Replica datte, Koi wo Suru. LN - Volume 1 Chapter 6

Aku membuka mataku.

Bagaimana itu mungkin?

Apa yang sedang terjadi? Bukankah aku sudah—?

Penglihatan saya sangat kabur. Saya berkedip beberapa kali tetapi tetap tidak bisa fokus. Rasanya seperti penglihatan saya tiba-tiba menurun.

Saya segera mengetahui alasannya.

Sunao berada di depanku, menyeka wajahnya dengan lengan piyama yang kusut. Bibirnya yang ungu sedikit terbuka. Kupikir dia terengah-engah—tapi ternyata bukan.

“Itu—”

Sunao hampir saja mengatakan sesuatu. Apa itu?

Aku tidak tahu. Aku tidak pernah tahu apa yang ada di pikirannya.

Ia tiba-tiba berlutut, sikunya membentur meja berkaki melengkung. Ponsel di tangannya jatuh ke karpet.

Sunao bahkan tidak berteriak. Dia hanya meringkuk, menggigil.

“Ada apa, Sunao?”

Dia mengeluarkan suara, tetapi suara-suara itu tidak membentuk kata-kata. Lebih mirip geraman binatang liar.

Bingung, aku mencoba mengorek-ngorek ingatannya—

Lalu bel pintu berbunyi. Di saat seperti ini? Sunao gemetar seperti daun, tak bergerak sedikit pun. Aku harus membukakannya untuknya.

Aku meninggalkan ruangan dan turun ke bawah. Dalam perjalanan turun, aku menyadari aku mengenakan piyama, tetapi tidak ada waktu untuk berganti pakaian.

Piyama. Beberapa detik sebelumnya, aku bersama Aki di Stasiun Shizuoka.

Aku mengenakan seragam. Blus putih bersih. Rok lipit bermotif kotak-kotak. Pita pirus di dada. Sepatu pantofel dengan bagian belakang yang penyok. Rambutku setengah terikat ke atas.

Rambutku kini terurai. Rambutku menjuntai di belakangku saat aku berjalan tanpa alas kaki menuju pintu depan.

Aku membukanya dan mendapati Aki di luar, terengah-engah.

Air mata mengalir deras di kedua pipinya. Dia tampak siap pingsan kapan saja.

“Syukurlah… Tuhan,” katanya terengah-engah.

Tangannya terulur dan menarikku ke dalam pelukan.

“Syukurlah. Maafkan aku. Terima kasih. Aku tidak bisa—maafkan aku.”

Ia hanya berbau keringat. Tak ada sisa sabun. Aroma ketakutan dan kekhawatiran.

Mengapa dia ada di sini? Aku tidak mencoba bertanya. Aku menemukan jawabannya dalam ingatan Sunao baru-baru ini.

Saat mencoba menyelamatkan Aki, aku terjatuh ke rel kereta api ketika sebuah kereta datang.

Mereka belum menemukan jasadku.

Banyak orang melihat kejadian itu. Para staf mendengar seorang siswi jatuh ke rel dan mencari saya, tetapi yang mereka temukan hanyalah seragam yang compang-camping dan sepatu pantofel yang penyok itu. Kereta itu sendiri dikirim kembali ke depo untuk diperiksa, tetapi layanan telah dipulihkan dalam waktu satu jam.

Aku menatap ke bawah melewati bahunya yang gemetar, dan mengenali tas selempang di kakinya.

Bagaimana perasaannya? Pasti mengerikan. Aku yakin dia menyalahkan dirinya sendiri. Suaranya di telepon, saat memberi tahu Sunao apa yang terjadi—suaranya begitu terguncang, bahkan sulit untuk memahami kata-katanya.

Sunao telah memberikan alamatnya kepada Aki dan menyuruhnya untuk segera datang.

Aki tidak melihat siapa yang mendorongnya.

Ingatan Sunao terputus-putus. Ia benar-benar kacau, persepsinya campur aduk. Rasanya seperti membalik halaman dan tidak menemukan huruf lagi, hanya goresan di halaman, seperti kuku yang diseret di atasnya.

Terbungkus dalam pelukan erat Aki, aku membeku—seperti patung es yangmenolak untuk mencair. Tenggorokanku kaku, telingaku menegang, mataku masih tertuju pada pemandangan tempat lain.

Aku pernah melihatnya.

Aku melihat anak laki-laki yang mendorong Aki. Berdiri di sana, tepat di belakangnya.

Kurasa aku melihat seringai di bibirnya, melengkung seperti bulan sabit yang bengkok. Lubang hidungnya melebar, pupil matanya membesar secara mengerikan.

Aku langsung berkeringat dingin. Hanya mengingat momen itu saja membuatku ingin berteriak ketakutan. Tapi tenggorokanku yang membeku tak bisa bergerak, dan teriakanku membentur penghalang dingin itu, lenyap tanpa tujuan.

Berapa lama kita berdiri di sana seperti itu? Satu menit? Sepuluh menit? Bisa jadi satu jam.

Akhirnya, Aki pulang. Sudah hampir waktunya Ibu pulang. Dia pasti akan panik jika melihatku berdiri di ambang pintu, dipeluk oleh seorang laki-laki.

Aku mengantarnya pergi. Dia masih terlihat sangat khawatir, tapi aku tersenyum dan melambaikan tangan. Seperti yang biasa dilakukan orang-orang setiap kali melihat lokomotif uap.

Apakah aku benar-benar berhasil tersenyum? Sungguh? Aku ingin langsung lari ke cermin kamar mandi untuk memeriksanya.

Aku mengambil tas selempang itu dan mendapati Sunao di belakangku.

“Maaf, Sunao,” kataku. “Sepertinya aku kehilangan sepatu dan seragamku.”

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Hanya menggelengkan kepalanya, tampak lelah. Matanya bengkak. Mataku juga.

Sunao mengulurkan tangan, dan aku memberikan tas itu padanya.

“Kamu mandi dulu,” katanya.

“Hah?”

Aku sudah lama tidak mandi di sana sejak sekolah dasar. Itu adalah salah satu eksperimen Sunao. Dia ingin tahu apakah replikanya memiliki tahi lalat di bawah lengannya.

“Kau yakin?” tanyaku.

“Aku yakin.”

Benarkah dia serius? Aku masih ragu, tapi aku mempercayai kata-katanya. Seluruh tubuhku dipenuhi keringat yang menjijikkan.

Aku merasa seolah-olah mata mengerikan anak laki-laki itu masih mengawasiku.

Sunao menyiapkan air mandi untukku. Aku berganti pakaian di dekat wastafel. Piyama dan pakaian dalam yang kupakai kumasukkan ke dalam keranjang cucian. Semuanya akan hilang saat aku pergi, tapi Sunao bilang itu tidak masalah.

Pertama-tama aku mencuci muka. Aku membusakan spons dan menggosok tubuhku. Kemudian aku keramas. Aku mengikuti urutan yang selalu dilakukan Sunao. Kebiasaannya sudah tertanam dalam diriku, dan anggota tubuhku dengan mudah bergerak untuk menirunya.

Saat membilas kondisioner dari rambutku, aku menyadari bahwa aku belum melihat ke cermin. Tapi aku tidak perlu melakukannya.

Wajahku benar-benar kacau. Cara Aki menatapku dan menggigit bibirnya sudah cukup bukti bagiku.

Aku melangkah masuk ke dalam bak mandi air panas satu kaki demi satu kaki dan menurunkan tubuhku ke dalamnya. Airnya keruh—dia telah menambahkan mineral khusus dari mata air panas. Apa manfaatnya? Mungkin dimaksudkan untuk merilekskan otot, meredakan sakit dan nyeri, menghilangkan stres…

Uap itu membuat kelopak mataku terasa berat, jadi aku menutupnya—tetapi pemandangan mengerikan anak laki-laki itu tak kunjung hilang dari ingatanku. seringai itu. Mata itu.

Aku keluar dari bak mandi, mengikuti rutinitas perawatan kulit Sunao, dan berganti pakaian dengan piyama cadangan yang telah ia siapkan. Bukan piyama hijau yang kupakai tadi, melainkan piyama abu-abu.

Aku menyalakan pengering rambut. Angin panas membuat rambutku mengembang, dan aku merapikannya dengan sisir.

Saat aku kembali ke kamar, aku mendapati Sunao sedang melipat tangannya.

Aku mempersiapkan diri—tapi dia melakukan hal terakhir yang kuduga.

“Tidurlah,” katanya sambil menunjuk ke tempat tidur. Itu tempat tidurnya, tempat tidur yang biasa ia gunakan untuk tidur—tempat tidur empuk yang menenangkannya saat ia meringkuk kesakitan.

Aku pasti terlihat seperti rusa yang terkejut melihat lampu sorot.

“Kau yakin?” tanyaku.

Sunao memutar matanya. “Aku yakin!”

Aku membayangkan tempat tidur itu seperti tidur di atas awan, tapi ternyata tidak—itu hanya tempat tidur biasa. Kasur futon biasa, selembut kasur lainnya. Bantalnya sudah lama dibentuk agar pas dengan kepala Sunao.

Aku berbaring di atasnya seolah sedang mencoba pameran interaktif di museum, dan Sunao memperhatikan dalam diam. Dia menarik selimut tipis menutupi tubuhku. Aku mulai merasa tak berdaya, seperti sedang terbaring di tempat tidur dengan demam.

“Sunao, maukah kau tidur denganku?”

Tangannya berhenti bergerak. Dia tampak terkejut.

“Aku harus makan malam.”

Oh, benar. Ibu mungkin sudah pulang sekarang. Aku tidak ingat mendengar suaranya masuk. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, aku merasa seperti mendengar suaranya memanggil dari tangga.

Dalam ingatan Sunao, ibunya selalu berkata, “Selamat datang di rumah,” bahkan ketika dialah yang terakhir tiba. Sunao akan menjawab, “’M’home,” alih-alih “I’m home,” dengan sengaja mengucapkannya seperti saat ia masih kecil. Itulah rutinitas harian mereka.

“Apakah kamu lapar?” tanyanya.

“Tidak, saya baik-baik saja.”

Aki sering mengatakan itu. Dia selalu acuh tak acuh bahkan ketika dia sedang tidak baik-baik saja.

Saya juga.

Saat itu, aku ingin bersikeras bahwa semuanya baik-baik saja.

“Aku senang itu bukan kamu, Sunao,” kataku.

“Hah?”

Untuk pertama kalinya, “Hah?” yang diucapkannya tidak menakutkan. Jadi aku langsung menjawab.

“Aku senang kau bukan orang yang jatuh.”

Aku senang itu aku. Bukan Aki, bukan Sunao—aku.

Aku mendengar dia menarik napas panjang, lalu menghembuskannya.

“Aku juga senang.”

Ya, memang begitu.

“Aku senang kau tidak pergi selamanya,” pungkasnya.

Aku menoleh ke arahnya dan mendengar rambutku bergeser di belakang telingaku.

Dia menatapku dari atas dengan air mata di matanya.

“Bersyukur.”

Kata-kata yang hampir diucapkannya tadi. Sekarang aku mendengarnya.

“Maaf, aku tahu itu tidak adil. Aku sudah takut padamu sejak lama.”

Sunao, takut padaku ?

“Karena kamu tidak tahu siapa aku?”

Dia memikirkannya sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Bukan, bukan itu. Aku…cemburu. Kamu tahu kan kenapa orang tuaku memberi nama Sunao? Mereka ingin aku lebih terbuka dan baik hati daripada orang lain.”

Di kelas bahasa Jepang kelas tiga, semua siswa ditugaskan untuk mencari arti nama mereka dan mencari tahu apa harapan orang tua mereka untuk mereka.

Mereka semua telah menuliskan apa yang telah mereka pelajari dan membicarakannya pada hari observasi—ketika orang tua semua siswa datang untuk menyaksikan kelas mereka. Ibunya bertepuk tangan berkali-kali setelah presentasi Sunao. Tepuk tangannya seperti sebuah berkat.

Sunao dilahirkan ke dunia ini diselimuti oleh harapan dan keinginan.

“Tapi deskripsi itu selalu lebih cocok untukmu daripada untukku,” katanya.

Apakah seperti itu pandangannya?

Aku tak pernah menyadari betapa tersisihkannya dia. Atau mungkin akulah alasan dia merasa sedih dan kesepian?

“Sejak pertama kali kita bertemu, kamu sudah seperti adik perempuanku,” kataku.

Air mata menggenang di matanya, siap tumpah hanya dengan sentuhan kecil.

“Saat pertama kali aku melihatmu, aku ingin membantu. Aku ingin memperbaiki hubungan dengan Ricchan agar kau bisa tersenyum lagi.”

“Lihat? Kamu sama sekali tidak sepertiku, Nao.”

Kata-kata itu terdengar seperti penolakan, tetapi nada bicaranya sama sekali bukan demikian.

Aku dulu sangat senang ketika dia memanggilku Nao.

“Aku merasa seperti kau telah mencuri Ricchan dariku,” katanya.

“…Mengapa?”

“Aku tidak… membaca. Kurasa aku dan Ricchan tidak akan punya topik pembicaraan. Kalaupun kami mencoba, aku hanya akan… membuatnya bosan.”

Senyum Sunao tampak dipaksakan, sedih. Hatiku sakit melihatnya. Dia telah memendam perasaan ini di dalam hatinya.

Alasan mengapa dia tidak pernah ingin mendengar tentang Klub Sastra, alasan mengapa dia berpura-pura tidak tertarik—semuanya untuk melindungi dirinya sendiri.

Dia terus bersikeras bahwa dia tidak cemburu, tidak merasa sakit hati.

“Saya bermaksud mengambil uang itu sebagai balas dendam.”

Saya tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

“Aku tahu kau menimbun koin di kaleng Disney-ku. Sebelum liburan, aku menemukan semua uang kertas itu di tasku… dan aku berkata pada diriku sendiri bahwa tidak apa-apa jika hanya menggunakan satu saja.”

Ini adalah berita baru bagi saya. Sepertinya saya benar-benar tidak tahu apa pun tentang dia.

“Kenapa kamu tidak melakukannya?” tanyaku.

“Memalukan. Aku mencoba mencuri uang saku orang lain!”

Uang saku orang lain. Itulah yang dia sebut sebagai tabungan hidupku.

“Sanada juga mengatakan hal yang sama,” lanjutnya. “Tidak mungkin menggunakan replika seolah-olah mereka adalah salinan dirimu. Dia bilang replikanya jauh lebih keren daripada dirinya sendiri.”

“Ya…ya, saya setuju.”

Meskipun begitu, aku tidak terlalu mengenal Sanada.

Namun kejujuranku membuat Sunao tertawa.

Sanada menciptakan Aki hanya beberapa bulan yang lalu, tetapi mereka sudah sangat berbeda. Aku sudah ada sejak Sunao masih kecil, dan kami semakin menjauh satu sama lain. Kami mungkin terlihat sama—tetapi di tempat yang tak terlihat, kami terus berubah.

“Sunao, kamu ingin kuliah, kan?” tanyaku.

Hidungnya mengerut hingga ke atas. Itu bukan pemandangan yang indah.

Kau tak bisa menyembunyikan apa pun dari replika. Aku mungkin tak tahu apa pun tentang perasaannya, tapi aku tahu lebih baik daripada siapa pun apa yang telah dia lihat dan dengar.

“Aku tidak tahu apa yang ingin kulakukan. Aku hanya menggunakan uang orang tuaku untuk membeli moratorium.”

Dia sengaja bersikap sinis, tetapi aku tahu dia mengerjakan semua pekerjaan rumah musim panas sendiri, karena tidak bisa lagi mengandalkanku setelah pertengkaran kami.

Dia tidak akan membutuhkanku lagi. Kata-kata Aki terngiang di benakku.

“Semoga kamu menemukan impianmu,” kataku. “Dan semoga sukses dengan studimu.”

“Oh, diamlah.” Bahkan dengan ekspresi wajah seperti itu, Sunao tetap menggemaskan. “Lagipula, aku kakak perempuannya.”

“Oh?”

“Jangan tatap aku seperti itu!”

Dia menjentikkan dahiku, dan aku menjerit.

Lalu tangan Sunao bergerak melewati tanda merah itu untuk mengelus kepalaku.

“Terima kasih. Atas semua yang telah Anda lakukan.”

Apakah aku hanya membayangkannya, atau suaranya memang tercekat karena air mata?

Sebelum aku sempat berkata apa-apa, dia mematikan lampu. Yang tersisa hanyalah cahaya jingga redup dari lampu tidur yang menyinari diriku.

Merasa goyah, aku mencengkeram tepi selimut.

“Apakah sebaiknya kita menggunakan uang saya untuk mengganti seragam dan sepatu yang hilang?”

Dia memiliki seragam musim panas kedua, tetapi hanya satu pasang sepatu pantofel.

“Aku akan bernegosiasi dengan Ibu. Jangan ribut.”

Dia tidak mengabaikan saya. Sebaliknya, nadanya sangat lembut.

Dia membuka pintu dengan lembut dan berbisik, “Selamat malam,” sebelum pergi.

Aku yakin aku tidak akan bisa tidur. Tapi kelelahan akhirnya menghampiriku. Kelopak mataku segera terasa berat. Setiap kali tertutup, mereka memohon agar aku tidak membukanya lagi.

Ini sama sekali berbeda dengan saat Sunao mengusirku.

Tubuhku semakin berat, sementara bagian dalam kepalaku terasa semakin mengembang, seperti permen kapas.

 

Aku tidur.

Dan untuk pertama kalinya, aku bermimpi.

Saya langsung tahu itu mimpi, karena apa yang saya lihat itu mustahil.

Kejadian itu berlangsung di kelas kami, di ruangan persegi panjang tua yang sudah familiar itu. Sunao dan aku masuk bersama, dengan seragam kami.

Pagi! Pagi! Pagi! Semua orang menyambut kami dengan riang.

Suara dan senyum mereka seperti kue chiffon kuning. Kue-kue lembut, menggemaskan, dan manis seperti sirup itu berterbangan ke kiri dan kanan. Sambil mengemilnya, kami duduk—berdampingan satu sama lain.

Saat aku mendongak, aku melihat Aki dan Sanada. Keduanya tidak terlalu ekspresif, dan dengan mereka berdua bersama seperti ini, rasanya semakin sulit untuk didekati. Sunao dan aku saling pandang dan terkikik.

Ricchan berlari menghampiri sambil membawa camilan untuk dibagikan.

Cokelat, karamel, kue cokelat chip. Oh, dan Pretz.

Sunao sangat menyukai Pocky—dia sudah mengunyah satu batang. Dia melihatku memperhatikannya dan menyodorkan satu batang ke bibirku.

Saat aku tidak berkata apa-apa, dia menusukku dengan benda itu, dan memintaku untuk membuka mulut lebar-lebar.

“Kau yakin?” tanyaku.

“Aku yakin ,” katanya.

Dengan ragu-ragu, aku membuka mulutku—dan dia memasukkan Pocky ke dalamnya. Cokelat manis itu meleleh di lidahku, mewarnai bibirku.

Itu bagus, bukan?

Semua ini tidak lucu, tapi kami berdua tertawa.

Saya selalu lebih menyukai Pretz, tetapi momen itu membuat saya menjadi penggemar Pocky.

Ruangan itu bergetar. Ricchan melemparkan manuskripnya, dan halaman-halamannya berputar seperti confetti.

Kalian berdua, baca ini! Aki dan aku langsung menyambarnya. Sunao ragu-ragu, jadi aku menariknya ikut.

Sungguh mimpi yang indah.

Aku selalu ingin hidup seperti itu.

Aku selalu ingin kita semua tinggal bersama.

 

Keesokan harinya, aku pergi ke sekolah mengenakan sepatu kets putih yang biasa dipakai Sunao saat tidak mengenakan seragamnya.

Tidak seorang pun di kelas membicarakan insiden kereta api kemarin.

Seorang siswi hantu tertabrak kereta api dan hanya meninggalkan pakaiannya.di belakang. Berita ini, yang terdengar seperti legenda urban, tidak menyebar di luar para saksi mata. Tidak ada yang membicarakannya. Mereka semua terlalu sibuk membicarakan pertandingan sepak bola tim Jepang.

Aki menatapku dengan khawatir, tapi aku hanya tersenyum, menggantung tasku di gantungan di mejaku. Aku melepas ikat rambut dari pergelangan tanganku dan mengikat rambutku setengah ke atas.

Aku kehilangan ikat rambut biru muda itu bersama seragamku. Setelah rambutku diikat dengan karet rambut hitam polos, aku berdiri.

Saya ada urusan yang harus diselesaikan sebelum jam pelajaran dimulai.

Aku meninggalkan ruang kelas dan naik ke lantai atas. Tumpukan debu yang terlupakan oleh para siswa yang bertugas membersihkan berputar-putar saat aku lewat.

Dunia yang kulihat terasa aneh, seolah ada selembar kaca tipis di depanku. Mata-mata menoleh ke arahku, tetapi kaca itu mencegah mereka melihat bagaimana perasaanku.

Aku tidak boleh tegang, tidak boleh terlihat gelisah. Aku harus tersenyum seperti gadis SMA lainnya.

Aula itu penuh dengan wajah-wajah yang tidak saya kenal.

Seseorang keluar dari ruangan sebelahku, dan aku menabraknya. Ternyata dia anak laki-laki yang kucari.

Sebelum dia menyadari keberadaanku, aku memasang senyum palsu, bertingkah seperti adik kelas yang sok imut dan menyebalkan.

“Hayase. Selamat pagi.”

Ucapan selamat ini bukanlah kue chiffon. Lebih tepatnya seperti telur mata sapi yang dibiarkan terlalu lama di wajan—terlalu matang sehingga jika Anda menusuknya, jari Anda akan langsung terpental.

Dia bereaksi dengan keras.

“Hah? Apa—? Bagaimana?”

Saat menyadari itu aku, Hayase mulai tergagap-gagap. Dia mundur selangkah lebih jauh daripada saat menghadapi serangan dahsyat Aki—dia hendak lari.

Namun punggungnya membentur pintu. Suaranya begitu keras, semua orang menoleh untuk melihatnya.

Saat mereka memperhatikan, matanya melirik ke segala arah. Dia takut menatapku.

Aku yakin aku membuatnya sangat ketakutan. Dia pasti sudah mengecek berita malam sebelumnya dan merasa bingung. Ada gangguan singkat pada layanan kereta api untuk inspeksi, tetapi tidak satu pun saluran berita yang menyebutkan seorang siswi terjepit di bawah roda kereta.

Tapi aku tidak datang ke sini, ke ruang kelas tahun ketiga, untuk menenangkannya.

Kejahatannya adalah kejahatan yang tak seorang pun bisa menghukumnya—tetapi aku tidak akan bersikap tenang dan membiarkannya begitu saja. Aku di sini untuk membuatnya semakin menderita.

Hayase berdiri di sana membeku, matanya terbuka lebar, mulutnya ternganga, lubang hidungnya mengembang.

Aku meregangkan badan dan berbisik di telinganya seolah-olah aku sedang berbagi rahasia.

“Terima kasih banyak karena telah membunuhku.”

Suara yang keluar begitu dingin, aku tak percaya itu suaraku.

“Ahhh!”

Dia menjerit dan jatuh ke belakang, mendarat di pantatnya.

Lututnya lemas, dan dia tidak mampu menegakkan tubuhnya. Dia gemetar hebat, sampai-sampai aku tak bisa mendengar tulang-tulangnya berderak. Tapi giginya bergemeletuk.

Reaksi ini menimbulkan kehebohan di dalam kelas. Pertandingan kemarin masih terbayang di benak mereka—jadi tidak ada yang berlari menghampiri.

Aku menatap dingin bocah yang menyedihkan dan gemetar itu.

Aku tidak merasakan apa pun. Tidak ada amarah, tidak ada kesedihan. Sama sekali tidak ada apa pun.

Ketika Aki berbicara tentang keadaan pikiran Sanada, dia menggunakan ungkapan yang bagus.

Seolah-olah dia menjadi hampa di dalam.

Aku merasakan hal yang sama.

Pria ini telah membuatku hampa.

“Rasanya sangat sakit,” kataku.

Kata-kata yang kuucapkan, senyum di wajahku, kakiku di lantai, rambutku yang bergoyang. Aku merasa terputus dari semuanya. Diriku yang sebenarnya tidak mengatakan apa pun, tidak tersenyum—juga tidak menangis.

“Maafkan saya! Maafkan saya!”

“Jika dia meninggal, aku akan membunuhmu . ”

“Ahhh! T-kumohon, jangan lagi!”

Seorang anak laki-laki yang membosankan, yang hanya bisa mengoceh. Aku memalingkan muka darinya.

Hayase kemungkinan besar tidak akan pernah mengganggu Sanada atau Aki lagi. Dia tidak akan menyakiti mereka lagi. Rasa lega yang terpancar darinya mengakhiri kutukan itu.

Sambil memeluk tubuhku yang gemetar, aku langsung menuju kamar mandi.

Perutku kosong, tapi aku tetap muntah di toilet. Asam lambung berwarna kuning berbusa menetes di bibirku. Seberapa pun aku berusaha, aku tidak bisa menghilangkan perasaan menjijikkan di dalam diriku.

 

Sepulang sekolah, saya menuju ke ruang Klub Sastra.

“Ricchan, apakah kamu sudah mengirimkan novelmu?” tanyaku.

Dia menatapku dengan aneh. “Belum! Aku masih belajar.”

“Oh.”

Sayang sekali , pikirku—tapi aku tidak mengatakannya dengan lantang. Jika aku mengatakannya, Ricchan mungkin akan merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

“Setelah selesai, aku akan membacanya keras-keras untukmu meskipun aku harus mengikatmu ke kursi!” ​​Dia terkekeh.

Waktu kita bersama berlalu seperti biasa. Mengalir ke atas, ke kiri, ke kanan.

Jarum jam berputar seiring dengan gema suara tawa. Waktu berlalu perlahan. Setiap detik adalah harta yang berharga.

Setelah mengembalikan kunci ke kantor fakultas, saya pergi mengambil sepeda. Roda-rodanya berputar saat saya mendorongnya. Saya melambaikan tangan kepada Aki dan Ricchan, lalu berpamitan sambil tersenyum.

Aki menatapku seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi aku tidak membalas tatapannya. Jika aku melakukannya, aku yakin aku akan mulai ragu-ragu.

Roda-roda itu berputar. Aku mendengarkan suara dengungannya. Roda-roda itu berdengungan tiga kali, dan kakiku akan menyentuh tanah. Berulang kali.

Lalu aku mendapati diriku berada di luar rumah.

Aku mengunci sepeda dan menepuk sadelnya yang hangat. Dalam hati, aku berkata padanya, Maaf, tapi kau harus menghadapi udara asin untuk sementara waktu.

Setelah meninggalkannya di sana, saya mengikuti jalan menuju laut.

Mochimune memiliki banyak jalan yang sangat sempit, Anda bahkan tidak bisa melewatinya dengan payung terbuka. Saya pernah mendengar bahwa kota-kota tepi laut dibangun seperti ini untuk membantu meredam momentum tsunami. Saya tidak tahu apakah itu benar. Belum pernah ada tsunami besar di sini, baik sebelum saya lahir maupun sesudahnya.

Suara deburan ombak semakin keras. Deretan pohon pinus berdiri di sebuah taman dekat tanggul. Ini disebut hutan pengendali air pasang; mereka menanam spesies yang dapat bertahan di udara asin untuk membantu mencegah kerusakan akibat tsunami dan air pasang tinggi. Sudah satu dekade sejak seseorang memprediksi gempa bumi besar akan terjadi di wilayah Tokai, dan mereka telah melakukan banyak hal di sepanjang pantai untuk meminimalkan dampak dari potensi bencana tersebut.

Saya melihat seorang wanita tua berjalan-jalan dengan dua anjing sekaligus. Saya mencoba menebak jenisnya. Salah satunya adalah corgi. Yang lainnya berwarna putih dengan wajah datar, tetapi saya tidak ingat namanya.

Air di bawah tanggul tampak berwarna merah dan kuning, menyerap cahaya matahari terbenam. Tak lama kemudian, semua jejak api itu akan memudar.

Ada beberapa pasangan yang berjalan di sepanjang pantai dan seorang pria paruh baya yang jogging mengenakan pakaian olahraga ketat. Ombaknya tinggi, tetapi percikan airnya tidak sampai ke mereka.

Sepatu ketsku membentur bebatuan tanggul saat aku mendaki lebih tinggi.

Aku berlutut dan menunduk. Pantai tampak begitu jauh di bawah. Aku merasakan kehangatan perlahan menghilang dari hatiku.

Sunao dan Ricchan pernah melompat dari tanggul ini, bergandengan tangan. Jika ada yang memotret mereka, mereka akan terlihat seperti sedang terbang. Permainan berisiko semacam itu sangat populer saat mereka masih duduk di sekolah dasar.

Para guru dan wali murid mengetahui tentang permainan rahasia itu ketika seorang gadis terluka lututnya karena terkena pecahan kaca setelah terjatuh. Seluruh sekolah pun berkumpul, dan anak-anak dilarang bermain di pantai tanpa pengawasan.

Aku pernah ingin mencoba melompat sendiri, tapi kalau berbahaya—lebih baik aku tidak melakukannya. Sunao bilang aku berhati baik, tapi aku tidak seberani dia. Hanya dengan satu orang menggelengkan kepala, aku akan kehilangan keberanian untuk melompat.

Aku menatap ke kejauhan dan mengayunkan kakiku.

“Tapi aku sudah pernah terjatuh di rel kereta.”

Aku tak lagi menyesal.

Kata-kataku hanyalah bisikan samar, tersapu angin.

Aku mengamati laut untuk beberapa saat. Sebuah perahu kecil berwarna putih terombang-ambing di atas ombak. Burung camar terbang di atas kepala.

Aku tetap seperti itu sampai aku melihat seseorang berjalan di sepanjang pantai sambil tertawa—meskipun aku tidak bisa mendengarnya.

Sekarang aku sendirian. Matahari sudah lama terbenam, dan hari sudah sangat gelap.

Sudah berapa lama aku duduk seperti itu?

Aku berjalan di sepanjang bagian atas tanggul menuju tangga logam, lalu menuruni tangga itu ke pasir.

Setiap langkah yang diambilnya menghasilkan bunyi dentang yang menyindir, seperti lonceng peringatan.

Ombak bergulir masuk, dan angin sepoi-sepoi menerpa tubuhku. Hidungku berkedut. Aku sudah terbiasa dengan bau garam, tetapi di sini sekali lagi bau itu menggelitik hidungku. Sedekat ini, sensasi laut terasa jauh lebih intens.

Di kejauhan, mercusuar berkedip di pemecah gelombang. Merah, hijau, merah, hijau—kedipan terang yang bergantian. Batu-batu kecil yang tak terhitung jumlahnya di sekitar kakiku berubah warna karena percikan air laut.

Aku melangkah ke dalam buih itu.

Aku menyipitkan mata, memfokuskan pandanganku melewati tetrapoda-tetrapoda itu, menuju cakrawala.

Langit malam tanpa bulan terbentang di hadapanku, tersembunyi oleh awan.

Ahhh.

Di malam hari, laut berubah menjadi monster.

Ombak hitam membubung seperti tangan raksasa yang memanggil. Deru tenangnya terasa agak menyedihkan.

Aku menunggu selama ini agar tidak ada yang melihatku.

Tanpa terlihat, aku tidak akan menimbulkan masalah. Polisi tidak akan pernah diminta untuk mencari replika yang hilang yang menghilang sendirian.

Lagu “The Mermaid’s Return” terus terngiang di kepala saya.

Aku sudah memikirkannya sebelumnya.

Jika aku berjalan ke dalam air seperti kembaran Aloysia Jahn, mungkin aku akan diam-diam berubah menjadi buih.

Di tepi ombak, aku melepas sepatu kets yang hampir tidak pernah kupakai. Aku melepas kaus kaki dan melipatnya di dalam sepatu.

Aku mungkin juga harus melepas seragam ini. Ini milik Sunao. Tapi meskipun tidak ada orang lain di sekitar, aku enggan melepas pakaianku hingga hanya mengenakan pakaian dalam di luar.

Maaf karena telah merusak seragam kedua.

Aku terus meminta maaf sampai akhir.

Ampunilah kesalahan-kesalahanku, Sunao.

Batu-batu kecil itu menusuk telapak kakiku yang telanjang, seolah menegurku.

Aku perlahan berjalan menerjang ombak yang datang.

Laut di malam hari terasa lebih hangat dari yang kubayangkan—rasanya tidak nyata. Terpapar matahari begitu lama pasti membuat tubuh lebih sulit mendingin.

Aku berlutut dan menjulurkan lidahku ke dalam semprotan itu. Rasanya sangat asin, aku sampai mengerutkan wajah.

Setelah itu, saya berdiri kembali dan melanjutkan perjalanan. Air sudah mencapai betis saya.

Oh iya… Sunao tidak bisa berenang.

Dia sering bolos sekolah selama SMP, menggunakan jaring pembersih yang diikatkan pada tiang panjang untuk memungut lalat dan serangga bau yang mengambang di kolam renang.

Bagaimana dengan saya?

Apakah saya masih bisa berenang?

Mungkin aku tidak bisa.

Jika saya tidak bisa, tidak apa-apa.

“Nao.”

Seseorang meraih lengan saya dan menariknya dengan keras.

Aku berbalik.

“Jangan abaikan aku saat rambutmu setengah terikat.”

Bahunya terangkat-angkat.

Aku mendengar suara berteriak di belakangku selama beberapa menit terakhir, berusaha mati-matian untuk menghentikanku. Aku mencoba berpura-pura tidak mendengarnya, tetapi deburan ombak tidak mampu meredamnya. Dan dia tidak mau menyerah dan meninggalkanku begitu saja.

Sudah berapa lama Aki melakukan pencarian?

“Aku akan menghilang,” bisikku.

“…Mengapa?”

Mengapa?

Aku menggertakkan gigi. Dia tahu .

Mungkin tidak ada orang lain yang bisa mengerti— tapi kamu mengerti .

“Ketika manusia mati, itulah akhirnya,” kataku.

Kita telah mempelajarinya di kelas etika. Manusia, serangga, hewan—mereka semua hanya memiliki satu kehidupan. Itulah mengapa kita harus menghormati sesama, menghargai satu sama lain, dan hidup berdampingan.

“Tapi itu bukan untukku. Bagaimana mungkin aku pernah berpikir bahwa aku mungkin manusia?”

Aku harus tertawa. Suaranya terdengar hampa.

Aku bermaksud tersenyum, tetapi wajah Aki berubah sedih—mungkin ekspresiku salah. Aku bahkan tidak berani melihat diriku sendiri sejak kemarin.

“Aku bukan manusia. Aku tidak pernah menjadi manusia. Replika tidak bisa mati.”

Aki tidak menjawab. Bagaimana mungkin dia menjawab?

Aku yakin kita berdua takut akan hal yang sama selama ini.

“Siapakah aku sebenarnya?” tanyaku.

Rasanya seperti aku batuk darah. Begitulah sakitnya yang kurasakan.

Kepalaku, perutku, tenggorokanku—semuanya sakit. Aku tidak bisa bernapas, aku kesakitan, aku tidak tahu harus berbuat apa.

“Apakah aku masih sama seperti sebelum aku meninggal?”

Kereta itu telah mengubahku menjadi daging cincang.

Aku tertindih. Sakitnya luar biasa, aku sampai ingin berteriak. Aku sudah mati.

Dan aku mengingatnya .

Namun aku telah dipanggil kembali. Sosok aslinya memanggilku—dan replikanya kembali, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Apakah diriku yang baru ini adalah orang yang sama yang pernah hancur lebur?

Ataukah kenangan-kenangan itu hanyalah rekaman? Apakah aku hanya berpura-pura menjadi orang yang sama?

“Apakah aku yang pergi ke kebun binatang bersamamu? Yang membaca novel Ricchan sementara kipas anginmu membuat kita tetap sejuk? Yang menonton pertandingan basketmu? Apakah aku benar-benar diriku sendiri?”

Tidak ada yang tahu jawabannya.

“Maaf,” katanya.

Tenggorokanku terasa tegang. Aku tidak yakin harus bagaimana menanggapi permintaan maaf Aki.

Kakiku terendam air, membeku di tempat. Satu-satunya yang hangat adalah lenganku, tempat dia memegangnya.

Hanya bagian itu yang hidup. Hanya bagian diriku itu yang memiliki denyut nadi—detak jantung yang hidup. Aku membencinya.

“Ini salahku,” katanya.

“Ini bukan salahmu, Aki.”

Hanya itu yang saya yakini. Bocah yang didorong seseorang dari peron kereta karena rasa dendam yang picik bukanlah orang yang bersalah.

“Tapi aku tetap senang kau masih hidup, Nao.”

“Itu malah memperburuk keadaan.”

“Maaf.”

“Jauh lebih buruk.”

“Maaf.”

Aku tidak berhak memarahinya seperti ini.

Jika Aki jatuh di tempat yang tidak bisa saya jangkau, saya akan bereaksi persis seperti yang dia lakukan.

Aku pasti akan pergi ke rumah Sanada, menangis memohon padanya untuk menyelamatkan Aki—dan ketika replika itu terbentuk kembali dari ketiadaan tepat di depanku, kaku karena terkejut, aku pasti akan memeluknya erat-erat, menangis lega.

Saya yakin bahwa Aki yang baru itu sama dengan yang sebelumnya.

Aku pasti akan meyakinkan diriku sendiri tentang hal itu dan bersyukur atas keajaiban tersebut.

“Maukah kau ikut berbusa bersamaku?”

Aku sedang memprovokasinya. Senyum kejam terbentuk di bibirku, dan aku menyipitkan mata padanya.

Dia terlalu baik untuk meninggalkanku. Jika saja dia melepaskan lenganku, aku akan menghilang ke dalam air jauh sebelum aku tenggelam.

Aki melepaskan genggamannya.

“Aku tidak mau.”

Kurasa tidak.

Mendengar jawabannya, aku memalingkan muka darinya.

Aku tidak memandang rendah dirinya karena itu. Siapa pun akan mundur setelah saran sebodoh itu. Dia pasti sangat kecewa padaku.

Ini adalah keputusan terbaik. Sekarang aku bisa menghilang tanpa meninggalkan keterikatan apa pun.

Lutut, paha, dan pinggulku tenggelam ke dalam air. Aku tak bisa lagi memperkirakan suhunya.

Jari-jari kakiku menggores pasir. Ombak menggoyangkan tubuhku, membuatku kehilangan keseimbangan dan tumpuan. Aku siap terjatuh kapan saja.

…Bukan. Bukan karena ombaknya.

Aku terkejut. Aku terkejut Aki membiarkanku pergi.

Rasa perih di bagian belakang hidungku itu bukan karena air asin.

“Aku tidak mau ini, Nao.”

Bahuku bergetar.

Kenapa? Aku tak percaya apa yang kudengar. Kenapa dia masih di sana?

“Di luar sini berbahaya, Aki. Pulanglah.”

Aku terhuyung-huyung tetapi menolak untuk berbalik. Aku telah meninggikan suaraku, tetapi deburan ombak begitu keras, aku tidak yakin dia mendengarku.

“Aku tidak bisa meninggalkanmu di sini.”

Namun suara beratnya mengguncang gendang telingaku.

“Kaulah yang membuatku menyerah untuk berhenti menyerah. Jangan lakukan ini padaku sekarang.”

Aku terus berjalan.

“Aku akan meyakinkan Shuuya agar tidak menyingkirkanku, meskipun aku harus memohon.”Aku akan berlutut. Aku akan menangis dan memeluk kakinya, berpegang teguh pada hidup tak peduli betapa menyedihkannya suaraku.”

Airnya sudah sampai ke pusar saya.

“Karena aku ingin tinggal bersamamu, Nao.”

Udara dinginnya membuatku sesak napas. Setiap puncak ombak mengguncangku.

“Kamu ada untuk pergi ke kebun binatang bersamaku. Ke taman hiburan. Ke festival. Ke akuarium. Ke bioskop.”

Airnya sudah sampai setinggi dada saya.

“Dan sejauh ini kita baru mengunjungi kebun binatang dan festival.”

Kakiku tak lagi menyentuh dasar.

“Jangan pergi. Jangan berubah menjadi buih. Aku ingin kau berada di sisiku selamanya.”

Permohonannya tercekat oleh air mata, lebih keras daripada deburan ombak.

Dan aku…

Bagaimana mungkin aku berpura-pura tidak mendengar?

“Aku mencintaimu!”

Ahhh…………

Aku mendengar sesuatu berderak di dalam dadaku yang kosong.

Aku tak ingin mengakuinya—tak sanggup melakukannya. Jika aku melakukannya, aku akan terlalu takut untuk menghilang.

Tidak—itu tidak benar.

Selama ini…

…Aku takut aku tidak akan pernah melihatnya lagi.

“Nao!”

Sebuah jeritan putus asa.

Aku mendongak dan melihat ombak besar menerjangku.

Sebelum aku sempat berteriak, aku ditelan oleh ombak hitam.

Aku bahkan tak bisa membuka mata. Aku terjebak dalam kegelapan yang dingin, meronta-ronta sekuat tenaga.

Aku tidak tahu arah mana yang atas atau bawah. Aku meronta-ronta, kehilangan arah. Sepotong kayu apung mengenai pergelangan tanganku, dan terasa mati rasa. Pasir asin masuk ke mulutku, dan aku batuk mengeluarkan gelembung.

Apakah aku akan berubah menjadi salah satu dari mereka?

TIDAK!

Tidak tidak tidak!

…Lalu aku merasakan tangan-tangan kuat mencengkeramku. Tangan-tangan yang kokoh dan berotot. Aku langsung tahu—aku pernah memegang tangan-tangan itu; aku mengenali cengkeraman itu.

Aku lupa untuk melawan dan menjadi lemas.

Aku membiarkan dia menarikku ke dalam pelukannya.

Air yang gelap itu bergejolak seolah hidup. Dia tidak mencoba melawan arusnya. Dengan aku dalam pelukannya, dia membiarkan ombak menyeret kami ke pantai dan melepaskan kami dari cengkeramannya.

“Hwaaah!”

Aku tahu begitu wajahku muncul dari air, dan aku tersentak.

Kami berguling-guling di atas pasir basah. Aku terbatuk-batuk berulang kali, memuntahkan air yang tertelan, tubuhku membungkuk dan mengerang.

Rasanya sakit. Sangat mengerikan. Aku memiliki luka-luka kecil di sekujur tubuhku, dan setiap inci tubuhku basah kuyup oleh air garam.

Namun rasa sakit dan penderitaan itu adalah bukti bahwa aku masih hidup.

“Kamu baik-baik saja?” katanya sambil mengusap punggungku saat aku terengah-engah.

Rambutku seperti untaian rumput laut. Aku mendongak menembus rambutku dan mendapati wajahnya berada di dekat wajahku.

Matanya tertuju padaku, berkilauan. Baru saat itulah aku menyadari awan telah terbelah, dan bulan telah menangkap pandangannya.

Bintang-bintang berkelap-kelip di atas sana. Sangat indah, sampai membuatku berlinang air mata.

Bagaimana mungkin seseorang meninggal di malam yang hangat dan indah seperti ini?

Dia membantu menata rambutku. Saat basah, warnanya lebih gelap daripada langit di atas.

Ada pasir di rambutku, di seragamku, dan di mulutku. Aku tidak tahan.

“Aku tidak…baik-baik saja,” gumamku.

Aki terlihat khawatir.

“Apakah ada yang sakit?”

“Aku tidak punya apa-apa.”

Aku menekan rasa berdebar-debar di hatiku.

“Bahkan namaku pun pinjaman. Kartu asuransiku, kartu pelajarku. Rumah itu, keluarga itu, sepeda itu—tak satu pun milikku. Aku terombang-ambing dalam kehampaan.”

“Anda memiliki 198.750 yen.”

“Kamu salah. Harganya sekarang 193.430 yen.”

Uang itu sudah saya habiskan untuk ongkos kereta, minuman, ongkos bus, dan tiket masuk kebun binatang.

Pada foto yang kami ambil dan pada sup daging kapibara.

Di atas es serut melon yang meleleh di mulutnya dan separuh takoyaki milikku. Begitu banyak hal berharga telah membuat tumpukan uang kertas itu—yang sudah jauh lebih ringan daripada stoples berisi koin—menjadi semakin tidak berarti.

“Rambutmu diikat setengah ke atas.”

“Bando rambut ini milik Ibu. Ditemukan di kamar mandi. Beliau mengambilnya dari hotel.”

“Kau berhasil mempengaruhiku .”

Aku mendengar suara roda yang berputar. Ombak dan kastil pasir yang runtuh tersapu bersama mereka.

“Aku di sini, kalau kau mau menerimaku. Bukankah itu sudah cukup?” Dia terdengar agak kesal.

Di bawah cahaya bulan, aku bisa melihat telinga dan pipinya memerah. Aku tak bisa mengalihkan pandanganku.

“Aku—” Entah bagaimana, aku berhasil mengangguk. “Aku akan mengantarmu.”

Kata-katanya sangat pas mengisi kekosongan di dadaku.

Sebuah lubang yang berliku, sebuah luka yang kupikir takkan pernah terisi lagi.

Namun, dia membuatnya tampak mudah. ​​Aku bisa mencari ke seluruh dunia dan tidak akan pernah menemukan yang lebih cocok.

“Aku benar-benar bodoh.”

Baru sekarang aku mulai gemetar. Aku benar-benar sudah keterlaluan kali ini.

Aku terus menyebutnya “menghilang” seolah-olah itu membuat keadaan lebih baik, padahal aku sedang berusaha untuk mati.

Air mata mulai mengalir di pipiku, bercampur dengan pasir, membuat laut terasa lebih asin. Kesedihan, penyesalan, ketakutan, dan banyak lagi, semuanya bercampur aduk.

Saat aku menangis, Aki memelukku erat.

Mereka hangat dan menenangkan—dan itu membuat air mata semakin deras mengalir.

“Hanya orang idiot yang akan mati saat mereka memiliki dirimu.”

Aku terisak.

Aku sangat bodoh. Aku punya seseorang yang begitu baik di sisiku. Seseorang yang akan menerobos ombak, meraihku, dan menarikku kembali.

“Mencoba meninggalkan pria yang aku cintai adalah tindakan yang sangat bodoh. Aku minta maaf. Aku sangat menyesal.”

Bahu Aki berkedut, bereaksi terhadap sesuatu.

Kemudian…

“Goblog sia!”

…suara keras terdengar dari suatu tempat, dan kami berdua tersentak, lalu menjauh. Aku sangat terkejut, air mataku langsung mengering.

Aku akan mengenali suara itu di mana pun.

Ada sebuah telepon di saku dada Aki, di tengah panggilan video. Meskipun suaranya teredam dan melalui telepon, aku tidak bisa salah mengenali suaranya.

“Ricchan?”

“Hironaka sedang mencari di sekitar sekolah. Dia bilang untuk menelepon jika aku menemukanmu, dan kurasa aku tidak pernah menutup telepon.”

Kami semua sudah bertukar informasi kontak sebelum pertandingan basket.

“Ponselmu selamat dari semua itu?”

“Ini tahan air.”

“Oh. Wow.”

“ Siapa peduli! ” teriak Ricchan.

Kami berdua duduk tegak, berlutut.

Pasir dan bebatuan yang tadinya menusuk kakiku kini terasa seperti bantalan yang lembut.

“Dasar tolol! Dasar dungu! Nao, kaulah orang paling tolol di antara semua orang tolol!”

Ricchan sangat marah. Saya merasa sangat malu dan menyesal.

Namun, dia tidak pernah punya alasan untuk khawatir. Teman Ricchan adalah Sunao Aikawa, yang aman di rumah.

“Ricchan, um…”

“Kalau rambutmu diikat setengah, itu namanya Nao, kan?”

Aku berhenti bernapas.

Kurasa aku tidak sempat bertanya mengapa dia tahu, tapi dia sepertinya mengerti apa yang kupikirkan.

“Jelas sekali! Kalian sama sekali tidak mirip!”

Dia tertawa riang. Saat kami masih kecil, aku sangat menyukai tawanya. Setiap kali aku mendengarnya, jantungku berdebar. Itu membuatku ingin ikut tertawa bersamanya.

Ricchan selalu berbagi Pretz-nya denganku.

Sunao suka Pocky. Aku suka Pretz.

Tas Ricchan selalu berisi keduanya.

“Jika kamu tidak punya tempat tujuan, datanglah ke rumahku! Aku akan mencari jalan keluar, apa pun caranya.”

Dia telah mendengar semua yang kami katakan. Dan jelas dia memahami banyak hal yang belum kami jelaskan.

“Jadi jangan pergi sendirian ke suatu tempat! Aku sudah menelepon Sunao, dan dia bilang kamu belum pulang, jadi aku sangat khawatir!”

“Ricchan,” kataku, lalu tidak tahu harus berkata apa selanjutnya.

Sunao dan aku sama-sama merindukannya. Sejak kami masih kecil, Ricchan telah melihat kami apa adanya dan menghadapi kami dengan hati yang terbuka.

Rasa malu dan penyesalan kembali membanjiri, kali ini lebih berupa ingus daripada air mata.

“Maaf. Maaf, Ricchan. Terima kasih.”

Aki merogoh sesuatu dari saku celananya. Sambil terisak, aku melihat ke dalam—dan menemukan sebungkus tisu yang belum dibuka.

Dengan hati-hati, aku membuka lapisan plastiknya. Air telah masuk ke dalam, tetapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Aku mengambil selembar tisu dari tengah kemasan, yang paling tidak basah, dan mengusap hidungku.

Bunyi klakson yang terdengar konyol bergema di sepanjang pantai yang gelap. Aki dengan penuh pertimbangan terus menatap pantulan bulan. Aku merasa bersyukur tetapi tetap merasa malu.

“Kamu akan menginap di mana malam ini? Di tempatku?” Suara Ricchan memecah keheningan.

“Tidak, saya akan pulang.”

“Aw.”

Saya kira dia akan merasa lega, tetapi dia malah terdengar kecewa.

“Baiklah, kamu harus menginap lain waktu saja. Kita bertiga, saat orang tuaku sedang pergi.”

“Ketiganya?”

“Aku, kamu, dan Sunao.”

Aku membayangkannya—seperti sekuel dari mimpiku. Kedengarannya menyenangkan.

Tapi tidak semua orang seperti itu. Aku melirik anak laki-laki di sebelahku.

“Bagaimana dengan Aki?”

“Gadis ini akan mengajak pacarnya ke pesta pajama khusus perempuan!”

“Pacar?”

“Ya,” katanya sambil melompat ke atasnya. “Aku pacarmu, kan?”

Aku dan Ricchan saling berpandangan melalui telepon dan tertawa terbahak-bahak. Aki tampak sedikit tersinggung.

Pacarku.

Betapa singkatnya ungkapan itu.

Dia berkencan denganku, dan aku—aku menjadi diriku sendiri.

Berapa banyak orang yang memiliki cukup kekuatan untuk benar-benar mengatakan itu? Berapa banyak orang yang benar-benar bisa mengatakan bahwa mereka memiliki sesuatu yang sepenuhnya milik mereka sendiri? Saya yakin tidak banyak, baik manusia maupun replika.

Aku sudah hidup selama sepuluh tahun penuh dan belum pernah merasakan sentuhan sebaik sentuhan Aki.

Dunia ini menyimpan banyak rahasia yang belum kuketahui.

 

Bahkan replika pun bisa jatuh cinta. Aki mengajarkanku hal itu.