Bab 2: Dunia Dua Ratus Tahun Kemudian

Saat aku menuruni gunung bersalju bersama Lilith, aku melihat sebuah desa kecil di kaki gunung. Hm. Aku tidak ingat apakah desa itu ada di sini dua ratus tahun yang lalu, tapi kurasa segalanya pasti akan berubah. Seharusnya tidak ada keuntungan geologis apa pun untuk tinggal di daerah terpencil ini, tetapi entah kenapa, tempat itu tampak makmur. Pasti ada seorang bangsawan yang kompeten yang memerintah daerah ini. Setelah aku mempertimbangkan semua kemungkinan, rupanya kami tiba di tujuan.

“Kita sampai. Di sana ada tempat persembunyian yang sudah kusiapkan untukmu.”

“Oh, wow…” Aku spontan mengeluarkan suara keheranan.

Tempat yang dimaksud luar biasa mewah. Dulu, tempat ini pasti tempat tinggal keluarga kerajaan. Bangunannya simetris dua—tunggu, bukan—tiga lantai. Aku penasaran ada berapa kamar di sana. Aku sudah ingin tahu apa saja isinya.

“Mohon maaf yang sebesar-besarnya, Tuan Abel, tapi… saya rasa Anda salah melihat gedung. Gedung di sebelahnya.”

“Hm?” Aku mengalihkan pandanganku ke arah yang ditunjukkan Lilith, dan melihat sebuah rumah kayu. Kalau aku baik, aku akan menggambarkannya sebagai “sederhana.” Kalau aku jahat, aku akan menggambarkannya sebagai “rumahan.” Mungkin aku merasa seperti ini karena aku membandingkannya dengan rumah mewah itu. Sejujurnya, rumah itu tidak terlalu kumuh. Ada cerobong asapnya, dan sekarang setelah kulihat, mungkin ada lotengnya juga. Rumah itu memang punya daya tarik tersendiri. Ya…

“Itu cukup normal…”

“Normal itu yang terbaik. Mempertimbangkan situasimu, aku rasa lebih baik tidak mencolok.”

Oh, begitu. Kurasa dia ada benarnya. Waktu terakhir kali aku hidup, aku ditakuti beberapa orang sebagai penyihir terkuat, tapi di tubuh anak ini, aku bahkan tak bisa mengerahkan sepertiga kekuatanku dulu. Mungkin lebih baik aku bersembunyi sampai aku mencapai masa pertumbuhanku.

◇

Saat Lilith mengajakku berkeliling bagian dalam rumah, yang terbayang di benakku hanyalah betapa miripnya rumah-rumah pada umumnya dari dua ratus tahun yang lalu. Lantai kayunya dipoles dengan baik dan meja-mejanya, yang juga terbuat dari kayu, berkilau terang. Rumah itu juga dilengkapi perapian, sofa, dan karpet yang dibuat dengan terampil. Aku pernah punya sofa di kehidupan sebelumnya, jadi aku tidak terlalu terkejut, tetapi kualitas pengerjaan karpetnya membuatku takjub. Sungguh luar biasa. Namun, ada satu benda yang baru pertama kali kulihat. Mataku tertuju ke langit-langit tempat sebuah bola misterius tergantung.

Tiba-tiba, cahaya terang memancar dari bola itu. Apa yang terjadi? Hanya aku dan Lilith yang ada di sini, dan aku tidak merasakan ada yang sedang merapal mantra untuk menyalakannya.

“Maafkan saya. Saya tidak bermaksud membuat Anda terkejut. Bola bercahaya itu disebut ‘bola lampu’. Bola lampu adalah alat penerangan. Hanya dengan menekan tombol sakelar, Anda dapat menerangi sekeliling Anda. Ini adalah penemuan yang luar biasa.”

Lilith kemudian menyalakan dan mematikan sakelar, sehingga lampu pun padam dan menyala kembali. Hm, begitu. Sungguh praktis. Kemungkinan besar, di dalam bohlam lampu itu terdapat batu-batu sihir kecil yang akan bereaksi saat sakelar diputar dan secara otomatis mengaktifkan mantra penerangan. Aliran mana kecil yang kurasakan di sekitar bohlam lampu menjadi bukti teoriku.

“Kamu tampaknya tidak terlalu terkejut.”

“Oh tidak, ini sungguh mengesankan. Aku jadi berpikir, lebih mudah untuk menggunakan sihir semacam ini sendirian.”

Sihir yang bisa menerangi seluruh area biasanya merupakan keahlian para pemilik Mata Merah, yang menguasai sihir api. Namun, sihir sederhana seperti ini, yang digunakan untuk menerangi ruangan, adalah sesuatu yang bisa dilakukan semua orang, apa pun warna mata mereka. Saya ingat anak-anak yang terburu-buru mempelajari mantra Senter karena kebencian mereka terhadap kegelapan.

Lilith terkikik. “Cara berpikirmu itu sama saja.”

Bagaimana bisa? Sihir iluminasi, Senter, adalah salah satu mantra paling mendasar yang ada. Seharusnya, pola pikir saya tidak unik. Siapa pun yang mempelajari sihir pasti berpikir dengan cara yang sama.

“Aku akan mulai menyiapkan makan malam. Silakan santai saja,” kata Lilith sebelum masuk ke dapur.

Karena ini bukan rumah besar, saya dapat dengan mudah melihat apa yang terjadi di dapur dari ruang tamu.

“Kalau kamu merasa lelah, silakan berbaring di sofa. Aku akan memberi tahumu kalau makanannya sudah siap.”

Baiklah, kalau kau bersikeras. Mungkin karena ini pertama kalinya setelah berabad-abad aku terjaga, tiba-tiba rasa lelah yang tak terduga melandaku. Beberapa saat setelah berbaring, aku mendapati diriku tertidur lelap.

◇

Sekitar satu jam kemudian, Lilith datang membangunkanku seperti yang dijanjikan.

“Tuan Abel, makan malam sudah siap.”

Aku membuka mata dan mendapati hidangan tersaji di atas meja. Rumah itu dipenuhi aroma lezat, menggugah selera makanku.

“Kamu tertidur lelap.”

“Ya. Ternyata aku lebih sering mengantuk di tubuh anak-anak.”

“Bolehkah aku bertanya sesuatu? Kenapa kau memilih tubuh anak-anak, padahal kau tahu betul keterbatasan fisiknya?”

“Yah, tentu saja ada risikonya…tapi ada banyak keuntungannya juga.”

Intinya, seseorang umumnya mengalami tiga puncak dalam hidupnya. Puncak akademis di masa remaja, puncak fisik di usia dua puluhan, dan puncak magis di usia tiga puluhan. Alasan saya memilih bereinkarnasi ke dalam tubuh yang belum memasuki masa remaja adalah karena saya tahu saya harus mempelajari banyak hal baru setelah terbangun di periode waktu yang sama sekali berbeda. Namun, saya juga berpikir bahwa karena saya akan bersusah payah memulai hidup baru, lebih baik saya memulainya dari usia anak-anak.

“Wah, kamu benar-benar habis-habisan menyiapkan makanan ini!”

Pasta krim kerang dan tomat ada di menu hari ini. Meskipun tampak sederhana, tampilannya menjadi cukup mewah ketika dipadukan dengan peralatan makan yang stylish dan berbagai lauk pauk.

“Silahkan menikmati.”

“Terima kasih.”

Astaga. Rasanya tidur selama dua ratus tahun membuat tubuhku haus. Aku bahkan tak sempat berkomentar tentang makanan itu sebelum melahapnya.

“Bagaimana itu?”

“Menurutku rasanya cukup lezat. Apa kamu pernah belajar memasak di suatu tempat?”

“Oh, tidak seluas itu. Aku hanya membaca beberapa buku.”

“Begitu ya… Jadi ini zaman di mana ada buku tentang memasak, ya?”

Dua ratus tahun yang lalu, buku adalah barang yang sangat berkelas. Kertasnya sendiri memang sangat mahal, tetapi kemudian harga buku melonjak drastis ketika memperhitungkan tenaga kerja yang dibutuhkan untuk menulis isi setiap buku dengan tangan. Ditambah lagi, ada situasi tragis di mana beberapa buku mengalami penurunan kualitas yang drastis akibat kesalahan yang muncul selama proses penyalinan. Saat itu, hampir setiap buku membahas ilmu sihir, sementara sisanya adalah buku sejarah. Setidaknya, tidak ada yang terpikir untuk membuat buku tentang memasak.

“Kurasa dulu, kita bisa membeli rumah kecil dengan harga satu buku,” kata Lilith.

“Ya. Aku hampir menghabiskan semua uangku untuk membeli buku, jadi aku selalu bangkrut.”

Dulu, aku hanya menginginkan buku-buku asli, yang harganya selangit. Karena obsesi itu, aku selalu kekurangan uang. Aku terkekeh dalam hati. Aku tak sabar untuk mulai membeli buku dengan harga yang benar-benar terjangkau. Kemajuan umat manusia sungguh menyadarkan. Peradaban telah maju lebih drastis daripada yang pernah kubayangkan.

“Jika kamu mau, aku bisa menunjukkan perpustakaan di lantai atas setelah makan malam.”

“Wah, wah! Kamu bikin perpustakaan buatku?!”

“Ya. Saya tahu kecintaanmu membaca, dan saya pikir akan lebih efisien bagimu untuk mempelajari lebih lanjut tentang dunia modern melalui buku.”

Aku hampir tak bisa menyembunyikan kegembiraanku saat mengikuti Lilith ke lantai dua. Ya, buku! Aku bisa dengan mudah membayangkan diriku melewati masa remaja tanpa takut bosan! Atau setidaknya… itulah optimisme yang kubawa sebelum aku mengetahui kemerosotan rahasia yang sedang terjadi di dunia.