Return of the Female Knight - Chapter 301

Bab 303 – Kuda Troya

Bab 303 – Kuda Troya

Elena menarik napas menenangkan dan mengatur pikirannya, lalu menoleh ke Martin di sampingnya.

“Cari tahu apakah prosesi Paveluc sedang menuju ke perbatasan. Jika apa yang ayahku katakan benar, mereka mungkin bergerak sedekat mungkin untuk menutupi fakta bahwa Paveluc tidak ada di sana. ”

Tidak akan sulit untuk memastikan apakah Paveluc telah dilihat oleh publik. Dengan perang yang sedang berlangsung, penduduk Lunen secara alami tertarik dengan tindakan Paveluc, dan kota-kota terdekat akan dipenuhi dengan pembicaraan tentang dia. Martin menjawab dengan anggukan teguh.

“Ya yang Mulia. Aku akan mengkonfirmasi beritanya, lalu kita akan segera melintasi perbatasan— ”

“Tidak. Jika apa yang ayahku katakan itu benar, kami tidak akan kembali ke Kerajaan Ruford. ”

“Apa? Tapi-”

Martin berkedip karena terkejut, tetapi wajah Elena telah diatur.

“Jika Kadipaten Lunen, Kerajaan Kelt, dan Kerajaan Jenar dibawa ke dalam aliansi, mereka akan menjadi terlalu kuat bagi Ruford untuk berhenti sendiri.”

Itu adalah risiko berbahaya yang tidak mampu mereka tanggung. Kekaisaran Ruford dapat mengelola Lunen dan Kerajaan Kelt, bahkan jika mereka adalah musuh yang tangguh, tetapi keterlibatan Kerajaan Jenar dapat dengan mudah mengubah timbangan ke arah lain.

‘Bahkan jika Carlisle mengontrol medan perang sekarang … dia mungkin kalah pada akhirnya.’

Dan mereka tidak akan kalah begitu saja — mereka akan menderita kekalahan total. Tidak hanya wilayah Kerajaan Ruford akan diambil oleh musuh mereka seperti burung nasar, orang-orang mereka akan menjadi budak.

Ini juga tidak ideal untuk Paveluc. Dia juga harus membayar hadiah yang luar biasa untuk kerajaan Kelt dan Jenar atas layanan mereka. Namun, ini tampaknya menjadi strategi yang dia tetapkan, seolah-olah itu adalah satu-satunya cara untuk membuat Kaisar saat ini berlutut.

Elena berbalik untuk melihat wajah Alphord, yang sangat pucat hingga dia terlihat hampir mati.

‘Meskipun aku cukup beruntung untuk menyelamatkan Ayah sekarang … lalu bagaimana?’

Dia tidak tahu siapa yang akan terluka lain kali. Berbaring di sini dalam pelukannya sama mudahnya dengan Derek, atau Carlisle. Selama perang yang panjang, tidak ada jaminan bahwa mereka akan aman. Satu-satunya cara untuk memastikan keluarganya tetap hidup adalah dengan mengakhiri konflik ini dengan cepat.

Dan Elena menyadari bahwa cara tercepat adalah…

Membunuh Paveluc sendiri.

Martin berbicara lagi, tampak tidak yakin.

“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu tidak kembali ke Kerajaan Ruford?”

“Kita harus menghentikannya.”

“Apa?”

Mata Martin membelalak pada jawaban yang tidak terduga, tetapi Elena melanjutkan dengan tenang.

“Pasti ada alasan kenapa Paveluc diam-diam bepergian ke Jenar. Mungkin dia mencoba bersekutu dengan mereka untuk mengalahkan Kekaisaran Ruford. Pada saat kami melaporkan ini kepada Kaisar … semuanya akan terlambat. ”

“Tapi bagaimana kita bisa…”

“Pernahkah kamu mendengar tentang kuda Troya?”

Itu adalah cerita mitos tentang orang-orang yang menyelinap ke wilayah musuh, melakukannya dengan menipu musuh mereka untuk membuka gerbang.

Menurut Elena, posisinya tak jauh berbeda dengan cerita. Paveluc percaya bahwa dia melintasi perbatasan, tetapi sebenarnya, Elena masih di Lunen. Dia bermaksud melarikan diri ke Kekaisaran Ruford, tapi sekarang dia berada di posisi utama di wilayah Lunen tanpa ada yang tahu. Papan permainan telah berubah secara drastis.

“Pikirkan tentang itu. Menurut ayahku, Paveluc sedang menuju Jenar tanpa diketahui orang lain. Itu berarti dia hanya akan membawa sejumlah kecil pasukan sehingga dia bisa bergerak secara diam-diam. ”

“Saya rasa begitu.”

Selain itu, Paveluc bahkan mungkin tidak mempertimbangkan fakta bahwa rencananya telah bocor. Mata merah Elena berkilau tajam.

“Sekarang setelah saya mengetahui bahwa Paveluc bepergian dengan perlindungan terbatas, saya tidak bisa melepaskannya.”

“Kemudian Yang Mulia…”

Mata Martin membelalak menyadari. Elena mengangguk tegas.

“Jika ini semua benar, sekarang adalah waktu yang tepat untuk membunuh Paveluc.”

Dia hanya memiliki sekitar empat puluh orang bersamanya, tetapi pasukan Paveluc tidak akan jauh berbeda ukurannya.

Elena tidak bisa membiarkan kesempatan ini lolos darinya.

Jika dia tidak menghentikannya sekarang, Paveluc akan terus meretas jalan menuju takhta, dan siapa pun yang menghalangi jalannya akan berada dalam bahaya. Tidak ada bedanya dengan anak yang tumbuh di perut Elena. Suatu hari, mungkin nyawa anak ini pun akan terancam oleh Paveluc. Elena mungkin menemukan keamanan sementara dalam melarikan diri ke perbatasan, tetapi bahaya yang lebih besar akan selalu mengintai dan memburu mereka.

Elena harus melindungi orang-orang yang penting baginya… dan kali ini, dia ingin mengakhiri sumber kesialannya di sini dan sekarang.

‘Aku tidak akan kehilangan siapa pun dalam hidup ini.’

Jika Elena salah, dia mungkin akan mempertaruhkan bayi di perutnya, tetapi menghindari situasi tidak akan membuatnya aman juga. Dia tidak bisa membiarkan Paveluc membawa Kerajaan Jenar ke dalam perang ini, yang pada gilirannya akan mengancam Elena dan anaknya. Demi masa depan, dia tidak bisa berpaling.

“Segera setelah kami mengkonfirmasi bahwa prosesi palsu Paveluc sedang menuju ke perbatasan, kami akan mengejar jalan menuju Kerajaan Jenar. Beberapa akan tinggal bersamaku, dan sisanya akan membawa ayahku ke Kerajaan Ruford secepat mungkin. ”

Martin tidak bisa membantu tetapi mengagumi inisiatif Elena. Tidak semua orang memiliki penilaian yang tajam dan tekad yang berani. Elena adalah seorang permaisuri dan seorang istri, yang berarti dia harus dilindungi. Tapi tidak lebih. Dia tidak akan bersembunyi dalam keamanan pasukannya, tapi malah akan memimpin mereka dengan percaya diri ke medan perang. Kegagalan berarti mereka semua akan mati, tetapi tidak ada yang berbicara sepatah kata pun melawan Elena.

Martin, kekuatannya baru teratasi, menetapkan wajahnya dalam tekad.

“Ya yang Mulia.”

Elena mengangkat kepalanya tinggi-tinggi saat dia berbicara kepada para ksatria yang berkumpul di sekitarnya.

“Aku tahu kalian semua pasti kelelahan. Aku juga. Tetapi seperti yang Anda semua telah dengar, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kemenangan dalam perang ini ada di tangan kita sekarang. Untuk melindungi warga dan orang-orang yang penting bagi kami, biarlah kami yang mengakhiri ini. ”

Kuung!

Empat puluh atau lebih ksatria elit secara bersamaan berlutut di tanah.

“Ya yang Mulia! Kemuliaan abadi bagi Kekaisaran Ruford! ”

Meskipun jumlah mereka tidak banyak, semangat juang mereka adalah kelompok yang seratus kali lipat ukuran mereka.

Mereka melaksanakan perintah Elena, dan pergi ke kota-kota terdekat untuk menentukan apakah prosesi Paveluc sedang menuju ke perbatasan. Mereka menemukan bahwa meskipun parade besar tentara telah melintasi jalan-jalan, Paveluc tidak menunjukkan wajahnya.

Tidak ada lagi alasan bagi Elena untuk ragu-ragu. Elena dan pasukannya terbang seperti angin mengejar Paveluc.

***

Seperti yang diperintahkan Elena, hanya dua ksatria yang tertinggal untuk mengangkut Alphord yang terluka kembali ke Kekaisaran Ruford.

Apa yang para ksatria tidak harapkan adalah beberapa dukun, yang datang dari dekat sini untuk mengumpulkan tumbuhan, datang ke ladang mayat.

“O-oh, apa yang sebenarnya terjadi di sini?”

Ksatria Ruford merasa sedikit tidak nyaman dengan penampilan laki-laki itu, tapi dia segera merespon dengan tenang.

Ada pertempuran di sini.

“Ah! Ada banyak pembicaraan tentang menemukan Permaisuri Ruford akhir-akhir ini, jadi kurasa itu alasannya. ”

Ksatria itu mengangguk.

“Iya. Jika Anda tidak ingin terjebak dalam apa pun, teruslah bergerak. ”

Knight itu berbicara sesingkat mungkin, dan buru-buru memindahkan Alphord ke dalam kereta yang mereka ambil dari kota terdekat. Para pria memperhatikan mereka dengan tatapan bertanya-tanya.

“Tapi kenapa kamu mencoba mengambil mayat itu? Itu bahkan bukan prajurit Lunen. ”

“…!”

Seorang dukun terlalu jeli untuk kebaikannya sendiri, dan para ksatria saling melirik untuk mencari apa yang harus dikatakan.

Medan perang dipenuhi dengan mayat dari pasukan Alphord dan Paveluc. Karena semua prajurit Lunen mengenakan seragam yang sama, dukun itu bisa melihat sekilas bahwa Alphord adalah musuhnya. Seribu pikiran terlintas di benak para ksatria.

‘Apakah kita harus membunuh mereka?’

Hanya mereka berdua yang ada di sana untuk memindahkan Alphord. Jika keberadaan mereka bocor, mereka sendiri tidak bisa melawan sejumlah besar tentara musuh, dan nyawa Alphord bisa terancam. Mereka juga harus berhati-hati agar tidak mengungkap misi Elena untuk membunuh Paveluc.

Saat para ksatria ragu-ragu untuk memberikan jawaban, obat itu menjadi semakin mencurigakan. Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benak salah satu ksatria yang gugup.

“Ah, yang ini. Kami diperintahkan untuk memulihkan tubuhnya agar bisa digantung di dinding. ”

“Aha, begitu.”

Para dukun itu mengangguk seolah-olah mereka yakin. Namun, salah satu dari mereka berbicara lagi dengan tatapan penasaran.

“Jadi, apakah tubuh Permaisuri Ruford ada di dalam gerbong?”

Sementara para ksatria tidak senang dengan kegembiraan dari kematian permaisuri mereka, mereka mengangguk untuk menghindari kecurigaan.

“Iya.”

“Ah, kalau begitu aku ingin melihatnya sekali—”

Wajah para ksatria tiba-tiba berubah marah, dan dukun mundur selangkah dan buru-buru mengubah kata-kata mereka.

“L-tidak apa-apa. Saya hanya berbicara secara acak. ”

“Y-ya, kita akan melihat mereka di dinding nanti.”

Saat orang-orang yang ketakutan itu menggagap permintaan maaf mereka, para ksatria diam-diam naik ke kursi pengemudi.

“Hyaa!”

Kendali putus, dan kereta berangkat dengan kecepatan tinggi. Para dukun bergumam malu saat mereka melihat gerbong itu pergi dari belakang.

“Cih, aku berharap aku melihatnya. Kudengar Permaisuri Ruford cantik. ”

“Mengapa Anda ingin melihat wajah mayat? Hentikan.”

Para dukun kembali ke jalan mereka.

***

Beberapa saat kemudian, Derek tiba di medan perang. Tidak ada jiwa yang hidup di sana, tetapi bukti pertempuran sengit tetap ada. Dia telah diberitahu oleh seorang tentara bahwa Elena telah berencana untuk menyelamatkan Alphord. Namun, pada saat Derek tiba, Alphord dan Elena telah pergi, dan ratusan mayat membasahi pemandangan dengan darah.

‘Apa yang terjadi?’

Tidak jelas baginya apakah ini disebabkan oleh Alphord atau Elena. Derek buru-buru berbalik ke arah pasukannya.

Cari tahu apa yang terjadi di sini.

“Baik tuan ku.”

Anak buah Derek mulai mencari di daerah itu, dan tak lama kemudian mereka menemukan beberapa dukun yang sedang memetik tumbuhan tidak jauh. Para ksatria terkejut ketika orang-orang itu memberi tahu mereka apa yang terjadi. Mereka membawa orang-orang itu dan menyeretnya ke hadapan Derek.

“Tidak, kenapa kamu melakukan ini pada kami?”

Seorang pria berteriak dengan marah, tetapi para ksatria dengan tegas mengabaikan protesnya.

Katakan padanya apa yang kamu katakan sebelumnya.

“Aku tidak mengatakan—”

“Segera!”

Pada gonggongan tajam kesatria itu, para dukun berteriak ketakutan, dan salah satu dari mereka menceritakan dengan tepat apa yang dia dengar dari tentara yang mereka lihat sebelumnya.

“Kami mendengar ada pertempuran di sini. Dan kami melihat dua ksatria membawa tubuh pemimpin musuh dan permaisuri Ruford ke dinding. ”

“…Apa?”

Darah mengering dari wajah Derek. The Ruford Empress… itu artinya Elena. Dan pemimpin musuh jelas berarti Ruford. Mulut Derek ternganga tak percaya.

“Tidak mustahil. Apakah Anda melihat tubuh dengan mata kepala sendiri? ”

“Oh, saya yakin. Saya melihat mereka membawa tubuh berdarah ke dalam kereta. ”

“Tidak mungkin—”

Semua kata keluar dari Derek. Elena datang untuk menyelamatkan ayah mereka, dan keduanya telah meninggal. Derek gemetar seolah disambar petir.

Perang ini menuju ke arah yang tidak diharapkan siapa pun.