Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 423

Bab 423: Itu (8)

Vampir.

Meskipun iblis-iblis ini dijuluki bangsawan malam, kisah itu hanya setengah benar dan setengah mitos. Vampir dipuja sebagai bangsawan sebelum Helmuth dan benua itu berperang di zaman kuno. Mereka adalah iblis yang sangat bergantung pada manusia — atau, lebih tepatnya, pada darah — dibandingkan dengan iblis lainnya. Karena itu, vampir tidak punya pilihan selain menyusup ke kota-kota manusia daripada bersembunyi di Helmuth bersama iblis-iblis lainnya.

Pada era itu, meskipun iblis dan penyihir hitam dikucilkan secara keras, vampir berpangkat tinggi berhasil berbaur ke dalam masyarakat manusia tanpa masalah. Mereka menjalani kehidupan yang mirip dengan kaum bangsawan.

Mereka mengadakan pertemuan rahasia dan mistis di kastil terpencil mereka. Darah vital para bangsawan pria dan wanita yang mabuk menjadi makanan bagi para vampir.

Masa-masa itu sudah lama berlalu.

Perjanjian damai antara iblis dan manusia, perjanjian antara peradaban Helmuth dan benua tersebut memberikan pukulan berat bagi iblis seperti vampir.

Meskipun dulunya mereka dipuja sebagai bangsawan malam, mereka tidak lagi dapat menikmati kemewahan masyarakat manusia. Di sisi lain, iblis malam berkembang pesat di masyarakat manusia berkat ratu mereka yang perkasa. Meskipun mereka memakan energi kehidupan manusia dengan ratu yang kuat, bahkan iblis malam berpangkat rendah pun berhasil menemukan kehidupan yang stabil di balik bayangan. Namun, vampir tidak memiliki pemimpin yang sekuat iblis malam.

Klan-klan legendaris yang berkuasa selama berabad-abad berhasil bertahan hidup, tetapi sebagian besar klan lainnya hancur lebur di era perang. Mereka yang selamat berjuang untuk beradaptasi dengan dunia di mana iblis tidak lagi dapat dengan bebas memangsa manusia.

Klan Odoth.

Tiga ratus tahun yang lalu, klan ini pernah cukup terkenal, tetapi sekarang, seperti kebanyakan klan vampir, hanya tersisa nama dan sedikit yang lainnya. Dahulu, klan ini memiliki puluhan anggota, tetapi sekarang hanya tersisa sepuluh orang, termasuk sang pemimpin.

Namun, bahkan di masa-masa ini, Klan Odoth jauh lebih beruntung daripada klan-klan lainnya. Banyak klan vampir yang gagal menetap di Helmuth. Meskipun mereka tidak dapat menikmati kemewahan seperti di masa ketika mereka dipuja sebagai bangsawan, setidaknya mereka memiliki seorang pelindung yang memastikan mereka tidak hidup dalam kemiskinan.

‘Apakah ini benar…?’

Sang bangsawan, Devian Odoth, hampir gila karena kecemasan. Devian dan klannya telah menetap di bawah bayang-bayang Aroth, tetapi pelindung mereka adalah seorang bangsawan vampir sejati dari Helmuth.

Pelindung mereka yang baik hati tidak tahan melihat kerabat vampir mereka menjalani kehidupan yang begitu menyedihkan. Karena itu, sang pelindung mengirimkan berbagai bantuan tidak hanya kepada Klan Odoth tetapi juga kepada banyak klan kecil di seluruh benua.

Namun, rasa terima kasih menuntut imbalan.

Klan Odoth mencari nafkah di Aroth sebagai penjual informasi. Meskipun mereka tidak terdaftar secara resmi di serikat mana pun, mereka bertindak sebagai informan untuk serikat-serikat informasi. Sayangnya, serikat-serikat tersebut mengeksploitasi jasa mereka dengan harga murah.

Biasanya, mereka akan membuntuti pasangan yang tidak setia atau mengumpulkan detail pribadi yang sensitif untuk dijual kepada perkumpulan atau klien.

Meskipun itulah persepsi publik tentang Klan Odoth, informasi penting apa pun yang dikumpulkan oleh klan tersebut disampaikan kepada pelindung mereka di Helmuth. Selain itu, jika pelindung tersebut menginginkan wawasan tentang lanskap politik Aroth, klan tersebut dengan senang hati akan mengumpulkan informasi untuk mereka.

Namun… permintaan terbaru dari sang pelanggan terasa terlalu berbahaya untuk diterima. Sejujurnya, Devian ingin segera berhenti. Seharusnya dia lebih berhati-hati ketika menerima sebotol darah sebagai hadiah atas jasanya yang tekun. Janji kompensasi itu terlalu menggiurkan.

Seharusnya dia lebih tahu….

‘Aku tidak mungkin memuntahkan apa yang sudah kukonsumsi,’ pikir Devian getir.

Bagi vampir, darah adalah kebutuhan untuk bertahan hidup. Secara khusus, darah vampir lain, dan terlebih lagi dari individu berpangkat lebih tinggi, sangat penting untuk meningkatkan status seseorang.

Memang, darah dari dermawan mereka telah meningkatkan status Devian beberapa tingkat hingga ia dapat dengan percaya diri menganggap dirinya melampaui level vampir tingkat menengah.

Namun, dia tidak bisa hanya bersenang-senang. Tugas yang diminta sebagai imbalan atas darah itu sangat berbahaya: mengawasi Sienna yang Bijaksana! Satu-satunya penghiburan adalah bahwa sang pelindung tidak meminta pengawasan ketat. Meskipun demikian, mereka tetap harus mengawasi gerak-geriknya!

Menolak bukanlah pilihan. Setelah meminum darah itu, permintaan tersebut bukan lagi permintaan melainkan perintah. Darah sang pelindung kini bercampur dengan darahnya sendiri di dalam tubuh Devian. Darah itu dapat memberontak atas kehendak sang pelindung dan mencabik-cabiknya dari dalam.

Oleh karena itu, Devian dan para vampir klan lainnya mulai memantau Sienna yang Bijaksana sejak hari ini. Bahkan saat ini, Devian telah mengirimkan beberapa kelelawar untuk mengawasinya. Mereka tidak hanya memantau kediamannya di pinggiran kota, tetapi juga mengawasi lantai-lantai tertinggi Akron, tempat ia bertemu dengan para Archwizard lainnya.

Pengawasan adalah sesuatu yang sangat ia banggakan. Ia telah mempertahankan klannya melalui tindakan-tindakan tersebut selama beberapa dekade. Namun, ia belum pernah sebelumnya mengawasi seorang Archwizard.

Targetnya diakui sebagai penyihir terhebat di benua itu. Terlebih lagi, dia dikelilingi oleh tujuh Archwizard lainnya. Bahkan dengan keterampilan pengawasan Devian yang berpengalaman dan kekuatan barunya sebagai vampir peringkat menengah, bisakah dia benar-benar menipu mata para penyihir sekuat itu?

Devian menganggap itu mustahil. Dia sudah lama menetap di Aroth dan tahu betul kekuatan dahsyat yang dimiliki oleh Para Penguasa Menara dan Penyihir Agung.

Namun dia tidak punya pilihan. Devian dihadapkan pada dua pilihan yang suram: ditemukan oleh para Penyihir Agung dan menemui ajalnya, atau menentang perintah tersebut dan tubuhnya dicabik-cabik oleh pelindungnya.

Ia memilih untuk menjunjung tinggi kesetiaan yang seharusnya ia berikan kepada pelindung yang telah mendukung klannya. Sekalipun itu berarti akhir yang menyedihkan, ia ingin menunjukkan martabat seorang pemimpin klan, betapapun kecilnya klan tersebut.

Namun anehnya, Devian masih hidup. Mereka pasti menyadari pengawasan itu. Akan tetapi, Sienna yang Bijaksana, bersama dengan para Penyihir Agung lainnya, tidak mengejarnya.

Devian tidak bisa memahami alasannya.

***

“Tidak mungkin mereka tidak menyadarinya.”

Baron Aber memiliki beberapa identitas di luar gelarnya. Ia adalah dermawan dari beberapa klan vampir kecil, termasuk Klan Odoth, serta kepala asosiasi klan vampir di Helmuth.

Perkumpulan itu sebenarnya adalah sub-klan dari Klan Lasat yang tertutup dari Ravesta.

“Memang benar bahwa vampir ahli dalam operasi rahasia. Tetapi menghindari pengawasan Penyihir Agung adalah hal yang mustahil. Bahkan aku pun tidak bisa melakukan hal seperti itu, jadi bagaimana mungkin vampir dengan peringkat menengah bisa melakukannya?” ujar Baron Aber.

Dia telah mengirim para vampir dari Klan Odoth untuk tugas ini, dengan sepenuhnya mengharapkan ketahuan. Mereka adalah sandiwara pengorbanan untuk mengamati reaksi Sienna. Namun para vampir Aroth telah memantau Sienna yang Bijaksana selama lebih dari seminggu sekarang.

“Mereka tahu, namun mereka mengabaikannya,” kata Baron Aber.

Ruang penerimaan tamu baron adalah ruangan yang luas, dan dipenuhi dengan puluhan iblis. Semuanya terikat oleh perjanjian dengan Amelia Merwin.

“Aku tidak tahu apa yang sedang direncanakan Sienna Sang Malapetaka,” gumam seorang iblis. Bisikan ketakutan menyelimuti wajah iblis itu. Setengah dari iblis yang berkumpul di ruangan itu telah melewati era perang dan mengingat teror yang ditimbulkan oleh Sienna Sang Malapetaka. Manusia mengerikan itu — atau lebih tepatnya, monster yang menyamar sebagai manusia — tidak menua atau mati bahkan setelah tiga ratus tahun.

“Tidak ada tanda-tanda dia ikut campur dalam urusan kita.”

“Mungkin dia menganggap pengawasan itu sebagai hal yang wajar,” ujar iblis lainnya sambil terkekeh.

“Aku ingat Sienna adalah monster yang arogan. Di era ini, dia akan menganggap tatapan waspada para iblis sebagai sesuatu yang sepenuhnya wajar.”

“Memang benar. Akhir dari deklarasi perdamaian yang penuh belas kasih oleh Raja Iblis Penahanan telah diumumkan. Manusia di zaman ini mungkin menganggap perdamaian sebagai hal yang biasa, tetapi Sienna Sang Malapetaka tidak akan menerimanya.”

Para iblis saling bertukar kata-kata seperti itu sambil mengangguk setuju.

“…Hal itu membuatku bertanya-tanya apakah kita harus campur tangan sebelumnya,” gumam seorang iblis.

“Apakah kau benar-benar percaya Sienna dari Malapetaka bisa mencapai apa pun yang ada di luar Lingkaran Kesembilan?”

“Konsep Lingkaran itu sendiri dirancang oleh Sienna dari Malapetaka.”

“Tidak akan mudah bagi manusia yang telah melampaui batas kemampuan manusia untuk mendaki lebih jauh lagi.”

“Memang benar. Dia sudah sangat jauh dari manusia biasa… Mungkinkah dia bisa melampaui dirinya yang sekarang? Jika dia bisa, dan dia mencapai tempat yang diinginkannya… bisakah kita masih menyebutnya manusia?”

Mereka menolak gagasan itu, atau lebih tepatnya, mereka tidak dapat memahaminya. Keheningan yang berat dan mencekam menyelimuti kabut di antara mereka. Setelah beberapa saat, keheningan itu dipecah oleh sesosok iblis.

“Seorang manusia yang melampaui kemanusiaan bukanlah tugas yang mudah.” Orang yang memecah keheningan itu adalah iblis tua. Dia mengusap bekas luka yang melintang di lehernya sambil bergumam. “Bahkan dia, yang dicemooh sebagai orang bodoh oleh manusia, dalam ingatanku, adalah iblis, seorang penghancur.”

Asura Rampage — adegan pertarungan pedang yang mengerikan itu masih terbayang jelas di benak iblis ini. Tenggorokannya telah teriris setengahnya akibat serangan brutal bertubi-tubi.

“Bahkan Hamel Sang Pemusnah, yang paling gigih dan kejam di antara mereka semua, akhirnya runtuh. Dia gagal menembus tembok kemanusiaan. Karena itu, saya menduga Sienna Sang Malapetaka juga akan gagal.”

“Jatuh dari tembok tinggi tidak akan membuat seseorang tanpa luka.”

Anggapan bahwa Sienna Sang Malapetaka akan mencoba melampaui batas kemampuannya dan gagal hanyalah angan-angan belaka dari pihak iblis.

Namun, itu bukan tanpa kemungkinan sama sekali. Itu adalah harapan yang harus mereka pegang teguh, karena di antara puluhan iblis yang berkumpul, tak seorang pun ingin berhadapan dengan Sienna Sang Malapetaka.

‘Apakah sampai sejauh itu…?’ Para iblis yang lebih muda tak bisa menahan diri untuk tidak memiliki pikiran serupa.

Para iblis tua memiliki momen-momen penting dalam sejarah. Meskipun tak seorang pun mampu menghentikan Sang Pahlawan dan para sahabatnya, dan banyak yang telah kehilangan kedudukan mereka di Pandemonium pada era ini… tidak semuanya gagal. Bahkan, di ruang tamu ini terdapat tiga iblis berpangkat tertinggi yang berada di peringkat lima puluh teratas dalam hierarki.

Semua orang akan setuju. Para iblis tingkat tinggi ini telah menjadi jauh lebih kuat daripada tiga ratus tahun yang lalu. Mereka bahkan selamat dari pembersihan besar-besaran tahun lalu di Babel dan menerima penguatan langsung dari Raja Iblis Penjara.

Namun, meskipun begitu… ekspresi para iblis berpangkat tertinggi ini jauh dari cerah ketika berbicara tentang Siena sang Pembantaian.

Retakan.

Suara yang menggema di ruangan itu terdengar mirip dengan suara binatang buas yang menggeram.

“Kupikir kita tidak berkumpul di sini untuk membicarakan topik seperti itu, kan?” Suara kesal itu datang dari balik topeng logam. Suara itu menarik perhatian para iblis yang sengaja mengabaikannya.

Kursi yang seharusnya ia duduki adalah milik Baron Aber. Namun, kursi itu malah diduduki oleh seorang wanita manusia — jika ia memang pantas disebut manusia.

Jujur saja, tidak ada lagi yang benar-benar manusiawi dalam dirinya. Sebelumnya, dia adalah campuran dari berbagai hal, tetapi sekarang, dia tampaknya telah menghancurkan semua jejak kemanusiaan yang pernah dimilikinya.

Hemoria.

Sebelum meninggalkan Ravesta, Alphiero telah memberikan cukup banyak darah kepadanya. Bukan hanya dia saja. Semua vampir dari Klan Lasat telah memberi Hemoria darah mereka.

“Memang benar,” kata iblis itu sambil mengangguk.

“Mari kita bicara tentang perang.”

Betapa menggugah resonansi yang terkandung dalam kata itu.

Ekspresi para iblis berubah perlahan. Rasa takut dan kewaspadaan mereka terhadap Sienna Sang Malapetaka tak dapat disangkal. Namun, kata ‘perang’ sarat dengan emosi yang dalam dan berat, bahkan melebihi perasaan yang mereka pendam terhadapnya.

Siena dari Bencana sengaja mengabaikan pengawasan tersebut. Mereka bukannya tidak menyadari implikasinya.

Jelas bahwa Sienna dari Malapetaka mendukung Melkith El-Hayah. Meskipun saat ini dia berada di Aroth, jika para iblis ikut campur dalam urusan Nahama… tidak diragukan lagi Sienna akan bertindak.

“Raja Iblis….”

Para iblis berpangkat tertinggi hampir tidak bisa menahan kegembiraan mereka saat mendengar tentang perang dan kemungkinan naik tahta menjadi Raja Iblis.

Itu bukanlah narasi tanpa dasar. Iris, bagaimanapun juga, telah menjadi Raja Iblis. Bagaimana tepatnya dia berhasil melakukan itu masih belum diketahui, tetapi itu terkait dengan ambisi yang telah lama diidamkan oleh Edmund Codreth, mantan Pemegang Tongkat Penahanan. Dia telah menukar nyawanya untuk menyelesaikan ritual agar menjadi Raja Iblis.

Para iblis di ruangan itu tidak sepenuhnya percaya pada usulan ini. Di antara mereka ada yang mahir dalam ilmu sihir hitam yang telah memeriksa struktur inti ritual tersebut dan memastikan kelayakannya.

Namun, ada sebuah masalah.

Di Helmuth, sama sekali tidak mungkin menggunakan manusia sebagai korban persembahan.

Semua warga sipil dan turis di Helmuth berada di bawah perlindungan Raja Iblis Penahanan. Sekalipun Amelia Merwin menawarkan ritual tersebut, ritual itu tidak dapat dilakukan di dalam Helmuth.

“Tuanku akan—” Hemoria memulai. Bibirnya melengkung membentuk senyum di balik topengnya. “Jika kau membuat keributan di padang pasir, dia akan segera mempersiapkan ritualnya.”

“Apakah Amelia Merwin akan datang secara langsung?” tanya seorang iblis.

“Dia akan berada di sana saat ritual itu diaktifkan,” jawab Hemoria.

Ini adalah usaha yang penuh bahaya. Akankah Raja Iblis Penahanan tetap diam? Para iblis Helmuth akan melancarkan perang di tanah asing. Jika… jika Raja Iblis Penahanan ikut campur….

“Aku akan mengerahkan semua rakyatku,” kata iblis peringkat ke-33.

Dia tahu risikonya. Terutama, dia dirasuki kekuatan gelap Raja Iblis Penahanan. Jika Raja Iblis Penahanan ingin menghindari perang dan memilih untuk menghukum mereka… kekuatan gelap itu dapat mencabik-cabik tubuhnya.

Meskipun berisiko, dia tidak ingin dijamin aman di sini. Menurut Amelia Merwin, Edmund Codreth hampir mencapai status Raja Iblis melalui sebuah ritual di Hutan Samar. Namun, Raja Iblis Penjara tidak campur tangan maupun mengutuk tindakannya. Sebaliknya, Raja Iblis Penjara secara diam-diam mengizinkannya.

Raja Iblis Penjara telah menunjukkan kelonggaran bahkan kepada para penyihir hitam yang memiliki kontrak langsung dengannya. Meskipun menjaga perdamaian selama tiga ratus tahun, dia telah menutup mata terhadap banyak hal.

Mungkin, bahkan raja iblis yang baik hati pun mencari dalih untuk bertindak. Merupakan kelancangan besar untuk berspekulasi tentang niat Raja Iblis, namun para iblis tua tidak dapat sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan ini. Mereka ingat betapa kejam dan beraninya Raja Iblis Penahanan di masa lalu.

‘Menurut dekrit Raja Iblis Penjara, saat Sang Pahlawan maju ke Babel menandai berakhirnya perdamaian,’ mereka mengingat kembali.

Sekalipun mereka hanya menunggu, kedamaian di era ini ditakdirkan untuk berakhir.

Dalam perang yang akan datang… mungkinkah mereka memainkan peran utama? Para iblis yang berkumpul di ruangan ini tidak akan pernah menjadi protagonis. Hal yang sama berlaku bahkan untuk mereka yang termasuk dalam lima puluh iblis teratas. Beberapa adipati akan menjadi aktor utama perang, dan Raja Iblis Penahanan itu sendiri, jika ia bangkit, akan meremehkan semua konflik.

Tetapi jika mereka menyebabkan perang di Nahama….

Di sana, Raja Iblis Penahanan, Pedang Penahanan, atau Ratu Iblis Malam tidak akan hadir. Tempat itu tidak akan dipenuhi oleh iblis-iblis Pandemonium, dan Kabut Hitam pun tidak akan hadir.

Mereka bisa menjadi protagonis perang. Mereka bisa mengumpulkan rasa takut dan pengorbanan untuk menjadi Raja Iblis. Kesempatan seperti itu tidak akan pernah mereka dapatkan lagi.

“Melkith El-Hayah,” sembur Harpeuron, yang berada di peringkat ke-57 di antara para iblis. Ia meremas sandaran tangan kursi sambil berbicara. “Perempuan manusia itu akan mati di tanganku.”

“Jangan berpikir untuk memonopolinya,” kata seseorang.

Melkith adalah nama dari penguasa sihir roh yang gila. Dia telah menyerang ruang bawah tanah Nahama tanpa terkendali, dan penyebutan namanya memicu kilatan maut di mata Harpeuron dan beberapa iblis lainnya.

“Bukan hanya kau yang menginginkan kematiannya.”

Keinginan untuk membalas dendam bergema di antara para iblis yang telah menanggung ejekan pedas Melkith.

‘Tuanku sedang sekarat,’ Hemoria merenung sendirian. ‘Aku telah menyimpan permusuhan begitu lama tanpa ada yang menahanku. Kendali atas diriku telah melemah.’

Dia belum sepenuhnya bebas. Hemoria masih merasakan kehadiran pasak yang menancap di jantungnya. Namun satu hal yang pasti: Amelia tidak lagi memiliki kemampuan untuk memantau segala sesuatu tentang Hemoria seperti sebelumnya.

Itu berarti Hemoria bisa menipu dan mengkhianati Amelia.

‘Perang….’

Bagaimana mungkin dia mengkhianatinya? Bagaimana dia akan membunuh Amelia?

Sembari merenung, Hemoria membayangkan perang.

Namun dalam hal ini, keinginannya sejalan dengan keinginan tuannya.

Hemoria juga mendambakan perang meletus. Dia berharap dunia terjerumus ke dalam kekacauan yang mengerikan.

” ”