Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 258

Bab 258: Duchess Naga (4)

Jantung Naga Akasha memancarkan benang magis transparan yang terjalin dengan benang magis dari Jantung Naga Raimira, yang tertanam di dahinya.

Eugene memejamkan matanya, memusatkan seluruh perhatiannya pada tugas yang ada di hadapannya. Syarat-syarat yang diperlukan telah terpenuhi, jadi dia tahu tanpa ragu bahwa dia dapat menemukan Raizakia. Raizakia berada di suatu tempat di celah antara dimensi, dan sekarang dengan darah Raimira, Eugene dapat melacak Raizakia. Ariartel telah meyakinkan Eugene tentang fakta ini dan menjelaskan bahwa ikatan darah adalah yang terkuat dan paling mendasar dari semua kontrak antar makhluk.

Selain itu, pecahan Jantung Naga Raizakia tertancap di dahi Raimira, memastikan bahwa Eugene tidak mungkin gagal dalam upayanya menemukan Raizakia dalam keadaan seperti ini.

Fwoosh!

Saat Eugene memejamkan matanya, kegelapan yang menyelimuti pandangannya berkedip sesaat. Namun, ia tetap tenang dan terkendali, karena ia bukanlah orang asing dalam seni mantra Naga. Ia sangat memahami seluk-beluk proses pelacakan dan tahu persis bagaimana cara kerjanya.

‘…TIDAK.’

Namun, ia tak bisa tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres kali ini. Terdapat kontras yang mencolok antara pengalamannya saat ini dan pertemuannya sebelumnya dengan mantra Draconic. Di masa lalu, ia telah bereksperimen dengan mantra Draconic Akasha menggunakan benda mati seperti Wynnyd, kalung itu, dan Pedang Cahaya Bulan.

Kali ini, dia menggunakan mantra Draconic pada makhluk hidup, Raimira, dan Jantung Naga di dahinya. Perbedaan mendasar ini berarti bahwa hasil mantra Draconic saat ini sangat berbeda dari percobaan sebelumnya.

Ruangan itu luas namun sunyi, lebih mirip istana terpencil daripada apa pun. Ruangan itu berisi segala yang dibutuhkan, tetapi tidak ada kehangatan sama sekali. Percakapan jarang terjadi, dan ketika terjadi, hanya seputar topik makanan untuk hari itu dan hari berikutnya.

Apakah ada sesuatu yang dia butuhkan? Apakah ada sesuatu yang dia inginkan? Terlepas dari apa pun jawaban yang dia berikan, apa yang benar-benar dia inginkan akan selalu ditolak. Emosi yang bukan milik Eugene perlahan mulai meletus dari lubuk hatinya.

Eugene terus mendesak dan menyelidiki lebih lanjut. Mantra Draconic Akasha menanggapi keinginannya, dan dia pun semakin jauh masuk ke dalam ingatan Raimira. Emosi yang memenuhi sekitarnya perlahan memudar, dan pada waktunya, ingatan lain muncul di depan mata Eugene.

Pria di hadapan Raimira mengenakan jubah antik berornamen yang mengingatkan pada era lampau. Tangannya terulur ke arahnya dengan jari-jari yang terbuka. Kulit pria itu halus, dan rambut hitam panjangnya berkilau. Mata merahnya yang terang tampak meng unsettling, dan senyum yang terdistorsi teruk di bibirnya.

Dia memperhatikan sebuah permata merah kecil melayang di udara, ditopang oleh kekuatan tak terlihat di depan ujung jari pria itu. Aura magisnya tampak berdenyut dan menari, memancarkan cahaya yang luar biasa di ruangan itu.

“Kau ada untukku,” sebuah suara, dingin dan menyeramkan, bergema di dalam pikiran Eugene.

Itu adalah suara Raizakia, Naga Hitam. Dia telah mengambil wujud manusia yang sangat disukainya selama masa kehidupan Eugene sebelumnya. Eugene memperhatikan saat Raizakia mengulurkan tangan dan menancapkan permata merah kecil itu ke dahi bayi yang baru lahir.

‘Lagi.’ Eugene mendesak sekali lagi.

Yang dia cari bukanlah ingatan dan asal usul Raimira. Dia ingin menemukan Jantung Naga dan Raizakia melalui garis keturunan yang dimiliki Raimira. Saat Eugene memfokuskan perhatiannya pada tujuan tersebut, adegan-adegan dalam pikirannya mulai runtuh dan hancur.

Sihir pelacakan dioptimalkan untuk digunakan dengan cara ini, dan mencapai ruang di luar ruang — alam dimensi. Alam dimensi sangat luas dan tak terbayangkan, jauh melampaui pemahaman manusia biasa. Meskipun demikian, darah Raizakia dan Jantung Naga membuka jalan. Mereka seperti mercusuar, menuntun Eugene melalui koridor-koridor berliku dimensi tersebut dan menuju tuan utama mereka.

‘Lagi.’ Dahi Eugene dipenuhi butiran keringat dingin.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, menemukan Raizakia akan memicu terbukanya pintu dimensi yang akan membawanya langsung ke Naga Hitam. Setelah melewati gerbang itu, Eugene akan memiliki kesempatan untuk mengalahkan Raizakia dan membebaskan Sienna dari keadaan tersegelnya di Pohon Dunia. Dia mempersiapkan diri untuk menghadapi tantangan di depan.

Jarak antar dimensi terasa seperti langit malam dengan ketinggian yang tak terukur. Eugene merasa seperti sedang menatap malam yang tak berujung. Kegelapan yang dihadapinya berbeda dari apa pun yang pernah dialaminya sebelumnya. Kegelapan itu bergelombang dan mengalir di sekitarnya, bercampur dengan bentuk-bentuk aneh yang tak dapat dibedakan dari bintang dan awan.

Saat kesadaran Eugene semakin menyelami hal yang tidak diketahui, ia melihat sesuatu yang sangat besar. Alisnya berkerut sementara matanya masih terpejam.

Makhluk raksasa itu tampak meringkuk menjadi bola yang rapat, dengan ekornya yang menyerupai ular melilit erat di tubuhnya. Sayap-sayap besar makhluk itu menyelimuti tubuhnya, hampir seperti perisai yang melindunginya dari dunia luar.

Tepat di depan Eugene berdiri Naga Hitam itu sendiri, Raizakia. Sisiknya yang dulunya megah kini rusak oleh luka dan robekan yang dalam seolah-olah telah diterjang badai dahsyat. Daging sayapnya pun compang-camping dan robek, memperlihatkan otot dan tulang yang telanjang.

‘Aku menemukannya.’

Eugene merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya, dan rasa sukacita yang mendalam mekar di dalam hatinya. Secara refleks ia mengulurkan tangannya ke arah Raizakia.

Wooooo!

Meskipun Naga Hitam tertidur dengan mata tertutup rapat, penghalang kuat yang melingkupi tubuhnya menangkis gangguan dari Eugene dan mantra Naga.

‘Tidak mungkin saya bisa menerobos.’

Pikiran Eugene berpacu saat ia mencoba memikirkan rencana baru. Ia memaksakan diri hingga batas maksimal, merasa seolah otaknya akan terlalu panas. Meskipun demikian, ia terus beresonansi dengan Akasha, tidak mau menyerah. Kemudahan yang ia dapatkan saat menemukan Raizakia telah mengejutkannya, tetapi sekarang ia perlu menemukan cara lain untuk mencapai tujuannya.

Eugene berhasil menemukan Raizakia, dan dia juga telah berhasil menghubungi penghalang yang mengelilingi Naga Hitam. Sekarang, dia memfokuskan pikirannya dan menggali lebih dalam tentang sifat penghalang yang mengelilingi Raizakia.

Meskipun Naga Hitam bukanlah Raja Iblis, penghalang itu tampaknya tak tertembus. Meskipun begitu, Eugene menolak untuk menyerah begitu saja. Sambil beresonansi dengan Akasha, Eugene berusaha mengungkap sihir para naga dan menembus penghalang tersebut. Itu adalah tugas yang sulit, tetapi bukan tidak mungkin. Dia harus menemukan cara untuk menembus penghalang jika dia ingin memiliki harapan untuk mengalahkan Raizakia dan menyelamatkan Sienna.

Setelah pemahaman Eugene semakin mendalam dan ia memperoleh wawasan tentang sifat penghalang tersebut, pemandangan di sekitarnya mulai berubah. Ia tidak lagi melayang di celah antar dimensi, dan sosok Raizakia yang tertidur menghilang di kejauhan. Sayang sekali ia tidak bisa mengacungkan jari tengah kepada naga itu secara langsung.

Dalam sekejap, kesadaran Eugene telah sepenuhnya meninggalkan celah antar dimensi dan sekarang menatap ke suatu tempat di benua itu. Dia dengan mudah mengenali lanskap tersebut karena karakteristik lokasinya yang unik. Terlebih lagi, hanya ada satu tempat seperti itu di benua tersebut. Itu adalah Hutan Samar.

Eugene memandang Hutan Samar dari ketinggian di langit sebagai sebuah kesadaran. Penghalang Raizakia terukir di seluruh hutan — atau, lebih tepatnya, di bumi itu sendiri. Melihat ini, Eugene memahami apa yang telah terjadi. Sienna telah mencoba mengusir Raizakia ke dimensi lain menggunakan mantra yang mustahil baginya untuk diucapkan bahkan dalam kondisi sempurna, tetapi pohon dunia dan para elf telah meminjamkan kekuatan mereka kepadanya, mengubah kemustahilan menjadi kenyataan.

Namun, pengusiran itu tidak berjalan sesuai rencana. Alih-alih dipindahkan ke dimensi yang berbeda, Raizakia malah jatuh ke dalam celah antara dunia. Kondisi kritis Sienna berperan dalam kegagalan mantra tersebut, tetapi daya tahan Raizakia yang kuat juga berkontribusi pada kegagalannya.

Hal yang melindungi Raizakia adalah mantra ampuh yang mengikat dirinya ke tanah Hutan Samar, mencegahnya diasingkan ke dimensi lain. Dia harus mengorbankan martabatnya sebagai naga dan hidup sebagai hantu yang terikat pada tanah, tetapi dengan melakukan itu, dia berhasil menyelamatkan hidupnya. Inilah bagaimana dia mampu bertahan hidup begitu lama.

‘Ini adalah sihir yang telah dijaga tetap hidup dan berkembang selama dua ratus tahun,’ Eugene menduga.

Sihir yang melindungi Raizakia adalah kekuatan menyeluruh yang meresap ke dalam Naga Hitam. Di antara para naga, yang telah dipuji sebagai pelopor sihir, Raizakia adalah yang paling tangguh. Akibatnya, mengganggu sihir yang membuat Raizakia tetap berada di tanah adalah tugas yang mustahil bagi Eugene. Untuk mengubah atau meniadakan mantra tersebut, Eugene perlu menghancurkan Hutan Samar dan melenyapkan tanah di bawahnya. Tidak boleh ada setitik tanah pun yang tersisa.

Namun, masih mungkin baginya untuk membuka pintu dimensi di Hutan Samar menggunakan Raimira dan Jantung Naga sebagai kuncinya. Jika Eugene bisa melakukan itu, maka dia bisa mencoba kembali rencana awalnya. Dia akan membunuh Raizakia di celah antar dimensi. Tampaknya lebih realistis untuk melakukan sesuatu terhadap Raizakia daripada mencoba menghancurkan sepenuhnya sebidang tanah yang bahkan lebih besar dari kekaisaran. Pertama-tama, menghancurkan hutan berarti menghancurkan wilayah para elf, tempat Sienna disegel. Jadi, tidak ada gunanya untuk mencoba.

Eugene mengumpat pelan, bergumam, “Bajingan kadal keparat,” sambil menyimpan pedang dan Akasha-nya. Meskipun tidak separah saat ia membidik Pedang Cahaya Bulan, ia masih merasakan sakit kepala karena mengamati tempat yang jauh. Sambil menundukkan pandangannya, ia menekan jari-jarinya ke pelipisnya untuk meredakan rasa sakit.

Eugene memeriksa Raimira, yang masih tak sadarkan diri. Dia menusuknya dengan kakinya hanya untuk memastikan dia tidak berpura-pura, tetapi tidak ada respons. Kemudian dia menghela napas lega, karena dia lebih menyukai keadaan seperti ini. Eugene mengangkat Raimira dan menggendongnya di bahunya, berencana membawanya bersamanya. Meskipun dia belum berhasil membunuh Raizakia saat itu juga, dia merasa agak puas karena berhasil melihat sekilas Raizakia dan juga menyusun rencana untuk mencapai tujuannya. Pertama-tama, Eugene tidak menyangka akan membunuh Raizakia selama berada di Kastil Iblis Naga.

Selain itu, Eugene telah mendapatkan kuncinya — Raimira, Duchess Naga. Akan sulit untuk melarikan diri jika terjadi kerusuhan di Kastil Iblis Naga, tetapi untungnya, keadaan masih tenang.

‘Itu artinya aku harus membawa anak ini bersamaku sekarang juga.’

Eugene mendekati gerbang warp dengan seringai. Gerbang warp itu masih beroperasi. Yang perlu dia lakukan hanyalah melakukan warp kembali ke desa pertambangan dan kemudian keluar dari Karabloom entah bagaimana caranya…

“Apa-apaan?”

Eugene naik ke gerbang warp dengan Raimira di pundaknya, tetapi koneksi langsung terputus. Dia memeriksa status gerbang warp dengan Akasha, dan ketika dia menyadari alasan terputusnya koneksi, kerutan muncul di wajahnya.

“Sialan.”

Eugene turun dari gerbang warp dan dengan lembut menurunkan Raimira ke tanah. Dia mencoba membangunkannya dengan menampar pipinya beberapa kali, tetapi Raimira tetap tidak bereaksi.

“Tuan Eugene, coba tepuk dahinya,” saran Mer sambil menjulurkan kepalanya dari balik jubahnya.

Mata Mer yang besar berbinar penuh rasa ingin tahu dan keceriaan saat dia tersenyum nakal. Menganggap itu ide yang bagus, Eugene mengangguk sebelum melaksanakannya.

Thuck!

Eugene menjentikkan jarinya ke dahi Raimira. Jantung Naga seukuran ibu jari itu bergetar karena terkejut, dan tubuh Raimira yang lemas tiba-tiba kejang-kejang.

“Kyaaah!” Raimira berteriak.

Eugene langsung bereaksi dengan meraih lehernya dan menekannya. Kemudian dia memposisikan jari-jarinya untuk menjentikkan lagi dan menempatkannya tepat di depan matanya agar dia bisa melihatnya.

“Jawablah semua pertanyaan yang akan saya ajukan dengan jujur,” kata Eugene.

“K-Kau! Kau penyusup! Apa yang kau lakukan pada—?!” Raimira tergagap.

Thuck!

“Hyaaahhk!”

Eugene memastikan untuk tidak menggunakan terlalu banyak tenaga saat menjentikkan jarinya karena dia tidak ingin wanita itu pingsan berulang kali. Jeritan wanita itu tidak separah sebelumnya karena dia menjentikkan dengan lebih ringan, tetapi tubuhnya masih kejang-kejang kesakitan.

“Apakah tidak mungkin menggunakan gerbang warp bersamamu?” tanya Eugene.

“A-Apa… Apa yang kau bicarakan?” jawab Raimira.

Namun, itu bukanlah jawaban yang diinginkan Eugene.

Thuck!

Keheningan menggantikan jeritan yang sebelumnya keluar dari mulut Raimira, tetapi rahangnya tetap terbuka, pertanda rasa sakit hebat yang dialaminya. Air mata mengalir di wajahnya dan perlahan menggenang di sudut matanya.

“Apakah ada cara lain bagimu untuk keluar dari sini?” tanya Eugene.

“J-Jangan… menghina saya… lagi…. Wanita ini adalah anak dari Naga Hitam…. S-Tuan yang sah… dari Kastil Iblis Naga….”

Thuck!

Eugene menjentikkan jarinya ke dahi Raimira dengan lembut, dan air mata kembali mengalir di matanya. Meskipun berusaha menahannya, air mata terus mengalir tanpa henti, mengikis setiap sedikit martabatnya sebagai seekor naga. Eugene selalu menjadi pria yang tegar, acuh tak acuh terhadap air mata lawan-lawannya. Namun, melihat Raimira menangis begitu pilu, hati Eugene tak bisa menahan diri untuk sedikit melunak. Bukan hanya air matanya yang membuatnya tampak rentan; ukuran tubuhnya yang kecil dan cara dia meringkuk kesakitan membuatnya tampak tidak berbeda dari Mer.

“Tenangkan dirimu, Tuan Eugene. Gadis berdahi lebar ini hanya terlihat muda dari luar. Dia telah hidup lebih dari dua ratus tahun,” Mer mengingatkan Eugene.

“Ini bahkan lebih sulit karena dia mirip denganmu,” balas Eugene.

“Dia tidak seperti saya,” kata Mer.

“Apa bedanya?” tanya Eugene.

Pertanyaan Eugene memecah keheningan yang mencekam. Tatapannya tertuju pada temannya yang tak tahu malu itu, dan Mer balas menatapnya seolah tak ingin dikalahkan. Tantangan tak terucapkan di antara mereka sangat terasa. Ekspresi Mer menunjukkan keengganannya untuk kalah, tetapi hanya itu. Dia tidak bisa menyangkal fakta bahwa dia telah ada selama waktu yang hampir sama.

Perjuangan Eugene dengan Raimira bukan semata-mata karena kehadiran Mer. Itu juga karena Raimira, tidak seperti ayahnya Raizakia, tidak tercemari oleh Energi Kegelapan. Selain itu, ketika Eugene menggunakan mantra Draconic sebelumnya, dia telah melihat sekilas masa lalu Raimira. Adegan yang dia saksikan mengingatkannya pada Molon, jadi dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya.

Ekspresi Eugene tampak tenang saat ia menatap Raimira dengan tangannya melayang di atas dahinya. Terlepas dari empati sesaat yang ia rasakan, ia tidak memiliki keinginan untuk merawatnya. Jari-jarinya mengepal sebelum perlahan rileks, dan ia menekannya ke kulit Raimira. Urat-urat menonjol di dahinya saat ia mengerahkan kekuatannya di jari tengahnya, menekuknya sejauh mungkin.

“N-Nyonya ini tidak bisa meninggalkan Kastil Iblis Naga,” ucap Raimira terburu-buru. “Permata merah di dahiku dan hatiku terhubung dengan inti Kastil Iblis Naga…. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa keberadaanku menjaga Kastil Iblis Naga, jadi t-wanita ini tidak bisa meninggalkan tempat ini.”

Dahi Eugene berkerut saat ia merenungkan situasi di hadapannya. Daratan yang sangat besar itu tetap melayang di langit selama dua ratus tahun ketidakhadiran Raizakia, tetapi apakah hanya itu saja? Penghalang Kastil Iblis Naga, yang mampu menahan semua serangan eksternal, telah dipertahankan selama jangka waktu yang sama.

Semua ini dimungkinkan berkat keberadaan Raimira, sang anak naga. Oleh karena itu, Raimira sama sekali tidak bisa meninggalkan Kastil Iblis Naga.

Meskipun Raimira belum sepenuhnya dewasa, permata merah yang tertanam di dahinya tetap merupakan pecahan dari Jantung Naga Raizakia. Permata kecil namun ampuh ini bertindak sebagai jantung Kastil Iblis Naga, menjaga agar sihir benteng besar itu tetap hidup dan berfungsi.

Meneguk….

Bibir Raimira yang pecah-pecah bergetar saat ia melirik Eugene, yang saat itu masih termenung dengan alis berkerut. Sudah berapa kali ia memukul dahinya? Rasa takut bergejolak di perutnya saat ia mencoba mengingatnya. Rasa sakitnya begitu menyiksa sehingga Raimira kesulitan mengingat dengan tepat berapa kali ia menahan siksaan itu.

Itu bisa dimengerti. Setelah lahir ke dunia ini, tidak ada seorang pun yang pernah memperlakukan Raimira seperti ini. Hari ini, untuk pertama kalinya, ia mengalami rasa sakit fisik, bukan rasa sakit hati.

‘Apakah dia benar-benar manusia?’

Saat Raimira menatap mata Eugene, dia bisa merasakan kemarahan dan kejengkelan yang terpancar darinya. Ini cukup untuk membuatnya semakin mundur. Dia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Terlepas dari kenyataan bahwa Eugene tidak melakukan apa pun selain mengungkapkan emosinya melalui tatapannya, Raimira kewalahan oleh intensitas tatapannya…

“Kau. Kenapa kau di sini?” Eugene tiba-tiba melontarkan pertanyaan itu padanya.

Raimira menekuk jari-jari kakinya karena terkejut mendengar pertanyaan yang tiba-tiba itu.

“A-Apa yang kau katakan?” tanyanya.

Eugene mengulangi pertanyaannya, “Mengapa Anda di sini?”

Meskipun telah menggunakan mantra Draconic Akasha untuk melihat ingatan Raimira, gambar-gambar tersebut tidak jelas. Bukan karena Eugene tidak peduli dengan detailnya, tetapi karena mantra Draconic itu tidak dirancang untuk membaca ingatan orang lain.

Namun, ia masih berhasil melihat sekilas kehidupan yang dijalani Raimira di Kastil Naga Iblis. Raimira adalah putri Raizakia — anak naga hitam — dan Adipati Wanita Naga. Terlepas dari garis keturunannya yang bangsawan, keberadaan Raimira diselimuti kerahasiaan dan tidak diketahui publik. Hanya tokoh-tokoh setingkat tiga Adipati Helmuth lainnya yang mengetahui keberadaan Raimira.

Itu memang tak terhindarkan. Para pengikut Kastil Iblis Naga tidak pernah mengungkapkan keberadaan Raimira kepada dunia luar, dan selama ketidakhadiran Raizakia, Raimira dikurung di istana terdalam benteng. Taman dan istana itu adalah seluruh dunia Raimira. Ketika Eugene menggunakan Bahasa Naga, dia merasakan sepenuhnya kesendirian dan kesedihan Raimira.

Meskipun begitu, Eugene menatap Raimira dengan tatapan acuh tak acuh. Raimira menggeliat dan menggerakkan jari-jarinya sebagai respons.

“N-Nyonya ini… tidak tahu apa yang kau bicarakan. Akulah penguasa sah Kastil Iblis Naga…. Kastil ini adalah hak milikku, jadi aku bisa pergi ke mana pun aku mau. Jangan bilang ada yang salah dengan keberadaanku di sini!” Raimira sekali lagi berusaha merebut kembali martabat dan harga dirinya sebagai seekor naga.

Namun, ketika Eugene mendekatkan jarinya ke dahi Raimira, Raimira secara refleks tersentak dan mundur sambil menggelengkan kepalanya.

“Hentikan omong kosong ini, dan jawab aku dengan jujur. Duchess Naga Raimira, aku tahu kau telah menjalani hidupmu terkurung di istana terpencil Kastil Iblis Naga,” kata Eugene.

“A-Apa…? Bagaimana kau tahu…? Uh… Uhahaha! Kau mencoba mengejekku dan mendiskreditkanku dengan kebohongan. Tidak ada yang tahu tentang keberadaanku kecuali Empat Jenderal Ilahi, yang paling setia dan disayangi oleh Naga Hitam!” teriak Raimira.

“Nah, aku tahu soal itu, dasar bocah nakal. Kalau kau tidak mau mati, jawab saja pertanyaanku,” kata Eugene, memilih untuk menunjukkan niat membunuhnya daripada memberinya tepukan lagi.

Raimira tersedak-sedu saat menjawab, “Aku keluar dari istana demi masa depan Kastil Iblis Naga. Keempat Jenderal Ilahi mengatakan aku harus menjadi penguasa baru Kastil Iblis Naga…. Itulah sebabnya…. Begitulah yang terjadi. Aku menggantikan Naga Hitam dan… menjadi penguasa baru Kastil Iblis Naga, dan… dan….”

“Aku bertanya padamu bagaimana hasilmu,” ulang Eugene.

“…Keempat Jenderal Ilahi membuka pintu. Wanita ini belum pernah bisa keluar sebelumnya, tetapi… mereka mengatakan bahwa sudah waktunya bagi saya untuk melangkah maju…,” jawab Raimira.

Mendengar itu, Eugene mendengus mengejek. Meskipun dia tidak terlalu mengenal Empat Jenderal Ilahi, dia dapat menyimpulkan dari tindakan mereka bahwa mereka bukanlah pengikut Naga Hitam yang paling setia. Meskipun, mungkin saja mereka lebih setia di masa lalu. Dua ratus tahun telah berlalu dan mengubah mereka.

‘Mungkin berkat kelengahan mereka, beberapa barang kurcaci bisa diselundupkan. Mereka selalu bisa menyalahkan inspektur nanti jika tertangkap,’ pikir Eugene.

Selain itu, sangat jelas mengapa mereka memilih untuk membebaskan Raimira setelah mengurungnya selama dua ratus tahun. Cepat atau lambat, Count Karad akan menyatakan perang terhadap Kastil Iblis Naga, tetapi Empat Jenderal Ilahi tidak menginginkan perang. Oleh karena itu, mereka ingin mengungkapkan ketidakhadiran Raizakia dengan menampilkan Raimira. Setelah itu, mereka dapat membuat Raimira mengakui kekalahan untuk menghindari kerugian apa pun.

‘Jika Pangeran Karad meminta kepala penguasa, mereka bisa saja memberikan kepala Raimira karena secara teknis dia adalah penguasa sementara.’

Eugene juga bisa menebak mengapa dia berada di tempat ini.

—Apakah kalian tidak mengenali siapa aku? Memang seharusnya begitu! Namun, ketahuilah bahwa semua orang di Kastil Naga Iblis akan mengetahui namaku hari ini! Aku adalah penguasa sah Kastil Naga Iblis dan satu-satunya keturunan langsung Naga Hitam!

Raimira meneriakkan kata-kata itu sejak awal karena dia tidak perlu lagi menyembunyikan keberadaannya. Tidak, sebaliknya, Keempat Jenderal Ilahi ingin dia memamerkan keberadaannya sepenuhnya.

“H-Manusia penyusup, berapa lama lagi kau berencana menahanku sebagai tawanan? J-Jika kau melepaskan wanita ini lalu berlutut dan memohon ampunan…. Aku akan menunjukkan pengampunan kepadamu sebagai tuan yang penyayang…,” gumam Raimira.

Keempat Jenderal Ilahi telah dengan lihai memanipulasi situasi, menggunakan kenaifan gadis muda itu untuk keuntungan mereka. Mereka telah mendorongnya untuk menghukum seorang inspektur yang korup, dan tanpa disadari dia telah terjebak dalam perangkap mereka. Sekarang, dia ada di sini, menyatakan dirinya sebagai penguasa baru Kastil Iblis Naga. Itu adalah langkah bodoh dan langkah yang tidak akan dibiarkan tanpa hukuman. Eugene menggelengkan kepalanya tak percaya, takjub akan keberanian para loyalis yang seharusnya setia ini.

“B-Baiklah. Lalu bagaimana menurutmu kalau begini saja? Penyusup, sejauh yang kulihat, kemampuanmu sangat luar biasa—mungkin bahkan tidak kalah dengan Empat Jenderal Ilahi. Jadi, aku akan mengasihanimu dan menerimamu. Aku bahkan bisa menjadikanmu pengawal pribadiku, agar kau melindungiku di sisiku. Aku bisa memberimu gelar…,” lanjut Raimira dengan tergesa-gesa.

“Kasihan sekali.” Eugene menggelengkan kepalanya sambil mendecakkan lidah.

Dia mengatakannya dengan sengaja, tetapi dia juga agak tulus.

“Kasihan sekali? Penyusup! Bagaimana mungkin kau, seorang manusia, mengatakan itu padaku, seekor naga!? Apa kau baru saja mengasihaniku? Wanita ini tidak tahan dengan penghinaan ini!” teriak Raimira. Namun, bertentangan dengan teriakannya yang keras, ia masih diredam oleh Eugene. “Penyusup! Aku bukan makhluk malang! Tarik kembali ucapanmu sekarang juga dan…”

“Apa maksudmu?” tanya Eugene.

“Aku tidak pantas dikasihani!” teriak Raimira.

“Kau akan mati dalam beberapa hari lagi,” kata Eugene sambil mendecakkan lidah sekali lagi.

Mata Raimira membelalak kaget saat dia menatap Eugene.

” ”