Reruntuhan Suci - MTL - Chapter 9

Bab 9: Sensasi

Bab 9: Sensasi

Saat-saat tergelap adalah waktu sebelum fajar. Hanya beberapa menit lagi menuju fajar, tetapi dunia masih berupa jurang kegelapan. Tidak ada yang tampak jelas dalam pandangan siapa pun, terutama karena kabut terus menebal.

Suasana di sana sudah dipenuhi ketegangan, kemudian ketegangan itu mencapai titik puncaknya ketika jeritan ketakutan yang tiba-tiba itu membuat keadaan pikiran yang gelisah dari orang lain akhirnya runtuh.

Salah satu dari sedikit orang yang ikut bersama Chu Feng dalam ekspedisi singkat itu hampir pingsan karena terkejut, ia terhuyung dan tersandung. Kejutan itu melampaui daya tahannya, menyebabkan dia menjatuhkan diri ke tanah sambil berteriak histeris.

“Kenapa kau berteriak-teriak? Apa kau mencoba menakut-nakuti kami sampai mati?” Zhou Quan mengumpat dengan marah. Dia juga cukup terkejut. Keterkejutan itu benar-benar membuat bulu kuduknya berdiri.

“Apa yang kau lihat?” tanya Chu Feng. Ia berjalan di samping Zhou Quan dan menjaga jarak yang relatif dekat dengan anggota kru lainnya. Kabut tebal menghalangi pandangannya ke mana pun di luar jarak beberapa meter.

“Frrrr…” Gigi-gigi di mulut pria itu bergemeletuk tanpa henti dan tak terkendali. Bibirnya tak bisa berhenti gemetar. Ia terkejut, dan ingin sekali lari, tetapi ia tak mampu mengendalikan dirinya. Kakinya lumpuh.

“Bayangan sesuatu yang berbentuk seperti bola. Itu dia! Aku melihatnya!” katanya dengan suara bergetar.

Tepat pada saat itu, keheningan dan ketenangan di dalam gerbong akhirnya terpecah. Beberapa wanita berubah menjadi binatang buas yang menjerit melengking, sementara yang lain menangis histeris.

Daerah ini dulunya adalah medan perang kuno. Puluhan tahun perang tanpa henti telah merenggut nyawa ribuan orang. Berabad-abad kemudian, di sini dan sekarang, ketika kabut tebal tiba-tiba menyelimuti ketegangan dan kesedihan banyak penumpang yang terdampar; kehadirannya yang menakutkan seolah berfungsi sebagai tabir yang menghalangi bukan hanya penglihatan orang, tetapi juga harapan, kemauan, kepercayaan diri, kewarasan, dan keyakinan mereka.

Sebagian orang berteriak ketakutan, tetapi sebagian besar berteriak karena merasa tidak berdaya di hadapan kekuatan yang maha kuasa. Mereka berteriak karena untuk pertama kalinya, mereka mengerti bahwa hidup mereka tidak berarti apa-apa bagi mereka yang menginginkan perubahan. Betapa pun tidak masuk akal atau absurdnya, mereka yang berkuasa tetap akan memaksakan kebijakan mereka kepada orang-orang di bawah mereka. Kambing hitam kemudian dipilih secara sewenang-wenang untuk membuka jalan guna memastikan keberhasilan perubahan yang mereka inginkan.

“Semuanya, tetap tenang!” teriak Chu Feng.

Sosok samar itu masih melayang di udara. Kabut membuatnya tampak semakin tidak mencolok dan menakutkan.

“Ah!”

Itu adalah suara tangisan pria tadi. Dia yang paling dekat dengan bayangan hitam itu, berdiri tepat di bawahnya. Sebelumnya, semua anggota tubuhnya kaku dan lumpuh karena ketakutan menguasainya, tetapi sekarang, setelah kendali atas tubuhnya pulih, dia terduduk lemas di tanah, lalu dengan tergesa-gesa, dia terjatuh.

“Darah! Darah! Aku melihatnya!” teriaknya sambil bergegas pergi.

“Darah di tubuhku ini bukan darahku. Ini darahnya! Ini dari tubuh itu!” Rasa takut jelas telah menguasai pria ini saat ia mencoba menyiratkan sesuatu yang mengerikan tentang bayangan yang melayang di atasnya.

Zhou Quan melangkah langsung menuju bayangan itu. Dia menyadari bahwa itu adalah mayat yang digantung, berlumuran darah dan bergoyang-goyang lesu di udara.

“Hantu! Itu hantu!” teriak pria yang masih terkejut itu. Dia bangkit dan berlari menuju gerbong kereta.

Zhou Quan merasakan merinding di punggungnya. Dia mengumpulkan keberaniannya dan mempersiapkan diri untuk mendekati tempat Chu Feng berdiri.

“Jadi ada seseorang yang meninggal di sini. Menurutmu ini pembunuhan?” tanya Zhou Quan sambil mendongak.

Ada genangan gelap berisi sesuatu yang meresap ke dalam tanah gembur di bawahnya; kemungkinan besar itu adalah darah.

Di udara, bayangan hitam itu masih berayun-ayun tertiup angin. Itu adalah sebuah tubuh, dan darah menetes darinya.

“Bagaimana dia bisa digantung di udara?” Meskipun berani, apa yang muncul di hadapannya membuat Chu Feng merinding.

“Ya, memang aneh sekali. Lihat saja. Sama sekali tidak ada apa pun di sana yang dulu digunakan untuk menggantungnya! Dia benar-benar melayang!” Zhou Quan membelalakkan matanya karena tak percaya. Dia mundur beberapa meter dari tempat kejadian. Baginya, ini lebih mengerikan daripada apa pun yang pernah dilihatnya.

Orang-orang yang bersembunyi di dalam kereta mendengar percakapan mereka. Mereka menjadi semakin ketakutan. Beberapa wanita menjerit ketakutan sementara yang lain meringkuk di sudut tempat duduk mereka, menangis.

“Hantu… hantu… itu hantu… percayalah, itu hantu… Oh, itu hantu… hantu…” Pria yang pertama kali menemukan hal mengerikan itu berhasil kembali ke kereta. Jelas, pria tua malang ini masih belum pulih dari keterkejutannya. Dia bergumam omong kosong sambil melompat-lompat dengan cara yang agak aneh. Wajahnya pucat pasi, tetapi dihiasi dengan noda darah mayat yang menetes, memberikan wajah pucatnya tampilan yang lebih buas.

Kata-kata gilanya membuat awan ketakutan yang menyelimuti seluruh gerbong menjadi lebih menyesakkan dari sebelumnya.

Tidak lama kemudian, sekelompok pemuda bertubuh tegap dan gagah perkasa bersiap untuk bergabung dengan keduanya dalam berspekulasi mengenai mayat yang tergantung itu.

Chu Feng naik ke atas gerbong kereta. Dari sana ia bisa melihat lebih jelas. Pada saat yang sama, ia juga menyadari bahwa tidak ada cara yang lebih baik selain menjangkau mayat dari posisinya jika mereka benar-benar ingin menurunkannya.

Namun saat ia berdiri di sana, jantungnya hampir berhenti berdetak. Pakaian yang dikenakan mayat itu adalah kostum kuno. Ia memakai wig dan semua perlengkapan yang mencerminkan zamannya. Itu mengikuti kode berpakaian khas era pra-industri; bentuk dan hiasannya tentu akan tampak aneh bagi mata modern mana pun.

Dan pada saat ini, sesosok mayat, yang tampaknya baru saja meninggal, mengenakan kostum yang sangat tidak lazim untuk era sekarang. Tak diragukan lagi, hal itu akan membuat siapa pun bertanya-tanya apakah ini adalah roh gentayangan yang telah bangkit dari kematian.

Selain itu, panjang rambutnya yang acak-acakan juga merupakan bukti yang mencurigakan yang menunjukkan asal usul mayat tersebut yang sudah sangat tua.

Zhou Quan naik mengikuti Chu Feng. Meskipun bertubuh gemuk, staminanya cukup mengesankan. Tidak ada gerakannya yang terasa canggung atau kikuk.

Setelah menyaksikan keberanian keduanya, para sukarelawan muda itu segera mengikuti. Rasa takut telah sirna seiring bertambahnya jumlah dan kekuatan kru ekspedisi ini.

“Apa-apaan ini… Apakah mereka sedang syuting untuk pertunjukan kostum di sini? Apa yang dia kenakan?” Kesadaran tiba-tiba akan keanehan adegan ini hampir membuat Zhou Quan berteriak kata-kata kasar karena ketakutan.

“Siapa… dia siapa? Kenapa dia di sini mengenakan pakaian seperti itu?” Salah satu dari sedikit sukarelawan itu juga tampak sedikit gelisah.

“Kenapa aku punya firasat aneh bahwa orang ini mungkin orang kuno. Kuharap dia bukan salah satu dari mereka yang dimakamkan di sini setelah perang. Dan… dan kenapa dia sekarang hanya tergantung di udara?” kata orang lain.

Kata-kata itu cukup mengerikan. Kata-kata itu membuat para saksi merinding dan ketakutan.

“Apakah itu… rantai besi di tubuhnya? Bagaimana rantai itu bisa menggantung di udara tanpa terhubung ke apa pun di ujung lainnya? Bagaimana… bagaimana ini mungkin?”

Zhou Quan tak bisa lagi tetap tenang. Ia menarik lengan baju Chu Feng lalu berbisik, “Hei, kurasa bukan ide bagus untuk memprovokasi ini. Semuanya tampak terlalu rumit untuk kebaikan siapa pun. Ayo kita pergi saja!”

Kabut terus menebal.

Di tengah udara, beberapa sosok seperti hantu muncul dari kabut. Garis-garisnya menyerupai cambuk rantai besi. Bentuknya tebal seperti lengan, terkulai di sekitar mayat. Pemandangan mengerikan ini tampak seperti penyiksaan fisik yang brutal.

Ekspresi wajah orang lain berubah drastis setelah mendengar bisikan Zhou Quan. Mereka berbalik dan bersiap untuk melompat dari kereta kapan saja.

“Jangan khawatir. Ini hanya beberapa sulur tanaman. Ini bukan rantai.”

Chu Feng memberikan klarifikasi tepat pada waktunya, menyebabkan rasa merinding yang terlihat jelas di antara yang lain.

“Ya. Memang terlihat seperti tanaman merambat hidup.” Banyak orang lain mengangguk, akhirnya meredakan kepanikan.

“Dari apa yang saya amati, pria ini mungkin kehilangan pijakan di tebing di atas dan jatuh hingga tewas. Para aktor ini benar-benar mengerahkan seluruh kemampuan mereka dalam bekerja, bahkan jika itu mengorbankan nyawa.” Seseorang dari kerumunan menggelengkan kepalanya dengan menyesal.

Chu Feng melepas jaketnya dan mencengkeram salah satu lengannya. Kemudian dia mengayunkannya dengan sangat kuat, melilitkan jaket itu di salah satu sulur. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya, lalu akhirnya, dia menarik tubuh yang terjerat sulur itu.

“Ah…” Beberapa sukarelawan tampak cukup ketakutan.

“Astaga. Kau benar-benar berani sekali. Aku tak percaya kau berhasil melakukannya begitu saja.” Zhou Quan terkejut. Untungnya, ketenangannya segera pulih, dan ia buru-buru mengulurkan tangannya untuk membantu Chu Feng.

“Kemari! Bantu kami!” Zhou Quan memberi isyarat kepada yang lain yang bersama mereka di kereta.

Mereka mempersiapkan diri untuk mendekat dengan langkah berat dan lelah. Mereka semua menolak diperlakukan sebagai pengecut, tetapi tak seorang pun mau menyentuh mayat itu.

Chu Feng meringis saat ia berjuang menarik tanaman rambat dan tubuh itu. Ia melihat sebuah artefak kuno. Bentuknya sederhana dan primitif, tetapi kemunculannya di sini tampak sangat tak terduga.

Itu adalah belati hitam. Belati itu tidak memiliki kilau logam, jadi sepertinya terbuat dari emas hitam. Mayat itu menggenggam belati itu erat-erat. Dia tidak melepaskan genggamannya sampai napas terakhirnya.

Mereka menyingkirkan semua tanaman rambat, sebelum akhirnya melepaskan tubuh itu dari lilitan tersebut.

“Sebuah belati?” Banyak yang tampak cukup terkejut.

Chu Feng mencabut belati emas hitam itu dari genggaman tubuh tersebut. Sambil menimbangnya di tangan, Chu Feng takjub dengan beratnya yang luar biasa. Belati itu hanya berukuran kurang dari satu inci panjangnya, tetapi beratnya sangat besar.

“Coba kulihat. Ah!” Zhou Quan menerima belati itu, tetapi bobotnya yang berlebihan membuatnya lengah. Tangannya bereaksi dengan tersentak, hampir menyebabkan mata pisau itu jatuh. “Kenapa berat sekali?” Zhou Quan melompat mundur beberapa langkah sambil berteriak keheranan.

Beberapa orang lainnya tampak kurang tertarik pada belati itu. Sebaliknya, mereka berkumpul di sekitar mayat dan memeriksanya dengan saksama.

“Ayo kita pindahkan ke sana.” Zhou Quan menyerahkan belati itu kepada Chu Feng, lalu dia memberi isyarat kepada yang lain untuk memindahkan mayat tersebut.

Tak lama kemudian, beberapa orang dari dalam gerbong turun dari kereta karena penasaran. Mereka berkumpul di sekitar jenazah. Semua orang masih tampak cemas, tetapi pada saat yang sama, mereka semua terlihat bingung.

Tubuhnya kekar dan cukup tinggi. Kostumnya tidak sesuai dengan era saat ini. Dia menderita luka fatal. Dadanya tertembus, meninggalkan lubang menganga seukuran kepalan tangan yang berlumuran tetesan darah segar.

“Jelas, ini adalah hasil karya alat tajam. Lihatlah tulang rusuk yang patah. Bahkan tulang rusuk itu pun terpotong rapi,” bisik seseorang sambil menunjuk bentuk luka yang aneh itu.

Itu adalah pemandangan yang sangat tragis, dan juga berdarah. Pemandangan itu terlalu sadis untuk dilihat oleh para wanita.

“Hei, kenapa kau masih di atas sana?” Zhou Quan berteriak kebingungan ketika melihat Chu Feng masih berlama-lama di gerbong kereta.

Chu Feng melambaikan jarinya untuk memberi isyarat kepada Zhou Quan, menyarankan agar dia juga bergabung dengannya di sini.

Zhou Quan kembali naik ke atas gerbong kereta, lalu mengikuti Chu Feng, berjalan di depan di atas kereta.

“Coba lihat.” Chu Feng menunjuk ke kejauhan.

Di udara, deretan tanaman rambat menggantung compang-camping. Tanaman-tanaman itu lebat dan berdesakan.

“Ada banyak sekali tanaman merambat gunung di sini,” gumam Zhou Quan, “Kurasa akarnya pasti berada jauh di dalam pegunungan itu. Bagaimana mereka bisa berkembang biak dan memanjang begitu luas? Jika ini terus berlanjut, tidak mungkin ada kereta api yang bisa beroperasi di jalur ini.”

“Ini tidak terlihat seperti tanaman merambat gunung. Karena kemarin, ketika kereta berhenti di sini, saya menyadari bahwa gunung terdekat kita berjarak hampir ratusan mil. Tanaman merambat ini tidak mungkin hanya membentang sejauh itu, lalu entah bagaimana memutuskan untuk berhenti tepat di dekat tempat kita berada,” kata Chu Feng sambil menatap ke langit.

Zhou Quan terbelalak takjub. “Jika ini bukan dari gunung, apakah maksudmu ini semacam makhluk ilahi yang jatuh dari langit?”

Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya, menatap ke langit juga.

Namun, kabut tebal membuat segalanya tampak begitu kabur dan tidak jelas sehingga hampir tidak ada yang bisa membedakan apa pun.

Chu Feng masih memegang belati hitam itu. Dia menyingkirkan tanaman rambat yang menjuntai dan melanjutkan perjalanan di atas kereta.

Tiba-tiba, ia menghentikan langkahnya. Tubuhnya menegang, pupil matanya menyempit dengan cepat, rahangnya mengencang, dan wajahnya pucat pasi. Keheranan telah menguras seluruh sarafnya.

“Mengapa kita berhenti di sini?” tanya Zhou Quan sambil berusaha mengejar.

Dalam sekejap, dia pun ikut ketakutan. Dia berdiri terpaku sejenak, lalu melontarkan rentetan kata-kata kasar.

“Astaga! Apakah ini yang menyebabkan getaran setelah tengah malam? Apa-apaan ini?” Dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Sama seperti Chu Feng, ledakan amarah dan keterkejutannya yang pertama segera membuatnya terceng astonished dan tidak percaya.

“Benda” itu terbungkus sulur tanaman rambat, berayun di atas gerbong kereta.

Zhou Quan mengangkat kepalanya, berbicara hampir seperti dalam keadaan setengah sadar, “Ini… ini tidak mungkin nyata… ini… satelit buatan manusia… terjerat dalam sulur tanaman… melayang di udara?”

Pemandangan ini bukan hanya sulit dipercaya, tetapi bagi Chu Feng, ini juga merupakan kenyataan yang sulit diterima.