Rokka no Yuusha LN - Volume 5 Chapter 4

Di tepi labirin, sebuah lorong bercabang menjadi banyak, dan suara pertempuran terdengar dari ujung buntu salah satu lorong tersebut.

“Ngh!”

Sesosok makhluk jahat menyerang Adlet—makhluk jahat berwujud kadal dengan tubuh putih. Ia merayap naik ke dinding dan naik ke langit-langit, menyerang bocah itu dengan ekornya yang panjang. Biasanya, makhluk ini bukanlah tandingan baginya. Namun kali ini, Adlet gagal menangkis serangannya saat makhluk itu merayap di sekitarnya, menebasnya dengan duri di ujung ekornya.

Salah satu lengannya sedang digunakan. Di bawah lengan kirinya, ia menahan Mora yang tak sadarkan diri, sehingga hanya tangan kanannya yang bebas untuk bertarung.

Makhluk kadal putih itu mengincar Mora dan Adlet. Adlet terpaksa melindungi dirinya sendiri dan juga Mora, yang berat di bawah lengannya. Dia tidak bisa menangkis semua serangan musuh.

“Ck!”

Makhluk kadal putih itu kemudian mengangkat kepalanya, seolah-olah telah memperhatikan sesuatu. Ia sedikit menjauh dari Adlet dan kemudian berubah menjadi bentuk pipih yang tak dapat dibedakan dari lantai batu. Adlet melemparkan jarum, tetapi jarum itu mengenai lempengan batu dengan bunyi denting yang tidak efektif dan berguling di lantai. Makhluk kadal putih itu telah lenyap.

Sekitar sepuluh detik setelah makhluk jahat itu muncul, Adlet mendengar langkah kaki yang berbeda. “Sialan. Dia sudah di sini?”

“…Meong.” Hans berjalan perlahan menyusuri lorong labirin. Ketika melihat Adlet dan Mora, wajahnya tersenyum.

Di ujung labirin yang berlawanan dari Adlet, Santo termuda berbicara.

“Hewan peliharaan Chamo mengatakan bahwa beberapa saat yang lalu mereka melihat Bibi dan Adlet. Mereka mungkin masih ada di sekitar sana. Ayo kita bergegas.”

Fremy menggerakkan tubuhnya yang masih agak lumpuh, mengambil pistol yang dijatuhkan Rolonia. Kemudian dia mulai berjalan ke arah yang ditunjukkan Chamo. Rolonia masih terkulai di lantai, hanya menggelengkan kepalanya. Dia pasti tidak percaya dengan apa yang dikatakan gadis itu.

“Dasar kepala sapi!” Chamo menendang wajah Rolonia dengan bagian bawah sepatunya.

Rolonia berteriak dan menutupi wajahnya.

“Lihatlah apa yang telah kau lakukan! Jika kau tidak sebodoh itu, Chamo pasti bisa membunuh Fremy, dan Bibi tidak akan tertangkap! Ini semua salahmu!”

“T-tapi… Addy bilang aku harus melindunginya… ngh! ”

“Diam!” Chamo menendang wajahnya lagi.

Fremy menghela napas. “Nanti saja kita perdebatkan siapa yang salah.”

Saat itu, seluruh perhatian mereka, termasuk Fremy, tertuju pada Nashetania. Mereka tidak menyadari bahwa Nashetania perlahan menjauh dari mereka.

“Nashetania?”

Namun, saat mereka menyadarinya, sudah terlambat. Nashetania telah menghilang, menggunakan kemampuan siluman yang dia gunakan di dalam Penghalang Fantastis.

“Ini gawat. Lari!” Fremy menggigit jarinya sendiri. Rasa sakit akan membantunya melihat melalui kemampuannya. Tetapi bahkan ketika Fremy berkonsentrasi, dia tidak bisa melihat Nashetania. Di labirin yang rumit ini, tidak akan butuh waktu lama untuk melarikan diri.

“Ikuti dia!” Chamo memberi instruksi kepada para budak-iblisnya. Fremy mempertimbangkan untuk meledakkan bom yang telah ia pasang di kaki Nashetania, tetapi ia berubah pikiran, karena merasa sekarang bukan waktu yang tepat. Mereka tidak bisa membuat Dozzu menjadi musuh dalam situasi seperti ini, dan mereka juga tidak tahu apa yang mungkin dilakukan Goldof jika itu terjadi.

“Serahkan putri itu pada hewan peliharaan Chamo. Saat ini, Bibi lebih penting.” Chamo berlari pergi, dan Fremy mengikutinya sambil menarik tangan Rolonia.

“Kenapa, Addy? Jika kau melakukan itu…jika kau melakukan itu…” Rolonia terus bergumam sambil memegang kepalanya.

“Repertoarmu lebih terbatas dari yang kukira,” kata Hans sambil menatap Mora yang tak sadarkan diri.

Adlet telah menusuknya dengan jarum kelumpuhan dan jarum tidur, dan dia tertidur pulas seperti boneka. Adlet memegangnya di bawah lengan kirinya, yang melingkari lehernya dengan pisau di tenggorokannya. Lengannya tanpa sarung tangan, dan berbagai alat yang dibawanya di pakaiannya berserakan di lantai. Adletlah yang melucuti senjatanya. Bahkan dengan kekuatan penyembuhannya sebagai Saint of Mountains dan kekuatan fisiknya yang luar biasa, jika Mora lehernya digorok saat tidak sadar, dia akan mati. Itu seharusnya sudah cukup menjadi ancaman.

Namun Hans tampaknya sama sekali tidak merasa gelisah tentang hal itu. “Kami melihatmu menggunakan pedang itu di Penghalang Fantastis. Dan terlebih lagi, sekarang kau tidak punya tempat untuk lari kali ini.” Dia menunjuk dengan pedangnya ke belakang Adlet. Adlet berada di ujung buntu sudut labirin ini. Satu-satunya jalan keluar adalah lorong sempit selebar sekitar tiga belas kaki, dan Hans menghalanginya. Adlet adalah tikus yang terjebak.

“Jangan bergerak, Hans. Aku akan membunuh Mora.”

Hans tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap ancaman Adlet. Dia terhuyung-huyung, mencari kesempatan untuk menyerang. Dan kemudian, dalam sekejap, dia melompat seperti pegas yang tergulung.

Adlet menendang celah di lempengan batu dengan ujung kakinya. Pasak kecil yang terpasang di sepatunya menusuk celah itu, dan seketika itu juga, seberkas cahaya menyelimuti area sekitar enam belas kaki di sekitar Adlet.

“Meong!” Hans menabrak lapisan cahaya itu dengan kepala terlebih dahulu dan jatuh langsung ke tanah. Itu nyaris saja. Jika Adlet mengaktifkan penghalang itu terlalu lambat, dia akan kehilangan lengan kirinya. Sambil memegang wajahnya, Hans bangkit.

“…Kau bahkan tidak peduli?” gumam Adlet. Hans bahkan tidak memikirkan nyawa Mora. Dia langsung menyerangnya begitu saja.

Saat itulah Adlet mendengar teriakan marah Chamo dari belakang Hans. Ini gawat.

Chamo, Rolonia, dan Fremy berbelok di tikungan dan menemukan Adlet—dan Mora juga, tak sadarkan diri dalam genggaman Adlet—serta penghalang yang memisahkannya dari Hans.

Rolonia, dengan wajah pucat, menutup mulutnya sambil menangis. Bibir Chamo bergetar karena marah. Fremy mengamati Adlet dengan tenang. Ekspresinya dingin, tidak jauh berbeda dari biasanya. Tetapi di wajahnya terpancar amarah dan niat membunuh. Sama seperti saat dia menatap Tgurneu.

“Fremy…” Adlet merasakan sakit menusuk dadanya. Dia tahu bahwa menyandera seseorang akan berakibat seperti ini. Tapi tetap saja menyakitkan melihatnya begitu bermusuhan dengannya.

Saat itulah Adlet menyadari bahwa target Hans telah berubah. Sekarang dia bermaksud membunuh Fremy.

“Hentikan, Hans!” teriaknya.

Hans mengabaikannya dan menebasnya seolah-olah hendak memenggal kepalanya.

Namun, dia menangkisnya dengan genggaman senjatanya. “Tunggu dulu.”

“Jangan bunuh Fremy! Jika kau melakukannya, Mora akan tamat!” teriak Adlet.

Hans tidak mengindahkan upaya mereka untuk menghentikannya dan melancarkan serangan kedua. Fremy melompat mundur untuk menghindari serangan itu. Meskipun Adlet telah menyandera seseorang untuk mencegah kematian Fremy, itu tidak akan membuahkan hasil apa pun dengan kecepatan seperti ini. Dia tahu dia harus menghentikan Hans, tetapi hampir tidak ada yang bisa dia lakukan dari dalam penghalang.

“ Meong , Fremy, kenapa kau masih hidup?” Hans mendekatinya sambil memutar-mutar pedangnya.

“Aku masih berniat untuk mati. Tapi saat ini ada sandera.”

“Tapi pikirkan baik-baik, Fremy. Rencananya adalah membunuh kita semua. Kau akan membiarkan semua orang mati karena kau tak sanggup membiarkan satu orang pun pergi? Lagipula, meskipun kau tidak mati, itu bukan jaminan dia akan membiarkan Mora hidup.”

“Tidak, dengarkan aku,” kata Adlet. Tapi Hans sama sekali mengabaikannya, dan Fremy menatapnya dengan tatapan membunuh.

“Tidak ada gunanya menuruti tuntutan Adlet. Kau harus mati di sini dan sekarang juga. Itu pilihan terbaik.”

Adlet menekan pisau ke tenggorokan Mora cukup keras untuk melukainya, tetapi tidak membunuhnya, untuk menunjukkan kepada yang lain bahwa dia benar-benar bersedia melakukan apa pun yang diperlukan.

“…Tunggu,” kata Fremy. “Jika aku mati sekarang, maka kita tidak akan punya cara untuk menyelamatkan Mora. Aku tidak akan sanggup jika salah satu dari kita mati karena aku.”

“Tetapi-”

“Aku tidak ingin membiarkannya mati. Tidak, aku tidak ingin membiarkan sekutu kita mati. Aku tidak bisa membiarkanmu membunuhku sampai kita menyelamatkan Mora.” Fremy mengangkat pistolnya. “Jika kau bersikeras harus melakukannya, maka aku akan melawan dengan segenap kekuatanku.”

“Chamo setuju dengan itu. Catboy, kita butuh Bibi. Kita mungkin bisa menyelamatkannya, jadi mari kita tunggu sedikit lebih lama untuk membunuh Fremy.”

Mendengar kedua keberatan itu, Hans menghela napas. “Kalian naif sekali. Ini mulai jadi masalah besar, tapi kurasa kita tidak punya pilihan lain.” Hans menoleh ke Adlet dan menyeringai. “Bukankah itu menyenangkan, Adlet? Sepertinya Fremy kesayanganmu akan hidup sedikit lebih lama.”

Jangan mengejekku, dasar bajingan.

“Tapi bagaimana dengan penghalang itu? Bagaimana Adlet bisa memasangnya di sana?” tanya Chamo.

“Mora memberikannya kepadanya,” jelas Hans. “Biasanya, hanya dia yang bisa menggunakannya, tetapi di pegunungan, dia juga bisa. Dan begitulah kira-kira.”

“Tante benar-benar idiot. Kenapa dia memberikan benda seperti itu padanya?” Salah satu budak iblis Chamo membanting penghalang itu. Selubung cahaya itu hanya bergetar, menolak masuknya budak iblis tersebut.

“Apakah kau tahu cara menembus penghalang itu, Chamo?”

“…Kurasa Bibi bisa menurunkannya sendiri. Dan kau bisa menurunkannya jika kau mencabut pasaknya. Tapi sepertinya kita tidak bisa.” Chamo menatap Mora yang tak sadarkan diri. “Dengan benda seperti ini, kurasa kekuatan adalah cara terbaik. Jika kita memukulnya sekeras mungkin, akhirnya akan patah.” Para iblis budak menyelinap melewati Chamo untuk mendekati lapisan tipis cahaya itu.

Hans berkata, “Tunggu, meong. Ke mana putri itu pergi? Seharusnya dia bersamamu.”

“…Dia melarikan diri.”

“Ceritakan apa yang terjadi.”

Para iblis budak berhenti menyerang. Chamo memberi tahu Hans bahwa ketika Nashetania mengetahui tentang Adlet yang menyandera seseorang, dia melarikan diri.

Nashetania pasti sedang merencanakan sesuatu, pikir Adlet. Mengatakan bahwa dia akan melindungi Rolonia kemungkinan hanyalah alasan untuk menghindari pengawasan para Pemberani. Dia bahkan tidak bisa menebak apa yang sedang direncanakannya.

“ Meong. Dia mulai berbuat ulah sementara sebagian dari kita sedang bersenang-senang,” gerutu Hans. “Chamo, kirim semua budak jahatmu untuk mengejar putri. Kau tidak perlu berada di sini. Kerahkan seluruh energimu untuk menangkapnya.”

“O-oke. Tapi bagaimana dengan Bibi?”

“Jangan khawatir. Serahkan padaku. Lagipula, Fremy juga ada di sini.” Rolonia, yang gemetar saat menyaksikan kejadian itu dari paling belakang, rupanya tidak termasuk dalam pasukan tempur.

“Apakah tidak apa-apa meninggalkan Fremy di sini?” tanya Chamo.

Fremy menjawabnya. “Begitu kita menyelamatkan Mora, aku akan langsung mengakhiri hidupku. Aku tidak pernah takut mati.”

Chamo mempertimbangkan hal itu sejenak. “Aku percaya padamu, Fremy. Dan, bocah kucing—jangan sampai terjadi apa pun pada Bibi, ya?”

“Aku tidak akan membiarkannya,” kata Fremy. “Aku tidak akan pernah membiarkan sekutu kita mati karena aku.”

Chamo mengangguk dan menaiki budak iblis siputnya. Budak iblis lainnya mundur.

“Kita belum bisa memutus hubungan dengan Dozzu,” kata Hans, “jadi jangan sampai membunuh Nashetania secara tidak sengaja. Selain itu, suruh beberapa budak iblismu berjaga di sekitar kuil. Jika musuh datang, beri tahu kami segera, meong. ”

“Jangan khawatir soal jam tangan. Chamo sudah mengurusnya.”

“Dan beri tahu Goldof perkembangan terbaru. Suruh dia tetap di tempatnya dan awasi Dozzu di sana.”

“Baiklah. Kalau begitu… Chamo akan menyerahkan Bibi kepadamu.” Chamo, menunggangi iblis budak itu, menghilang dari pandangan.

“Aku selamat ,” pikir Adlet. Dia tidak tahu berapa lama penghalang dadakan ini akan bertahan jika harus menanggung kekuatan penuh Chamo.

Setelah dia pergi, Hans dan Fremy mengalihkan perhatian mereka kepada Adlet.

“Pertama, kita harus menghancurkan penghalang itu. Tanpa Chamo, sepertinya itu akan memakan waktu.” Fremy memunculkan bom di tangannya.

“ Meong , kau pria yang beruntung, Adlet. Ini akan membuat pertarungan menjadi sedikit sengit. Atau kau juga yang mengatur agar ini terjadi?” kata Hans sambil mendekati penghalang. Kemudian dia membanting pedang kembarnya ke penghalang itu. Selubung cahaya itu melengkung dengan hebat.

“Minggir, Hans.” Fremy melemparkan bomnya.

Saat Hans mundur, membran itu bergetar akibat ledakan dahsyat.

“Penghalang itu tidak terlalu kuat. Kita pasti bisa menembusnya jika kita meluangkan waktu.” Fremy melemparkan bom lain dan menembak penghalang itu tepat saat ledakan mengguncangnya.

Intuisi Adlet membunyikan alarm, jadi dia menunduk. Peluru itu melesat hanya sekitar satu inci di atas kepalanya. Kecepatannya tidak terlalu tinggi, tetapi jika mengenai dirinya, dia akan berada dalam masalah.

“Sepertinya penghalang itu tidak mampu menahan banyak serangan secara bersamaan,” kata Fremy. Serangannya terus berlanjut.

Tepat saat dia melemparkan bom lain ke arah Adlet, Adlet melemparkan pisau lempar kembali ke arahnya. Pisau itu menembus lapisan cahaya dan mengenai bahan peledak di udara. Tampaknya bom itu tidak menghalangi serangan dari dalam. Bom itu jatuh ke tanah. Karena Adlet telah mencegah ledakan, peluru berikutnya gagal menembus penghalang.

“ Meow , dengan kecepatan ini, kita akan menembus penghalang dan menyelamatkan Mora, lalu kau akan tamat. Tapi kau bukan tipe orang yang hanya duduk diam saja. Jadi katakan padaku. Apa rencanamu, si meowster? Bagaimana kau akan melindungi Fremy dan membunuh kita semua?”

“Aku tidak akan melakukannya. Aku bukan yang ketujuh,” kata Adlet sambil menyiapkan pisau lempar lain di tangan kanannya.

“Diam,” kata Fremy. “Jaga mulutmu sampai kami membunuhmu.”

Adlet juga berhasil menembak jatuh bom berikutnya.

Saat itulah Rolonia, yang gemetar di belakang mereka sepanjang waktu, berlari ke arah penghalang. “Tolong berhenti, Fremy! Dan Addy juga!”

“Kau menghalangi, Rolonia.” Fremy menyimpan bomnya dan menembak penghalang itu dengan pistolnya.

“…Addy, kumohon, lepaskan Mora! Mereka mengira kau adalah yang ketujuh; kalau terus begini, mereka benar-benar akan membunuhmu!”

“Sayangnya, aku tidak bisa. Jika aku melepaskan Mora, Fremy akan mati.”

“K-kalau begitu, Fremy. Tolong berhenti mencoba mati! Addy bilang kalau kita mengalahkan Tgurneu, Black Barrenbloom akan berhenti! J-jadi…!”

“Saya akan mengatakannya sekali lagi: Pindah,” kata Fremy.

Rolonia memegang kepalanya dengan kedua tangan dan menggelengkannya ke depan dan ke belakang.

Sambil mengamati, Adlet berpikir, Tenang, aku tidak berniat membunuh Mora, dan aku tidak akan membiarkan Fremy mati juga. Aku juga tidak akan mati. Jika kita bisa meyakinkan Fremy sekarang, kita bisa keluar dari situasi ini. Dia sudah mendapatkan semua alat yang dibutuhkan untuk mewujudkannya.

Ketidaksabaran mulai menggerogoti Goldof saat ia memperhatikan Dozzu. Ia ragu Nashetania akan bertindak gegabah hanya untuk menghentikan pertengkaran di antara para Pemberani. Apakah ia berencana melarikan diri dari kuil atau membunuh salah satu Pemberani? Atau apakah ia merencanakan sesuatu yang lain yang tidak dapat ia antisipasi? Jika Nashetania sedang merencanakan sesuatu, para Pemberani akan membunuhnya. Ia berdoa agar hal itu tidak terjadi.

Kapan Fremy akan mati? Mereka tidak membiarkan Adlet lolos, kan? Goldof memiliki banyak kekhawatiran. Situasinya belum berubah, dan belum ada kabar dari Mora.

Tak peduli dengan Goldof dan kecemasannya, Dozzu duduk dalam diam, seolah-olah sedang tidur siang saat itu juga.

“Goldof! Kabar buruk! …Tunggu, kenapa ada penghalang di sini?”

Tepat saat itu, Chamo tiba. Berkat penghalang Mora, dia berhenti sebelum bisa mencapai mereka.

“Jangan…khawatir soal…penghalang itu. Yang lebih penting…apa yang terjadi?”

Keduanya berbincang dari sisi berlawanan dari pembatas. Mendengar situasi dari Chamo benar-benar membuatnya pusing. Mora telah disandera, dan Nashetania telah menghilang. Terlebih lagi, Goldof harus terus mengawasi Dozzu.

“Ini memang mengkhawatirkan, tetapi di satu sisi, kita juga bisa menganggap ini sebagai kabar baik. Kita tidak hanya menemukan identitas Black Barrenbloom, sekarang kita pada dasarnya juga telah mengungkap yang ketujuh.” Dozzu tetap tenang, seperti biasanya.

“Apa yang kau rencanakan untuk dilakukan sang putri, Dozzu?” tanya Chamo dengan nada menuntut.

“Aku tidak tahu apa-apa. Dia pasti punya idenya sendiri tentang cara menyelamatkan Mora.”

“…Apakah kau ingin disiksa?” Chamo tersenyum.

Masih duduk, Dozzu mengangkat bahu sedikit. “Aku ragu Hans akan menyuruhmu melakukan itu. Aku tidak sedang merencanakan apa pun, dan aku juga tidak tahu apa yang ingin dilakukan Nashetania.”

Sangat menjengkelkan mendengar kebohongan terang-terangan seperti itu keluar dari mulut si iblis, tetapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Dozzu saat itu.

Chamo mendecakkan lidah dan pergi mencari Nashetania. “Jika Dozzu melakukan sesuatu, beri dia pukulan keras!”

Goldof mengangguk dan terus memantau makhluk jahat itu. Dozzu tetap diam, ekspresinya tenang.

Mora telah jatuh, dan tidak ada lagi yang menjaga kuil secara keseluruhan. Namun demikian, spesialis nomor empat belas tetap menyamar. Ia tidak tahu kapan atau di mana ia akan ditemukan, dan karena ia tidak memiliki keterampilan tempur, ia tidak akan memiliki peluang jika ditemukan.

Saat Chamo mengejar Fremy, nomor empat belas tetap bersembunyi di sudut labirin. Budak-budak iblis Chamo lewat di dekatnya, dan ia juga mendengar suara Fremy dan Nashetania. Namun, meskipun begitu, ia tetap diam seperti batu.

Nomor empat belas menyerahkan keputusan tentang apa yang harus dilakukan dan siapa yang harus diserang kepada nomor tiga puluh. Nomor empat belas tidak memiliki pendengaran setajam nomor tiga puluh, juga tidak memiliki kecerdasannya.

Nomor tiga puluh sangat cepat dan pandai mengumpulkan informasi, jadi ia berlarian di dalam dan di luar kuil untuk melakukan hal itu. Ia akan memutuskan apa yang harus dilakukan, dan nomor empat belas akan melaksanakannya. Itu yang terbaik.

Nomor empat belas tidak akan bergerak tanpa instruksi, dan meskipun nomor tiga puluh dapat mengumpulkan informasi, ia tidak memiliki kemampuan untuk memanfaatkannya. Kedua iblis itu memiliki hubungan yang baik, saling melengkapi kelemahan masing-masing.

Nomor tiga puluh baru saja pergi melakukan pengintaian beberapa saat sebelumnya, dan sekarang ia kembali untuk melapor. Ia memberi tahu nomor empat belas bahwa misi mereka adalah membunuh Fremy.

Thirty menjawab bahwa Fremy hampir bunuh diri, dan Adlet mencegah kematiannya.

Dari apa yang didengar oleh nomor empat belas tentang situasi tersebut, kematian Fremy dan kekalahan Adlet tampaknya tak terhindarkan. Tetapi nomor tiga puluh masih takut padanya. Ada kemungkinan dia bisa mengungkapkan identitas yang ketujuh, mengantisipasi tindakan iblis itu, dan berhasil menjaga Fremy tetap aman, katanya.

Nomor tiga puluh menjelaskan bahwa ia juga telah menyerang Adlet, tetapi sendirian, ia tidak cukup kuat untuk menghadapinya.

Adlet Mayer. Dia adalah prajurit terlemah dari para Pemberani, tetapi empat belas orang telah mendengar bahwa Tgurneu menganggapnya yang paling berbahaya. Tgurneu tidak punya pilihan selain menyerang dengan seluruh kekuatannya dan tetap siaga penuh.

Fourteen memiliki kemampuan khusus yang telah lama ditunggunya untuk digunakan, kemampuan yang dikhususkan untuk penyergapan. Ia tidak bisa berbuat banyak selain itu. Hal unik dari kemampuan ini adalah musuh bahkan tidak akan menyadari bahwa mereka sedang diserang. Fremy dan Adlet pasti akan mati sebelum mereka menyadari bahayanya.

Dengan para pemain Braves yang saling bertentangan, dan dengan kekuatan pemain nomor empat belas, itu akan cukup mudah.

“Dengarkan aku! Aku bukan yang ketujuh!” teriak Adlet. “Fremy, hentikan seranganmu! Ini bagian dari jebakan musuh! Jika kau mati sekarang, semua Pemberani bisa mati!”

Namun dia mengabaikannya, menembakkan peluru demi peluru ke arahnya.

“Tunggu sebentar, Fremy!” Rolonia mengulurkan cambuknya untuk mencoba merebut pistol itu, tetapi Fremy menendang cambuknya dan menembak lagi.

Saat itulah Hans berkata, “Baiklah, silakan bicara, Adlet.”

Adlet terkejut. Hans tidak punya alasan untuk mendengarkannya.

“Apa gunanya mendengarkan?” tanya Fremy.

“Jadi kita bisa membaca pikirannya untuk melihat trik apa yang akan dia gunakan pada kita sekarang. Dia pasti akan melakukan sesuatu. Aku belum tahu apa. Kita harus siap menghadapinya,” kata Hans sambil menyarungkan pedangnya. “Lagipula, hanya mencoba menghancurkan penghalang itu tidak akan menghasilkan pertarungan yang berarti.”

“…Jadi itu yang sebenarnya kau inginkan, hmm? Kita tidak punya waktu untuk menyia-nyiakannya demi menghiburmu,” bentak Fremy.

Namun Hans melipat tangannya seperti sedang menonton, dan Rolonia berdiri menghalangi jalan Fremy. Fremy mengerutkan kening, merasa tidak nyaman.

Akhirnya, Adlet mendapat kesempatan untuk berbicara. Dia menghela napas lega, sambil juga menatap Hans dengan tajam, berpikir dalam hati bahwa sikap santai Hans akan menjadi kehancurannya. “Dengar, Fremy. Kau pikir aku juga yang ketujuh, kan?”

“Tentu saja.”

“Dan ada banyak alasan mengapa kau mencurigai aku. Tapi coba pikirkan. Tak satu pun yang membuktikan aku adalah yang ketujuh. Kau hanya berpikir tugas mereka adalah melindungimu, dan karena aku telah melindungimu selama ini, aku pasti pengkhianat, kan? Tapi sebenarnya kau tidak punya bukti, kan?”

Fremy tidak menjawab.

“Kurasa tugas yang ketujuh juga untuk melindungimu, karena Tgurneu tidak mungkin membiarkan putri iblis bertemu dengan Enam Pemberani tanpa perlindungan. Tapi coba pikirkan lagi. Pada akhirnya, apakah aku satu-satunya?”

“ Meong ,” Hans memanggil.

“Saat kelompok itu hendak menyiksa kamu, bukan aku yang menghentikannya. Itu Hans. Aku ingat betul apa yang dia katakan. Jika Fremy adalah yang ketujuh, mengapa Adlet masih hidup? Chamo berhenti mencoba karena Hans meyakinkannya.”

“Lalu kenapa?” ​​kata Fremy.

“Bukan hanya itu. Bahkan setelah dia berhasil membuat Chamo menyerah, yang lain masih mencurigaimu. Ingat bagaimana kau dibebaskan? Kecurigaan mereka dialihkan kepadaku. Dan orang yang secara salah menuduhku sebagai pengkhianat saat itu bukanlah Nashetania, anggota ketujuh yang sebenarnya. Itu adalah Hans.”

“Dan omong-omong, orang yang menyelesaikan semuanya pada akhirnya dan menjebak Nashetania bukanlah aku, melainkan Hans. Semua itu untuk melindungimu. Pertama, dia menjadikanku tersangka utama, lalu dia menemukan pelaku sebenarnya—untuk mencegahmu dicurigai.”

Fremy melirik ke arah Hans. Adlet yakin kata-katanya telah sampai padanya.

“Kau selalu ada di pikiranku sejak kita pertama kali bertemu. Aku selalu ingin melindungimu. Dan itu membuatku akhirnya memainkan peran sebagai yang ketujuh. Tapi ada orang lain di balik layar yang sebenarnya melindungimu .”

“Meong…”

“Saya bisa mengatakan ini dengan pasti: Yang ketujuh adalah Hans.”

“Ini tidak masuk akal,” Fremy meludah.

“Sekarang kalau kupikir-pikir lagi,” lanjut Adlet, “Hans bertingkah aneh saat Mora membunuhnya. Kenapa dia malah pergi melawan Mora sendirian? Hans, kau berencana untuk membungkamnya, kan? Kau ingin menghabisinya sebelum dia membuat pengakuan yang tidak menguntungkan. Kau tidak menyangka akan kalah darinya dalam pertarungan satu lawan satu.”

“Aku bilang, itu tidak masuk akal,” kata Fremy terus terang. “Tidak bisakah kau lihat apa yang terjadi di sini? Hans berusaha membunuhku. Kau dan Rolonia adalah satu-satunya yang tidak. Sudah lama jelas sekarang bahwa Hans bukanlah orang yang kita cari.”

“Kau bilang dia tidak bersalah setelah dia berbohong kepada kita semua dan malah menuduhku?”

“…Kau sedang membicarakan pesan bercahaya itu,” kata Fremy. Adlet mengangguk.

“ Meong ,” Hans menyela, “jadi itu yang kau inginkan. Kalau kau bersikeras kau bukan yang ketujuh, kau harus menyalahkan aku.”

“Kau akan terus bersikeras bahwa Hans adalah yang ketujuh? Hanya berdasarkan alasan itu saja?” kata Fremy.

Rolonia berkata, “Hans…apakah kau benar-benar mengikuti Addy? Kau tidak sedang merencanakan sesuatu lagi, kan?”

“Seperti saat aku mengujimu di hutan? Tidak kali ini.”

Adlet melanjutkan, “Kau pikir aku berbohong, kan? Tapi aku benar-benar melihatnya. Dan aku tidak tahu mengapa kita tidak bisa menemukan sumbernya. Mungkin sumbernya tersembunyi begitu baik sehingga Mora pun tidak bisa mengetahui dari mana cahaya itu berasal. Mungkin ada iblis yang bersembunyi di kuil yang menghapus semua jejaknya. Atau mungkin Hans menghancurkan buktinya dan menyembunyikannya darinya… Kurasa kemungkinan terakhir itulah jawabannya.”

“Sayangnya, saat ini, tidak ada cara bagi saya untuk membuktikan itu—dan saya juga tidak memiliki bukti konkret yang mengatakan bahwa saya bukan yang ketujuh.”

Adlet berpikir sejenak. Cerita tentang pesan itu hanyalah kebohongan yang tidak dipikirkan matang-matang. Tetapi meskipun itu bohong, klaim Adlet menyentuh kebenaran. Jika mereka membunuh Fremy, mereka akan jatuh ke dalam perangkap Tgurneu. Bagian itu benar. Dia tidak bisa menarik kembali pernyataannya tentang huruf-huruf bercahaya itu sekarang dan mengakui itu bohong. Dia tidak punya pilihan selain tetap pada ceritanya sampai akhir.

Fremy berkata, “Sama seperti keberadaan pesan itu tidak dapat dibuktikan kebenarannya, pesan itu juga tidak dapat dibuktikan sebagai kebohongan. Anda bisa mengatakan apa pun yang Anda inginkan, tetapi argumen ini hanya akan berputar-putar. Lagipula, itu tidak penting. Saya adalah Black Barrenbloom. Hans mencoba membunuh saya, dan Anda melindungi saya. Itu berbicara lebih lantang daripada bukti lainnya.”

Adlet sudah tahu dia akan mengatakan itu, jadi dia memilih kata-katanya selanjutnya dengan hati-hati. “Apakah Tgurneu yang kau kenal akan menyusun rencana yang begitu kasar?”

“…Minyak mentah?” Fremy ragu-ragu.

“Ya, kasar sekali. Hans memang pria yang tangguh, tapi apakah kau benar-benar berpikir dia bisa melindungimu sendirian? …Oh, begitu. Kau pikir aku yang ketujuh. Jadi, izinkan aku bertanya seperti ini: Apakah kau pikir aku mampu melindungimu sendirian?”

“Sejauh ini kamu telah berhasil.”

“Itulah hasilnya. Tapi bagaimana jika, saat pertama kali kita bertemu Goldof dan Nashetania, aku tidak mampu menghentikan mereka? Bagaimana jika Chamo kehilangan kendali dan mencoba membunuhmu? Bagaimana jika tidak ada satu pun dari para Braves lainnya yang mempercayaimu? Mereka bisa saja dengan mudah membunuhmu. Hanya memiliki satu anggota ketujuh di sana untuk melindungimu adalah strategi yang sangat tidak stabil.”

“…Lalu kenapa?”

“Tgurneu merancang rencana kedua—mengatur segalanya sedemikian rupa sehingga semua anggota Braves akan tetap mati apa pun yang terjadi padamu.”

“Apa?” tanya Hans. “Jika rencana seperti itu benar-benar ada, ceritakanlah, meong. ”

Adlet menyeringai. “Merupakan kesalahan membiarkanku bicara, Hans—sama seperti kesalahan membiarkan Chamo pergi. Seharusnya kau abaikan saja apa yang kukatakan dan hancurkan penghalang itu.” Adlet sengaja memprovokasinya. Tapi itu tidak mengganggu Hans. Dia masih tersenyum.

“Itu bahkan tidak perlu dipertimbangkan,” Fremy meludah. ​​“Jika Tgurneu punya rencana untuk menghancurkan semua Braves setelah kematianku, tidak mungkin aku masih hidup. Jika Tgurneu berniat membunuhku, ia pasti punya banyak cara untuk melakukannya. Yang perlu dilakukannya hanyalah membuatmu berpikir aku menghubunginya, atau mungkin memberitahumu tentang keberadaan Black Barrenbloom, dan aku akan mati. Tapi Tgurneu menyuruhmu melindungiku dan menyembunyikan keberadaan Black Barrenbloom.”

Tanpa ragu, Adlet langsung membalas, “Mungkin ia lebih suka kau hidup dan menyerap kekuatan lambang-lambang itu. Itulah mengapa ia tidak menargetkanmu dan meminta Brave lain untuk melindungimu. Tapi ia tetap membutuhkan jaminan jika kau mati.”

“…”

“Tgurneu telah menyusun rencana dengan dua tahap: Jika kita gagal memahami Barrenbloom, ia akan menyerap kekuatan lambang dan semua Braves akan mati. Dan jika kita berhasil memahaminya, ia berencana agar Braves membunuh Fremy dan mengaktifkan jebakan keduanya.”

“Tgurneu dan yang ketujuh telah mengubah rencana mereka. Entah saat kami mendengar tentang identitas Fremy dari Rainer, atau saat kau ingat bahwa kau pernah datang ke kuil ini sejak lama, atau mungkin saat Dozzu memberi tahu kami tentang Kuil Takdir. Salah satu dari itu.”

“…Dan?”

“Tgurneu tidak mengantisipasi ini. Meskipun kita sekarang tahu pasti siapa Barrenbloom itu, kau masih hidup, Fremy. Yang Ketujuh mengira pihak mereka bisa kalah jika kita melakukan seperti yang kusarankan dan memilih untuk memfokuskan seluruh upaya kita untuk mengalahkan Tgurneu. Mereka ingin memadamkan kemungkinan yang sangat kecil itu.”

“Itulah mengapa aku menghalangi orang ketujuh—Hans. Dia menghentikanku dan mendesakmu untuk bunuh diri. Dia juga menghapus bukti yang kutemukan. Lalu dia bersikeras bahwa akulah orang ketujuh yang membuatmu kehilangan kepercayaan padaku.”

“Lalu, di mana bukti bahwa Tgurneu memiliki rencana kedua?”

“Bukti terkuat adalah pesan itu. Namun, ada satu petunjuk lain. Salah satu baris dalam hieroglif itu mengatakan fungsi tertentu akan aktif setelah kematianmu. Kau sendiri telah melihatnya.” Adlet menunjukkan luka di kaki kirinya kepada mereka. “Terlebih lagi, aku baru saja diserang oleh iblis, setelah aku menyandera Mora. Ia mencoba memisahkan aku dan Mora. Itu bukti bahwa para iblis berusaha menghalangi jalanku.”

“Mora mengatakan dia tidak melihat musuh,” kata Fremy.

“Aku tidak tahu mengapa dia tidak menyadarinya. Aku juga sangat ragu dia berkomunikasi dengan musuh.”

“Jika ada kekuatan tersembunyi di dalam Black Barrenbloom—jebakan kedua—kita pasti sudah menemukannya saat kita sedang menguraikan hieroglif.”

“Kau pikir Tgurneu akan melakukan kesalahan seperti itu? Mereka juga telah mempersiapkan kemungkinan bahwa kuil ini akan ditemukan. Bahkan, jebakan kedua itu ada sepenuhnya untuk situasi seperti ini.”

Fremy terdiam.

“Memang benar aku tidak punya bukti. Tapi kau harus mengerti dari penjelasanku bahwa masih terlalu dini untuk menyimpulkan bahwa kau harus mati dan aku adalah yang ketujuh. Fremy, tunggu dulu sebelum kau bunuh diri. Jika kau memutuskan untuk tetap hidup, aku akan segera menurunkan penghalang dan membebaskan Mora.”

Adlet menatap Fremy dengan tajam. Fremy tidak selembut itu, dan Adlet tahu ini tidak cukup untuk mendapatkan kepercayaannya. Tapi ini seharusnya cukup untuk melemahkan keyakinannya bahwa dialah yang ketujuh. Fremy akan percaya bahwa Adlet curiga, tetapi dia belum akan yakin. Dia bisa mempercayai Adlet sampai sejauh itu.

Adlet dengan sabar menunggu Fremy menjawab.

Setelah Adlet selesai berbicara, Fremy mengamati yang lain. Hans diam-diam memperhatikan situasi, sementara Rolonia tampak berharap Fremy akan diyakinkan.

“Itu bahkan tidak layak didengarkan.” Fremy langsung membantahnya dengan satu kalimat.

Rolonia berteriak, “K-kenapa?!”

Fremy tidak berbicara kepada anak laki-laki yang putus asa itu, melainkan kepada Rolonia. Dia harus menjelaskan hal ini, atau Rolonia tidak akan pernah yakin. Dia sepenuhnya mempercayai Adlet.

“Bukti untuk jebakan kedua ini terlalu lemah. Tidak perlu dipertimbangkan. Aku tidak bisa membayangkan itu selain kebohongan yang dibuat secara spontan. Dan selain itu, pembicaraannya tentang Hans yang melindungiku adalah interpretasi yang dipaksakan dari apa yang telah terjadi.”

“Tetapi…!”

“Aku…” Fremy ragu-ragu. Dia menatap Adlet, yang menatapnya dengan penuh kasih sayang, seperti yang selalu dilakukannya sejak pertama kali mereka bertemu. Dia mengalihkan pandangannya.

Sebelum mereka tiba di Howling Vilelands, Fremy selalu percaya bahwa dia tidak keberatan mati demi kemenangan. Dia merasa bahwa selama dia bisa menjatuhkan Tgurneu bersamanya, itu sudah cukup. Jika semua Braves lainnya berada dalam bahaya terbunuh, dia merasa mungkin dia bisa mati untuk menjaga mereka tetap aman dan mempercayakan balas dendamnya kepada mereka. Dia tidak pernah bermaksud untuk tetap hidup sejak awal; dia ingin mengorbankan hidupnya, jika dia bisa.

Namun, ia tidak melakukannya. Bahkan di saat-saat krisis, ia bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk mengorbankan dirinya. Mereka telah bertemu Tgurneu dua kali: ketika mereka memasuki Howling Vilelands dan lagi ketika mereka mengejar Goldof. Fremy bisa saja meledakkan dirinya sendiri dan membawa Tgurneu bersamanya dalam kedua kesempatan itu. Tetapi ia tidak melakukannya—meskipun ketika ia pertama kali datang ke Howling Vilelands, ia akan mampu melakukannya tanpa ragu-ragu.

Fremy memahami alasannya.

“Karena Adlet ada di sini, saya bisa bertahan hidup selama ini,” katanya.

Dia tahu dia berbohong. Dia tahu bahwa di lubuk hatinya, dia pasti membencinya. Namun demikian, mendengar dia mengatakan semua hal itu membuatnya bahagia. Sekalipun itu tidak benar, dia senang mendengar bahwa dia ingin melindunginya dan memberinya kebahagiaan. Fremy ingin tertipu selama mungkin. Hanya ketika dia mendengarkannya berbicara, dia merasa seperti sesuatu yang bukan monster yang tak dicintai, seperti dia diizinkan untuk hidup—meskipun dia tahu itu bohong.

Justru karena itulah Fremy tetap hidup, dan juga karena itulah dia membencinya. Dia marah pada Adlet karena telah membuatnya ingin hidup. “Apa yang Hans lakukan itu sepele,” katanya. “Adlet adalah satu-satunya yang benar-benar melindungiku. Jika dia tidak ada, aku pasti sudah mati sejak lama.”

Jika Hans adalah orang ketujuh dan mencoba melindunginya, dia pasti akan membuatnya ingin hidup—sama seperti yang dilakukan Adlet. Tapi Hans tidak melakukan apa pun. Dia hanya memperlakukannya seperti orang lain dengan musuh bersama, dan tersangka lain yang bisa jadi orang ketujuh. Dia tidak seperti Adlet.

“Justru karena itulah aku bisa mengatakan dengan pasti bahwa kaulah yang ketujuh, Adlet. Kau merawatku dan memastikan aku akan hidup. Tidak mungkin orang lain menjadi yang ketujuh.”

Fremy menembakkan peluru. Selubung cahaya itu kembali bergoyang hebat, tetapi bahkan senjatanya pun masih membutuhkan waktu untuk menembus penghalang tersebut.

“…Ini yang terburuk,” gumam Adlet sambil memperhatikan cahaya yang beriak. Ia telah terperosok begitu dalam ke dalam keputusasaan, hingga akhirnya ia tersenyum.

Adlet telah mati-matian berusaha melindungi Fremy selama ini. Karena ingin meringankan penderitaannya, dia bersumpah akan membuatnya bahagia. Dan justru karena itulah Fremy tidak mempercayainya sekarang. Semakin kuat perasaannya terhadap Fremy, semakin Fremy kehilangan kepercayaan padanya. Semakin banyak Adlet berbicara tentang kasih sayangnya kepada Fremy, semakin jauh hati Fremy menjauh. Bagaimana mungkin keadaan bisa lebih buruk dari ini?

Namun ia tetap tidak bisa menyerah. Adlet mengalihkan pandangannya ke Rolonia, yang membeku, tertegun.

“Aku tak berdaya ,” pikir Rolonia sambil menyaksikan Fremy terus menembaki penghalang itu. ” Tidak mungkin Addy adalah yang palsu. Aku tidak bisa membiarkan Fremy mati.” Namun, meskipun tahu itu, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Dia bahkan tidak bisa menghentikan Fremy untuk mencoba menghancurkan penghalang itu.

Kemudian Adlet menoleh ke Rolonia dan berkata, “Rolonia! Carilah bukti! Temukan bukti bahwa apa yang kukatakan itu benar!”

Kata-kata Adlet membuat Rolonia bingung. Apa yang harus dia cari? Dan di mana? “Pesan yang bersinar itu?”

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak. Carilah musuh. Ada iblis yang bersembunyi di kuil ini. Ia pernah mendatangiku sekali lalu menghilang. Ia sedang merencanakan sesuatu—berusaha menyingkirkanku dan memastikan Fremy mati.”

“Tidak mungkin ,” pikir Rolonia. Dia bahkan tidak tahu jalan keluar dari labirin ini. Dia ragu dia bisa menemukan iblis yang bisa bersembunyi dari kemampuan meramal Mora.

“Temukan dan cari tahu apa tujuannya. Temukan bukti bahwa para iblis itu berusaha membunuh Fremy. Itulah satu-satunya cara untuk mengungkap kebenaran. Setelah kita semua tahu bahwa para iblis itu berusaha membunuh Fremy, kita bisa mencegahnya bunuh diri. Mintalah bantuan dari Chamo, dan kau juga bisa mengajak Dozzu dan Goldof untuk bergabung. Hanya kau yang bisa melakukannya sekarang.”

Meskipun gerakannya lambat, Rolonia tahu bahwa itu satu-satunya pilihan. Dia juga tahu tidak ada cara untuk menghentikan Fremy dan yang lainnya selain menemukan semacam bukti untuk menghilangkan kecurigaan mereka.

“Ini jebakan, Rolonia. Adlet mungkin mencoba membunuhmu. Tetap di sini,” perintah Fremy.

Namun Rolonia tidak bisa hanya berdiri di sana dan panik tanpa melakukan apa pun. Dia berbalik dari lorong buntu itu, siap untuk berlari.

“Tidak.”

Namun saat itulah Hans berhenti hanya menonton peristiwa yang terjadi, dan bertindak. Ketika Rolonia mulai berlari, dia menghalangi jalannya. Dalam sekejap, dia memperpendek jarak antara mereka dan mengangkat pedangnya di depan wajah Rolonia.

Dia bahkan tidak mampu bereaksi. “H-Hans…”

“Aku tahu apa yang kau rencanakan, Adlet,” kata Hans. “Kau telah memasang sesuatu di suatu tempat—bukti bahwa kau bukan yang ketujuh. Bukti bahwa itu aku. Bukti bahwa kita tidak bisa membunuh Fremy.”

Di dalam penghalang, Adlet menggertakkan giginya. Dia tidak bisa menyelamatkan dirinya sendiri sekarang. Rolonia hanya gemetar di hadapan pedang Hans.

“Aku tidak bisa hanya berdiri di sana dan menonton sementara Rolonia pergi mencarinya. Aku tidak akan semudah itu padamu.”

“…Pergilah, Rolonia. Jangan ganggu Hans. Dia takut kau akan menemukan bukti! Dia hanya berusaha mencegahmu mengungkapkan kebenaran!” teriak Adlet.

Saat itu juga, Fremy menembakkan peluru yang menembus lapisan cahaya, mengenai pipi Adlet. Dengan kecepatan ini, Adlet akan mati. Aku harus menghentikan Fremy dan Hans , pikir Rolonia. Tetapi dengan pedang Hans yang diarahkan padanya, dia tidak bisa bergerak. Jika dia melangkah sedikit saja atau meraih cambuknya, dia akan langsung ditebas.

Menyedihkan. Dan kau menyebut dirimu seorang Pemberani? Rolonia bergumam pada dirinya sendiri sambil berdiri terpaku di sana. Kau harus melindungi Addy. Saat kau melihatnya kehilangan Rainer, kau bersumpah akan mendukungnya. Tapi sekarang kau tidak bisa berbuat apa-apa.

Fremy tidak penting. Kamu hanya perlu melindungi Addy.

Saat itulah Rolonia merasakan sesuatu yang aneh. Ia baru saja memiliki pikiran yang ganjil. Namun ia tidak pernah mengetahui alasannya.

Adlet yakin para penjahat itu sedang berupaya membunuh Fremy. Rolonia akan mampu mengungkap tujuan mereka dan langkah-langkah yang mereka ambil. Dia mempercayainya. Dia lebih dari sekadar gadis pemalu.

Namun jalan mereka semakin tertutup satu demi satu, dan Adlet gemetar karena tidak sabar. Dia tahu tidak ada cara baginya untuk memenangkan hati Fremy sampai mereka menemukan bukti yang kuat. Dan jika Rolonia terpojok, maka tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

Hans. Dia harus melakukan sesuatu terhadap Hans, atau dia tidak bisa melindungi Fremy.

Tiba-tiba, sesosok iblis budak berbelok di tikungan dan mendekati mereka. Ada secarik kertas yang menempel di kepalanya.

“Ini pesan dari Chamo.” Hans merobeknya dan membacanya, tetapi dia tidak menunjukkan kelemahan, menolak membiarkan Rolonia melangkah sedikit pun. Setelah Hans membaca sekilas catatan itu, dia meremasnya dan membuangnya.

“Ada apa, Hans?” tanya Fremy.

“Pasukan Tgurneu belum tiba. Tidak ada masalah,” kata Hans. Itu kabar baik, tetapi belum ada penyelesaian mengenai situasi tersebut.

Saat itulah Adlet tiba-tiba meringis. Rasa sakit yang menusuk tiba-tiba menyerang kepalanya, dan dia menyadari bahwa rasa sakit itu sudah berlangsung cukup lama. Apakah ini serangan musuh? pikirnya. Bisa jadi racun, atau serangan gelombang suara, atau sesuatu yang lain. Dia ragu itu Hans atau Fremy. Jadi, apakah itu iblis?

Adlet mengamati dengan saksama apa yang ada di belakang mereka, berpikir mungkin ada iblis yang bersembunyi di sana. Tapi dia tidak melihat apa pun.

Rasa sakit yang menusuk di kepalanya secara bertahap semakin kuat. Adlet tidak bisa menebak apa yang sedang terjadi—dan waktu pun berlalu.

Di bawah ancaman pisau, Rolonia terus memikirkan cara melindungi Adlet dan mengubah situasi ini. Dia harus melakukan sesuatu. Jika dia tetap tak berdaya sekarang, terpilih sebagai Pemberani Enam Bunga akan menjadi sia-sia.

Sakit kepala Adlet semakin memburuk. Dia yakin itu bukan sekadar imajinasinya atau disebabkan oleh kelelahan. Ini adalah gerakan ofensif. “…Rolonia, Fremy, hati-hati. Ada iblis yang menyerang kita,” katanya.

Rolonia melihat sekeliling area tersebut, tetapi Fremy mengabaikannya dan terus menembak.

“A-serangan?” Rolonia tergagap.

“Aku tidak tahu pasti apa itu. Mungkin racun, atau gelombang suara—aku tidak bisa melihat apa pun. Hanya saja kepalaku sakit.”

“Itu flu biasa, meong. Sebaiknya hangatkan badan dan tidur siang,” kata Hans sambil tersenyum. Rolonia menjadi semakin kesal.

“Kalian tidak merasakan apa pun?” tanya Adlet. “Ini aneh. Ini bukan kemampuan iblis yang dikenal.” Dulu, gurunya, Atreau, pernah mengajarinya berbagai kemampuan iblis. Dia tidak bisa memikirkan kemampuan seperti ini. Bisa jadi salah satu spesialis yang melakukannya. Jadi mereka akhirnya datang untuk membunuhku sungguh-sungguh? Mereka akan menyingkirkanku dengan cara apa pun karena aku melindungi Fremy? Situasinya semakin memburuk.

“A-apa yang harus kita lakukan, Addy? Urk…” Rolonia bingung.

Tapi Hans tersenyum. “Sekarang kau pura-pura kepalamu sakit? Hrmeow , apa yang kau rencanakan sekarang, Adlet?”

Jangan omong kosong, Hans. Ini benar-benar sakit. Rasa sakitnya semakin hebat, sampai-sampai dia tidak lagi memperhatikan lengan kirinya yang sedang memegang Mora.

Lalu, seolah-olah dia sudah mengambil keputusan tentang sesuatu, Rolonia berkata, “…Hans, Fremy, tolong dengarkan. Aku punya saran. Addy… kau juga dengarkan.”

Fremy berhenti menembak, dan senyum di wajah Hans menghilang sesaat.

“Prioritas utama kami adalah menyelamatkan Mora, dan setelah itu aku mati,” kata Fremy. “Kami tidak punya waktu untuk mendengarkan saranmu.” Dia hendak menembak penghalang itu lagi, tetapi tiba-tiba sebuah suara di lorong sempit labirin bergema dengan bunyi retakan tajam sesuatu yang membelah udara.

Rolonia mengayunkan cambuknya untuk mengenai tangan Fremy tepat sebelum dia menarik pelatuknya.

“…Apa yang kau pikir sedang kau lakukan, Rolonia?” Tangan Fremy tidak terluka. Rolonia hanya memukulnya dengan ringan.

“Tunggu sebentar, Fremy. Bukannya aku tidak bisa melakukan apa-apa, dan bukannya aku… tidak berpikir juga.”

Fremy hendak membalas ketika Hans menghentikannya. Dia menghunus pedangnya dari Rolonia. “Aku akan mendengarkan, meong. Ini adalah saran dari sekutu yang berharga.”

“…Aku—aku tidak bisa bertarung…denganmu, Hans. Aku…tidak tahu siapa…yang ketujuh.”

Hans diam-diam meninggalkan Rolonia.

“Percayalah, Rolonia, dia yang ketujuh,” kata Adlet.

Namun Rolonia menggelengkan kepalanya. “Kau boleh mengatakan itu, tapi aku tidak tahu… Tidak mungkin aku bisa menemukan buktinya.”

“Tapi…kamu satu-satunya yang kumiliki.”

Dengan cambuk terangkat, Rolonia menghadap Adlet. “Addy, bebaskan Lady Mora.”

Adlet terkejut. Apakah Rolonia bahkan akan mendukung pembunuhan Fremy?

“Tidak apa-apa. Aku tidak akan mengkhianatimu, Addy. Aku akan menjadi sandera menggantikan Lady Mora.”

Kali ini, giliran Hans dan Fremy yang mendapat kejutan.

“…Apa yang kau bicarakan, Rolonia?” tanya Adlet.

“Aku tidak bisa menemukan bukti itu untukmu, Addy. Tapi Lady Mora memiliki kemampuan meramal. Dia akan jauh lebih membantu daripada aku, dan dia bisa menemukan iblis yang menyerangmu. Kurasa itu cara terbaik untuk menjaga keselamatanmu, dan Fremy juga,” kata Rolonia kepada Adlet. Selanjutnya, dia menoleh ke Hans dan Fremy. “Fremy, Hans—Tgurneu mungkin semakin mendekat. Kita membutuhkan kekuatan Lady Mora. Jadi sebaiknya kita bertukar sandera.”

“T-tapi—” Adlet mencoba menjawab. Ini hanya akan membuat Adlet punya musuh baru. Dia ragu Mora akan memihaknya setelah menjadi sanderanya selama ini.

“Jika kau tidak setuju, aku tidak akan memaafkanmu, Addy. Bahkan kau pun tidak.”

Adlet kehilangan kata-kata. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Rolonia semarah ini.

“Aku tak tahan lagi melihat kalian menyakiti Lady Mora atau Fremy menyakitimu! Aku akan menjadi sandera kalian! Jadi, hentikan saling menyerang!”

“Ini konyol, Rolonia,” kata Fremy. “Kau hanya akan memberinya sandera lain. Jika kau dan Mora terbunuh, kita tidak akan punya tabib lagi!”

“Aku tidak peduli! Aku tidak mau mendengarkan!” teriak Rolonia. Sikap keras kepalanya membuat Fremy dan Hans kebingungan.

“Kau… serius?” tanya Adlet.

“Aku juga tidak akan mendengarkan apa yang kau katakan lagi, Addy. Jika kau tidak melepaskan Lady Mora, aku benar-benar akan… marah. Kurasa… aku akan memukulmu, Addy.”

“Rolonia…” Adlet menilai bahwa dia tidak bisa meyakinkannya. Dia tahu betapa kuatnya Rolonia di lubuk hatinya, meskipun biasanya tersembunyi.

Melepaskan Mora memang sebuah pertaruhan, tetapi Adlet menduga dia tidak akan sepenuhnya mengabaikan apa yang dikatakan Adlet seperti Fremy dan Hans. Selain itu, dengan kemampuan meramalnya, dia mungkin bisa menemukan bukti bahwa para iblis dan yang ketujuh sedang berusaha membunuh Fremy. Saran Mora ini menguntungkan Adlet.

“Jika kau mengizinkanku masuk, Addy, aku akan bisa melewati penghalang itu. Aku tahu bagaimana Lady Mora membuatnya. Addy, biarkan aku masuk—dan lepaskan dia.”

“Baiklah.” Adlet melakukan apa yang diperintahkan dan menginginkan agar penghalang itu membiarkan Rolonia lewat. Dia sebenarnya tidak tahu bagaimana melakukannya, tetapi mungkin cukup dengan memikirkannya saja.

Rolonia mendekati mereka, dan saat itulah Adlet menyadari ada sesuatu yang aneh dengan perilaku Hans. Mengapa dia tidak menghentikannya ketika usulannya akan menguntungkan Adlet? Hans telah memperhatikan sesuatu. Tetapi sementara dia merenungkan niat Hans, Rolonia telah masuk ke dalam penghalang.

Sedetik kemudian, cambuk Rolonia mengenai lengan kiri Adlet, lengan yang memegang Mora. “Maaf, Addy,” katanya. Adlet melihat matanya telah kehilangan akal sehat. Dia menangkis serangan cambuk itu dengan bahu kanannya.

“Fremy, bunuh diri saja!” teriak Rolonia, lalu melancarkan serangan lain.

“Situasinya seperti apa?” pikir spesialis nomor empat belas dalam hati dari sudutnya di labirin. Tanpa nomor tiga puluh, ia tidak tahu apa yang sedang terjadi di kuil. Pertarungan mungkin sudah berakhir, dan ia bahkan tidak akan mengetahuinya.

Nomor empat belas bersembunyi di dalam labirin. Ia berada di dekat pintu keluar, di tengah jalan yang mengarah ke kedalaman.

Sekitar dua jam sebelumnya, para Pemberani telah berlari tepat di atasnya. Para iblis budak juga telah melewatinya berkali-kali, tetapi mereka tidak menyadari keberadaannya. Karena si empat belas mahir dalam penyergapan, itu juga berarti ia pandai bersembunyi. Bahkan sekarang setelah serangannya dimulai, ia yakin bahwa sama sekali tidak ada yang dapat menemukannya.

Aku tak pernah menyangka nasib pasukan Tgurneu akan berada di pundakku.

Fourteen memiliki kemampuan yang, setelah diaktifkan, sangat dahsyat. Di sisi lain, ada banyak syarat yang harus dipenuhi untuk dapat mengaktifkannya, dan penggunaannya terbatas. Selain itu, dibutuhkan waktu persiapan yang lama.

Para Braves sulit ditangkap, dan sulit diprediksi ke mana mereka akan pergi, sehingga hampir tidak ada kesempatan untuk menyergap mereka. Jika mereka berada di dekat Bud of Eternity, kemungkinan besar para Braves akan berkunjung, tetapi kemampuan nomor empat belas tidak akan berfungsi di dalam penghalang tersebut.

Ketika pertempuran ini pertama kali dimulai, Tgurneu telah memerintahkan nomor empat belas untuk menunggu di dekat sebuah gubuk kecil di tepi Pegunungan Pingsan. Tetapi tampaknya tidak mungkin Enam Pemberani akan mengunjungi tempat itu, apalagi tinggal cukup lama bagi iblis untuk mengaktifkan kemampuannya. Nomor empat belas hampir menyerah, mengira pertarungan akan berakhir sebelum ia dapat banyak membantu.

Kemudian, setengah hari yang lalu, ia menerima laporan bahwa Para Pemberani Enam Bunga sedang menuju Pegunungan Pingsan. Nomor empat belas telah diberitahu tentang kuil itu dan diperintahkan untuk menyerang Enam Pemberani di dalam labirin, jadi ia bergegas bersembunyi di kuil dan menunggu kedatangan Enam Pemberani.

Kekuatan nomor empat belas adalah semacam hipnotisme. Ia akan menyebarkan zat khusus ke seluruh area yang bekerja pada otak manusia sekaligus memancarkan gelombang suara yang sangat kecil yang bahkan tidak dapat dirasakan oleh iblis lain. Pada prinsipnya, itu mirip dengan kemampuan siluman, tetapi jauh lebih ampuh.

Dialah satu-satunya spesialis yang mampu mengendalikan pikiran manusia.

Hal itu menumbuhkan keinginan untuk membunuh di dalam hati manusia.

Mereka yang terpengaruh oleh kemampuan itu bahkan tidak akan menyadari bahwa mereka sedang dikendalikan sampai mereka merasakan dorongan yang tak tertahankan untuk membunuh subjek nomor empat belas yang dipilih. Bunuh Fremy. Itulah instruksi yang diterima nomor empat belas dari nomor tiga puluh. Nomor tiga puluh tahu bahwa Chamo, Hans, Mora, dan Goldof ingin Fremy mati, sementara Adlet dan Rolonia berusaha melindunginya. Nomor empat belas telah menargetkan Adlet dan Rolonia dengan gelombang suaranya sehingga keduanya akan merasakan dorongan untuk membunuh Fremy.

Saat Rolonia mengayunkan cambuknya, dia melihat mata Adlet terbelalak kaget.

Addy pasti tidak pernah membayangkan aku akan menipunya, ya? pikir Rolonia. Dia sendiri pun tidak pernah membayangkan akan tiba saatnya dia berbohong padanya. Hans dan Fremy pasti juga terkejut. Rolonia tidak bisa menoleh ke belakang, tetapi mereka pasti sedang memperhatikannya dengan tidak percaya.

“Ngh!” Adlet menangkis serangan itu dengan bahunya. Rolonia merasa bersalah karena melukainya, tetapi dia tidak bisa berhenti. Targetnya adalah lengan kiri Adlet, yang memegang Mora. Membunuhnya sama sekali tidak mungkin, dan dia ingin menghindari melukainya sebisa mungkin. Membebaskan Mora adalah satu-satunya tujuannya.

Rolonia sama sekali tidak percaya bahwa dia adalah yang ketujuh. Dia sudah memutuskan untuk percaya pada Adlet sampai akhir, bahkan jika dunia hancur. Tapi apa yang dia lakukan saat itu salah. Tidak mungkin membunuh Fremy adalah jebakan. Addy hanya salah paham. Dan bahkan jika itu jebakan, Rolonia tidak peduli. Apa pun rencana Tgurneu untuk mereka, mereka hanya harus mengatasinya. Dan aku tahu Addy bisa melakukannya.

Dan yang terpenting, aku tidak bisa membiarkan Fremy hidup. Dialah yang menyebabkan semua kekacauan di antara kita. Dialah alasan Addy membuat keputusan yang buruk. Dia membuat kita bertengkar satu sama lain. Itu pasti tujuannya.

Dengan begini terus, dia akan mati. Fremy akan membunuhnya. Jika dia bunuh diri, atau jika Hans membunuhnya, maka seluruh situasi akan terselesaikan.

“Lepaskan Lady Mora!” Rolonia melanjutkan serangannya, mengincar lengan kiri Adlet.

Rolonia tidak ragu sedikit pun tentang tindakannya. Satu-satunya yang ada di pikirannya adalah melindungi Adlet. Dia percaya bahwa dia hanya perlu menyingkirkan Fremy untuk menjaga Adlet tetap aman. Keyakinannya akan hal itu tak tergoyahkan.

Nomor empat belas tahu bahwa manusia yang dikendalikannya tidak akan pernah menyadari bahwa dorongan untuk membunuh telah ditanamkan oleh orang lain. Mereka akan membenarkannya dalam pikiran mereka tanpa keraguan sedikit pun.

Untuk mengendalikan manusia, nomor empat belas pertama-tama harus memastikan mereka menyerap racun saraf yang dipancarkan dari tubuhnya. Butuh setidaknya enam jam untuk menyebarkan racun di suatu area tertentu, dan sekitar dua jam lagi hingga racun tersebut memengaruhi target. Dan sekarang, racun itu telah berefek. Keenam Pemberani telah menghirup udara beracun tanpa daya selama ini.

Setelah racun terserap, nomor empat belas dapat menanamkan keinginan untuk membunuh dengan memancarkan gelombang suara unik dari tubuhnya. Suara tersebut berbeda untuk setiap individu yang dikendalikannya, dan iblis itu akan mengetahui frekuensinya hanya dengan sekali melihat targetnya. Mengendalikan target melalui gelombang suara juga tidak dapat dilakukan dalam sekejap. Semakin banyak target, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk menanamkan keinginan untuk membunuh di dalam diri mereka.

“Apakah mungkin mengendalikan semua manusia di labirin, ketujuhnya?” tanya nomor tiga puluh beberapa saat sebelumnya.

“Mungkin saja. Tapi akan memakan waktu dua jam,” jawab nomor empat belas.

“Pertarungan akan berakhir saat itu. Berapa banyak yang bisa kamu kendalikan dalam sepuluh menit?”

“…Paling banyak, dua.”

Nomor tiga puluh mempertimbangkan ide itu sejenak, lalu memerintahkan nomor empat belas untuk menanamkan keinginan membunuh pada Adlet dan Rolonia. Nomor empat belas merasa ini aneh. Ia mendengar bahwa mereka adalah yang terlemah dari Enam Pemberani. Jika kau akan mengendalikan siapa pun, bukankah seharusnya kau mengincar yang terkuat?

“Hanya ada dua orang itu yang melindungi Fremy. Jika kau mengendalikan mereka, kita bisa membunuhnya.”

Nomor empat belas memberikan persetujuannya. Ia mempercayai penilaian nomor tiga puluh, karena nomor tiga puluh memiliki kecerdasan yang lebih tinggi.

Dahulu kala, nomor empat belas telah menghancurkan banyak desa manusia dengan kekuatannya. Ia akan menyusup ke sebuah desa lebih awal untuk memperkuat dorongan untuk membunuh selama beberapa hari. Ia akan menabur perselisihan di antara teman-teman dan menyebabkan penduduk desa kehilangan rasa persatuan dan kemampuan penilaian normal mereka. Kemudian Tgurneu akan datang, dengan licik memanipulasi orang-orang untuk mematuhi perintahnya.

Ia juga telah menghancurkan rumah Adlet Mayer. Sekarang ia akhirnya bisa menghabisi bocah yang gagal dibunuhnya kala itu. Nomor empat belas merasa sangat puas dengan hal ini.

Tidak ada spesialis lain yang memiliki kemampuan sekompleks dan setingkat itu. Kemungkinan besar, tidak ada iblis lain, baik di masa lalu maupun sekarang, yang pernah mampu melakukan hal serupa. Sangat mustahil bagi iblis mana pun untuk mencapainya sendiri.

Semua itu berkat Tgurneu. Lebih dari seratus tahun yang lalu, komandan telah memerintahkan nomor empat belas untuk mengembangkan kekuatan untuk mengendalikan manusia. Ia juga memberikan instruksi terperinci mengenai proses evolusi yang akan memberikan kemampuan tersebut, dan kemudian bagaimana cara menggunakannya.

Tgurneu kemungkinan besar memiliki kemampuan serupa dan merahasiakannya dari bawahannya, pikir nomor empat belas. Tgurneu tidak mungkin memberikan instruksi tersebut jika tidak demikian. Nomor empat belas tidak mengetahui detail lengkap kemampuan Tgurneu, dan ia tidak pernah bertanya. Tentu saja, Tgurneu tidak pernah membicarakan kemampuannya sendiri kepada iblis lain, bahkan sekali pun.

Adlet tidak menduga bahwa Rolonia akan mengkhianatinya. Dia percaya bahwa Rolonia akan melakukan apa yang dia katakan, sampai akhir. Dia tidak heran apakah dia naif karena mempercayai hal itu tentang Rolonia. Tatapan matanya tidak normal, begitu pula tindakannya. Adlet menduga Rolonia telah kehilangan kemampuan penilaiannya yang biasa.

“Addy! Jangan coba menghindar!” teriak Rolonia tanpa ampun mengincar lengan yang memegang Mora. Sambil menghindari serangannya, Adlet menatap Fremy dan Hans.

Mata Fremy terbelalak tak percaya, tetapi raut wajah Hans seolah berkata, “Ya, dia akan melakukannya.” Hans telah mengantisipasi bahwa Rolonia akan mengkhianati Adlet, dan dia berada di posisi yang tepat untuk mengincar leher Fremy juga.

Dengan kondisi seperti ini, jika Rolonia terus melanjutkan serangannya dan Adlet terus lengah, Hans akan membunuh Fremy. Dia yakin akan hal itu. Hans bahkan sudah rela mengorbankan nyawa Mora.

Adlet sengaja menangkis serangan Rolonia dengan tubuhnya sendiri. Darah menyembur dari wajah dan lengannya, yang membuat Rolonia cemas. Seketika itu, dia membuang pisaunya dan, lebih cepat dari yang bisa dilihat mata, mengambil sesuatu dari bawah ikat pinggangnya dengan tangan kirinya. Itu adalah bom. Dia menarik pin pengamannya setengah jalan. “Hentikan, Rolonia! Jika kau menyerang sekarang, aku akan meledakkan kita semua, termasuk Mora!” Adlet menahan pin yang setengah terlepas itu dengan ujung jarinya. Jika dia memutuskan untuk meledakkan dirinya sendiri, itu akan terjadi seketika.

“Hans! Tunggu!” teriak Fremy.

Hans memanfaatkan kesempatan itu untuk menebas Fremy, dan Fremy berhasil menghindarinya hanya dengan selisih kurang dari satu inci. “… Hrmeow. Jangan menghindar, Fremy.”

“Jika aku mati sekarang, bukan hanya Mora yang akan mati. Nyawa Rolonia juga akan terancam.”

Karena tidak tahu harus melanjutkan bagaimana, Rolonia berhenti. Keringat dingin mengucur di dahi Adlet. Jika dia memukulnya di tempat yang salah, Adlet bisa saja menjatuhkan bom dan meledakkan dirinya sendiri. Tetapi yang lebih buruk, jika Adlet terlalu lambat dalam menilai kapan harus mengeluarkan bom, Fremy akan mati.

“Fremy,” kata Rolonia, “kau belum mati? Kenapa tidak?”

“…Kau dalam bahaya, Rolonia,” jawab Fremy.

“Itu tidak penting. Cepatlah mati, Fremy. Aku tidak bisa melindungi Addy jika kau tidak mati.”

Apa yang kau bicarakan? Memang ada sesuatu yang aneh tentang perilaku Rolonia.

Saat itulah sakit kepalanya, yang sempat sedikit mereda, kembali kambuh. Kali ini, rasa sakitnya begitu hebat hingga ia ingin berteriak. Dan bersamaan dengan rasa sakit itu, terdengar suara berbisik dari lubuk hatinya. Menyerahlah. Biarkan Fremy mati. Itu adalah suara misterius, yang tampaknya merupakan suaranya sendiri sekaligus bisikan asing.

“A-apa-apaan ini?”

Namun, betapapun sakitnya, Adlet tidak bisa berhenti melawan. Dia menarik rantai borgol dari salah satu kantong pinggangnya dan menghubungkan lengan kirinya sendiri ke lengan kanan Mora, memastikan bahwa mereka tidak bisa dipisahkan. “Aku akan mengatakannya sekali lagi, Rolonia. Berhenti menyerangku. Jangan mengatakan apa pun—tinggalkan saja penghalang ini,” kata Adlet.

Namun kemudian, dari lubuk hatinya, suara itu terdengar lagi. Suara itu berkata, Biarkan Fremy mati. Menyerahlah. Suara itu mendesak hatinya seperti seorang ayah yang tegas yang tidak akan mentolerir ketidaktaatan.

Adlet mengerti bahwa ini adalah serangan iblis. Iblis yang menyerang pikiran manusia benar-benar ada. Apakah itu Tgurneu? Atau ada iblis lain dengan kemampuan ini?

“Addy, kenapa?” ​​tanya Rolonia. “Apakah Fremy begitu penting bagimu? Apakah kau harus bertindak sejauh itu untuk melindunginya?”

“Ya, aku tahu!” Adlet memanfaatkan keraguan Rolonia untuk membantingnya dalam upaya mendorongnya keluar dari penghalang. Karena takut akan bom itu, Rolonia tidak bisa melawan dengan berarti.

“Pergilah ke tiang pancang, Rolonia,” kata Hans pelan.

Tepat sebelum Adlet mendorongnya keluar dari penghalang, dia mengayunkan cambuknya. Adlet meraih lengan kanannya, menghindari senjatanya sambil mendorongnya hingga tubuhnya dan gagang cambuknya berada di luar penghalang. Bersamaan dengan itu, terdengar suara logam yang melengking, dan seluruh cambuknya pun terlempar keluar.

Namun pada saat itu juga, Adlet memperhatikan sebuah goresan besar pada tiang di kakinya.

Meskipun tidak sedang diserang, lapisan cahaya itu bergoyang hebat, dan dia bisa merasakan bahwa lapisan itu berangsur-angsur menipis.

Sebelumnya, tak lama setelah Adlet menyandera Mora, Nashetania berjalan sendirian melewati labirin. Langkahnya santai; tidak ada yang menunjukkan Chamo mengejarnya.

Dia berada di dekat pintu keluar labirin. Para budak iblis Chamo sedang mencari ke arah yang salah. Nashetania selalu pandai melarikan diri. Bahkan Chamo, Mora, dan Hans bersama-sama pun tidak mampu menangkapnya. Di labirin yang rumit ini, bukanlah tugas yang sulit baginya untuk menghindari kejaran.

“Hmm, ini masalah. Bagaimana aku bisa berbicara dengan mereka?” gumam Nashetania sambil menggaruk kepalanya dengan satu-satunya tangannya. “Apakah mereka tidak mendengarku? Atau haruskah aku menggunakan metode lain untuk berkomunikasi dengan mereka? Halo, makhluk jahat yang baik hati. Aku di sini. Tidakkah kau mengizinkanku untuk bekerja sama denganmu?” Nashetania terus memanggil dengan cukup pelan agar Chamo tidak mengetahuinya.

“Kau tak perlu khawatir. Aku bisa mendengar.” Sebuah suara terdengar dari dekat kaki Nashetania. Sebuah mulut terbuka di antara batu-batu paving.

“Astaga. Kekuatan untuk berubah menjadi lantai batu? Jadi itu sebabnya Lady Mora pun tidak menyadari keberadaanmu, hmm?” Nashetania menyeringai.

“Apa maksudmu dengan bekerja sama ?” tanya batu-batu lempengan—spesialis nomor tiga puluh.

“Kau punya cara untuk membunuh Para Pemberani Enam Bunga, kan? Jika kau butuh bantuanku, aku akan bekerja sama denganmu. Karena mereka musuh bersama kita, kupikir tidak ada yang bisa menghentikan kita untuk bekerja sama.”

Setelah berpikir sejenak, nomor tiga puluh menjawab, “Bukankah Anda bersekutu dengan mereka?”

“Memang benar. Tapi itu sudah lama tidak lagi diperlukan. Yang kami butuhkan hanyalah perlindungan dalam perjalanan kami ke kuil ini. Sekarang mereka hanya menghalangi jalan kami.”

Nomor tiga puluh dipertimbangkan.

“Maukah kau membantu kami juga sebagai imbalannya?” lanjut Nashetania. “Kami juga memiliki tugas yang harus diselesaikan di kuil ini. Namun, Goldof sedang mengawasi Dozzu, yang menghalangi tercapainya tujuan kami di sini. Kupikir kita harus bekerja sama.”

“Itu tidak mungkin. Mengapa aku harus membantu pengkhianat keji terhadap kaum iblis itu?”

“Begitu… Sayang sekali. Jika memang begitu, maka aku terpaksa menunda pengkhianatan dan pembunuhan para Pemberani ke kesempatan berikutnya. Dan aku akan mencari cara lain untuk mencapai tujuanku,” kata Nashetania sambil tersenyum pada nomor tiga puluh. “Aku memutuskan akan kembali ke Goldof dan Dozzu dan memberi tahu mereka bahwa aku telah menipu iblis agar dengan santai menampakkan dirinya kepadaku, lalu membunuhnya.”

Nomor tiga puluh tercekat. “…T-tunggu…kau tidak berbohong tentang…membunuh Enam Pemberani, kan?”

“Tidak, tentu saja tidak.”

“…Saya akan bekerja sama dengan Anda. Tapi apa yang bisa Anda lakukan untuk kami?”

“Kami akan menyingkirkan siapa pun yang menjadi penghalang terbesar bagi tujuan Anda. Sekarang mereka saling bert warring satu sama lain, itu akan mudah.”

Keheningan Nomor 30 adalah bukti keraguan yang masih membekas.

“Siapa yang harus kubunuh? Hans? Atau Chamo?”

“Tidak, Fremy-lah yang harus dibunuh. Adlet telah menyandera seseorang untuk memaksa Fremy agar tidak bunuh diri. Kau yang bunuh dia.”

Nashetania tersenyum. “Mengerti. Setelah itu, aku juga akan membunuh Adlet. Aku selalu ingin membalas dendam padanya.”

Bumi berguncang akibat derap langkah ratusan makhluk jahat. Di tengah-tengah mereka, Tgurneu menatap langit. “Kukira ia akan bertahan tiga jam lagi,” gumamnya.