Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 543

Bab 543: Kenaikan Ilahi (4)

Ketika Eugene kembali ke rumah besar itu setahun yang lalu, ia mendapati tempat itu sangat berbeda dari yang diingatnya.

‘Bagaimana mungkin rumah besar ini jadi seperti ini?’ Eugene tanpa sadar berpikir demikian saat itu.

Meskipun begitu, setahun yang lalu, rumah besar itu masih menyimpan beberapa jejak dari penampilan lamanya, tetapi sekarang tidak ada jejak seperti itu yang tersisa.

Eugene menatap rumah besar itu dalam diam.

Hal yang paling mengganggu Eugene adalah ketidakharmonisan ekstrem yang dapat ditemukan di dalam pekarangan perkebunan. Di satu sisi, terdapat hutan yang begitu lebat sehingga tampak seperti telah dicabut langsung dari Hutan Hujan. Kemudian ada tiga Pohon Peri[1] yang menjulang tinggi di atas hutan lainnya. Sebagai Pohon Peri, mereka seharusnya sudah tumbuh jauh lebih besar daripada pohon biasa, tetapi ini bukan sembarang Pohon Peri biasa; mereka adalah bibit yang tumbuh dari Pohon Dunia.

Sambil memandang cabang-cabang pohon rimbun yang mulai menutupi sebagian besar langit di atas hutan, Eugene harus menahan napas.

Berbeda dengan sisi pertama yang dipenuhi dengan vitalitas alam yang melimpah, sisi lainnya tidak memiliki jejak alam sama sekali. Yang bisa dilihatnya hanyalah berbagai mekanisme berbeda yang bekerja keras. Berbagai macam barang berterbangan di atas sabuk konveyor yang terus berputar — pedang, tombak, kapak, panah, dan perisai — produk-produk semacam itu.

Di area lain, berbagai macam mineral ditumpuk. Bahkan bijih mithril yang berharga pun ditumpuk dan dibuat tampak seperti batu biasa yang bisa ditemukan di jalanan.

Eugene membelalakkan matanya saat menyaksikan semua aktivitas yang terjadi. Para kurcaci berlarian ke sana kemari dengan kaki pendek dan kekar mereka, dan di antara mereka… ada orang-orang yang tidak dikenalnya.

“Hmmm…,” gumam Eugene sambil berpikir.

Setelah bertanya, Eugene diberitahu bahwa mereka semua adalah Pemanggil Roh yang tergabung dalam Menara Sihir Putih. Mereka bekerja sebagai asisten para kurcaci dengan sikap yang akrab, dan mereka juga bertanggung jawab untuk menyihir peralatan dan barang-barang yang telah selesai dibuat. Beberapa dari mereka bahkan telah mendirikan bengkel sendiri dan berkolaborasi dengan para kurcaci.

Pertama-tama, meskipun Master Menara Putih saat ini, Melkith El-Hayah, adalah seorang Pemanggil Roh yang terkenal, Menara Sihir Putih tidak hanya berurusan dengan pemanggilan roh. Mereka juga mengkhususkan diri dalam alkimia.

“Hmmm…. ah….,” gumam Eugene dengan terkejut.

Saat terakhir kali ia melihat mereka setahun yang lalu, pekarangan rumah besar itu juga dalam keadaan berantakan. Para elf dan tunas Pohon Dunia yang dibawa Eugene ke sini telah menyebabkan Hutan Hati Singa tumbuh terlalu agresif. Kemudian, ada sepuluh kurcaci yang dibawanya untuk mengurus jenazah Raizakia. Saat itu, para kurcaci telah mendirikan bengkel di salah satu sudut pekarangan rumah besar untuk meningkatkan efisiensi kerja mereka, tetapi masalahnya sekarang adalah bengkel itu sudah terlalu besar.

‘Hasilnya jelas menguntungkan, tapi…,’ Eugene menyimpan pikiran-pikiran ini untuk dirinya sendiri.

Berkat tunas-tunas Pohon Dunia yang telah sepenuhnya menancapkan akarnya, tanah di bawah kediaman Lionheart telah berubah menjadi salah satu garis ley terkuat di benua itu. Para Lionheart mampu memonopoli manfaat dari hal ini karena, bahkan jika hanya dilihat dari segi efisiensi murni, mana yang telah dikumpulkan oleh Ksatria Singa Putih dan Singa Hitam selama beberapa tahun terakhir secara kualitatif lebih unggul daripada semua mana yang sebelumnya mereka kumpulkan melalui pelatihan seumur hidup.

Bengkel para kurcaci mungkin sedikit merusak estetika perkebunan, tetapi barang-barang yang mereka hasilkan memiliki kualitas yang sangat baik. Berkat itu, semua anggota Lionhearts telah dipersenjatai dengan peralatan yang berasal dari naga, dan mereka akan dapat terus memonopoli hasil kerajinan para kurcaci dalam waktu dekat.

“Setelah semuanya selesai,” kata Eugene setelah berdeham gugup, “bagaimana kalau seluruh keluarga pindah ke tempat lain?”

Alih-alih menjawab, Ancilla hanya terus tersenyum tipis. Mengusir yang lain, dia menawarkan diri untuk menyambut kepulangan Eugene sendirian hari ini. Tentu saja, tindakan ini karena dia ingin menunjukkan kepadanya betapa banyak perubahan yang terjadi di rumah besar itu selama setahun terakhir.

“Dengan ‘setelah semuanya berakhir,’ yang Anda maksud tepatnya kapan ?” tanya Ancilla sambil memandu Eugene berkeliling rumah besar itu.

Eugene menelan ludah, “Aku… setelah aku membunuh Raja Iblis Penahanan dan Raja Iblis Penghancuran, semuanya seharusnya sudah berakhir saat itu….”

“Sepertinya itu akan cukup sulit,” kata Ancilla sambil mendengus.

“Ya, benar sekali…,” Eugene mengakui dengan gugup.

“Meskipun tidak sebanyak yang kamu alami, aku juga menghadapi banyak kesulitan selama periode ini,” Ancilla menghela napas pelan, sambil tetap tersenyum.

Eugene tiba-tiba teringat bagaimana Sienna dan para Santo langsung lari ketika melihat Ancilla yang keluar untuk menyambut mereka. Sienna berhasil lolos dengan mengatakan sudah terlalu lama sejak terakhir kali ia bertemu kakak laki-lakinya, dan para Santo pergi sambil mengatakan bahwa mereka memiliki beberapa hal yang perlu dibicarakan dengan Paus, yang telah tiba lebih awal hari itu….

“Pindah rumah, katamu? Kedengarannya seperti ide yang bagus. Apakah kamu sudah punya tempat yang kamu inginkan?” Ancilla melanjutkan interogasinya.

Eugene segera berjanji padanya, “Aku tidak keberatan di mana pun kau memutuskan, Lady Ancilla. Jika kau ingin tinggal di kastilnya, aku bahkan akan menemui Raja Strout II, yang telah mengatakan bahwa dia akan menghadiri jamuan makan hari ini, mencengkeram kerahnya, dan memerintahkannya untuk segera bersiap-siap meninggalkan istananya.”

“Oh astaga…,” gumam Ancilla penuh apresiasi sambil mengangguk, masih mengenakan senyum yang sama seperti saat pertama kali menyapanya.

Saat mereka membahas topik ini sebelumnya, Eugene merasa Ancilla tampaknya tidak terlalu keberatan dengan gagasan memindahkan keluarga ke rumah lain. Namun, Eugene dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang telah berubah sejak saat itu. Terakhir kali, Ancilla merasa agak pasrah dengan perubahan yang terjadi di sekitarnya, jadi setelah mempertimbangkannya, dia tidak keberatan dengan gagasan itu dan malah menerima kemungkinan pindah dari kediaman Lionheart — tetapi sekarang, semuanya sangat berbeda.

‘Aku sudah mati,’ pikir Eugene dalam hati dengan ketakutan.

Dia bisa merasakan niat membunuh Ancilla yang dingin menyelimutinya saat dia berjalan di belakangnya. Niat membunuh Ancilla lahir dari kebencian yang mendalam, bukan dari amarah yang meluap-luap.

Eugene mencoba terus membujuknya, “Atau bagaimana dengan Tahta Suci? Yuras sebenarnya kota yang cukup bagus untuk ditinggali, dan Vatikan berada tepat di pusat kota. Mereka mungkin mengatakan kepada semua orang secara publik bahwa tidak ada gerbang warp di Yuras, tetapi itu hanya kebohongan. Vatikan bahkan memiliki gerbang warp yang tersembunyi di ruang bawah tanahnya. Dan jika itu belum cukup, kita bisa membuat beberapa lagi.”

“Sebuah kastil, seperti yang kau katakan tadi…,” Ancilla, yang selama ini diam-diam mendengarkan celoteh Eugene dengan senyum kaku yang sama di wajahnya, akhirnya bereaksi secara fisik. Ia mengangguk sedikit sambil menoleh ke arah Eugene, “Kurasa Babel akan baik-baik saja.”

Saat Ancilla melontarkan kata-kata itu, matanya, yang tadinya menyipit membentuk lengkungan tipis yang tersenyum, sedikit terbuka memperlihatkan pupilnya. Tatapan dingin yang terpancar itu menyentuh kulit Eugene. Tatapan Ancilla seolah menembus lebih dalam ke kulit Eugene daripada tatapan Demoneyes mana pun yang pernah ditemuinya sepanjang hidupnya.

“B… B-apa?” Eugene tergagap.

“Babel,” Ancilla mengulangi perlahan.

“Apakah Menara Babel yang kau bicarakan itu Menara Babel yang sama dengan yang kupikirkan?” Eugene memastikan dengan gugup.

Ancilla dengan tenang mengklarifikasi, “Saya tidak yakin berapa banyak tempat yang Anda ketahui bernama Babel, tetapi sejauh yang saya tahu, hanya ada satu Babel.”

“Ah… ehem…,” Eugene berdeham dengan canggung.

Benarkah Babel bisa disebut kastil? Eugene teringat kembali apa yang dilihatnya tentang Babel selama kunjungan terakhirnya ke Helmuth. Babel jelas terlihat seperti gedung pencakar langit setinggi sembilan puluh sembilan lantai….

Namun, Eugene tahu bahwa jika dia berani mengatakan kepada Ancilla bahwa Babel bukanlah sebuah kastil ketika Ancilla berada dalam keadaan yang begitu rentan, kipas yang dipegangnya pasti akan patah menjadi dua.

“Um… Babel… baik-baik saja… selama tetap utuh dan tidak runtuh. Kalau begitu, ya, aku setuju,” Eugene mengakui. “Lantai bawah bisa digunakan untuk menempatkan para ksatria, dan lantai atas bisa untuk penggunaan pribadi keluarga.”

Ancilla mengangguk setuju, “Akan menjadi tindakan yang sangat bermakna jika istana kerajaan di lantai atas dijadikan kantor pribadi Patriark. Itu juga akan sangat simbolis.”

“Ya…,” Eugene menjawab dengan lemah.

Namun, akankah Babel benar-benar tetap utuh setelah ia selesai membunuh Raja Iblis Penahanan? Hal itulah, lebih dari apa pun, yang membuat Eugene ragu untuk menyetujuinya.

Kemungkinan besar, bangunan itu tidak akan mampu menahan dampak pertempuran mereka dan akan runtuh, atau… Dalam skenario terburuk, seluruh wilayah kekuasaan mungkin akan lenyap, seperti yang terjadi ketika Kastil Naga-Iblis dihancurkan. Tidak, pertama-tama, bentuk Babel saat ini hanya dapat eksis karena kekuatan gelap Raja Iblis Penahanan. Jadi, jika Raja Iblis Penahanan binasa, bukankah wajar jika Babel runtuh seluruhnya?

“Jika itu terjadi, kita harus membangun yang baru,” Eugene pasrah.

Setelah Ancilla menyampaikan keputusannya, bahkan jika Babel dihancurkan, mereka hanya perlu membangun gedung setinggi sembilan puluh sembilan lantai di tempatnya. Seperti yang Ancilla sebutkan, tindakan tersebut akan memiliki banyak makna simbolis. Reinkarnasi Hamel, yang meninggal saat mendaki Babel, dan para Singa Hati, keturunan Sang Pahlawan, akhirnya akan menaklukkan Babel setelah tiga ratus tahun lamanya dan menjadikannya wilayah kekuasaan pribadi mereka.

‘Itu pasti pemandangan yang luar biasa…,’ Eugene tersenyum sendiri.

Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa senang dengan ide tersebut.

‘Bahkan jika Babel akhirnya hancur, kita bisa membangun yang baru. Sembilan puluh sembilan lantai terlalu banyak, jadi mungkin sekitar sepuluh lantai…. Tidak, apakah sepuluh lantai terlalu rendah?’ pikir Eugene dalam hati sambil mengangguk mempertimbangkan.

Tiba-tiba, Eugene teringat pertanyaan lain yang mengganggunya. “Tapi apa yang dilakukan para penyihir dari Menara Sihir Putih di sini?”

“Tanpa Anda atau Lady Sienna di sini, apakah menurut Anda ada orang di sekitar sini yang mampu menahan Melkith agar tidak memerintahkan mereka datang ke sini?” tanya Ancilla secara retoris.

“Tapi Kristina ada di sini, kan?” Eugene menunjukkan.

“Saat kau pergi, Lady Saint mengurung diri di kamarnya selama beberapa minggu, mabuk sendirian. Selama waktu itu, Lady Melkith menyerbu perkebunan dan menyebabkan berbagai macam hal terjadi,” ungkap Ancilla.

Ini bukanlah hal buruk bagi keluarga Lionheart. Sebaliknya, ini justru merupakan keuntungan besar bagi keluarga tersebut. Melalui pertukaran aktif dengan para penyihir Menara Sihir Putih, para elf yang tinggal di hutan telah mempelajari seni pemanggilan roh, dan bahkan di antara para ksatria, beberapa di antaranya mempelajari pemanggilan roh di tahap akhir karier mereka. Selain itu, sebagian besar produk kurcaci yang dibuat ditingkatkan lebih lanjut oleh alkimia dan mantra para penyihir sebelum masuk ke dalam persenjataan keluarga Lionheart.

“Baguslah,” Eugene menghela napas lega. “Berkat para elf dan kurcaci yang kubawa, keluarga ini benar-benar makmur—”

Yunani.

Eugene mendengar suara aneh. Untungnya, itu bukan suara kipas angin yang patah. Itu hanya… suara Ancilla menggertakkan giginya.

Eugene menghentikan dirinya sendiri sebelum menyelesaikan kalimat sebelumnya dan dengan cepat mengganti topik pembicaraan, “Semua orang mungkin sedang menunggu kita, jadi mengapa kita tidak kembali ke ruang perjamuan?”

***

Banyak tamu terhormat mengunjungi rumah besar Lionheart hari ini. Semua penguasa yang pernah ditemui Eugene dalam hidupnya hadir, termasuk Kaisar Kiehl dan Paus Yuras. Hadir pula semua penonton yang berada di arena selama duelnya dengan Gavid di Raguyaran beberapa hari yang lalu, termasuk kepala beberapa garis keturunan yang lebih berpengaruh dan anak-anak mereka.

“Aku pernah mendengar bahwa kau mempekerjakan elf sebagai pelayanmu… tapi tak kusangka itu benar-benar terjadi,” kata Kaisar Kiehl.

Strout II mengamati para elf dari tempat duduknya di area VIP. Beberapa tahun yang lalu, sangat jarang melihat elf di luar hutan. Hal ini karena sebagian besar elf yang sebelumnya berkeliaran telah melarikan diri ke selatan atau diburu dan dijadikan budak, sehingga elf yang tersisa terpaksa hidup bersembunyi di hutan atau pegunungan yang terpencil.

Namun, sejak para Lionheart menyatakan diri sebagai pelindung para elf, situasi seluruh ras tersebut telah berubah drastis. Perburuan elf yang sebelumnya terjadi, meskipun hukum negara melarang perbudakan, telah terhenti sepenuhnya karena pengaruh nama Lionheart.

Strout II mengetahui alasan di balik hal ini. Nama Lionheart memang berpengaruh, tetapi itu juga berkat Ksatria Singa Hitam, yang telah mengurus semua pekerjaan kotor yang diperlukan di balik layar. Kemudian, ada juga dampak dari nama Eugene Lionheart di atas itu. Lebih dari sekadar fakta bahwa Eugene dikenal publik sebagai penerus Sienna yang Bijaksana, namanya telah mampu mencegah para pedagang budak yang sebelumnya memburu elf di Hutan Hujan karena ia dikenal memiliki dukungan dari Suku Zoran[2].

Faktanya, pada saat itu, Strout II merasa tidak puas dengan segala hal yang berkaitan dengan urusan elf ini. Sekalipun hanya ras kecil, untuk berpikir bahwa satu keluarga mampu menentukan nasib seluruh ras dan memiliki pengaruh yang lebih besar daripada hukum negara… dan untuk berpikir bahwa mereka bahkan telah menjalin hubungan dengan suku-suku barbar di Hutan Hujan? Jika bukan karena Alchester yang mencegahnya, Strout II pasti akan menggunakan alasan apa pun untuk mempermalukan Eugene Lionheart.

‘Syukurlah,’ pikir Strout II dalam hati.

Saat itu, Alchester belum bertemu Eugene. Meskipun begitu, Alchester tetap memberikan dukungannya kepada pemuda itu. Mungkin itu karena kesetiaannya kepada Lionhearts atau keinginan Alchester untuk melindungi Eugene yang jauh lebih muda, tetapi—jika dipikirkan kembali sekarang—pencegahan Alchester telah menyelamatkan nyawa Strout II. Jika dia menemukan alasan untuk mendapatkan Eugene di tangannya saat itu, maka….

“Hei,” sebuah suara tiba-tiba terdengar di telinga Strout II tepat saat dia menghela napas lega.

“Aaagh…!” Strout II terengah-engah sambil hampir melompat dari kursinya, tanpa mempedulikan kerusakan reputasi yang akan ditimbulkannya.

Sebelum Strout II menyadarinya, Eugene sudah berdiri di sampingnya.

“Eu-eu…” Strout II tergagap, berusaha menenangkan diri. “Tuan… Eugene Lionheart.”

“Apa maksudmu, Tuan? Hah[3]? Bukankah sudah kubilang panggil aku Tuan?” Eugene bertanya dengan kasar.

“Apa—” Strout II menahan protesnya.

“Kenapa aku tidak melihatmu di duel itu? Lord Alchester muncul, jadi kenapa kau tidak?” tanya Eugene sambil menatap tajam Strout II.

Dalam ranah akal sehat mana hal itu bisa menjadi pembenaran untuk memarahi seseorang dengan statusnya? Strout II adalah Kaisar. Betapapun besarnya nasib benua bergantung pada duel itu, tidak pantas baginya untuk secara pribadi menghadiri duel semacam itu ketika tidak mungkin untuk mengetahui apa yang mungkin terjadi. Lagipula, jika Eugene dikalahkan, bukankah mungkin Gavid dan para iblis lainnya yang hadir akan membantai semua penonton di sana?

Strout II mencoba membela diri, “Tidak… apa pun yang terjadi, setidaknya Anda harus mempertimbangkan posisi kami—”

“Posisimu?” Eugene mencibir. “Aku memintamu untuk memberitahuku mengapa kau tidak muncul saat Lord Alchester datang sendiri?”

Mengapa Eugene memperlakukan Alchester dengan begitu hormat, padahal ia bersikap sangat kasar kepada penguasa Alchester, Kaisar?

Strout II merasa kecewa dan sedih dengan standar ganda Eugene. Beberapa tahun yang lalu, Eugene setidaknya bersedia memperlakukannya seperti Kaisar di depan orang lain… tetapi setelah diketahui publik bahwa Eugene adalah reinkarnasi Hamel, bahkan rasa hormat minimal itu pun lenyap.

“Itu… Kita bukan satu-satunya yang tidak hadir secara langsung,” Strout II mencoba membantah. “Paus Yuras dan Raja Shimuin serta Aroth juga tidak hadir secara pribadi….”

Eugene membela Raja Shimuin. “Oseris pasti akan kesulitan melakukan perjalanan jauh dari ujung selatan benua itu. Karena sebagian besar hidupnya dihabiskan di iklim sedang, dia pasti akan membeku sampai mati begitu tiba di utara.”

Strout II terpaksa tetap diam.

“Paus sudah terlalu tua, dan Daindolf dari Aroth setidaknya mengirim Putra Mahkota Honein sebagai penggantinya. Jadi, kau pikir kau siapa sampai tidak mengirim siapa pun?” Eugene mencibir.

Strout II memprotes, “ Kami

juga mengutus Lord Alchest—”

“Apakah Lord Alchester anggota keluarga kerajaan? Apa kau pikir dia putramu?” Eugene langsung balas membentak sambil menyipitkan matanya karena marah.

Bahu Strout II bergetar karena campuran amarah dan ketakutan, ia menyadari bahwa tidak mungkin ia bisa keluar sebagai pemenang dari percakapan ini. Hal ini karena Eugene telah memutuskan jenis respons apa yang ingin ia dengar dari Strout II.

Pada akhirnya, Strout II terpaksa menundukkan kepala sambil berusaha menahan amarah yang mendidih di dalam dirinya, dan berkata, “Saya minta maaf….”

Eugene mengangguk penuh kemenangan. “Benar, tapi pastikan kamu melakukan yang terbaik agar tidak perlu meminta maaf lagi di masa mendatang.”

Ketuk ketuk.

Eugene menepuk bahu Strout II beberapa kali. Depresi yang dialami Eugene setelah menerima misi sulit dari Ancilla telah sepenuhnya hilang.

“Kau akan sakit kalau terus memendam semuanya. Terkadang kau hanya perlu melampiaskan perasaanmu,” gumam Eugene sambil berbalik dan meninggalkan Strout II di belakangnya.

Sekalipun itu berarti Anda perlu membuat alasan sendiri untuk ledakan emosi tersebut.

‘Apakah dia mengatakannya dengan lantang hanya agar aku mendengarnya?’ pikir Strout II dalam hati.

Strout II merasa kesal dengan semua yang baru saja terjadi padanya. Namun, tidak seperti Eugene, Strout II tahu dia tidak bisa begitu saja melampiaskan emosinya yang terpendam kepada siapa pun yang hadir di sini. Dia merasa akan lebih baik untuk menahannya, meskipun itu berarti jatuh sakit.

“Ehem.” Eugene sengaja berdeham keras.

Mendengar suara itu, banyak mata yang tersebar di seluruh aula perjamuan itu menoleh ke arah Eugene.

Sienna dan Kristina telah tiba lebih dulu, sehingga Eugene menjadi satu-satunya yang belum datang. Semua orang yang sudah hadir sangat menantikan kedatangan Eugene, tetapi tidak seorang pun dari mereka menyadari bahwa Eugene sudah berada di sana bersama mereka sampai mereka mendengar dia berdeham.

Sebelum deru suara keras mereka menghantamnya, Eugene mengangkat tangannya dan meminta, “Tolong tenang semuanya.”

Meskipun hanya itu yang dilakukannya, semua suara di ruangan itu langsung berhenti berbicara. Bahkan Melkith, yang mengenakan gaun bagus dengan punggung terbuka, tetap diam tanpa banyak bicara.

Hal ini berkat aura intimidasi alami yang dimiliki Eugene saat ini.

“Hah….” Eugene menghela napas panjang sambil menggelengkan kepalanya.

Dia baru saja melihat Singa Platinum berdiri dengan gagah di bagian belakang aula perjamuan, berfungsi sebagai hiasan. Setiap kali dia melihat benda itu, dia merasa ingin menghancurkannya atau meleburkannya, tetapi anehnya, Gilead malah menyukai kendaraan hias mewah itu….

“Sebaiknya mereka menyimpannya saja…,” gumam Eugene sambil mengalihkan pandangannya dari Singa Platinum.

Dia melihat sekeliling untuk mencari tempat yang lebih tinggi yang bisa dia pijak, tetapi sayangnya, titik pandang tertinggi di aula perjamuan itu berada di atas Patung Singa Platinum.

Mungkinkah penempatannya di sana disengaja? Eugene mengepalkan tinjunya erat-erat sebelum melepaskannya. Hanya satu senior di klan Lionheart yang bisa mengatur sesuatu yang semenarik ini. Eugene segera melihat sekeliling mencari Carmen.

Carmen diam-diam melakukan kontak mata dengannya dan mengangguk sebagai balasan dengan senyum gembira.

Eugene tahu bahwa Carmen tidak menyimpan sedikit pun rasa dendam terhadapnya… jadi dia tidak tega melampiaskan kemarahannya padanya.

Pada akhirnya, sambil terus mendesah, Eugene naik ke atas Singa Platinum.

Mer mengingatkannya, [Jika Anda benar-benar tidak ingin naik ke atas singa ini, Anda bisa saja mulai melayang ke langit. Atau mungkin akan lebih baik jika Anda mulai berbicara saat masih di tanah. Lagipula, semua orang sudah memperhatikan Anda, Tuan Eugene, jadi apakah benar-benar perlu bagi Anda untuk pergi dan berdiri di tempat yang tinggi?]

Respons Eugene hanya berupa keheningan.

[Tuan Eugene, aku mengenalmu dengan sangat baik.] Mer menggelengkan kepalanya. [Saat ini, kau hanya mencoba menipu dirimu sendiri. Tidak, bukan hanya sekarang. Kau selalu tidak jujur pada dirimu sendiri dalam banyak hal, Tuan Eugene. Meskipun kau berkata, ‘Aku tidak menginginkannya~,’ sebenarnya kau diam-diam menikmati melakukan hal-hal seperti ini. Itu masih berlaku hingga sekarang. Bahkan saat kau berpikir bahwa ini tidak bisa dihindari dan Carmenlah yang bertanggung jawab atas semua ini… kenyataannya adalah kau menikmati menarik semua perhatian ini sambil memandang rendah mereka dari posisi yang tinggi dan menarik perhatian.]

Biarkan saja dia mengatakan apa pun yang ingin dia katakan untuk saat ini. Seandainya dia bisa, Eugene benar-benar ingin meraih jubahnya dan mencubit pipi Mer. Semua yang baru saja dikatakan oleh bocah kurang ajar ini adalah fitnah belaka.

Raimira memiliki pendapatnya sendiri, [Karena Sang Dermawan lebih terhormat daripada manusia mana pun di sini, wajar jika Sang Dermawan berdiri di posisi yang begitu megah dan tinggi sambil menerima kekaguman semua orang.]

Mer mengumpat, [Dasar jalang, kenapa kau selalu membela Eugene setiap kali aku mengolok-oloknya? Itu persis seperti tingkah laku kadal pengecut.]

[Wanita ini hanya bersikap jujur. Namun, Yang Mulia, patung ini terlalu jelek untuk menunjukkan keagungan Anda dengan semestinya. Bukankah akan lebih baik jika Anda berdiri di atas kepala saya, naga yang megah ini?] usul Raimira.

[Dasar perempuan licik, berhentilah mencoba mendekati Sir Eugene dengan menggunakan dirimu sendiri untuk menarik perhatian lebih banyak lagi!] Mer menuduh.

Mer dan Raimira mulai bertengkar di dalam jubah. Kini berdiri di atas kepala Singa Platinum, Eugene mengabaikan suara keras yang berasal dari jubahnya.

“Banyak tamu yang hadir saat ini juga hadir saat duel saya di arena Raguyaran,” Eugene memulai ucapannya. “Saya tidak yakin seberapa baik siaran duel tersebut merekamnya, tetapi ada sesuatu yang penting yang saya ungkapkan selama pertarungan saya.”

Apa sebenarnya maksud Eugene? Semua orang di ruang perjamuan menengadah menatap Eugene, mata mereka berbinar penuh minat, dan telinga mereka menajam saat mereka mendengarkan dengan saksama.

“Aku telah mengungkapkan bahwa aku sekarang adalah seorang dewa,” Eugene menyatakan hal ini dengan suara tenang.

Tentu saja, pandangan Eugene pertama kali tertuju pada Paus.

Eugene sempat bertanya-tanya apakah Paus akan merasa tidak puas dengan pernyataannya dan maju untuk membantahnya. Tetapi, tidak seperti kecurigaan Eugene bahwa Kristina sedang mengarang alasan untuk melarikan diri dari Ancilla, tampaknya dia benar-benar telah bertemu dengan Paus dan memberitahukannya tentang apa yang akan terjadi sebelumnya.

“Seorang dewa?”

“Seorang dewa… apa yang tiba-tiba dia katakan….”

“Apakah dia benar-benar mengatakan itu, bukan hanya sebagai metafora untuk sesuatu yang lain?”

Kerumunan pun bergemuruh, tetapi orang-orang yang paling membuat keributan itu bukanlah mereka yang menyaksikan duel secara langsung dari tempat duduk mereka di arena, melainkan mereka yang menyaksikan duel melalui siaran televisi. Bahkan, orang-orang yang hadir untuk menyaksikan duel secara langsung, seperti Alchestor, tidak meragukan kata-kata Eugene.

Duel yang terjadi di sana, kobaran api, dan kekuatan yang dipancarkan Eugene sudah lebih dari cukup untuk mengidentifikasinya sebagai makhluk ilahi.

“Bagaimanapun, karena aku telah menjadi dewa, sebelum aku mengizinkan semua orang menikmati jamuan makan ini,” Eugene berhenti sejenak untuk berdeham sambil mengeluarkan Levantin dari dalam jubahnya. “Jika ada yang ingin diubah keyakinannya olehku secara pribadi dan menjadi pengikutku, serta Ksatria Suci-ku, silakan berbaris di depanku. Ini bukan kesempatan yang datang setiap hari. Namun, ini juga bukan sesuatu yang bisa kulakukan untuk semua orang di sini. Berdasarkan kriteria tertentu, aku akan memilih seorang—”

“Eeeep…!”

Sebelum Eugene selesai berbicara, seseorang mengeluarkan seruan kegembiraan yang keras dan mengangkat tangannya.

Itu adalah Carmen.

“Hmm… aku sudah tahu ini akan terjadi,” gumam Eugene pada dirinya sendiri sambil mengangguk. “Silakan, kemarilah.”

1. Sudah cukup lama sejak spesies pohon ini terakhir disebutkan, jadi berikut sedikit pengingat. Pohon Peri adalah spesies pohon yang hanya tumbuh di Wilayah Elf, dan kayunya dapat digunakan untuk membuat tongkat sihir yang luar biasa. Pohon Dunia juga merupakan Pohon Peri dan yang terbesar dari jenisnya. ☜

2. Teks aslinya menggunakan Suku Bayar, yaitu suku tempat Molon berasal. Namun, dari konteksnya, jelas bahwa penulis bermaksud suku Ivatar, yaitu Suku Zoran. Kami melakukan perubahan ini demi konsistensi dan pengalaman membaca yang lebih baik. ☜

3. Teks aslinya menggunakan kebiasaan verbal Korea yang dimaksudkan untuk menandakan ancaman fisik yang akan segera terjadi, seringkali disertai dengan mengangkat tangan. ☜

” ”