Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 9

Bab 9: Gilead (1)

Eugene bahkan tidak memiliki sedikit pun keinginan untuk dekat dengan anak-anak lain dari kelompok minoritas. Meskipun bukan berarti dia tidak memiliki rasa memiliki dengan mereka, jujur saja, mereka tidak memiliki sesuatu pun yang layak mendapat perhatiannya.

Pertama Deacon, yang berusia sebelas tahun, kemudian Hansen, yang berusia empat belas tahun, dan akhirnya Juris, yang berusia sepuluh tahun—ketiga anak dari keluarga sampingan yang kurang penting ini tiba satu demi satu. Saat ia tanpa sadar bertukar sapa dengan mereka, dalam benaknya, ia mengelompokkan ketiganya menjadi satu identitas.

‘Mereka adalah para putus sekolah.’

Pertama-tama, sikap mereka kurang percaya diri, dan mereka terus melihat ke sekeliling dengan panik.

Dia sangat skeptis terhadap pria bernama Hansen, yang setahun lebih tua dari Eugene. Hansen memiliki pipi tembem dan tubuh yang sama bulatnya, tetapi yang benar-benar tidak disukai Eugene adalah kenyataan bahwa dia berpura-pura menjadi pemimpin kelompok anak-anak saat ini hanya karena dia yang tertua. Tetapi dia hanya mempertahankan sikap ini di depan Eugene dan keturunan lainnya.

Hansen, yang sebelumnya dengan arogan bersikeras agar semua orang memanggilnya kakak, langsung kembali bersikap menjilat ketika melihat lambang Hati Singa yang disulam di dada kiri Ciel.

Sebenarnya, sikap seperti itu bukanlah hal yang mengejutkan. Keturunan dari garis keturunan yang kurang beruntung tidak punya pilihan selain takut pada anak-anak dari garis keturunan langsung.

“…Siapakah dia sebenarnya?”

Itulah sebabnya ketiga anak putus sekolah ini terus melirik Eugene dengan mata bingung yang menunjukkan ketidakmampuan mereka untuk menemukan jawaban atas pertanyaan tersebut.

Setelah perkenalan singkat, Eugene kembali untuk melanjutkan latihannya. Itu merupakan kelanjutan dari latihan fisik yang telah dilakukannya pagi itu.

Eugene percaya bahwa semua jenis pengetahuan pasti berkembang seiring waktu. Itu juga berlaku untuk seni bela diri. Jadi, meskipun Eugene adalah salah satu teman sang pahlawan tiga ratus tahun yang lalu, akan sangat arogan jika dia percaya bahwa seni bela diri ‘Hamel Bodoh’ tidak dapat disangkal lebih unggul daripada seni bela diri modern.

Namun, seberapa canggih pun seni bela diri, selama fondasi yang dibangun di atas latihan fisik tidak dibentuk dengan benar, maka seni bela diri tersebut tidak dapat dimanfaatkan sepenuhnya. Tanpa ragu, Eugene sepenuhnya percaya pada fakta ini.

Jadi, meskipun dia bisa mengabaikan latihan mana, dia tidak bisa mengabaikan latihan fisiknya.

‘Karena aku toh tidak bisa melatih mana-ku, aku sebenarnya perlu lebih fokus pada latihan fisikku.’

Rencana seperti itu jelas-jelas mencerminkan ketidaktahuan dan kurangnya pilihan yang lebih baik. Tapi lalu kenapa? Karena tradisi sialan itu, Upacara Kelanjutan Garis Keturunan, dia dilarang melatih mananya sejak awal.

Upacara Pelestarian Garis Keturunan dirancang sedemikian rupa sehingga hanya mereka yang berasal dari garis keturunan langsung yang benar-benar dapat unggul. Rencana Eugene untuk membalikkan keadaan terhadap keturunan langsung selama upacara tersebut juga, sebagian, merupakan cara untuk membalas dendam kepada Vermouth, yang telah membiarkan tradisi tersebut diteruskan.

“Bukankah itu sulit?” tanya Ciel.

“Tentu saja itu sulit,” jawab Eugene.

Di suatu tempat di perjalanan, Ciel duduk di sebelah Eugene untuk mengamati latihannya. Ia memiliki banyak pertanyaan yang ingin ia ajukan kepada Eugene. Terlahir dari garis keturunan langsung, Ciel dan saudara laki-lakinya telah menerima berbagai bentuk pelatihan sejak kecil. Namun, kedua saudara kembar itu belum pernah melihat metode pelatihan yang begitu biadab dan menyiksa seperti yang diterapkan Eugene.

“Sepertinya ada seseorang yang datang,” komentar Eugene, sambil mengibaskan rambutnya yang basah kuyup oleh keringat saat ia melompat berdiri.

Gerbang depan, yang hampir tak terlihat dari kejauhan, sedang terbuka. Karena sudah mendekati waktu matahari perlahan mulai terbenam, Eugene berasumsi bahwa kedua pewaris takhta, yang diperkirakan akan tiba sekitar waktu makan malam, malah tiba lebih awal.

“Tapi bukankah terlalu banyak keributan hanya untuk hal itu?” ujar Eugene.

Para pelayan rumah utama berlari keluar dan berbaris di depan rumah besar itu. Bahkan para ksatria yang ditempatkan di bagian belakang rumah besar itu pun berlari dan membentuk barisan.

Ia pernah mendengar bahwa keluarga kedua bocah itu, Gargith dan Dezra, begitu terhormat sehingga jumlah keluarga kerabat yang memiliki pengaruh sebesar mereka dapat dihitung hanya dengan satu tangan. Namun, tetap membingungkan melihat semua pelayan itu berlarian dengan tergesa-gesa seolah-olah mereka tidak siap untuk bertemu dengan mereka.

“…Ah!” terdengar suara kesadaran.

Ciel juga merasakan kebingungan yang serupa, tetapi saat dia menatap gerbang dengan mata berkedip, dia tersenyum cerah ketika melihat bendera mulai berkibar di dua baris tiang bendera yang berjajar di sepanjang jalan menuju pintu masuk.

“Sepertinya ayah sudah kembali!” seru Ciel dengan suara gembira.

Dia melompat dari tempat duduknya dan berlari menuju gerbang depan tanpa mengucapkan selamat tinggal kepada Eugene.

“T-Tuan Eugene,” panggil Nina sambil mendekati Eugene dengan gugup. “Sepertinya tuan rumah telah kembali. Kita harus keluar untuk menemuinya—tunggu, tidak! Kita perlu mengganti pakaianmu dulu.”

“Lebih baik aku berada di sana dalam keadaan berkeringat seperti ini daripada menjadi satu-satunya yang terlambat,” jawab Eugene sambil membersihkan debu dari tubuhnya.

Nina ragu sejenak sebelum mengeluarkan sapu tangan dari saku dadanya dan menyeka lengan dan kaki Eugene. Meskipun begitu, bau keringatnya yang menyengat belum hilang, jadi dia bahkan mengeluarkan parfum dan menyemprotkannya ke Eugene.

“Cukup sudah,” kata Eugene.

Ia mengakhiri penampilannya dengan menepuk-nepuk rambutnya yang acak-acakan, yang telah bercampur dengan kotoran dan keringat. Ia tidak membutuhkan waktu lama untuk bersiap-siap, tetapi para pelayan di bangunan tambahan dan para yang keluar dari barisan pendukung sudah pergi ke gerbang depan. Pada akhirnya, Eugene dan Nina adalah yang terakhir meninggalkan bangunan tambahan, karena mereka juga menuju untuk menemui para pendatang baru.

‘Wow….’ gumam Eugene dalam hati, terkesan melihat pemandangan itu.

Semua bendera, yang disulam dengan lambang Hati Singa, berkibar dengan bangga di langit. Ada lebih dari seratus ksatria yang berbaris di sepanjang jalan di bawah bendera-bendera itu. Para pelayan dari rumah utama dan rumah tambahan juga berkumpul di satu tempat, berbaris di pintu masuk rumah besar itu.

Para anggota keluarga garis keturunan langsung berdiri di depan para pelayan. Sambil merapikan pakaiannya, Ciel berdiri di sebelah kiri Ancilla, dan di sebelah kanan Ancilla berdiri Cyan, wajahnya masih pucat.

Meskipun kekuasaan sebenarnya atas rumah tangga telah diambil dari tangannya, Tanis berdiri beberapa langkah di depan Ancilla. Posisinya yang lebih tinggi sebagai istri pertama resmi mengharuskannya untuk berdiri di depan Ancilla dalam situasi seperti itu. Namun, meskipun ia akan bertemu dengan suaminya yang telah kembali setelah bertahun-tahun, ia memiliki ekspresi yang relatif tenang di wajahnya.

Eugene menatap bocah yang berdiri di sebelah Tanis. Meskipun wajahnya cukup tampan, matanya tampak kusam untuk seseorang seusianya, dan bahunya membungkuk. Ini adalah Eward Lionheart, putra sulung keluarga utama dan yang pertama dalam garis suksesi.

Bibir Tanis bergerak sedikit seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu. Hal ini membuat ekspresi Eward menegang, lalu dia menegakkan punggungnya dan membusungkan bahunya.

‘Sepertinya anak-anak dari keluarga utama semuanya telah menerima bagian mereka dari didikan keras. Meskipun itu mungkin juga alasan mengapa kepribadian mereka begitu berantakan.’ Eugene mendesah tidak setuju sebelum memalingkan kepalanya.

“Silakan ikuti saya ke sini,” pinta salah satu kepala pelayan rumah utama, mendekati kedua tamu yang datang terlambat itu dengan kepala tertunduk.

Tempat di mana anak-anak dari garis keturunan sampingan seharusnya berdiri adalah di sisi anggota keluarga dari garis keturunan langsung. Berkat jarak yang moderat antara kedua kelompok tersebut, perbedaan status mereka menjadi jelas.

Shiiing!

Barisan ksatria menghunus pedang mereka, serempak. Meskipun lebih dari seratus pedang dihunus sekaligus, suaranya tidak terpecah-pecah dan malah terdengar sebagai satu nada tunggal. Kemudian, sambil memegang pedang di dada kiri mereka dengan mata pedang terangkat tinggi, para ksatria berbalik menuju gerbang.

Seorang pria yang menunggang kuda hitam besar berpacu masuk, memimpin dua kereta di belakangnya. Tidak ada teriakan atau sorak-sorai yang keras. Sebaliknya, para ksatria menyambut tuan mereka, yang telah kembali setelah bertahun-tahun lamanya, dengan keheningan yang serempak.

‘Jadi, ini adalah Gilead Lionheart.’

Eugene menatap pria itu dengan mata berbinar. Meskipun wajahnya tidak mirip Vermouth, pancaran cahaya cemerlang di mata Gilead cukup mencolok.

‘Dan orang yang mengikuti di belakangnya seharusnya adalah adik laki-lakinya, Gion.’

Gilead, sang Patriark Keluarga Lionheart, memiliki dua adik laki-laki. Adik laki-lakinya yang kedua, Gilford, sudah menikah tetapi belum pindah dari kediaman utama. Adik laki-lakinya yang ketiga, Gion, memilih untuk tidak menikah dan malah mengikuti Gilead dalam perjalanan pelatihannya.

“…Akan lebih baik jika kau memberi tahu kami sebelum kau tiba,” Tanis menegur Gilead saat ia berkuda melewati gerbang.

“Aku, Sang Patriark, akan pulang, jadi apa alasanku perlu memberitahumu?” jawab Gilead sambil turun dari kudanya. “Eward, senang melihatmu telah tumbuh cukup pesat. Apakah kemampuanmu juga meningkat?”

“…Aku telah berusaha untuk memenuhi harapan ayahku….” Eward berhenti bicara sambil menghindari tatapan mata ayahnya.

Gilead menatap putra sulungnya selama beberapa saat sebelum memalingkan kepalanya.

“Dan apakah ini benar-benar Cyan dan Ciel? Aku hampir tidak mengenali kalian. Anak-anak memang tumbuh begitu cepat. Sungguh menakjubkan.”

“Aku merindukanmu, ayah,” jawab Ciel sambil tersenyum lebar.

Pada saat itu, Gilead tersenyum cerah dan mengangguk setuju. Dia bisa mencium aroma tanah dan keringat yang berasal dari si kembar. Itu adalah aroma yang tidak bisa dirasakan oleh Eward.

“Gilford, aku dengar kau sekarang sudah punya anak. Aku menyesal tidak bisa hadir untuk berbagi momen perayaan itu bersamamu.”

“Kakak, tolong jangan berkata seperti itu,” jawab Gilford sambil menundukkan kepala.

Di sampingnya, istrinya, Neria, sedang menggendong bayi yang tertidur lelap. Gilead menatap bayi itu selama beberapa saat sebelum mengalihkan pandangannya.

Tatapan tajamnya menyapu anak-anak dari barisan samping. Anak-anak lain segera menegakkan tubuh, menelan rasa takut mereka. Eugene tidak peduli untuk mengikuti contoh mereka. Gilead hanya menatap mereka, jadi mengapa bertindak seolah-olah jiwa mereka akan meninggalkan tubuh mereka?

“…Tidak perlu menyiapkan sesuatu yang istimewa. Mari kita makan bersama saja,” kata Gilead, menaikkan suaranya agar semua orang bisa mendengar. “Lalu kita bisa membahas bagaimana Upacara Kelanjutan Garis Keturunan akan diadakan tahun ini.”

** * *

Semua orang berkumpul di sekeliling meja makan panjang berbentuk persegi panjang. Anak-anak dari garis keturunan sampingan mulai duduk di salah satu ujung meja.

Dua kereta yang tiba bersama Gilead membawa Dezra dan Gargith. Seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar, keduanya mengambil tempat duduk tepat di ujung meja, di tengah-tengah tempat duduk keturunan lainnya.

Jadi Eugene duduk di sebelah Gargith.

“…?” Dengan ekspresi bingung, Gargith mengamati wajah Eugene.

Sudah menjadi aturan tak tertulis bahwa semua orang duduk di tempat duduk mereka sesuai urutan senioritas dalam klan. Jadi, sesuai aturan, orang yang biasanya duduk di sebelah Gargith adalah si gendut, Hansen. Namun, Hansen tidak menunjukkan ketidakpuasan apa pun mengenai pilihan tempat duduk ini dan malah duduk di sebelah Eugene.

Ketika tiba di siang hari, Hansen berkesempatan mengamati latihan Eugene yang sangat brutal. Dia juga melihat bagaimana Ciel, salah satu kembar iblis terkenal dari keluarga utama, berbicara dengan Eugene dengan ramah. Hansen benar-benar tidak ingin menimbulkan masalah dengan kerabatnya yang misterius ini.

“Aku pernah melihat Gargith dan Dezra sebelumnya, dan kami bahkan pernah bepergian bersama dalam perjalanan ke sini, tetapi untuk kalian semua….” Duduk di seberang keturunan sampingan, di ujung meja, adalah Patriark Hati Singa, Gilead. Sambil membersihkan tangannya dengan handuk basah, ia menatap setiap anak dari garis keturunan sampingan dengan saksama sebelum melanjutkan, “Aku tidak tahu siapa kalian berempat.”

“Saya berasal dari provinsi Gidol. Panggil saja saya Eugene. Nama ayah saya adalah Gerhard Lionheart,” Eugene sedikit menundukkan kepalanya saat memperkenalkan diri.

Dengan Eugene sebagai pemimpin, anak-anak lain dari cabang-cabang terkait juga memperkenalkan diri. Namun, hanya Eugene yang mampu berbicara dengan percaya diri. Suara anak-anak lain bergetar saat mereka tergagap-gagap mengucapkan kata-kata mereka. Kenyataan bahwa Patriark Hati Singa duduk tepat di seberang mereka telah membuat anak-anak ini gugup.

“…Hm.”

Setelah mendengar perkenalan mereka semua, Gilead mengangguk dalam-dalam. Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Gilead hanya menopang dagunya dengan kedua tangannya.

Suasana hening total.

Para keturunan Gilead lainnya menyadari situasi tersebut dan berusaha meredam suara napas mereka. Hal itu juga berlaku untuk Gargith dan Dezra, tetapi terutama Dezra. Karena dia duduk tepat di seberang Gilead, dia tidak tahu harus mengarahkan pandangannya ke mana, jadi dia hanya terus menggaruk pahanya yang polos dengan gugup.

‘Lapar sekali,’ gumam Eugene pada dirinya sendiri.

Bukankah mereka bisa dipanggil setelah persiapan makan malam selesai? Eugene menatap meja makan yang sederhana. Meskipun beberapa potong roti dan teh telah disiapkan, bagaimana dia bisa makan dengan itu?

‘Dan siapakah bajingan itu?’

Seorang pria muda berambut pirang duduk di sebelah Eward. Pria itu tiba dengan kereta terpisah dari kereta yang membawa Dezra dan Gargith. Sekilas, dia tampaknya tidak memiliki garis keturunan Lionheart. Eugene memperhatikan bahwa orang yang duduk tepat di sebelah pria itu, Eward, tampaknya juga tidak mengenalinya.

“Ayah,” Ciel angkat bicara, memecah keheningan.

Dia tersenyum malu-malu dan mendongak ke arah Gilead untuk bertanya, “Sudah tiga tahun sejak kau pergi. Apakah kau tidak punya hadiah untukku?”

“Sepertinya aku lupa tentang itu,” jawab Gilead sambil tersenyum.

Seperti kebanyakan ayah, Gilead lebih menyayangi putrinya. Terlebih lagi, Ciel jauh lebih pandai bersikap manis daripada putra sulungnya.

“Eh… Tapi aku sangat merindukan ayah setiap hari. Ayah, apakah Ayah tidak merasakan hal yang sama?”

“Tentu saja aku melakukannya.”

“Pembohong, kau bahkan tidak memberiku hadiah.”

“Haha, aku akan memberimu hadiah spesial setelah Upacara Kelanjutan Garis Keturunan selesai, jadi jangan terlalu menyimpan dendam pada ayahmu yang malang.”

Selama percakapan antara keduanya, Eward terus menggigit bibir bawahnya. Cyan juga tetap diam dan menundukkan pandangannya, meskipun biasanya dia akan ikut bermain-main dengan Ciel.

Namun, memar dari kemarin masih menutupi perut Cyan. Itu menjadi pengingat terus-menerus akan kekalahannya. Jadi Cyan tetap diam karena takut ayahnya akan memarahinya karena kalah dalam duel tersebut.

“Tapi ayah, siapa tamu ayah?” tanya Ciel.

Setelah bertatap muka dengan Eugene hanya sekali, Ciel menoleh ke arah pria yang duduk di sebelah Eward. Ia bisa merasakan bahwa Eugene terus-menerus memperhatikan pria itu, tetapi pertanyaannya bukan hanya karena itu. Lagipula, Ciel juga penasaran dengan identitas pria tak dikenal ini.

Saat ini, baik Ancilla maupun Tanis, apalagi kedua saudara laki-laki Gilead, tidak diizinkan untuk bergabung dengan mereka di meja ini.

Seharusnya hanya Patriark Hati Singa, yang akan memimpin Upacara Kelanjutan Garis Keturunan, dan anak-anak yang akan menghadiri upacara tersebut, yang duduk di sini. Namun, sekarang seorang asing yang tidak dikenal duduk bersama mereka.

“…Hm. Aku sebenarnya ingin memperkenalkannya nanti, tapi….” Gilead ragu-ragu.

“Saya tidak keberatan memperkenalkan diri sekarang,” kata pria itu sambil tersenyum. “Lagipula, makanannya belum disajikan. Anak-anak ini pasti merasa canggung dengan keheningan ini, jadi akan lebih baik untuk menghidupkan suasana dengan percakapan.”

Gilead dengan tegas setuju, “Tentu saja, saya hanya menyesal telah mengadakan pertemuan ini lebih awal karena saya sedang terburu-buru.”

“Haha, ini bukan salah Tuan Gilead. Siapa pun akan merasa gugup saat bertemu kerabat jauh untuk pertama kalinya,” Lovellian menghibur Gilead.

Pria itu menoleh ke arah anak-anak dengan senyum ramah. Eugene mengambil cangkir teh agar bisa minum sambil mendengarkan cerita pria itu. Karena merasa sangat lapar, tetapi tidak bisa berbuat apa-apa, ia ingin setidaknya mengisi mulutnya dengan sesuatu.

“Halo anak-anak, senang bertemu kalian semua. Namaku Lovellian, dan aku berasal dari Menara Sihir Merah Aroth.”

“…Hah?” Dezra mengeluarkan suara terkejut.

Lovellian. Beberapa anak memiringkan kepala mereka seolah-olah mereka ingat pernah mendengar namanya dari suatu tempat.

“K-kau adalah Kepala Penyihir Menara Merah,” kata Eward sambil menoleh ke arah Lovellian dengan ekspresi terkejut.

“Gurk,” Eugene tersentak, tanpa sengaja menghirup teh panas yang mengepul.

” ”