Bab 7: Kebenaran di Balik Peristiwa

Ada ungkapan dari zaman saya dulu: “Untuk mengetahui jalan yang diambil ular, seseorang harus bertanya pada ularnya.” Jika diterjemahkan secara kasar, artinya “dibutuhkan seseorang untuk mengetahui jalan yang diambil ular.”

Ngomong-ngomong, saya tidak yakin apakah ini hikmah dari semua yang terjadi, tetapi ada seseorang yang dekat dengan saya yang mungkin bisa membantu saya menjelaskan apa yang terjadi. Dengan mengingat hal itu, saya memutuskan untuk mengunjungi kenalan iblis saya untuk mengetahui pendapatnya.

“Begitu. Aku paham betul situasinya,” kata Lilith, seorang wanita cantik ramping dengan rambut perak unik.

Lilith adalah putri raja iblis. Dua ratus tahun yang lalu, aku menyelamatkannya. Kini, melalui berbagai keadaan, kami dipertemukan kembali.

“Dugaanku, ini adalah karya Navir of the Moonlight,” kata Lilith sambil membetulkan kakinya yang terbungkus celana ketat bermotif argyle.

Hm. Ternyata, dunia iblis jauh lebih kecil dari yang kukira. Meskipun aku cukup umum dalam memberikan informasi, dia berhasil menemukan nama yang spesifik. Aku kagum dengan jaringan intelijennya.

“Jadi apa yang dilakukan iblis dengan melibatkan diri mereka dengan AMO, atau apa pun namanya?”

“Sederhana saja. Gerakan anti-sihir sangat bermanfaat bagi beberapa iblis.” Lilith kemudian menjelaskan keadaan iblis modern.

Rupanya, setelah Raja Iblis Senja dikalahkan, para iblis terpecah menjadi dua kelompok. Satu adalah kaum moderat, yang ingin hidup berdampingan dengan manusia. Lilith termasuk dalam kelompok ini. Yang lainnya adalah kaum reformis, yang bersembunyi dari manusia sambil merencanakan kebangkitan mereka untuk menguasai dunia manusia.

Aku sudah mendengar desas-desus tentang keterlibatan Navir dalam kelompok anti-sihir sejak sekitar dua puluh lima tahun yang lalu. Dia adalah pengikut ayahku yang paling setia, Raja Iblis Senja. Dia pasti sedang merencanakan untuk mengumpulkan sekutu dengan ambisi yang sama dan menggulingkan tatanan dunia saat ini.

Masuk akal mengapa Navir dan para reformis lainnya menganggap gerakan minoritas anti-sihir begitu bermanfaat bagi mereka. Lagipula, jika ideologi itu menyebar ke seluruh dunia, manusia akan melemah secara signifikan, dan pada saat itu, iblis akan dengan mudah menyerbu dan menggulingkan mereka.

“Tuan Abel, untuk berjaga-jaga, aku harus memberitahumu bahwa…”

“Tidak perlu. Aku tahu. Iblis yang berniat jahat pada kita hanyalah minoritas. Mereka tidak akan membuatku menyimpan kebencian terhadap iblis kali ini.”

Meskipun, bahkan dua ratus tahun yang lalu, iblis sama sekali tidak monolitik dalam hal keberpihakan mereka. Hal ini mungkin terutama berlaku di masa sekarang, karena diversifikasi berbagai nilai.

“Senang sekali mendengarmu mengatakan itu. Ngomong-ngomong, soal anak laki-laki itu…”

“Oh, Barth?”

“Ya. Bagaimana kita harus menghadapinya? Dia sudah terlibat dengan iblis… Aku tidak yakin kita bisa membiarkannya begitu saja,” sikap Lilith berubah. Kata-katanya menjadi dingin.

Kemungkinan besar, Lilith ingin mengatakan bahwa, karena Barth telah mencoba menyakitiku, ia terlalu berbahaya untuk dibiarkan sendiri. Jadi, ia pasti merasa bahwa rencana terbaik adalah, katakanlah, menghadapinya , dan memastikan keberadaannya tidak pernah terungkap.

“Semuanya akan baik-baik saja. Sebagai imbalan atas penyelamatan nyawanya, aku akan menjadikannya kelinci percobaan untuk sihir baru yang sedang kukembangkan.”

Setelah pertempuran berakhir, aku akan menggunakan mantra Pengubah Memori padanya. Kelemahan sihir ini adalah, pada tahap perkembangannya ini, mustahil untuk mengendalikannya secara tepat. Aku tidak tahu kapan dia mulai terlibat dengan iblis, tetapi untuk saat ini, aku telah menghapus sepenuhnya sepuluh hari terakhir dari ingatannya. Setidaknya, itu sepertinya akan mencegahnya mencoba menyerangku untuk sementara waktu.

“Selama Barth masih hidup, aku yakin iblis akan mencoba menghubunginya. Dia masih berguna bagi kita, jadi jangan lakukan hal yang tidak perlu, Lilith.”

Lilith terdiam sejenak sebelum berbicara lagi. “Anda sungguh tidak jujur, ya, Tuan Abel?”

“Apa maksudnya?”

“Bukan apa-apa. Aku suka sisi dirimu yang itu, jadi aku makin jatuh cinta padamu!”

Astaga. Aku masih tidak tahu apa yang ada di kepalanya. Situasinya memang semakin rumit. Kemungkinan besar, orang yang memanipulasi Barth dari balik bayang-bayang—Navir—bukanlah orang yang mudah ditipu. Jika para iblis tahu bahwa penyihir yang mengalahkan Raja Iblis Senja telah bereinkarnasi ke zaman modern, hampir mustahil bagiku untuk mencapai tujuanku menjalani hidup yang damai.

Kelompok anti-sihir itu sejujurnya tidak sepadan dengan waktuku, tapi perhitungan itu berbeda jika mereka mencoba menggangguku. Jika mereka terus mencoba menyerangku, aku harus menghadapi mereka dengan tepat.

◇

Keesokan harinya, sepulang sekolah, aku pergi ke perpustakaan rahasia untuk bergabung dengan Perkumpulan Riset Sihir Kuno. Namun, Noel tampak berbeda dari biasanya. Ia tidak berlari menghampiriku seperti anak anjing saat aku memasuki ruangan. Hari ini, ia hanya membaca buku di meja dalam diam.

Hm. Dilihat dari reaksinya, dia tidak begitu asyik membaca sampai-sampai tidak menyadari kehadiranku. Malah, sepertinya dia hanya pura-pura membaca sambil menunggu kesempatan bertanya.

“Abel?” tanyanya, sementara aku sedang merenungkan hal-hal ini. Sepertinya dia sudah lama menunggu saat yang tepat untuk bertanya.

“Butuh sesuatu?”

“Mm. Ada yang ingin kutanyakan padamu.”

Noel mengeluarkan sesuatu dari tasnya. Ternyata itu Catatan Akashic. Hm. Jadi dia benar-benar paham. Tidak terlalu mengejutkan kalau dia menyadari ada yang aneh. Aku sudah menggunakan Sihir Kebangkitan, meskipun beberapa bagian bukunya terbakar habis sampai tidak terbaca. Tentu saja akan terasa aneh kalau aku berhasil meniru sihir di buku itu dengan begitu sempurna.

“Sihir yang kau gunakan kemarin…tertulis di halaman ini.”

Hm. Baiklah. Bagaimana cara terbaik untuk merespons dalam situasi ini? Satu-satunya orang di dunia ini yang tahu bahwa aku adalah penyihir yang bereinkarnasi dari dua ratus tahun yang lalu adalah Lilith. Secara teknis, itu bukan sesuatu yang harus kurahasiakan sepenuhnya. Namun, jika informasi ini menyebar dan membuat Navir mengincarku, maka itu akan mengubah segalanya. Aku tidak ingin mengundang perkembangan apa pun yang akan mengganggu tujuanku untuk menjalani kehidupan yang damai di akademi.

“Jika aku bilang aku yang menulis buku itu, apakah kamu akan percaya?”

“Hah?”

Hm. Tentu saja dia tidak akan percaya kalau aku bilang yang sebenarnya. Aku sudah mencoba mengatakan itu padanya sebagai uji coba kecil, dan dia hanya menatapku bingung, tidak tahu harus bereaksi seperti apa.

“Itu cuma candaan. Jangan terlalu khawatir soal kejadian kemarin. Itu semua cuma kebetulan.”

Ya—membocorkan rahasiaku kepada seorang murid biasa akan terlalu berat untuk mereka tanggung. Kurasa aku akan merahasiakan fakta bahwa aku penyihir dari dua ratus tahun yang lalu untuk sedikit lebih lama.