Replica datte, Koi wo Suru. LN - Volume 3 Chapter 7

Keesokan paginya, kami bangun pagi-pagi, sarapan, lalu pergi membantu di ladang.

Kami berencana untuk kembali ke Stasiun Fujinomiya setelah memanen kentang dan mencabuti rumput liar, tetapi Taeko hanya tersenyum dan menyuruh kami untuk menginap satu malam lagi. Sore harinya, dia mengantar kami ke Danau Tanuki dan Kuil Fujisan Hongu Sengen Taisha.

Tanpa terasa, hari kedua kami sudah malam.

Ketika kami kembali ke rumah, Yutaka pergi mengambil beberapa sayuran dari seorang teman, sementara kami berempat duduk bersama di ruang tamu, menyeruput teh.

Di tengah meja terdapat beberapa kusa daifuku yang kami beli di toko mochi. Aku menghirup aroma mugwort yang menyenangkan, lalu menggigit kue manis itu.

Tiba-tiba, Taeko angkat bicara. Seolah membicarakan cuaca esok hari, dia berkata, “Nao, Aki, apakah kalian ingin tinggal di sini?”

Itu adalah hal terakhir yang saya duga akan saya dengar.

Kami terdiam, dan dia memberi kami senyum getir.

“ Maaf , tapi kami mendengar Anda berbicara tadi malam.”

“Oh…”

Di balik pintu geser itu begitu sunyi sehingga tak seorang pun dari kami memikirkan pasangan lansia tersebut—tetapi mereka telah duduk di ruang tamu sepanjang waktu.

Taeko memotong kusa daifuku -nya yang mungil dan menggemaskan menjadi empat bagian dan memakannya satu per satu. Ekspresinya tampak lebih ramah daripada hari sebelumnya.

Dengan senyum lembut di wajahnya, dia berbicara perlahan, seolah menghargai setiap kata.

“Mungkin aku terlalu ingin tahu, tapi aku tidak bisa membiarkan kalian berdua sendirian. YutakaDia setuju denganku. Kita pernah bersama Ryou di sini, jadi kita tahu ini—selama kau masih hidup, semuanya akan baik-baik saja.”

Selama kamu masih hidup.

Taeko mengulangi kalimat itu, setengah bergumam pada dirinya sendiri, dengan ekspresi malu-malu di wajahnya.

“Saya yakin Anda juga punya masalah sendiri. Tidak harus segera. Tapi…jangan lupa bahwa pilihan itu tetap terbuka untuk Anda.”

“…Terima kasih, Taeko,” ucapku pelan. Aki membungkuk.

Kami tidak saling memandang. Masing-masing dari kami mengambil daifuku yang lain . Tidak pernah terlintas dalam pikiran kami bahwa kami memiliki pilihan.

Seandainya Aki dan aku mengizinkan kedua orang ini menerima kami, seandainya kami tinggal di rumah ini…maka semua hari kami akan seindah hari ini. Kami akan bekerja di ladang dan sesekali pergi keluar. Kami akan makan bersama, mengucapkan selamat malam, pergi tidur—dan menantikan hari esok. Itu akan menjadi kehidupan normal kami yang baru.

Alangkah indahnya. Betapa bahagianya hidup itu. Inilah sesuatu yang sering kurindukan, tiba-tiba begitu nyata, terbentang di depan mataku.

Taeko menggunakan lengan kursi tanpa kakinya untuk mendorong dirinya agar berdiri tegak.

“Kau tidak mungkin bisa hidup dengan kepribadianmu yang lain,” gumamnya dengan nada tidak senang.

“…Hah?” Merasa seperti baru terbangun dari mimpi, aku mengedipkan mata padanya.

“Aku mau urus sebentar. Akan kembali dalam setengah jam.”

Taeko tidak mendengarku. Senyumnya tetap hangat saat dia pergi. Aku memperhatikannya pergi, merenungkan kata-katanya dalam pikiranku.

Apa maksudnya? Rasanya ada yang sangat salah. Seolah-olah dia tahu sesuatu yang tidak kita ketahui—sesuatu yang membuatnya yakin .

Aku mendengar suara dan terkejut.

Aki mengeluarkan ponselnya dari saku dan mengerutkan kening melihatnya.

“Itu Aikawa,” katanya.

Sunao?

Aki mengetuk layar dan mengaktifkan speaker di ponselnya.

“Halo?”

“…Ini aku.”

Suara di ujung telepon itu jelas suara Sunao. Aku bisa mendengar suara-suara lain di belakangnya, tapi aku tidak bisa memahami kata-kata apa pun.

Mochizuki membeku dengan tusuk gigi kayu Lindera di mulutnya. Suaranya… meskipun terdistorsi oleh pengeras suara telepon, mungkinKedengarannya persis seperti milikku. Bahkan setelah dia mendengar tentang yang asli dan replikanya, itu pasti mengejutkannya.

Aku sebenarnya belum pernah melihat Aki dan Sanada bersama. Begitu pula mereka belum pernah melihat kami.

Entah mengapa, kata-kata Taeko kembali terlintas di benakku.

Bukan berarti kamu bisa hidup dengan diri-diri-mu yang lain.

“Apakah kamu masih di Fujinomiya? Apakah Nao bersamamu?”

Aki menatapku. Ketika aku tidak mengatakan apa-apa, dia menjawab, “Dia memang begitu.”

“Kami…ada sesuatu yang ingin kami bicarakan denganmu. Sanada…Aki, jika kau bersamanya, bisakah kami mengajak kalian berdua ke Kyoto?”

Aki dan aku saling pandang.

Ini terdengar mendesak. Namun Sunao tidak terdengar panik, jadi aku tidak yakin. Kita harus berasumsi ada sesuatu yang terjadi yang tidak bisa menunggu sampai mereka kembali keesokan harinya.

Dan dari cara Sunao berbicara, Sanada pasti bersamanya.

“Tunggu sebentar. Aku akan meneleponmu kembali,” kata Aki sambil menutup telepon. “Nao, bagaimana menurutmu?”

Biasanya, aku akan langsung mengangguk.

Tapi sekarang aku berkata dengan tegas, “Aku tidak mau pergi.”

Bukanlah hal yang wajar bagi replika untuk menolak permintaan dari aslinya. Jika ini adalah ujian, aku pasti gagal.

Tapi aku tidak ingin pergi ke Kyoto. Aku ingin tinggal di sini. Aku ingin melanjutkan hidup tanpa pernah mengetahui kabar buruk itu. Taeko mengatakan kita bisa.

Aku menyampaikan pembelaanku tanpa berkata-kata, tetapi tidak ada keraguan di mata Aki. Dia tidak sedang mengamuk seperti anak kecil seperti aku.

Namun, aku tetap berpegang pada harapan. “Apakah kamu mau?” tanyaku.

“Jika Shuuya memanggilku, aku ingin menjawab. Aku akan pergi sendiri jika perlu.”

Aki membuatnya terdengar sangat mudah.

Bagaimana mungkin dia membuat pilihan itu? Dia pasti merasakan kekhawatiran yang sama denganku. Mengapa dia tidak ragu-ragu? Itu membuatku frustrasi, tetapi aku sudah tahu sejak awal bagaimana dia akan bereaksi.

Dia sama takut dan cemasnya seperti saya, mungkin bahkan lebih—tetapi dia tidak akan pernah melarikan diri.

Dan itu berarti aku juga harus menguatkan diri. Jauh di lubuk hatiku, aku tahu bahwa jika kita tidak menghadapi ini sekarang, aku akan menyesalinya pada akhirnya.

“…Baiklah, aku akan ikut denganmu.”

Aki menatap mataku. Dia cukup pintar untuk tahu betapa enggannya aku. Tapi aku mengangguk meyakinkan—dan itu membuatnya percaya.

Mochizuki telah menghabiskan makanannya, dan sekarang dia menyatukan kedua tangannya sebagai tanda terima kasih.

“Nah, begitulah, Mochizuki,” kata Aki. “Kita akan mampir ke Kyoto.”

“…Eh, sekarang?” Dia mengerjap menatap kami, bingung.

Dia mendengar suara di telepon, tetapi dia tidak bisa memahaminya. Saya mulai menjelaskan dari awal.

“Aku dan Aki akan pergi ke Kyoto. Itu berarti koper dan semua pakaian kami akan tertinggal. Aku akan sangat menghargai jika kamu bisa memasukkan pakaian kami ke dalam keranjang cucian.”

“Silakan,” tambah Aki sambil membungkuk.

Mochizuki menggosok pelipisnya seperti sedang sakit kepala. “…Tunggu sebentar. Apa—?”

Tapi aku sudah selangkah lebih maju darinya. “Aku tahu apa yang kau pikirkan. Salah kalau kita pergi ke Kyoto tanpa membayar sendiri biaya perjalanan!”

“Bukan itu yang saya pikirkan sama sekali! Saya tidak bekerja untuk perusahaan kereta api, lho.”

Lalu apa itu? Aku tampak bingung, dan pipinya memerah.

“Kamu tidak mengerti? Aku laki-laki. Aku tidak bisa memakai pakaian perempuan dan…pakaian dalam. Itu tidak bermoral!”

Aku tampak terkejut, dan Mochizuki menoleh ke Aki.

“Aki, apa kau setuju dengan ini? Pria lain akan membawa pakaian dalam pacarmu. Kecelakaan bisa terjadi! Kontak yang tidak disengaja!”

“Hah.” Reaksi Aki kurang antusias. “Tapi itu kau , Mochizuki.”

“Ya. Kamu tidak dihitung,” aku setuju.

Senior kami menghela napas, kecewa. “Apakah itu berarti…kau mempercayaiku?”

Kami berdua mengangguk.

Dia menatap kami satu per satu dengan tatapan tajam, tetapi menelan protes lebih lanjut. “Baiklah! Aku akan memberi tahu Taeko dan Yutaka. Jadi, pergilah dari sini.”

“Terima kasih banyak!”

“Apakah kamu akan segera kembali?”

Aku ragu-ragu. Kami telah memberinya penjelasan singkat tentang cara kerja replika, tetapi jelas dia belum memahami sepenuhnya. Dia tidak memiliki replika sendiri, jadi itu wajar saja.

“…Kami tidak akan kembali. Begitu kami dipanggil di Kyoto, selesai sudah. ​​Ini tiket sekali jalan.”

Dia berkedip. “Lalu apa yang harus saya lakukan dengan barang-barangmu?”

“Jika kau bisa membawanya kembali ke Shizuoka…”

“Sendirian? Koper untuk tiga orang?”

“Um. Kami akan menghubungi Anda setelah kami mendengarkan penjelasan mereka…”

Dia menatap kami sejenak dengan terheran-heran. Apakah dia terkejut dengan kurangnya perencanaan kami? Tetapi setelah beberapa saat, dia menggaruk kepalanya dan bergumam, “Ambil keranjang dari ruang ganti! Setidaknya itu akan meminimalkan waktu saya harus menyentuh pakaian kalian.”

“Di atasnya!”

Aku bergerak secepat angin dan segera kembali dengan sebuah keranjang.

Aki menelepon Sunao, dan dia mengangkat telepon sebelum dering pertama. Dia sudah menunggu kami sepanjang waktu.

“Semua orang setuju? Anda siap berangkat?”

“Ya, siap kapan pun kamu siap,” kataku sambil mencondongkan tubuh.

Sunao menarik napas…lalu suaranya bergema di telingaku.

“Nao, menghilanglah.”

Saat dia menghubungi saya lagi, saya sedang berada di Kyoto.

 

“…Hah?”

Begitu mataku terbuka, aku mengeluarkan suara cicitan.

Sunao berada tepat di depanku, tetapi mataku hanya tertuju pada pemandangan: Awan tipis seperti rak membentang di langit senja. Di bawahnya, puncak-puncak gunung berwarna merah suram.

Ini adalah Jembatan Togetsu, yang dibangun melintasi Sungai Katsura, yangSungai itu mengalir di antara Sagano dan Arashiyama. Kami berdiri di tepi sungai, dengan pemandangan jembatan dan pegunungan yang diselimuti warna-warna musim gugur.

Dari sini, kami bisa melihat kerumunan orang di tengah matahari terbenam, bergerak melintasi jembatan. Turis asing mengenakan kimono. Para ibu mengejar anak laki-laki mereka yang lincah. Siswa-siswa dalam perjalanan sekolah, saling bertepuk tangan.

Bocah laki-laki yang mengendarai sepeda perlahan itu pasti tinggal di dekat situ. Bus dan mobil juga lalu lalang melintasi jembatan itu. Jembatan Togetsu mungkin merupakan objek wisata terkenal di Arashiyama, tetapi juga merupakan jalur utama bagi penduduk setempat.

Saat aku menatapnya, aku mulai menggigil. Angin berhembus bebas di tepi sungai yang sepi ini; Kyoto berada di lembah dan jauh lebih dingin daripada yang kubayangkan. Tanda-tanda awal musim dingin jauh lebih terasa daripada di tempat lain di Shizuoka.

“Merasa kedinginan?” tanya Sunao.

Dia mengalah, pasrah pada pemandangan itu. Tapi hawa dingin ini bukan hanya karena cuaca—melainkan akibat pakaian Sunao.

Ia tampak seperti kelinci salju yang menggemaskan. Ia mengenakan kimono berwarna krem ​​dengan motif kamelia, dipadukan dengan obi biru tua yang elegan. Kesederhanaan motif kimono tersebut semakin mempercantik wajah dan posturnya.

Rambutnya yang panjang dan berkilau disanggul di bagian belakang dan dikepang ke satu sisi. Aku menelusuri ingatannya tentang beberapa jam terakhir dan menemukan bahwa seorang karyawan di toko penyewaan kimono telah mendandaninya dan menata rambutnya.

Aku merasakan bulu di leherku dan menyadari bahwa aku mengenakan pakaian yang sama. Pantas saja tangan dan kakiku sangat dingin.

Kaos kaki tabi dan sandal zori terasa sangat nyaman. Aku teringat akan semua waktu yang telah kami habiskan untuk berlatih drama itu.

“Aku baik-baik saja ,” kataku sambil menggelengkan kepala. “Aku yakin aku akan segera terbiasa.”

Aku mengenakan kaus dalam, dan ada penghangat yang diselipkan di punggung dan perutku. Aku siap menghadapi cuaca buruk.

Sunao mengangguk. Di belakangnya, aku bisa melihat Sanada dan Aki.

Mereka berdua mengenakan kimono berwarna abu-abu kecoklatan yang kusam. Sekilas tampak membosankan, tetapi itu membuat selempang oranye mereka terlihat menonjol. Mereka juga memiliki jaket haori hitam, yang tampak bagus dan hangat.

Dengan ragu-ragu, aku mengamati Sanada—tanpa bermaksud mengatakan hal yang sudah jelas, dia benar-benar mirip Aki.

Ini adalah pertama kalinya dia memecat Aki—seluruh hidup Aki dipenuhi dengan panggilan tugas yang terus-menerus. Dia pernah bercanda bahwa Aki akan menjadi gemuk jika dipecat dan dipanggil kembali, tetapi saya lega melihat tidak ada perbedaan yang mencolok. Saya tidak akan mengatakan cinta saya padanya akan menjadi dingin karena beberapa kilogram tambahan, tetapi itu pasti akan menjadi kejutan bagi saya.

Bentuk tubuhnya dan kuku-kukunya yang pendek tetap sama, tetapi ada satu perubahan yang jelas: panjang rambutnya.

Sanada pasti baru saja memotongnya. Gaya dasarnya tidak berbeda, tetapi poni Aki sedikit lebih pendek dari sebelumnya. Beberapa milimeter diambil dariku—dan aku ingin sekali menjangkau dan menyentuhnya.

Namun, meskipun melihat mereka berdua berdampingan, tetap jelas siapa Aki dan siapa Sanada. Sanada tampak gelisah. Dia terus melirik dari Sunao ke Aki, tidak pernah menatapku.

Sunao menoleh ke Sanada. “Kau masih belum…?”

“Hah?” Sanada berkedip.

“Baiklah kalau begitu,” katanya, seolah-olah dia sudah menemukan solusi.

Karena tidak mengerti apa maksud percakapan mereka, aku kembali menoleh ke Sunao.

Dia berdandan habis-habisan, lebih cantik dari siapa pun di sekitarnya.

“Sunao,” tanyaku, “apakah kamu menikmati perjalanan ini?”

Sebagian dari diriku berharap dia akan melakukan apa yang selalu dia lakukan dan mengatakan bahwa dia bosan.

“Aku memanfaatkannya sebaik mungkin. Seperti yang kau lihat.” Dia mengibaskan lengan kimononya.

Di tangan kirinya terdapat dompet kecil berwarna putih dengan pengunci jepit dan motif sankuzushi (kotak-kotak berisi tiga garis yang disusun bergantian arah). Ia tidak memilikinya saat berangkat berlibur, jadi pasti dompet itu berasal dari tempat penyewaan.

Karena tidak yakin harus berkata apa selanjutnya, saya memilih untuk tetap diam.

Sunao tampak berbeda hari ini. Mungkin aku hanya terguncang—tapi aku sepertinya tidak bisa mengakses ingatan apa pun dari sebelum dia pergi ke toko kimono.

“Kenapa kita tidak duduk?”

Seolah tidak terjadi apa-apa, Sunao duduk di tangga bank.

Terlihat bingung, Sanada duduk agak jauh. Aki duduk di sebelahnya, dan aku tanpa berkata apa-apa mengikutinya.

“Ada alasan mengapa aku memanggilmu ke sini,” lanjutnya. “Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu, Nao.”

“…Baiklah.” Aku mengangguk, suaraku hampir seperti desahan. Sejujurnya, aku bahkan tidak ingin mengangguk.

Aku punya sebuah pikiran yang terus terlintas di benakku, dan itu bukan pikiran baru. Pikiran itu sudah berputar-putar di dalam diriku sejak akhir September.

Apa sebenarnya yang ingin dicapai Sunao? Satu menit sebelumnya, dia menyuruhku menggantikannya selama sebulan penuh, dan menit berikutnya, dia memutuskan tidak membutuhkan bantuanku lagi. Aku sudah bertanya, tetapi dia tidak mau mengatakan alasannya. Aku dibiarkan terombang-ambing di bawah kendali keinginan atasanku, melakukan apa pun yang dia suruh.

Bisa dibilang, saya hanya melampiaskan emosi. Tapi saya tidak bisa menahannya.

Tanpa menyadari kekesalanku, Sunao mengeluarkan ponselnya. “Aku baru saja mendapatkan hasil ujian latihan yang kuikuti sebelum perjalanan.”

Dia mengulurkan ponselnya, jadi saya mengambilnya.

Aku tahu dia telah mengikuti tes ini di rumah seminggu sebelum perjalanan. Tes itu tidak wajib, tetapi gurunya menyarankan agar siapa pun yang berharap melanjutkan pendidikan tinggi mencobanya.

Sunao telah berbicara dengan ibunya, mendapatkan izin, menyelesaikan proses pendaftaran, dan membayar biayanya.

Dia mengambil tiga mata pelajaran: Bahasa Inggris, Matematika, dan Bahasa Jepang. Masing-masing dinilai dari seratus poin. Dia menghabiskan sepanjang hari Minggu untuk mengikuti ujian daring tersebut.

Di layar ponsel terdapat tombol sederhana untuk memeriksa hasil tes. Yang perlu saya lakukan hanyalah mengetuknya, dan saya akan mengetahui nilai Sunao.

Tapi mengapa dia menunjukkan ini padaku?

Bingung, aku menatap Sunao. Dia pasti melihatnya, tetapi matanya tetap tertuju pada arus Sungai Katsura, alisnya yang tipis berkerut. Beberapa helai rambutnya yang terlepas menangkap cahaya senja dan bersinar keemasan.

“Aku tidak ingin kau tahu, Nao. Jadi aku tidak memberi nilai pada diriku sendiri, dan aku belum memeriksa hasilnya dengan mata kepala sendiri.”

“Kamu ingin aku melihatnya dulu?”

“Ya.”

Nah, sekarang saya harus melihat.

Aku ragu sejenak, tapi kemudian aku menekan tombolnya. Layar berubah putih, dan skor untuk ketiga mata pelajaran itu muncul. Tidak perlu menggulir.

Aku tidak mengatakan apa-apa, tetapi Sunao tidak merasa kesal.

“Bagaimana penampilanku?” tanyanya.

Untuk memastikan saya tidak salah, saya berkata, “Empat puluh empat dalam bahasa Inggris, lima puluh dua dalam matematika, dan enam puluh dua dalam bahasa Jepang.”

Secara objektif, nilai-nilai tersebut tergolong rata-rata. Terdapat nilai huruf yang diberikan di sebelah kanan, dan tidak satu pun yang berupa nilai A.

Tapi aku tahu yang sebenarnya.

Sunao tidak suka belajar. Untuk mendapatkan nilai seperti ini, dia pasti telah berusaha keras .

Sepanjang bulan aku mengantarnya ke sekolah, dia mengurung diri di kamarnya, belajar sepanjang hari, dan bertanya padaku tentang apa pun yang tidak dia mengerti. Dia merobek halaman-halaman buku catatannya ketika dia salah menjawab, mengerjakan soal yang sama berulang kali.

Aku menoleh padanya dan melihat campuran rasa lega dan kecewa di wajahnya. Saat ia menyadari aku sedang menatapnya, ekspresinya berubah menjadi bangga.

Dia membusungkan dadanya, lalu tampak tidak nyaman—mungkin tali dada kimononya terasa menekan.

“Lihat? Aku bisa melakukannya kalau aku berusaha,” katanya. Lalu pandangannya menunduk, dan dia menghela napas. “…Meskipun nilai-nilai itu sebenarnya tidak layak dibanggakan. Aku berharap lebih baik.”

“Itu tidak benar.” Aku mencondongkan tubuh sambil menggelengkan kepala.

Terlepas dari apa pun yang dikatakan orang lain, saya tahu apa yang telah dia capai. Saya tidak melewatkan sedikit pun darah, keringat, dan air mata yang telah dia curahkan untuk mencapai hasil tersebut.

“Sunao, kamu tidak pernah memperhatikan pelajaran di kelas. Kamu selalu saja melamun atau memainkan rambutmu! Meningkatkan nilaimu sebanyak ini dalam waktu sesingkat ini sungguh mengesankan!”

Ledakan emosi ini justru membuatnya terlihat cemberut.

“Apakah itu seharusnya dianggap sebagai pujian?”

Tentu saja itu benar, tetapi Sunao tampaknya tidak mempercayainya. Aku segera menyerah dan mengganti topik pembicaraan.

“Ingat apa yang kukatakan minggu setelah Festival Seiryou?”

“…Ya.”

Bagaimana mungkin aku melupakan kata-kata yang dilontarkannya setelah aku menangis hingga air mataku habis?

Dia meraih tanganku dan berdiri. Dia berdiri tegak dan lurus, dan aku tak bisa mengalihkan pandangan darinya.

“Aku tidak akan berlari lagi,” katanya. “Tidak pada hari ujian, dan tidak peduli seberapa buruk perasaanku. Aku sudah memutuskan untuk menjalani hidupku sendiri.”

Ini adalah kelanjutan dari kata-kata itu—apa yang sebenarnya ia maksudkan. Ia sangat gugup hingga pipinya mulai memerah.

“Aku mengerahkan seluruh kemampuanku untuk ujian latihan itu. Aku memberi tahu seorang teman yang tidak sanggup datang ke sekolah bahwa aku akan menemaninya. Aku bersekolah sepanjang minggu, mencurahkan seluruh tenagaku untuk perjalanan ini, dan melihat berbagai hal selama beberapa hari terakhir… Persis seperti yang akan dilakukan diriku yang dulu.”

Sunao terbata-bata saat berbicara. Sanada tampak terkejut—mungkin dia heran Sunao menyebutnya teman.

Dia melanjutkan, alisnya begitu tegang, sampai-sampai menyakitkan untuk dilihat.

“Mulai sekarang, betapapun sakitnya, betapapun aku tidak menginginkannya, aku tidak akan memaksakan hal-hal itu padamu, Nao. Aku mencoba membuktikannya padamu…tapi…”

Di situ, tubuhnya lemas dan ia menghela napas.

Keringat mengucur di dahinya, dan suaranya bergetar. Sulit untuk memahami kata-katanya.

Namun pengakuannya yang terbata-bata itu membuatku berdiri dan tersenyum. Aku tak bisa menahan diri untuk tidak memasang ekspresi lucu. Lagipula, dia memang begitu…

“Kamu sangat sulit dipahami.”

Tentu, aku adalah replika Sunao. Tapi bagaimana aku bisa tahu apa yang sebenarnya dia rasakan? Bagaimana aku bisa tahu apa yang sebenarnya dia inginkan—rahasia yang dia pendam di dalam hatinya?

Aku hanyalah replika dirimu.

“Itu sangat, sangat tidak jelas bagi saya, Sunao.”

Berbicara membuatku ingin menangis.

Dia sangat canggung, sangat merepotkan. Tapi justru itu yang membuatku semakin menyayanginya.

Mata Sunao basah oleh air mata. Aku yakin wajahku sama seperti wajahnya.

“…Maafkan aku, Nao. Aku sangat menyesal.”

Dengan ragu-ragu, Sunao mengulurkan tangannya. Aku menggenggamnya.

“Aku minta maaf atas segalanya sampai saat ini. Aku sungguh-sungguh minta maaf.”

Aku membiarkan permintaan maafnya membanjiri diriku seperti bintang jatuh dan jatuh ke dalam pelukannya.

Aku sama sekali tidak memahaminya.

Dia terus melangkah maju. Bukan untuk menyakitiku. Bukan untuk menyiksaku.

Dia hanya menjadi dirinya sendiri, Sunao. Menjalani hidupnya. Menemukan caranya sendiri untuk menjalani hidup. Dia menghadap ke depan, bahunya tegak, berteriak, ” Aku mulai!” Dia hanya ingin aku menonton saat dia berlari dan terjun ke tengah kekacauan.

Aku salah menafsirkan semuanya. Aku meremehkannya. Aku gagal memahami betapa pentingnya hal ini.

Mengapa aku tidak menyemangatinya? Mengapa aku tidak memberinya restu? Tidak sekali pun aku pernah mengatakan padanya untuk tampil baik, untuk semoga sukses.

Jadi, saya melakukannya sekarang.

“Kamu sudah bekerja sangat keras, Sunao.”

“…Mm.”

Aku merasakan dia mengangguk. Dia malu. Aku mengulurkan tangan untuk memeluknya, tetapi suara Aki menarikku keluar dari kenyamanan yang menenangkan ini.

“Nao, jarimu…!” dia berdesis ketakutan.

Jari-jariku? Kedengarannya pertanda buruk, jadi aku mendongak.

Jari-jariku transparan.

Lengan yang kugunakan untuk memeluk Sunao mulai melemah. Efeknya menjalar ke atas lenganku—aku bisa melihat musim dingin menyelinap di sana.

“Apa-apaan ini…?” gumamku, tapi tak seorang pun bisa menjawab. Tak seorang pun tahu apa yang sedang terjadi.

Aku jelas tidak bisa. Aku bahkan tidak bisa berteriak. Tubuhku menghilang, dan yang bisa kulakukan hanyalah bertanya-tanya mengapa.

Tak mampu melawannya, aku hanya berdiri di sana, melebur ke udara.

Rasanya tidak nyata, dan mungkin itulah sebabnya aku merasa itu begitu indah. Aku berdiri terpukau saat jari-jari, pergelangan tangan, lengan, bahuku—

“Nao!”

Aki meneriakkan namaku dan meraih bahuku yang mulai melemah.

Dia menarikku menjauh dari Sunao, lalu menarikku kembali—kami berdua jatuh ke semak-semak, dan benturan itu membuatku tersadar.

Apakah aku baru saja… hampir menghilang?

Mataku membelalak begitu lebar, kupikir mataku akan keluar. Aku mencoba mengangkat tanganku tetapi tidak bisa. Aku tidak lagi memudar—pemusnahan itu berhenti di bahuku, tetapi lenganku yang hilang tidak kunjung kembali.

“Eh, um…ah…ahhh………”

“Nao, kamu baik-baik saja. Nao.”

Aku tak mampu bangun, panik, mulutku berkicau seperti ikan yang sekarat. Tangan Aki mencengkeram bahuku.

“Kamu masih di sini, Nao. Kamu baik-baik saja. Tenanglah.”

Aki pasti sama bingungnya denganku. Aku bisa tahu dari isak tangis dalam suaranya.

Namun, lengan besarnya yang kuat melingkari bahuku. Aku bisa merasakan tangannya. Selama aku memilikinya, aku merasa aman. Di lautan yang gelap, di tempat tidur pada malam hari, tangan-tangan itu memanggilku, menahanku di sini.

Aku mengerang pelan di tenggorokanku. Air mata mengalir dari kelopak mataku yang tertutup, tetapi aku fokus di baliknya, mengumpulkan diriku yang hancur berantakan. Mengumpulkan kembali semua kepingan yang pecah menjadi satu dan menyambungkannya kembali.

Aku bernapas, menghirup oksigen dan menghembuskan karbon dioksida. Itu adalah proses alami, tetapi jika aku tidak berusaha secara sadar, aku bahkan tidak bisa melakukan itu.

“…Nao.”

Apakah itu hitungan detik atau menit?

Aki memanggil namaku lagi, dan aku membuka mataku, berkabut karena keringat atau air mata—aku tidak yakin yang mana.

Aku memeriksa, dan tanganku sudah kembali. Aku membuka dan menutupnya. Kuku-kuku berwarna merah muda berkedip menanggapi perintahku. Aku berkedip beberapa kali untuk memastikan, tetapi kuku-kuku itu tidak menghilang lagi.

Namun, bisakah aku mempercayai mataku? Tidak ada bukti bahwa mereka juga tidak menghilang.

“Kau…bisa melihatku?” tanyaku.

Tenggorokanku terasa tercekat, dan aku harus memaksakan diri untuk mengucapkan pertanyaan itu.

“Aku bisa melihatmu.”

“Aku masih di sini?”

“Memang benar. Aku bisa tahu hanya dengan melihatmu.”

Aki mengangguk begitu sering, aku sampai khawatir lehernya akan sakit.

Dengan bantuannya, aku bisa berdiri kembali. Seluruh tubuhku berkeringat, tetapi udara di tepi sungai terlalu dingin untuk meyakinkan diriku sendiri bahwa semua itu hanyalah mimpi buruk.

“…Kenapa?” ​​tanya Sunao.

Sanada membantunya berdiri, pose mereka seperti cerminan pose kita sendiri.

“Kenapa tidak ada yang memperhatikan kita? Padahal Nao hampir menghilang…”

Karena tidak yakin apa maksudnya, aku mengikuti pandangannya.

Telingaku menangkap hiruk pikuk keramaian. Berbalik, aku bisa melihat sekelompok turis di jalan setapak di sepanjang tepi tebing.

Kalau dipikir-pikir, kenapa mereka memanggil kita ke sini, di Jembatan Togetsu, di tempat yang bisa dilihat semua orang? Kenapa tidak ke tempat yang lebih aman, seperti kamar hotel atau bilik karaoke?

Sunao dan aku belum pernah pergi ke tempat umum bersama. Saat kami bertemu, kami hampir selalu berada di kamarnya. Kami sangat berhati-hati agar keluarganya atau orang asing tidak melihat kami berduaan.

Seseorang yang tidak kukenal menoleh dan melihat ke arah kami. Jantungku berdebar kencang.

Aku yakin dia sedang memperhatikan Sunao dan aku. Aku yakin dia akan tahu.

Namun kekhawatiran saya ternyata tidak beralasan. Tak seorang pun yang melihat ke arah kami berhenti. Mereka hanya melanjutkan perjalanan, mengobrol dengan riang.

“…?”

Aku mengerutkan kening. Ada sesuatu yang terasa salah.

Kembar identik selalu menarik perhatian saat mereka keluar bersama. Dua orang dengan tinggi badan dan wajah yang sama selalu menjadi pusat perhatian—terutama jika mereka mengenakan pakaian yang sama.

Sunao tampak cantik mengenakan kimononya, dan banyak orang menoleh untuk melihatnya, tetapi tak seorang pun dari mereka menunjukkan rasa ingin tahu yang berlebihan.

Tidak, itu bahkan bukan bagian yang aneh. Tak satu pun dari orang asing yang lewat itu menatapku atau Aki.

“Aikawa, apakah dia di sini?” terdengar suara dari suatu tempat di dekatku. Aku terkejut.

Satou berjalan menyusuri jalan setapak berkerikil dengan sepatu botnya. Ia mengenakan aksesori bunga yang mencolok di rambut pendeknya, dan kimononya berwarna ungu tua dengan motif bunga plum besar. Ia tampak sangat anggun.

Bingung, Sunao mengangguk. Satou melihat sekeliling, mencari-cari, lalu berbalik ke arah Sanada.

“Milikmu juga?”

Sanada menghela napas, seolah-olah dia telah menunggu seseorang untuk bertanya.

“Memang benar. Aku sudah menegurnya, tapi Aikawa sepertinya tidak memperhatikan, dan aku jadi cukup bingung.”

“Hah? Di mana dia? Aku tidak…” Sunao tampak gelisah. Dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

Percakapan mereka terasa janggal—dan itu memberi tahu saya banyak hal.

Sebenarnya, aku sudah memikirkannya sejak lama dan hanya tidak mau mengakuinya. Sebelum ada orang lain yang menodongkan pisau ke leherku, aku mengatakannya dengan lantang.

“Aku tidak di sini.”

Sunao dan Aki sama-sama menoleh ke arahku. Sanada dan Satou tidak bereaksi.

Sambil berdoa agar suaraku tidak bergetar, aku mengatakannya lagi.

“Saat ini, Aki dan aku tidak ada. Sanada dan Satou tidak bisa melihatku. Tidak ada orang lain yang bisa.”

Aku tidak ada di sini. Mereka tidak bisa melihatku.

Ekspresi Sunao berubah muram. “…Apa yang terjadi?” tanyanya.

Mendengar itu, Satou menyatukan kedua tangannya dan mulai berbicara dengan cepat.

“Maaf! Akulah yang menyuruh Aikawa dan Sanada untuk memanggilmu di tempat yang bisa dilihat orang. Aku merahasiakan alasan sebenarnya, jadi jangan salahkan mereka.”

Dia berbicara kepada kami, tetapi dia menghadap ke arah yang salah.

“Meskipun saya dulu punya replikanya sendiri, saya merasa sulit untuk sepenuhnya mempercayainya… Tidak, mungkin justru karena saya pernah memilikinya, saya jadi penuh keraguan.”

Kata-kata Satou membangkitkan kenangan di kepalaku. Bukan kenanganku, tapi kenangan Sunao, dari perjalanan sekolahnya.

Aku teringat apa yang telah dia lihat dan dengar—penemuan baru, teori-teori baru yang pernah dia bicarakan. Banjir kenangan itu hampir menenggelamkanku, tetapi aku bertahan.

Aku mencoba membacanya satu per satu, seperti sedang membalik halaman. Seribu toriiItu tampak seperti Pocky. Seorang anak laki-laki mengajaknya kencan. Matanya basah oleh air mata. Sekaleng sup jagung.

“Apakah itu hanya teman khayalan? Aku bertanya-tanya. Sebuah hal disosiatif? Ada banyak cara untuk menggambarkan apa yang dialami Aikawa dan Sanada, tetapi tidak satu pun yang terasa tepat.” Satou menoleh ke Sunao. “Aikawa, apakah kau sudah membaca Spinning Gears karya Ryunosuke Akutagawa ?”

“…TIDAK.”

“Mm, kukira tidak.”

Satou mengangguk. Sunao tampak kesal, sepertinya menganggap ini sebagai penghinaan.

“Tapi Nao dari Klub Sastra, yang merekomendasikan Run, Melos! kepadaku, mungkin sudah membacanya. Nah?”

Aku mengangguk perlahan, seperti mainan yang diputar. Satou masih melihat ke segala arah kecuali ke arahku. Dia berbicara ke arah ruang kosong, kata-katanya mengingatkanku pada cerita itu.

Akutagawa menulis Spinning Gears di tahun terakhir hidupnya. Tokoh utamanya (yang dimodelkan berdasarkan Akutagawa sendiri) menghadiri sebuah pernikahan dan mendengar cerita tentang hantu berjas hujan. Setelah itu, ia terus melihat pria-pria berjas hujan, lalu mendengar bahwa saudara iparnya meninggal dunia mengenakan jas hujan dan mulai takut itu adalah firasat kematiannya sendiri…

Dalam karya tersebut, kisah yang penuh firasat ini diceritakan:

 

Untungnya, saya belum pernah melihat sendiri kembaran saya ini—yang oleh orang Jerman disebut doppelgänger. Tetapi K telah menjadi aktor film Amerika, dan istrinya melihat saya di koridor Teater Imperial. (Saya ingat kebingungan saya ketika dia kemudian meminta maaf karena tidak menyapa.) Dan seorang teman penerjemah saya yang telah meninggal, yang kehilangan satu kakinya, melihat saya di sebuah toko rokok di Ginza.

 

“Intinya, penampakan kembaran hampir tidak pernah melibatkan kembaran dan orang aslinya sekaligus. Memang ada pengecualian, tetapi kita tidak bisa membedakan mana cerita yang dibuat-buat.”

Kami semua menatapnya dengan heran.

Sanada berbicara mewakili kami. “Maksud saya, itu masuk akal. Mereka tahu bahwa orang yang sebenarnya seharusnya tidak berada di tempat mereka melihatnya, dan itulah mengapa mereka mencurigai adanya kembaran.”

“Tapi jika hanya ada satu orang di sana, lalu bagaimana orang bisa tahu orang mana yang mereka lihat? Mereka baru menyadari ada yang tidak beres beberapa hari kemudian ketika mereka berbicara dengan orang yang sebenarnya.”

“…Benar.”

“Saat anak-anak kalian bersekolah, kalian berdua tinggal di rumah, kan?”

Tatapan mata Satou tidak pernah berkedip, dan itu mulai membuatku takut.

Tatapannya tertuju tepat pada Sunao dan Sanada. Aku tak bisa membayangkan betapa tegangnya perasaan mereka, dan bukan hanya karena mereka tak pernah mengenakan kimono. Aku bisa melihat bahu mereka menegang.

“Apakah ada orang lain yang pernah melihat kalian bersama? Mengamati kalian? Aku yakin kalian tidak pernah pergi ke mana pun bersama. Lagi pula, kalian tidak ingin orang yang kalian kenal melihat kalian.”

Jika dia hanya berbicara tanpa persiapan, itu akan menjadi hal yang berbeda.

Namun Satou terdengar yakin, seolah-olah dia sedang memeriksa daftar keraguan. Tak seorang pun dari kami bisa menyela perkataannya.

“Kau bilang kalian berempat berbicara di telepon setelah pertandingan basket Hayase. Aikawa dan Sanada menelepon dari rumah, sementara Nao dan Aki berada di gimnasium. Kalian semua mendengar suara yang terdengar normal—tetapi kalian tidak benar-benar melihat orang di ujung telepon.”

Tidak ada seorang pun yang pernah melihatku dan Sunao bersama. Mengutip ungkapan Satou, kami belum pernah “diamati” pada waktu yang sama.

Pada bulan September, Aki dan aku pergi menonton film bersama. Pada saat yang sama, Sunao dan Ricchan makan bersama. Namun prinsip yang sama berlaku di sana. Ricchan belum melihat kami berdua duduk berdampingan.

“Tapi tunggu, bagaimana dengan ketua OSIS? Yang diceritakan Sanada kepada kita?” Keringat mengucur di dahi Sunao, dan dia menatap Satou dengan tajam. “Ibunya panik setelah melihat dua putrinya, dan ayahnya kemudian mengirim salah satu dari mereka ke orang tuanya. Bukankah itu berarti ibu dan ayahnya bisa melihat keduanya sekaligus?”

Pipinya memerah, dan dia terus menekankan hal ini seolah-olah sedang mencoba membela saya secara pribadi.

Namun Satou tidak pernah goyah.

“Kisah Presiden Moririn, ya? Rasanya salah ketika saya mendengarnya. Jika AndaJika Anda sedang memegang tangan seorang anak dan tiba-tiba muncul anak yang mirip dengannya—apakah Anda akan panik sampai pingsan?”

Aku bahkan tidak pernah mempertanyakan hal ini, tetapi sekarang Satou mengupasnya secara detail.

“Maksudku, aku belum mendengar cerita dari pihak ibu, jadi aku tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan itu. Tapi berdasarkan apa yang kita ketahui, menurutku ada penjelasan yang lebih sederhana. Kurasa pada saat itu, ibu Moririn tidak bisa melihat Ryou.”

“Apa maksudmu?” bisikku, tapi Satou tidak bisa mendengarku.

Aku memaksa otakku yang lamban untuk mempertimbangkan segala sesuatu dari sudut pandang sang ibu. Seorang wanita dengan seorang putri bernama Suzumi. Sulit untuk tidak menyamakannya dengan ibu Sunao.

“Pada pagi hari pertunjukan drama sekolah, Moririn yang berusia lima tahun berlari mengejar ibunya dan replikanya, sambil berteriak, ‘Maaf, kembaranku. Aku akan pergi ke sekolah bersama Ibu. Aku akan berperan sebagai ibu tiri jahat dalam drama seperti yang seharusnya. Kamu tetap di rumah saja.'”

Tangan yang digenggam sang ibu telah lenyap, dan putri yang berada di sisinya juga menghilang. Dan di sana ada putri kandungnya, terengah-engah, berbicara kepada udara kosong.

Bagaimana mungkin dia bisa mengerti? Bagaimana mungkin dia bisa memahami apa yang dikatakan putrinya dengan begitu putus asa?

Mengikuti pandangan putrinya, ia hanya menemukan jari-jarinya sendiri, masih memegang udara kosong, kehangatan tangan kecil seorang gadis sudah memudar.

Ada apa, Suzumi? Siapa kembaran ini? tanyanya, tetapi putrinya hanya tampak bingung.

Dia ada di sebelahmu, Bu. Seorang gadis yang mirip sekali denganku. Dia ada di sana!

Itu pasti membuatnya ketakutan. Apakah putrinya sudah gila? Apakah dia berhalusinasi? Dia tidak melihat apa pun.

Sambil terisak-isak, dia menelepon suaminya dan menyuruhnya meninggalkan pekerjaannya.

Ia merasa bingung, tetapi putrinya menangis, jadi ia berpura-pura mempercayainya. “Jadi dia sama sepertimu ,” katanya sambil mengangguk. Kemudian ia membuka pintu agar gadis tak terlihat itu masuk. Dengan hati-hati, ia mengarang cerita untuk meyakinkannya.

Suzumi, kau dan kembaranmu tidak bisa tinggal bersama. Biarkan Ayah yang mengurusnya. Dia boleh tinggal di rumah Nenek. Jangan khawatir soal apa pun. Kamu tetap di sini bersama Ibu. Oke?

Sang ayah telah pergi… lalu ia mendengar suara di dalam mobilnya—suara yang berbunyi ketika seseorang tidak mengenakan sabuk pengaman. Kursi penumpang yang kosong kini ditempati oleh seorang gadis kecil yang mirip dengan putrinya.

“…Tentu saja, saya hanya berspekulasi liar. Tapi saya yakin tebakan saya tidak terlalu meleset.”

Baik Suzumi maupun Ryou sama-sama berusia lima tahun saat itu. Itu adalah pengalaman yang membingungkan; mereka mungkin tidak sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi. Mungkin mereka bahkan mengira ibu Suzumi hanya berpura-pura tidak melihat Ryou.

Dia memperlakukan Ryou seperti monster dan bahkan menolak untuk menatapnya. Itulah yang Ryou pahami—tetapi dia melewatkan alasan sebenarnya: Sang ibu tidak mungkin bisa melihat mereka berdua secara bersamaan.

 

Mungkin Anda muncul begitu saja dari udara pada hari itu untuk melakukan hal ini.

 

Itulah yang dikatakan ibu Suzumi kepada Ryou ketika ia mengunjungi Fujinomiya pada bulan Agustus.

Jika dipikir-pikir lagi, itu adalah ungkapan yang aneh. Ryou tidak muncul begitu saja—Suzumi-lah yang menciptakannya.

Namun, ibu Suzumi melihat segala sesuatunya secara berbeda.

Sulit bagi seseorang untuk membayangkan makhluk yang tidak dapat mereka anggap sebagai manusia.

“…Itulah pendapatku,” kata Satou. “Masuk akal jika yang asli selalu dapat melihat replikanya dan sebaliknya. Replika dapat saling melihat karena mereka berada di bidang yang sama… atau apa pun sebutannya. Jika yang asli tidak ada, replika akan naik satu lapisan, meminjam tubuh yang asli—atau semacam itu.”

Tidak ada orang lain yang dapat melihat baik yang asli maupun replikanya pada saat yang bersamaan. Itulah argumen Satou, dan seharusnya hal itu menjadi kejutan besar.

Namun, justru sebaliknya, hal itu menjelaskan banyak hal.

Taeko telah mendengar cerita lengkapnya dari putranya dan tahu bagaimana cara kerjanya.Dia tahu sejak awal bahwa Sunao dan aku tidak mungkin bisa tinggal bersama. Itulah mengapa dia menyarankan agar kami tinggal bersamanya.

Hal yang sama terjadi ketika Hayase mendorongku ke rel kereta api. Tidak ada darah atau tubuh yang tertinggal, karena tubuh yang sementara kupinjam dari Sunao langsung dikembalikan ke kamarnya di Mochimune.

Jika tidak ada orang lain yang dapat mengamatinya, maka tidak ada kematian yang terjadi. Meskipun aku telah mengalaminya dan merasakan rasa sakit yang tak tertahankan.

Semakin saya memikirkannya, semakin masuk akal. Ternyata sangat jelas bahwa saya sengaja menghindari memikirkannya.

Hanya ada satu Sunao Aikawa. Dan karena itu, dunia di sekitarnya dan semua orang di dalamnya hanya dapat melihat satu dirinya dalam satu waktu.

“…”

Mulutku terbuka dan tertutup. Tak ada kata-kata bermakna yang keluar. Sekalipun aku berbicara, hanya Sunao dan Aki yang bisa mendengarku.

Aku menatap tanah. Pohon-pohon pinus, orang-orang asing yang lewat, semuanya menaungi bayangan panjang yang saling tumpang tindih di kakiku. Angin membawa tawa ke telingaku.

Aku memicingkan mata sekuat tenaga, tetapi baik Aki maupun aku tidak memiliki bayangan. Seberapa keras pun Wendy mencoba menjahitnya kembali, kami tidak akan pernah bisa seperti Peter Pan. Tanpa tubuh sendiri, kami tidak bisa menghasilkan bayangan.

Saat keheningan mencekam, langkah kaki mendekat.

“Ada apa? Kalian bertiga terlihat sangat murung . Ada sesuatu yang terjadi?”

Aku memanggil namanya, “Yoshii…” Tapi seperti yang kupikirkan, dia bahkan tidak menatapku. Aku merasa lelah.

Satou mengerutkan kening padanya dan menarik lengan kimono merah terangnya. “Yoshii, kau ikut denganku.”

“Hah? Kenapa? S-Sanada, kau tidak mencoba merebut Aikawa duluan, kan?!”

“Cepat bergerak!” desak Satou.

Yoshii menjerit kecil dan melompat. Tidak ada yang tertawa, dan dia tampak kesal. Tapi pada akhirnya, dia mengikuti Satou menjauh dari tepi sungai, meninggalkan kami berempat di belakang.

Sunao berdiri tegak agak jauh dari Sanada, wajahnya pucat pasi.

“Maaf. Aku tidak menyangka akan seperti ini,” katanya.

Aku menggelengkan kepala. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Begitu juga Satou—yang dia lakukan hanyalah memberi tahu kami cara kerja replika.

Akulah yang bersalah. Seharusnya aku yang meminta maaf kepada Sunao, bukan sebaliknya.

“Sunao, aku minta maaf.”

Setiap kali dia memanggilku, aku mendapat kabar terbaru tentang ingatannya.

Aku tahu semua yang dia lakukan—hal-hal yang dia sadari dari pembicaraan dengan Satou dan Sanada. Dan itu sangat sesuai dengan apa yang Aki dan aku pelajari dari pembicaraan dengan Mochizuki malam sebelumnya.

Orang lain tidak dapat melihat yang asli dan replikanya secara bersamaan—tetapi bukan hanya itu yang penting di sini.

Aku memaksakan senyum, membuat suaraku terdengar ceria.

“Sunao,” kataku.

“…Apa?”

“Kurasa aku tahu ke mana kebaikanmu yang hilang itu pergi.”

Aku dengan lembut menggenggam tangannya.

Udara dingin, tapi aku senang—meskipun tidak ada orang lain yang bisa melihatku, aku masih bisa menyentuhnya. Aku masih bisa berbagi kehangatanku.

Dengan kedua tangan, aku menarik tangannya lebih dekat, lalu meletakkannya di dadaku. Sunao tersentak kaget, tapi dia tidak menjauh.

“Aku sudah mengambilnya, Sunao. Ini dia.”

Secercah kesedihan terpancar dari mata bulatnya yang besar, lebih terang daripada pantulan di permukaan Sungai Katsura.

“Itu ada di dalam diriku.”

Musim panas lalu, pada hari saya kembali dari Kebun Binatang Nihondaira, dia meminta saya untuk mengembalikannya. Dia tersesat, suaranya bergetar.

Kupikir aku tidak mengambil apa pun darinya. Aku yakin akan hal itu. Aku tidak punya apa pun yang bisa kusebut milikku sendiri. Aku yakin itu benar.

Tapi aku salah.

Hanya Sunao yang ingat bagaimana aku menggunakan nama panggilannya—bagaimana emosi penting telah lenyap dari hatinya.

“Aku telah mencuri sesuatu yang tak tergantikan darimu, Sunao. Namamu dan kebaikanmu.”

Begitu saya tahu, semuanya menjadi sangat mudah.

 

…Aku bertengkar dengan seorang teman, dan aku tidak bisa mengakui kesalahanku. Aku ingin meminta maaf, tapi bagaimana jika itu tidak berhasil? Aku sangat takut menghadapinya, aku bahkan tidak bisa keluar dari kamarku.

…Aku terlalu takut untuk kembali ke sekolah. Aku tidak percaya kakak kelasku menyakitiku seperti itu. Aku terus duduk di pojok kamarku, membayangkan balas dendam—tapi aku tidak bisa menjadi orang yang memukulinya. Aku bahkan tidak bisa menatap matanya.

…Aku tidak ingin menjadi ibu tiri yang jahat dan kejam di depan cowok yang kusuka. Tapi jika aku tidak bisa menjadi putri yang manis, maka aku harus memberikan penampilan yang hebat untuk membuatnya terkesan. Aku harus menjadi ibu tiri jahat terbaik yang pernah ada.

…Aku ingin membantu temanku, tapi aku harus melindungi diriku sendiri. Aku tidak ingin diperlakukan semena-mena seperti dia dan menjadi orang buangan. Tapi aku tidak bisa hanya diam saja sementara temanku terluka.

…Pacarku meninggalkanku. Aku ingin mengakhiri hidupku yang sia-sia ini. Aku ingin terjun ke laut dan berubah menjadi buih, untuk mengakhiri semuanya.

 

Pada hari aku diciptakan, Sunao menangis tersedu-sedu, meminta pertolongan. Dia memohon agar seseorang menyelamatkannya.

Dia sangat kesal hingga memisahkan sebagian dari dirinya sendiri. Keinginan putus asa itu terkabul dengan cara terburuk—itulah arti replika.

Aku berdamai dengan Ricchan karena aku adalah Sunao yang baik .

Aki bersekolah bersama Hayase karena dia adalah bagian Sanada yang pemberani.

Ryou berhasil memerankan Putri Kaguya dengan sempurna karena dia adalah sosok seniman yang ada di dalam diri Suzumi.

Replika Satou mampu menyelamatkan teman sekelasnya karena ia mewujudkan dedikasi aslinya kepada teman-temannya.

Dan replika Aloysia melemparkan dirinya ke laut karena itu adalah keinginan terakhir Aloysia.

Orang sering kali terombang-ambing antara dua emosi yang bertentangan. Bayangkan Anda berjanji untuk pergi jalan-jalan dengan seorang teman—tetapi ketika Anda bangun, Anda tidak berada di sana.sedang dalam suasana hati yang baik. Jika keinginan untuk membatalkan rencana semakin kuat, iblis mulai berbisik di telinga Anda, “Batalkan saja rencana itu di menit terakhir.”

Dari situlah kita berasal—bukan dari udara kosong. Di saat-saat seperti itu, orang-orang harus membuang sebagian dari diri mereka sendiri—bagian dari diri mereka yang ingin berlari keluar dan bermain. Hanya menyisakan bagian yang tidak merasa ingin melakukannya.

Replika mencuri emosi dari aslinya pada saat pembuatannya. Itulah yang mendorong mereka dan memungkinkan mereka melakukan apa yang tidak bisa dilakukan oleh aslinya.

Dahulu, Sunao memiliki kehangatan dan kebaikan. Saat aku muncul, aku mengambil semua itu darinya. Sama seperti Aki yang telah mencuri keberanian Sanada.

Dan apa yang hilang tidak bisa kembali. Luka menganga itu terus mengeluarkan darah, semakin melebar, tanpa ada cara untuk menutup celah tersebut.

Ryou percaya bahwa kami salah sejak awal, pada dasarnya berbeda dari versi asli kami. Dia hampir tepat, tetapi tidak sepenuhnya benar.

Kita tidak menjauh dari jati diri kita yang asli. Sebaliknya, jati diri kita yang asli itulah yang secara bertahap berubah menjadi sesuatu yang salah.

 

Mungkin aku bukanlah manusia maupun binatang, melainkan sesuatu yang sama sekali berbeda. Mungkin awalnya aku menyadari hal itu, tetapi lamb gradually melupakannya, meyakinkan diriku sendiri bahwa aku selalu seperti sekarang ini.

 

Aku seperti Li Zheng dalam “Bulan di Atas Gunung,” perlahan-lahan melupakan bagaimana dia pernah menjadi manusia.

Sunao melupakan kebaikan. Sanada melupakan keberanian. Dan seiring waktu, kehilangan mereka semakin terasa, seolah-olah mereka tidak pernah memiliki hal-hal itu sama sekali.

Aku melepaskan tangan Sunao dan berbalik untuk melihat para pejalan kaki di jembatan yang kini hanya berupa siluet di tengah senja yang mulai menyelimuti. Itu pemandangan yang menakjubkan.

Berapa banyak dari orang-orang itu yang benar-benar ingat bagaimana mereka telah berubah? Berapa banyak yang dapat mengatakan dengan yakin bahwa mereka adalah orang yang sama seperti ketika mereka dilahirkan ke dunia ini?

Aku bertanya-tanya berapa banyak yang meninggalkan replika dan melupakannya. Atau apakah sebagian dari mereka adalah replika seperti diriku, lahir dari satu emosi?

“Kau tidak…mencurinya,” kata Sunao, terdengar seperti sedang menyesali perbuatannya. “Aku memaksamu untuk memilikinya.”

Aku menggelengkan kepala. Dia menyipitkan mata ke arah jembatan di sampingku.

“…Aku sudah lama merasa…bahwa aku perlahan-lahan lupa bagaimana bersikap baik. Itu membuatku semakin iri padamu, Nao. Kau adalah jiwa yang baik yang bisa terbuka kepada siapa saja. Berapa kali aku berpikir seharusnya kau adalah Sunao Aikawa? Dan kemudian perut atau kepalaku mulai sakit, dan aku tidak ingin melakukan apa pun lagi. Lambat laun, aku terbiasa menjadi seorang pecundang.”

Jika kerikil putih kecil yang kulihat berkilauan di sungai itu adalah kebaikan Sunao, maka aku akan keluar dari perairan itu dengan kerikil yang tersangkut di tenggorokanku.

Tidak mudah untuk memuntahkannya kembali. Aku sendiri tidak bisa melakukannya.

Ini berbeda dengan kasus Aloysia. Replika dirinya terlahir dengan kecenderungan bunuh diri, dan tak lama kemudian, ia menghilang ke dasar laut.

Ketika ia kembali dari ambang kematian, Aloysia pasti telah melupakan pikiran bunuh dirinya bersama dengan replikanya. Itulah mengapa Kembalinya Sang Putri Duyung menjadi legenda doppelgänger modern.

Itu berarti aku tidak bisa membalas kebaikan Sunao dengan melakukan hal yang sama. Jadi, apa yang harus aku lakukan?

Aku hanya bisa memikirkan satu pendekatan. Apa yang baru saja kualami adalah petunjuk penting. Sulit untuk memastikan, tetapi aku yakin itulah jawabannya. Bahkan, aku tidak bisa mempertimbangkan kemungkinan lain.

“Kurasa jika aku menyatu kembali denganmu, kau akan mendapatkan kembali apa yang kucuri.”

Dia tidak bisa hanya mengusirku lalu memanggilku kembali nanti. Itu tidak cukup. Dia harus merangkulku, menyambutku kembali.

Mungkin butuh waktu, tapi jiwa kita akan bersatu kembali. Kebaikan yang telah kucuri akan mengalir kembali ke Sunao, dan dia akan menjadi dirinya yang dulu lagi.

Aku sudah tahu semuanya sekarang, dan aku siap melakukan bagianku. Sunao bisa memerintahkanku untuk melakukannya kapan saja. Terutama sekarang setelah dia mengetahui semua ini.

“Nao.”

Dia memanggil namaku—nama yang pernah menjadi miliknya.

“Pilihan ada di tanganmu, Nao.”

“…Hah?”

Hembusan angin kencang menerpa dari Jembatan Togetsu.

Rambutku disanggul ke belakang dan tidak bergeser sedikit pun, tetapi poniku tidak terikat begitu kencang. Namun aku lupa berkedip, mataku tertuju pada Sunao.

Beberapa saat sebelumnya, dia tampak sangat tegang—tetapi sekarang dia tampak tenang, tersenyum damai menghadap matahari terbenam.

Dia sangat cantik.

Rasanya seperti saat dia berbagi kue sus itu denganku. Dia tertawa ketika krimnya menempel di bibirku. Saat ini, dia memiliki kehangatan yang sama seperti yang kurasakan dari Sunao kecil ketika dia mengulurkan tangan dan menyeka krim itu untukku.

Dia tidak memaksakan pilihannya padaku. Dia tidak memaksaku untuk menjadi orang yang bertanggung jawab. Dia menghormati keinginanku dan membiarkanku mengambil keputusan sendiri.

Aku tahu Sunao sedang mencoba menelusuri garis besar masa lalu, ketika dia lebih baik dari siapa pun.

“Aku serahkan keputusan itu padamu, Nao. Akankah kau hidup sebagai dirimu sendiri? Atau akankah kau kembali ke dalam diriku?”

Tenggorokanku bergetar. Berbagai macam emosi meluap di dalam diriku, mencekikku. Aku tenggelam dalam perasaan yang tak bisa kuungkapkan dengan kata-kata. Aku mengerutkan bibir, lalu menarik napas.

Aku menarik napas, lalu menghembuskannya.

Sunao tidak mencoba terburu-buru. Dia hanya menunggu. Aku punya waktu untuk memutuskan.

Namun jawaban saya selalu sama.

Aku menatap Sunao dan berbicara.

 

“Sunao, aku………”