Reruntuhan Suci - MTL - Chapter 5

Bab 5: Bunga yang Mekar

Bab 5: Bunga yang Mekar

Keheningan menyelimuti medan perang yang berlumuran darah. Puncak yang berwarna merah tua itu kembali damai dan tenang.

Ketiga makhluk mitos itu tampaknya sama sekali mengabaikan kehadiran Chu Feng. Berkat jarak yang jauh yang dijaganya dari puncak, kehadirannya tidak menimbulkan ancaman berarti bagi binatang-binatang di atas bukit. Mereka tampak cukup acuh tak acuh terhadap tingkah laku Chu Feng, membuat orang heran akan ketenangannya.

Ketiga makhluk ini luar biasa dan memiliki kecerdasan yang tinggi.

“Saatnya pergi!”

Chu Feng memanfaatkan kesempatan itu untuk meninggalkan tempat tersebut. Rasa ingin tahunya yang besar tentang semak yang berakar di puncak perunggu bukanlah pencarian putus asa yang harus dipenuhinya sekaligus. Meskipun ia ingin melihatnya lebih dekat, ia lebih ingin tetap hidup.

Aroma lembut itu semakin pekat. Aroma itu berasal dari puncak perunggu.

Anjing mastiff itu akhirnya bergerak. Ia melesat seperti kilat, menerobos tumpukan batu di sepanjang lereng curam gunung, lalu bergegas langsung menuju puncak.

Yak hitam itu menyeret tubuhnya yang besar dan mengikuti jejak yang ditinggalkan oleh mastiff dengan tenang. Ia mengacungkan tanduknya yang besar sambil berjalan, menyatakan kehadirannya yang menonjol serta rasa superioritas atas makhluk dunia lainnya.

Setiap langkahnya mantap dan stabil. Di sepanjang lereng yang terjal, yak yang tampak lamban itu secara mengejutkan memanjat ketinggian curam gunung perunggu tersebut.

Burung pemangsa berwarna emas itu masih melayang di udara. Sayapnya yang berkilauan tampak seolah-olah telah dicelupkan ke dalam cairan emas, memancarkan kilau keemasan. Burung itu menurunkan ketinggiannya, terbang lebih dekat ke tebing tempat semak itu tumbuh.

Tepat ketika Chu Feng hendak pergi, aroma halus yang begitu memikat itu tiba-tiba meningkat beberapa kali lipat. Kuncup bunga itu akan segera mekar.

“Omong kosong!”

Chu Feng dapat dengan jelas mendengar suara bunga yang mekar. Kuncup perak seukuran kepalan tangan itu telah mekar menjadi kumpulan kelopak yang indah dan bermekaran.

Terdengar suara saat bunga itu mekar!

Aroma bunga itu sangat menyengat bagi siapa pun. Aromanya jauh lebih intens, jauh lebih menghipnotis, dan bahkan lebih magis dari sebelumnya.

Dalam sekejap, ketiga makhluk itu berlari ke tepi jurang di dekat bunga itu. Ketenangan mereka benar-benar lenyap, digantikan oleh keadaan linglung yang gelisah saat mereka mengendus aroma bunga itu dengan ganas. Mereka menjadi gelisah dan gugup, seolah-olah dirasuki roh jahat yang ingin menelan semua aroma bunga itu.

Chu Feng menoleh ke belakang tepat saat kejadian itu terjadi. Dia tercengang melihat tingkah laku histeris dari binatang-binatang buas itu.

Ketiga makhluk buas itu hampir saja melepaskan keganasan dan kebiadaban mereka yang tak terkendali kepada yang lain untuk mendapatkan hak istimewa atas aroma bunga tersebut. Bahkan dengan potensi pertumpahan darah yang mungkin terjadi, tak satu pun dari mereka tampak takut.

Serangkaian suara lembut terdengar berturut-turut. Kelopak bunga terus mekar sambil berkilauan dengan butiran embun. Dengan setiap kelopak yang mekar, aromanya semakin kuat.

Chu Feng benar-benar takjub. Bunga apa ini? Aromanya begitu memikat sehingga ia hampir tak kuasa menahan keinginannya untuk berbalik dan berlari menuju puncak itu.

Di puncak semak setinggi tiga inci itu, kuncup perak seukuran kepalan tangan akhirnya berkembang menjadi bunga yang mekar penuh. Saat embun menguap menjadi lapisan kabut pucat, ia berubah menjadi lapisan kabut putih yang menyelimuti udara di atas tebing perunggu. Seluruh puncak, diselimuti kabut dan embun, telah menjadi negeri dongeng.

Kelopak bunganya berbintik-bintik keemasan, masing-masing memancarkan seberkas kilauan keemasan secara bersamaan seperti langit yang dipenuhi bintang-bintang berkilauan, menerangi kabut pucat serta tebing perunggu.

Pemandangan ini sangat indah. Dan juga sangat memikat.

Ketiga makhluk itu sedang menunggu saat ini, saat bunga itu mekar sepenuhnya.

Para binatang buas itu telah melepaskan naluri liar mereka untuk bertarung dan berebut bunga tersebut. Semuanya ingin menyimpan tanaman mistis itu untuk diri mereka sendiri.

Hentakan kaki yak itu cukup kuat untuk mengguncang puncak gunung.

Dentang!

Burung nasar emas itu membuka cakarnya yang menakutkan di udara. Setelah menukik dengan cepat, segera diikuti oleh luka robek yang mengerikan pada kulit kasar yak tersebut.

Anjing mastiff yang mengancam itu meraung seperti guntur. Ia menggeram sambil mengacungkan taringnya yang tajam.

Selama pertarungan berdarah mereka, para binatang buas itu masih sibuk mengendus aroma bunga, mati-matian memanfaatkan setiap detik keharuman yang bisa dikeluarkan bunga itu.

Gemeresik!

Salah satu cakar anjing mastiff itu menyentuh bunga, meninggalkan bekas goresan pada semak tersebut.

Angin menderu kencang saat burung nasar emas menukik ke bawah, menyerang anjing mastiff dari atas. Burung itu menancapkan cakarnya yang tajam ke tubuh mastiff untuk mencoba merobek kulitnya.

Mereka sebelumnya menghindari bentrokan karena saling takut akan kekuatan masing-masing. Tetapi setelah bunga itu mekar, aroma memikat bunga tersebut membuat mereka tak kenal takut dan putus asa. Semua datang dengan tujuan yang sama. Semua menginginkan kematian bagi yang lain.

Saat burung nasar emas mengepakkan sayapnya, beberapa kelopak bunga layu dan jatuh di bawah cakar anjing mastiff. Kelopak-kelopak itu terbawa angin kencang ke dasar ngarai.

Kelopak bunga yang berguguran itu basah kuyup oleh uap dari kabut tipis. Kelopak-kelopak itu melayang tertiup angin menuju Chu Feng.

Chu Feng berhasil menangkap satu, tetapi aromanya yang kuat hampir membuatnya mabuk. Dengan pengamatan yang cermat, ia melihat bahwa dinding bagian dalam kelopak emas berbintik ini juga dipenuhi dengan kristal berkilauan.

“Serbuk sari!”

Lapisan serbuk sari menempel pada dinding bagian dalam.

Chu Feng mengulurkan tangannya untuk menangkap keempat kelopak bunga itu. Dua di antaranya kurang harum dibandingkan dua lainnya hanya karena lebih sedikit serbuk sari yang menempel padanya.

Ketiga makhluk buas yang bertarung mendaki bukit di puncak perunggu itu melirik ke bawah sebelum pertarungan haus darah mereka berlanjut. Tatapan mereka sangat dingin dan menusuk.

Setelah menyadari bahaya yang mengancamnya, Chu Feng menggenggam erat kelopak bunga di tangannya.

Namun tak lama kemudian ia menyadari sesuatu yang aneh. Kelopak bunga di tangannya tidak lagi hangat dan lembap seperti sebelumnya. Rasanya seolah kehangatan tangannya telah membuat kelopak bunga layu dalam hitungan detik. Ia membuka kepalan tangannya, tetapi kristal berkilauan itu sudah tidak ada lagi. Kelopak bunga itu pun ikut layu dan mengering.

Mereka kehilangan kilau dan vitalitasnya hampir dalam sekejap.

Apa penyebabnya?

Masih tercengang oleh kejadian aneh itu, dia mengikis sisa kelopak bunga yang sudah kering, lalu melemparkannya ke jurang. Kemudian dia berteriak ke arah perkelahian itu, “Ini dia!”

Kemudian, dengan tegas, dia berbalik, tidak lagi memperhatikan apa pun yang terjadi. Dia mencoba membebaskan pikirannya, hanya fokus pada jalan menurun di depannya.

Meskipun begitu, ia tetap tak bisa menahan diri untuk merenungkan penyebab layunya kelopak bunga itu dengan cepat. Bagaimana bisa layu seketika setelah bersentuhan dengan tangannya? Kecepatan perubahannya sungguh aneh dan sulit dipahami.

Dia tidak berhenti sedetik pun ketika melewati rumah-rumah perunggu dan prasasti perunggu itu. Dia hanya berharap bisa meninggalkan tempat ini lebih cepat dari yang seharusnya.

Meskipun berjalan cepat, ia masih membutuhkan waktu beberapa saat sebelum bisa kembali ke kaki gunung. Hari sudah hampir senja. Di sekitar matahari yang terbenam, awan-awan tampak berwarna ungu. Warna-warna khas musim panas menyelimuti cakrawala.

Untungnya, makhluk-makhluk luar biasa itu tidak mengejarnya.

Chu Feng benar-benar kelelahan. Tubuhnya berkeringat dan basah kuyup. Itu adalah latihan yang cukup intensif hanya dengan berlari menuruni bukit di sepanjang jalan setapak yang curam melalui semak-semak. Sekuat apa pun Chu Feng, perjalanan panjang ini benar-benar membuatnya lelah dan lusuh.

Chu Feng duduk di dekat sebuah batu besar sambil terengah-engah. Ia masih bisa mendengar detak jantungnya yang berdebar kencang bahkan setelah beristirahat beberapa menit. Ia meneguk air dari botolnya dengan keras dan menelannya dengan berisik.

Sambil menoleh ke belakang dan memandang gunung di belakangnya, ia merasa semakin bingung.

Prasasti perunggu Raja Barat, teras rumah-rumah perunggu yang legendaris, dan kemudian tebing perunggu. Semuanya bersifat mitos dengan caranya masing-masing, tetapi semuanya menunjukkan bahwa inti dari gunung yang menjulang tinggi ini mungkin, pada kenyataannya, seluruhnya terbuat dari tembaga dan perunggu.

Jika memungkinkan, ia ingin mengupas lapisan batuan terluar gunung ini agar dapat memeriksa dengan saksama komposisi inti dalamnya.

Gunung ini hanyalah satu dari ratusan gunung yang ada di Pegunungan Kunlun. Rahasia apa yang tersembunyi di bawah benua mitos ini?

“Aku harus segera bergerak. Jika binatang-binatang buas itu memutuskan untuk mengejarku, aku akan berada dalam bahaya besar.”

Beberapa hari sebelumnya terjadi gempa bumi yang membentuk puluhan retakan di gunung tersebut. Tanah di permukaan laut pun tidak luput dari dampaknya. Banyak lubang menganga yang menembus tanah, sehingga Chu Feng harus ekstra hati-hati saat berjalan di lanskap yang retak tersebut.

Secara kebetulan, ia melihat sebuah batu berbentuk kubus tersangkut di salah satu celah tersebut. Batu itu memiliki bentuk yang sangat teratur, dan itu adalah sesuatu yang jarang ditemukan di alam.

Chu Feng mengambilnya tanpa berpikir panjang. Tanpa berlama-lama, dia kembali melanjutkan perjalanan.

Dia merasakan sensasi aneh di dalam tubuhnya sejak awal perjalanan menuruni bukit. Sesekali, ada aliran kehangatan yang menggelitik mengalir melalui darah dan dagingnya. Dia tidak yakin apakah itu hanya ilusi.

Namun setiap kali ia mencoba memahami perasaan aneh ini, perasaan itu menghilang; lalu akan kembali lagi saat ia melupakannya.

Ilusi? Atau reaksi alergi?

Dia khawatir mungkin persepsi tubuhnya sedang tidak seimbang.

“Semuanya berawal dari tangan ini.”

Dia membuka telapak tangan kirinya. Dia yakin bahwa di situlah perasaan itu berasal. Namun, tidak ada apa pun di sana.

“Mungkinkah ini berhubungan dengan layunya kelopak bunga yang aneh dan cepat di tanganku?”

Chu Feng melanjutkan perjalanannya sambil mencoba memahami semuanya. Dia khawatir bahwa segala sesuatunya mungkin tidak sesederhana yang dia pikirkan. Layunya tanaman itu semakin tampak bukan sebuah kecelakaan.

Kelopak bunga itu bisa membentuk kabut tipis. Kemampuan misterius ini tampak semakin menakutkan ketika dikaitkan dengan penampilan berbintik aneh yang dimiliki kelopak bunga tersebut.

Bagi Chu Feng, Pegunungan Kunlun mungkin tampak seperti pemandangan masa lalu, tetapi kunjungan ini, meskipun singkat dan tidak lengkap, benar-benar mengguncang gagasan dan persepsinya yang ada. Segala sesuatu membuatnya ingin berpikir lebih dalam dan berpikir secara berbeda.

“Tak satu pun dari ketiga makhluk itu normal. Tetapi melihat bagaimana ketiganya dengan gigih berusaha mendapatkan bunga itu, seharusnya membuktikan bahwa bunga itu tidak berbahaya.”

Meskipun diliputi banyak kekhawatiran, Chu Feng masih suka berpikir bahwa bunga itu sendiri seharusnya tidak merugikan dengan cara apa pun. Jika tidak, bunga itu tidak akan memicu pertarungan brutal antara binatang buas yang cerdas itu.

Ia masih belum yakin bahwa dirinya tidak dalam bahaya. Namun untuk saat ini, ia tidak ingin diganggu oleh kekhawatiran yang tidak berdasar ini lebih lama dari yang diperlukan. Ia mempercepat langkahnya, bergegas menuju area pemukiman para penggembala.

Saat senja berganti malam, dataran tinggi yang luas itu menjadi sangat sunyi. Hanya raungan binatang buas yang sesekali mampu menembus kesunyian malam, menambah kesan luas dan suram dari dataran tinggi yang terpencil itu.

Chu Feng memutuskan untuk memulai perjalanan pulang setelah menghabiskan malam di tenda seorang penggembala.

Di malam hari, dia membaca dengan tenang. Aliran kehangatan itu masih terasa di dalam dirinya. Itu halus dan sulit dipahami. Terkadang bisa dirasakan samar-samar, lalu perasaan itu menghilang, mengembalikan tubuhnya ke keadaan normal.

Akhirnya, dia menghela napas dan berdiri. “Biarkan alam berjalan apa adanya.”

Dia telah mencoba dengan segala cara yang mungkin, tetapi dia menyadari bahwa semakin dia mencoba, semakin kabur perasaan itu. Sebaliknya, dia menemukan bahwa ketidakpeduliannya terhadap hal itu justru dapat membuatnya lebih mudah diprediksi dan dilacak.

“Serbuk sari. Agen katalis,” Chu Feng bergumam pelan kata-kata ini saat tiba-tiba teringat sesuatu.

Saat ia berpisah dari kampus setelah lulus, keluarga Lin Naoi pernah mengirim mobil untuk menjemputnya. Kata-kata itu disebutkan, meskipun samar-samar. Ia tidak berada di dekatnya saat kata-kata itu dipertukarkan di antara mereka, jadi ia tidak dapat benar-benar menangkap banyak kata dari percakapan mereka.

Meskipun mereka telah berpisah, dia masih ingin menciumnya sebagai ucapan perpisahan resmi. Namun, sikap dingin keluarganya memupus semua harapannya untuk berinteraksi. Chu Feng hanya melambaikan tangan sebagai ucapan perpisahan sebelum berbalik.

Dalam keadaan sedikit melamun, tanpa disadari ia memperhatikan keberadaan sebuah batu di sampingnya.

“Sangat jarang melihat batu yang memiliki bentuk teratur seperti ini.”

Dia menimbang batu itu di tangannya. Meskipun berbentuk kubus, batu itu tidak memiliki tepi. Permukaannya agak halus. Bagi Chu Feng, bentuknya yang agak bulat tampak seperti hasil dari pekerjaan pemolesan sebelumnya.

Chu Feng dengan saksama memeriksa batu itu. Dia memperhatikan beberapa butiran dan garis yang bentuknya samar-samar di permukaannya. Apakah ini terbentuk secara alami?

Butiran-butiran itu cukup samar. Hal itu bisa dengan mudah diabaikan jika tidak diperiksa dengan cermat.

“Apakah ini buatan manusia?”

Dia sama sekali tidak memperhatikan detail-detail ini ketika pertama kali menemukannya di kaki gunung. Semua itu terjadi secara tidak sengaja, batu itu terambil. Sepanjang perjalanannya, Chu Feng terlalu terpikat oleh kekhawatiran tentang gunung perunggu, sementara batu itu hanya dilemparkan begitu saja tanpa disadarinya sebelum akhirnya jatuh ke tenda penggembala.

Sekarang, dia tiba-tiba menyadari bahwa mungkin ada sesuatu yang istimewa tentang hal itu.

Batu itu tingginya sekitar tiga inci. Bentuknya kubus berwarna cokelat, dikelilingi samar-samar oleh butiran-butiran tipis. Butiran-butiran itu tampak seperti hasil karya awan cirrus, tetapi juga mirip dengan beberapa tanda alami. Secara keseluruhan, batu itu tampak tua.

Mungkinkah ini alat batu yang ditinggalkan oleh beberapa suku kuno? Pikirnya.

Chu Feng membolak-balik batu di tangannya, dengan hati-hati membelai ukiran-ukiran di permukaannya. Tiba-tiba, batu itu berdesir dan berderak, mengeluarkan suara-suara yang cukup menusuk telinga dan sumbang di malam yang tenang seperti ini.