Bab 3: Catatan Akashic

Kelas sudah bubar hari ini, saatnya memutuskan apa yang harus dilakukan. Tadinya aku ingin pergi ke perkumpulan riset Noel sepulang sekolah hari ini, tapi sejujurnya, bertemu seseorang agak merepotkan. Meskipun begitu, aku tertarik dengan buku-buku yang tersembunyi di ruangan itu.

Aku mengumpulkan buku pelajaranku dan bergegas menuju pintu keluar.

“Abel. Ada waktu sebentar?” Tepat saat aku memasuki lorong, seseorang memanggilku.

“Butuh sesuatu?”

Aku menoleh dan melihat seseorang yang sangat kukenal. Seseorang berambut merah tua, yang tak pernah bisa kusentuh sejak ujian masuk.

“A-aku tidak butuh apa-apa, tapi…apa kau sudah memutuskan akan bergabung dengan perkumpulan penelitian yang mana?” tanyanya, gelisah sambil menautkan jari-jarinya.

Hm. Seperti biasa, dia menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang paling acak. Saya tidak tahu apa yang bisa dia dapatkan dari informasi itu.

“Tidak, aku belum benar-benar memilihnya.”

Lebih tepatnya, meski kemarin aku mengecek Perkumpulan Riset Ilmu Sihir Kuno, aku tidak bergabung di dalamnya.

Kemungkinan besar, jawaban yang tepat di sini adalah mengatakan bahwa saya belum memutuskan.

“O-Oh, bagus! Ada perkumpulan riset yang rencananya akan kukunjungi besok sepulang sekolah. Mau… ikut?” tanya Eliza sambil menyodorkan sebuah pamflet.

Masyarakat Penelitian Penunggang Naga — Kebebasan

Anggota baru dipersilakan!

Ayo kita semua bersenang-senang menunggangi naga di langit sepulang sekolah! Pemula dipersilakan! Kami mengadakan tur harian selama periode rekrutmen. Ayo, tanyakan kepada anggota kami jika ingin tahu lebih banyak!

Pamfletnya sangat berwarna-warni—setiap hurufnya berwarna berbeda. Hm. Naga, ya? Sudah lama sejak terakhir kali aku menungganginya. Mungkin lumayan juga bermain-main dengan naga, sebagai selingan. Lagipula, Eliza sudah bersusah payah mengajakku.

“Tentu. Kedengarannya bagus.”

“B-Benarkah?! I-Itu janji, oke? Oke?!” kata Eliza, sebelum berlari.

Astaga. Dia sibuk seperti biasa. Tapi entah kenapa, dia tampak lebih aneh dari biasanya. Sinar matahari membuat pipinya memerah, dan detak jantungnya begitu kencang sampai-sampai aku bisa mendengarnya bahkan dari tempatku berdiri. Apa kau segembira itu menunggangi naga?

Mungkin tak ada gunanya menebak-nebak. Setahu saya, Eliza adalah tipe gadis yang suasana hatinya mudah berubah-ubah seperti kucing yang bermalas-malasan di tanah. Kemungkinan besar, tidak ada alasan khusus di balik tindakannya.

◇

Setelah selesai membuat rencana dengan Eliza, aku berjalan menuju Noel di ruang bawah tanah akademi. Aku membuka pintu darurat dan melewati tanda yang melarang siswa biasa masuk. Akhirnya, aku tiba di lorong bawah tanah yang familiar.

Hm. Kalau dipikir-pikir lagi, Noel ini memang misterius banget. Dilihat dari warna seragamnya, setidaknya aku tahu dia seumuran dengan kami, tapi aku belum pernah melihatnya di kelas.

Hal yang sama bisa dikatakan tentang lorong bawah tanah ini. Siswa biasa tidak diizinkan masuk, jadi apa gunanya ada fasilitas untuk siswa di sini?

Saat aku sedang memikirkan itu, sesuatu yang aneh terjadi. Rupanya, sudah ada seseorang di sana. Dan dilihat dari kehadirannya, aku tahu persis siapa dia. Tapi kenapa dia ada di sini? Mungkin lebih baik aku tetap waspada. Lagipula, aku tidak tahu apa motivasinya. Aku bergerak untuk berdiri di belakangnya, memastikan untuk menyembunyikan keberadaanku.

“Apa yang kau lakukan di sini?” tanyaku pada Emerson, tepat saat dia membuka pintu rahasia perpustakaan tersembunyi dan hendak masuk ke dalam.

“Aha ha. Aku tak menyangka akan bertemu denganmu di sini… Benar-benar kejutan.” Pria itu menggaruk rambutnya yang berantakan sambil tersenyum kecut padaku.

Emerson bukanlah orang yang bisa kubiarkan lengah. Lagipula, pernah suatu kali dia mengamatiku dan mencoba mengendus-endus dengan Regalia yang dia kembangkan. Sulit membayangkan dia akan melakukan perilaku berbahaya ini kepada Noel juga, tetapi jika aku melihatnya melakukan sesuatu yang aneh, mungkin aku perlu memikirkan tindakan balasan.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun, Abel. Aku penasihat untuk Perkumpulan Riset Ilmu Sihir Kuno.”

Dilihat dari kata-katanya, dia sepertinya tahu apa yang kupikirkan. Wah, aku terkejut. Aku dengar perkumpulan riset ini punya profesor sebagai penasihat, tapi aku tidak menyangka orang ini yang menjadi penasihatnya.

“Meskipun aku penasihatnya, aku hanya sesekali datang untuk memeriksanya. Apa yang kau lakukan di sini?”

“Aku hanya punya semacam janji dengan gadis di dalam sana.”

“Begitu ya… Noel jadi suka sama kamu. Karena aku sudah di sini, sekalian saja aku ceritakan sedikit tentang dia.”

Setelah itu, Emerson mulai membicarakan Noel. Rupanya, Noel diterima atas rekomendasi kepala sekolah. Noel adalah siswa istimewa yang, meskipun masih kelas satu, dibebaskan dari kewajiban mengikuti kelas. Sepertinya Noel satu-satunya yang mendapat keistimewaan ini.

Keahlian Noel sudah melampaui sebagian besar profesor di akademi. Akibatnya, mustahil bagi mereka untuk merancang kurikulum yang cocok untuknya. Oleh karena itu, pihak sekolah membuat pengecualian dan mengizinkannya menggunakan perpustakaan rahasia yang penuh dengan buku-buku langka untuk belajar mandiri.

“Kejeniusannya yang luar biasa terkadang membuatnya terasing dari orang lain. Dugaanku, dia ingin teman yang selevel dengannya.”

Begitu. Emerson ada benarnya. Sekarang masuk akal kenapa dia membuat sirkuit labirin dan menggunakannya untuk menilai kekuatan orang lain.

“Heh heh. Tentu saja, aku tahu kekuatanmu jauh lebih tinggi. Tapi bagaimana? Kalau aku menggunakan wewenangku, aku juga bisa membebaskanmu dari kelas—”

“Tidak perlu. Yang ingin kulakukan hanyalah menjalani kehidupan normal dan damai di akademi ini.”

Setelah itu, aku menolak tawarannya dan masuk ke dalam, ke tempat Noel menunggu. Meskipun prospek tidak harus menghadiri kelas itu menarik, aku tidak bisa mempercayai Emerson. Lagipula, aku merasa berhutang budi padanya akan mengakibatkan banyak masalah yang tidak perlu.

“Oh… Kau tidak tahu, kan? Terlibat dengannya dalam hal apa pun berarti kau tidak akan pernah mencapai kehidupan damai yang kau inginkan.”

Saat saya memasuki ruangan, Emerson meninggalkan saya dengan kata-kata samar ini.

◇

“Oh, Abel. Aku sudah menunggu selamanya.”

Begitu aku masuk kamar, Noel dengan gembira berlari menghampiriku. Astaga. Tingkahnya hampir mengingatkanku pada anak anjing. Meskipun aku tidak tahu kapan itu dimulai, dia sepertinya sudah sangat dekat denganku.

“Ya, aku bilang mau. Jadi, apa yang kau butuhkan dariku?”

“Aku punya sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu… Aku membawanya dari rumah,” kata Noel sambil mengeluarkan sebuah buku dari sebuah kotak.

Oh? Kalau diperhatikan lebih dekat, bentuk buku ini aneh sekali. Ada bekas-bekas terbakar di seluruh sampulnya. Buku itu tidak terawat dengan baik. Ada mana yang melilit buku itu seperti rantai—mungkin untuk mencegah siapa pun membukanya dengan mudah.

“Apa buku ini?”

“Catatan Akashic…atau setidaknya, begitulah keluargaku menyebutnya.”

Saya pernah mendengar nama buku ini sebelumnya. Buku ini cukup terkenal sehingga masih dibicarakan bahkan setelah saya bereinkarnasi dua ratus tahun ke depan. Lagipula, lebih dari seratus tahun yang lalu, telah terjadi perang yang tak terhitung jumlahnya di antara umat manusia karena Catatan Akashic.

Rupanya, sihir di dalamnya akan memberimu kekuatan yang cukup untuk menjadikan dunia milikmu. Buku itu jelas mendapatkan reputasinya sebagai buku malapetaka yang jahat.

“Kenapa kamu punya itu?”

“Baiklah… Kamu bilang kamu sedang mencari buku dari dua ratus tahun yang lalu.”

Aku mendesah. Ya, tapi aku tidak meminta buku-buku semacam ini . Tetap saja, aku heran. Bagaimana keluarganya bisa memiliki sesuatu yang begitu berharga? Aku sangat penasaran, apa yang membuat mereka memilikinya sepenuhnya. Apakah mereka semacam bangsawan tinggi, atau mungkin bagian dari keluarga kerajaan? Bagaimanapun, keluarganya kemungkinan besar memisahkannya dari siswa-siswa lain.

“Apakah ini… mengganggumu?” Ada kekhawatiran yang terpancar di mata birunya.

Tak perlu dikatakan lagi, aku sama sekali tidak terganggu dengan tindakannya. Malah, justru sebaliknya. Aku menyukai semua jenis buku. Bahkan sebelum aku bereinkarnasi, sebagian besar uang yang kuhasilkan kugunakan untuk memuaskan kecanduan membacaku. Karena itu, aku sangat penasaran dengan isi buku terkutuk seperti ini, yang konon memiliki kekuatan tersembunyi yang cukup untuk mendistorsi realitas itu sendiri.

“Bisakah aku melihatnya?”

“Ya… Tapi cuma kamu. Aku akan membiarkanmu, dan hanya kamu, melihat harta karunku,” kata Noel, sambil melepas rantai dan membuka halaman-halaman buku.

Wah. Ini beberapa persamaan sihir yang ditulis dengan sangat rumit. Semuanya terbakar, jadi saya tidak bisa menguraikan isinya sepenuhnya, tapi saya merasa isinya sangat tinggi. Bahkan di masa saya dulu, saya satu-satunya orang yang saya kenal yang bisa menulis persamaan sihir serumit itu.

Hm? Uh… Tunggu. Tulisan ini tampak familier. Aku mendesah, tak percaya dengan situasi ini. Tak pernah sekalipun aku menduga penulis Catatan Akashic ini tak lain adalah aku sendiri. Saat aku membalik ke halaman terakhir, aku melihat sebuah nama yang terasa nostalgia tertulis di sana.

Untuk rekan seperjuanganku tersayang, Daytona.

“Kebetulan, apakah buku ini diwariskan kepadamu oleh seorang leluhur?”

“Ya. Aku mengambilnya dari gudang keluargaku. Setahuku, leluhurku menerima ini dua ratus tahun yang lalu dari seorang penyihir hebat yang mereka hormati.”

“Oh, begitu. Jadi itu sebabnya…”

Melihat sesuatu yang begitu nostalgia membuatku teringat kembali kenangan lama…

◇

Ini adalah kisah yang terjadi lebih dari dua ratus tahun yang lalu, setelah kami dari kelompok pahlawan mengalahkan iblis pembawa bencana yang dikenal sebagai Raja Iblis Senja, yang telah mendatangkan zaman kegelapan.

Setelah itu, kami masing-masing berpencar untuk berkeliling negeri dan melawan kekuatan-kekuatan iblis yang tersebar. Hari demi hari, kami terus berjuang.

“Hei, di sanalah kamu, Abel.”

Seorang wanita berambut biru bernama Daytona sedang menungguku di penginapan yang sedang kukunjungi. Pahlawan air, Daytona, adalah seorang penyihir yang dulunya seorang pedagang—sebuah latar belakang yang tidak biasa di kelompok kami. Dengan sihirnya, ia mampu membekukan udara dan bahkan pergerakan benda. Ia sama mahirnya denganku, bahkan mungkin lebih mahir, setidaknya dalam ranah sihir Mata Biru.

“Kau membawa apa yang aku minta?”

“Ya… kurasa begitu.”

Setelah mengalahkan raja iblis, aku berjanji akan menghadiahkan Daytona sebuah buku. Sebenarnya, aku agak ragu untuk memberikan buku kepada orang lain, tapi dia pernah menyelamatkanku dalam perjalanan kami, jadi sulit bagiku untuk benar-benar menolaknya.

“Agak terlambat sekarang, tapi bolehkah aku bertanya mengapa kamu menginginkan ini?”

Saya telah mempelajari ilmu sihir reinkarnasi sejak usia sekitar sepuluh tahun. Buku itu berisi catatan proses penelitian saya serta ilmu sihir yang telah saya ciptakan. Satu-satunya kekurangannya adalah sebagian besar isinya adalah ilmu sihir untuk mereka yang memiliki Mata Obsidian atau Mata Abu. Tentu saja, saya tidak bisa memikirkan banyak kegunaan untuk penyihir elemen air seperti dia. Saya tidak yakin apa yang sebenarnya bisa dia dapatkan dari buku itu.

“Abel, aku yakin namamu akan tercatat dalam sejarah sebagai penyihir terhebat sepanjang masa. Karena itulah aku ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk memiliki barang pribadi dari penyihir sehebat itu sebagai kenang-kenangan,” ujarnya sambil mengedipkan mata dengan antusias.

Aku tak kuasa menahan diri untuk mendesah. Dia benar-benar akan mengatakan sesuatu yang begitu tidak jujur ​​di saat seperti ini ? Tapi aku sudah cukup lama mengenalnya untuk mengerti bahwa dia bukanlah orang yang sentimental.

“Apa alasan sebenarnya?”

“Heh heh heh. Uang, tentu saja! Buku yang kau tulis pasti akan bernilai sangat mahal!”

Tak heran. Buku ini benar-benar cocok untukmu, sebagai orang yang pelit. Apa pun motivasinya, aku bukan orang yang mengingkari janjiku. Lagipula, aku menulis buku ini hanya sebagai pengisi waktu luang, dan sudah cukup lama aku tak menganggapnya penting. Karena aku tak akan pernah membacanya ulang, aku tak keberatan memberikannya padanya.

“Oh, aku tahu! Ini kesempatan bagus —bolehkah aku minta tanda tanganmu juga?! Kurasa itu akan sangat menaikkan harganya!”

“Serius, apa yang harus aku lakukan padamu…?”

Saat itulah saya memutuskan untuk mengerjai Daytona. Meskipun saya sendiri tidak membutuhkannya lagi, saya agak kesal karena buku itu akan berpindah tangan melalui transaksi keuangan.

Makanya, alih-alih menulis namaku di halaman terakhir, aku menulis, “Untuk rekan seperjuanganku tersayang, Daytona.” Aku pun harus mengakui bahwa itu memang lelucon kecil, tapi setidaknya, akan sedikit lebih sulit untuk memberikan buku itu kepada orang lain.

Aku terkejut. Aku tak pernah menyangka Daytona begitu keras berusaha menjaga buku pemberianku. Atau mungkin aku salah melihatnya. Sejak hari itu, buku itu berpindah tangan dari satu orang ke orang lain, menjadi pemicu konflik antarmanusia. Pasti itulah sebabnya buku itu dikenal sebagai Catatan Akashic—sebuah kitab tabu.

Terlepas dari tindakannya, Daytona adalah sosok yang memiliki rasa tanggung jawab pribadi yang kuat. Ia pasti telah bekerja sangat keras untuk memulihkan Catatan Akashic, yang telah menjadi pemicu konflik.

“Ada yang salah, Abel?”

Bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya lebih awal? Setelah kupikir-pikir, Noel sangat mirip dengan Daytona semasa muda. Tak diragukan lagi. Mempertimbangkan semua yang telah kita bicarakan, kemungkinan besar Noel adalah keturunan Daytona, sang Pahlawan Air.

“Tidak, tidak ada apa-apa. Aku hanya sedikit memikirkan masa lalu.”

Aku menghela napas. Sekarang setelah kubaca ulang, isinya sungguh buruk. Dibandingkan dengan apa yang kulakukan saat itu, hal-hal yang tertulis di buku itu terasa seperti kegagalan total.

“Abel… Kamu bisa baca buku ini?!” tanya Noel dengan mata berbinar.

Aku mendesah. Tentu saja aku bisa membacanya—akulah yang menulisnya.

Namun, keterkejutan Noel bisa dimaklumi. Bahasa yang digunakan di dalamnya tidak digunakan dalam ilmu sihir modern—itu adalah peninggalan masa lalu.

Dulu, buku-buku biasanya menggunakan bahasa kuno yang sangat formal. Namun, bahasa kuno itu tidak pernah seoptimal bahasa sihir modern, sehingga tetap esoteris dan sangat sulit dipahami.

“Ya. Misalnya, ada beberapa hal tentang Revival Magecraft yang tertulis di halaman ini.”

“Keahlian Sihir Kebangkitan?!”

Sederhananya, buku ini membahas keterkaitan antara tubuh dan jiwa manusia. Silakan lihat halaman ini…

Saya mulai memberinya penjelasan sederhana tentang isinya. Tak ada siswa biasa yang bisa memahami isi buku ini, tetapi bagi Noel, yang merupakan keturunan Daytona, Sang Pahlawan Air, tampaknya isi buku itu setidaknya bisa menarik perhatiannya.

“Luar biasa! Bisakah… Bisakah kamu ceritakan lebih banyak tentang buku ini, Abel?!”

Dilihat dari reaksinya, saya rasa tebakan saya tepat sasaran. Noel sudah sangat penasaran dengan ilmu sihir kuno. Saat saya terus menguraikan buku itu untuknya, ia semakin bersemangat. Saya hampir bisa melihatnya mengibas-ngibaskan ekornya seperti anak anjing yang kegirangan.

“Abel, bagaimana dengan kalimat ini?”

“Maaf, tapi bisakah kita simpan ini untuk lain waktu? Sudah agak malam.”

Karena tidak adanya jendela di dalam kamar, mudah sekali lupa waktu, tetapi jika tebakanku benar, tidak akan ada cukup waktu untuk kembali ke asrama sebelum jam malam jika kami tidak segera bersiap-siap untuk pergi.

Rupanya, melanggar jam malam yang ditetapkan akademi akan mengakibatkan semacam hukuman yang mengerikan. Aku tidak yakin detailnya, tapi aku juga tidak ingin menarik perhatian negatif, jadi aku memutuskan untuk mematuhi jam malam asrama sebisa mungkin.

“Baiklah… Tidak apa-apa.”

Saat aku mulai bersiap-siap pergi, aku tahu Noel jelas sedang murung.

“Tidak perlu sedih begitu. Aku akan memberitahumu lebih lanjut tentang cara membaca buku itu lain kali.”

“Benar-benar?”

“Ya. Tapi, pahamilah bahwa itu bukan prioritas utamaku. Aku hanya akan melakukannya ketika aku punya waktu luang setelah membaca, mengerti?”

“Itu membuatku sangat bahagia… Itu sebuah janji…” Dia tersenyum cerah, dan tidak ada jejak kesedihannya yang tersisa.

Astaga. Aku sudah membuat beberapa janji yang merepotkan dalam hidupku, dan ini jelas salah satunya. Namun, aku tidak sedang melakukan kegiatan amal—ini caraku membalas budi padanya karena mengizinkanku menggunakan kamar ini secara gratis. Selain itu, aku juga memikirkan cara lain untuk membalas budinya. Keadaan inilah yang mendorongku untuk mulai mengajari Noel bahasa sihir kuno.