Epilog

Kehidupan Sehari-hari Saya Setelahnya

Saya ingin bercerita tentang apa yang terjadi setelah mengalahkan Cain. Beberapa hari berlalu dan dampak kematiannya ternyata jauh lebih besar dari yang saya duga. Dengan kepergiannya, dunia dilanda kekacauan untuk sementara waktu.

Ada berita utama yang mendominasi kios-kios koran seperti “ Anggota Pemerintahan Churdrea Hilang Tanpa Petunjuk! ”

Kurasa Kain tidak berbohong tentang keberadaan orang-orang di posisi berkuasa. Akibat kematian Kain, orang-orang yang ia jadikan mayat hidup—orang-orang yang dengan mudah mengendalikan dunia—menghilang. Sekarang, semua orang berusaha mengatasi dampaknya. Aku tidak menganggap Kain seorang santo atau semacamnya, tetapi aku bisa melihat betapa ironisnya dunia menikmati era damai yang begitu panjang sementara aku bereinkarnasi. Namun, setelah cengkeramannya atas dunia menghilang, aku yakin dua ratus tahun ke depan akan menjadi masa yang sulit bagi manusia.

Namun, tak ada gunanya menangisi susu yang tertumpah. Apa pun kesulitan yang menanti kita di masa depan, aku yakin dunia ini akan lebih baik daripada dunia Kain—di mana kedamaian hanyalah ilusi.

◇

Sudah lima tahun sejak aku mengalahkan Cain, dan sekarang musim semi telah tiba, berbeda dengan cuaca yang sedang dingin. Saat aku berjalan menyusuri jalan setapak menuju sekolah, pemandangan bunga sakura yang bermekaran menemaniku, dan aku teringat akan pertemuan dan perpisahan.

“Selamat atas kelulusanmu, Abel,” kata Emerson. “Mari kita rayakan jalan barumu dengan meriah!”

Saya lulus dari Arthlia Academy of Magecraft tanpa masalah apa pun, dan, saat ini, Emerson tengah memasang mahkota bunga di kepala saya.

Kelulusan, ya? Sejujurnya, rasanya tidak seperti itu sama sekali. Tapi itu sebagian besar karena sejak tahun kedua, aku sudah mendapatkan hak bebas dari perkuliahan, dan sejak itu aku mengurung diri di fasilitas penelitian kampus.

“Hehe. Sekarang kamu sudah lulus, mungkin memanggilmu dengan nama depan agak kurang sopan. Bagaimana perasaanmu kalau aku memanggilmu Presiden mulai sekarang?” tanya Emerson.

“Lulus.”

Saya mendirikan perusahaan baru saat masih menjadi mahasiswa di akademi. Untuk menghasilkan uang di masa damai, cara tercepat adalah mendirikan perusahaan sendiri. Saya sudah lama menyadari bahwa saya tidak cocok bekerja di bawah instruksi orang lain. Setelah lulus, saya berencana untuk mengabdikan diri di dunia sebagai presiden perusahaan kecil saya.

“Bagaimana kemajuan proyeknya?” tanyaku.

Dalam perkembangan yang sungguh menyedihkan, pria menyeramkan ini telah menjadi mitra bisnis saya. Saya punya banyak ide untuk Regalia baru, tetapi sebagai mahasiswa, mustahil untuk memproduksinya sendiri secara massal. Akhirnya saya memutuskan untuk bermitra dengan Chronos agar saya bisa memasarkan produk saya ke seluruh dunia.

“Hehe. Berkat bantuanmu, kami mendapatkan banyak sekali pre-order. Aku tahu kamu punya potensi untuk menjadi penemu Regalia terbaik di dunia, Abel. Kalau prediksiku benar, saat produk ini diluncurkan ke pasaran, status quo akan berubah total!”

Proyek kami saat ini adalah pengembangan bersama antara perusahaan saya dan Chronos dari jenis perangkat komunikasi baru.

“Namun, saya sangat menyarankan Anda untuk segera mengganti nama produknya. ‘Layar komunikasi seluler dengan panel sentuh terintegrasi’ terlalu teknis! Dari segi pemasaran, nama itu benar-benar konyol!” seru Emerson.

“Aku tidak peduli,” jawabku. “Aku tidak peduli. Buat saja sesuatu yang lebih penting.”

Ketika saya memikirkan Regalia baru untuk dibuat, hal pertama yang terlintas di benak saya adalah perangkat komunikasi. Sudah ada berbagai model di dunia, tetapi semuanya terlalu rumit untuk dibawa-bawa, sehingga tidak banyak digunakan. Layar komunikasi seluler dengan panel sentuh terintegrasi merupakan versi penyempurnaan dari perangkat komunikasi yang ada saat ini, yang juga memecahkan masalah yang ada. Selain itu, Regalia baru ini memiliki fungsi yang tidak dimiliki perangkat komunikasi lain. Orang-orang yang menggunakan Regalia ini dapat mengakses informasi yang sebelumnya tidak dapat mereka akses. Jika perangkat ini tersebar di seluruh dunia, saya berpikir mungkin saja prasangka terhadap orang-orang Bermata Amber dapat dikurangi…setidaknya sedikit.

“Oh, ngomong-ngomong, Elon ingin aku memberitahumu bahwa meskipun masih agak awal, dia ingin kamu mulai mengerjakan versi produk berikutnya. Rupanya, pre-order untuk model saat ini sudah terjual habis.”

Elon adalah wakil presiden Chronos yang sama yang pernah kulawan sebelumnya saat piknik sekolah. Sejak itu, dia dipromosikan menjadi perwakilan Chronos. Perwakilan sebelumnya rupanya menghilang sekitar waktu yang sama dengan Cain. Aku bisa menebak apa yang sebenarnya terjadi, tetapi memutuskan untuk tidak ikut campur.

“Setelah semua itu selesai, mari kita langsung ke intinya! Saya sudah merangkum semua fitur yang menurut saya seharusnya ada di Versi 2,” kata Emerson sambil membanting setumpuk kertas ke meja, napasnya terengah-engah karena gembira.

Ya ampun. Aku sudah punya rencana lain…

Meski begitu, tak ada yang bisa kulakukan saat Emerson marah seperti ini. Aku tetap menemani Emerson sampai akhirnya tiba di tempat pertemuan.

◇

Setelah berpisah dengan Emerson, aku langsung pergi ke pesta perpisahan di Olden Magecraft Research Society, tempat aku bisa bertemu dengan para anggota yang sudah bersamaku selama bertahun-tahun.

“Guru, selamat atas kelulusannya!” kata Ted, menyambutku begitu aku tiba.

Selama lima tahun terakhir, Ted telah tumbuh cukup besar. Tingginya kini hampir 180 sentimeter, dan, menurut standar penyihir modern, cukup cakap. Hanya ada satu masalah besar yang mencolok dalam hidupnya yang tadinya mulus.

“Tolong berikan kontribusi yang cukup kepada masyarakat untuk menebus dosaku…” dia terisak.

Ted harus mengulang tahun terakhirnya di sekolah. Meskipun tidak ada masalah dengan kemampuannya dalam ilmu sihir, ia benar-benar kurang dalam hal akademis. Meskipun saya sudah berusaha membantunya lulus, usaha saya saja tidak cukup untuk membalikkan keadaan, dan akhirnya, dalam situasi yang canggung, Ted terpaksa mengulang satu tahun.

Semoga ini memotivasinya untuk berusaha lebih keras tahun depan. Hidup Ted sampai saat ini terlalu mudah—kemunduran ini mungkin akan menjadi tantangan yang bagus baginya.

“Aku bersumpah akan membalas dendam di tahun terakhirku bersama Zyle!”

Zyle, yang dulu sekelas dengan kami di tahun pertama, juga harus mengulang satu tahun. Meskipun tidak memiliki masalah dengan sisi akademis, ia kurang dalam ujian praktik. Baik atau buruk, Ted dan Zyle memang kekurangan satu sama lain, tetapi bersama-sama, mereka saling melengkapi kekurangan masing-masing. Hal ini sungguh tak terelakkan; Arthlia Academy tetaplah sekolah bergengsi, terlepas dari kekurangannya, begitu pula standar tingginya. Hal ini sampai pada titik di mana rasio orang yang lulus dibandingkan dengan yang hanya bersekolah cukup rendah.

“Lima tahun, ya… Rasanya berlalu begitu cepat,” kata Eliza.

“Ya… Sudah waktunya mengucapkan selamat tinggal pada ruangan ini,” tambah Noel.

Berbeda dengan Ted, siswa berprestasi Noel dan Eliza lulus tanpa masalah sama sekali. Noel mendapatkan pengecualian untuk mengikuti kelas sejak tahun pertamanya, sementara Eliza mendapatkannya di tahun ketiga. Sejak saat itu, mereka berdua selalu membantuku mengerjakan tugas.

Keduanya meminta bergabung dengan perusahaan saya untuk mengembangkan diri sebagai penyihir, tetapi saya menolaknya. Saat itu, perusahaan saya tidak membutuhkan lebih banyak staf, jadi bergabungnya mereka tidak akan terlalu kondusif bagi perkembangan mereka. Saya malah memperkenalkan mereka ke Chronos. Meskipun Chronos adalah organisasi yang mencurigakan, mereka sejauh ini merupakan tempat paling bergengsi bagi para penyihir modern. Saya cukup yakin mereka berdua akan baik-baik saja di sana; saya menjelaskan kepada Emerson bahwa mereka berdua tidak akan ditugaskan sesuatu yang terlalu berbahaya.

“Abel, kamu masih ingat janji kita, kan?” tanya Eliza.

“Ya, aku melakukannya.”

Saya sudah berjanji kepada mereka berdua bahwa jika mereka cukup sukses di Chronos hingga diakui, saya akan mengizinkan mereka bergabung dengan perusahaan saya: The Black Cat Guild (nama terdaftarnya). Saya merasa aneh karena mereka ingin menyingkirkan perusahaan besar seperti Chronos demi bergabung dengan bisnis kecil saya.

“Kita harus bekerja keras untuk mendekati Abel!” seru Eliza.

“Ya,” Noel setuju. “Akan kupastikan cinta leluhurku takkan terpendam lebih lama lagi.”

Eliza dan Noel bergumam sendiri. Aku tak bisa mendengar apa yang mereka bicarakan, tapi apa pun itu, aku bisa merasakan betapa bersemangatnya mereka. Meskipun gumaman mereka membuatku penasaran, aku memutuskan untuk tidak terlalu mendalaminya.

“Oh, itu mengingatkanku. Kudengar Nona Lilith mengundurkan diri mulai hari ini.”

Mungkin karena merasakan aura intens yang dipancarkan Eliza dan Noel, Ted memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan.

“Ya, benar,” kata Lilith. “Senang sekali bisa mengajar kalian semua.”

Satu-satunya alasan Lilith menjadi guru adalah karena aku pernah menjadi muridnya. Sekarang setelah aku lulus, tidak ada alasan baginya untuk terus mengajar.

“Apakah kamu sudah memutuskan di mana kamu akan bekerja selanjutnya?!” tanya Ted.

Hm. Sepertinya Ted menanyakan pertanyaan terburuk yang mungkin bisa dia tanyakan. Aku berharap dia tidak akan menanyakannya, tapi sekarang dia sudah menanyakannya, aku harus memastikan Lilith bersikap bijaksana.

“Lilith, singkirkan saja dia,” bisikku.

Dia balas tersenyum diam-diam. Dilihat dari ekspresinya, aku punya banyak alasan untuk yakin dia sedang merencanakan sesuatu yang jahat.

“Sebenarnya, aku akan menikah,” katanya.

Pada saat berikutnya, Noel, Eliza, dan Ted semuanya terkesiap kaget.

Dan tentu saja dia membocorkan rahasia.

“Menikah?! Dengan siapa?!” tanya Ted.

Ini bakal makin parah, ya? Tapi nggak mungkin dia cerita semuanya sekarang, kan?

“Tuan Abel!” katanya dengan gembira, sambil berpegangan erat pada lenganku.

Mungkin agar pernyataan itu lebih terasa nyata, dia menambahkan cara biasa untuk memanggilku, alih-alih hanya “Abel”. Hal ini justru membuat seisi ruangan semakin terkejut, terutama Eliza dan Noel, yang wajahnya terpaku pada ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya.

“T-Tapi bukankah kalian berdua saudara sedarah?!” tanya Ted, keterkejutannya berubah menjadi ketakutan.

Gagasan bahwa dua orang yang dikenalnya sejak kecil sebagai saudara kandung menikah pasti mengerikan bagi Ted.

“Maaf, Ted, tapi kami berbohong padamu. Kami sebenarnya tidak ada hubungan keluarga sama sekali,” ungkap Lilith.

“Apa?!”

Astaga. Aku ingin membawa rahasia ini sampai liang lahat, tapi setelah lulus, aku selalu berencana menikahi Lilith.

Saya sebenarnya tidak tertarik dengan institusi pernikahan, tetapi di negara ini, pajak pasangan yang sudah menikah lebih ringan, dan orang-orang yang sudah menikah juga lebih mudah mendapatkan subsidi publik. Dengan mempertimbangkan masa depan perusahaan saya, menikah adalah pilihan yang paling logis.

“T-Tidak mungkin… Abel akan menikah?!” Eliza tergagap.

“Dia berhasil melewati kita. Aku tidak menyangka ada rintangan rahasia sedekat ini…” kata Noel, suaranya melemah.

Seolah-olah gairah membara mereka yang sebelumnya telah padam. Kini, mereka terpaku, tak percaya, mata mereka praktis berputar kaget.

“Hehe. Aku tidak keberatan dia punya istri kedua dan ketiga,” kata Lilith samar-samar kepada mereka berdua.

Astaga. Sepertinya hidup damai akan butuh waktu lebih lama dari yang kukira.