku Celica yang tak seperti biasanya, Glenn dengan enggan menaiki sapu terbang itu.

Saat dia melakukannya,

“Pegang erat-erat.”

Sapu itu, yang membawa mereka berdua, terangkat perlahan—

dan melesat ke langit malam dengan kecepatan luar biasa.

“WWWW-WAAAAAAAAHHHHHH!?”

Sensasi tanpa bobot, dingin yang menusuk, dan langit berbintang yang menariknya masuk—teriakan Glenn ditelan oleh kegelapan malam.

Sapu terbang yang membawa Glenn dan Celica melesat menembus langit yang luas.

Ia melewati White Town, menyeberangi gunung bersalju, dan melintasi hamparan salju yang luas.

Akhirnya, mereka tiba dan menginjakkan kaki di tepi sebuah danau luas yang terbentuk di sebuah cekungan yang dikelilingi oleh pegunungan yang tertutup salju.

Pada waktu ini tahun, danau tersebut—Crystal Lake—benar-benar membeku.

Es yang tumbuh secara alami, hampir murni, mencuat di sana-sini, membentuk bentuk-bentuk mistis seolah-olah roh es sedang menari, memukau para penonton.

Permukaan es yang seperti cermin, dipoles oleh angin dingin yang menderu, memantulkan langit berbintang di atasnya, berkilauan dengan cemerlang. Fenomena langka berupa es yang memantulkan langit ini membutuhkan kondisi yang tepat dan hanya dapat dilihat di sini pada waktu tahun ini.

Dikenal sebagai ‘Galaksi Es,’ pemandangan itu sungguh menakjubkan, tak perlu deskripsi lebih lanjut—sebuah keajaiban sejati di antara keajaiban.

Sebuah mahakarya pemandangan kelas dunia berupa air dan es, yang tercipta dari keajaiban di alam yang sangat dingin ini.

“Bagaimana menurutmu? Luar biasa, kan? Aku ingin kau melihat ini.”

Duduk di atas bongkahan es yang pas untuk beristirahat, Celica menyeringai bangga pada Glenn di sampingnya.

“DINGIN SEKALI!?”

Namun Glenn tidak menghargai kemegahan tersebut.

“Dingin sekali! Dinginnya menusuk sampai menembus sihir penghangatku! Aku akan mati!?”

Sambil memeluk dirinya sendiri dan menggigil hebat, Glenn meratap.

Tangisan pilunya menggema di seberang danau yang membeku di malam hari.

“Ck, berisik sekali dia. Padahal aku sudah repot-repot mengajakmu ikut.”

Celica tersenyum kecut dan menghela napas, lalu menarik selimut besar entah dari mana.

“…Ini seharusnya membuatmu sedikit lebih hangat, kan?”

Kemudian, Celica mencondongkan tubuh lebih dekat ke Glenn, membungkus tubuh mereka berdua dengan satu selimut.

Selimut itu pasti sudah disihir sebelumnya dengan sihir pengatur suhu yang cukup kuat. Ditambah dengan kehangatan tubuh Celica yang menempel padanya, rasa dingin terasa jauh lebih mudah ditanggung.

…Dan kemudian, pada saat itu.

“Wah, lihatlah! Sungguh beruntung.”

“!?”

Merasakan cahaya samar di langit, keduanya mendongak.

Kanopi perak langit—terbungkus lembut, seolah diselimuti oleh tirai cahaya yang sangat besar.

Aurora, berlapis-lapis seperti sayap tipis yang terlipat, bergoyang dan berkedip seolah ditiup angin, warna dan bayangannya terus berubah tanpa henti.

Merah, biru, hijau, jingga—tirai cahaya yang megah, bergradasi seperti pelangi. Jika Galaksi Es dapat disebut sebagai seni air dan es, ini benar-benar seni cahaya.

Karena garis-garis ley, aurora ini—yang hanya terlihat di wilayah kekaisaran ini—membentang di panorama langit yang luas.

Simfoni ajaib dari Galaksi Es dan aurora.

Terpantul di permukaan es yang seperti cermin, pemandangan itu terbentang tak terbatas, melampaui batas-batas ungkapan verbal.

Meskipun terdengar klise, “sangat fantastis, mistis, dan indah”—tidak ada kata lain yang dapat menggambarkan pemandangan tersebut.

“Itu… luar biasa…”

Bahkan Glenn, yang sama sekali tidak memiliki rasa kepekaan, pun terpukau, tak mampu berbuat apa pun selain menatap dengan linglung.

“Hah! Ini jelas merupakan pemandangan yang tak akan terlupakan seumur hidup.”

“Ya. Aku tak akan pernah melupakan momen ini, berdiri di sini bersamamu, menyaksikan ini…”

Celica mengangguk menanggapi kata-kata Glenn, ekspresinya menunjukkan kepuasan yang tenang.

“…Tidak peduli apa pun yang terjadi mulai sekarang.”

“…”

Mendengar gumaman Celica yang samar, Glenn pun terdiam.

Untuk beberapa saat, keduanya berdiri di sana, tanpa berkata-kata menikmati pemandangan yang menakjubkan itu.

…………

…Orang mungkin bertanya-tanya, berapa banyak waktu telah berlalu.

“Hei, Celica… ada apa?”

Glenn bertanya dengan tenang kepada wanita di sebelahnya.

“Hm? Saya tidak yakin apa maksud Anda.”

“Jangan pura-pura bodoh. Itu sudah jelas.”

Glenn mendengus, napasnya berwarna putih di udara dingin, nadanya cemberut.

“…Dirimu dalam perjalanan ini sangat berbeda dari dirimu yang biasanya.”

Saat itu, Celica terdiam.

“Kalau kupikir-pikir lagi, akhir-akhir ini kau sering sekali pergi dari rumah… bahkan saat kekacauan di akademi rahasia itu. Kau bilang kau sedang mengumpulkan bukti korupsi Maxim, tapi meskipun begitu, kau terlalu sering pergi. Rasanya seperti kau menghindariku.”

“…”

“Lalu, tiba-tiba saja, kau bertindak seolah-olah kau telah mengabaikan semua peringatan, melakukan perjalanan ini dengan sepenuh hati… Kau pasti bodoh jika tidak curiga ada sesuatu yang tidak beres.”

“…”

“…Ceritakan saja padaku. Apa yang mengganggu pikiranmu? Maksudku… aku sudah mengatakannya sebelumnya, kan?”

Sebuah kenangan terlintas di benaknya. Saat mereka melewati [Koridor Bintang] dari [Kuil Surgawi Taum], turun ke kedalaman [Labirin Bawah Tanah]—menggendong Celica yang terluka di punggungnya, melarikan diri dari iblis.

“Kita… keluarga, kan?”

Mata Celica sedikit melebar karena terkejut… sebelum dia menundukkan pandangannya.

“Heh, dengar si bocah nakal itu, sudah besar dan banyak bicara…”

“…Jangan diabaikan.”

Glenn membalas dengan nada tidak puas, jelas menunjukkan ketidakpuasannya.

“Tidak apa-apa. Jangan khawatir. Bukan apa-apa. Sungguh, bukan apa-apa…”

Namun Celica berbicara dengan lembut, perlahan mengabaikan Glenn.

Tidak mungkin itu benar. Tidak mungkin itu bukan apa-apa.

Hubungan mereka tidak dangkal sampai-sampai dia akan melewatkan hal seperti itu.

“Bukan apa-apa. Aku hanya… sebagai keluarga, berada di sini bersamamu sekarang, seperti ini… itu sudah cukup bagiku.”

Senyum Celica begitu jernih, begitu transparan, hingga memancarkan aura ketenangan di wajahnya.

“…Cukup sudah.”

Karena kata-katanya begitu tegas, Glenn tidak bisa mendesaknya lebih jauh.

“…”

Saat Glenn terdiam, bergumul dengan emosi yang kompleks, Celica menatap dengan penuh khayal pemandangan menakjubkan di hadapan mereka.

“Ini indah… sungguh indah. Seperti aku sedang bermimpi.”

“…Ya.”

“Datang ke Snowria bersamamu… Aku sangat senang telah melakukannya. Itu yang kupikirkan.”

“…Mungkin.”

“Hei, Glenn… bisakah kita tinggal di sini sedikit lebih lama? Seperti ini?”

“…Lakukan apa pun yang kamu mau.”

Maka, di bawah langit malam yang jauh dan tak dikenal siapa pun, di jantung dunia yang membeku, kedinginan hingga ke tulang, keduanya berdiri berdekatan, menatap tanpa henti ke langit berbintang dan dataran es—