Bab 6: Jalan yang Hilang

Maka, dua tahun berlalu sejak aku terbangun di masa depan berkat sihir reinkarnasiku. Selama itu, aku telah mengamati berbagai macam sihir. Meski begitu, aku belum melihat sesuatu yang benar-benar mengesankan di wilayah ini. Tingkat sihir di sini sudah sangat rendah sejak zamanku.

Awalnya, aku mengira itu akibat dari keunggulan Regalia, tetapi masalahnya ternyata lebih kompleks dari itu. Wajar saja seorang penyihir menjadi selemah ini . Aku bisa saja meminta Lilith untuk menceritakan lebih banyak dan menarik kesimpulan dari informasi yang ia berikan, tetapi kupikir lebih baik melihat dan mengalaminya sendiri sebanyak mungkin. Akhir-akhir ini, mencoba mencari tahu penyebab kemunduran ilmu sihir ini menjadi minat utamaku.

“Tuan Abel, saya sudah membuat teh.”

“Oh. Terima kasih.”

Saya sedih dengan menurunnya ilmu sihir, tetapi di sisi lain, beberapa benda revolusioner telah menyebar ke seluruh dunia. Salah satunya adalah ketel pemanas yang digunakan Lilith. Secara umum, ilmu sihir dirancang untuk menghasilkan ledakan kekuatan seketika, tetapi tidak hebat dalam mempertahankan energi semacam itu dalam jangka waktu yang lama.

“Bagaimana menurutmu tentang teh herbal buatanku?”

“Hm. Lumayan. Rasanya enak.”

Mungkin saja para penyihir berbakat sedang mengembangkan Regalia. Di masa damai seperti ini, yang dibutuhkan orang-orang bukanlah pelatihan yang berat, melainkan peralatan yang praktis dan mudah digunakan. Sebagai seseorang yang pernah hidup di masa perang, saya punya perasaan campur aduk tentang hal ini.

“Guru! Aku berhasil! Akhirnya aku mempelajari mantranya!”

Pintu terbanting terbuka dan masuklah Ted—seorang anak laki-laki yang sedikit lebih pendek dariku dengan rambut pirang kotor. Dia memanggilku “Master” beberapa tahun terakhir ini sambil memohon agar aku mengajarinya ilmu sihir. Dia jelas telah berkembang jauh dari masa-masa ketika dia masih kasar padaku.

“Oke. Tunjukkan padaku.”

“Di sini? Tapi…”

“Kau pikir aku tidak bisa menghentikan serangan dari orang selevelmu? Lakukan saja.”

Saya berencana menggunakan sihir negasi, yang akan menganalisis mantra lawan dan menetralkannya sepenuhnya. Masalahnya, Anda harus jauh lebih kuat daripada lawan, kalau tidak, sihir itu tidak akan berhasil. Tapi ini Ted yang sedang kita bicarakan, jadi tidak masalah.

“Oke, aku mulai!” Ted memejamkan mata dan mulai menyusun sihir dalam pikirannya. “Peluru Terbakar!”

Udara bergetar saat bola api berdiameter sekitar sepuluh sentimeter keluar dari tangan Ted. Aku dengan tenang mengevaluasi sihirnya sambil menyesap teh yang telah disiapkan Lilith untukku. Begitu. Lumayan. Sihir itu sama sekali tidak memiliki dasar-dasarnya dan masih sangat rendah dalam hal kekuatan, tetapi sangat sesuai dengan standar penyihir modern. Lagipula, aku sangat senang dia tidak bergantung pada Regalia, yang bagiku pada dasarnya hanyalah mainan. Menggunakannya membuat penggunanya berhenti memikirkan sihir yang sedang digunakan, yang mana kurang baik mengingat betapa pentingnya untuk memahaminya sepenuhnya.

“Hah? Hah?! Tuan, kenapa sihirku menghilang?!” teriak Ted kebingungan saat aku meniadakan mantranya.

Astaga. Apa para penyihir di era ini tidak tahu apa itu sihir negasi? Sihir itu memang terbatas karena harus ada jarak yang cukup jauh antara kamu dan lawan, tapi cukup berguna tergantung bagaimana kamu menggunakannya. Sihir itu menganalisis komposisi sihir dan kemudian menciptakan komposisi yang berlawanan. Kamu punya waktu sampai lawanmu melepaskan mantra mereka untuk meniadakannya. Sejujurnya, itu tidak terlalu praktis. Itu sangat efektif melawan penyihir bodoh seperti Ted, tapi melawan lawan yang sangat kuat, itu tidak akan terlalu membantu.

“Kamu sudah membaik, Ted.”

Dari sudut pandang saya, hanya ada sedikit harapan mengenai bakat Ted. Dia juga tidak terlalu pintar, jadi saya kesulitan mengajarinya.

“Benarkah?! Hore!”

Kau benar-benar senang dipuji olehku? Dia mulai melompat-lompat di ruangan seperti anak anjing yang gembira.

“Kata-katamu sungguh mulia, Guru! Sekarang aku harus siap untuk ujian masuk akademi sihir besok!”

“Oh, aku nggak tahu kamu punya urusan sepenting ini. Kamu bisa ngerti ini.”

Sekolah, ya? Kurasa Ted sudah seusia itu. Anak-anak memang tumbuh cepat. Dan dia jauh lebih dewasa dari bocah manja kaya yang kukenal dulu.

“Hm? Apa maksudmu? Nona Lilith bilang kau mau ikut denganku.”

“Hah?” Aku refleks memiringkan kepalaku.

Aku? Aku mau ikut ujian masuk akademi sihir? Dulu, aku dijuluki Si Ajaib Tak Tertandingi. Kenapa seseorang yang kemampuan sihirnya tak tertandingi harus sekolah? Astaga. Lelucon ini mengerikan.

“Lilith, apa maksudnya aku ikut ujian masuk akademi sihir?” Mungkin saja dia melakukan semua ini sendiri, tanpa bertanya padaku.

Ekspresi Lilith berubah dingin saat menjawab pertanyaanku sambil melanjutkan mencuci piring. “Sebagai gantinya, izinkan aku bertanya apa rencanamu untuk masa depan, jika kamu tidak berniat kuliah?”

“Bukankah itu sudah jelas? Aku akan menjelajahi dunia bersama petualang lainnya, seperti yang kulakukan dulu.”

“Dengan berat hati saya harus memberi tahu Anda, tetapi sejak sepuluh tahun lalu, tidak ada lagi pekerjaan seperti ‘petualang.’”

“Apa—” Kebenaran itu menghantamku bagai batu.

Oh, begitu. Tak satu pun buku di perpustakaan itu terbitan baru, jadi tidak ada informasi modern. Oke. Masuk akal. Di zaman saya, menjadi petualang adalah pekerjaan di mana kita mengalahkan monster dan menjual material yang diperoleh darinya ke guild. Tapi jumlah monster di dunia modern sudah jauh berkurang, mungkin membuat pekerjaan petualang jadi tidak relevan lagi.

“Kamu ingin bekerja di bidang yang menggunakan sihir di masa depan, kan? Kalau begitu, kamu harus lulus sekolah dulu. Ingat, ini masa damai. Mengerti?”

Aku melakukannya, tapi bukan berarti aku menerimanya. Betapa sedihnya aku harus kuliah setelah sekian tahun? Aku ragu ada profesor yang masih hidup yang bisa mengajariku apa pun. Ini berat.

Atau mungkin kau berniat menjalani hidupmu sepenuhnya bergantung padaku? Aku pribadi tidak keberatan, tapi…

“Baiklah. Aku akan melakukannya. Aku akan mengikuti tesnya. Kamu senang sekarang?”

Aku tak punya pilihan. Memang benar selama ini aku hidup dari Lilith tanpa memberi imbalan apa pun. Aku tak terlalu tertarik menjadi pria yang hidup dengan menghisap perempuan. Tidak, aku harus berpikir positif. Ini bisa jadi kesempatan bagus untuk memperluas pengetahuanku tentang dunia.