Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 293

Bab 293: Jejak Kaki Dewa Negeri (7)

Mereka tidak mengambil tawanan.

Gagasan pemusnahan total mungkin tampak sangat kejam bagi sebagian orang, tetapi tidak ada sedikit pun keraguan yang terlintas di benak Ivatar, kepala Suku Zoran, dan para kepala suku sekutu.

Eugene, seorang pendatang yang tidak mengenal cara hidup di hutan, menahan diri untuk tidak ikut campur dalam urusan mereka, sama seperti anggota kelompok lainnya. Suku Kochilla telah lama menerima kanibalisme dan pengorbanan manusia sebagai kebiasaan dalam kehidupan mereka.

Dengan demikian, bahkan dari sudut pandang orang luar, mereka adalah orang-orang barbar yang tidak mungkin dibiarkan hidup.

“Kamu sangat membantu.”

Setelah menyelesaikan tugas berat membersihkan medan perang, sisa-sisa kehancuran terlihat jelas oleh semua orang. Terlepas dari kekuatan dahsyat sihir ilahi Kristina, para sekutu tidak keluar tanpa luka. Korban jiwa sangat besar, dengan sejumlah besar nyawa yang hilang dan banyak orang yang terluka dan kesakitan.

Setiap prajurit terakhir dari Suku Kochilla tewas, tanpa meninggalkan seorang pun yang selamat. Itu adalah kemenangan mutlak bagi Zoran dan pasukan mereka. Ivatar, yang diliputi rasa puas, tersenyum lebar dan memberi hormat sebagai tanda terima kasih kepada kelompok Eugene. “Jika kalian tidak membantu, kami tidak akan pernah memiliki kesempatan dalam perang ini.”

Meskipun konflik di dalam tanah suci Jejak Dewa Tanah telah berakhir, pasukan Ivatar memilih untuk tidak segera kembali ke Zoran. Sebaliknya, mereka memilih untuk terus maju, teguh dalam perjalanan mereka menuju jantung ibu kota Suku Kochilla. Pasukan elit Kochilla telah dikalahkan, meninggalkan jalan yang bebas dari perlawanan yang tangguh. Terlebih lagi, pengaruh sihir hitam jahat Edmund yang meluas di ibu kota memastikan bahwa jumlah yang selamat akan sedikit.

Ivatar berencana memanfaatkan momentum tersebut untuk menaklukkan Suku Kochilla sepenuhnya. Dengan kemenangan telak seperti itu, para pemimpin suku sekutu sepenuhnya mendukung keputusannya.

Eugene terkekeh saat mengamati para kepala suku menatap Ivatar dengan campuran kekaguman dan penghormatan. Ia merasa situasi itu cukup menggelikan, mengingat belum lama ini, sebagian besar kepala suku tersebut telah kehilangan satu lengan di tangan Ivatar.

“Eugene, sahabatku yang terhormat. Terima kasih. Aku masih bertanya-tanya bagaimana aku bisa membalas apa yang telah kau lakukan untuk kami, tetapi ketahuilah satu hal ini. Aku akan memberikan kepadamu semua rampasan yang diperoleh dari penaklukan Suku Kochilla,” kata Ivatar.

“Semuanya terlalu berlebihan. Setengahnya saja sudah cukup. Kau juga seharusnya mendapatkan sesuatu dari perang ini,” jawab Eugene.

“Bagaimana denganku?” Melkith tak membuang waktu untuk menyela. Namun, saat ia mendekat, bau menyengat dan membakar keluar dari tubuhnya, menyebabkan Eugene secara naluriah mundur, kerutan terukir di wajahnya.

“Kau sungguh serakah. Berkat perang ini, kau berhasil menandatangani kontrak dengan Raja Roh Api. Apa lagi yang kau inginkan?” kata Eugene.

“Secara teknis, aku mendapatkan kontrak dengan Ifrit karena aku hebat,” kata Melkith dengan bangga, sambil membusungkan dada dan kedua tangannya terlipat di pinggang. Namun, ia hampir seketika menyusut kembali dengan ekspresi tunduk. “Ah…. Baiklah, baiklah. Aku tidak akan menerima yang lain, jadi mari kita pertahankan kontrak ini, hmm? Ayolah, kau pasti bahagia di dalam hati setelah menandatangani kontrak itu denganku….”

Kata-katanya tidak ditujukan kepada Eugene. Tampaknya Ifrit agak tidak senang dengan keserakahan Melkith. Dia terus mer crawling mundur sambil memohon kepada Ifrit. “Dan kontrak Raja Roh bukanlah sesuatu yang bisa ditarik begitu saja, kan…? Aku… aku akan melakukan yang lebih baik. Bagaimana menurutmu? Baiklah, bagaimana jika aku mengubah nama Tanda Tanganku? Alih-alih Infinity Force, aku bisa melakukan sesuatu yang membuatmu lebih menonjol. Bagaimana dengan Ifrit Force…? Aku bahkan bisa membuat Tanda Tangan khusus untukmu…. D-dan aku akan memberikan perlakuan khusus kepada para penyihir Menara Putih yang memiliki kontrak dengan roh api….”

Kata-katanya sungguh lemah dan menjilat, menyebabkan Tempest terbatuk tanda tidak setuju. Eugene juga memalingkan muka dari Melkith.

“…Ehem. Baiklah, Eugene, aku berhutang budi padamu. Pertama, seperti yang kau katakan, aku akan memberimu setengah dari rampasan perang, dan bagaimana kalau kita membahas sisanya setelah penaklukan selesai?” tanya Ivatar.

“Tentu.”

Ivatar tidak meminta Eugene untuk menemaninya, karena menyadari bahwa peran Eugene dalam perang telah berakhir. Demikian pula, ia menahan diri untuk tidak meminta bantuan dari rekan-rekan Eugene.

Mayat-mayat prajurit Suku Kochilla ditumpuk menjadi sebuah bukit, kemudian disiram minyak sebelum dibakar.

Ivatar dan para prajurit lainnya tidak meratapi banyaknya mayat, dan mereka tidak peduli apakah Dewa Negeri akan merangkul jiwa mereka. Namun, mereka meratapi sekutu mereka yang telah meninggal.

Dengan wajah muram, Kristina berlutut, wajahnya tampak kelelahan, dan memanjatkan doa untuk jiwa-jiwa yang telah meninggal. Menyaksikan pemandangan ini, Ivatar sangat terharu dan merasa terdorong untuk ikut berlutut bersamanya. Ia tersentuh melihat seorang pendeta, yang berasal dari negeri asing bagi Samar dan tidak menyembah Tuhan negeri itu, dengan sungguh-sungguh berdoa untuk para prajurit yang gugur.

Mengikuti arahan Ivatar, setiap prajurit yang hadir, diliputi oleh rasa emosi yang mendalam, berlutut serempak. Dampak dari tindakan Kristina telah menyentuh mereka semua secara mendalam, karena dia tidak hanya memanjatkan doa tetapi juga berperan penting dalam menyelamatkan banyak nyawa mereka, menarik mereka kembali dari jurang kematian.

Kristina terkejut ketika membuka matanya setelah berdoa dengan saksama. Itu tidak mengherankan, mengingat dia mendapati ribuan penduduk asli yang bertubuh tegap berlutut di hadapannya seolah-olah menyembahnya.

Ivatar dan para prajurit adalah yang pertama meninggalkan Jejak Dewa Tanah. Kelompok Eugene memilih untuk tidak segera pergi, melainkan tinggal lebih lama dan melakukan pemeriksaan magis secara menyeluruh.

Dengan kematian Edmund, jaringan rumit Urat Bumi secara bertahap akan mendapatkan kembali ritme inherennya, kembali ke jalur alami yang telah lama ditolak. Namun, terlepas dari perubahan ini, kenyataan pahit tetap ada — menyelamatkan jiwa-jiwa yang dikorbankan selama ritual adalah tugas yang mustahil, karena sebagian besar telah lenyap dalam ritual tersebut.

[Mau bagaimana lagi. Tidak ada yang bisa kita lakukan,] kata Anise setelah merasakan kesedihan Kristina. [Bukankah sudah kukatakan padamu, Kristina? Sekalipun kita adalah para Santa, menyelamatkan semua orang adalah hal yang mustahil.]

Kristina menundukkan kepala, desahan berat keluar dari bibirnya. Anise, yang sangat jeli, mengenali beban yang terpancar di wajah Kristina. Anise pun tak asing dengan kesedihan yang familiar itu, karena telah mengalaminya berkali-kali di masa lalunya yang jauh, tiga abad yang lalu.

[Kami tidak bisa menyelamatkan semua orang, tetapi kami menyelamatkan banyak orang. Saya tidak tahu bagaimana tanggapan Anda, tetapi… saya harus mengatakan ini sekarang.]

‘Ada apa, Kak?’

[Kamu telah melakukan pekerjaan dengan baik.]

Cahaya lembut terpancar dari rosario yang tergantung di leher Kristina, cahayanya yang redup naik ke udara. Adas manislah yang bertanggung jawab atas pancaran cahaya itu. Perlahan, cahaya halus itu meluas melampaui rosario dan menyelimuti Kristina, membungkus tubuhnya dalam pelukan hangat.

[Kau telah melakukan yang terbaik dalam perang kejam ini, Kristina. Kau menyelamatkan mereka yang seharusnya mati, serta banyak orang lainnya. Kau melindungi orang-orang yang paling kau sayangi.]

‘…Itu karena kau telah membantuku, Suster.’

[Meskipun begitu, meskipun telah meninggal berabad-abad yang lalu, aku hanya bisa melihat punggung Hamel dan menyinarinya dengan cahayaku karena dirimu, Kristina.]

Hati Anise dipenuhi rasa syukur, karena ia menyadari bahwa bahkan dalam kematian, ia dapat memberikan penghiburan kepada jiwa Kristina yang lelah. Merenungkan kehidupannya yang penuh gejolak tiga abad yang lalu, Anise teringat akan kurangnya penegasan atau penghiburan yang diberikan kepadanya oleh Dewa Cahaya.

“Kerja bagus,” kata Eugene.

Meskipun demikian, meskipun Dewa Cahaya tidak pernah mengucapkan kata-kata penghiburan seperti itu kepada Anise, ia menemukan penghiburan dalam kenyataan bahwa rekan-rekannya, sekutu setianya, telah memberikan kata-kata tersebut kepadanya.

Eugene mendekati Kristina dan mengulurkan tangannya.

[Dia hanya cerdas dalam situasi seperti ini.]

Anise bergumam sambil merasa dicintai. Begitu pula, pipi Kristina memerah karena perasaan lembut, yang berpadu dengan perasaan Anise. Namun, di balik kasih sayang yang mekar itu, ia diliputi kekhawatiran.

Eugene adalah sosok yang sangat berharga baginya.

Mata Kristina selalu tertuju pada Eugene selama pertempuran. Meskipun Eugene membuktikan keberaniannya dan hanya membutuhkan sedikit bantuan, Kristina, yang peka terhadap setiap gerakannya, mengarahkan cahaya terang untuk membantunya setiap kali dia menghadapi serangan sihir hitam yang berbahaya atau bahaya lain yang mengancam. Ia mampu membantunya dalam pertempuran ini. Namun, Kristina tahu bahwa melindungi Eugene dari bahaya di masa depan akan menjadi tugas yang sangat sulit.

Anise turut merasakan kekhawatiran Kristina. Seperti Kristina, Anise sangat menyayangi Eugene.

Perasaan yang sama bergema di hati Anise ketika menyangkut Sienna. Keinginan yang luar biasa melanda dirinya, mendambakan untuk menyelamatkan Sienna. Dia bisa membayangkan reuni yang penuh sukacita, percakapan yang bersemangat, dan minuman yang bisa mereka nikmati bersama lagi.

Namun, Anise menghadapi kenyataan pahit bahwa upaya menyelamatkan Sienna berada di luar kemampuannya. Kehidupan fana Sienna telah berakhir tiga abad sebelumnya, dan Kristina pun tidak dapat menemani Eugene.

[Iman,] gumam Anise setelah menghela napas panjang.

Kristina mengangguk sambil mempererat genggamannya pada rosario.

“Belati,” kata Eugene, menatap Balzac yang berdiri dengan postur tubuh yang bungkuk. Belati ajaib itu masih diarahkan ke jantung Balzac. Jika Eugene mau, dia bisa merobek jantung Balzac dalam sekejap.

“Bolehkah aku membiarkannya tetap di sini?” tanya Eugene, pandangannya beralih antara belati yang tergenggam di tangannya dan Balzac yang berdiri di hadapannya. Lovellian, orang yang bertanggung jawab memasukkan belati itu, berdiri tampak bingung oleh keberanian Eugene.

Lovellian adalah sosok yang pragmatis dan bijaksana, dan memang telah merencanakan untuk mencabut belati dari posisinya yang mematikan setelah kematian Edmund. Secara logis, tampaknya tidak ada alasan kuat untuk menahan diri dari melakukannya. Lagipula, Balzac tidak menunjukkan perilaku yang mencurigakan secara terang-terangan, juga tidak memicu gangguan apa pun selama perang. Sebaliknya, upayanya telah memainkan peran penting dalam kejatuhan Edmund Codreth.

“Jika itu yang Anda inginkan, Tuan Eugene, saya tidak akan keberatan,” jawab Balzac sambil tersenyum lebar, meskipun apa yang dikatakan Eugene tidak lain adalah kekerasan. “Yaitu, jika Anda tetap mempercayai saya karena belati ini, Tuan Eugene.”

“Aku tidak akan mengeluarkannya karena aku tidak mempercayaimu,” balas Eugene.

“Tapi selama belati ini masih tertancap di tubuhku, kau akan kurang waspada terhadapku, bukan?” kata Balzac.

Kata-katanya tidak bisa disangkal, tetapi Eugene merasa lebih curiga karena Balzac mengucapkan kata-kata seperti itu. Bagaimana mungkin seseorang bisa begitu acuh tak acuh dengan belati ajaib yang diarahkan ke jantung mereka, mengancam untuk mengakhiri hidup mereka dalam sekejap mata?

‘…Tidak, mungkin dia mencoba membuatku berpikir seperti itu.’

Tidak diragukan lagi, keahlian Balzac dalam perang psikologis terlihat jelas, dengan terampil menggagalkan rencana Edmund.

Namun demikian, perspektif alternatif mulai terbentuk dalam pikiran Eugene. Bagaimana jika belati ajaib itu tidak memiliki pengaruh besar terhadap Balzac, hanya berfungsi sebagai kedok untuk menipu Eugene agar merasa aman? Muncul gagasan yang meresahkan bahwa mungkin Balzac bertujuan untuk menurunkan kewaspadaan Eugene melalui belati itu, mempersiapkan panggung untuk pengkhianatan yang berbahaya di kemudian hari.

Eugene tidak bisa menghilangkan kesadaran suram bahwa dikhianati setelah memupuk sedikit kepercayaan akan terbukti jauh lebih mematikan daripada menghadapi ancaman nyata sejak awal.

“Ayo kita keluarkan,” Eugene membentak sambil mengerutkan kening.

Ia bergulat dengan teka-teki di hadapannya, tidak yakin akan jawaban yang sebenarnya. Meskipun solusi paling sederhana adalah menggunakan belati untuk mencabut jantung Balzac tanpa ampun, bahkan Eugene, dengan segala tekadnya, ragu untuk melakukan tindakan yang begitu berani.

Pertama, memang benar bahwa Balzac tidak mengkhianati mereka dengan cara apa pun dalam hal ini, dan juga benar bahwa dia selalu bersikap ramah terhadap Eugene, membantunya.

Tidak jelas bagaimana posisinya di masa depan, tetapi sejauh ini, Balzac tidak pernah menjadi musuh Eugene.

Namun, tak dapat disangkal bahwa Balzac adalah penyihir hitam yang terikat kontrak dengan Raja Iblis Penahanan, musuh bebuyutan Eugene. Suatu hari nanti, Balzac bisa saja menjadi musuh Eugene. Tetapi untuk saat ini, dan belum saatnya. Oleh karena itu, Eugene memutuskan untuk tidak menjadikan Balzac sebagai musuh.

“Hmm. Aku mengerti.” Lovellian segera meraih dada Balzac. Ia sendiri menganggap itu sebagai tindakan yang wajar.

Fwoosh!

Belati ajaib itu terlepas dari dadanya. Ketika belati itu lenyap menjadi cahaya, Balzac tersenyum sambil mengelus dadanya.

“Terima kasih atas kepercayaan Anda,” kata Balzac.

“Aku mengeluarkannya karena aku tidak mempercayaimu,” balas Eugene.

“Yah, kurasa kau bisa membunuhku kapan pun kau mau, Tuan Eugene,” kata Balzac sambil mengangkat bahu. Eugene telah mempertimbangkan kemungkinan Balzac menyerang atau melarikan diri segera setelah belatinya dicabut, tetapi yang mengecewakannya, Balzac tidak melakukan apa pun.

“Sekarang Edmund sudah meninggal, jadi tidak pantas lagi disebut Tiga Penyihir Penjara, kan? Atau akankah ada orang lain yang menggantikan posisi Edmund?” tanya Eugene.

“Baiklah, jika memang ada penyihir hitam yang diincar Yang Mulia, dia mungkin akan menandatangani kontrak baru. Namun… aku tidak tahu apa pun tentang penyihir hitam seperti itu,” jawab Balzac.

“Tapi gelar Tongkat Penahanan tidak mungkin kosong, kan? Vladmir juga sudah ditangkap kembali,” kata Eugene, lalu menatap tajam Balzac. “…Jangan bilang kau terpilih sebagai Tongkat Penahanan berikutnya?”

“Apakah menurutmu aku ikut bekerja sama dalam membunuh Edmund demi gelar itu?” tanya Balzac.

“Bukan hal yang mustahil,” jawab Eugene.

“Haha…. Sepertinya sulit bagiku untuk membuktikan ketidakbersalahanku dari kecurigaanmu….” Balzac sejenak termenung sambil menggosok kacamatanya. “Jika boleh sedikit bercerita tentang diriku, aku tidak tertarik dengan nama Tongkat Penahanan. Vladmir memang tongkat yang menarik, dan otoritas yang akan kudapatkan darinya akan sangat besar, tetapi… daripada Tongkat Penahanan, aku terobsesi untuk menjadi Kepala Menara Hitam. Tidak, lebih tepatnya, aku terobsesi dengan nama Balzac Ludbeth.”

“Apakah maksudmu kau tidak tertarik pada status?” tanya Eugene.

“Yang saya maksud adalah ketenaran yang saya cari berbeda dengan menjadi Tongkat Penahanan. Tongkat Penahanan adalah gelar yang mewakili penyihir hitam paling brilian pada masanya. Dengan kata lain, begitu Anda menjadi Tongkat Penahanan, Anda tidak lagi memiliki nama untuk dikejar,” jelas Balzac.

Eugene tidak langsung mengerti kata-katanya.

Balzac melanjutkan sambil menatap mata Eugene. “Pikirkan tentang Edmund. Meskipun dia manusia, Edmund tidak puas dengan keberadaannya sebagai manusia. Dia berusaha menjadi Raja Iblis karena dia yakin tidak ada lagi yang bisa dia kejar sebagai manusia dan penyihir hitam. Tapi itu tidak berlaku untukku. Apa yang kukejar bukanlah untuk menjadi sesuatu yang bukan manusia, juga bukan untuk berdiri di puncak para penyihir hitam. Jadi aku tidak ingin menjadi Raja Iblis, dan aku juga tidak ingin menjadi Tongkat Penahanan.”

“Jadi, apa sebenarnya yang kau kejar?” tanya Eugene.

“Hmm.” Balzac menyeringai. “Kalau dipikir-pikir, aku berjanji akan memberitahumu setelah mencapai tujuan kita. Tujuanku adalah…. Haha, agak memalukan mengatakannya secara langsung. Tujuanku adalah menjadi legenda,” jawab Balzac.

“Seorang legenda?”

“Ini memang tidak masuk akal, tetapi agar lebih spesifik…. Benar, tujuannya adalah untuk menjadi penyihir seperti Siena yang Bijaksana. Aku ingin menjadi penyihir yang namanya akan terukir dalam sejarah sihir selama ratusan tahun,” lanjut Balzac.

Itu adalah jawaban yang tak terduga, dan bukan hanya Eugene yang terkejut dengan jawaban Balzac. Baik Lovellia maupun Melkith menatap Balzac dengan ekspresi takjub.

“Kau serius?” tanya Melkith. “Kau ingin menjadi legenda? Penyihir terhebat… di dunia? Balzac, berapa umurmu sampai mengatakan hal seperti itu?”

“Ini jelas merupakan mimpi masa kecil bagi setiap penyihir…,” gumam Lovellian dengan ekspresi canggung.

Tawa kecil terdengar dari bibir Balzac saat dia mengangguk, dengan nada rendah. “Ya, benar. Terutama, setiap penyihir yang belajar di Aroth pasti bermimpi menjadi penyihir seperti Lady Sienna. Begitu juga denganku.”

“Lalu mengapa kau menjadi penyihir hitam ketika kau menjadikannya sebagai permintaanmu?” tanya Melkith.

“Tuan Menara Putih. Bukankah Anda telah menandatangani kontrak dengan tiga Raja Roh?” tanya Balzac.

“Itu karena… aku adalah seorang ahli Sihir Roh. Ambisiku bukanlah untuk menjadi penyihir terhebat, tetapi menjadi ahli Sihir Roh terhebat, meskipun bisa dibilang aku sudah mencapai keinginanku.” Melkith mendengus sambil tersenyum puas.

“Ya, dan untuk itu, aku sangat menghargaimu. Mengapa aku menandatangani kontrak dengan Raja Iblis…? Hmm, karena kalian bukan penyihir hitam, kalian mungkin berpikir sebaliknya, tetapi aku tidak melihat banyak perbedaan antara menandatangani kontrak dengan Raja Iblis dan Raja Roh,” kata Balzac.

“Kau beneran mengatakan itu di depanku?” tanya Melkith.

“Sebaliknya, saya pikir Anda dapat secara aktif bersimpati dengan pandangan saya. Bukankah terlalu merasa benar sendiri untuk mengatakan bahwa membuat perjanjian dengan eksistensi yang dapat memberi saya kekuatan yang tidak akan pernah saya raih dan kemungkinan untuk mengubah masa depan saya adalah sesuatu yang sepenuhnya salah?” tanya Balzac.

Kata-kata Balzac bergema dalam ingatan Eugene, karena ia memang pernah mengungkapkan sentimen serupa di masa lalu. Balzac telah menyampaikan preferensinya untuk eksistensi yang nyata, menyelaraskan dirinya dengan Raja Iblis daripada merangkul sifat dewa yang fana dan sulit dipahami. Dari sudut pandang Balzac, tindakan membuat kontrak, bahkan jika itu berarti menjaminkan jiwanya sebagai jaminan, tampak lebih berharga daripada mengandalkan mukjizat yang didorong oleh iman, kepercayaan, dan kekuatan tak berwujud lainnya.

— Penyihir hitam adalah penganut utilitarianisme yang mencari efisiensi ekstrem. Seperti yang Anda ketahui, Tuan Eugene, sihir adalah ilmu yang keras, nakal, dan absurd. Seberapa keras pun Anda berusaha dan mendambakannya, menjadi penyihir tanpa bakat adalah hal yang mustahil.

— Bagi orang-orang seperti itu, gagasan membuat perjanjian dengan iblis pasti sangat menarik. Mereka dapat menjual jiwa mereka sebagai imbalan atas sihir yang mereka inginkan…. Hanya merekalah yang akan menanggung beban perjanjian tersebut. Itu tidak menyakiti orang lain. Satu-satunya alasan mereka akhirnya melakukan kejahatan adalah karena mereka tidak dapat merasa puas dengan diri mereka sendiri.

Edmund telah membuktikan bahwa dia benar, begitu pula Hector.

Mereka mendambakan kekuasaan yang lebih besar daripada yang mereka terima dari perjanjian mereka. Karena itu, mereka menyakiti orang lain, melakukan pengorbanan, dan berbuat dosa.

Begitulah yang terjadi pada sebagian besar penyihir hitam.

—Jika manfaat mengkhianati prinsip-prinsip kemanusiaan itu jelas, mereka mungkin akan mengejar manfaat praktis dengan melakukannya.

Namun, bukan hanya penyihir hitam saja. Ada banyak penyihir lain yang melakukan kejahatan serupa untuk tujuan mereka sendiri.

“Apakah maksudmu kau menandatangani kontrak dengan Raja Iblis untuk menjadi penyihir hebat?” tanya Eugene sambil mengingat percakapannya dengan Balzac di masa lalu.

Balzac mengangguk sambil tersenyum. “Aku berharap mendapatkan lebih dari apa yang bisa kudapatkan secara alami.”

Jawabannya sama seperti sebelumnya.

“Aku bukanlah Sienna yang Bijaksana. Dia dicintai oleh sihir. Dia adalah penyihir yang mampu mengancam Raja Iblis, dan tidak ada penyihir seperti itu yang lahir setelahnya. Seperti yang Anda katakan, Tuan Eugene… Aku menandatangani kontrak dengan Raja Iblis untuk menjadi penyihir hebat. Kekuatanku sendiri tidak cukup, jadi aku membuka jalan yang awalnya mustahil bagiku dengan menandatangani kontrak dengan Raja Iblis Penahanan.” Setelah mengatakan itu, Balzac menggelengkan kepalanya seolah malu. “Yah, pada akhirnya, aku terjebak dalam ambisi kekanak-kanakanku, jadi aku berusaha sebaik mungkin untuk menemukan jawaban seiring bertambahnya usia. Namun demikian, aku murni dan sangat menginginkan keinginanku. Itulah mengapa aku tidak ingin menjadi Tongkat Penahanan atau eksistensi selain manusia. Apa yang ingin kucapai, menjadi penyihir hebat, harus sepenuhnya manusia.”

“Apakah kamu harus menjadi manusia?”

“Karena sekarang aku manusia. Lagipula, aku ingin mengukir namaku dalam sejarah sihir manusia. Akan sia-sia jika aku menjadi sesuatu yang lain. Bukankah begitu? Tidakkah kau setuju? Bayangkan jika aku berubah menjadi elf yang berumur panjang, naga yang menggunakan sihir dengan mudah, atau iblis, atau Raja Iblis yang menggunakan kekuatan sihir hitam melalui Kekuatan Kegelapan. Akankah aku benar-benar meninggalkan jejak abadi dalam sejarah sebagai penyihir hebat?”

Eugene tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa pria itu aneh.

Balzac Ludbeth adalah manusia yang bengkok sekaligus murni. Meskipun begitu, tidak ada kepalsuan dalam cita-cita yang diungkapkannya. Sebaliknya, Eugene dapat merasakan gairah dan keyakinan yang kuat.

“Yang Mulia, Raja Iblis Penahanan, tahu apa yang kucari, jadi dia tidak akan mengambilku sebagai Tongkat Penahanan. Kemungkinan besar Vladmir akan jatuh ke tangan Amelia Merwin,” kata Balzac sebelum melirik Eugene. “Dan…. Yah… kemungkinan besar Ksatria Maut yang kau bunuh masih hidup, Tuan Eugene.”

“Apa-apaan ini?” Eugene mengumpat.

“Bahkan jika tubuhnya hancur total, jiwanya akan kembali ke Amelia. Sejujurnya, itu bukanlah Ksatria Kematian yang sebenarnya. Tubuhnya adalah mayat yang bergerak, dan jiwanya disintesis…. Mungkin ada wadah kehidupan yang beresonansi dengan jiwa tersebut yang berada di tangan Amelia,” lanjut Balzac.

“Tidak apa-apa.” Eugene merasakan gelombang amarah, tetapi dia segera menenangkan dirinya. “…Setidaknya aku mendapatkan mayatnya.”

Dia merasa mual dan lelah.

Dia telah menghancurkan tubuh Hamel. Ada kemungkinan bajingan itu muncul kembali dengan tubuh baru, tetapi tubuh itu bukan lagi tubuh Hamel.

Eugene bisa merasa puas dengan itu untuk saat ini.

‘…Mungkin lain kali, aku tidak perlu mengotori tanganku.’

Bayangan Sienna, yang diliputi amarah, mengamuk dalam kemarahan, terlintas jelas di benak Eugene. Dia tidak bisa membayangkan Sienna pernah memaafkan parasit yang telah mendiami tubuh Hamel, menyamar sebagai Hamel sendiri dan mengucapkan kata-kata yang tidak masuk akal. Pikiran itu saja sudah membuat Eugene merinding.

” ”