Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 275

Bab 275: Ivatar Jahav (1)

Semuanya berjalan sesuai janji Noir.

Eugene tidak diselidiki atas keterlibatannya dalam jatuhnya Kastil Iblis Naga atau pemberantasan Karabloom, dan tidak ada penyelidikan terhadap identitas Raimira, seseorang yang tampaknya tidak memiliki hubungan dengan anggota kelompok mereka yang lain. Mereka dapat keluar dari hotel dan berangkat ke Pandemonium tanpa masalah apa pun.

Mereka perlu pergi ke Pandemonium untuk menggunakan gerbang warp internasional yang terletak di ibu kota agar dapat meninggalkan Helmuth. Karena mereka pertama kali memasuki Helmuth melalui perbatasannya di Paroki Alcarte, ini akan menjadi kali pertama Eugene melihat Pandemonium dalam kehidupan ini.

Eugene membandingkan Pandemonium, yang terakhir kali dilihatnya tiga ratus tahun yang lalu, dengan Pandemonium yang ada saat ini yang sedang ia hadapi.

“Keadaannya benar-benar telah banyak berubah,” ujar Eugene.

Bahkan di tengah hutan beton ini, bangunan setinggi sembilan puluh sembilan lantai itu tampak menonjol. Sebuah Kastil Raja Iblis yang menjulang tinggi, yang seolah bisa menyentuh langit, inilah Babel. Eugene mendecakkan lidah sambil membandingkan Babel saat ini dengan Babel dari kehidupannya sebelumnya.

Dahulu kala, terdapat dataran merah di depan kastil, yang kurang lebih berfungsi sebagai halaman depan Babel. Kengerian kabut hitam yang pernah menyelimuti tanah ini akhirnya berakhir hanya setelah tanahnya dipenuhi dengan mayat manusia, makhluk iblis, dan binatang buas iblis.

Kini, tak terhitung banyaknya gedung pencakar langit telah dibangun di sini, dan di tengah-tengah semuanya berdiri sebuah taman peringatan yang didedikasikan untuk mengenang semua orang yang telah meninggal selama perang.

‘Ke mana perginya Pegunungan Kelabang?’ Eugene bertanya-tanya.

Tiga ratus tahun yang lalu, Pegunungan Kelabang pernah mengelilingi perbatasan wilayah ini, tetapi sekarang pegunungan yang menjijikkan, mengerikan, dan mampu merayap itu tidak terlihat lagi. Apakah mereka benar-benar telah membersihkan seluruh pegunungan saat membangun kota?

‘Atau mungkin mereka hanya menyembunyikannya di suatu tempat,’ spekulasi Eugene.

Pegunungan Kelabang yang terkenal dari kehidupan sebelumnya lebih mirip dengan binatang buas iblis raksasa daripada medan normal mana pun. Kelabang raksasa itu bahkan mungkin masih terkubur di bawah jalan-jalan beraspal rapi itu.

Saat pikirannya terus melayang ke arah ini, Eugene mendengus geli karena kebingungannya sendiri. Perubahan yang telah ia saksikan di seluruh Helmuth memang luar biasa, tetapi perubahan yang terjadi di Pandemonium ini sangat mengejutkan. Mengapa Kastil Raja Iblis berubah menjadi gedung pencakar langit setinggi sembilan puluh sembilan lantai, dan apa benda-benda yang melayang di langit itu… ratusan ikan kecil itu?

“Mereka mengawasi kita…,” lapor Mer dengan ekspresi khawatir sambil mencengkeram kerah baju Eugene.

Ini adalah Air Fish, sistem keamanan sempurna yang dibanggakan Pandemonium yang telah diperkenalkan dalam buklet wisata yang mereka terima sebelum memasuki Helmuth.

“Lihatlah semua ikan di atas sana, Tuan Eugene. Konon mereka mengawasi kota besar ini 24/7, meliputi setiap inci tanah. Semua yang mereka lihat kemudian dikirim ke kantor kendali di Babel, Kastil Raja Iblis,” kenang Mer dari brosur tersebut.

“Hehehe, sepertinya kau berpengetahuan luas, Mer. Seperti yang baru saja kau katakan, Ikan Udara itu adalah sistem keamanan sempurna yang sangat dibanggakan Pandemonium. Jika ada sesuatu yang ilegal terlihat di dalam kota, Biro Pengawasan Babel akan segera mengirimkan pasukan keamanan mereka,” Raimira, yang kepalanya tertutup tudung besar, tertawa sambil mengangkat dagunya dengan bangga.

Meskipun dahinya biasanya dihiasi oleh tanduk emasnya yang melengkung, saat ini tanduknya tidak terlihat. Ini karena Eugene menyuruhnya untuk menyembunyikannya karena tanduk tersebut terlalu mencolok.

Tentu saja, Raimira memprotes perintah ini. Karena baginya, sebagai putri seorang Adipati, Naga Hitam, dan sebagai seekor naga sendiri, permata merah dan tanduk di dahinya adalah bagian dari identitasnya sebagai seekor naga.

Namun, setelah diberi tahu bahwa jika dia tidak segera menghilangkan tanduknya, dia akan menebas permata merahnya dengan pedangnya, Raimira setuju untuk mengesampingkan harga dirinya sebagai seekor naga, setidaknya untuk sementara waktu.

“Namun, Mer dan Sir Eugene, Nyonya ini bersikeras agar kalian lebih bijaksana dalam memperlakukan Nyonya ini. Jika Nyonya ini menjadi sasaran kekerasan dan pelecehan yang tidak adil, saya akan memastikan untuk berteriak dengan suara melengking sehingga semua orang di Pandemonium akan mendengarnya….” Suara Raimira perlahan merendah saat dia terus berbicara.

Hal ini karena mata Eugene membelalak, dan dia menatap Raimira dengan tajam. Meskipun permata merahnya bahkan belum dipukul, tatapan buasnya saja sudah cukup untuk membuat Raimira dipenuhi rasa takut.

“Tentu saja… tentu saja aku tidak akan berteriak.” Raimira tergagap, “Tidak mungkin aku akan melakukan hal seperti itu.”

Meremas.

“Kenapa kau terus menakutinya?” keluh Kristina sambil melirik Eugene dan merangkul tangan Raimira dengan lembut.

Melihat pemandangan itu, Raimira merasa sangat tersentuh, dan dia menatap Kristina. Meskipun Raimira tidak pernah mengenal ibunya, dia bertanya-tanya apakah seperti inilah rasanya memiliki seorang ibu.

“Dialah yang bicara omong kosong,” protes Eugene.

“Meskipun begitu, tetap saja tidak benar jika kamu menggunakan kekerasan,” tegur Kristina. “Anak-anak itu sensitif dan perlu perhatian khusus saat mendisiplinkan mereka.”

Eugene mencibir, “Kau menyebutnya anak kecil…? Usianya seharusnya empat kali lebih tua dari gabungan usiamu dan usiaku….”

“Karena kepribadiannya belum berkembang dengan baik dan dia masih berpikir kekanak-kanakan, itu berarti dia masih anak-anak,” tegas Kristina.

Kristina tidak membantah bahwa Raimira baru saja mengucapkan omong kosong. Dia juga mengakui secara tidak langsung bahwa, bahkan untuk seekor naga, Raimira bertindak kekanak-kanakan yang tidak sesuai dengan usianya.

Namun, Raimira tidak mampu memahami makna di balik kata-kata Kristina. Sebaliknya, ia dengan lembut membalas genggaman Kristina pada tangannya dan menariknya mendekat ke dadanya sambil terkekeh.

“Aku agak ingin memanggilnya ibu,” gumam Raimira pada dirinya sendiri.

Kristina menjawab dengan linglung, “Hah?”

Wajah Raimira memerah saat dia tergagap, “T-tidak… aku… aku tidak mengatakan apa-apa….”

Sebenarnya, semua ini berkat bimbingan yang disadari dari Anise.

Meskipun ia tidak berpikir bahwa Naga Hitam Raizakia mungkin memiliki kasih sayang seorang ayah terhadap putrinya, meskipun demikian, Duchess Naga itu tetap memiliki nilai sebagai sandera. Karena, mengesampingkan kasih sayang seorang ayah, Anise yakin bahwa Raizakia memang merasakan posesif terhadap Raimira, meskipun karena nilainya sebagai korban terlebih dahulu dan sebagai putrinya kedua.

Selain itu, Anise juga memutuskan bahwa dia bisa menggunakan Raimira sebagai penyeimbang bagi Mer. Itu adalah langkah cerdas dari gadis bernama Sienna untuk meninggalkan familiar yang sangat mirip dengan dirinya saat kecil.

Seharusnya itu karena obsesinya dan kerinduannya akan akhir bahagia yang telah mereka bicarakan selama perjalanan mereka, dan Sienna sendiri tidak pernah membayangkan bahwa familiar-nya akan berakhir dekat dengan Eugene, tetapi….

Bagaimanapun juga, bukankah Mer akhirnya tetap menemani Eugene? Hewan peliharaan yang licik dan kurang ajar itu, yang sangat mirip dengan pemiliknya, Mer berhasil membangun karakternya dengan bertingkah seperti anak yang lahir dari Hamel dan Sienna.

Bahkan sekarang, Mer tetap berada di sisi Eugene seolah posisi itu memang sudah menjadi miliknya, jadi apa yang akan terjadi jika Sienna suatu hari nanti dibangkitkan? Seberapa merusakkah tindakan dua orang yang bertindak seperti ibu dan anak perempuan itu?

Kristina ragu-ragu, “…Bagaimanapun juga, Kak, berpura-pura menjadi ibu dan anak perempuan dengan Duchess Naga yang tidak ada hubungannya dengan kita itu agak—”

Anise membentaknya, [Kristina! Tidak perlu sampai berpura-pura menjadi ibu dan anak. Kau hanya perlu berpura-pura bermain rumah-rumahan agar kita bisa melawan Sienna dan Mer. Kau seharusnya sudah tahu sekarang bahwa Hamel berhati lembut, jadi tidak mungkin dia akan menyingkirkan Duchess Naga dengan kisah tragis seperti itu.]

‘Mungkin memang begitu, tapi….’

Kristina dan Anise memiliki perspektif yang sedikit berbeda mengenai Duchess Naga.

Sementara Anise melihatnya sebagai sandera yang berharga dan kekuatan penyeimbang bagi Mer, Kristina justru hanya merasa kasihan atas situasi yang dialami Duchess Naga tersebut.

Anise terus membujuknya, [Bukankah itu alasan yang lebih kuat mengapa kau harus merawatnya? Bahkan, jika memungkinkan, aku ingin kau memiliki anak dengan Hamel sebelum Sienna kembali—]

“Hah?” seru Kristina.

Dia sangat terkejut dan malu sehingga tanpa sadar dia berbicara dengan lantang.

[Apa yang membuatmu begitu terkejut?] tanya Anise. [Kristina, bukankah kau diam-diam juga menginginkan itu—?]

‘Kapan aku pernah mengatakan itu?!’ protes Kristina.

[Salah satu hal yang menggemaskan tentangmu adalah kau masih bisa panik dan mencoba berbohong padaku meskipun kita berbagi kesadaran yang sama. Atau mungkin, Kristina, bagaimana kalau kau memainkan peran Mer saja?] usul Anise.

‘T-tolong jangan mengatakan hal yang begitu konyol…!’

[Ya, kupikir kau akan menjawab seperti itu. Karena kau tidak mau memanggil Hamel ayahmu… hmm… kurasa tidak ada salahnya kalau aku mencobanya sendiri…. Kristina, aku baru saja terpikir ide yang sangat bagus. Bagaimana kalau aku berpura-pura menjadi dirimu dan bertingkah seperti anak kecil kepada Hamel… lalu aku akan membuat suara ciuman dan—]

“Aaargh!” Kristina menjerit, tak sanggup lagi mendengarkan Anise, wajahnya memerah karena malu dan aib.

Sungguh kelicikan yang tak terbayangkan dari seseorang yang pernah disebut sebagai seorang Santo!

“Dia mulai lagi,” Eugene menghela napas.

Ia sudah sering melihat pemandangan itu sehingga tidak lagi mengejutkannya. Eugene merenungkan apa yang sebenarnya Anise pikirkan dalam hatinya hingga menyebabkan Kristina mengalami kejang seperti itu, tetapi Eugene menahan keinginan untuk bertanya karena ia merasa belum siap menghadapi kebenaran.

“J-kalau kau berteriak seperti itu, kita akan ketahuan…!” Mer panik dan mencengkeram lengan Eugene, tetapi Eugene hanya mendecakkan lidah dan menggelengkan kepalanya.

“Kita tidak akan tertangkap,” Eugene meyakinkannya.

Ini semua berkat koin kasino hitam yang ia terima dari Noir. Karena berasal dari sumber yang mencurigakan, Eugene melakukan banyak riset tentang koin tersebut.

Tidak ada sihir yang ditanamkan ke dalam koin ini. Sebaliknya, koin ini telah diresapi dengan kekuatan gelap Noir yang luar biasa dan menyatu dengan otoritasnya. Hanya dengan memegang koin itu saja sudah cukup untuk memengaruhi kemampuan pihak luar untuk melihat kelompok mereka.

‘Mata Iblis dari Dunia Fantasi,’ pikir Eugene dalam hati.

Meskipun tidak dapat menyebabkan perubahan persepsi yang drastis seperti ketika Noir sendiri membuka Demoneye-nya, koin itu masih dapat dengan mudah mengelabui pemeriksaan latar belakang ketat Helmuth.

Bahkan hingga sekarang, ia masih bekerja.

Air-fish milik Pandemonium dirancang untuk terus menerus memeriksa identitas setiap target yang mereka amati.

Jatuhnya Kastil Iblis Naga dan pemberantasan Karabloom saat ini sedang dilaporkan di berita yang disiarkan dari papan reklame dan hologram Pandemonium.

Namun, meskipun Duchess Naga, satu-satunya yang selamat dari Kastil Iblis Naga, berada tepat di depan mereka, tidak satu pun dari Ikan Udara yang tertarik padanya. Dengan kata lain, koin hitam yang diberikan Noir kepadanya bahkan mampu mengelabui deteksi Ikan Udara.

‘Kekuatan Mata Iblisnya terlalu kuat,’ Eugene mengamati. ‘Jika aku akan melawan Noir, maka aku perlu menyiapkan beberapa tindakan balasan untuk Mata Iblisnya….’

Saat ini, dia tidak memiliki solusi apa pun. Baru-baru ini, ketika Noir datang mencari mereka di hotel, Eugene tidak mampu melawan ketika kekuatan Mata Iblis Fantasi miliknya dilepaskan tepat di depan hidungnya.

[Lalala~ Lalala~][1]

[Senang sekali Giabella~]

[Setiap Hari~ Giabella~]

[Selamat datang di Taman Giabella~]

[Mimpi menjadi kenyataan~~]

Eugene terdiam kaku saat menyaksikan berhala-berhala kaum iblis menari di layar hologram.

Grup ini adalah Dream Girls, yang baru saja debut di bawah naungan Agensi Hiburan Giabella. Di depan grup beranggotakan lima orang itu, yang tampaknya mewujudkan konsep keceriaan, Noir Giabella mempromosikan Giabella Park sambil mengenakan kostum yang identik dengan para idola….

“I-itu… perempuan kurang ajar tak tahu malu itu… bagaimana bisa dia mengenakan pakaian yang keterlaluan seperti itu…,” ucap Kristina terbata-bata sebagai seorang pendeta, seraya mengalami guncangan budaya yang hebat.

Eugene juga merasakan kejutan serupa. Setelah menatap koreografi sempurna yang ditampilkan di layar holografik, pada akhirnya, dia hanya memalingkan muka dan pergi.

“…Ayo pergi.”

Berkat koin itu, dia tidak perlu khawatir tertangkap saat pemeriksaan, tetapi meskipun begitu, dia tidak bisa sepenuhnya lengah.

Ini adalah Ibu Kota Pandemonium. Sebagai tempat di mana Kastil Raja Iblis Penahanan berada, di sinilah juga antek setianya, Gavid Lindman, biasanya dapat ditemukan. Terutama karena Gavid adalah Adipati Agung dan Kepala Keamanan di Helmuth.

Jika mereka berkeliaran tanpa alasan di Pandemonium dan tertangkap oleh Gavid atau Kabut Hitamnya, maka itu bisa menjadi masalah besar. Karena sekuat apa pun otoritas Noir Giabella, itu tetap tidak akan cukup untuk mengelabui mata Gavid.

“Kau berencana untuk kembali ke Lionheart Estate, kan?” tanya Kristina.

“Tidak akan lama. Aku hanya akan mampir sebentar untuk meminjam sesuatu,” jelas Eugene.

Mereka bergegas ke Kastil Iblis Naga karena perlu menyelidiki identitas anak Raizakia. Untungnya, semuanya berjalan lancar, dan mereka bahkan berhasil menculik Duchess Naga, serta memastikan bahwa Raizakia masih terhubung dengan tanah di dalam Hutan Hujan.

Meskipun ia sempat mempertimbangkan untuk langsung menuju Hutan Hujan Samar begitu saja, Eugene memutuskan untuk melakukan beberapa persiapan lagi agar yakin bisa mengalahkan Raizakia.

“Aku akan kembali sendiri, jadi kau harus mengawasi anak nakal ini, Kristina,” instruksi Eugene.

Kristina mengangguk, “Ya, mengerti.”

Mereka sudah membahas ini sebelumnya. Dari segi kekuatan tempur murni, Kristina mungkin masih kurang, tetapi Anise dapat menambahkan kekuatannya sendiri pada kekuatan Kristina. Selain itu, karena mereka telah menerima Janji Naga dari Raimira, mustahil baginya untuk melarikan diri.

‘Yah, pertama-tama, kurasa anak burung dengan usia mental serendah ini bahkan tidak akan berpikir untuk melarikan diri , ‘ pikir Eugene sambil menuju ke gerbang warp.

Raimira, yang memegang ujung jubah Kristina saat mereka berjalan, mengerucutkan bibirnya.

“Nyonya ini juga ingin melihat seperti apa Kediaman Lionheart,” pinta Raimira. “Dari apa yang telah saya dengar, Lionheart adalah klan bela diri terkuat di benua ini, dan kediaman mereka cukup megah. Saya juga mendengar bahwa ada banyak elf langka yang tinggal di sana.”

“Kau benar-benar berpengetahuan luas,” ujar Eugene.

“Wanita ini telah membaca banyak informasi sambil beristirahat di vila saya,” Raimira menyatakan dengan bangga.

Maksudnya adalah, biasanya dia menonton TV sepanjang hari. Raimira bertingkah angkuh sambil membusungkan dada, tetapi Eugene bahkan tidak repot-repot membongkar kepura-puraannya.

“Para Lionheart akan membencimu,” kata Eugene terus terang. “Tidak ada tempat untukmu di sana.”

Raimira protes, “Apa yang kau bicarakan? Apa yang telah dilakukan wanita ini sehingga para Singa Hati membenciku?”

“Bukankah itu wajar jika kamu mempertimbangkan siapa ayahmu?” Eugene menunjukannya.

“Uh… um… Nyonya ini mungkin putri Naga Hitam, tapi kurasa ketidaksukaan terhadap ayahku seharusnya tidak mencerminkan diriku…,” kata Raimira dengan suara berlinang air mata.

Namun, betapapun menyedihkannya Raimira memohon, Eugene tidak berniat membawa Raimira pulang bersamanya untuk saat ini.

Alasannya sederhana. Itu karena Eugene berusaha bersikap bijaksana.

Meskipun bukan niatnya untuk melakukannya, setiap kali Eugene meninggalkan rumah utama dan bepergian ke suatu tempat, ia selalu membawa tamu bersamanya saat kembali.

Ada Laman dari Nahama, lebih dari seratus elf dari Samar, dan Kristina dari Kekaisaran Suci. Bagaimana jika dia membawa Duchess Naga pulang bersamanya kali ini? Kipas Ancilla mungkin akan terlepas dari tangannya karena marah.

‘…Meskipun mungkin dia sebenarnya akan senang…,’ Eugene berpikir penuh harap.

Sekarang setelah menjadi nyonya utama keluarga Lionheart, Ancilla telah kehilangan sebagian besar duri beracunnya. Ini berarti kepribadiannya menjadi jauh lebih fleksibel. Dilihat dari sikapnya terhadap Mer, dia tampaknya sangat menyukai anak-anak. Karena itu, dia mungkin juga menganggap Raimira cukup imut. Tetapi bagi Eugene, itu hanya akan membuat segalanya menjadi lebih menegangkan.

Meskipun Eugene tidak sampai menganggap Raimira sebagai sandera, bukan berarti dia akan memperlakukannya dengan penuh kasih sayang. Dia masih belum menemukan jawaban tentang apa yang harus dilakukan dengannya setelah mereka membunuh Raizakia, tetapi menurut akal sehat, tidak mungkin dia akan merasa nyaman dengan para pembunuh ayahnya.

“Mer, berani-beraninya kau bersikap tidak menyenangkan terhadap Nyonya ini. Jika kau terus seperti itu, Nyonya ini akan terpaksa mendisiplinkanmu dengan memberi tahu Naga Hitam,” ancam Raimira.

Mer mencibir, “Apa yang kau bicarakan? Sir Eugene akan membunuh ayahmu.”

“Tidak mungkin Duke Black Dragon akan dibunuh oleh manusia. Jika kau memilih untuk tunduk kepada Nyonya ini sekarang, bahkan jika manusia itu mati, Nyonya ini dapat menyelamatkan hidupmu dengan menjadikanmu sebagai pelayan pribadiku,” Raimira menawarkan dengan murah hati.

Percakapan bolak-balik antara keduanya membuat Eugene mengepalkan tinjunya karena kesal….

** * *

Tujuan Eugene mampir ke Lionheart Estate adalah untuk meminjam Perisai Geddon, yang saat itu berada di tangan Cyan. Ketika dia berangkat ke Helmuth, Cyan belum kembali dari Ruhr, jadi dia tidak bisa meminjam perisai itu saat itu.

Perisai Geddon mampu mengalihkan semua serangan yang diblokirnya ke ruang kosong. Ini berarti bahwa selama mana penggunanya mencukupi, perisai tersebut dapat memblokir serangan apa pun.

Meskipun kemampuannya sangat dahsyat, konsumsi mananya juga sangat signifikan. Setiap kali perisai itu digunakan untuk bertahan, semakin kuat serangan yang diblokirnya, semakin besar pula jumlah mana yang dibutuhkan. Bahkan sampai-sampai seseorang seperti Vermouth pun tidak mampu menggunakan Perisai Geddon berulang kali.

‘Meskipun lawan-lawannya adalah Raja Iblis,’ Eugene mengakui.

Raizakia, yang terperangkap di dalam celah dimensi, tidak mungkin berada dalam kondisi normalnya. Namun, Eugene masih belum yakin bahwa Raizakia akan lebih lemah daripada saat masa jayanya.

Oleh karena itu, dia perlu mempersiapkan diri sebaik mungkin. Jika dia menggunakan Perisai Geddon, dia akan mampu memblokir serangan napas Raizakia beberapa kali.

‘Celahan dimensi itu juga bukan medan pertempuran yang menguntungkan bagiku.’

Di tempat seperti itu, tidak ada mana atau roh purba. Lingkungannya akan mirip dengan sisi lain Lehainjar, tempat Eugene bertarung dengan Molon.

‘Itu berarti saya tidak akan bisa menggunakan Prominence secara maksimal.’

Tidak mungkin bagi Eugene untuk menggunakannya sebagai pengganti Ignition seperti yang dia lakukan di Kastil Iblis Naga.

‘Lompatan spasial apa pun yang menggunakan bulu-bulu itu… mungkin juga tidak mungkin.’

Sekalipun bulu-bulu tersebut masih dapat digunakan sebagai pengganti koordinat spasial, kecil kemungkinan Lompatan Spasial akan berfungsi dengan baik di dalam celah dimensi.

Bagaimana jika dia melakukan kesalahan dan secara tidak sengaja melompat dari satu celah ke celah lainnya?

[Jika itu terjadi, bahkan jika itu Anda, Tuan Eugene, Anda pasti akan binasa jika Anda tidak mendapatkan bantuan. Atau mungkin Anda akan terjebak di suatu celah seperti Raizakia,] Mer menimpali.

‘Hmph,’ Eugene mendengus dalam hati.

Terlalu dini untuk membuat penilaian yang tepat, tetapi ada kemungkinan besar terjadinya bahaya seperti itu.

Eugene menilai situasi dengan serius, ‘Jika Prominence disegel, pertempuran akan sangat sulit. Seberapa banyak pun mana yang kumiliki, mustahil bagiku untuk menandingi naga dalam hal daya tembak.’

[Naga itu telah terperangkap di sana selama ratusan tahun,] Mer menjelaskan.

‘Tapi Raizakia adalah Naga Kuno,’ bantah Eugene. ‘Jantung Naganya seharusnya mampu memancarkan aliran mana yang hampir tak terbatas, dan jika dia berhasil bertahan selama ratusan tahun terperangkap dengan memasuki hibernasi, maka konsumsi mananya tidak akan terlalu besar.’

Jika Eugene tidak dapat menggunakan Prominence secara maksimal, dia masih bisa mencoba tantangan langsung dengan melepaskan seluruh kekuatan tempurnya. Namun, Eugene merasa bahwa dalam kondisi saat ini, konfrontasi langsung sebaiknya dihindari jika memungkinkan. Jika dia bisa mengatasi serangan yang tak terhindarkan dengan Perisai Geddon, maka dia bisa menggunakan senjata lain, seperti Pedang Cahaya Bulan untuk—

Sebuah suara menyela pikirannya, “Tuan Eugene?”

Saat ia sedang bermenung, Eugene tiba di kediaman Lionheart. Eugene mengangkat kepalanya menanggapi teriakan kaget yang datang dari depannya. Para Ksatria Singa Putih, yang berjaga di gerbang depan, mendekatinya dengan ekspresi terkejut.

“Apakah kau sudah kembali dari perjalananmu untuk menemukan jati dirimu?” tanya salah satu ksatria.

Yang lain menambahkan, “Jika Anda mengirimkan pesan kepada kami sebelumnya, kami bisa membuka gerbang teleportasi di dalam perkebunan untuk Anda… tidak, yang lebih penting, mengapa Anda datang dengan berjalan kaki? Tanpa menaiki kereta atau bahkan kuda….”

Setelah berhasil meninggalkan Pandemonium dengan selamat, kelompok mereka tiba di ibu kota Kiehl. Setelah menitipkan Raimira kepada Kristina untuk sementara waktu, Eugene menuju ke kediaman Lionheart dengan berjalan kaki. Hal ini karena Eugene dapat berjalan kaki jauh lebih cepat daripada menaiki kereta kuda.

Meskipun mungkin lebih efisien, bepergian seperti ini tetap kurang bermartabat. Tentu saja, Eugene sebenarnya tidak peduli dengan hal seperti itu.

Lalu dia dengan santai mengemukakan alasan, “Saya butuh waktu untuk berpikir.”

Dia mengira itu hanya jawaban sederhana, tetapi ekspresi para ksatria berubah aneh karena suatu alasan.

“Begitukah… begitu,” jawab mereka perlahan.

Apakah ini pertanda pubertas yang terlambat? Atau mungkin Eugene memang benar-benar mirip dengan Carmen Lionheart.

Setelah mengingat julukan Eugene sebagai Kilat dan Singa Darah, para ksatria semakin yakin dengan kecurigaan mereka.

“Kau tak bisa membayangkan betapa sungguh-sungguh Patriark dan Nyonya Rumah mencarimu, Tuan Eugene…,” kata para ksatria, mengalihkan pembicaraan. “Sungguh suatu berkah bahwa kau telah kembali dengan selamat.”

Eugene memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu mendengar kata-kata itu.

“Mereka berdua mencariku? Bukankah mereka sudah membaca surat yang kutinggalkan untuk mereka?” tanya Eugene.

Para ksatria ragu-ragu, “Ah… memang benar. Namun, seorang tamu datang mencari Anda beberapa hari yang lalu, Tuan Eugene.”

“Seorang tamu?” Eugene mengulangi.

Apakah ada tamu lain yang datang mencarinya? Ketika dia mencoba mengingat siapa tamu itu, tidak ada seorang pun yang langsung terlintas dalam pikirannya.

Eugene memutuskan untuk bertanya terus terang, “Siapa sebenarnya yang mencariku?”

“Dia mengatakan bahwa dialah kepala suku Zoran berikutnya dari Hutan Hujan Samar,” jawab para ksatria. “Dia menyebut namanya sebagai Ivatar Jahav. Dia datang mencari kami empat hari yang lalu atas kemauannya sendiri, mengatakan bahwa Sir Eugene telah meninggalkan undangan untuknya.”

Eugene ingat siapa orang ini. Dua tahun lalu, ketika dia membawa para elf kembali bersamanya dari Hutan Hujan Samar, dia menerima perlindungan dari para prajurit Suku Zoran, yang dipimpin oleh Ivatar.

—Aku tidak menginginkan imbalan materi apa pun darimu. Hanya saja, suatu hari nanti, jika aku datang mencarimu di Lionheart Estate, aku ingin kau menyambutku sebagai tamumu.

—Setidaknya aku bisa melakukan itu.

Setelah mereka berpisah, mereka tidak saling berhubungan selama dua tahun terakhir.

“Aku sudah bilang padanya setidaknya kirim surat dulu sebelum datang,” gerutu Eugene.

Para ksatria memberitahunya, “Beberapa surat memang datang untuk Anda, Tuan Eugene, sebelum Ivatar Jahav sendiri tiba di sini.”

“Melihat bagaimana dia langsung mencariku tanpa menunggu jawaban, pasti ada sesuatu yang mendesak,” gumam Eugene sambil mengerutkan kening.

‘Apa mungkin itu?’ tanyanya dalam hati.

Rasanya bukan sekadar kebetulan bahwa Ivatar akan mencarinya tepat saat dia bersiap untuk berangkat ke Hutan Hujan Samar.

1. Sebagai catatan tambahan, lagu pendek ini rupanya dinyanyikan dalam bahasa Inggris. ☜

” ”