Reinkarnasi Sialan - Chapter 574

Bab 574: Tentara Ilahi (2)

“Aku benar-benar mengira aku akan mati,” kata Balzac, suaranya bergetar saat ia tiba di depan tembok Neran.

Setelah merapikan jubahnya yang berantakan, ia dengan sopan meletakkan tangannya di depan tubuhnya dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Sudah lama kita tidak bertemu. Tuan Eugene, Nyonya Sienna, Nyonya Kristina, apakah kalian semua baik-baik saja?” tanya Balzac dengan sopan.

Namun, apalagi ketiga orang yang baru saja ia sapa, tak seorang pun mau menanggapi sapaan Balzac. Saat ini, seluruh anggota staf umum Pasukan Ilahi telah berkumpul di kaki tembok Neran. Kristina, yang telah memberi instruksi kepada anggota Graceful Radiance dan para pendeta lainnya di pasukan, dengan cepat memanjat ke puncak tembok setelah mendengar ledakan dan sekarang menatap Balzac tanpa berusaha menyembunyikan permusuhannya.

“Apa kau benar-benar datang ke sini hanya untuk menyapa?” tanya Kristina dengan curiga.

Kristina dan Anise sama sekali tidak memiliki rasa simpati sedikit pun terhadap Balzac.

Di masa lalu, sejak pertama kali belajar di Aroth, Eugene telah menerima berbagai bentuk bantuan dari Balzac. Sienna juga menghormati Balzac sebagai sesama penyihir. Namun, Kristina dan Anise tidak memiliki hubungan seperti itu.

Bagi kedua Orang Suci itu, Balzac Ludbeth hanyalah seorang penyihir hitam biasa yang terikat kontrak dengan Raja Iblis Penahanan, Pemegang Tongkat Penahanan saat ini, dan utusan Raja Iblis Penahanan. Dan hanya itu saja tentang dirinya.

“Haha, tidak mungkin itu terjadi. Lagipula, jika saya hanya ingin menyapa, saya bisa saja melakukannya dari dinding Babel,” kata Balzac sambil tertawa dan menunjuk ke langit.

Di langit yang tinggi, Kastil Babel milik Raja Iblis menghalangi pandangan ke matahari seolah-olah terjadi gerhana matahari. Bayangan besar yang dihasilkan membuat tanah di bawahnya diselimuti senja yang suram.

“Alasan saya datang ke sini secara pribadi…,” Balzac berhenti sejenak sambil memandang orang-orang yang berkumpul di dasar tembok.

Semua orang yang pernah berjuang bersamanya sebagai sekutu selama Pembebasan Hauria berkumpul di sini. Tetapi di antara semua orang yang mengikuti Eugene pada saat itu, Balzac adalah satu-satunya yang belum bergabung dengan Tentara Ilahi.

“Alasan saya datang ke sini sendirian ke ‘kamp musuh,’ meskipun tahu bahwa saya tidak akan pernah diterima di sini… adalah karena saya ingin berbincang-bincang,” ungkap Balzac.

Balzac tampak tidak ragu-ragu saat mengucapkan kata-kata “kamp musuh”. Mendengar pernyataan posisinya dalam perang ini, Hiridus, Master Menara Biru yang pernah belajar bersama Balzac di Menara Sihir Biru, menghela napas panjang. Meskipun tidak separah Hiridus, semua Master Menara Aroth tidak dapat menahan perasaan pengkhianatan dan penyesalan yang mendalam.

“’Kamp musuh,’ hmm,” Lovellian, sang Master Menara Merah, melontarkan kata-kata itu dengan rahang bergetar karena marah.

Sejak awal perkenalan mereka di Aroth, dia tidak pernah menyukai Balzac. Sejak Balzac menjadi penyihir hitam, kedua Master Menara itu menjadi benar-benar tidak cocok, seperti minyak dan air. Namun, terlepas dari kebencian dan rasa jijiknya terhadap penyihir hitam, Lovellian selalu mengagumi dan menghormati semangat Balzac terhadap sihir.

“Bercakap-cakap? Apa kau benar-benar sangat suka berbicara?! Sampai-sampai kau datang ke sini, ke kamp musuh yang dibenci, hanya untuk bercakap-cakap!” teriak Melkith, sang Master Menara Putih, tak sanggup menahan amarahnya.

Mungkin karena dia menyadari lingkungan sekitarnya; dia belum menggunakan Omega Force-nya, tetapi dia memancarkan begitu banyak permusuhan sehingga sepertinya dia mungkin akan mencoba membunuh Balzac kapan saja.

Sienna lah yang menenangkan semua orang dengan memerintahkan, “Berhenti.”

Begitu kata itu keluar dari mulutnya, semua mana di udara menjadi tenang. Di dunia di mana semua mana membeku di tempatnya, mantra yang diam-diam akan diucapkan Melkith tidak dapat terwujud. Terkejut, Melkith melirik ke arah Sienna.

Melkith tergagap, “K-kakak dewi, tidak perlu kau maju secara pribadi. Aku akan menghantam bajingan tak tahu terima kasih ini ke tanah sekarang juga—”

“Dia bilang dia datang ke sini untuk mengobrol,” Sienna menyela tanpa menoleh ke arah Melkith.

Melkith merasa sangat tersinggung dengan teguran itu. Lagipula, Sienna lah yang pertama kali menembak Balzac ketika ia terbang ke arah mereka dari Babel. Jadi mengapa, pada saat ini, ia bersedia menyetujui percakapan yang diminta Balzac?

“Baiklah, Balzac Ludbeth. Jika Anda benar-benar datang ke sini untuk berbincang-bincang, maka kita akan berbincang-bincang. Namun, apakah Anda benar-benar percaya bahwa Anda layak untuk berbincang-bincang dengan kami?” tanya Sienna dengan nada menuntut.

Meskipun menghalangi Melkith untuk bertindak, Sienna tidak berniat menyembunyikan permusuhannya. Balzac bisa merasakan mana di udara menyempit di sekelilingnya. Semua mana di area ini berada di bawah kendali penuh Sienna dan mengikuti setiap perintahnya.

Sambil gemetar karena kegembiraan menyaksikan pertunjukan sihir yang menakjubkan ini, Balzac menundukkan kepalanya dalam-dalam dan berkata, “Sebagai penyihir hitam rendahan dan penyihir sederhana, tentu saja, saya tidak memiliki kualifikasi untuk berbicara dengan Anda, Lady Sienna. Lalu ada juga fakta bahwa saya telah mengkhianati Lady Sienna—”

Sienna menyela perkataannya, “Dikhianati? Itu kata yang salah karena tidak pernah ada hubungan yang cukup dekat antara kau dan aku untuk membenarkan penggunaan kata ‘pengkhianatan’.”

“Ya, memang benar seperti yang Anda katakan, Lady Sienna,” Balzac setuju dengan patuh. “Anda memastikan untuk menarik garis pemisah di antara kita sejak awal. Namun, Lady Sienna, bukankah benar bahwa tindakan saya telah mengecewakan Anda?”

“Hmph, itu benar,” kata Sienna sambil mengangguk, tak mampu menyangkalnya. “Balzac Ludbeth, aku menghargai mimpimu. Meskipun keinginan rahasiamu sangat terang-terangan dan ambisius, aku juga menganggapnya mulia dan terhormat. Alasanku berpikir begitu adalah karena mimpimu adalah sesuatu yang hanya bisa kau kejar dengan tetap menjadi manusia sekaligus penyihir. Bahkan jika kau meminjam kekuatan Raja Iblis Penahanan untuk melakukannya, setidaknya aku merasa keinginanmu itu murni.”

Meretih.

Arus listrik berwarna ungu mulai mengalir di sekitar Sienna saat dia melanjutkan, “Namun, jika kau meninggalkan identitasmu sebagai manusia dan penyihir untuk mengejar mimpimu sebagai penyihir hitam, aku tidak akan bisa mentolerirmu. Itulah mengapa aku sangat kecewa. Pada akhirnya, apakah kau benar-benar akan mengorbankan kemurnian mimpimu untuk melayani Raja Iblis Penahanan, sepenuh hati?”

“Sejak awal, saya bersedia membuat kompromi itu,” Balzac mengakui, suaranya tidak bergetar meskipun Sienna menegurnya dengan dingin. “Saya selalu menyadari keterbatasan saya sejak awal usaha saya. Karena tidak mungkin saya bisa mencapai impian saya sendiri, saya, seperti yang telah Anda sampaikan, Lady Sienna, membuat perjanjian dengan Raja Iblis Penahanan. Sejak saat itu, saya terus mengejar impian saya, tetapi sekarang….”

Balzac mengangkat kepalanya yang tertunduk.

Dengan senyum getir, Balzac menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sekarang, aku telah memutuskan untuk menerimanya saja. Dibandingkan dengan mimpi yang sangat kuinginkan, aku terlalu lemah dan tak berdaya. Pada akhirnya, aku tidak akan pernah bisa menjadi sepertimu, Lady Sienna. Karena itu, aku telah memutuskan untuk berkompromi. Lagipula, bukan berarti aku sepenuhnya menyerah.”

“Kompromi?” Sienna mengulangi kata itu dengan mengerutkan kening.

“Aku tak akan bisa menulis cerita seperti milikmu, Lady Sienna. Aku tak akan bisa menjadi legenda sepertimu. Pada akhirnya, aku memang tidak sepertimu. Namun…,” Balzac berhenti sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak. “Hahaha…. Sekalipun aku tak bisa menjadi penyihir legendaris, setidaknya bisakah aku menjadi penyihir hitam legendaris?”

Seorang penyihir hitam legendaris. Kerumunan terdiam kaku mendengar pernyataan yang penuh kesombongan ini. Eugene, yang selama ini diam karena memahami posisi Sienna sebagai senior Balzac dan kekecewaannya terhadap Balzac, mengerutkan kening. Para staf umum, yang baru saja menunjukkan kemarahan dan permusuhan mereka terhadap Balzac, kini teralihkan perhatiannya untuk memperhatikan reaksi Sienna. Hal ini karena pernyataan Balzac bukan hanya penolakan langsung terhadap harapan Sienna sebelumnya; pernyataan itu juga dapat dilihat sebagai penghinaan yang hampir sesat terhadap dirinya secara pribadi.

Sienna tidak menunjukkan reaksi yang jelas dan hanya menatap Balzac dengan tajam.

Mata hijaunya, yang selalu mengingatkan pada warna zamrud, semakin menyerupai permata berharga itu karena kini tampak sama sekali tanpa emosi manusia.

“Begitukah?” akhirnya Sienna menjawab.

Fwooosh!

Arus listrik yang tadi mengalir deras di sekitar Sienna tiba-tiba menghilang.

“Kalau begitu, apa sebenarnya yang membuat Anda memenuhi syarat untuk datang ke sini dan meminta untuk berbicara?” tanya Sienna sambil tersenyum.

Namun senyumnya hanya sebatas permukaan karena tidak ada sedikit pun rasa geli dalam suara Sienna atau di matanya.

Tanpa menghindari tatapannya, yang sekeras dan sekering batu api, Balzac menjawab, “Aku datang ke sini untuk berbicara denganmu sebagai utusan Raja Iblis Penahanan dan utusan Helmuth.”

“Sepertinya aku salah,” Sienna mendengus sambil mundur selangkah. “Jika kau datang ke sini dalam kapasitas itu, maka kami tidak punya alasan untuk tidak berbicara denganmu. Itu juga berarti aku tidak punya alasan untuk menyerangmu. Lagipula, kau tidak sepadan dengan usahaku.”

“Sebagai seseorang yang sangat menghormati Anda, Lady Sienna, kata-kata itu sangat menyakitkan,” Balzac menghela napas.

“Meskipun rasanya menjijikkan mendengar kau mengatakan bahwa kau menghormatiku, aku tidak akan melarangmu. Namun, aku sudah tidak lagi menghormatimu. Jika kau menghalangi jalanku saat kita sampai di Babel, aku pasti akan menyingkirkanmu tanpa rasa hormat atau sopan santun,” janji Sienna.

“Babel?” Eugene angkat bicara. Tanpa menyembunyikan kekesalannya, Eugene menatap Balzac dengan tajam dan bergumam dengan nada gelap, “Apakah benar-benar perlu menunggu sampai Babel? Kurasa kita sebaiknya menyingkirkannya sekarang juga.”

“Haha…. Aku mengerti mengapa kau mengatakan hal seperti itu, tapi…,” Balzac mendorong kacamatanya kembali ke atas sambil tersenyum malu. “Seperti yang sudah kukatakan… aku datang ke sini sebagai utusan Raja Iblis Penahanan dan utusan Helmuth. Jadi, tentu saja, semua kualifikasiku untuk melakukan itu diberikan kepadaku oleh Raja Iblis Penahanan. Jika aku tidak dapat kembali, maka….”

Eugene mengangkat bahu, “Yah, siapa yang tahu? Aku tidak percaya Raja Iblis Penjara akan begitu marah jika kita membunuhmu sekarang.”

“Sebenarnya, aku juga berpikiran sama,” Balzac mengaku. “Bahkan jika aku mati, aku tidak percaya Raja Iblis Penahanan akan merasakan sedikit pun kemarahan.”

Eugene mengangkat alisnya, “Jadi, itu berarti kami boleh membunuhmu?”

“Jika itu yang Anda putuskan untuk lakukan, Tuan Eugene, tidak ada yang bisa saya lakukan untuk mencegahnya. Namun, izinkan saya untuk berbicara dengan Anda terlebih dahulu,” pinta Balzac dengan sopan.

“Baiklah. Jika itu adalah permintaan terakhirmu, tidak ada alasan untuk tidak mengabulkannya,” jawab Eugene dengan setuju.

Ekspresi Balzac semakin pasrah mendengar kata-kata ‘permintaan terakhir’. Dia mengangguk sedikit, lalu menunjuk ke bagian lain dari tembok kastil.

“Saya rasa Anda tidak akan bersedia menawarkan tempat duduk kepada saya, jadi bagaimana kalau begini? Kita tidak berjalan-jalan sebentar sambil mengobrol?” usul Balzac.

“Baiklah. Setidaknya aku harus mendengarkan permintaan terakhirmu.” Eugene mengangguk setuju sekali lagi.

Jika itu memang mungkin, ekspresi Balzac tampak semakin pasrah setelah mendengar kata-kata, ‘permintaan terakhir.’ Setelah sedikit terbatuk, Balzac berbalik dan mulai berjalan menyusuri tembok kastil.

“Tuan Eugene,” Kristina memanggil dengan nada khawatir.

“Aku akan baik-baik saja sendirian,” kata Eugene, sambil melambaikan tangan dengan ringan kepada Kristina dan anggota staf umum lainnya ketika mereka mencoba mengikutinya.

Namun sebelum ia mulai berjalan mengikuti Balzac, Eugene melirik Sienna.

“Lakukan saja sesukamu,” kata Sienna menanggapi tatapannya, suaranya masih sedingin es.

Kemarahan, frustrasi, dan kekecewaan, emosi-emosi ini begitu jelas terdengar dalam suaranya sehingga sulit untuk tidak memperhatikannya. Setelah mendengar jawabannya, Eugene mulai mengikuti Balzac.

Keduanya terus berjalan seperti itu untuk beberapa waktu. Langkah Balzac cukup cepat, sehingga dalam waktu singkat, mereka sudah berjalan cukup jauh dari yang lain. Bahkan, ketika Eugene menoleh ke belakang, sosok-sosok staf umum telah tampak sangat kecil. Tentu saja, jarak ini tidak menimbulkan masalah baginya. Dengan kemampuan staf umum, mereka masih bisa mengejarnya dalam sekejap.

“Seberapa jauh lagi kau berencana berjalan? Apa kau benar-benar akan terus berjalan sampai yang lain tak terlihat lagi?” gerutu Eugene sambil menatap bagian belakang kepala Balzac.

Bahkan, tidak perlu lagi mengawasi anggota staf umum. Sejak awal hingga sekarang, Balzac selalu berada dalam jangkauan Eugene. Tak peduli trik apa pun yang mungkin dilakukan Balzac, Eugene yakin bahwa ia akan mampu membunuh Balzac dalam sekejap. Ini wajar. Terdapat perbedaan keterampilan dan level yang terlalu besar antara Eugene dan Balzac.

Namun hal itu justru membuat Eugene semakin bingung. Lagipula, Balzac seharusnya juga menyadari kekuatan Eugene, jadi mengapa ia merasa perlu untuk bersekutu dengan Raja Iblis Penahanan?

Mengingat sifat Raja Iblis Penjara, jika Balzac menolak untuk berpartisipasi dalam perang, Penjara tidak akan pernah memaksanya untuk melakukannya. Jadi mengapa Balzac masih merasa perlu memasuki Babel? Apakah dia berpikir bahwa Raja Iblis Penjara akan melindunginya? Tidak mungkin itu terjadi. Raja Iblis Penjara tidak akan pernah turun dari istananya. Dalam hal itu, Balzac hanya akan dipaksa untuk menjadi penjaga gerbang Babel, ditakdirkan untuk mati saat mencoba menghalangi Sang Pahlawan untuk maju.

Sambil tetap berjalan di depan Eugene, Balzac akhirnya berbicara, “Tuan Eugene.”

Pada saat yang sama, ia memperlambat langkahnya hingga Eugene berada di sisinya.

‘Jadi sebenarnya apa yang ingin dikatakan bajingan ini?’ pikir Eugene dalam hati sambil tetap memasang ekspresi tenang di wajahnya.

“Kumohon selamatkan nyawaku,” pinta Balzac.

“Apa?” Rahang Eugene berkedut kaget mendengar permintaan mendadak ini.

Dia tidak salah dengar Balzac. Eugene menanggapi seperti itu karena dia jelas-jelas mendengar apa yang baru saja dikatakan Balzac.

Eugene menoleh dan menatap Balzac dengan tak percaya sebelum bertanya sekali lagi, “Apa yang baru saja kau katakan?”

“Aku memintamu untuk mengampuniku,” saat mengucapkan ini, ekspresi Balzac tampak sangat serius. Ia menatap langsung ke arah Eugene sambil melanjutkan bicaranya, “Kumohon jangan bunuh aku di sini dan sekarang, dan izinkan aku kembali dengan selamat.”

“Kenapa aku harus?” tanya Eugene akhirnya.

Ekspresi Balzac serius, dan suaranya tidak bergetar sedikit pun. Tapi itu justru membuat Eugene semakin bingung.

Sambil tertawa hampa, Balzac melanjutkan ucapannya, “Tuan Eugene, jika Anda mengabulkan sedikit belas kasihan itu, akan lebih mudah bagi saya untuk kembali hidup-hidup. Karena Lady Sienna tidak berniat membunuh saya di sini hari ini.”

Eugene menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Itu mungkin niat Sienna, tapi bukan niatku. Lagipula, semua anggota staf umum lainnya juga ingin membunuhmu hari ini, di sini dan sekarang. Benar, mengapa kita tidak menyerahkannya pada pemungutan suara? Jika kita membiarkan suara mayoritas untuk memutuskan nasibmu, aku yakin mereka mungkin akan sepakat bulat untuk mengeksekusimu.”

“Itu wajar saja,” Balzac setuju.

“Jika kau tahu itu, mengapa kau datang kemari? Percakapan macam apa yang ingin kau lakukan di sini?” tanya Eugene.

Balzac memberitahunya, “Alasan mengapa aku tidak punya pilihan selain datang ke sini adalah seperti yang sudah kukatakan, Raja Iblis Penjara telah mempercayakan tugas sebagai utusan kepadaku. Aku datang ke sini untuk menyampaikan maksud Raja Iblis Penjara.”

Eugene mengangkat alisnya, “Lalu apa sebenarnya niatnya?”

“Dia ingin tahu kapan perang harus dimulai,” jawab Balzac tanpa bertele-tele lagi.

“Haha…,” Eugene menggelengkan kepalanya sambil tertawa kecil.

Berderak.

Gelombang emosi yang secara alami ditimbulkan oleh kata-kata itu membuat Eugene mengepalkan tinjunya semakin erat hingga urat-urat di punggung tangannya menonjol.

Eugene tetap tenang, “Perang resmi dimulai, ya? Benar, karena saat ini kita masih dalam keadaan buntu. Apakah itu berarti Raja Iblis Penahanan tidak berniat untuk menyerang duluan?”

“Baiklah, pertama-tama, bukankah masih ada janji yang dibuat Raja Iblis Penjara denganmu, Tuan Eugene? Sampai kau mulai mendaki Babel, Raja Iblis Penjara tidak berniat memulai perang,” Balzac berhenti sejenak untuk menatap Babel. “Namun, begitu kau mencapai kastil, Tuan Eugene, perang pasti akan pecah. Begitu itu terjadi, semua pasukan yang saat ini berkumpul di Pandemonium akan menyerbu benua itu sekali lagi.”

“Sepertinya begitu,” Eugene mengangguk.

“Untuk saat ini, pasukan itu hanya terdiri dari sebagian kecil kaum iblis Helmuth, tetapi semakin banyak waktu berlalu, semakin besar pula kemungkinan opini publik Helmuth akan berubah,” Balzac memperingatkannya. “Saat aroma darah menyebar semakin luas, kaum iblis yang menolak bergabung dalam perang secara naluriah akan tertarik padanya. Para raksasa yang bersembunyi sejak kematian Kamash mungkin juga akan bergabung dalam perang. Aku sangat mengenal kemampuan staf umum Pasukan Ilahi-mu, tetapi dalam hal kualitas prajurit secara umum, kaum iblis memiliki keunggulan yang luar biasa.”

“Mungkin itu benar,” Eugene mengakui sambil mengangkat bahu.

Tidak ada yang bisa dilakukan mengenai perbedaan mendasar antara kaum iblis dan manusia. Tentu saja, peringatan Balzac hanya akan relevan jika perang berlangsung lebih lama. Namun, Eugene tidak berniat memperpanjang perang ini. Perang akan berakhir paling lama dalam satu atau dua hari.

“Tuan Eugene,” kata Balzac sambil menghela napas. “Saya rasa akan lebih baik untuk meminimalkan pengorbanan di kedua belah pihak.”

Balzac mengangkat tangannya dan menunjuk ke dinding Pandemonium.

“Ketika Lady Sienna menyerangku tadi, respons Pandemonium… bukanlah yang kuinginkan. Tentu saja, itu juga bukan niat Raja Iblis Penjara. Para prajurit di tembok itu menembakkan tembakan itu untuk melindungiku. Apakah Anda sempat melihat sendiri kekuatan rudal itu, Tuan Eugene?” tanya Balzac dengan rasa ingin tahu.

“Rudal itu?” Eugene mengulangi.

“Ya. Meskipun mereka menambahkan banyak sebutan berbeda di depannya, pada akhirnya benda itu disebut rudal,” jelas Balzac.

Sembari mengingat bahwa salah satu mantra serangan sihir paling dasar disebut Magic Missile, Eugene melihat sekeliling ke arah semua rudal yang terpasang di atas tembok kota Pandemonium.

“Rudal-rudal itu tidak akan digunakan pada Pasukan Ilahi setelah dimulainya perang. Itu karena rudal-rudal itu terlalu kuat untuk tujuan tersebut. Namun, Tuan Eugene…,” Balzac berhenti sejenak, “saat Anda kalah dalam duel dengan Raja Iblis Penahanan, semua rudal Pandemonium akan diluncurkan ke arah semua negara di benua ini.”

“Apa?” Eugene tersentak kaget.

Balzac mengulangi perkataannya, “Saat Anda dikalahkan, Tuan Eugene, semua rudal itu akan membakar benua ini. Target pertama mereka adalah ibu kota, yang dapat digambarkan sebagai jantung negara masing-masing, kemudian setiap peluncuran berikutnya akan menargetkan kota dengan populasi terbesar yang tersisa. Jarak bukanlah masalah. Setiap inci tanah di dunia ini berada dalam jangkauan mereka.”

Eugene terdiam.

“Membunuh semua manusia yang tinggal di benua itu hanya dengan itu saja… tetap saja mustahil. Tapi tujuan mereka bukanlah untuk memusnahkan umat manusia. Akan ada kehancuran yang luar biasa, tetapi umat manusia akan tetap bertahan. Mulai saat itu, anggota umat manusia yang selamat harus membuat pilihan. Apakah mereka harus menyerah kepada Helmuth atau apakah mereka harus mendengarkan kebencian dan keinginan mereka untuk membalas dendam dan terus berjuang sampai mati,” kata Balzac, sambil menghela napas pendek dan menggelengkan kepalanya. “Itu akan terlalu kejam. Aku tidak ingin itu terjadi. Tetapi jika Pasukan Ilahi menyerah, benua itu tidak perlu menjadi lautan api. Selain itu, Helmuth akan dengan senang hati menerima semua orang yang menyerah.”

Eugene akhirnya angkat bicara, “Sebenarnya apa yang ingin kau katakan?”

“Aku hanya membujukmu untuk menyerah,” kata Balzac dengan tenang.

Eugene mengerjap kaget mendengar jawaban itu.

Pada akhirnya, dia tertawa terbahak-bahak, “Ha ha ha!”

Menyerah, dari semua hal yang mungkin terjadi!

Tentu saja, ini pasti saran pribadi Balzac, dan tidak ada hubungannya dengan Raja Iblis Penahanan. Karena Raja Iblis Penahanan tidak punya alasan untuk menginginkan mereka menyerah. Itulah mengapa Eugene tak kuasa menahan tawa, dan ia terus tertawa cukup lama.

“Pergilah saja,” Eugene, yang akhirnya berhenti tertawa, mengangkat tangannya.

Balzac tersentak melihat gerakan itu dan mundur selangkah. Namun, tangan Eugene tidak bergerak untuk menyerang Balzac.

Sebaliknya, Eugene menunjuk ke arah Babel yang melayang tinggi di langit dan terus berbicara sambil masih terkekeh, “Aku tidak akan membunuhmu, jadi pergilah. Kembalilah ke Babel, atau larilah ke tempat lain.”

“Tuan Eugene,” Balzac mencoba protes.

“Benar, aku membiarkanmu hidup karena sepertinya kau berusaha membatasi kehancuran dengan caramu sendiri. Bahkan jika itu dengan cara yang bodoh seperti kau datang ke sini, sepenuhnya siap mati, untuk mencoba membujukku agar menyerah,” Eugene menggelengkan kepalanya tak percaya.

Kini giliran Balzac untuk diam.

“Oleh karena itu, aku akan mengizinkanmu pergi dengan selamat. Namun, perlu ditegaskan, ini hanya untuk kali ini saja,” Eugene memperingatkannya.

Meskipun ia mungkin mampu membunuh Balzac, Eugene telah memutuskan untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, ia akan membiarkan Balzac pergi dengan selamat. Ini akan menjadi satu-satunya kali ia melakukan hal itu. Bahkan jika ia membiarkan Balzac lolos dengan selamat kali ini, jika mereka bertemu di Babel, maka pada saat itu, Sienna pasti akan membunuh Balzac sebelum Eugene sempat bertindak.

“Atas dasar apa?” tanya Balzac sekali lagi. “Mengingat kepribadian Anda, saya tidak pernah menyangka Anda akan menyerah, Tuan Eugene, tetapi meskipun demikian, bukankah ini sesuatu yang seharusnya Anda diskusikan dengan yang lain?”

“Itu tidak ada artinya,” jawab Eugene sambil terkekeh. “Menyerah tidak akan mengubah apa pun. Tidak masalah apakah Raja Iblis Penahanan menembakkan rudal-rudalnya atau tidak… jika aku tidak bisa mengalahkan Raja Iblis Penahanan, maka semuanya akan benar-benar berakhir.”

Balzac merenungkan hal ini dalam diam.

“Ah, benar. Anda tadi bertanya tentang kapan kita harus menyatakan dimulainya perang…. Baiklah, mari kita tetapkan satu bulan lagi,” kata Eugene sebelum berbalik dan pergi.

Eugene, yang telah tertawa cukup lama, mengatakan sesuatu yang tidak dapat dipahami Balzac, dan telah menetapkan hari dimulainya perang tanpa berpikir panjang. Balzac menatap punggung Eugene dengan bingung. Namun, Eugene tidak berkata apa-apa lagi saat ia dengan santai mulai berjalan kembali ke arah yang mereka datangi.

“Baiklah,” kata Balzac akhirnya.

Dia tidak mengerti mengapa Eugene menolak tawarannya. Namun, Balzac mampu menyimpulkan sesuatu dari respons Eugene.

Monster-monster yang telah dilahap Balzac di Hauria menggunakan Kerakusan, kekuatan gelap mereka yang mengerikan, Raja Iblis Penghancur, dan Sumpah yang telah diikrarkan Vermouth Agung dengan Raja Iblis Penahanan yang tak terduga.

“Sebulan kemudian, aku akan bertemu denganmu di Babel,” seru Balzac.

Bukan berarti Eugene tidak mau menyerah. Melainkan dia tidak bisa menyerah.

Jika Eugene tidak berhasil mengalahkan Raja Iblis Penahanan, dunia akan hancur.

Setelah memahami hal ini, Balzac menundukkan kepalanya.

Senyum cerah muncul di wajahnya yang diselimuti bayangan.

” ”