Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 324

Bab 324: Kembali (3)

Kerajaan Kiehl.

Kediaman Lionheart dipenuhi aktivitas sejak pagi buta, berkat kabar yang datang sehari sebelumnya dari Aroth. Putra mereka, Eugene Lionheart, akhirnya kembali hari ini setelah meninggalkan kediaman selama beberapa bulan. Kegemarannya berkelana bukanlah hal yang aneh, yang berarti kepergian dan kedatangannya yang tiba-tiba biasanya tidak menimbulkan kekhawatiran… tetapi kali ini berbeda. Cyan telah kembali seminggu sebelumnya dan telah memberi mereka pengarahan tentang situasi tersebut sesuai permintaan Eugene.

Di Samar, Eugene telah berpartisipasi dalam perang antara suku-suku asli di dalam hutan hujan yang luas. Selama konflik itu, Edmund Codreth, yang dianggap sebagai penyihir hitam terhebat pada masanya dan pemegang Tongkat Penahanan, jatuh ke tangan Eugene.

Selain itu, Naga Iblis Raizakia, seorang Adipati Helmuth, juga telah menemui ajalnya di tangan Eugene.

Mata Ancilla terbelalak kaget, dan Gilead ambruk karena tak percaya mendengar berita itu. Perang? Edmund Codreth? Raizakia? Hal-hal seperti itu tidak pantas bagi seorang pemuda yang baru berusia dua puluh satu tahun. Sayangnya, kejutan tidak berhenti sampai di situ.

Sienna yang Bijaksana telah kembali ke Aroth.

“Bukankah seharusnya kita pergi menemui mereka?” tanya Gion, kapten Divisi Ketiga Ksatria Singa Hitam. Ia menggigit kukunya dengan cemas. Di bawah bendera Lionheart yang berkibar, kepala keluarga, Gilead, berdiri mengenakan seragamnya. Di sampingnya, istrinya, Ancilla, berdandan rapi dan berusaha keras mendinginkan keringat dinginnya dengan kipas.

“Dia meminta kami untuk menunggu di rumah besar itu dan tidak keluar untuk menemuinya,” jawab Gilead. Kembalinya Sienna ke Aroth dan pengumuman Eugene sebagai penerus telah terjadi seminggu yang lalu. Kemudian, berita itu menyebar ke seluruh benua dalam waktu kurang dari setengah hari.

Gilead ingin mengunjungi Aroth segera setelah mendengar kabar itu karena tampaknya itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan. Keluarga Lionheart adalah keturunan dari Vermouth Agung, dan kembalinya Sienna yang Bijaksana, sosok legenda, adalah alasan yang cukup bagi Gilead untuk memberi penghormatan. Tetapi tepat ketika dia hendak berangkat, sebuah surat tiba dari Eugene di Aroth. Pesannya panjang lebar, tetapi dapat diringkas sebagai berikut: Eugene mengerti betapa terkejutnya dia, tetapi meminta Gilead untuk tidak terburu-buru ke Aroth dan menunggu di kediaman Lionheart saja.

[Dalam beberapa hari lagi, kita akan kembali ke rumah besar Lionheart bersama-sama. Bukankah akan lebih baik jika kita mengadakan acara keluarga pada saat itu?]

Gilead setuju bahwa itu tampak seperti ide yang lebih baik. Persiapan tergesa-gesa dan pergi ke Aroth untuk sambutan formal yang terburu-buru tampaknya kurang diinginkan daripada mempersiapkan diri dengan baik untuk menyambut Lady Sienna.

Akibatnya, kediaman Lionheart kini lebih ramai dari sebelumnya. Para Ksatria Singa Hitam, yang bertugas menjaga Pegunungan Uklas, hanya meninggalkan garnisun kecil di kastil sementara sisanya berkumpul di kediaman tersebut. Terlebih lagi, keturunan dari garis keturunan kuat dalam keluarga juga berbondong-bondong datang ke kediaman itu. Akibat kedatangan mereka, kediaman tersebut dipenuhi oleh ratusan orang, belum lagi lebih dari seratus elf yang saat ini tinggal di sana. Para elf juga muncul dari hutan dengan pakaian terbaik mereka.

Sepanjang sejarah keluarga Lionheart, yang membentang ratusan tahun sejak leluhur pendirinya, belum pernah ada begitu banyak orang berkumpul di kediaman utama.

Memang, mereka bisa saja memperbesar acara tersebut menjadi lebih besar lagi jika mereka mau. Kabar tentang pertemuan besar keluarga mereka ini bahkan telah menarik perhatian Kaisar Kiehl. Kaisar Straut II telah menyatakan niatnya untuk secara pribadi ikut serta dalam acara tersebut, namun, Gilead berusaha untuk menyampaikan penolakannya dengan hormat. Meskipun itu tidak bisa disebut urusan keluarga, ia berpendapat, bukankah Sienna yang Bijaksana akan terkejut jika Yang Mulia datang secara pribadi?

Untungnya, kaisar tampaknya tidak terlalu kecewa dengan penolakan itu, mungkin karena desas-desus bahwa Sienna hampir menenggelamkan istana kerajaan Aroth di bawah air.

— Kalau begitu, kirimkan Eugene Lionheart ke istana dalam beberapa hari.

— Jika memungkinkan, bersama dengan Siena yang Bijaksana.

Gilead menekan pelipisnya yang berdenyut. Keluarga kerajaan Kiehl selalu memberikan perhatian khusus kepada keluarga Lionheart, dan Kaisar Straut II tidak terkecuali. Itu bisa dimengerti; meskipun keluarga Lionheart adalah keluarga yang termasuk dalam Kekaisaran Kiehl, bukan berarti keluarga kekaisaran dapat dengan bebas memanipulasi mereka sesuka hati.

Selama berabad-abad, para Ksatria Hati Singa telah mempertahankan ordo kesatria yang sama hebatnya, atau bahkan lebih hebat, daripada elit kekaisaran. Tidak mungkin mereka akan bermimpi untuk memberontak sebagai keturunan Vermouth Agung, tetapi meskipun demikian, para Ksatria Hati Singa terlalu luar biasa dan tangguh secara militer bagi keluarga kekaisaran.

Dengan demikian, selama berabad-abad, para Lionheart telah berkontribusi pada pertahanan Kiehl secara mandiri. Tugas menjaga Pegunungan Uklas paling selatan adalah kewajiban turun-temurun para Lionheart, dengan semua biaya terkait didanai bukan oleh anggaran militer Kekaisaran tetapi dari kas pribadi para Lionheart.

Sejauh ini, begitulah sifat hubungan antara keluarga kekaisaran dan Lionhearts, tetapi Kaisar Straut II menginginkan lebih. Ambisinya adalah untuk mengklaim Lionhearts sepenuhnya untuk keluarga kekaisaran, dengan keadaan yang bergejolak di benua itu secara halus memunculkan keinginannya ke permukaan.

Selama kerusuhan sebelumnya di Kastil Singa Hitam, Gilead telah ditahan selama beberapa hari untuk penyelidikan di istana kekaisaran. Dia juga menerima kritik terang-terangan bahwa masalah tersebut muncul karena ukuran keluarga Lionheart yang berlebihan. Kaisar menuntut agar semua ksatria Lionheart dimasukkan langsung di bawah istana kekaisaran, dan Gilead telah menghabiskan beberapa hari dengan sopan menolak….

‘…Tentu saja, mereka akan menginginkannya. Itu sudah sewajarnya.’

Gilead teringat pada putra angkatnya, Eugene Lionheart. Ia sudah tahu sejak Eugene masih kecil, bahwa anak itu sangat berbakat. Ia adalah anak yang begitu luar biasa sehingga Gilead, untuk pertama kalinya dalam sejarah keluarga, menerimanya sebagai anak angkat.

Semua itu lebih dari sepadan. Anak itu terlahir dengan terlalu banyak bakat. Ia menerima pengakuan dari Pedang Suci dan menjadi penerus Sienna yang Bijaksana. Bahkan Raja Iblis yang tertutup dari Penjara Helmut pun memperhatikan Eugene dengan saksama. Sekalipun Eugene sendiri menolak peran sebagai patriark, namanya kini mewakili para Singa Hati di zaman sekarang.

‘Meskipun seseorang mungkin menginginkan sesuatu, ia tidak bisa begitu saja memilikinya. Anak itu bukanlah anak yang bisa dijinakkan.’

Terlepas dari janji apa pun yang mungkin dibuat oleh kaisar Kekaisaran Kiehl, Eugene tidak akan mengindahkannya. Keteguhan inilah yang membuat Gilead cemas.

Meskipun ia, Gilead, dapat menenangkan kaisar, ia khawatir Eugene tidak akan melakukannya. Satu langkah yang salah pasti dapat mengubah kaisar menjadi musuh. Gilead khawatir bukan hanya tentang masa depan keluarga Lionheart tetapi juga tentang potensi penghalang yang mungkin ditimbulkan kaisar bagi masa depan Eugene.

“Kepala keluarga, apakah Anda tidak sehat?” tanya Cyan dengan hati-hati dari samping.

Ancilla, yang telah berhenti mengipas-ngipas dirinya, mengalihkan pandangannya yang khawatir ke arah Gilead. Melihat betapa kaku ekspresinya sendiri, Gilead dengan cepat menggelengkan kepalanya, menjawab, “Aku baik-baik saja. Sepertinya aku terlalu gugup.”

“Seandainya Ciel ada di sini, dia pasti bisa menceriakan suasana,” desah Ancilla, mengenang putrinya yang saat ini tidak berada di rumah besar itu.

Carmen telah meninggalkan rumah besar itu bersama muridnya, Ciel, dan asistennya, Dezra, lebih dari enam bulan yang lalu. Meskipun Ancilla menerima kabar dari mereka setiap bulan melalui surat, sebagai seorang ibu, ia sangat merindukan putrinya. Mungkin usianya membuatnya menjadi lebih sentimental.

“Surat terakhir menyebutkan mereka tinggal di Shimuin. Itu… sebuah negara yang pernah saya kunjungi di masa lalu. Itu tempat yang ideal bagi seorang ksatria untuk menjalani pelatihan,” kata Gilead.

Sama seperti Aroth yang dikenal sebagai Kerajaan Penyihir, Shimuin disebut sebagai Kerajaan Ksatria. Di negara ini, yang terletak di tengah laut selatan, banyak kompetisi pertarungan diadakan setiap beberapa bulan, menarik banyak ksatria dan tentara bayaran untuk menguji kemampuan mereka.

“Patriark! Sir Eugene Lionheart sedang mendekat!” Seorang ksatria di dekat gerbang depan mengumumkan dengan suara lantang.

Gilead mengatur ekspresinya yang kaku dan menegakkan postur tubuhnya. Ancilla juga menarik napas dalam-dalam, memastikan untuk bersikap anggun dan bermartabat layaknya seorang wanita bangsawan.

“Huff… huff… Aku tidak bisa… bernapas….” Gerhard, yang berdiri di tempat teduh karena gugup dan pusing, bersandar pada Laman untuk menopang tubuhnya dan berdiri di samping Gilead. Meskipun telah minum beberapa obat, jantungnya tetap tidak mau tenang.

“Tenanglah, Gerhard.”

“Anda tentu tidak ingin mempermalukan diri sendiri di depan putra Anda yang berprestasi, bukan? Mulailah dengan menarik napas dalam-dalam.”

“Aku sudah melakukan itu beberapa kali….” Gerhard terus menarik napas dalam-dalam sambil memukul dadanya. Sementara itu, gerbang utama rumah besar itu mulai terbuka perlahan.

Gilead mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Mengikuti isyaratnya, gerbang utama mulai terbuka serempak dengan gerakan para ksatria Singa Putih, yang mengibarkan bendera Hati Singa.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk.

Para ksatria menggerakkan kaki mereka mengikuti irama. Musik yang dimainkan oleh band keluarga berharmoni dengan langkah kaki para ksatria. Menyembunyikan kegembiraan yang meluap di hatinya, Gilead berjalan melewati barisan para ksatria.

Sosok Eugene, Sienna, dan Kristina muncul dari gerbang utama yang terbuka lebar. Alih-alih langsung mendekati mereka, Gilead berhenti di tengah jalan, menundukkan kepalanya ke arah Sienna.

“Terima kasih atas kehadiran Anda yang telah menghiasi keluarga Lionheart, Nyonya Bijaksana Sienna.”

Waah!

Para ksatria Lionheart, anggota dari garis utama dan garis cabang, para pelayan dari keluarga utama, dan bahkan para elf menyatukan suara mereka dalam sorak sorai kemenangan.

“Santo Cahaya, Lady Kristina Rogeris,” lanjut Gilead.

Waah!

Sorak sorai tepuk tangan kembali menggema di udara. Kristina sebelumnya pernah menjadi tamu di jamuan makan Lionheart, tetapi kehadirannya kembali membangkitkan kegembiraan yang sama seperti sebelumnya.

“Dan — Singa Darah dari Lionheart.” Sorakan yang lebih meriah pun meletus, melampaui sorakan untuk Sienna. “Sang … Pembunuh Naga yang unik di zaman kita.”

Seandainya Carmen hadir hari ini, dialah yang akan mengucapkan kata-kata ini. Namun, sayangnya, dia tidak hadir. Karena itu, Gilead harus menelan rasa malunya dan mengumumkan gelar itu sendiri.

Bagaimanapun, itu perlu. Sienna yang Bijaksana adalah legenda hidup. Kristina Rogeris adalah Sang Santa, sosok yang pantas mendapat pujian universal. Namun —ini adalah wilayah para Singa Hati. Di tempat ini, dan pada saat ini, orang yang paling pantas mendapat pujian dan perhatian bukanlah Sienna yang Bijaksana atau Sang Santa. Melainkan Pahlawan muda yang memimpin klan Singa Hati menuju masa depan—atau lebih tepatnya, masa kini.

Carmen telah menganugerahkan gelar Singa Darah kepadanya.

Dunia menobatkannya sebagai Pahlawan.

Mulai hari ini, ia akan menyandang gelar lain.

‘Pembunuh Naga.’

Oooooh!

Semua orang yang menyandang nama Sang Hati Singa berseru kagum.

Seorang Pembunuh Naga!

Sungguh gelar yang mengesankan! Bahkan selama perang tiga ratus tahun yang lalu, belum pernah ada manusia yang dijuluki Pembunuh Naga. Sepanjang sejarah, gelar Pembunuh Naga hanya pernah digunakan untuk menggambarkan Raja Iblis Penghancur dan Raja Iblis Penahanan, yang telah membantai banyak naga selama era peperangan.

Sudah menjadi hal yang pasti bahwa manusia tidak dapat membunuh naga. Naga bukanlah makhluk yang dapat diburu oleh manusia. Ini adalah kebenaran mutlak yang diterima oleh semua orang.

Namun, seorang manusia berhasil membunuh seekor naga.

Dan bukan sembarang naga. Satu-satunya naga yang rusak—Naga Iblis Raizakia yang terkenal kejam, monster yang bahkan leluhur agung mereka, Vermouth, gagal untuk membunuhnya. Seorang keturunan Lionheart yang hidup di era ini telah berhasil mengalahkan iblis tersebut.

“Sang… Pembunuh Naga…!” Eugene tergagap sambil gemetar.

Kematian Raizakia bukanlah rahasia yang disimpan di dalam klan Lionheart. Ia tidak pernah berniat menyembunyikannya. Bahkan, ia pernah mempertimbangkan untuk menggunakan mayat Raizakia sebagai piala. Akibatnya, berita kematian Raizakia menyebar di luar keluarga Lionheart dan ke seluruh dunia.

Tapi… Tapi! Disebut sebagai Pembunuh Naga! Bagaimana dengan Singa Darah? Eugene meragukan telinga dan matanya. Kenyataan bahwa Lord Gilead, dan bukan Carmen Lionheart, yang mengucapkan kata-kata itu membuatnya tak percaya.

“Singa Darah!”

“Pembunuh Naga!”

Teriakan ratusan orang menggema di udara. Eugene merasakan sedikit rasa pusing.

Singa Darah dan Pembunuh Naga — keduanya adalah gelar yang tidak ingin didengar Eugene. Mengapa dia membutuhkan gelar-gelar yang menakutkan dan memalukan seperti itu?

[Ini masih lebih baik daripada Hamel yang Bodoh, kan?] Mer menggoda sambil menahan tawa dari balik jubahnya. Eugene ingin sekali meraih dan menampar kepala makhluk menyebalkan itu saat itu juga, tetapi dia menahan diri… karena dia agak setuju dengan lelucon Mer.

Hamel yang Bodoh.

Eugene, Singa Darah.

Eugene, Sang Pembunuh Naga.

Setelah dipikir-pikir, ternyata tidak seburuk itu. Bahkan terkesan bergengsi. Dengan seringai, Eugene berdiri tegak dan bangga di tengah tepuk tangan meriah.

Sebelum tiba di rumah keluarga, Sienna telah diberi pengarahan oleh Eugene dan Mer tentang keadaan keluarga Lionheart saat ini.

Pria yang berdiri tegak di depan adalah kepala keluarga, Gilead Lionheart. Dia adalah ayah angkat Eugene. Wanita di sampingnya adalah istrinya, Ancilla.

‘Dan pria itu… adalah ayah kandung Eugene, Gerhard?’

Ia melihat seorang pria paruh baya dengan butiran keringat dingin mengalir di wajahnya. Kecuali rambutnya yang berwarna abu-abu dan mata emasnya, ia hampir tidak mirip dengan Eugene. Tidak ada tanda-tanda vitalitas di wajahnya yang berkerut, dan meskipun merupakan keturunan Vermouth, fisiknya tidak mencerminkan kehebatan bela diri apa pun.

‘Ini bahkan lebih baik.’

Ia bisa tahu bahwa kepala keluarga itu sosok yang tangguh hanya dari raut wajahnya. Tapi di sisi lain, bagaimana dengan Gerhard? Ia berkeringat deras karena gugup, dan ia tampak relatif mudah didekati. Mungkin ia adalah seseorang yang bisa ia ajak bergaul sambil minum-minum sebentar.

“Terima kasih atas sambutan hangat Anda, kepala Lionhearts,” Sienna memulai dengan senyum ramah. Ia perlahan mengamati sekelilingnya.

Memang, ratusan ksatria itu adalah keturunan Vermouth yang layak. Panji Hati Singa berkibar tertiup angin kencang, dan melihatnya, Sienna teringat akan kenangan masa lalu.

Ini bukanlah kunjungan pertamanya ke kediaman Lionheart. Ratusan tahun yang lalu, ketika Vermouth meninggal dunia, Sienna pernah berkunjung dengan mengenakan gaun berkabung hitam. Ia berdiri di depan peti mati Vermouth bersama Molon dan Anise. Ia melihat wajah Vermouth yang tak bernyawa melalui celah di peti mati, dan bersama Molon, ia menangis.

Setelah upacara, mereka membawa peti mati dan menuju Kastil Singa Hitam di Pegunungan Uklas. Mereka telah meletakkan peti mati Vermouth di makam yang telah ia siapkan sebelumnya di dalam tempat suci di sana.

“Siapa sangka aku akan kembali seperti ini?” Sienna terkekeh getir sambil mengingat-ingat kenangan masa lalunya. Agak jauh di sana, di tengah taman, berdiri sebuah patung Vermouth.

Tak jauh dari situ berdiri sebuah patung Hamel — patung yang telah ia rawat agar tidak rusak selama pertempuran di makam bawah tanah di gurun. Patung itu berdiri di sebelah patung Vermouth.

Tanpa disadari, Sienna mendapati dirinya memegang dadanya saat melihat pemandangan itu. Hidungnya berkedut, dan jantungnya berdebar kencang. Ia hampir tidak mampu menahan air matanya.

“Sienna.”

Gumaman pelan dari suara kecil.

Jauh dari para ksatria, di antara para elf, berdiri seorang elf dengan rambut hijau kusam dan bekas luka di pipinya — Signard. Saat melihatnya, Sienna tak kuasa lagi menahan air matanya.

Dengan sedikit terhuyung, ia berjalan menuju Signard. Para ksatria Lionheart tidak menghalangi jalannya. Mereka minggir dan membiarkannya lewat. Signard pun, dengan wajah hampir menangis, bergerak mendekati Sienna.

“Kakak laki-laki.” Sambil menangis, Sienna memeluk Signard.

” ”