Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 291

Bab 291: Jejak Kaki Dewa Negeri (5)

Pedang Cahaya Bulan milik Vermouth Lionheart tetap tidak tercatat dalam sejarah, tanpa ada catatan sama sekali. Sifatnya yang sulit ditemukan semakin diperkuat oleh fakta bahwa Vermouth tidak pernah memamerkan pedang itu atau menggunakannya dengan cara apa pun setelah kembali dari Helmuth. Ia juga tidak memilih untuk mempercayakan Pedang Cahaya Bulan kepada garis keturunan Lionheart yang terhormat.

Seolah-olah Pedang Cahaya Bulan tidak pernah ada, seolah-olah telah dihapus dari ingatan kolektif. Namun, di dalam arsip khusus Babel, terdapat catatan yang mengakui keberadaan pedang tersebut.

Itu adalah catatan yang ditinggalkan oleh Gavid Lindman, Pedang Penjara. Namun, alih-alih catatan, lebih tepat menyebutnya sebagai obsesi pribadi. Gavid Lindman takut pada Pedang Cahaya Bulan, dan dia juga terobsesi dengannya.

Edmund memahami kekuatan pendorong di balik obsesi Gavid yang tak henti-hentinya. Pedang Gavid sendiri, Glory, belum mampu melampaui Pedang Cahaya Bulan legendaris yang dipegang oleh Vermouth Lionheart. Ketika Pedang Cahaya Bulan menghilang tanpa jejak dalam catatan sejarah, Gavid menduga bahwa Vermouth telah menghancurkan atau menyembunyikan pedang misterius itu. Selama bertahun-tahun, Gavid gigih dalam pencariannya untuk mengungkap bahan-bahan pembuatan Pedang Cahaya Bulan.

Namun, pada suatu titik, Gavid menghentikan pencariannya. Tidak jelas apakah dia ingin melarikan diri dari rasa kekalahan yang dia rasakan terhadap Vermouth atau karena keyakinannya pada Glory, tetapi Gavid menyerah pada Pedang Cahaya Bulan.

Meskipun demikian, jejak pencarian Gavid yang penuh semangat tetap ada di dalam ruang arsip khusus yang sakral. Pedang Cahaya Bulan, malapetaka yang menjelma dalam bentuk senjata, memiliki pancaran jahat yang memancarkan cahaya yang menyeramkan. Aura menakutkannya tetap tak tertandingi, membuat bahkan Kekuatan Kegelapan yang perkasa dari Raja Iblis pun tidak mampu mengklaim keunggulan pasti melawan kekuatan dahsyat yang terpancar dari Pedang Cahaya Bulan.

‘Bagaimana mungkin ini terjadi…!?’ Keterkejutan Edmund semakin besar karena dia mengetahui identitas Pedang Cahaya Bulan. Terlepas dari kekuatan Eugene yang luar biasa, baik dengan atau tanpa Pedang Suci, Edmund tetap teguh pada keyakinannya yang tak tergoyahkan akan pertahanan Kubus yang tak tertembus. Kekuatan ilahi yang dianugerahkan pada Pedang Suci hanyalah otoritas dari dewa yang tidak hadir. Edmund menyimpan keraguan mengenai kekuatan absolut dari keilahian misterius ini, menganggapnya sebagai kekuatan yang ambigu.

Namun, Pedang Cahaya Bulan adalah cerita yang berbeda. Kekuatan yang terkandung dalam senjata itu bukanlah sesuatu yang samar seperti kekuatan ilahi.

Pedang itu mengandung kekuatan penghancur yang tidak diketahui asalnya. Terlebih lagi, seperti yang diramalkan dalam catatan, pedang itu memancarkan aura firasat buruk yang luar biasa. Bahkan hanya dengan melirik cahaya abu-abu kusamnya saja sudah membuat Edmund diliputi rasa cemas yang naluriah, kesadaran mendalam akan bahaya yang akan datang.

Dia tidak bisa membiarkannya mendekat.

Edmund segera menggunakan sihirnya. Lapisan demi lapisan sihir pertahanan membentuk dinding di depan Kubus. Sihir yang telah ia biarkan meresap ke ruang di sekitar mereka diaktifkan dan menargetkan nyawa Eugene.

Cahaya bulan meluas. Eugene bergerak maju, memadamkan gempuran sihir. Memang benar bahwa Pedang Cahaya Bulan memiliki keunggulan besar atas sihir, tetapi kekuatan yang luar biasa itu juga memberi beban besar pada penggunanya. Bahkan Vermouth pun tidak mampu mengayunkan Pedang Cahaya Bulan dengan bebas sesuka hati.

Pedang Cahaya Bulan belum sempurna. Itu baru sekitar sepertiga dari bentuk lengkapnya, yang mengurangi beban pada Eugene, tetapi juga kekuatannya. Mustahil bagi Eugene untuk sepenuhnya mengalahkan sihir penyihir hitam yang begitu kuat.

Namun, Akasha menganugerahi Eugene pemahaman mendalam tentang sihir. Dengan wawasan baru ini, Eugene memiliki kemampuan untuk merasakan serangan yang akan datang bahkan sebelum serangan itu dimulai. Dengan memanfaatkan kemampuan melihat ke depan ini, dia dengan cepat memperpendek jarak antara dirinya dan Edmund, dengan cekatan memutuskan hubungan rumit yang mendasari mantra sihir tersebut.

Vladmir memancarkan cahaya jahat. Itu adalah tongkat yang menggunakan seluruh jantung naga, sama seperti Akasha. Namun, tongkat itu memiliki kekuatan yang berbeda.

Kekuatan Akasha memungkinkan penggunanya untuk memahami sihir. Kekuatan ini memungkinkan penggunanya untuk memahami sihir yang belum pernah mereka pelajari, dan melalui pemahaman tersebut, memungkinkan optimalisasi sihir yang ada menjadi bentuk yang lebih ampuh.

Kekuatan Vladmir berbeda dari Akasha dalam esensinya, menekankan pendekatan yang lebih kuat dan agresif. Alih-alih memberikan pemahaman yang lebih tinggi, ia memberikan kepada penggunanya kemampuan untuk mengalahkan musuh melalui kekuatan murni yang tak terkendali. Bahkan ketika mengucapkan mantra yang sama, sihir yang disalurkan melalui Vladmir akan lebih berat .

Boom!

Sinar bulan yang menyilaukan itu tiba-tiba berhenti; kemajuannya terhenti di tempatnya. Mantra-mantra yang sebelumnya mudah digagalkan kini menolak upaya untuk menerobos setelah diresapi dengan kekuatan Vladmir.

Bibir Eugene melengkung membentuk senyum. Ia teringat masa lalu ketika melihat Vladmir. Belial, lich yang lebih dikenal sebagai Tongkat Penahanan, pernah menjadi tuan Vladmir. Pada saat itu, mereka berlima, termasuk Vermouth, menyerang bersama untuk menembus sihirnya.

‘Tapi kau bukan Belial,’ pikir Eugene.

Memang benar, Edmund adalah Pemegang Tongkat Penahanan saat ini. Namun, Eugene tidak berpikir dia sekuat atau lebih kuat dari Belial. Keadaan mereka saat ini membuktikannya. Meskipun Pedang Cahaya Bulan berada dalam keadaan melemah, kekuatannya tidak jauh tertinggal dari sihir Edmund.

Eugene menebarkan bulu-bulu Keunggulan, lalu terus melompat menembus angkasa sambil mengacungkan Pedang Cahaya Bulan. Gelombang cahaya bulan tampak membentuk lingkaran yang mengingatkan pada bulan purnama.

Quaaash!

Saat api Eugene padam oleh sihir hitam, dia memfokuskan kekuatannya pada Pedang Suci, yang dipegangnya di tangan yang berlawanan. Meskipun dia tidak dapat menggunakan Pedang Kosong dengan Pedang Cahaya Bulan, tidak ada batasan seperti itu dengan Pedang Suci. Semburan cahaya sekali lagi menerangi kegelapan.

Permukaan Kubus bergetar, tetapi tetap utuh. Edmund merasa lega, lalu seketika merasa malu karena telah melakukan hal itu.

Tubuhnya dipenuhi Kekuatan Kegelapan Raja Iblis Penahanan. Empat tangan muncul dari tanah di depan Kubus, dan api hitam berkobar di antara telapak tangan. Bersamaan dengan itu, banyak mata muncul di sekitar Kubus.

Mata Kutukan memiliki kemampuan untuk mengikat tubuh, esensi, dan jiwa target hanya dengan satu tatapan. Saat tatapan tak terhitung jumlahnya tertuju pada Eugene, dia merasakan kekakuan seketika mencengkeram dirinya.

Edmund tidak melewatkan kesempatan itu dan segera melepaskan Api Neraka. Tepat sebelum api hitam itu menyerang, seberkas cahaya turun dari langit dan menyelimuti Eugene. Kekuatan itu milik Kristina dan Anise. Kutukan yang melumpuhkan tubuh Eugene lenyap, dan api itu terpantul untuk sesaat.

Pedang Suci bereaksi terhadap Cahaya yang jatuh, dan Eugene segera menebas Api Neraka. Alih-alih melompat langsung melewati celah, Eugene melompat menembus ruang menggunakan Keunggulan.

Kwaaaaa!

Cahaya Pedang Cahaya Bulan menyala terang di atas Kubus. Di balik cahaya bulan yang pecah dan tersebar, terlihat permukaan Kubus bergetar. Namun seperti yang diperkirakan, mustahil untuk menghancurkan kubus hanya dengan satu serangan.

Mata Edmund dipenuhi keter震惊. Meskipun Kubus itu telah melawan, mantra magis yang membentuk sihirnya telah rusak. Dengan kecepatan ini, pasti akan runtuh, dan retakan akan muncul di Kubus tersebut. Edmund segera menggunakan Kekuatan Kegelapannya untuk memperbaiki kerusakan tersebut.

‘Bukannya tidak ada kerusakan sama sekali.’

Eugene mengamati Edmund menggunakan Kekuatan Kegelapan untuk memperkuat Kubus. Dia tahu apa yang harus dia lakukan. Dia hanya perlu melepaskan rentetan serangan lebih cepat daripada kemampuan Edmund untuk memperbaiki dan memperkuat Kubus.

Tentu saja, Edmund tidak berencana membiarkan hal ini terjadi. Dia tidak bisa membiarkan Eugene mempersempit jarak. Vladmir kembali dipenuhi Kekuatan Kegelapan.

Gemuruhttt!

Dari kedalaman Kekuatan Kegelapan yang berkumpul, lima sosok kolosal muncul, mengambil wujud raksasa yang mengesankan. Ditempa dari perpaduan sihir yang ampuh dan esensi misterius Kekuatan Kegelapan, para raksasa ini mengarahkan pandangan mereka ke Eugene, melancarkan serangan yang ganas. Namun, mereka hanya ada untuk berfungsi sebagai pengalihan perhatian, memberi Edmund momen-momen berharga. Edmund segera mengalihkan fokusnya dari para raksasa yang menjulang tinggi itu, mengarahkan energinya kembali untuk melanjutkan penggunaan sihirnya sendiri.

Banyak mata itu masih mengincar Eugene. Namun, mereka tidak seefektif sebelumnya, karena Cahaya yang bersinar melindungi Eugene dari balik tirai kegelapan.

Sebuah lingkaran sihir yang kompleks muncul di permukaan Kubus, dan objek tersebut mulai melayang ke atas.

Boooom!

Sebuah ledakan berasal dari Eugene, terpisah dari tindakan Edmund sendiri. Edmund menatap Eugene dengan takjub saat para raksasa yang terbentuk dari Kekuatan Kegelapan dihancurkan secara sistematis, lenyap satu per satu.

Eugene mengerahkan kemauannya, mendorong matahari yang melayang di telapak tangannya ke arah Edmund. Bintik-bintik matahari membesar dengan cepat, secara bertahap menelan bola bercahaya itu hingga benar-benar tertutupi, menandai puncak Gerhana. Rasa cemas mencekam Edmund, memaksanya untuk segera menambahkan lapisan tambahan pada lingkaran sihir yang tergantung di udara.

Rentetan sihir dilepaskan dari lingkaran sihir, dan bertabrakan dengan Eclipse. Awalnya, tampaknya kedua serangan itu akan saling menetralkan, tetapi cahaya bulan yang menyeramkan memisahkan kekuatan yang saling terkait tersebut.

‘Apa ini?’

Edmund tidak ingin mengakui perasaan buruk yang merayap dari lubuk hatinya. Dia terus merapal mantra tanpa henti.

Retak!

Tanah yang terbalik itu meluncur ke arah Eugene, seolah didorong oleh kehendak yang tak terlihat. Meskipun tanah itu sendiri tidak menimbulkan bahaya besar secara langsung, setiap butir tanah membawa tanda Kekuatan Kegelapan Edmund. Saat energi-energi itu bercampur dan saling terkait, alkimia transformatif terjadi, melahirkan bentuk sihir baru.

Gabungan energi yang saling terhubung membentuk rantai yang terbuat dari Kekuatan Kegelapan, dan rantai itu meluas hingga menyelimuti Eugene dan ruang di sekitarnya.

Rantai kegelapan menjalin daratan yang terfragmentasi, mata rantainya yang hitam pekat membentang ke luar untuk meliputi Eugene dan ruang di sekitarnya. Secara bertahap mengencang, rantai yang mencekik itu menyebabkan area yang dulunya luas menyusut, menciptakan konvergensi mengerikan yang membayangi Eugene, siap menghancurkannya di bawah tekanannya yang tak henti-hentinya.

Boom…!

Eugene tak terlihat lagi, dan Edmund berharap Eugene telah hancur bersama ruang angkasa itu. Dia memerintahkan rantai itu untuk melilit gumpalan tanah tersebut, lalu membakarnya seluruhnya menggunakan Api Neraka.

Sayangnya, sekali lagi, cahaya bulan muncul.

Fwoosh! Fwoosh!

Eugene lolos dari penjara sihir hitam sambil mengayunkan Pedang Cahaya Bulan. Edmund berteriak tanpa sadar sambil menyebabkan Api Neraka meletus sekali lagi, “Matilah saja!”

Sudah berapa kali ini terjadi? Dia telah menggunakan serangkaian sihir yang dapat membunuh musuhnya tanpa syarat, tetapi untuk kesekian kalinya berturut-turut, Eugene sama sekali tidak terluka. Pedang Cahaya Bulan terkutuk itu terus menghancurkan sihir hitamnya.

Sekarang pun sama. Api Neraka, yang seharusnya membakar dan melahap segala sesuatu yang disentuhnya, malah diblokir dan dilahap oleh cahaya bulan yang suram.

Edmund meraung sambil sekali lagi membuka lingkaran sihirnya. Dia melepaskan Tombak Kematian satu demi satu, dan kilat menyambar dari ruang yang terdistorsi oleh sihir.

Sayap Keunggulan bergetar, dan manifestasi Gerhana yang melemah muncul, mencegat serangan yang datang. Tombak-tombak itu dihalangi saat Eugene mengacungkan Pedang Cahaya Bulan dan Pedang Suci secara bersamaan.

“Matilah saja!” teriak Edmund sekali lagi.

Boom! Boom! Boom!

Dengan hantaman kuat Vladmir ke bumi, sejumlah besar pedang, duri, dan rantai muncul dari tanah, melayang di udara dengan niat mematikan. Rantai-rantai itu akan menjerat, pedang-pedang itu membelah, dan duri-duri itu menusuk. Namun, rantai adalah yang pertama menyerah, dan cengkeramannya hancur. Duri-duri itu saling berbenturan, ujungnya yang menusuk menjadi tidak efektif. Bahkan pedang-pedang itu pun menemui perlawanan, terhalang dari jalur yang seharusnya.

“Tombak Iblis!” teriak Edmund.

Eugene mengabaikan teriakannya dan memukul tanah dengan Tombak Iblis. Tombak-tombak yang dipanggilnya mengenai Kubus, tetapi Kubus itu bertahan. Selanjutnya adalah Palu Pemusnah. Setelah menyimpan tombak itu, dia mengeluarkan Palu Pemusnah dan memukul Kubus dengan sekuat tenaga.

Boom!

Meskipun tidak mampu menembus permukaan, dampak pukulan itu mengganggu lingkaran sihir yang terbentuk di bagian luar Kubus. Eugene menarik palu itu tanpa penyesalan. Saat ia bersiap untuk mengambil senjata lain, Edmund menahan napas, cengkeramannya pada Vladmir semakin erat. Kali ini, sebuah pedang berwarna perak-biru muncul—pemandangan yang familiar bagi Edmund. Itu tak lain adalah Wynnyd, pedang yang pernah ia saksikan sebelumnya.

Namun, alih-alih menggunakan Wynnyd, Eugene melemparkannya ke belakang punggungnya. Salah satu bulu yang melayang menghilang bersama pedang itu.

“…Apa yang kau lakukan?” tanya Edmund, curiga dengan menghilangnya Wynnyd.

Eugene menggelengkan kepalanya sebelum menjawab, “Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

Dia mengabaikan keluhan Tempest, dan setelah memastikan bahwa Cyan telah menerima Wynnyd, Eugene sekali lagi menggenggam Pedang Cahaya Bulan dan Pedang Suci.

Mata Edmund bergetar melihat pemandangan itu.

“Mengapa kau melakukan ini padaku?” tanya Edmund dengan tulus. “Jika kau tidak datang ke sini dan tidak mempersulit rencanaku, maka aku pasti telah mencapai keinginan yang telah lama kuinginkan. Aku pasti telah mencapai sesuatu yang belum pernah dicapai siapa pun, tidak, sesuatu yang tidak akan pernah dicapai siapa pun di masa depan! Aku, seorang manusia, bisa saja naik menjadi Raja Iblis melalui sihir.”

Tangisan Edmund terdengar getir dan putus asa. Dia menggunakan sihir sambil menggerakkan Kubus ke belakang. Jarak antara Eugene dan Edmund menjadi terdistorsi. Meskipun Eugene bergerak maju, jaraknya tampaknya tidak berkurang.

“Eugene Lionheart! Apa salahku padamu? Aku tidak pernah menghalangi jalanmu, mengganggumu, atau mengancammu. Jadi kenapa kau mengganggu rencanaku dan mengancamku!?” Teriakan Edmund menggema di ruang yang terdistorsi. Itu adalah sihir halusinasi yang cukup kuat, tetapi hampir tidak berpengaruh pada Eugene. Tidak mungkin dia akan menyerah pada tipuan belaka setelah mengalami fantasi Noir Giabella.

“Mengapa kau melakukan ini padaku? Sekalipun aku menjadi Raja Iblis, aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Tujuanku bukanlah untuk mencapai sesuatu dengan menjadi Raja Iblis, tetapi untuk melampaui eksistensiku dengan menjadi Raja Iblis! Jika ritual ini berhasil dan aku menjadi Raja Iblis, aku tidak akan melakukan apa pun.” Edmund terus berteriak.

Teriakannya membuat Eugene terkejut. Apakah bajingan itu benar-benar berpikir seperti itu? Bukankah wajar untuk menghentikan penyihir hitam yang mencoba menjadi Raja Iblis? Lagipula, dia tidak mencoba menjadi Raja Iblis dari sudut ruangan tanpa mengganggu siapa pun. Dia sedang melakukan ritual yang membutuhkan pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya. Apakah dia benar-benar berpikir bahwa dia akan dibiarkan begitu saja?

“Apa-apaan omong kosong bajingan ini?” Eugene meludah sambil mengerutkan kening, mengangkat Pedang Cahaya Bulan. Tidak perlu lagi mendengar omong kosong itu.

Edmund benar-benar merasa diperlakukan tidak adil. Tidak ada yang peduli dengan peperangan yang dilakukan penduduk asli Samar. Justru karena alasan inilah ia memilih Samar sebagai lokasi ritualnya. Ia percaya, dan memang benar, bahwa jika bukan karena campur tangan Eugene, ritualnya akan berjalan lancar, tanpa hambatan apa pun.

“Jangan mendekat!” teriak Edmund sambil mengayunkan Vladmir ketika Eugene mengangkat Pedang Cahaya Bulan. Kekuatan Kegelapan berubah menjadi gelombang hitam dan menyapu Eugene.

Boom!

Eugene memblokir gelombang itu dengan Eclipse, lalu memutuskan Kekuatan Kegelapan dengan Pedang Cahaya Bulan.

“Lagi!” seru Edmund, tangannya secara naluriah mencengkeram dadanya. Perasaan ketidakadilan dan kesedihan melanda dirinya, diperparah oleh kehadiran Pedang Cahaya Bulan yang mengerikan. Meskipun ia pernah menemukannya dalam catatan, menyaksikannya secara langsung membuatnya sangat menyadari absurditas senjata ini. Bagaimana mungkin sebuah pedang, hanya sebuah pedang, memiliki kekuatan untuk dengan mudah memutus Kekuatan Kegelapan Raja Iblis dan Vladimir?

“Aku mendedikasikan seluruh hidupku untuk sihirku! Ini hanya sebuah pedang!” teriak Edmund.

Eugene tetap diam menanggapi seruan Edmund, namun ia merasa sedikit kecewa. Pedang Cahaya Bulan jauh dari pantas disebut sebagai pedang biasa. Edmund telah mendedikasikan seluruh hidupnya untuk mengejar ilmu sihir, tetapi Eugene telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk seni bermain pedang. Bahkan, jika ia memperhitungkan kehidupan sebelumnya, Eugene telah menghabiskan dua kehidupan untuk mempelajari dan menguasai ilmu pedang.

“Jangan mendekatiku!” teriak Edmund sambil memukul tanah dengan Vladmir. Kubus itu bergerak, dan kubus pertahanan absolut melayang ke langit.

Waktu — dia butuh waktu. Berapa lama lagi? Bukankah dia sudah membeli cukup waktu?

Edmund dengan cermat memantau kesadarannya yang terpecah, tatapannya tak goyah saat ia mengamati setiap gerak-gerik Eugene. Konflik yang terus berlanjut di dalam Jejak Dewa Tanah telah menelan korban yang besar, merenggut nyawa penduduk asli yang tak terhitung jumlahnya. Darah yang tumpah, dan jiwa-jiwa yang dipanen telah melampaui persyaratan minimum yang telah ditetapkan Edmund untuk ritualnya.

Selain itu, ia harus memperhitungkan darah dan jiwa yang berasal dari ibu kota Suku Kochilla. Apakah itu cukup untuk mencoba ritual tersebut? Ia ingin melakukan perhitungan, tetapi ia tidak mampu melakukannya.

Kegentingan!

Eugene menerobos penghalang dan mengayunkan Pedang Cahaya Bulan. Cahaya abu-abu menggores permukaan Kubus.

“Dasar bajingan!” teriak Edmund dengan sungguh-sungguh. Mustahil baginya untuk mencoba ritual dan memperbaiki Kubus pada saat yang bersamaan. Apakah dia benar-benar tidak punya pilihan lain selain berjudi? Sayangnya, dia tidak diberi waktu untuk mempertimbangkan pilihannya.

Krak!

Eugene berulang kali menebas dengan Pedang Cahaya Bulan, meninggalkan retakan di permukaan Kubus.

‘Aku seharusnya…!’

Di saat-saat terakhir, Edmund menemukan ketenangan dalam keyakinannya yang teguh. Puncak dari kerumitan ritual tersebut tidak menyisakan ruang untuk keraguan — ritual itu berdiri teguh dalam kesempurnaannya. Edmund telah membuat pilihan yang diperhitungkan untuk memprioritaskan kuantitas daripada kualitas, memastikan ketersediaan pengorbanan yang melimpah. Pengorbanan yang telah ia kumpulkan sejauh ini berkisar dari yang ditawarkan oleh ibu kota hingga yang diperoleh dari medan perang. Ia juga telah memastikan hubungannya dengan Urat Bumi yang bengkok.

Mustahil baginya untuk mengambil Kekuatan Kegelapan Raizakia dan kekuatan Pohon Dunia seperti yang awalnya ia rencanakan, tetapi… ia tahu keserakahannya bisa mengancam nyawanya.

Edmund menyerah memperbaiki Kubus dan mengalihkan perhatian penuhnya pada ritual tersebut. Seluruh keberadaannya disalurkan melalui Vladmir dan terhubung ke Urat Bumi.

Gemuruhttt!

Jejak Kaki Dewa Tanah mulai bergetar. Prasasti ritual yang terukir di bawah tanah mulai hidup.

‘Aku berhasil.’

Ritual tersebut berhasil terhubung dengan keberadaan Edmund. Sihir hampir selesai saat pengorbanan dilakukan. Tubuh dan jiwanya akan segera dibangun kembali sebagai makhluk transendental, seorang Raja Iblis.

Eugene mengerutkan kening saat ia menyerang dengan Pedang Cahaya Bulan. Namun, Edmund tidak lagi takut pada Pedang Cahaya Bulan. Ia tertawa terbahak-bahak. “Berhasil!”

Cahaya dari Pedang Cahaya Bulan menyebabkan retakan besar terbentuk di permukaan Kubus. Namun semuanya tampak begitu lambat di mata Edmund.

Persepsinya mengalami metamorfosis yang mendalam. Dia melampaui batas-batas keberadaan biasa, mengambil posisi yang memungkinkannya memandang rendah mereka yang dianggap lebih rendah. Wujudnya yang lemah mengalami transformasi yang luar biasa, mengambil perawakan Raja Iblis yang mengesankan, memiliki wadah jasmani yang tak terkalahkan dan unggul.

“Aku menang….”

Ia terhenti di tengah-tengah deklarasi kemenangannya. Ritual yang hampir selesai itu mulai runtuh. Sihir yang terjalin di sekitar Edmund mulai kusut.

Apa yang sedang terjadi? Edmund tidak mengerti situasi saat ini. Tidak ada alasan ritual itu gagal. Dia telah mengumpulkan cukup banyak persembahan, dan ritual itu telah disempurnakan.

“…Uaaaah!” Edmund menoleh sambil menjerit putus asa. Ia baru menyadari, meskipun terlambat, mengapa ritual itu gagal.

Kekurangan dari pengorbanan itu tak dapat disangkal. Itu adalah kelalaian yang seharusnya tidak ia abaikan, namun ia telah tertipu. Darah dan jiwa yang seharusnya dikuduskan sepenuhnya untuk ritual tersebut telah dirampas secara tidak sah oleh pihak lain, meninggalkannya tanpa harapan di tengah usahanya.

“Balzaaaac!” Edmund gagal mengawasi Balzac karena dia sibuk menghadapi Eugene, monster yang terus menyerangnya, tanpa terluka oleh serangan yang seharusnya membunuhnya.

Bagaimana bisa? Dia tidak bisa memahaminya, meskipun pikirannya telah mengalami setengah transformasi. Apakah Balzac telah meramalkan bahwa dia akan mengubah ritual di tengah jalan? Sejak kapan dia berencana mencuri persembahan dari ibu kota?

Mata Edmund membelalak saat ia mengamati kegelapan di sekitarnya, dengan putus asa mencari jejak Balzac. Namun, yang membuatnya kecewa, Balzac tetap sulit ditemukan dan tersembunyi di kedalaman Blind yang diselimuti kegelapan pekat, menyatu sempurna dengan kegelapan yang tak berbayang, menghapus jejak keberadaannya.

‘Apakah tujuannya untuk mengambil ritual itu dariku?’

Sebagian dari ritual itu mengalir ke Balzac, tetapi itu adalah koneksi yang lemah di mata Edmund. Mustahil untuk bertransendensi menjadi Raja Iblis dengan sesuatu seperti itu.

Edmund sampai pada kesimpulan baru. Tujuan Balzac bukanlah untuk menjadi Raja Iblis. Dia telah mencuri persembahan dan menghubungkan dirinya dengan ritual tersebut untuk menghancurkan Edmund pada saat kritis ketika dia yakin akan keberhasilannya dan mencoba melakukan ritual tersebut.

Balzac telah memicu ketidaksabaran Edmund.

Meskipun kegelapan Blind di dalam Kubus begitu pekat, kewaspadaan Edmund terhadap Balzac telah muncul sejak saat pertama kali ia melihatnya. Kehadiran Balzac dan musuh-musuh lainnya telah memaksanya untuk mempercepat ritual tersebut, didorong oleh perubahan situasi pertempuran dan kebutuhan mendesak untuk mendapatkan korban dari ibu kota, yang membuatnya harus segera memodifikasi proses rumit yang telah ia rancang dengan cermat.

“Kau… bajingan…!”

Edmund merasakan rasa jijik yang lebih besar lagi terhadap Balzac.

Jika Balzac menyimpan niat untuk merebut ritual tersebut demi naik tahta sebagai Raja Iblis, Edmund dengan berat hati mampu mengakui hal itu. Terlepas dari kemarahannya dan potensi kegagalan untuk mencapai keinginannya sendiri, ada pemahaman yang enggan dalam diri Edmund bahwa mungkin hasil seperti itu, meskipun tidak diinginkan, memiliki validitas tertentu.

Namun, Balzac tidak menginginkan hal seperti itu. Dia hanya mengambil sebagian kecil dari ritual dan hanya sebagian dari persembahan.

Ritual Edmund gagal karena hal sekecil itu.

“Uwaaaaahhhh!” Edmund meraung histeris karena marah dan frustrasi.

Saat itulah cahaya bulan menghancurkan kubus itu dan melahap tubuhnya.

” ”