Rokka no Yuusha LN - Volume 3 Chapter 5

Goldof dan Dozzu terus maju melewati zona lava. Pandangan mereka terhalang ke segala arah, jadi jika mereka ingin menghindari serangan mendadak, mereka harus bergerak dengan hati-hati. Namun, keduanya melaju ke depan tanpa ragu sedikit pun. Di sini juga, mereka melawan beberapa iblis, dan setiap kali, Goldof mengiris perut mereka untuk mencari Nashetania.

“Dengar, Goldof, Nashetania tidak akan ada di sana,” kata Dozzu.

Goldof setuju dengan Dozzu. Jika Nashetania berada di dalam perut iblis, kemungkinan besar itu bukan salah satu dari iblis biasa. Tapi dia tetap tidak bisa menahan diri untuk memeriksanya.

“Yang lebih penting lagi,” tambah Dozzu, “apakah dia sama sekali tidak menghubungi Anda?”

“Tidak. Kurasa…dia tidak bisa…bicara…sekarang,” jawab Goldof sambil meletakkan tangannya di helm. Dia bisa mendengar lonceng yang memperingatkannya bahwa wanita itu dalam bahaya, tetapi tidak ada suara lain.

Goldof telah memberi tahu Dozzu semua informasi yang dia pelajari dari Helm of Allegiance. Ketika dia memberi tahu Dozzu bahwa Nashetania berada di dalam perut iblis, iblis itu meringis. Akan sulit untuk mengetahui iblis mana yang menahannya. Tanpa informasi lebih lanjut dari Nashetania, hampir tidak mungkin untuk menentukan lokasinya.

Mereka berdua menjelajah lebih dalam ke daratan di atas ruang magma. Setelah mendaki sebuah bukit batu, sebuah gundukan trapesium besar terlihat. Dozzu melihatnya dan berkata, “Di sana—di situlah Nashetania dibawa.” Goldof memanjat lereng hingga ke puncak. Di tengah bukit terdapat sebuah lubang besar yang dipenuhi tumpukan mayat. Mereka semua tampak tak bergerak. Tampaknya Tgurneu dan Nashetania telah pergi.

“Apakah ini…rekan-rekanmu?” tanya Goldof kepada Dozzu di sampingnya saat mereka menuruni lereng.

“Mereka semua sangat berani. Aku akan berbalik di kuburku jika kita gagal melihat keberanian mereka dihargai,” kata Dozzu. Iblis itu menundukkan hidungnya saat berlari menuruni lereng, mengendus-endus tanah. “Tunggu sebentar. Aku sedang mencoba mencari tahu ke mana Nashetania pergi.”

Goldof mengangguk lalu mengamati area tersebut untuk mencari sesuatu yang mencurigakan. Namun, dia tidak tahu apa yang dicarinya, jadi jelas dia tidak akan menemukan apa pun. Dia memanggil Nashetania melalui helmnya berulang kali, tetapi tetap tidak mendapat jawaban. Menahan ketidaksabarannya, dia menunggu Dozzu menemukan sesuatu.

“Aku sudah mengetahuinya,” katanya. “Aku tidak dapat menemukan jejak Nashetania, tetapi sekarang aku tahu ke mana Tgurneu dan para pengikutnya menuju. Sebagian besar iblis yang selamat menuju ke selatan. Tgurneu, dan kemungkinan besar Nashetania juga, ada di antara mereka.”

“Baiklah. Kalau begitu ayo pergi,” kata Goldof. Dia bergegas pergi, Dozzu mengikutinya. “Untuk apa Tgurneu…menuju ke selatan…?”

“Lagipula, dia pasti berencana untuk menyingkirkannya. Tgurneu tidak bisa membunuh Nashetania sendiri, jadi dia akan menyerahkannya kepada antek-antek Cargikk agar mereka yang melakukannya.”

“Apakah ada kemungkinan lain…?”

“Alternatifnya, dia mungkin berencana menggunakan Nashetania sebagai sandera untuk mengancammu. Itu akan menjadi satu-satunya manfaat yang bisa dia dapatkan darinya.”

“…Begitu.” Saat Goldolf menggunakan tangannya untuk mendaki lereng yang curam, ia bertanya-tanya—apakah Dozzu benar-benar mengatakan yang sebenarnya? Mungkin bukan Tgurneu yang mencoba memancingnya untuk membunuhnya, melainkan Dozzu. Apakah Nashetania benar-benar dalam bahaya?

Namun, Goldof tetap tidak bisa berhenti. Sang putri bisa mati. Selama kemungkinan itu masih ada, dia harus pergi menyelamatkannya. Jika ini jebakan, maka dia harus keluar dari jebakan itu sendiri.

Goldof dan Dozzu melintasi lahan tandus itu selama lima belas menit lagi. Kemudian, tampaknya bingung, Dozzu berhenti mengendus tanah.

“Apa itu?” tanya Goldof.

“Ini aneh. Para iblis bergerak terlalu lambat. Jika rencana mereka adalah menyerahkan Nashetania kepada pengikut Cargikk, seharusnya mereka bergerak lebih cepat.”

“Jadi, apa yang…sedang terjadi?”

“Aku tidak tahu apa yang Tgurneu coba lakukan. Tapi terlepas dari itu, dengan kecepatan ini, kita seharusnya segera menyusul mereka.” Masih terlihat bingung, Dozzu mulai berlari lagi.

Ketika mereka mencapai puncak bukit batu berikutnya, mereka tiba di hamparan yang agak terbuka. Saat mereka sampai di puncak, Goldof terkejut. Pasti ada lima puluh iblis yang menunggu mereka, jelas mengantisipasi kedatangan mereka. Tapi bukan musuh-musuh itu yang mengejutkannya. Yang membuatnya terengah-engah adalah Nashetania, tepat di tengah kerumunan. Dia duduk di punggung kadal raksasa berkulit batu, memainkan pedang tipis di tangannya. Baju zirah yang dikenakannya berbeda dari yang diingatnya, tetapi jelas itu adalah dia.

“Yang Mulia!” Goldof memanggilnya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Nashetania mengarahkan pedangnya ke arahnya, dan para iblis pun menyerbu secara serentak.

Awalnya dia curiga, mengira itu jebakan. Tapi ketika dia melihat Dozzu di sampingnya, dia menyadari mata iblis itu melebar karena terkejut.

“Nashetania! Kau selamat?!” seru Dozzu sambil berlari menghampiri Nashetania.

Para makhluk jahat itu menyerangnya. Dozzu berguling ke samping untuk menghindari serangan, tetapi kemudian sejumlah bilah tajam muncul dari tanah, menyebabkan darah mengalir di tempat bilah-bilah itu menggores tubuh mungilnya.

Goldof tidak bisa memahaminya. Jika ini jebakan dan tujuannya adalah untuk membunuhnya, lalu mengapa menyerang Dozzu juga? Nashetania telah mengatakan kepadanya bahwa komandan iblis itu tidak akan pernah mengkhianatinya dan dia pun tidak akan pernah mengkhianatinya.

Para iblis menyerbu ke arahnya, dan Goldof mengangkat tombaknya untuk menangkis serangan yang menghantamnya. Mereka tidak bisa ia bunuh dalam satu tusukan. Mereka jelas makhluk yang lebih unggul, sangat berbeda dari umpan meriam yang telah ia lawan sebelumnya.

“Yang Mulia! Apa yang terjadi?!” Goldof berteriak padanya, tetapi dia tidak menjawab. Dia melanjutkan rentetan serangan pedangnya yang tanpa ampun ke arah Dozzu. Tanpa berkata apa-apa, dia tersenyum dan terus bertarung.

Kecurigaan berikutnya adalah mungkin Nashetania ini palsu. Adlet telah memberitahunya bahwa beberapa iblis dapat berubah bentuk. Tetapi bahkan seorang pengubah bentuk pun tidak akan mampu meniru kekuatannya atas pedang. Itu berarti Nashetania ini nyata. Dan dering Helm of Allegiance belum berhenti. Dia masih ditawan dan dalam bahaya. Goldof tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia hanya bisa menunjukkan kebingungan.

“Apa yang kau lakukan, Nashetania?! Kami datang untuk menyelamatkanmu! Apa kau tidak mengenali kami?!” teriak Dozzu, menghindari serangan dari para iblis yang mengepungnya. Tanduknya mengeluarkan percikan api, ia meraung dan memanggil petir ke segala arah. Dua musuh tumbang dalam satu serangan. “Nashetania! Kenapa?!” Dozzu mencoba berlari ke arahnya, tetapi Nashetania membalas dengan pedang yang menusuknya dari perut hingga punggung, membuatnya melayang di udara. Dozzu melepaskan diri dari tusukan itu dan mundur menjauh dari Nashetania.

“Ngh!” Karena teralihkan perhatiannya oleh Nashetania dan Dozzu, Goldof membiarkan dirinya terbuka terhadap serangan dari belakang. Tiga iblis lainnya mendekatinya dari depan. Dia mengangkat tombaknya tinggi-tinggi, berpura-pura mengayunkan tombaknya ke bawah ke arah iblis di depannya, tetapi malah menancapkan gagangnya ke tanah. Dia bersandar pada tombaknya, melompat tinggi, terbang tinggi dan melakukan salto di udara untuk mendarat melewati para iblis. Kemudian dia menyerbu ke arah Nashetania. Tentu saja, dia tidak akan membunuhnya. Dia berencana untuk membunuh iblis kadal batu itu dan kemudian memukul rahang atau perutnya untuk membuatnya pingsan.

“…Hee-hee.” Nashetania terkikik, dan bilah-bilah pedang muncul dari tanah ke arah Goldof. Sebagian besar bilah itu membentur baju zirahnya, dan sisanya ia tangkis dengan tombaknya, tetapi satu bilah berhasil menancap di kakinya.

“Gah!” Goldof roboh, dan seketika itu juga, para iblis menyerbu di sekelilingnya untuk menyerang bersama-sama. Namun, dia tetap mengulurkan tangan ke arah Nashetania.

Sebuah pisau menancap ke tanah dan menusuk tangannya yang terulur. Darah mengalir di logam itu, menetes ke tanah. Mengapa? pikirnya, bangkit dan berguling ke samping untuk menghindari serangan iblis. Dia tidak bisa mendekat. Yang bisa dia lakukan hanyalah bertahan dan berlari. “Yang Mulia!”

Nashetania mengabaikannya dan menampar kepala makhluk kadal batu di bawahnya. Makhluk itu mulai berlari lambat menjauh dari Goldof.

“Tuan Goldof! Ikuti dia, tolong!” teriak Dozzu.

Namun yang lain menghalangi jalan Goldof, dan dia tidak bisa mengikutinya. Beberapa orang mengikutinya saat dia mundur ke utara.

“Kamu mau pergi ke mana?! Nashetania! Nashetania!”

Dozzu berteriak, tetapi dia bahkan tidak menoleh ke belakang. Dia hanya melanjutkan perjalanan melewati bukit berbatu dan menghilang dari pandangan.

Musuh-musuh yang mengelilingi mereka semuanya sangat kuat. Butuh hampir setengah jam untuk menghabisi seluruh kelompok itu. Setiap kali Goldof mencoba mengejar Nashetania, mereka memburunya, menjebaknya di area tersebut. Setelah akhirnya mengalahkan mereka semua, Goldof menatap Dozzu dengan tatapan penuh kebencian.

“…Apa yang terjadi, Dozzu?” tanyanya. Helm Kesetiaan masih memberitahunya bahwa Nashetania dalam bahaya. Namun jelas bahwa dia bukan tawanan siapa pun.

“Tuan Goldof, apakah Lonceng Kesetiaan masih berdentang?” tanya Dozzu.

“Ya.”

“Kalau begitu…Nashetania masih menjadi tawanan.”

“…Jelaskan,” kata Goldof, sambil menarik jarum dan benang dari bawah baju zirahnyanya. Masih berdiri, ia dengan cepat menjahit lukanya dan mengoleskan obat untuk menghentikan pendarahan.

“Tgurneu memerintah iblis-iblis yang dikenal sebagai spesialis. Mereka adalah alat yang tidak memiliki kemampuan untuk bertarung, tetapi sebagai gantinya, masing-masing memiliki kekuatan unik yang tidak dapat ditiru oleh iblis lain. Salah satu dari mereka mungkin mampu mengendalikan manusia. Mengendalikan manusia sangat sulit, tetapi mungkin saja hal itu bisa dilakukan oleh mereka.”

“Maksudmu…dia sedang dikendalikan? Apa kau punya bukti?”

“Tidak. Kekuatan para spesialis ini masih misteri. Tapi saya tidak bisa memikirkan hal lain.”

Goldof mencoba mengikuti Nashetania ke utara, tetapi rasa sakit akibat luka tusukan yang diberikannya mencegahnya. Dia mengeluarkan botol logam kecil dari bawah baju zirahnya dan menelan seteguk. Obat ini adalah salah satu hieroform berharga yang telah diwariskan melalui keluarga kerajaan Piena. Obat ini tidak menyembuhkan luka—melainkan menghilangkan rasa sakit dan kelelahan sehingga seseorang dapat memaksakan diri untuk bertarung. Obat ini setengah obat, setengah racun.

“Saya yakin makhluk jahat ini mungkin seperti parasit,” kata Dozzu. “Jika kita bisa mengeluarkannya dari tubuhnya, itu seharusnya menyelesaikan masalah.”

“Pokoknya… ini berarti kita tidak punya pilihan selain menangkapnya.” Goldof tidak menyangka ini akan terjadi. Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia harus melawan Nashetania untuk menyelamatkannya. Tapi tetap saja, itu bukan hal yang mustahil. Dalam pertarungan satu lawan satu, dia lebih kuat darinya.

Mereka berdua mulai berlari ke arah utara. Saat itulah Dozzu berkata, “Kau dengar itu, Goldof? Baru saja terjadi perkelahian di sebelah utara sini. Kurasa itu dekat lubang tempat Nashetania ditangkap.”

“Apa? Siapa itu?” Goldof mendengarkan dengan saksama. Suara bising dari Helm of Allegiance mengganggu, membuatnya sulit mendengar, tetapi dia masih bisa samar-samar mendengar suara tembakan. “Aku sudah bilang pada mereka… untuk tidak datang…” Yang lain mengikutinya. Dia diam-diam mengutuk Adlet. Seharusnya mereka mengabaikan Goldof dan fokus menyeberangi jurang.

“Enam Pahlawan pasti sedang bertarung dengan Nashetania. Kita harus menghentikan mereka. Jika terus begini, mereka akan membunuhnya,” kata Dozzu.

Saat mereka berlari, Goldof merasa tersiksa. Adlet dan anggota Braves lainnya pasti akan membunuh Nashetania. Dia harus melawan mereka untuk membebaskannya. Mereka tidak akan pernah memaafkannya untuk itu, dan Goldof mengetahuinya. Bahkan jika iblis Tgurneu mengendalikan Nashetania, dia tetap musuh mereka. Goldof telah takut akan situasi yang tak terhindarkan ini sejak mereka menginjakkan kaki di Howling Vilelands. Akhirnya, saatnya untuk mengambil keputusan telah tiba. Langkah kakinya berhenti. Dia tidak bisa terus berjalan ketika dia masih belum menemukan jawaban apa pun.

“Apa yang akan kau lakukan, Goldof?” Dozzu pun berhenti. Iblis itu tampaknya memahami dilema Goldof. “Aku sependapat dengan Nashetania. Jika kau bilang kau tidak bisa melawan sekutu, maka tidak ada jalan keluar.”

“Diam,” kata Goldof. Sambil memegang dadanya, dia teringat suara Nashetania saat dia berteriak meminta bantuan melalui Helm of Allegiance.

Kobaran api membakar hatinya, meneriakinya untuk membunuh semua orang yang akan menyakitinya. Kobaran itu membakar dirinya, mendesaknya untuk pergi membantu Nashetania seperti yang terjadi pada hari itu enam tahun yang lalu. Dia selalu tahu bahwa dia harus menghancurkan semua yang akan menyakitinya. “Ayo pergi, Dozzu. Kita akan menyelamatkannya.”

“Terima kasih, sungguh. Dan aku sangat menyesal,” kata Dozzu sambil mendekati kakinya. “Goldof, sudah berapa kali kau bertarung dengannya?”

Pertanyaan mendadak itu membuat Goldof bingung. “Pertama kali terjadi saat turnamen. Pertarungan terakhir itu…adalah yang kedua kalinya.”

“Apakah dia pernah lolos darimu?”

“…Mengapa kau menanyakan itu padaku?”

“…Maafkan saya. Ini bukan waktunya untuk mengobrol santai. Ayo pergi,” kata Dozzu sambil berlari pergi. Kegelisahan mewarnai ekspresi iblis itu—bahkan keputusasaan.

“Apa yang…kau bicarakan?”

“Tidak ada apa-apa, sama sekali tidak ada apa-apa.”

Mereka telah berlari selama sekitar lima menit ketika tiba-tiba Goldof menyadari bahwa suara pertempuran di kejauhan telah berhenti. Helm Kesetiaan masih berdering. Nashetania belum mati.

Kemudian suara Mora bergema ke arah mereka dari kejauhan. “GOLDOF! GOLDOF! APAKAH KAU MENDENGARKU? NASHETANIA HAMPIR MEMBUNUH CHAMO!” Secara refleks, ksatria muda itu berhenti. “NASHETANIA TELAH MEMASUKKAN HIEROFORM KE DALAM PERUTNYA! KITA HARUS MENGALAHKANNYA, ATAU CHAMO AKAN MATI! NASHETANIA TELAH MELARIKAN DIRI DARI KITA! KEJAR DIA DAN BUNUH DIA!”

Goldof menatap Dozzu. Iblis itu tampak geram, ekspresinya masam. “Sepertinya situasinya… semakin memburuk.”

Goldof berdiri dua kilometer dari lubang Chamo. Mora telah menjelaskan apa yang terjadi dengan gema gunungnya. Chamo sekarat karena permata pedang yang ditanamkan Nashetania di dalam tubuhnya. Satu-satunya cara untuk menyelamatkannya adalah dengan membunuh Nashetania, dan sang putri harus berada dalam jarak satu kilometer dari lubang tersebut. Mereka memiliki waktu tiga jam sampai gadis itu mati.

Setelah Goldof memahami situasinya, dia mengepalkan tombaknya dan mengarahkannya ke Dozzu. “Jadi… beginilah yang terjadi, Dozzu?”

“Tunggu dulu, Goldof!” Dozzu mundur.

“…Kau tidak mengincarku…kau mengincar Chamo…bukan begitu? Kau menggunakanku untuk memancing para Pemberani ke sini…Lalu kau mengaktifkan benda permata pedang itu…Begitukah?”

“Tidak! Kami tidak memasukkan permata pedang itu ke dalam dirinya. Kau pasti sudah tahu bahwa Nashetania tidak bisa menciptakan hieroform.”

“…” Goldof mengingat kembali. Suatu ketika, dua tahun yang lalu, Nashetania tiba-tiba mencuri tombaknya, dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan memodifikasinya agar dia menjadi lebih kuat. Kehilangan senjata andalannya telah merepotkannya untuk sementara waktu. Sebulan kemudian, dia mengumumkan bahwa dia gagal dan mengembalikan tombak itu kepadanya. Nashetania tidak bisa membuat hieroform. Tapi bisakah dia benar-benar yakin bahwa itu bukan sandiwara?

“Ini adalah salah satu trik Tgurneu lainnya,” kata Dozzu. “Dia mencoba membunuh Chamo dan membuatnya seolah-olah itu adalah perbuatan Nashetania.”

“Kau pikir…aku akan percaya itu?” Perlahan, Goldof maju sedikit.

Dozzu melanjutkan, “Tgurneu pasti telah meminta salah satu Saint of Blades kuno untuk menciptakan hieroform dan kemudian memasukkannya ke dalam perut Nona Chamo. Hieroform itu baru aktif sekarang.”

“…”

“Tgurneu menggunakan Nashetania sebagai umpan, membuat tim Braves percaya bahwa dialah yang bertanggung jawab agar mereka tidak mengetahui kebenarannya.”

“Itu tidak mungkin…”

“Dia akan menyuruh Adlet membunuh Nashetania, dan sementara itu terjadi, membunuh Chamo dengan permata pedang. Itulah tujuan Tgurneu,” Dozzu menjelaskan dengan cepat. “Tenanglah dan pikirkan baik-baik, Goldof. Jika Nashetania memiliki kekuatan untuk menciptakan permata pedang, dia pasti sudah menggunakannya lebih awal. Jika dia mengaktifkannya saat kalian semua berlarian di dalam Penghalang Fantastis, setidaknya dia bisa membunuh salah satu dari kalian. Dia bisa saja menyingkirkan Chamo lebih dulu, sebelum kalian semua berkumpul.”

“…Tetapi…”

“Tapi dia tidak melakukannya. Itu membuktikannya, lebih dari apa pun, bukan?”

Sambil masih menggenggam tombaknya, Goldof ragu-ragu. Apakah Dozzu musuhnya atau sekutunya? Dia tidak tahu siapa lawannya. Dia tidak tahu siapa yang harus dia lawan untuk melindungi Nashetania.

“Orang yang paling mungkin menanamkan permata itu adalah Fremy. Dia pernah bertarung melawan Chamo dan kalah. Aku tidak bisa mengatakan bagaimana dia melakukannya, tapi dia pasti melakukannya saat itu.”

Itu memang masuk akal. Tapi Goldof tidak bisa lagi mempercayai Dozzu. Helm Kesetiaan masih berdering, memperingatkannya akan bahaya yang akan datang. Tapi apakah Nashetania benar-benar dalam bahaya? Dia tidak yakin lagi.

“Sudah terlambat untuk memintamu mempercayaiku,” kata Dozzu. “Itu tidak masuk akal. Tapi satu hal yang pasti: Dengan kecepatan seperti ini, mereka akan menghancurkan Nashetania!”

“Sial!” teriak Goldof, lalu berlari lagi. Dia benar-benar tidak bisa membedakan mana yang nyata. Tapi Nashetania sedang dalam kesulitan, dan dia harus membantunya.

Pada saat itu, Goldof belum merasa telah mengkhianati Para Pemberani Enam Bunga. Dia tidak berniat membunuh sekutunya. Sembari berusaha menyelamatkan Nashetania, dia juga mencari cara untuk membantu Chamo. Namun, dia tidak menanggapi panggilan Mora, melainkan memilih untuk bekerja sama dengan Dozzu, musuhnya. Secara objektif, dia sudah menjadi pengkhianat.

Saat Goldof berlari di atas tanah yang panas, ia mendengar suara ledakan dari kejauhan. Itu adalah bom-bom Fremy. Keduanya berbelok ke arah barat.

“Aku akan berasumsi…untuk saat ini…kau mengatakan…yang sebenarnya,” kata Goldof sambil berlari. “Pertama…aku akan menangkap Yang Mulia. Kau…singkirkan iblis…yang mengendalikannya. Bisakah kau melakukannya?”

Dozzu mengangguk. “Ada cara untuk menghadapi mereka. Meskipun ini hanya bisa dilakukan jika Nashetania tidak sadarkan diri dan tidak ada musuh di sekitar.”

“Kalau begitu…aku akan melakukannya. Setelah kau mengurusnya…kau bawa dia…dan tinggalkan area pengaruh permata itu.”

“Dipahami.”

“Lalu yang lain akan… menyadari bahwa dia bukanlah musuh. Kemudian aku akan… menemukan orang yang sebenarnya menggunakan permata itu… dan menyelamatkan Chamo.”

“Sepertinya… ini akan menjadi pertempuran yang sulit,” gumam Dozzu. Dan memang akan begitu.

Namun Goldof tidak takut. Dia akan menang, siapa pun musuhnya—setidaknya itulah yang dia katakan pada dirinya sendiri.

Dia mungkin harus melawan Nashetania sendiri untuk melindunginya. Jadi ada sesuatu yang harus dia pastikan terlebih dahulu.

“Dozzu…kekuatan siluman itu…yang dia miliki… Jika kau fokus melihat…dan melukai dirimu sendiri…kau bisa melihat menembusnya…kan?” tanyanya.

Ekspresi Dozzu berubah. Iblis itu menatap Goldof dengan penuh pertimbangan. “Tepat sekali. Kau memang tahu. Baguslah; itu menghemat waktu dan tenagaku untuk menjelaskan.”

Apakah ini sesuatu yang patut disyukuri? Goldof tidak mengerti apa yang dipikirkan Dozzu. “Jika dia…tidak meninggalkan…area pengaruh…aku akan tahu kau berbohong. Lalu…aku akan membunuhmu. Aku bersumpah akan melakukannya.”

“Dipahami.”

Mereka mendaki bukit batu lainnya, dan sekarang area efek permata pedang berada tepat di depan mereka. Nashetania berlari bersama kelompok iblisnya. Goldof melihat Adlet, Fremy, dan kemudian Rolonia mengikutinya. Tampaknya tidak ada anggota Braves lainnya yang mengejarnya.

Para iblis menyerang Adlet dalam upaya untuk memperlambatnya, tetapi cambuk Rolonia dan pedang si rambut merah membuat mereka berhamburan. Goldof melihat peluru Fremy melesat melewati kepala Nashetania. Rasa dingin menusuk tulang menjalari punggungnya.

Mereka menyerangnya. Dia akan segera dibunuh. Pemandangan itu seketika menyulut api di hati Goldof. Semua kemampuan mentalnya padam, dan yang ingin dia lakukan hanyalah membantai Adlet dan yang lainnya. Sambil memegang dadanya, dia mati-matian berusaha menenangkan dorongan itu. “Aku akan… menghentikan para Pemberani. Aku bisa menghentikan tiga… atau setidaknya dua. Kau tahan Yang Mulia,” kata Goldof, lalu berlari ke depan.

Dozzu memanggilnya, “Goldof, hati-hati dengan kekuatannya.”

“Tentu saja,” jawab Goldof.

“Kumohon, ayolah! Tidak bisakah kau lari lebih cepat?!” teriak Nashetania. Sepertinya dia akan menemui ajalnya kapan saja. Goldof menilai bahwa tidak mungkin menyelesaikan masalah ini melalui diskusi. Dia tidak pandai berbicara seperti Adlet. Lagipula, yang lain mencurigainya. Mereka mungkin juga tidak akan mendengarkan.

Goldof melepaskan rantai yang menghubungkan tombak ke pergelangan tangannya dan melemparkannya sekuat tenaga. Sementara itu, Dozzu berlari untuk mencegat Nashetania.

Adlet dan Rolonia menoleh ke arah Goldof, sementara Fremy mengejar Nashetania. Goldof harus menghentikan Fremy. Dia mulai mengejarnya. Sebuah bom terbentuk di telapak tangan Fremy, dan dia melemparkannya ke arah Goldof. Goldof menghindar ke samping, menahan ledakan yang terjadi. Luka-luka akibat pertarungannya dengan Nashetania terasa berdenyut.

“Oh tidak, kau tidak akan berhasil!” teriak Adlet, dan Goldof nyaris saja menghindari jarum racunnya. Namun saat ia melesat pergi, bom kedua Fremy mengenai dadanya. Bagian tertebal dari baju zirahnya berhasil menghalau bom itu, tetapi tetap saja membuatnya terlempar ke belakang.

Goldof harus menghentikan ketiganya. Jika dia tidak mengerahkan seluruh kemampuannya dalam pertarungan ini, dia akan kehilangan nyawanya. Dia harus siap melukai mereka.

“Fremy! Rolonia!” teriak Adlet. “Kau urus Nashetania! Biarkan aku yang urus Goldof!”

“…Aku tidak bisa membiarkanmu pergi,” kata Goldof.

Fremy dan Rolonia semakin mendekati Nashetania yang melarikan diri. Goldof mati-matian berusaha mengejar, tetapi Adlet mendekat dari belakang untuk menyerangnya. Goldof berhasil menangkis bom asap Adlet, tetapi cambuk Rolonia dan peluru Fremy membentuk rentetan tembakan tanpa ampun. Entah bagaimana ia berhasil menjatuhkan Adlet dan Rolonia tanpa senjata, tetapi sementara ia sibuk melawan mereka, Fremy melesat jauh di luar jangkauannya.

“Fremy! Jangan khawatirkan kami! Kau tidak boleh kehilangan jejak Nashetania!” teriak Adlet.

Goldof hendak mengejar mereka untuk menghentikannya, tetapi sebelum dia bisa, Adlet dan Rolonia menghalangi jalannya. Dia terpaksa menghentikan pengejarannya. “Kau…urus Fremy!” teriaknya kepada Dozzu, yang telah mengejar Nashetania. Goldof tidak punya pilihan selain menyerahkan Fremy kepada iblis itu. Dia akan menghentikan Adlet dan Rolonia. “…Kalian menghalangi,” katanya sambil merentangkan tangannya di depan mereka berdua.

Adlet mencabut tombak yang telah dilemparkan Goldof dari tanah, mengarahkannya ke pemiliknya, dan berkata, “Kenapa, Goldof? Kau mengerti apa yang sedang terjadi, kan? Chamo akan segera mati. Kita tidak punya pilihan selain membunuh Nashetania untuk menyelamatkannya. Tidakkah kau mendengar gema gunung Mora?” Tentu saja Goldof telah mendengar Mora. Itulah mengapa dia melakukan ini.

“Kumohon hentikan, Goldof! Kita harus mengalahkan Nashetania. Kita tidak punya pilihan lain jika ingin menyelamatkan Chamo.” Rolonia pun mendesak Goldof untuk berhenti.

Goldof percaya bahwa mereka berdua adalah orang baik. Bahkan di tahap akhir permainan ini, mereka ragu untuk membunuhnya. Dia merasa sedikit bersalah karena melawan mereka.

“Goldof, bicaralah pada kami. Siapa yang menipumu? Dan bagaimana?”

“Sama seperti yang terjadi dengan Mora, kan? Kau dipaksa untuk melawan kami, kan? Benar kan?”

Adlet, yang saat itu bernama Rolonia, mencoba memulai percakapan.

Mungkin mereka benar. Mungkin Goldof hanya tertipu. Tapi tetap saja, dia tidak bisa menghentikan pertarungan ini. Jika dia membiarkan mereka pergi sekarang, mereka pasti akan membunuh Nashetania. Sekalipun dia musuh, sekalipun dia pengkhianat umat manusia, Goldof ingin dia hidup.

Cukup sudah keraguannya. Kau tak bisa mengalahkan mereka jika tak mengambil keputusan , katanya pada diri sendiri. “Aku tak bisa membiarkanmu…melangkah lebih jauh dari titik ini.”

“Goldof…” Adlet terhenti.

“Jika kau ingin melewati aku…kau harus…membunuhku dulu.” Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Goldof, tatapan mata Adlet berubah. Kebaikan dan kepolosan lenyap. Goldof mengeraskan tekadnya. Dia berniat membunuhku.

Dia harus menghentikan keduanya di situ juga sampai Dozzu bisa menyingkirkan iblis yang mengendalikan Nashetania. Itu satu-satunya tugasnya sekarang. Dia berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan di sini, dua lawan satu, dan Adlet juga memiliki tombak Goldof. Tapi tetap saja, dia tidak takut.

Pertarungan pun dimulai.

Jeritan Rolonia menggema di seluruh bumi yang panas:

“Mati mati pengkhianat kau harus mati atau matahari tidak akan terbit besok!”

Goldof menangkis cambukan Rolonia dengan baju zirahnya. Jika cambukan itu mengenai dagingnya yang terbuka, dia tidak akan selamat. Saat membela diri, dia mengulurkan tangan ke arah Adlet untuk mengambil senjatanya. Adlet menusuk dan menendangnya, berusaha mencegah Goldof mengambilnya kembali. Bom asap membakar mata Goldof, dan pukulan dari cambuk Rolonia menyengat lukanya. Namun meskipun begitu, dia terus berjuang.

Saat pertempuran berkecamuk, Goldof berpikir dalam hati—di suatu tempat di lubuk hati mereka, Adlet dan Rolonia mungkin masih ragu. Mereka masih belum yakin apakah mereka harus membunuhnya atau tidak. Saat ia bergulat dengan mereka, matanya melirik ke arah Nashetania pergi. Apakah Dozzu berhasil? Apakah ia berhasil menghentikan Fremy dan mengeluarkan iblis yang mengendalikan Nashetania? Dozzu juga memiliki tugas yang sulit untuk dihadapi. Yang bisa dilakukan Goldof sekarang hanyalah berdoa untuk keberhasilan Dozzu.

“Adlet…jangan bunuh…Yang Mulia,” kata Goldof selama pertarungan mereka. Dia tahu betul bahwa Adlet tidak akan mendengarkan.

“Kenapa kenapa kenapa kau tidak mati kau tidak mati jangan sentuh Addy jangan sentuh Fremy jangan sentuh Chamo MATI!” Rolonia menjerit sambil mencambuknya. Dia menghindar, dan ketika menemukan celah dalam lintasan cambuknya, dia melesat untuk merebut kembali tombaknya.

Adlet melepaskan satu tangan dari tombak untuk mengambil sebuah alat dari pinggangnya. Goldof segera meraih tangan Adlet untuk merebut jarum itu. Dia melemparkannya ke wajah Rolonia sambil mengambil kembali senjatanya sendiri, dan saat dia mendorong Adlet mundur, dia teringat apa yang dikatakan Dozzu—bahwa Fremy adalah yang ketujuh dan dialah yang menaruh permata pedang di Chamo.

Akhirnya, Goldof berpikir dia juga akan membagikan informasi tersebut kepada Adlet dan Rolonia.

“Dengar…musuhnya…bukan Yang Mulia… Melainkan Fremy,” kata Goldof, lalu ia menusukkan gagang tombaknya ke perut Adlet. Adlet tidak akan bisa bergerak untuk sementara waktu, tidak setelah pukulan telak itu.

“Itu sudah cukup untuk memperlambat mereka ,” pikir Goldof, dan dia menghentikan serangannya. Seharusnya mereka tidak mencoba mencegahnya menyelamatkan Nashetania, tetapi itu bukan alasan untuk membunuh mereka.

Yang lebih penting, dia harus pergi membantu Dozzu. Dia bahkan tidak bisa menebak bagaimana keadaan di sana. Dia berlari mengejar Nashetania, menyeberangi bukit batu untuk menemukan Fremy sedang melawan sekelompok iblis. Ini adalah iblis yang sama yang telah menemani Nashetania beberapa saat yang lalu. Tuannya sendiri tidak terlihat di mana pun, begitu pula Dozzu.

“Lebih baik dari… yang kuharapkan,” gumam Goldof. Ini sangat menguntungkan baginya. Fremy akan terpojok di tempat untuk sementara waktu, dan sekarang para iblis di sekitar Nashetania tidak akan mengganggu Goldof dan Dozzu. Goldof berlari melewati Fremy, melanjutkan gerakannya searah jarum jam.

Sekarang dia hanya perlu mengejar Nashetania. Dia akan melumpuhkannya dan mengeluarkan iblis pengendali manusia yang menurut Dozzu ada di dalam dirinya, lalu dia akan membawanya keluar dari area pengaruh permata tersebut. Setelah itu, kelompok Adlet akan berhenti mencoba membunuhnya untuk sementara waktu. Jika Dozzu berbohong, dan Nashetania adalah orang yang memasukkan permata pedang ke dalam Chamo, maka Goldof akan membunuh Dozzu, menangkap Nashetania, dan secara paksa memindahkannya menjauh dari permata tersebut. Itu akan menyelamatkan Nashetania dan Chamo.

“Aku tidak akan…membiarkan mereka mati. Bukan Yang Mulia…dan bukan Chamo,” gumam Goldof. Lonceng Kesetiaan tak pernah berhenti berdering selama ini. Nashetania masih dalam bahaya.

Goldof melanjutkan perjalanan sekitar setengah lingkaran berlawanan arah jarum jam, dan di sana ia menemukan Dozzu. Di depan iblis itu, ia bisa melihat Nashetania berlari menjauh. “Dozzu!” teriak Goldof.

“Aku di sini!” balas Dozzu.

Sepuluh menit berlari lagi dan Goldof berhasil menyusul Dozzu. Mereka akan segera sampai di Nashetania. “Aku… telah memperlambat mereka. Tapi tidak untuk waktu lama…,” kata Goldof sambil mereka mengejar Nashetania bersama.

“Aku tahu kau pasti bisa melakukannya.” Dozzu tersenyum.

Nashetania sedang mendaki lereng curam salah satu bukit yang agak lebih tinggi, dan Goldof serta Dozzu berada tepat di belakangnya. Goldof menggunakan tangannya untuk memanjat bukit. ” Aku akan menyusulnya di puncak ,” pikirnya.

“Goldof, aku akan menghentikannya dengan sambaran petir,” kata Dozzu. “Tolong dorong dia ke bawah dan cekik tenggorokannya untuk membuatnya pingsan.”

“Mengerti.”

Mereka sampai di puncak bukit, dan di puncaknya terdapat sebuah lubang besar. Nashetania berdiri di tengahnya, pedangnya terangkat dan siap melawan. Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, Goldof melompat dari batu, hendak menyerang Nashetania ketika—

Semuanya terjadi dalam sekejap. Merasa terancam, Goldof malah meluncurkan dirinya ke samping. Sebuah sambaran listrik menghantam tempat dia berdiri sebelumnya. Serangan itu begitu kuat, jika mengenai sasaran, dia tidak akan punya kesempatan. Lagipula, Dozzu memang sudah menunggu kesempatan untuk menusuknya dari belakang.

“Meleset?”

Nashetania mengayunkan pedangnya ke arahnya. Goldof berguling lebih jauh ke samping untuk menghindari tusukan pedang dari tanah, lalu menghindar lagi untuk menghindari serangan kedua Dozzu. Serangan kilat itu tanpa henti—petir dari belakang, ujung pisau dari bawah.

Goldof tidak terkejut. Sama sekali tidak. Aku sudah tahu itu.

Semua itu bohong. Nashetania dan Dozzu telah menipunya. Sejak awal, rencananya adalah memanfaatkan dia lalu membunuhnya.

Tgurneu tidak pernah menangkap Nashetania. Dialah yang menaruh permata pedang di perut Chamo, dan cerita tentang iblis suruhan Tgurneu yang mengendalikannya juga salah. Tujuannya adalah untuk memancing Para Pemberani Enam Bunga ke sini, membunuh Chamo dengan permata pedang, membuat Goldof lengah, dan kemudian membunuhnya saat ia tidak waspada. Itulah kebenarannya. Dia sudah menduganya.

“Dozzu! Jangan biarkan Goldof kabur!” teriak Nashetania.

Tanduk Dozzu mengeluarkan percikan api yang besar, lalu iblis itu melepaskan petir terkuatnya. Karena mengira dia tidak bisa menghindarinya, Goldof melemparkan tombaknya sebagai gantinya.

Terdengar suara gemuruh saat petir menyambar senjata itu, berhenti tepat di depan Goldof. Namun panasnya masih membakar tubuhnya. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia merasakan sakit akibat sambaran petir. Ia jatuh, berguling menuruni lereng saat pedang Nashetania menusuknya. Ia nyaris saja menarik organ vitalnya dari duri-duri itu.

“Aaggh!” teriaknya kesakitan saat terjatuh menuruni bukit.

Anehnya, dia tidak marah. Dia tidak merasa pantas untuk marah atas penipuan itu. Dia dan Nashetania memang musuh sejak awal. Itu adalah kesalahannya karena tertipu.

Tepat sebelum sambaran petir terakhir menghantam bocah yang berguling menuruni lereng, ia meraih salah satu bilah yang mencuat dari tanah. Dengan jari-jari berdarah, ia mematahkannya dan melemparkannya ke arah Dozzu. Ujung yang tajam itu menyentuh wajah Dozzu, petir meleset, dan Goldof nyaris tidak selamat.

Ia mencoba menyerang Nashetania, tetapi benda-benda tajam menusuk dari bawah, menghalangi jalannya dan menembus sisi tubuhnya. Darah menetes dari mulutnya. Sebuah sengatan listrik lain menyambar tubuhnya, dan seluruh tubuhnya mati rasa. Ia tidak bisa bergerak lagi. Namun Goldof tetap terus bertarung. Bahkan saat itu pun ia tidak mempertimbangkan untuk membunuh Nashetania. Satu-satunya yang ada di pikirannya adalah melindunginya.

Dozzu dan Nashetania berhenti menyerang. Mereka berdua kehabisan napas.

“Aku hampir tak percaya kau manusia,” kata Nashetania, terengah-engah. “Kami mengepungmu dengan iblis, membuatmu bertarung dengan para Pemberani, dan menyergapmu, dan kau masih tak mau menyerah. Sungguh monster.” Senang dengan pujian itu, Goldof tersenyum, sedikit saja.

“Aku punya permintaan padamu, Goldof. Maukah kau mati tanpa membuat keributan?” Nashetania memberinya senyum jahat. “Jika kita bisa membunuhmu dan juga berhasil terus berlarian sampai Chamo mati, itu hanya akan menjadi satu langkah lagi menuju kemenangan bagi kita. Jika kita bisa menyingkirkan satu Brave terakhir, Tgurneu dan Cargikk akan tunduk kepada kita.”

“…Yang Mulia…”

“Matilah untuk menyelamatkan kami, Goldof.”

Goldof memejamkan matanya sejenak. Kemudian dia memeriksa tanah di bawah kakinya dan menjawab, “Ya. Baik sekali, Yang Mulia.”

“Hah?”

“Goldof?”

Keterkejutan terlihat jelas di wajah Nashetania dan Dozzu. Goldof memanfaatkan momen itu untuk bergerak, menendang batu di dekatnya sekuat tenaga. Batu itu menghantam wajah Nashetania dan hancur berkeping-keping.

“Terkadang…aku…”

Semuanya terjadi dalam sekejap. Dalam sekejap mata, Goldof mendekati Nashetania, berguling ke depan untuk menghindari serangan pedang dari bawah. Dia menyapu kaki Nashetania hingga kehilangan keseimbangan, dan ketika Nashetania kehilangan keseimbangan, Goldof mencengkeram wajahnya dan membantingnya ke tanah dengan keras.

“Aku…juga…berbohong.”

“Gah-hah!” Benturan itu membuat napasnya terhenti, dan kemudian dia terdiam. Dia tidak membunuhnya. Dia hanya tidak akan bisa bergerak untuk sementara waktu.

Goldof berdiri dan menatap Dozzu dengan tajam. Sekarang yang harus dia lakukan hanyalah membunuh iblis itu. Dia merasakan bara api hitam di hatinya berkobar lebih terang dari sebelumnya. Yang satu ini tidak bisa dia biarkan hidup.

Tanduk Dozzu mengeluarkan percikan api tepat saat Goldof merobek pelat besinya, melemparkannya ke arah iblis itu dalam upaya untuk menghindari petir. Tetapi hanya satu bagian baju besi tidak cukup untuk menahan seluruh sambaran. Goldof melompat mundur, tetapi percikan api tetap membakar seluruh tubuhnya. “Aagh!”

Saat Dozzu mengumpulkan kekuatan di tubuhnya, percikan api yang sangat besar berhamburan dari tanduk di dahinya, dan sesaat kemudian iblis itu melepaskan sambaran petir paling dahsyat yang pernah ada. Saat Goldof melihat kilatan itu, dia berguling ke samping. Tetapi bahkan setelah menghindari hantaman langsung, panasnya masih menembus baju zirahnyanya, membakar kulitnya.

Meskipun sekarang pertarungan satu lawan satu, ini bukanlah pertarungan yang mudah. ​​Begitu Goldof melihat serangan datang, sudah terlambat untuk menghindarinya. Jika dia ingin menghindari terkena serangan, dia harus bergerak keluar dari jangkauan. Tetapi jika dia melakukannya, dia tidak akan punya cara untuk menyerang. Satu-satunya pilihan yang masuk akal adalah lari. Namun Goldof malah berlari lurus ke depan.

“…Bodoh,” kata Dozzu. Tepat saat serangan mematikan itu turun, Goldof menendang batu di kakinya. Batu itu melesat ke arah Dozzu, tetapi iblis itu dengan mudah menghindarinya. “Aku sudah pernah melihat gerakan itu,” katanya. Dan kemudian, tanpa jeda, serangan berikutnya mengenai sasaran, menembus tubuh Goldof. Perlahan, ia jatuh ke bumi.

“Ini adalah akhirnya,” kata Dozzu.

Di tengah proses terjatuh, sesaat sebelum wajah Goldof membentur tanah, kedua tangannya terulur.

Tangan kanannya meraih sebuah batu, dan tangan kirinya serta kedua kakinya mendorongnya maju dalam sebuah lompatan.

“!”

Goldof sudah memahaminya. Dia telah menganalisis teknik Dozzu. Jika Dozzu menggunakan seluruh kekuatannya, kemungkinan besar ia akan mampu menyerangnya dengan sambaran petir yang cukup kuat untuk langsung membunuhnya. Tetapi serangan Dozzu hanya cukup kuat untuk memperlambat Goldof. Goldof memperkirakan bahwa sambaran petir dengan kekuatan penuh akan membuat Dozzu lengah setelahnya. Rencananya adalah menyerangnya dengan satu sambaran untuk membuatnya pingsan, lalu mengisi daya untuk serangan kedua yang mematikan. Goldof akan memanfaatkan momen singkat antara serangan pertama dan kedua. Dia membiarkan serangan pertama mengenai dirinya, mempertaruhkan bahwa tubuh dan tekadnya akan mampu bertahan.

“Apa?!” teriak Dozzu saat pecahan batu yang dihancurkan Goldof di tangannya menusuk matanya. Ketika Dozzu mencoba mundur, Goldof mengulurkan tangan, meraih makhluk kecil itu, mengangkatnya ke udara, dan melemparkannya ke tanah dengan seluruh kekuatannya.

“Ah…gah!”

Goldof mengangkat kakinya dan membantingnya ke tanah. Kaki itu terpental kembali dan jatuh lagi. Dia bisa merasakan sensasi tidak menyenangkan dari tulang yang patah.

“Argh…ughhhh…” Saat Dozzu mengerang sambil merangkak di tanah, Goldof mengambil tombaknya yang jatuh di lereng. Dia mengangkatnya dan mendekati Dozzu, mengacungkan senjata itu untuk menghabisi iblis tersebut. Namun kemudian apa yang dikatakan Nashetania terlintas di benaknya.

“Kawanku, Dozzu.”

Dia ingat betapa bangganya wanita itu terlihat ketika menyebut nama Dozzu.

“Kami memiliki ambisi yang sama dan penuh semangat, dan kami berjuang bersama. Aku tidak akan pernah mengkhianati Dozzu, dan Dozzu pun tidak akan pernah mengkhianatiku.”

“…” Goldof menurunkan tombaknya. Sang Ratu pasti akan berduka jika ia menghabisi Dozzu. Dan iblis itu tak bisa bergerak lagi. Goldof berpikir sebaiknya ia membiarkannya saja. “Yang Mulia… lebih penting.”

Mata Nashetania benar-benar terbalik. Dia tampaknya tidak berpura-pura pingsan.

Dia mendekatinya. Jika dia menggendong tubuhnya yang tak sadarkan diri, dia bisa keluar dari area pengaruh permata itu dalam waktu lima menit. Itu juga akan menyelamatkan Chamo. Kemudian pertarungan ini akan berakhir.

Apa yang harus dia lakukan setelah itu? Kembali ke tim Braves lainnya, atau pergi ke Nashetania dan melarikan diri?

Namun dia tidak punya waktu untuk memikirkan masa depan. ” Saat ini aku hanya harus membawanya keluar dari area pengaruh ,” pikirnya, tetapi saat dia mengulurkan tangan kepadanya—

“…Goldof.” Dia mendengar suaranya dari Kemudi Kesetiaan.

“Hah?” Untuk sesaat, dia terkejut. Bagaimana mungkin dia bisa mendengar suara Nashetania dari helm saat wanita itu tidak sadarkan diri? Begitu Goldof menyadarinya, dia langsung mundur.

Sesaat kemudian, sekelompok bilah tajam muncul dari tanah tempat Goldof berada. Jika dia melompat menjauh beberapa saat kemudian, dia akan tertusuk sampai mati. Semakin banyak bilah tajam yang muncul di bawahnya. Goldof berlari, menjauhkan mereka dengan tombaknya.

Bagaimana mungkin Nashetania menggunakan kekuatan pedang saat dia tidak sadarkan diri? Bagaimana dia bisa mendengar suaranya dari helmnya? Jawabannya jelas: Nashetania ini palsu.

Serangan pedang berhenti. Tergeletak di tanah, gadis itu berubah bentuk di depan mata Goldof menjadi makhluk jahat yang menyerupai monyet kurus: makhluk jahat yang mampu berubah bentuk. Anehnya, bahkan setelah wujud asli monyet itu terungkap, lengan kirinya masih berbentuk manusia.

“Aku harus mengulangi pertanyaan sebelumnya—apakah kau sebenarnya monster? Bagaimana kau menghindari serangan itu? Apalagi bagaimana kau menghindari serangan mendadak Dozzu.”

Suara itu berasal dari bawah tanah. Sesosok makhluk jahat menyerupai ular tipis muncul dari dalam tanah. Sisik yang tumbuh dari kulitnya terbuat dari logam berwarna perak.

Si iblis ular melanjutkan. “Oh, begitu. Nashetania yang asli ikut campur, kan? Wanita itu memang tidak pernah tahu kapan harus berhenti.” Nada suaranya terdengar familiar baginya—meskipun ia hanya mendengarnya sekilas, di Ngarai Darah yang Dimuntahkan.

“…Tgurneu… ya?”

“Sayangnya, kau telah menemukanku. Oh, sudahlah. Halo, Goldof.” Si iblis ular—Tgurneu—menjulurkan lidahnya dan tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Penipuan itu cukup meyakinkan, bukan? Itu tidak hanya menipumu—itu juga menipu semua anggota Braves lainnya.”

Goldof bahkan tidak bisa mendengar apa yang dikatakan Tgurneu. Kenyataan bahwa Nashetania adalah palsu terasa seperti es yang membekukan tulang punggungnya. Helm Kesetiaan masih berdentang, memperingatkannya bahwa Nashetania dalam bahaya. Goldof mengerti bahwa Nashetania yang asli masih ditawan di suatu tempat. “Di mana dia?” Goldof mengarahkan tombaknya ke Tgurneu.

“Di mana dia? Sekarang, menurutmu di mana dia, Goldof?” Tatapan ular logam itu terasa seperti lidah yang menjilati seluruh wajahnya.

“Di mana dia, Tgurneu?!” teriak Goldof sambil menusuk dengan tombak.

Sambil menyeringai jahat, Tgurneu dengan mudah menghindari serangan itu. “Sekarang, mengapa aku harus memberitahumu itu? Kau mungkin bodoh, tapi kau mengerti itu, kan?” kata Tgurneu.

Goldof merenungkan peristiwa yang telah terjadi. Dengan suara dari Helm of Allegiance sebagai penuntunnya, dia berangkat untuk menyelamatkan Nashetania. Dia bertemu Dozzu dan sampai di wilayah lava. Kemudian dia mendengar bahwa Chamo sekarat karena permata pedang. Lalu Dozzu dan Nashetania palsu menyerangnya.

Dia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi. Dia tidak mengerti apa pun—tidak tahu siapa yang menipunya, siapa sekutunya, atau siapa musuhnya. Pikirannya kacau balau. Dia merasa ingin berteriak.

“…Keh-heh-heh, heh-heh-heh, AHA-HA-HA-HA!” Tgurneu mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak. “Kau benar-benar bodoh! Aku sudah tahu itu sejak lama, tapi aku tidak pernah menyangka kau sebodoh ini !” Lidah Tgurneu menjulur keluar sambil mendekat ke Goldof, menggelitik pipinya seolah sedang membelai hewan kecil yang lucu. “Kau tidak kompeten. Sangat tidak kompeten. Aku benar-benar tidak mengerti bagaimana Nashetania bisa mempercayaimu.”

“…Kau menjijikkan…”

“Menipumu sungguh menyenangkan. Ini sangat mudah, sampai-sampai aku curiga kau sedang merencanakan sesuatu!” Beberapa inci dari wajah Goldof, mata Tgurneu menyipit. “Aku hampir ingin mengatakan yang sebenarnya. Jika aku langsung membunuh Chamo dan Nashetania sekarang, itu sama sekali tidak akan menarik bagiku.”

“Yang sebenarnya?”

“Seharusnya kau bersyukur. Apa yang akan kukatakan sekarang adalah fakta murni dan tanpa perubahan. Kau tahu, sangat jarang seseorang bisa mendapatkan sesuatu dariku tanpa kebohongan. Itu hanya terjadi sekali setiap beberapa tahun.”