Reruntuhan Suci - MTL - Chapter 38

Bab 38: Yang Istimewa

Bab 38: Yang Istimewa

Di sekitar Gunung Ular Putih, terdapat banyak mutan waspada yang menjaga setiap jalan yang menuju ke kedalaman gunung.

Ketelitian mendalam yang ditunjukkan oleh semua mutan tersebut mengkonfirmasi keberadaan pohon yang dirumorkan berada di kedalaman gunung. Para penjaga tampak sangat tegang saat mempertahankan gunung dari setiap gangguan yang berpotensi merampas hasil panen buah yang mereka peroleh.

“Aku akan memanjat tebing. Aku yakin itu akan membantuku melewati orang-orang ini,” kata Chu Feng. Kemudian, dia menoleh ke belakang dan melihat Yellow Ox. “Menurutmu, kau mampu memanjat setelahku?”

Sapi Kuning berdiri tegak di atas sepasang kaki belakangnya. Tubuhnya tegak dan kaku, lalu, dengan cara yang mengesankan, anak sapi itu melakukan gerakan tinju bayangan dan bergulat, memamerkan tubuhnya yang lincah. Anak sapi itu menegaskan bahwa ia lebih dari mampu.

Keduanya menyelinap di hutan lebat, menutupi jejak mereka dengan bayangan yang dihasilkan oleh tajuk pohon yang rimbun di atas. Akhirnya, mereka sampai di dekat tebing curam tanpa disadari. Tebing itu membentuk dinding yang menjulang vertikal ke tanah, tetapi tidak terlalu sulit bagi Chu Feng untuk memanjatnya.

Tiba-tiba, Chu Feng menghentikan semua gerakannya dan berkata, “Jika mutan biasa saja bisa mendaki tebing ini, maka Grup Biomedis Dewa tidak mungkin membiarkan tempat ini tanpa penjagaan. Mungkin rute ini akan terbukti lebih berbahaya daripada semua rute lainnya.”

Chu Feng mengangkat kepalanya dan mengamati tebing itu. Tebing itu terjal dan curam. Bahkan sehelai rumput pun tidak tumbuh di permukaan batunya.

“Anak bajingan!” Chu Feng memperhatikan sesuatu yang aneh.

Ia dapat melihat banyak retakan dan celah yang menjalar di sepanjang permukaan tebing. Jelas sekali retakan-retakan itu bukan disebabkan oleh alam, karena ada jejak yang menunjukkan bahwa seseorang telah sengaja berusaha menyembunyikan retakan-retakan ini dengan susah payah.

“Tebing itu telah dihujani roket!” seru Chu Feng dengan panik.

Dia bahkan bisa melihat bercak-bercak noda darah yang menodai permukaan berbatu tebing terjal ini dengan bercak-bercak berwarna ungu muda.

Hal ini mengungkap upaya seseorang sebelumnya untuk memanjat tebing, tetapi jelas, upaya tersebut berakhir dengan kegagalan yang menyedihkan dan kematian yang brutal.

Ini pasti seseorang yang memiliki ide serupa, yaitu berharap tebing itu menjadi jalan untuk melewati pertahanan mutan, tetapi gagal menyadari bahwa itu semua adalah jebakan yang dirancang agar mereka dibombardir secara kejam oleh roket-roket mematikan yang ditembakkan secara serentak.

Chu Feng dan Yellow Ox mundur. Menjadi campuran daging dan darah yang mengerikan bukanlah satu-satunya hasil jika mereka bertekad untuk mendaki tebing. Keduanya memutuskan bahwa belum saatnya untuk berlarian dan memperingatkan ular itu.

Gunung Ular Putih adalah gunung yang cukup besar, jadi Chu Feng yakin pasti ada celah dalam pertahanan yang memungkinkan dia dan Yellow Ox untuk melewati dan menyelinap masuk. Grup Biomedis Dewa tidak memiliki cukup tenaga untuk mengawasi dan memblokir setiap pintu masuk ke pegunungan yang luas ini.

Dalam perjalanannya mencari jalur alternatif ini, Chu Feng melihat ratusan mutan yang juga bersembunyi dan mencari cara untuk masuk. Gunung Ular Putih telah menjadi pusaran bahaya dan kekerasan. Ketegangan dengan cepat mencapai titik kritis.

Tanah itu ternoda oleh banyak bercak darah kering. Ada juga tanduk yang patah dan sisik yang hancur berserakan di bawah semak-semak. Itu dulunya adalah bagian tubuh dari banyak mutan yang sekarang hanya tersisa untuk menjadi tumpukan tanah menjijikkan yang membusuk.

Pertempuran telah pecah yang mengakibatkan banyak korban jiwa. Ini baru permulaan, dan tidak ada yang bisa memprediksi betapa sengit dan parahnya pertempuran akan berkembang setelah buah legendaris itu matang. Chu Feng menghela napas saat menyadari betapa sulitnya baginya untuk merebut buah itu dan unggul di tengah-tengah semua serangan dan pembantaian antara mutan dan tentara bersenjata.

Seperti yang diperkirakan, Chu Feng memang menemukan celah yang memungkinkannya menyusup ke pertahanan musuh dan memasuki gunung tanpa terdeteksi. Setelah berhasil menembus tembok pertahanan yang kokoh itu, Chu Feng harus lebih berhati-hati saat menavigasi secara memb盲盲 di jalur berkelok-kelok yang terukir di antara hutan lebat.

Sebidang tanah datar membentang dari tebing gunung. Itu adalah area terbuka yang jarang ditumbuhi pohon-pohon raksasa yang telah hidup sejak zaman kuno. Kemiringan tanah di sana semakin landai, sangat kontras dengan lahan berhutan terjal di sekitarnya. Ada juga banyak mutan lain yang menuju ke area tersebut.

Chu Feng dan Yellow Ox bergabung dengan yang lain dan tiba di wilayah itu juga. Ada beberapa pohon maidenhair yang telah tumbuh setidaknya selama ratusan, jika bukan ribuan, tahun. Kulit kayu yang lapuk mengelupas dari batang-batang kuno, memperlihatkan lapisan dalamnya yang sama-sama masih utuh. Batang pohon itu merupakan perwujudan sempurna dari usia dan wibawa, dengan ketebalan yang mengagumkan sehingga membutuhkan beberapa orang dewasa untuk melingkarinya.

“Serigala?” Chu Feng terkejut.

Ia bisa merasakan bau yang aneh. Itu adalah bau khas binatang buas. Dengan penglihatannya yang luar biasa, ia melihat, di kejauhan, sekumpulan serigala liar, mengacungkan taring tajam mereka dan menunjukkan keganasan bawaan mereka.

Apakah mereka berjaga di sini untuk memperebutkan buah tersebut?

Ada satu di antara mereka yang tampak sangat aneh. Taringnya sangat tajam, menonjol keluar dari mulutnya yang berdarah. Tubuhnya sebesar yak dewasa; tetapi secara keseluruhan, yang paling membuat Chu Feng terkejut adalah kenyataan bahwa bulu-bulu di bawah lapisan kulitnya bukanlah bulu dalam arti biasa, melainkan telah mengeras dan membentuk lapisan seperti batu yang tak tembus.

Makhluk buas ini adalah Serigala Batu!

Jelas sekali, inilah hasil dari mutasi semacam itu pada manusia!

Namun, Serigala Batu itu tampak kerdil jika dibandingkan dengan salah satu temannya. Ada serigala lain yang sebesar rumah. Tubuhnya berkilauan dengan kilau logam seolah-olah terbuat dari perunggu. Ia membuka mulutnya yang berdarah, memperlihatkan bagian dalam rongganya yang mengerikan. Taringnya pun berwarna perunggu dan bertekstur logam.

“Serigala Logam?” Chu Feng tercengang.

Kedua serigala itu telah bermutasi menjadi makhluk dari dunia lain. Keduanya mungkin telah mengonsumsi buah mistis tertentu yang kemudian menyebabkan mereka berevolusi dan meningkatkan kekuatan serta kemampuan mereka.

Keduanya telah memimpin sekumpulan serigala ganas untuk menjaga wilayah tersebut. Jelas, mereka juga menunggu buah itu matang.

Chu Feng bergerak ke posisi lain untuk melihat pohon legendaris itu dengan lebih jelas. Sebelumnya, pohon itu bersembunyi di balik pohon maidenhair di luar garis pandangnya.

Itu adalah pohon pinus, dan seperti yang diceritakan dalam legenda, pohon itu agak pendek dan kecil. Tingginya hanya sekitar satu meter, dan dilihat dari kulit batangnya yang masih segar, pohon itu belum hidup lebih dari dua tahun. Namun, entah bagaimana pohon itu bermutasi, dan mutasi ini membuat daun-daunnya berkilauan dengan warna hijau yang cerah.

Pohon pinus itu tumbuh subur. Aura vitalitas yang luar biasa terasa di sekitarnya. Berdiri agak jauh, Chu Feng masih bisa melihat bahwa pohon itu menjalani kehidupan yang cukup baik.

Sebuah buah pinus tumbuh di tengah tajuk hijau pohon yang subur ini. Lapisan-lapisan biji membentuk lembaran-lembaran kasar di dalamnya.

Buah pinus itu sendiri berwarna setengah hijau dan setengah keemasan. Warna hijaunya terang dan lembut, sedangkan kilau keemasannya memiliki rona ungu yang menyenangkan, berkilauan dan mempesona.

Pohon pinus sebesar ini seharusnya tidak berbuah; namun, pohon pinus yang bermutasi ini telah melanggar semua norma: batangnya berkilauan dengan warna hijau yang subur, dan buah pinusnya tumbuh lebih besar dari kepalan tangan orang dewasa.

Begitu melihatnya untuk pertama kali, siapa pun akan tahu bahwa pohon ini adalah jenis pohon yang unik.

Pohon pinus itu belum terbelah untuk memperlihatkan bagian dalamnya yang mengembang, tetapi aroma yang menyenangkan dan memikat dengan intensitas yang begitu kuat telah mulai menyebar di udara, memperingatkan semua orang yang mengintai di dekatnya untuk mengalihkan pandangan mereka dan tetap waspada terhadap perkembangan buahnya.

Semua mutan yang datang ke sini tanpa diundang tetap waspada dan siaga. Tak seorang pun berani melakukan tindakan yang disesalkan, karena takut bahwa perilaku yang tidak hati-hati dapat mengakibatkan kematian tragis mereka. Bahkan para serigala pun bersabar, diam-diam mengintai di dekatnya, siap bertarung.

“Apakah itu mayat?”

Chu Feng merasa bingung. Dia melihat mayat-mayat menumpuk di antara semak-semak tidak jauh di kejauhan. Banyak di antaranya adalah mayat para mutan yang dulunya perkasa, dan beberapa di antaranya adalah mayat binatang buas yang berkeliaran di dekatnya.

Tubuh mereka memiliki ciri umum berupa warna keunguan kehitaman. Hal ini menunjukkan bahwa kematian mereka bukan disebabkan oleh pertempuran brutal, melainkan oleh racun yang berbahaya.

“Hati-hati. Tampaknya siapa pun yang berdiri dalam jarak sepuluh meter dari pohon itu akan langsung tewas oleh racun yang tak tertahankan. Lihatlah mayat-mayat itu. Itu adalah akibat dari racun yang berbahaya ini.”

“Grup Biomedis Dewa telah menemukan tempat ini jauh sebelum kita; namun, tim ekspedisi yang mereka kirim semuanya tewas oleh racun yang sama. Tetapi bajingan-bajingan itu tidak mengungkapkan hal ini kepada dunia luar, sehingga orang-orang masih datang dan tanpa sadar mati di sini.”

“Ya, aku juga mendengar tentang itu. Ada banyak upaya yang dilakukan oleh beberapa perusahaan saingan mereka yang mengirimkan orang-orang untuk mencuri buah itu jauh sebelum matang. Tapi, seperti yang sudah diduga dan seperti yang kau duga, semuanya mati dengan mengerikan.”

“Ayo pergi, kawan. Di sini tidak aman. Mari kita tunggu saja dan lihat bagaimana hasilnya setelah buahnya matang.”

Bisikan-bisikan itu terdengar dalam kegelapan di bawah bayang-bayang semak-semak. Semua orang tampaknya telah mencapai kesepakatan bahwa meskipun Deity Biomedical Group tampaknya telah melonggarkan kewaspadaan mereka dalam menjaga garis pertahanan di sepanjang batas luar gunung, ini bisa jadi jebakan yang mereka buat untuk memikat orang-orang yang tidak tahu dan tidak waspada menuju kehancuran mereka.

Bisikan-bisikan di semak-semak memudar seiring semakin banyak mutan yang mulai pergi karena takut akan kemungkinan kematian tragis.

“Menurutmu, sebaiknya kita langsung saja? Ambil buahnya dan lari?” tanya Chu Feng kepada Yellow Ox.

Sapi Kuning menggelengkan kepalanya, tetapi matanya tertuju memohon pada buah pinus di kejauhan. Jelas, buah pinus itu sama menariknya baginya seperti benda lain yang dapat dimakan, tetapi ada sesuatu yang menahannya dari keinginan kuatnya.

“Jika dipetik sebelum matang, buahnya akan hancur.” Tulis Sapi Kuning di tanah.

Hal ini membuat Chu Feng mengundurkan diri dari rencana berisikonya.

Pada saat yang sama, dia juga setuju dengan kata-kata yang dibisikkan di antara para mutan itu. Grup Biomedis Dewa pasti telah menyiapkan sesuatu untuk digunakan sebagai kartu truf mereka jika diperlukan. Dengan semua kerja keras persiapan yang telah dilakukan hingga tahap ini, kecil kemungkinan mereka akan lengah di detik-detik terakhir.

Chu Feng berdiri dalam kegelapan di samping Sapi Kuning yang bersemangat untuk beberapa waktu sebelum tiba-tiba, suara dentuman ringan terdengar di kejauhan. Beberapa batu besar dan pasir telah disingkirkan, memperlihatkan retakan kecil di tanah. Ada seseorang yang mengintip melalui celah itu!

Ada seseorang yang bersembunyi di bawah tanah?!

Chu Feng tercengang. Dia khawatir seluruh gunung itu mungkin telah dilubangi oleh Grup Biomedis Dewa, dan semuanya memang berada di bawah kendali mereka.

“Cepat! Ayo kita tinggalkan tempat ini.” Chu Feng gemetar ketakutan sejak saat ia menginjakkan kaki di gunung ini. Sekarang, tampaknya ini adalah waktu yang tepat baginya untuk keluar dari tempat yang rawan menimbulkan masalah ini.

Yellow Ox selalu waspada dan menyadari lingkungan sekitarnya. Ia juga merasa terancam.

Keduanya segera bergegas pulang dalam diam.

“Sangat sulit untuk mendapatkan buahnya, tetapi setidaknya aku akan membawa sebagian tanah itu bersamaku!”

Ini adalah tujuan minimum yang ditetapkan Chu Feng untuk dirinya sendiri.

Ia menduga bahwa tanah yang telah menumbuhkan pohon hasil mutasi ini mungkin terbukti lebih berharga daripada buahnya.

Meskipun semua mutan mengincar buah ajaib itu, hanya sedikit yang peduli dengan tanah di bawahnya. Ini adalah kesempatan bagi Chu Feng, dan juga tugas yang lebih aman untuk dilakukan.

Chu Feng berlama-lama di gunung itu lalu memindahkan semua peluncur roket yang telah ia rebut sebelumnya ke lokasi terpisah di sekitar Gunung Ular Putih, menguburnya jauh di bawah tanah.

“Jika rencananya berjalan lancar, ini akan menjadi rute pelarian saya. Kemudian, jika ada yang berani mengejar saya, saya akan menyambut mereka semua dengan peluncur roket ini!”

Terlahir dan besar di daerah itu, mungkin tidak ada seorang pun yang lebih mengenal seluk-beluk pegunungan di sini selain Chu Feng. Chu Feng dengan saksama menggambar rute pelarian di peta dalam pikirannya. Kemudian, bersama Yellow Ox, mereka memulai perjalanan pulang.

Dalam perjalanan pulang, keduanya melewati tempat di mana Chu Feng pertama kali bertemu dengan Sapi Kuning. Di sinilah Zhou Quan dengan tergesa-gesa menelan buah merah tua tanpa ragu-ragu, yang kemudian memberinya kekuatan untuk memancarkan kobaran api yang dapat melelehkan batu dan emas.

Di sisi lain, Yellow Ox hanya berhasil mengambil beberapa helai daun dari tanaman berumput itu dan akhirnya memuntahkan rimpangnya.

“Ketemu!”

Chu Feng terkejut sekaligus senang ketika tiba-tiba melihat batang bawah tanaman itu tergeletak di tempat yang sama. Tidak ada tanda-tanda layu bahkan setelah berminggu-minggu dibuang, berkat gumpalan tanah seukuran paku yang telah menjebak sesuatu yang berkilauan di dalamnya.

Sejauh ini, dia telah mengumpulkan lima sampel tanah khusus yang diharapkan Chu Feng dapat memberikan kehidupan pada benih yang telah ditanamnya.

Chu Feng menyebarkan pupuk yang baru didapatnya dengan menanam kembali setiap benih dengan segumpal kecil tanah khusus tersebut.

Pada akhirnya, ia masih memiliki dua bongkah tanah lagi, tetapi ia khawatir bahwa kelebihan dosis tanah yang ampuh ini mungkin akan berakibat fatal bagi benihnya. Terkadang, melampaui batas bisa sama buruknya dengan kekurangan.

“Tsi Wang Mu dan Peri Surga Kesembilan! Betapa aku berharap bisa melihat kalian beraksi sekarang juga!” gumam Chu Feng.

Chu Feng mengambil sebuah kotak batu. Dia berencana menggunakannya untuk menyimpan dua bongkahan tanah yang tersisa padanya.

Ini adalah kotak yang ia peroleh di kaki Pegunungan Kunlun. Ketiga biji itu ditemukan di dalamnya.

Kotak itu setinggi tiga inci dengan bentuk kubus sempurna, tetapi setelah melihat isinya, terlihat bahwa kapasitasnya cukup terbatas. Menampung tiga biji layu saja sudah terbukti sangat sulit bagi kapasitasnya, apalagi menyimpan gumpalan tanah yang volumenya jauh lebih besar daripada bagian dalam kotak tersebut.

Chu Feng mengeluarkan belati tuanya yang terpercaya, berencana untuk menipiskan dinding kotak agar kapasitas penyimpanannya bisa sedikit lebih besar. Chu Feng berencana menggunakannya sebagai tempat penyimpanan untuk menampung lebih banyak tanah khusus yang akan dia temukan di masa depan.

Seperti yang diharapkan, mata pisau belati itu memotong batu dengan bersih seolah-olah itu lumpur. Batu yang membentuk dinding kotak yang terlalu tebal itu hancur berkeping-keping menjadi serpihan-serpihan seperti bubuk, sehingga bagian dalam kotak bisa memanjang cukup jauh.

Dong!

Tiba-tiba, Chu Feng merasakan kekuatan perlawanan yang sangat besar menghentikannya untuk menggerakkan mata pisau belati hitamnya lebih jauh. Mata pisau itu telah mencapai tepi kotak batu, tetapi tiba-tiba menjadi tidak mungkin untuk menembusnya.

Chu Feng terkejut mendengar bunyi dentingan logam keras yang terdengar. Dia dengan hati-hati memeriksa kotak menakjubkan ini sementara pedangnya terus menggali. Besarnya hambatan yang diterima ujung pedangnya membuatnya menyadari betapa kokohnya kotak ini tiba-tiba. Bahkan pedangnya pun tidak mampu merusaknya sama sekali.

Setelah meniup serpihan-serpihan batu yang berhamburan, ia mendekatkan kotak itu ke matanya. Ia samar-samar melihat beberapa pola terukir di bagian dalam dinding. Hal ini membuatnya bertanya-tanya: apakah semua ini artefak buatan manusia atau hanya keajaiban alam?

Tak lama kemudian, ia menyadari bahwa inilah wajah sebenarnya dari kotak itu. Batu-batu yang baru saja ia kikis ternyata telah dimasukkan ke dalam kotak kecil ini oleh perancang aslinya. Tak heran ia bisa mengeluarkannya dengan mudah.

Sapi Kuning mendekat. Ia memandang kotak batu itu, lalu terpaku pada pecahan batu di tanah. Yang mengejutkan Chu Feng, ekspresi wajahnya tampak begitu serius.

Ia menundukkan kepalanya lalu memegang kotak batu itu dengan kuku kakinya, memeriksa komposisinya dengan saksama. Kemudian ia mulai menggerogoti potongan-potongan batu yang telah digali, mencicipinya dengan saksama di mulutnya.

Tiba-tiba, ekspresinya berubah!

Anak sapi itu buru-buru menuliskan sebaris kata di tanah.

Pada saat yang sama, alat komunikasi Chu Feng berdering nyaring. Suara Lin Naoi terdengar saat ia mengangkatnya. Kata-katanya sederhana dan lugas: “Aku akan berada di Pegunungan Taihang besok.”

Tepat saat itu, seruan, “Dasar penyihir tua!”, hampir keluar dari mulutnya yang tergagap-gagap secara naluriah; tetapi untungnya, seruan itu berhasil dihentikan tepat waktu. Yang mengejutkannya, kali ini bukan wanita yang sama.