Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 230

Bab 230: Lehain (1)

Keluarga Lionheart mengerahkan seratus ksatria untuk Pawai Ksatria, selain anggota keluarga. Ada empat puluh Singa Putih dan enam puluh Singa Hitam. Para Ksatria Singa Putih melindungi keluarga utama, dan jumlah mereka cukup banyak. Dengan demikian, tidak menjadi masalah besar meskipun empat puluh dari mereka absen. Namun, hal yang sama tidak berlaku untuk Ksatria Singa Hitam.

Kastil Singa Hitam terletak di Pegunungan Uklas di perbatasan Kiehl, dan di baliknya terbentang Hutan Besar Samar. Penduduk asli hutan selalu berusaha menyelinap melewati perbatasan ke Kiehl setiap ada kesempatan, dan ada penjahat dari Kiehl dan negara lain yang mencoba menyelinap melewati perbatasan untuk menghindari hukuman. Tugas utama Singa Hitam adalah bertugas sebagai penjaga perbatasan di Pegunungan Uklas, dan mereka diakui oleh Kekaisaran Kiehl atas kekuatan dan keberanian mereka.

Sejak pemberontakan Eward setahun yang lalu, Ksatria Singa Hitam telah meningkatkan kekuatan mereka secara signifikan, tetapi sebagian besar ksatria yang mereka rekrut adalah anak muda dari pedesaan. Jika ksatria elit dimobilisasi untuk berpartisipasi dalam Pawai Ksatria, kastil akan dipenuhi oleh ksatria pemula. Dengan demikian, setengah dari komandan dan ksatria elit Singa Hitam tetap tinggal di kastil, dan akibatnya, di mansion, ada cukup banyak wajah baru di antara Ksatria Singa Hitam yang tidak dikenali Eugene. Tentu saja, dia tahu bahwa mereka semua ada di sana untuk berpartisipasi dalam Pawai Ksatria, ritual melelahkan yang akan menguji kemampuan bahkan prajurit terkuat sekalipun.

Saat ia berjalan menuju tengah ruangan, ia tak bisa menghilangkan perasaan bahwa semua mata tertuju padanya, mengawasi setiap gerakannya.

“…”

Namun, tidak semua wajah itu asing baginya. Eugene menatap Gargith, yang dengan saksama mengamatinya sambil dengan bangga membusungkan dadanya. Sama seperti Dezra, Gargith telah memutuskan untuk bergabung dengan Ksatria Singa Hitam.

Eugene tidak berkata apa-apa dan menatap pria yang berdiri di sebelah Gargith — Genos, sang kapten. Awalnya, dia bertanggung jawab atas Divisi Kedua. Namun, setelah Dominic meninggal, divisinya naik satu peringkat.

“…Hmm.” Eugene berdeham ketika merasakan tatapan tajam mereka. Sudah cukup lama sejak terakhir kali ia bertemu dengan Genos atau Gargith, tetapi… Eugene merasa agak malu melihat mata Genos berkaca-kaca.

‘Sungguh sebuah prestasi.’

Terakhir kali Genos melihat Eugene adalah di Kastil Singa Hitam setahun yang lalu. Saat itu, Eugene sangat kuat, dan ia menunjukkan tingkat pertumbuhan yang luar biasa. Sudah setahun berlalu sejak itu, dan pertumbuhan Eugene cukup untuk membuat Genos takjub.

Meskipun begitu, Genos tidak terlalu terkejut. Dalam beberapa hal, ia menganggapnya wajar. Genos tahu bahwa Eugene sebenarnya adalah Hamel, anggota kelompok Pahlawan dari tiga ratus tahun yang lalu. Meskipun tubuhnya milik seorang pemuda berusia dua puluh satu tahun, jiwanya jauh lebih tua, yang membuat pertumbuhannya yang pesat menjadi hal yang wajar.

Dengan demikian… Hamel tidak mempelajari Formula Api Putih Lionhearts di kehidupan sebelumnya. Dengan kata lain, metode latihannya saat ini benar-benar berbeda dari metode sebelumnya. Dan meskipun ia juga berlatih sihir pada saat yang sama, ia adalah orang pertama dalam sejarah Lionhearts yang berhasil mencapai Bintang Keenam Formula Api Putih pada usia dua puluh satu tahun.

Genos merasa menyesal karena ada anggota Lionhearts lain di sekitarnya saat ini. Jika dia sendirian, dia pasti akan membiarkan air matanya mengalir bebas untuk memuji kebesaran Hamel. Dia masih sangat ingin melakukannya, tetapi dia tidak bisa—tidak di sini, tidak sekarang.

Dia melirik wajah Gargith dari samping. Sulit dipercaya bahwa… wajah itu milik seorang berusia dua puluh tiga tahun.

“Apakah ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku…?” tanya Eugene sambil melirik Genos. Ia punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi ia tidak bisa mengungkapkan isi hatinya karena Gargith berdiri tepat di sana.

“Wah… Bagus sekali sudah datang jauh-jauh ke sini,” jawab Genos.

“Di mana kepala keluarga?” tanya Eugene.

“Bersama para tetua. Mereka pergi ke kastil untuk membahas jadwal selama kita di sini,” kata Genos.

Eugene mengangguk sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Gargith, yang masih membusungkan dadanya dengan bangga.

“…Mengapa kau melakukan itu?” tanya Eugene.

“Ayo kita mandi,” jawab Gargith. Itu memang tiba-tiba, tetapi Eugene tidak punya alasan untuk menolak. Dia menoleh ke belakang dan melihat mata Kristina berbinar.

Tentu saja, bukan berarti dia menantikan mandi campur atau semacamnya.

Mereka berdua telah melintasi hamparan salju selama hampir sebulan. Meskipun mereka menjaga kebersihan diri dengan sihir, keinginan mereka untuk berendam di air panas bukanlah sesuatu yang bisa dipuaskan oleh sihir.

Pada akhirnya, Eugene dan Kristina mengikuti Gargith ke pemandian tersebut. Itu adalah pemandian terbuka yang meliputi seluruh halaman belakang rumah besar itu.

“Apakah aku harus masuk bersamamu?” tanya Mer.

“Hentikan omong kosong ini dan pergilah bersama Kristina,” jawab Eugene. Dia mengabaikan cemberutan wanita yang dikenalnya itu dan menyerahkannya kepada Kristina sebelum memasuki kamar mandi pria bersama Gargith.

“Apakah kau sudah melihat penduduk Bayar?” tanya Gargith.

“Ya,” jawab Eugene.

“Mereka semua memiliki otot yang indah. Konon, mata air panas di sini sangat membantu pertumbuhan otot,” kata Gargith.

“Begitu…” gumam Eugene.

“Selamat atas pencapaian Bintang Keenam dari Formula Api Putih,” lanjut Gargith.

“Terima kasih,” jawab Eugene.

“Apakah kau tidak akan membalas ucapan selamatku?” tanya Gargith.

“Baiklah… Um… Selamat atas keberhasilanmu menjadi Singa Hitam…”

“Aku datang ke sini bukan untuk mandi bersamamu karena aku ingin mendengar kata-kata itu,” kata Gargith.

Mata air panas itu sungguh menakjubkan, dan itu mengingatkan Eugene pada bagaimana Molon dulu berbicara tentang ‘sungai panas’ di kampung halamannya. Vermouth juga pernah mengatakan beberapa hal tentang mata air panas itu. Apakah hanya dengan berendam di dalamnya dapat menghilangkan rasa lelah? Ya, itu memang benar.

— Bukan hanya soal kelelahan. Sungai panas ini mengandung air yang berkhasiat menyembuhkan penyakit dan luka, jadi berendam di dalamnya sebentar saja sudah sangat bermanfaat. Terutama baik untuk kulit, jadi para wanita menyukainya.

Memang, ketika Eugene mengamati air panas itu lebih teliti, dia dapat melihat bahwa air itu memiliki mana yang sangat pekat.

…Air itu tiba-tiba bergelembung, dan ketika Eugene melihat ke samping untuk mencari sumber keributan itu, dia bisa melihat Gargith menggoyangkan otot-ototnya…

“Tubuhmu… sudah… membaik,” gumam Eugene dengan wajah masam. Ia merasakan tekanan yang tak terucapkan, dan baru kemudian Gargith mengangguk dengan ekspresi puas.

“Sepertinya ada banyak perdebatan tentang pelatihan gabungan ini,” kata Gargith.

“Apakah karena bahayanya?” tanya Eugene.

“Benar sekali. Seberapa hati-hati pun Anda, pisau yang ditusuk membabi buta dapat dengan mudah merenggut nyawa seseorang. Dan bukan berarti kita berlatih dengan satu organisasi saja. Para ksatria yang berkumpul di Lehain semuanya berasal dari ordo dan kelompok yang berbeda. Jika ada sedikit saja agenda politik yang terlibat, itu dapat dengan mudah menyebabkan penganiayaan yang disengaja,” jawab Gargith.

Tujuan dari Pawai Ksatria adalah untuk menyatukan bangsa-bangsa dan ordo ksatria di benua itu. Tetapi bahkan anak-anak pun menderita luka dan bahkan meninggal jika mereka kurang beruntung selama permainan perang, sehingga praktis tidak mungkin tidak ada kecelakaan selama pelatihan para ksatria.

“Pawai Ksatria seharusnya merupakan serangkaian pertandingan persahabatan yang diadakan antara ordo ksatria untuk tujuan pelatihan. Dan bukankah telah diputuskan bahwa kali ini akan berbentuk perang pendudukan?” tanya Eugene.

“Itulah yang telah diputuskan, tetapi tampaknya Sultan Nahama mengeluh. Dia mengatakan bahwa para prajurit gurun dan para pembunuh tidak akan dapat menunjukkan kemampuan penuh mereka karena padang salju sangat berbeda dari gurun,” jawab Gargith.

“Jadi, apa yang dia ingin mereka lakukan?” tanya Eugene.

“Dia diminta untuk memanggil sejumlah besar monster di Lehainjar dan melakukan ekspedisi. Meskipun ini usulan mendadak, cukup banyak negara yang mendukungnya,” kata Gargith.

“Wah, wah.”

Eugene tahu persis mengapa Sultan mengajukan usulan tersebut. Sejak zaman kuno, gurun Nahama dipenuhi dengan banyak ruang bawah tanah para penyihir, karena gurun adalah tempat yang sempurna untuk membangun ruang bawah tanah di bawah tanah. Sama seperti faksi-faksi di Aroth yang terbagi menjadi menara-menara sihir, faksi-faksi gurun terbagi di antara sejumlah ruang bawah tanah. Para ahli sihir pasir Nahama termasuk dalam salah satu faksi tersebut.

Namun, bukan berarti ruang bawah tanah berada pada kedudukan yang sama dengan menara sihir. Jika keduanya benar-benar setara, Aroth tidak akan pernah bisa menyandang gelar Kerajaan Sihir. Ada perbedaan penting antara Nahama dan Aroth, selain kualitas dan jumlah penyihir. Keluarga kerajaan Aroth tidak menuntut kepatuhan dan penghormatan penuh dari menara sihir, tetapi Sultan Nahama sangat menuntut hal itu dari ruang bawah tanah.

Jika Sultan Nahama menyarankan untuk memanggil monster, itu berarti dia ditemani oleh penyihir bawah tanah yang ahli dalam jenis sihir tersebut.

‘Sepertinya dia tidak ingin transparan tentang pasukannya.’

Sultan telah mengajukan saran tersebut, sementara raja-raja lain mendukungnya, dan cukup jelas alasannya.

Jika dua kekuatan berbenturan, masing-masing akan memperoleh gambaran yang jelas tentang kekuatan lawan. Selain itu, ini bukan sekadar perkelahian di bar atau semacamnya. Pawai Ksatria adalah pertemuan para ksatria dari seluruh dunia, dan meskipun pertandingan yang diadakan bersifat persahabatan dan hanya untuk tujuan pelatihan, kehormatan setiap bangsa dan ordo ksatria dipertaruhkan. Seseorang bebas menyembunyikan kekuatan sebenarnya jika mereka mau, tetapi mereka akan dipaksa untuk menderita kekalahan sebagai konsekuensinya, yang akan menyebabkan hilangnya kehormatan.

Namun, jika mereka berhadapan dengan monster, mereka tidak perlu khawatir rahasia tersembunyi mereka akan terungkap. Dengan demikian, usulan Sultan merupakan solusi yang menyegarkan bagi rasa tidak puas yang dirasakan banyak pemimpin. Mereka sebenarnya merasa tidak puas dengan Knight March.

Mengapa Pawai Ksatria diadakan sejak awal? Itu karena peringatan Raja Iblis Penahanan kepada dunia — sebuah petunjuk bahwa Raja Iblis Helmuth mungkin akan kembali mengancam dunia setelah tiga ratus tahun hening dan damai. Dan siapa yang pertama kali mendengar peringatan itu? Itu adalah Eugene. Namun, Kaisar Kiehl tidak pernah memanggil Eugene sekalipun setelah diberi pengarahan oleh keluarga Lionheart.

Hal yang sama juga terjadi di Aroth. Selama sidang Eugene, Daindolf, Raja Aroth, mendelegasikan wewenang kepada putranya, Honein, alih-alih menghadiri pertemuan itu sendiri. Eugene adalah penerus Sienna yang Bijaksana, kedatangan kedua Vermouth Agung, dan orang yang diperingatkan langsung oleh Raja Iblis Penahanan. Ada lebih dari cukup alasan bagi Daindolf untuk menginginkan pertemuan dengan Eugene, untuk berbicara dengannya. Meskipun demikian, Daindolf tidak bertemu dengan Eugene dan malah menjaga jarak.

‘Orang-orang bodoh.’

Eugene mengerutkan kening. Pada akhirnya, Pawai Ksatria hanyalah pertemuan setengah matang yang tampak masuk akal di permukaan. Para pemimpin negara sebenarnya tidak percaya bahwa Raja Iblis Penahanan akan melanggar perdamaian. Itu agak bisa dimengerti; jika Raja Iblis Penahanan menginginkannya, ada lebih dari cukup kesempatan baginya untuk melakukannya sejak awal.

— Selama tiga ratus tahun terakhir ini, saya merasa telah terus menunjukkan niat baik dan rasa hormat yang cukup kepada keturunan Vermouth.

— Saya menghormati kebebasan mereka untuk tidak membalas kebaikan atau rasa hormat saya. Namun, saya khawatir Anda mungkin menganggap kebaikan saya yang berkelanjutan sebagai hal yang sudah pasti.

— Dengan kebebasan datang tanggung jawab. Kebebasan tanpa tanggung jawab hanyalah kesenangan semata. Keturunan Vermouth, sampaikan ini kepada semua orang di klan Lionheart. Jangan jadikan niat baik yang telah kuberikan kepadamu sebagai insentif untuk bertindak terlalu jauh. Jika kalian tidak menghormatiku sebagaimana mestinya, maka aku pun tidak akan lagi menghormati kalian.

Raja Iblis Penahanan telah memperingatkannya demikian di makam gurun. Itu adalah peringatan yang sangat langsung dan terang-terangan, dan Pawai Ksatria tidak berbeda dengan unjuk kekuatan melawan peringatan Raja Iblis Penahanan, tetapi… Eugene tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah kekuatan gabungan benua itu cukup untuk mengejutkan Raja Iblis Penahanan.

‘Saya tidak tahu apakah itu akan cukup jika semua orang benar-benar bersatu. Tapi kenyataannya tidak demikian. Semua orang sibuk mencoba menyembunyikan apa yang ada di piring mereka.’

Menurut Eugene, kesulitan yang terjadi saat ini adalah akibat dari betapa terang-terangan, namun lalainya peringatan Raja Iblis Penahanan. Bukankah seharusnya dia memperingatkan mereka bahwa dia akan menghancurkan benua itu dalam beberapa tahun saja?

Raja Iblis Penahanan telah memberikan ruang interpretasi yang cukup besar dalam peringatannya. Dia tidak akan menunjukkan rasa hormat jika mereka tidak menghormatinya sebagai balasannya… Bukankah itu berarti dia akan menunjukkan rasa hormat selama mereka menunjukkan rasa hormat yang sepatutnya kepadanya? Sangat mudah untuk menafsirkannya sebagai deklarasi perang bersyarat.

— Leluhurmu mungkin telah mengucapkan Sumpah sebagai imbalan atas kebebasannya, tetapi sekarang, akhir dari janji itu sudah dekat. Waktunya telah tiba bagi roda yang telah berhenti untuk kembali berputar maju.

— Suatu hari nanti… kita mungkin harus membuat Sumpah baru. Aku bertanya-tanya siapa yang mampu membuat janji baru menggantikan Vermouth, dan menghentikan roda ini sekali lagi.

“Bajingan kecil,” gumam Eugene pelan. Dengan peringatan Raja Iblis Penahanan yang begitu ambigu, bukankah wajar jika para pemimpin negara berhati-hati dalam menanggapinya? Tiga ratus tahun terakhir merupakan era perdamaian yang belum pernah terjadi sebelumnya, jadi raja mana yang benar-benar berharap dan bersiap untuk perang? Setidaknya, cukup jelas bahwa tidak ada yang menginginkan perang menimpa negara mereka sendiri.

Jika Knight March gagal total seperti ini, apakah akan ada perubahan yang berarti?

Mungkin.

Pertama, Aliansi Anti-Iblis akan menarik pasukan mereka, memutuskan bahwa itu akan menjadi bentuk penghormatan kepada Raja Iblis dan memungkinkan mereka untuk menghindari perang. Satu-satunya alasan Aliansi Anti-Iblis menunggu hingga setelah Pawai Ksatria adalah demi menjaga harga diri. Bahkan, Pawai Ksatria itu sendiri pada akhirnya berfungsi agar negara-negara tersebut saling mengungguli satu sama lain.

‘Pukulan yang keras akan membuat mereka sadar.’

Eugene menyangga tubuhnya keluar dari bak mandi. Mungkin karena air mata airnya sangat panas, ia merasa seolah-olah panas menjalar ke kepalanya lebih cepat dari biasanya.

Dia merasa agak jengkel dan kesal. Mengapa Sultan Nahama, dari semua orang, yang mengajukan keluhan sekarang, hanya beberapa hari sebelum dimulainya Pawai Ksatria? Nahama telah menginvasi Turas selama ratusan tahun. Helmuth selalu berpaling muka setiap kali, dan ada kecurigaan bahwa Raja Iblis Penahananlah yang bertanggung jawab atas hasutan tersebut.

Eugene bukanlah penggemar Nahama tiga ratus tahun yang lalu dan tidak terlalu menyukai mereka sekarang juga. Bahkan para pembunuh bayaran Nahama yang terkutuk itu hanyalah sampah masyarakat yang hanya memprioritaskan kepentingan mereka sendiri, meskipun itu berarti mengkhianati sekutu mereka di medan perang.

“Sultan dari orang sampah seperti itu tentu saja juga sampah. Mungkin dia mengeluh seperti bayi kecil atas perintah Raja Iblis Penahanan.”

…Tapi apakah Raja Iblis Penjara benar-benar akan melakukan itu? Untuk alasan apa? Apa yang mungkin dia takuti?

Pikiran rasional Eugene memberinya jawaban yang masuk akal, tetapi dia memutuskan untuk mengabaikannya.

Sebenarnya, bagi Eugene tidak penting bagaimana Pawai Ksatria itu berakhir. Itu bukan urusannya. Terlepas dari seberapa keras para raja berusaha menyembunyikan apa yang ada di piring mereka, Eugene memiliki urusannya sendiri yang harus diurus. Dia tidak peduli apa yang mereka coba lakukan, karena baginya sudah jelas apa yang harus dia lakukan.

Memang benar, akan sangat membantu jika ia memiliki lebih banyak sekutu yang kuat. Namun, mengingat pengalamannya tiga ratus tahun yang lalu, Eugene tahu bahwa memiliki lebih banyak tentara dalam perang melawan makhluk seperti Raja Iblis tidak membuat perbedaan besar. Itu semua karena para ahli sihir necromancer terkutuk. Seiring meningkatnya skala pertempuran, jumlah mayat pun meningkat, yang memungkinkan para necromancer untuk membangkitkan lebih banyak mayat sebagai tentara pasukan Raja Iblis.

‘Aku juga bukan penggemar berat perang besar. Jika aku bisa, aku akan menyerbu kastil sendirian dan membunuh Raja Iblis Penahanan.’

[Itu adalah pemikiran yang arogan, Hamel.]

‘Dasar bajingan, bagaimana kau bisa bicara padaku padahal aku bahkan tidak memegang Wynnyd di tanganku?’

[Jangan terlalu terkejut, Wynnyd hanyalah katalis. Kau telah menandatangani kontrak denganku . ]

Eugene sudah mengetahui hal ini. Namun, dia terkejut Tempest memulai percakapan, karena Tempest jarang berbicara dengan Eugene ketika dia tidak sedang menggendong Wynnyd.

[Hamel. Bagaimana mungkin aku tetap diam ketika kau dengan tulus memimpikan ekspedisi ke utara, padahal kau sudah begitu dekat?]

‘Ekspedisi utara ini, ekspedisi utara itu…’

[Kau dan aku memiliki perasaan yang sama yang masih membekas. Tiga ratus tahun yang lalu, kita gagal menaklukkan Kerajaan Iblis Utara. Secara ajaib, kita diberi kesempatan lain, jadi kali ini, kita harus berhasil menaklukkannya.]

‘Benar.’

[Namun, Hamel, itu tidak mungkin hanya dengan kita berdua. Meskipun Anise secara ajaib memberdayakan Santa yang baru, itu tetap tidak cukup. Begitulah keadaannya tiga ratus tahun yang lalu, dan begitu pula sekarang. Meskipun orang-orang kunci yang bertanggung jawab untuk memenggal kepala Raja Iblis adalah sejumlah kecil elit, kau diberi ruang untuk fokus pada Raja Iblis karena kekuatan benua ini bergulat dengan dan menghambat pasukan Raja Iblis.]

Eugene tidak membantahnya. Memang benar bahwa Vermouth dan yang lainnya merupakan kunci dalam pertempuran melawan Raja Iblis dan iblis berpangkat tinggi di Helmuth, tetapi pasukan sekutu juga memainkan peran penting dalam beberapa pertempuran di seluruh Helmuth.

[Kita membutuhkan kekuatan militer untuk menaklukkan wilayah utara. Hamel, izinkan saya memberikan saran.]

‘Apa, kau ingin aku menjadi kepala keluarga Lionheart? Baiklah, apakah benar-benar perlu? Keluarga ini sangat menghargai identitas mereka sebagai keturunan Vermouth. Jika memang diperlukan, seluruh keluarga akan segera bangkit dan bersiap untuk perang…’

[Aku tidak sedang membicarakan Lionheart, Hamel. Aku sedang membicarakan tentang kau menjadi Kaisar Kiehl.]

“Pfffff.” Eugene memuntahkan air dingin yang baru saja diminumnya setelah keluar dari bak mandi. Dia tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.

‘Apa yang baru saja kau katakan?’

[Bukan hal yang mustahil. Bahkan Molon pun menjadi raja suatu negara, jadi mengapa kau tidak bisa menjadi raja juga, Hamel?]

‘Tidak, tapi… Ini…’

[Dan jika mustahil bagimu untuk naik tahta sebagai Kaisar Kiehl, bagaimana dengan sebagai Paus Kekaisaran Suci Yuras? Kurasa bukan tidak mungkin bagimu untuk menjadi Paus. Malahan, seharusnya lebih mudah daripada menjadi Kaisar Kiehl. Eugene, kau memiliki Pedang Suci bersamamu. Selain itu, Anise, Santa dari tiga ratus tahun yang lalu, serta Kristina Rogeris, Santa saat ini, sepenuhnya mendukungmu]

‘…’

[Bayangkan ini. Bayangkan Anda memegang Pedang Suci yang bersinar dan Santa Wanita mengikuti di belakang Anda dengan kedelapan sayapnya terbentang. Jika Anda ingin menjadi Paus, siapa yang akan mempertanyakan legitimasi Anda di negara para fanatik itu?]

Tempest… ada benarnya.

Eugene sejenak membayangkan dirinya sebagai Paus. Ia akan mengenakan jubah putih bersih, mahkota emas di kepalanya, dan berdoa dengan senyum suci…

“Wow.”

Dia merasa ingin muntah.

Dia bahkan tidak bisa memikirkannya, sekeras apa pun dia mencoba. Tentu saja, itu adalah sebuah kemungkinan, tetapi Eugene tidak bisa tidak berpikir bahwa jika dia menjadi Paus, dia akan menjerumuskan terlalu banyak rakyat Yuras ke neraka.

‘Aku tidak bisa. Aku tidak mau.’

[Mengapa!?]

‘Aku yakin aku bisa melakukannya kalau aku mau, tapi… Tapi… aku tidak mau.’

[Apakah kamu tidak menginginkan kekuasaan dan wewenang seorang raja?]

‘Ya, tidak. Aku tidak membutuhkannya.’

Eugene mengenakan pakaiannya sendiri, mengabaikan ocehan Tempest. Menoleh ke belakang, ia bisa melihat Gargith menuangkan air panas dari mata air ke otot lengannya.

Eugene keluar dari kamar mandi sambil menggelengkan kepala karena tingkah lakunya yang misterius. Kristina dan Mer tampaknya belum keluar dari kamar mandi, dan Eugene sejenak mempertimbangkan untuk pergi ke kamarnya untuk beristirahat, tetapi dia masih merasa cukup panas karena kejadian sebelumnya. Akhirnya, dia mengenakan jubahnya dan meninggalkan rumah besar itu.

Salju masih turun. Meskipun cuacanya tidak ideal untuk berjalan-jalan, itu sempurna untuk mendinginkan badan setelah berendam di pemandian air panas. Eugene mulai berjalan tanpa tujuan tertentu.

Ada banyak orang, atau lebih tepatnya para ksatria, di jalanan, meskipun mereka tidak repot-repot mengenakan baju zirah mereka saat berada di dalam benteng. Para ksatria mengenakan seragam yang berbeda-beda, dan setelah berjalan sebentar, Eugene menyadari bahwa dia sedang melangkah melewati zona yang ditugaskan untuk Kiehl.

Seolah ingin memamerkan kekuatan kekaisaran, kaisar Kiehl telah membawa para elit dari tiga ordo ksatria yang berbeda. Ksatria Naga Putih, yang dipimpin oleh Alchester, adalah yang terbaik dari ketiganya, tetapi Ksatria Elang Hitam dan Ksatria Pedang Perak juga tidak bisa dianggap remeh.

Mereka yang memiliki ukiran sayap hitam di dada mereka adalah anggota Elang Hitam. Mereka memandang Eugene dengan mata penasaran dan waspada, tetapi tidak berusaha mendekatinya atau berbicara dengannya. Hal yang sama berlaku untuk Eugene — dia tidak punya alasan untuk mendekati mereka. Meskipun tatapan mereka sedikit mengganggu, dia mengabaikan mereka dan berjalan melewatinya.

Setelah berjalan sedikit lebih jauh, dia melihat orang-orang yang mengenakan pakaian warna-warni, sangat berbeda dengan pakaian para ksatria.

‘Tentara bayaran.’

Ia tahu bahwa beberapa kelompok tentara bayaran yang sebanding dengan ordo kesatria juga telah datang ke Lehain. Karena mereka berada di dekat para kesatria Kiehl, mereka tampak seperti tentara bayaran yang beroperasi dari Kiehl. Eugene khawatir beberapa tentara bayaran akan melupakan tempat mereka dan memulai perkelahian, tetapi untungnya, hal-hal seperti itu tidak terjadi.

Dalam satu sisi, itu wajar. Tentara bayaran tidak semuanya idiot, dan mereka yang tergabung dalam kelompok besar sangat disiplin, dalam beberapa hal bahkan lebih disiplin daripada ordo ksatria.

Setelah beberapa saat, Eugene telah berjalan setengah mengelilingi kastil.

‘Ini…’

Itu cukup jelas. Sama seperti Kaisar Kekaisaran Kiehl yang tinggal di tempat tinggi di kastil, rakyat kekaisaran juga ditempatkan di bagian yang dekat dengan kastil.

Di sisi lain Kiehl terdapat zona milik Yuras. Eugene menoleh ketika merasakan tatapan orang-orang mengawasinya.

Dia bisa melihat ketakutan di mata mereka, dan dia tahu alasannya. Mereka yang bersembunyi di gang dan mengawasi Eugene dengan waspada adalah para Inkuisitor Maleficarum. Eugene tidak mengenali wajah-wajah orang yang mengenakan jubah merah itu, tetapi dia bisa menebak siapa mereka dari tatapan mereka.

‘Mereka pasti adalah para penyintas dari Mata Air Cahaya.’

Dia telah membunuh cukup banyak orang, tetapi tidak semuanya. Yang beruntung mungkin masih hidup dengan luka-luka, sementara yang benar-benar beruntung entah bagaimana berhasil tidak bertemu Eugene sama sekali.

“Apa yang kau lihat, bajingan?”

Eugene telah merasakan banyak tatapan dalam perjalanannya ke sini, tetapi dia tidak pernah merasa perlu untuk berbicara. Namun kali ini berbeda. Dia mengambil inisiatif, dan ketika dia menatap tajam mereka, para Inkuisitor mundur karena terkejut dan menghilang di suatu tempat di sepanjang gang.

“Kenapa kau menatapku seperti itu?” gerutu Eugene sebelum berbalik dan pergi.

Namun, setelah melangkah beberapa langkah ke depan, dia tiba-tiba merasakan kehadiran aneh di belakangnya.

Bang!

Saat ia menoleh untuk memeriksa sumber perasaan aneh itu, suara berderak mengejutkannya. Ia tersentak dan mendapati salah satu Inkuisitor dari sebelumnya tergeletak di tanah, dengan kepala hancur.

“Apa ini?”

Eugene melirik ke gang tempat para Inkuisitor melarikan diri, tetapi orang yang dilihatnya di sana sama sekali bukan orang yang bisa dia duga.

Eugene ingat betul bahwa dia telah memotong semua anggota tubuhnya, tetapi itu tidak menghentikan Hemoria untuk mencekik seorang Inkuisitor, menggunakan lengan yang didapatnya entah dari mana.

” ”