Return of the Female Knight - Chapter 319

Bab 321 – [Cerita Samping] Pernikahan Politik Khas (1)

Bab 321 – [Cerita Samping] Pernikahan Politik Khas (1)

Seperti biasa, orang bisa menemukan Derek sedang berlatih adu pedang di aula pelatihan. Dia berlatih terus-menerus untuk menjaga sumpahnya untuk melindungi Permaisuri Elena. Dia tidak akan pernah membiarkan sesuatu yang berbahaya seperti Paveluc terjadi lagi, dan jika itu terjadi, dia akan menanganinya dengan tangannya sendiri.

Hwiig hwiig.

Pedang Derek memotong dengan keras di udara, ketika salah satu kesatria mendekatinya.

Komandan menunggumu di luar.

Mendengar kata-kata itu, permainan pedang Derek terhenti. Itu harus. Orang yang dia panggil komandan adalah ayahnya, Alphord.

“… Apa yang membawanya ke sini?”

“Saya tidak tahu. Saya mengatakan kepadanya bahwa Anda sedang berlatih. Apa yang akan kamu lakukan?”

Alphord adalah komandan Orde Keempat Ksatria Kekaisaran, dan Derek adalah pemimpin kelompok di dalamnya. Tidak peduli bahwa mereka berasal dari Ordo yang sama; tidak banyak kesempatan ketika komandan dan pemimpin kelompok berinteraksi di ruang yang sama. Derek dan Alphord tidak bertemu satu sama lain kecuali itu adalah acara khusus, dan mereka berdua menerima ini seperti biasa. Ini adalah pertama kalinya Alphord mengunjungi Derek sejak terakhir bergabung dengan Orde Keempat.

“Apa yang tiba-tiba membawanya ke sini?”

Terlebih lagi, Alphord tidak langsung masuk ke aula untuk melihat Derek. Mengingat bahwa pesan diberikan melalui bawahan, Alphord sepertinya menginginkan kunjungan pribadi. Hal yang tiba-tiba itu merupakan misteri dari sudut pandang Derek, tapi dia akan segera tahu apa itu. Dia menurunkan pedang di tangannya dan menjawab.

Aku akan segera siap, jadi tolong bawa dia ke kantorku.

“Ya pak.”

Ksatria itu membungkuk dan dengan cepat pergi untuk melaksanakan perintah itu. Sementara itu, Derek melangkah ke arah lain. Dia harus mengganti pakaiannya yang basah oleh keringat sebelum bertemu dengan Alphord.

***

Derek tiba di kantornya dengan pakaian baru, dan Alphord sudah duduk dan menunggunya. Derek berbicara dengan sopan kepada komandan.

“Apa yang membawamu kemari?”

Derek sama terus terang dengan ayahnya.

“Saya di sini untuk membicarakan pernikahan Anda.”

“Pernikahan?”

“Iya. Anda harus segera menikah. Berapa lama Anda akan tetap melajang? ”

“SAYA…”

Kata-kata Derek tersangkut di tenggorokannya. Dia tahu sesuatu yang penting mungkin akan diangkat, tetapi dia tidak mengharapkannya tentang ini.

“Ini sudah sangat terlambat untukmu. Mempertimbangkan anggota keluarga lainnya, Anda harus segera memulai keluarga sendiri. Anda adalah putra tertua, jadi jangan berpikir untuk menikah setelah Mirabelle. ”

“…”

Derek tidak tega membantah ayahnya. Setelah Elena dan Mirabelle menemukan pasangan mereka, dia secara samar-samar menganggap bahwa dia harus menikah juga. Elena menikah dan sekarang adalah Permaisuri Kerajaan Ruford, dan Mirabelle saat ini berkencan dengan Kuhn. Di antara mereka, Derek adalah satu-satunya yang tersisa.

“Apakah ada prospek?”

“Iya. Putri keluarga Morris itu baik. ”

“Jika itu keluarga Morris…”

Sebelum Yang Mulia menikah, keluarga Morris sebelumnya melamarnya.

Derek mengangguk. Nama keluarga itu tidak asing baginya.

“Saya telah bertemu mereka beberapa kali, dan keluarga Morris adalah mertua yang cocok. Putri mereka cukup dewasa untuk menikah, jadi tolong temui dia. ”

Fakta bahwa Alphord, yang jarang memberikan pujian, memuji keluarga Morris berarti dia cukup terkesan dengan mereka. Derek tidak ingin segera menikah, tetapi dia tidak punya alasan untuk menolak. Sementara itu, Elena dan Mirabelle menemukan cinta masing-masing sebelum pertandingan keluarga.

Derek berbeda. Dia belum pernah bertemu seorang wanita yang menggetarkan hatinya, dia juga tidak memiliki kekasih yang tersembunyi. Mungkin karena tanggung jawabnya untuk memimpin keluarga, tapi dia berpikir untuk menikahi wanita yang dipilih Alphord. Sekarang waktunya telah tiba.

“…”

Tapi saat Derek ragu-ragu untuk menjawab, Alphord, mengawasinya, menjawab dengan suara pelan.

“Aku sudah hampir mati setelah menyelamatkan Permaisuri. Dan itu bukan satu-satunya waktu. Saya telah mempertaruhkan hidup saya beberapa kali ketika hidup sebagai seorang ksatria. Derek, kamu tidak berbeda dariku. Mulailah sebuah keluarga sebelum terlambat. ”

Itu dengan tulus diberikan nasihat, dari satu kesatria pendiam ke yang lainnya.

“…Saya mengerti. Saya akan bertemu wanita muda dari keluarga Morris sesuai dengan keinginan Anda. ”

Pertemuan yang diatur oleh keluarga tidak selalu sederhana, tetapi selama tidak ada masalah besar, dapat dikatakan bahwa pernikahan itu akan terjadi. Derek tidak lagi mengkhawatirkan hal itu. Dia sudah mengambil keputusan, dan dia bertekad untuk menikah. Alphord tampak puas melihat resolusi di wajah Derek.

“Ya, itu keputusan yang bagus.”

“Jika Anda membuat janji…”

“Sudah ada satu. Tanggalnya besok, dan kamu bisa makan siang bersama. ”

Derek tidak bisa berbicara sejenak. Dia menyadari bahwa Alphord akan mendorong pertemuan tersebut, terlepas dari jawabannya. Derek tertawa malu. Itu tidak masalah. Itu adalah sesuatu yang harus dia jalani sebagai seorang bangsawan.

Alphord, setelah menyelesaikan tugasnya, memeriksa jam saku dan berdiri dari kursinya.

“Tempat pertemuan sudah diputuskan, jadi pastikan kamu sudah siap dan tidak terlambat. Aku harus pergi sekarang.”

“Kamu sudah pergi?”

“Aku berjanji untuk mengajari permainan pedang Pangeran Crow hari ini.”

Betapapun kasarnya Alphord, dia melanggar harapan semua orang dan benar-benar menyayangi cucunya, sampai-sampai dia akan mati demi Crow. Derek sudah terbiasa dengan ini, dan dia menjawab dengan anggukan.

“Sangat baik. Jika Anda melihat Yang Mulia, mohon sampaikan salam saya. ”

“Aku akan.”

Setelah Alphord meninggalkan kantor, Derek duduk di mejanya yang luas. Dia sudah membuat keputusan, tapi itu belum sepenuhnya terdaftar padanya.

“Pernikahan…”

Kata itu masih asing baginya.

***

Derek mengenakan setelan berpotongan bagus dan menunggu waktu yang ditentukan seperti yang diberikan oleh Alphord kepadanya. Seorang pelayan memberitahunya bahwa kereta keluarga Morris telah tiba di depan kediaman Ksatria Kekaisaran tempat dia tinggal. Dia mengira Morris ‘hanya akan memberi tahu dia ke mana harus pergi, dan terkejut dengan keretanya. Tapi itu tidak masalah. Yang penting sekarang adalah melihat wanita yang berpotensi dinikahinya.

Kkiig-

Derek hendak memasuki gerbong yang mungkin kosong, ketika dia melihat seorang pelayan duduk di dalam lebih dulu. Dia sangat cantik dengan rambut coklat yang lembut dan mata yang besar dan jernih seperti kucing. Ketika mata mereka bertemu, pelayan itu membungkuk padanya lebih dulu dan memperkenalkan dirinya.

“Halo. Nama saya Jeanne. Lady Morris telah mengirim saya sebagai gantinya. ”

Nyonya Morris?

“Iya. Wanita itu sangat pemalu sehingga dia mengirim saya untuk mengajukan pertanyaan. ”

Ekspresi Derek menegang sedikit. Dia bertanya-tanya betapa malu Lady Morris meminta seorang pelayan melakukan ini untuknya.

Jeanne sepertinya memperhatikan reaksinya, dan menjawab.

“Aku hanya akan menemanimu dalam perjalanan ke tempat pertemuan. Jika Anda ingin saya pergi karena status saya yang rendah, saya akan pindah ke penunggang kuda. ”

“Tidak, tolong tinggal.”

Derek menjawab singkat dan naik ke gerbong tanpa ragu-ragu. Dia tidak mengerti perilaku Lady Morris, tapi dia harus mengikuti. Dia mungkin bertanya-tanya tentang dia sama seperti dia.

Saat Derek duduk di kursi di seberang Jeanne, dia merasakannya mengamatinya dengan mata tertutup. Dia melihat ke belakang dengan ekspresi singkat.

“Bukankah kamu bilang akan bertanya padaku?”

“Ah, ya… Jadi, kapan kamu mulai belajar cara menggunakan pedang?”

“Saya tidak ingat. Pengasuh berkata aku belajar menggunakan pedang sebelum aku belajar menggunakan sendok. ”

“Kamu pasti masih sangat muda.”

Kereta mulai bergerak maju perlahan, dan terdengar suara gemerincing saat roda mulai berputar. Lady Morris pasti sangat ingin tahu tentang Derek, karena pertanyaan yang diajukan Jeanne padanya di dalam kereta tidak ada habisnya.

“Berapa tinggimu?”

“187 sentimeter.”

“Dan ulang tahunmu?”

“10 Juli.”

“Jika Anda memiliki seorang anak, mana yang Anda pilih, seorang putra atau putri?”

“Itu tidak masalah, tapi aku ingin mereka menjadi yang terbaik yang mereka bisa.”

“Bagaimana jika wanita itu berkata sulit untuk membesarkan anak?”

“Kalau begitu kurasa itu tidak bisa dihindari.”

“Maksud kamu apa…?”

“Saya akan membantu semampu saya, tetapi jika terlalu sulit, maka kita harus berhenti memiliki anak. Itulah yang saya maksud. ”

Ekspresi Jeanne berubah seolah-olah dia sedang mempertimbangkan jawabannya.

“Aku dengar kamu populer di kalangan wanita …”

“Itu informasi yang salah. Saya tidak ingat hal seperti itu. ”

“…Apakah begitu?”

Di saat yang sama, Jeanne tersenyum tipis. Derek meliriknya karena dia sangat cantik, tapi itu saja. Pelayan itu melanjutkan pertanyaannya lagi.

“Orang seperti apa yang kamu inginkan?”

“Saya tidak yakin, tapi seseorang yang dapat saya ajak berkeluarga.”

“Apa kekhawatiran terbesar Anda?”

Keluarga Blaise dan Rumah Tangga Kekaisaran.

“Apa tujuan terbesarmu?”

“Untuk melindungi Yang Mulia Permaisuri. Saya ingin menjadi dukungan yang kuat untuk saudara perempuan saya. ”

“…Saya melihat.”

Jeanne mengangguk, lalu mengajukan pertanyaan lain.

“Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang Lady Morris?”

“Tidak.”

Tidak ada?

“Tidak. Saya akan melihatnya dan menilai siapa dia untuk diri saya sendiri. ”

“…”

Di akhir kalimatnya, ekspresi Jeanne berubah secara halus. Itu adalah campuran emosi yang rumit yang tidak mungkin diidentifikasi sebagai satu kesatuan. Derek mengintip dari jendela kereta.

“Bolehkah saya menanyakan pertanyaan lain?”

“…Apa itu?”

“Kemana kita pergi sekarang?”

“Sebuah restoran. Wanita itu berkata dia ingin makan pertama kali denganmu di luar ruangan. Para penatua keluarga Morris ingin mengundang keluarga Anda secara langsung, tetapi tempat duduk akan sulit. Kita akan tiba sebentar lagi. ”

Derek mengangguk dan menatap ke luar jendela lagi. Sementara itu, Jeanne mempelajari profilnya dan tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Suasana tenang adalah suasana hati yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Keheningan yang tiba-tiba membuat Derek sedikit penasaran, tapi mungkin waktu untuk berbicara sudah berakhir. Dia telah menjawab begitu banyak pertanyaan sehingga akan menjadi ide yang bagus untuk memikirkan pertanyaannya sendiri untuk Lady Morris.

Kereta akhirnya berhenti di depan sebuah restoran terkenal. Ketika Derek tiba di lokasi yang dijanjikan, dia membuka pintu kereta dan melangkah keluar. Di pintu masuk restoran berdiri seorang wanita dengan gaun mewah. Wajahnya yang polos dan berbintik-bintik tampak tidak cocok dengan pakaiannya yang indah. Dia sepertinya sedang menunggu seseorang, dan ketika dia menyadari bahwa Derek ada di sini, dia berkedip dan mendekatinya.

“Ah, aku-aku dari keluarga Morris. Kita seharusnya bertemu hari ini… ”

Derek menyadari bahwa ini adalah wanita yang dibicarakannya. Dia berjalan langsung ke arahnya dan membungkuk dengan sopan.

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya Derek Blaise. ”

Dia meraih tangannya dan akan menciumnya ketika—

Tak!

Sentuhan menghentikannya. Derek melihat sekeliling dan melihat Jeanne, pelayan yang dia tumpangi di kereta.

“Apa-”

Sebelum dia selesai berbicara, Lady Morris membuka mulutnya dengan suara kaget.

“Ah, Nyonya!”

Kepala Derek mulai berputar karena kejadian yang aneh. Jeanne menjelaskan dengan suara lembut.

“Aku adalah partner sejatimu hari ini. Izinkan saya memberi salam resmi. Nama saya Jeanne Morris. ”

Derek memandang wanita di hadapannya, dan wanita yang dia pikir adalah Lady Morris.

Apa ini?

“Seperti yang Anda katakan beberapa waktu yang lalu, saya juga ingin menilai sendiri siapa yang akan menjadi suami saya. Saya berencana untuk menyembunyikan identitas saya sampai akhir, tetapi saya berubah pikiran. ”

“…?”

“Aku suka kamu.”

Alis Derek terangkat mendengar kata-katanya. Dari semua hal yang terjadi sejauh ini, inilah yang paling tidak dia mengerti.