Restart Hidup dengan Kemampuan Copy Paste - Chapter 71

Bab 71. Di Dalam Batang
Untungnya, kesalahpahaman itu tidak berlangsung lama. Telinga runcing Elena yang terlihat jelas menjadi bukti tak terbantahkan dari semuanya.
 
“Jadi, ini dia elf berkulit cokelat yang disebutkan tadi,” kata Son Chang-Il dengan ekspresi serius.
 
“Mungkin,” jawab Kim Do-Joon.
 
Kedua pria itu menatap Elena, yang terikat rantai. Dia berbeda dari peri berkulit putih yang pernah mereka temui sebelumnya. Elena menggigit bibir bawahnya dan memalingkan kepalanya, menghindari tatapan mereka.
 
“Luar biasa. Kau berhasil menangkap dua elf sendirian,” ujar Son Chang-Il, yang jelas-jelas terkesan.
 
“Ini lebih mudah daripada saat melawan Eldora,” kata Kim Do-Joon dengan santai.
 
*Apa!*
 
Mata Elena membelalak mendengar kata-katanya, tetapi karena kepalanya menoleh, kedua pria itu tidak menyadari keterkejutannya. Namun, perasaannya tetap ada.
 
*Apakah dia membunuh Eldora?*
 
Eldora adalah seorang ksatria terkenal dari Hutan Utara. Dia adalah salah satu alasan utama mengapa hutan itu tak tertembus. Elena dan rekan-rekannya telah berkali-kali mundur dalam kekalahan melawan Eldora.
 
Elena menelan ludah pelan. Gagasan untuk bertarung secara terhormat melawan seseorang yang telah mengalahkan seorang ksatria adalah hal yang tidak masuk akal. Sementara dia gemetar ketakutan, Kim Do-Joon dan Son Chang-Il melanjutkan percakapan mereka.
 
“Apakah elf ini yang bertanggung jawab membersihkan ruang bawah tanah?”
 
“Ya, dia baru saja mengaku.”
 
Kedua pria itu berdiskusi. Kim Do-Joon menceritakan bagaimana dia menyelinap di sekitar pintu masuk ruang bawah tanah dan melarikan diri dengan kemampuan siluman, dan bagaimana akhirnya dia menangkapnya dan membuatnya mengaku telah membersihkannya.
 
“Tapi mengapa seorang elf melakukan itu?” Son Chang-Il merenung keras.
 
Kedua pria itu sampai pada kesimpulan yang sama: mengapa seorang elf, yang menyembah Pohon Dunia seperti dewa, ingin menghancurkan akarnya?
 
“Bukankah Pohon Dunia itu seperti ibu bagi para elf? Semua informasi dari luar negeri menunjukkan bahwa mereka memuja pohon itu,” tanya Son Chang-Il sambil menatap Elena.
 
Ia, yang tadinya menggigit bibir dan sedikit gemetar, menjadi dingin saat Pohon Dunia disebutkan.
 
“Apakah Eldora mengatakan sesuatu padamu sebelum dia meninggal?” tanyanya dengan nada serius. Cara pandangnya kepada kedua pria itu menunjukkan betapa pentingnya Pohon Dunia baginya.
 
“…”
 
Kim Do-Joon mendesaknya untuk tetap diam. Elena ragu-ragu, bibirnya bergerak tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ketika akhirnya dia berbicara, wajahnya meringis kepedihan.
 
“Ya, itu benar. Dulu memang begitu,” akunya.
 
“Dulu memang begitu?” Kim Do-Joon dan Son Chang-Il tampak bingung.
 
“Pohon Dunia saat ini… Yggdrasil terkutuk,” kata Elena sambil menghela napas panjang, seolah-olah dia sudah menyerah. “Ia bukan lagi dewa. Ia lebih mirip iblis atau setan.”
 
***
 
Pohon Dunia, yang dulunya memberkati dan merangkul semua elf, mulai berubah pada suatu titik. Tidak ada yang tahu alasannya. Para cendekiawan dari kerajaan telah meneliti selama beberapa dekade, namun penyebabnya tetap tidak diketahui. Pohon itu menjadi pohon yang membusuk—dewa terkutuk yang menabur kemalangan.
 
Akibatnya, elf putih dan elf hitam mulai terpecah.
 
“Kami memang tidak pernah akur, tetapi perang sesungguhnya dimulai setelah Pohon Dunia berubah bentuk,” jelas Elena.
 
Para elf putih menolak mengakui kutukan Pohon Dunia dan berpegang teguh pada masa lalu, masih memuja pohon yang busuk itu. Sementara itu, para elf hitam percaya bahwa mereka perlu membakar pohon terkutuk itu dan menanam benih baru. Perpecahan itu tidak dapat didamaikan.
 
Elena tersenyum getir. Pada saat itu, Son Chang-Il sedikit mengangkat tangannya.
 
“Anda menyebutkan kutukan. Kutukan apa sebenarnya?”
 
“Kamu seharusnya sudah tahu.”
 
Son Chang-Il mengerutkan alisnya, jelas bingung. Kim Do-Joon memiliki ekspresi serupa sampai sebuah pikiran terlintas di benaknya.
 
“Nutrisi,” gumam Kim Do-Joon.
 
” *Hah? *” Son Chang-Il menatapnya dengan bingung.
 
“Apa kau tidak ingat pesan yang muncul saat Pohon Dunia pertama kali muncul?” tanya Kim Do-Joon.
 
“Yah… Sudah lama sekali…” kata Son Chang-Il, mencoba mengingat.
 
Kim Do-Joon belum melihatnya secara langsung, tetapi dia telah mendengar ceritanya.
 
— Planet V2 – FRD48295
 
— Planet ini telah memenuhi kriteria untuk dihuni dan telah melampaui jumlah bentuk kehidupan cerdas yang dibutuhkan. Nutrisi yang cukup telah terkumpul.
 
— Benih Pohon Dunia sedang berkecambah.
 
Kim Do-Joon membacakan pesan tersebut, yang menunjukkan bahwa Pohon Kata muncul setelah mengumpulkan nutrisi yang cukup.
 
“Ya, benar. Pohon Dunia telah kehilangan kemampuannya untuk mempertahankan diri,” kata Elena.
 
Pohon itu, karena tidak mampu mengumpulkan energi yang dibutuhkannya, terpaksa mengambil nutrisi dari tanah tempat ia berakar. Pohon Dunia menguras semua yang ada di Elvengarde, lalu berpindah ke dunia subur lainnya, dan akhirnya mencapai Bumi.
 
“Tidak bisa dipercaya,” gumam Son Chang-Il sambil menggelengkan kepalanya karena tak percaya.
 
Ada begitu banyak hipotesis tentang keberadaan Pohon Dunia dan hari ini, dia akhirnya mendengar kebenaran dari seorang elf. Setelah hidup sebagai Pemburu selama beberapa dekade, Son Chang-Il dapat merasakan beratnya wahyu ini.
 
Sementara itu, Kim Do-Joon mencerna kata-kata Elena. Berdasarkan pesan-pesan sebelumnya, nutrisi yang dimaksud mengacu pada makhluk hidup cerdas, yaitu manusia. Tujuan para elf putih adalah memberi makan Pohon Dunia dan membantunya tumbuh.
 
“Dengan kata lain, para elf putih adalah musuh kita,” simpul Kim Do-Joon.
 
Tidak ada ruang untuk negosiasi. Para elf putih bertekad bulat untuk menghancurkan umat manusia. Tentu saja, semua ini bergantung pada apakah elf gelap di hadapan mereka mengatakan yang sebenarnya.
 
“Apa yang kau rencanakan?” tanya Son Chang-Il kepada Kim Do-Joon.
 
“Kau bertanya padaku?” jawab Kim Do-Joon.
 
“Kau yang menangkapnya. Jadi, ini keputusanmu.”
 
Son Chang-Il ada benarnya. Kim Do-Joon berpikir sejenak. Pilihan paling sederhana dan bersih adalah membunuhnya. Baik putih maupun hitam, mereka adalah penjajah yang mengancam dunia mereka.
 
*Namun, itu tampaknya boros.*
 
Menangkap salah satu dari mereka hidup-hidup adalah kesempatan langka. Selain itu, para elf mungkin akan menjadi musuh yang sering muncul di masa depan. Oleh karena itu, mengetahui cara kerja batin mereka akan sangat berharga. Pepatah mengatakan, “Kenali musuhmu dan kenali dirimu sendiri, dan kamu dapat bertarung dalam seratus pertempuran tanpa bahaya.”
 
“Mungkin dia bisa menjadi sekutu kita,” saran Kim Do-Joon.
 
“Kau bilang musuh dari musuhku adalah temanku?” Son Chang-Il merenung sambil mengangguk.
 
Son Chang-Il sama bersemangatnya, atau bahkan lebih bersemangat, untuk mendapatkan informasi tentang para elf.
 
“Elena,” panggil Kim Do-Joon.
 
Dia menatapnya tanpa ekspresi, menunggu nasibnya sebagai seorang tahanan.
 
“Apakah tujuanmu untuk menghancurkan akarnya?”
 
“Ya.”
 
“Kami bertujuan untuk melakukan hal yang sama. Kami menggali apa yang bisa kami dapatkan dari dalam sebelum mengalahkan bos,” jelas Kim Do-Joon.
 
Elena mengerutkan kening, merasakan ke mana arah pembicaraan ini.
 
“Anda ingin saya bekerja sama?”
 
“Mengapa harus saling bertentangan jika tujuan kita sejalan?”
 
“Lalu bagaimana jika saya menolak?”
 
“Aku tidak ingin memaksakan apa pun. Kau bisa menolak,” kata Kim Do-Joon sambil menyandarkan tombaknya di bahu.
 
Mata Elena secara naluriah tertuju pada senjata itu. Bilah yang berkilauan mengingatkannya pada luka di lehernya. Dia menatap kembali Kim Do-Joon, bertemu dengan tatapannya yang sulit ditebak. Meskipun dia tidak bisa memahami emosinya—tetapi satu hal yang jelas: dia tidak akan ragu untuk membunuhnya jika perlu.
 
Akhirnya, bahunya terkulai.
 
“Baiklah. Aku akan melakukan seperti yang kau katakan.”
 
Kim Do-Joon mengangguk, setelah berhasil melewati rintangan pertama. Selanjutnya, mereka perlu memutuskan di mana akan menempatkannya. Dia tidak bisa membawanya pulang karena dia tidak sepenuhnya mempercayainya.
 
“Presiden, apakah ada asrama yang tersedia?” tanya Kim Do-Joon kepada Son Chang-Il.
 
“Memang ada, tapi apakah kau yakin?” tanya Son Chang-Il dengan cemas.
 
Membiarkannya berkeliaran bebas di asrama berarti dia bisa melarikan diri kapan saja.
 
“Saya memahami kekhawatiran Anda. Dia perlu dipantau untuk sementara waktu.”
 
“Tidak seorang pun di antara para Pemburu kita yang bisa mengawasinya. Bahkan aku pun tidak bisa mendeteksi kemampuan silumannya,” kata Son Chang-Il.
 
“Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk mengawasi.”
 
“Itu terlalu berat untuk satu orang,” kata Son Chang-Il.
 
Mengawasi seseorang yang begitu licik bukanlah tugas yang bisa dilakukan sendirian. Mengurungnya di suatu tempat tampaknya merupakan pilihan terbaik. Lagipula, ada cara lain untuk mendapatkan informasi jika diperlukan.
 
Ekspresi Son Chang-Il sedikit berubah muram. Kim Do-Joon menggelengkan kepalanya.
 
“Aku sudah punya seseorang dalam pikiran.”
 
Kim Do-Joon tahu ada orang lain yang tidak akan menjadi korban kemampuan menyelinap Elena.
 
***
 
Malam itu, Elena menyaksikan matahari terbenam dari asrama Asosiasi. Ia mengamati siluet samar Pohon Dunia di langit kemerahan dengan ekspresi yang kompleks.
 
Dalam arti tertentu, dia dan para elf gelap lainnya adalah pengkhianat. Mereka berusaha membakar Pohon Dunia dan menanam yang baru, hanya karena pohon itu tidak lagi mampu mempertahankan dirinya sendiri. Tidak seperti raja elf putih, raja elf hitam tidak dapat mengabaikan sifat parasit pohon itu, yang menguras kehidupan dari dunia lain.
 
“…Aku harus tidur.”
 
Saat malam tiba, dia berbaring di tempat tidur. Ia terkejut karena kasur, bantal, dan selimutnya sangat lembut. Ini sangat kontras dengan gang-gang lembap tempat dia biasanya tidur karena dia tidak bisa begitu saja menerobos masuk ke rumah orang lain.
 
Tak lama kemudian, matanya terasa berat, tempat tidur menariknya ke dalam tidur lelap.
 
Tiba-tiba, dia tersentak bangun. Dia tanpa sengaja ketiduran!
 
*Tidak, aku tidak bisa melakukan ini!*
 
Dia menyingkirkan selimut dan berdiri. Cukup banyak waktu telah berlalu, tetapi untungnya, masih gelap. Dia mengamati ruangan, telinganya waspada terhadap suara apa pun.
 
*Tidak ada orang di sini.*
 
Sungguh menggelikan, pria tua yang berhati-hati itu, sang Presiden, membiarkannya begitu saja tanpa pengawasan. Kim Do-Joon, yang berjanji untuk mengawasinya, sudah lama pulang. Mereka dengan naif mempercayainya hanya karena dia setuju untuk menjadi sekutu mereka.
 
*Apakah semua orang di dunia ini begitu naif?*
 
Sesaat kemudian, dia membuka jendela dan dengan hati-hati menyelinap keluar.
 
*Liaz.*
 
Kemudian, dia menyelimuti dirinya dalam bayangan dan mulai berlari. Meskipun ada penjaga di sekitar markas Asosiasi, mereka tidak mampu menandingi kemampuan menyelinapnya. Bahkan di siang hari, dia mampu dengan mudah menyelinap melewati orang-orang, kecuali Kim Do-Joon, apalagi di malam hari.
 
Tak lama kemudian, dia dengan mudah menyelinap melewati mereka dan berhasil keluar dari area tersebut.
 
*Aku sudah berhasil melarikan diri.*
 
Elena tersenyum, merasakan kemenangan yang luar biasa. Melarikan diri adalah hal yang mudah baginya. Tepat ketika dia hendak melompat lagi, seorang pria tua muncul. Dengan tangan di belakang punggungnya, dia menghalangi jalannya.
 
“Mau pergi ke mana terburu-buru?” tanya lelaki tua itu.
 
 
***
Keesokan paginya, Kim Do-Joon meninggalkan rumahnya lebih awal dan langsung menuju asrama Asosiasi.
 
Ketuk. Ketuk.
 
Ketika sampai di tujuannya, dia mengetuk pintu.
 
“Silakan masuk,” jawab sebuah suara tua dari dalam.
 
*Aku sudah tahu.*
 
Itu bukan suara presiden. Kim Do-Joon menggelengkan kepalanya sambil tersenyum penuh arti dan membuka pintu. Di dalam, ia melihat Tetua Jecheon Seong sedang membaca buku di meja, dan Elena terikat dan terbungkus selimut di tempat tidur.
 
” *Mmmph! Mmmph! *” Elena meronta, suara-suara teredam keluar dari mulutnya yang disumpal.
 
“Dia sangat berisik, saya sampai harus menekan titik-titik akupresurnya,” jelas Jecheon Seong.
 
“Dia mencoba melarikan diri tadi malam, kan?” tanya Kim Do-Joon.
 
“Dia sangat bersemangat sehingga dia mencoba beberapa kali. Saya harus membawanya kembali lima kali,” jawab Jecheon Seong sambil terkekeh.
 
” *Mmmph! Mmmph! Mmmph! *” Elena terus protes.
 
Kim Do-Joon meliriknya sebelum berbicara kepada Jecheon Seong.
 
“Terima kasih atas bantuannya. Maaf telah merepotkan Anda.”
 
“Bukan apa-apa. Bawakan saja buku-buku yang saya minta,” jawab Jecheon Seong sambil melambaikan tangannya dengan acuh.
 
“Oke,” Kim Do-Joon mengangguk.
 
Jecheon Seong terkekeh dan melambaikan tangannya sekali, menekan titik vital di tubuh Elena.
 
“Batalkan ini! Apa yang kau lakukan pada mulutku… Hah? Aku bisa bicara sekarang?” Elena tampak bingung.
 
“Bukankah sudah kubilang aku hanya memblokirnya sementara?” jawab Jecheon Seong dengan santai.
 
Elena menatap Jecheon Seong seolah-olah dia adalah semacam monster. Bisa dimengerti, karena dia telah menggagalkan semua upaya pelariannya. Terlebih lagi, hanya dengan lambaian tangannya, dia telah membuat Elena bisu.
 
“Siapa… siapakah pria itu? Apakah dia kenalanmu?” tanya Elena kepada Kim Do-Joon, sambil melirik Jecheon Seong dengan gugup.
 
Kim Do-Joon, menyadari rasa takut yang tak terduga itu, menjawab dengan senyum tipis.
 
“Dia guru putri saya. Saya memintanya untuk menjaga kamu sementara waktu.”
 
“Percuma saja melakukan hal itu…” gerutu Elena, lalu menghela napas panjang, menerima situasinya.
 
Dia menyadari bahwa selama lelaki tua itu masih ada, melarikan diri adalah hal yang mustahil.
 
“ *Ha… *Baiklah. Jadi, apa yang kau ingin aku lakukan?” tanya Elena.
 
“Pertama, izinkan saya bertanya satu hal. Benarkah kau berasal dari dalam batang Pohon Dunia?” tanya Kim Do-Joon.
 
Elena mengangguk. “Ya, benar. Bukankah sudah kukatakan kemarin? Tanah air kita telah lenyap, ditelan oleh Pohon Dunia. Kita sekarang tinggal di dalam batangnya. Luas sekali, hampir seperti sebuah benua.”
 
Informasi tentang batang pohon itu sangat penting pada saat ini. Mengetahui tata letaknya, bahaya di dalamnya, serta lokasi dan jumlah elf sangatlah vital. Sekarang, seandainya saja mereka mengetahui hal ini sebelum tim eksplorasi berangkat, tetapi belum terlambat.
 
Namun, ada satu hal yang ingin Kim Do-Joon tanyakan sebelum yang lainnya. Tanpa ragu, dia mengajukan pertanyaan itu.
 
“Apakah ada ramuan di dalam batang itu yang mengandung esensi api?”