Bab 9: Cinta Pertama Eliza

Pada saat yang sama, di tempat lain, Eliza kembali ke kamarnya dan mandi.

“Hari ini menyenangkan… Aku tidak ingat kapan terakhir kali aku bersenang-senang seperti itu.”

Setelah mandi, ia mengeringkan tubuhnya dengan handuk lembutnya yang seperti marshmallow. Ia mengenakan pakaian dalam merah muda favoritnya yang bermotif kucing, lalu menggunakan Regalia yang disebut pengering rambut. Saat udara hangat berembus keluar, Eliza duduk di depan meja riasnya dan mulai mengeringkan rambut panjangnya.

Meskipun rambut Eliza hampir lurus, rambutnya agak keriting. Jika tidak dirawat dengan baik, rambutnya akan berantakan, sehingga terlihat tidak menarik dan berantakan.

“Abel… Dia sangat keren hari ini…”

Bayangan Abel, si bocah bermata kuning, yang entah kenapa menarik perhatiannya, melintas di benak Eliza. Setelah selesai menata rambutnya, ia berbaring di tempat tidur, masih mengenakan pakaian dalam.

“Ugh… aku bodoh sekali. Bagaimana mungkin aku tidak menanyakan pertanyaan terpentingku kepadanya?”

Namun, ia sudah tahu alasannya. Ia takut hubungan antara dirinya dan Abel akan berubah jika ia semakin dekat dengan kebenaran tentangnya. Sejak ujian masuk, Eliza sangat penasaran dengan latar belakang Abel dan peristiwa yang membuatnya menjadi penyihir sekuat itu.

“Aku penasaran apa yang sedang dia lakukan sekarang…”

Ia menarik boneka Jamis dari tempatnya di samping bantal dan mendekapnya di dada, lalu mengangkatnya ke atas, seperti anak kucing. Abel tampak seperti bisa melakukan apa saja, entah itu akademis, olahraga, atau bahkan permainan derek. Teman-teman sekelasnya mungkin belum menyadarinya, tetapi Eliza punya firasat tentang Abel dan dari mana kekuatan sejatinya berasal.

Selama Perburuan, terjadi kecelakaan di mana rentetan peluru sihir yang ditembakkan oleh para siswa yang melanjutkan menghilang begitu saja. Kejadian itu dianggap sebagai malfungsi Regalia, tetapi Eliza berpendapat berbeda. Ia yakin keajaiban yang disaksikan saat itu adalah hasil dari sihir Abel.

Ada apa ini? Perasaan apa ini? Ia mencoba melawannya, tetapi tak berhasil. Ia mendapati dirinya sangat ingin bertemu Abel. Hasrat ini mencengkeram dadanya begitu erat hingga terasa sakit. Sejak kecil, Eliza dibesarkan di lingkungan yang ketat di mana ia hampir tak punya kesempatan berinteraksi dengan laki-laki. Apa yang ia rasakan saat ini benar-benar sesuatu yang asing baginya.

“Oh, aku tahu… Aku belum mengucapkan terima kasih padanya untuk boneka itu!”

Setelah bingung harus berbuat apa, Eliza akhirnya menemukan alasan untuk mengunjunginya di malam seperti ini. Namun, ada masalah dengan rencananya. Menurut peraturan akademi, siswa tidak diperbolehkan mengunjungi kamar lawan jenis.

“Hm? Tunggu…” Tiba-tiba mendapat inspirasi, Eliza mengeluarkan buku panduan belajarnya dari tas.

Matanya terbelalak saat membaca ulang aturannya. Aku tahu itu. Ada pengecualian untuk aturan itu, misalnya dalam keadaan darurat yang ekstrem.

“Tidak apa-apa… Tidak berterima kasih padanya adalah keadaan darurat yang sangat besar bagiku.”

Setelah menafsirkan peraturan agar sesuai dengan tujuannya, Eliza mengenakan seragamnya dan segera menuju kamar Abel.

◇

Di asrama tahun pertama Arthlia Academy of Magecraft, anak laki-laki berada di lantai satu dan dua, sementara anak perempuan berada di lantai tiga dan empat. Masalah bagi Eliza saat ini adalah selalu ada guru yang berjaga di ruang jaga malam, yang terletak di depan tangga antara lantai dua dan tiga. Setiap hari, ketika malam tiba, pasti ada guru yang bertugas di ruangan itu. Dengan kata lain, ketika lampu padam, ia tidak akan bisa berpindah-pindah antara lantai dua dan tiga tanpa ketahuan.

“Kurasa aku tak punya pilihan. Tak ada usaha, tak ada hasil.”

Ia dijamin akan ketahuan profesor jika menuruni tangga, yang berarti hanya ada satu pilihan tersisa baginya—ia harus masuk ke lantai dua melalui jendela, lalu pergi ke kamar Abel. Eliza bersiap, membuka jendelanya, dan melompat ke pohon tinggi di dekatnya. Ia tak pernah menyangka akan tiba saatnya ia memanjat pohon sambil mengenakan rok.

“Kalau ada orang tepat di bawahku, mereka pasti bisa melihat celana dalamku…” gumam Eliza, dengan tenang menganalisis situasi sambil berjalan menuju jendela lantai dua. Setelah memastikan tidak ada orang di lorong lantai dua, ia memanfaatkan kesempatan itu dan segera menyusup ke dalam gedung sebelum langsung menuju kamar Abel, nomor 238.

“Eh… Aku cukup yakin itu ada di sekitar sini…”

Jantung Eliza berdebar kencang. Jika ada yang melihatnya di sini, rumor aneh pasti akan mulai menyebar.

“Oh, kurasa ini dia!”

Ia hendak mengetuk, tetapi kemudian menyadari pintunya sedikit terbuka. Ia mengintip ke dalam, tahu bahwa ia seharusnya tidak melakukannya. Itu hanyalah iseng, tetapi pemandangan yang menantinya di balik pintu itu sungguh mengejutkan.

“Tuan Abel… Bagaimana jalan-jalanmu hari ini?”

“Mm… kurasa itu cara yang efektif untuk memanfaatkan waktuku.”

Eliza mengenali wanita yang sedang diajaknya bicara—ia sudah sering mendengar anak laki-laki membicarakannya di kelas. Namanya Lilith. Lengan dan kakinya yang ramping, kulitnya yang seputih porselen, rambut peraknya yang berkilau bagai salju putih bersih—setiap bagian tubuhnya sungguh indah. Ia begitu cantik hingga Eliza pun tak kuasa menahan diri untuk tidak tersipu sedikit.

Saat ini, kemungkinan besar tak ada yang tak tahu nama Lilith. Ia telah mencuri hati banyak siswa laki-laki sejak ia mulai bersekolah di akademi.

“Ngomong-ngomong, bolehkah aku tidur di sini malam ini?” tanya Lilith.

“Jangan bodoh. Sudah kubilang untuk tidak menarik perhatian, terutama di asrama, kan?”

“Begitu. Kalau begitu, bolehkah aku…”

Apa yang terjadi selanjutnya membuat Eliza tercengang. Lilith menggenggam tangan Abel, lalu menempelkan bibirnya di atas bibir Abel.

“H-Hah?!?!?!”

Meskipun biasanya sikapnya tenang, rasanya seperti ia berubah total saat mencium Abel. Ia tampak sangat bergairah.

“Ap— Ap-ap-ap-ap-ap…” Eliza begitu terkejut hingga rahangnya tak bisa terangkat dari lantai. Ia jatuh terduduk, matanya berputar. Rasa terkejut itu telah membuat jiwanya meninggalkan tubuhnya.