Bab 4: Menjajakan Barang Dagangan

Beberapa hari telah berlalu sejak kami menyelesaikan misi bersih-bersih gudang, dan akhirnya terasa waktunya tepat. Selama itu, saya diam-diam mengerjakan sebuah proyek, dan akhirnya siap untuk memamerkannya di distrik timur Ibukota Kerajaan.

“Fiuh, seru banget, ya, Guru?” kata Ted sambil membantu mendorong kereta dorong yang kami pinjam dari sekolah.

Di dalam gerobak itu ada Regalia bekas yang kami dapatkan dari Edgar. Alasan saya membeli semua barangnya adalah untuk memperbaiki dan memodifikasinya agar bisa dijual kembali.

“Abel, apa arti logo kucing ini?” tanya Noel sambil mengangkat salah satu Regalia dari tumpukan itu.

“Oh, itu? Itu cuma desain kecilku.”

Bahkan dengan produk yang dibuat dengan baik sekalipun, tidak ada jaminan kesuksesan. Penting untuk memahami kebutuhan konsumen sekaligus menyebarkan pengetahuan tentang produk Anda. Itulah sebabnya saya memutuskan untuk menempelkan logo kucing hitam di semua Regalia yang telah saya perbaiki. Logo-logo itu tidak memiliki fungsi yang sebenarnya, tetapi memudahkan penyebaran informasi tentang produk saya dari mulut ke mulut. Dengan kata lain, saya berharap gambar tersebut akan berfungsi sebagai semacam branding.

“Kelihatannya tempat ini bagus. Ayo kita mulai!” kata Ted, yang pertama bergerak. Ia bertepuk tangan dan mulai beriklan sesuai rencana. “Hadirin sekalian! Bagaimana kalau pakai Black Cat Regalia? Harganya murah meriah dan super kuat!”

Di saat-saat seperti inilah orang impulsif seperti Ted bisa diandalkan. Dia memang periang, dan itu mudah menarik perhatian banyak orang yang lewat. Tak butuh waktu lama bagi kami untuk menarik perhatian semua orang di sekitar kami.

Sebagai buktinya, saya mendengar beberapa orang yang kami tarik berbicara tentang kami.

“Hei, ada sesuatu yang kelihatannya menarik di sana!”

“Mari kita periksa!”

Mahasiswa merupakan pemandangan langka di distrik timur, yang pada dasarnya dipenuhi para buruh. Berkat kehadiran kami yang tidak biasa, kami sudah menarik cukup banyak pejalan kaki.

“Ehem. Seperti yang kau lihat, yang kita punya ini cuma pisau biasa,” kata Ted.

“T-Tapi, benda ini dilengkapi dengan mantra Ketajaman,” Noel tergagap gugup, sangat kontras dengan sikap Ted yang riuh.

Hm. Daytona memang jago dalam hal-hal seperti ini, tapi sepertinya keahlian itu tidak diturunkan ke Noel. Mudah terlihat betapa kerasnya dia berusaha, tapi usahanya tak bisa menutupi betapa kakunya dia.

“Jika kau menggunakan pisau ini…” Noel memulai.

“Presto!” seru Ted. Dengan pisau ajaibnya, ia jelas mengiris batu itu hingga lurus. “Kau bisa memotong batu yang paling keras sekalipun seperti mentega!”

Melihat hal itu, orang banyak itu tersentak, takjub.

“Wah, beneran?!”

“Siapa yang bikin pisau itu?! Bahkan Regalia buatan Chronos pun nggak setajam itu!”

Tak satu pun dari ini istimewa. Semuanya berasal dari produsen generik.

“Tapi tunggu, masih ada lagi! Kalau kamu menyalurkan mana ke dalamnya, kamu bisa menggunakan Fire Magecraft! Sempurna untuk memasak!”

“Kamu juga bisa pakai Ice Magecraft,” timpal Noel. “Sangat praktis untuk mengawetkan makanan.”

Pesona Ketajaman bukan satu-satunya yang kuberikan pada pisau itu. Aku juga menambahkan komposisi sihir sederhana yang memungkinkan sihir Api dan Es digunakan.

“Tidak mungkin… Kau bisa melakukan semua itu?!” seru seseorang di kerumunan.

“Kuat banget juga!” kata yang lain. “Aku belum pernah lihat Regalia yang tenaganya sebesar itu!”

Orang-orang di kerumunan yang berkumpul tentu saja terkejut. Regalia yang mereka kenal semuanya diproduksi massal. Namun, yang saya siapkan adalah yang dibuat oleh orang yang sama yang dijuluki “si jenius tak tertandingi” dua ratus tahun yang lalu.

Karena saya sangat mahir dalam sihir Mata Obsidian, itu berarti saya berbakat dalam Sihir Imbuement. Saat itu, saya harus menunggu lima puluh tahun untuk mendapatkan hasil karya imbuement saya. Tentu saja, saya memastikan bahwa yang saya jual saat ini cukup bagus untuk penggunaan komersial, tetapi tidak sebaik jika saya berusaha semaksimal mungkin. Meskipun begitu, saya yakin kualitasnya jauh lebih tinggi daripada barang-barang produksi massal mana pun di pasaran.

“Apa-apaan ini?!”

Orang berikutnya yang muncul di hadapan kami adalah wajah yang familiar. “Urk! Kau anak yang tadi…”

Itu Edgar, pemilik toko daur ulang. Sepertinya tokonya tepat di sebelah tempat kami mendirikan usaha.

“T-Tunggu! Ini semua barang rongsokan yang kumiliki di gudang!” serunya. Melihat situasi itu, ia langsung mengerti apa yang sedang terjadi. “Kenapa mereka laris manis?!”

Ketakutan bahwa calon pelanggannya telah dicuri membuat Edgar sangat ketakutan; bahkan lengan dan lututnya mulai gemetar.

“Tenang, semuanya! Kita punya cukup untuk semua orang!” teriak Ted.

“Terima kasih atas pembelianmu. Ini Black Cat Regalia-mu,” kata Noel.

Para pelanggan mengerumuni kami bagaikan semut mengerumuni gula.

“Ke-kenapa?! Kok bisa?!” Saat kami berjualan satu demi satu, wajah Edgar perlahan mengerut.

Hm. Sepertinya bisnis di tokonya terhenti gara-gara kita. Astaga. Balas dendam memang bukan rencanaku, tapi ini mungkin balasan yang setimpal untuk orang yang dengan senang hati memberikan misi berbahaya kepada murid-muridnya sambil merahasiakan bahaya yang mungkin mereka hadapi. Ini akan jadi pelajaran yang bagus untuknya.

◇

Sekitar satu jam kemudian, dalam sekejap, sekitar seratus Regalia yang telah kusiapkan terjual habis. Kupikir aku harus mengandalkan promosi dari mulut ke mulut untuk menjualnya dalam beberapa hari, tetapi ternyata gebrakan itu lebih besar dari yang kuduga; bahkan tak butuh sehari pun untuk menjual semuanya. Kami menjual Regalia begitu cepat, sampai-sampai kami harus bolak-balik membawa gerobak untuk mengambil sisa stok yang kami tinggalkan di sekolah. Akhirnya, kami menghasilkan sekitar sembilan ratus ribu col. Semua yang kami jual adalah barang gratis, jadi kami mendapat untung tiga ratus ribu per buah.

“Guru, kapan kita akan melakukan ini lagi?!”

Sepertinya Ted sudah merasakan kehidupan ini sekarang setelah kantongnya penuh. Matanya hampir berbinar-binar.

“Tidak dalam waktu dekat. Tidak perlu cari uang lagi sekarang,” kataku.

“Ah, ayolah! Sayang sekali! Lihat berapa banyak keuntungan yang kita dapatkan!”

Aku sudah punya cukup uang untuk mencapai tujuanku. Dengan ini, aku bisa membeli buku-buku yang kuinginkan dari toko buku.

“Kau yakin?” tanya Noel sambil memiringkan kepalanya. “Dengan bakatmu, aku yakin kau bisa untung besar.”

Saya tidak menyalahkan mereka atas reaksi mereka seperti itu.

“Aku tidak begitu yakin soal itu. Dunia tidak sebisa yang kau bayangkan.” Saat itu, aku tak bisa menahan diri untuk mengingat sesuatu yang pernah Daytona katakan padaku.

“Kamu harus berbaur dan bermain. Kamu tidak bisa terus menang kalau kamu ingin orang lain bermain denganmu…”

Alasan kami sukses besar adalah karena kami masih mahasiswa—masa muda kami menghilangkan kecurigaan orang-orang yang mungkin membeli Regalia kami. Jika kami benar-benar menjadikannya bisnis, kami pasti harus mulai melibatkan orang lain. Masalah lain yang akan kami hadapi adalah menghasilkan begitu banyak uang saat kecil, yang tentu saja memiliki risiko tersendiri. Untuk saat ini, saya hanya senang karena akhirnya bisa mendapatkan cukup uang untuk membeli buku-buku yang saya inginkan.

◇◇◇

Di tempat lain, terdapat sebuah gedung tinggi di luar ibu kota, yang menjadi tuan rumah bagi sebuah organisasi besar—AMO, atau Organisasi Anti-Magecraft. Dua ratus tahun yang lalu, setelah Raja Iblis Twilight dikalahkan, manusia memulai perang di antara mereka sendiri, berjuang untuk memutuskan bagaimana membagi wilayah kekuasaannya. Perang itu berlangsung selama seratus tahun dan menelan banyak korban. Kebencian terhadap magecraft yang ditimbulkannya melahirkan organisasi yang dikenal sebagai AMO, yang ideologinya selaras dengan sentimen mereka yang mendambakan dunia yang damai tanpa magecraft. Namun di antara mereka terdapat faksi-faksi radikal yang mencoba menggunakan kekerasan untuk mewujudkan impian tersebut, dan secara keseluruhan membuat AMO kontroversial.

Pada saat ini, dua orang yang sangat penting di AMO tengah berdiskusi.

“Wah, wah, apa yang menyebabkan perubahan hati ini? Aku tidak menyangka kau akan membantu penelitian kami.”

Pria ini adalah Guilltina, jenderal pasukan iblis. Mantan ahli taktik Raja Iblis Senja, ia telah hidup lebih dari delapan ratus tahun dan dikenal sebagai iblis tertua yang masih hidup.

“Saya masih belum senang. Ada beberapa bagian penelitianmu yang tidak etis,” kata Emerson sambil membetulkan kacamatanya.

Emerson dianggap sebagai penemu Regalia terbaik dan juga seorang profesor di Arthlia Academy of Magecraft.

“Heh heh. Kau bukan orang bodoh,” jawab Guilltina. “Kau harus tahu bahwa dalam ilmu sihir, tidak ada kemajuan tanpa pengorbanan. Link Regalia akan membawa revolusi ke dunia.”

Emerson terdiam.

Link Regalias adalah sesuatu yang dikembangkan AMO dengan bantuan Emerson.

“Dengan Ground System, kita bisa menghubungkan semua Regalia. Itulah mengapa saya mengembangkan Link Regalia,” jelas Emerson.

Sistem Ground yang dikembangkan Emerson bersifat revolusioner, dan berpotensi membuat semua Regalia yang ada menjadi usang. Semua Regalia Link akan terhubung ke Regalia raksasa bernama Mother, yang akan terus memperbarui Regalia Link dengan persamaan sihir yang diperbarui. Melalui sistem ini, Regalia Link dapat menyimpan sejumlah besar persamaan sihir yang tidak dapat disimpan oleh Regalia biasa.

“Sungguh luar biasa! Hasil penelitianmu akan sangat membantu upaya kita mewujudkan perdamaian dunia,” ujar Guilltina gembira.

Namun Emerson membalas kegembiraan itu dengan tatapan dingin. “Karena menggunakan Link Regalia akan menandai kembalinya iblis sepertimu, kan?”

Guilltina tersentak diam-diam mendengar tuduhan Emerson, keterkejutannya sedikit terlihat di wajahnya. “Aku…tidak tahu apa yang kau maksud.”

Emerson terkekeh. “Aku tidak sebodoh yang kau kira. Aku tahu kau iblis.”

Guilltina begitu terguncang hingga tak bisa bicara. Karena mengira semua penyihir zaman modern itu lemah dan bodoh, ia pasti terlalu lengah. Meskipun ia yakin telah berubah sempurna menjadi manusia, tampaknya manusia muda yang sesungguhnya di hadapannya telah melihat langsung penyamarannya.

“Kalau begitu, ayo kita mulai lagi,” kata Guilltina akhirnya. “Kenapa kau membantu, padahal kau tahu betul aku iblis?”

Guilltina merasa itu tidak masuk akal. Hingga saat itu, Emerson menolak membantu siapa pun dalam penelitian mereka. Lalu, apa yang membuatnya berubah pikiran? Keeksentrikan pria itu sudah ada sejak dulu. Ia dikenal sebagai jenius sekali dalam seabad, tetapi juga sebagai seseorang yang sama sekali tidak tertarik pada apa pun selain penelitiannya sendiri, membuatnya menjadi penyendiri.

“Kurasa karena aku bertemu seseorang yang ingin kutantang dengan segenap kekuatanku,” kata Emerson setelah jeda. “Untuk melampauinya, aku bahkan rela menjual jiwaku kepada iblis. Kira-kira begitulah?” Emerson terkekeh.

Abel terlintas di benak Emerson. Pada akhirnya, tak seorang pun bisa mengalahkannya. Bahkan para elit Asosiasi Sihir domestik terkuat, Chronos, tak mampu menandingi Abel.

“Harus kuakui, kau telah menarik perhatianku. Siapa yang bisa menarik perhatian orang jenius sepertimu?”

Sebagai seseorang yang hidup lebih dari delapan ratus tahun, Guilltina sepenuhnya menyadari betapa lemahnya kemampuan bertarung para penyihir modern. Mereka minim pengalaman bertempur dan mengandalkan benda-benda pendukung, serta sama sekali tidak mampu menghasilkan sihir yang layak sendiri.

Mereka lebih buruk dari sekadar tidak kompeten—mereka sungguh memalukan.

Namun demikian, ada satu perbedaan besar dalam kemampuan antara penyihir zaman dulu dan penyihir modern. Perbedaan itu begitu besar sehingga mustahil untuk mengatakan secara pasti bahwa penyihir zaman dulu lebih unggul daripada penyihir zaman sekarang. Teknologi baru yang dikembangkan Emerson bahkan akan membuat para penyihir zaman dulu tercengang.

“Jadi, menurutmu kau bisa mengalahkan orang ini dengan Link Regalias?” tanya Guilltina.

“Memang. Menggunakan Regalia jenis lain untuk menantangnya akan gegabah. Tapi dengan Regalia Link…”

Regalia Link memungkinkan seseorang menggunakan sihir yang melampaui kekuatan Abel dengan mudah. ​​Sangat mungkin bahwa saat di mana bahkan seseorang seperti Abel bisa dikalahkan sudah dekat.

“Abel… Tunggulah sedikit lagi. Tantangan berikutnya yang kubawakan untukmu akan menjadi yang terakhir,” pikir Emerson, tersenyum sendiri di ruangan yang remang-remang.

Tantangan yang akan datang tidak diragukan lagi akan menjadi ujian terbesar bagi Abel, terutama sebagai orang yang secara eksklusif menggunakan Olden Magecraft.