Bab 5: Kekhawatiran Fedia

Fedia dipuji oleh orang lain dan dirinya sendiri sebagai instruktur yang sangat dihormati dan cantik di Arthlia Academy of Magecraft. Para siswa menghormatinya karena penjelasannya mudah dipahami. Kemampuannya juga sangat dihargai oleh akademi, yang menjadikannya instruktur utama di usia muda dua puluh tujuh tahun. Ia tidak hanya memiliki moral yang terpuji, tetapi juga dikaruniai kecerdasan dan kecantikan.

Wanita ini, yang memiliki sifat-sifat yang membuat iri semua orang, baru-baru ini mulai mengkhawatirkan sesuatu. Setelah pulang dari apartemen sewaannya di distrik barat ibu kota kerajaan, ia kini berjalan melewati sebuah lorong, menuju pintu masuk ruang staf.

Setelah menemukan orang yang ingin diajaknya bicara, dia segera menghampirinya. “Lilith. Sebentar?”

Tanpa melihat wajahnya pun, Lilith mudah dikenali dari tubuhnya yang montok—tubuh yang cukup dibanggakan Lilith. Musim semi ini, ia mulai bekerja di Arthlia sebagai instruktur. Latar belakang pekerjaannya masih misterius, begitu pula pendidikannya. Terlepas dari kenyataan bahwa ia diterima bekerja dengan antusias melalui rekomendasi dari kepala sekolah, ia diselimuti misteri.

“Tentang dokumen yang aku minta padamu…”

“Oh, saya sudah menyerahkannya pagi ini.”

“Terima kasih. Kamu selalu sangat membantu.”

Awalnya, banyak yang menentang perekrutannya karena mengira ia mendapatkan posisi itu melalui nepotisme. Namun, kini semua orang mengakui bakat dan kemampuannya. Tentu saja, Fedia termasuk di antara mereka. Fedia merasa Lilith sempurna—bahkan mungkin terlalu sempurna, sampai-sampai terasa mencurigakan.

Saat mereka memasuki ruang staf bersama, orang pertama yang menyapa Lilith adalah Kantre.

Selamat pagi, Profesor Kantre.

“Wah, kamu tetap memukau seperti biasanya. Kamu ada waktu luang malam ini? Aku tahu tempat yang bagus di distrik pusat dengan bir yang enak!”

“Maaf, tapi aku harus menolak tawaranmu,” jawab Lilith, sebelum berjalan tertatih-tatih menuju tempat duduknya, seakan-akan ingin melarikan diri darinya.

Ini bukan hal baru. Kantre punya riwayat mendekati wanita mana pun yang menarik perhatiannya—dan sekarang, ia membatasi fokusnya hanya pada Lilith dan Lilith saja.

“Gah ha ha! Wah, Lilith itu. Aku ditolak lagi.”

Sesempurna apa pun Lilith, jika terus begini, ia pada akhirnya akan kelelahan akibat pelecehan seksual Kantre yang terus-menerus. Oleh karena itu, Fedia, sebagai instruktur senior, mengambil tanggung jawab untuk memastikan Lilith tidak perlu menanggungnya lagi.

“Profesor Kantre, bolehkah saya meminta Anda untuk berhenti terus-menerus mengajaknya berkencan?”

“Oh? Jarang sekali. Kau belum pernah memulai percakapan denganku sebelumnya.” Meskipun sudah diperingatkan, Kantre tampak tidak peduli sama sekali. Malahan, ia mulai mengamati tubuh Fedia dari atas ke bawah. “Jangan bilang kau cemburu?”

Sesaat, Fedia terdiam karena bingung. “Hah? Kamu tidak masuk akal.”

“Sayang sekali. Tubuhmu memang keren, tapi kamu bukan tipeku. Seandainya saja kamu tiga tahun lebih muda…”

Fedia tercengang oleh pernyataannya yang tiba-tiba, yang membuatnya tak punya ruang untuk menanggapi. Memang benar bahwa di negara ini, seorang perempuan lajang di usia dua puluh tujuh tahun dianggap “tua” dan “sudah melewati masa jayanya”, tetapi juga benar bahwa akhir-akhir ini orang-orang menikah di usia yang semakin tua. Meskipun demikian, banyak perempuan yang menikah di usia remaja dan memiliki anak di awal usia dua puluhan. Sebagian besar teman Fedia semasa kuliahnya sudah menikah dan berkeluarga. Ia merasa benar-benar tertinggal.

“Jangan khawatir. Ini bukan lomba lari. Aku yakin kamu juga akan bertemu orang yang luar biasa suatu hari nanti!” kata Kantre dengan tatapan iba.

Meskipun Fedia bermaksud membantu instruktur baru, Lilith, sekarang ia merasa butuh bantuannya sendiri.

A-Aduh, hari yang menyebalkan… pikirnya. Ini mungkin pertama kalinya aku menanggung penghinaan seperti ini. Fedia pergi dengan linglung.

◇

Begitu kelas usai, Fedia langsung menuju pusat kebugaran di bawah akademi untuk melepaskan semua stres yang menumpuk sepanjang hari. Sudah menjadi hal yang biasa bagi penyihir bermata abu-abu seperti dirinya untuk terobsesi dengan olahraga.

Sialan. Sialan pria gendut itu! Beraninya dia meremehkanku! Fedia mengumpat Kantre dalam hati sambil terus mengangkat barbel dengan beban empat puluh kilogram di kedua ujungnya. Bertentangan dengan apa yang mungkin dipikirkan orang, dia sama sekali bukan seseorang yang tidak menarik perhatian lawan jenis. Bahkan, dia sudah memiliki pengagum sejak masa kuliahnya. Namun, mungkin karena kepribadiannya yang keras dan aturannya yang kaku, tak satu pun dari hubungannya yang pernah menjadi romantis. Hal ini berlanjut hingga dia mencapai usianya saat ini—usia di mana dia dianggap “sudah melewati masa jayanya”.

Siapa yang peduli bertemu “orang yang luar biasa”?! Urus saja urusanmu sendiri! pikirnya. Mengingat Fedia sudah mendekati usia tiga puluhan, ia tidak berkhayal tentang realitas situasinya. Ia sangat sadar bahwa tak akan ada hari di mana seorang pangeran berkuda putih muncul dan membuatnya tergila-gila.

Aduh! Aku akan melatih tubuhku sepenuhnya hari ini! Dia suka otot—otot tidak bisa mengkhianatinya. Setelah menerima kenyataan pahit, dia pun mulai berolahraga.

Hm? Aku kenal suara ini. Saat ia hampir putus asa mengangkat barbel, ia mendengar suara sepatu mengetuk tanah saat seseorang berlari. Apa itu…? Ia menoleh dan melihat Abel sedang menggunakan treadmill.

Dia lagi? Rasanya aku sudah melihatnya setiap hari. Aku terkesan. Murid-murid zaman sekarang jarang melatih stamina, mungkin karena mereka tidak suka olahraga, tapi Abel jelas pengecualian. Dia merasa penasaran. Treadmill yang dia gunakan adalah mesin yang paling membebani tubuh. Jarang sekali melihat seseorang menggunakannya tanpa menunjukkan kelelahan di wajahnya.

Bentuk tubuhnya sungguh indah. Dia mungkin ramping, tetapi ototnya sangat kencang. Fedia mendapat kesan bahwa kemungkinan besar dia telah berlatih setiap hari sebelum mulai di akademi. Lekuk tubuh Abel yang indah membangkitkan sesuatu dalam diri Fedia yang berotot.

Tidak. Tidak, tidak. Sungguh tak pantas aku terpukul seperti itu! Betapapun dewasanya Abel, dia lebih dari sepuluh tahun lebih muda daripada Fedia. Tidaklah pantas bagi seorang instruktur untuk memandang muridnya sebagai sesuatu selain murid. Namun, ketika ia memikirkan hal itu, tragedi terjadi. Ia kehilangan fokus, dan barbelnya terlepas dari telapak tangannya yang berkeringat dan mulai jatuh ke arahnya.

“Aduh—!”

Dia ceroboh. Barbel yang dia gunakan untuk berlatih setiap hari beratnya sekitar seratus kilogram. Bahkan dengan sihir penguatan tubuh aktif, berat itu sudah cukup untuk menimbulkan kerusakan.

“Apakah Anda baik-baik saja, Profesor?”

“Hm?!”

Detik berikutnya, Fedia tak percaya dengan pemandangan yang menyambutnya. Abel dengan mudah menangkap barbel itu dan mengangkatnya tanpa berkeringat. Matanya terbelalak kaget. Seharusnya butuh dua pria dewasa untuk mengangkat barbel itu, tapi dia melakukannya sendiri. Bagaimana mungkin?! Apakah otot-ototnya diam-diam terlatih dengan sangat baik? Fedia kebingungan.

“U-Uh… Th-Th-Th…” Meskipun dia ingin mengucapkan “terima kasih,” melihat Abel membuatnya sangat gugup, dan dia merasa tidak mampu mengeluarkan kata-kata itu.

“Anda tampak agak linglung hari ini, Profesor. Anda tidak sefokus biasanya.”

Fedia terdiam, wajahnya memerah mendengar komentar Abel. “K-kau memperhatikanku?”

“Memang. Biasanya cuma kita berdua di sini sekitar jam segini.”

Di sinilah Fedia menyadari bahwa ia telah dirundung kesalahpahaman. Baginya, Abel tampak seperti seseorang yang acuh tak acuh terhadap orang lain, bahkan tak peduli melihat mereka. Namun, itu tidak benar. Abel telah mengamatinya dengan saksama, sampai-sampai ia terjun menolongnya ketika menyadari bahaya akan menimpanya.

“Eh… Y-Yah… Te-Terima kasih…”

Akhirnya, Fedia berhasil mengucapkan kata-kata itu. Namun, entah mengapa, ia mulai merasa seolah usia menikahnya semakin diundur.