Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 224

Bab 224: Scalia (1)

Pedagang tak bernama dari Rosrok itu menyarankan untuk menjauhi bendera apa pun yang menggambarkan Anjing Hitam. Mungkin itu adalah peringatan yang valid bagi para pedagang. Namun, tentara bayaran yang dimaksud hanya relatif terkenal di wilayah Ruhr, yang berarti Eugene tidak perlu khawatir tentang mereka.

Apa yang akan dia lakukan jika secara kebetulan melihat bendera-bendera itu di kejauhan selama perjalanannya? Dia mungkin tidak akan berusaha keras untuk menghindarinya. Bukan karena dia ingin mengabaikan nasihat pedagang itu, tetapi dia juga tidak mau repot-repot menghindari kelompok yang tidak dia takuti.

“Hmm.”

Memang, kebetulan Eugene menemukan bendera-bendera Tentara Bayaran Anjing Hitam. Namun, bendera Anjing Hitam itu tertancap di salju, bukan berkibar tertiup angin. Bukan hanya bendera mereka saja. Puing-puing dari gerobak dan kereta luncur mereka berserakan di salju, dan bahkan mayat-mayat yang membeku terkubur di salju.

Eugene mengamati mayat-mayat yang berserakan dan mengidentifikasi jasad serigala salju, rusa kutub, kuda, dan hewan peliharaan lainnya yang mungkin menarik gerobak dan kereta luncur, serta para tentara bayaran itu sendiri.

“Itu bukan serangan monster,” ujar Cyan setelah mengamati kekacauan dari sisi Eugene.

Seminggu telah berlalu sejak mereka meninggalkan Rosrok, dan Cyan berdiri tanpa alas kaki di hamparan salju seolah-olah itu adalah hal yang paling alami untuk dilakukan. Bukan hanya itu. Badai salju dahsyat masih mengamuk saat ini, tetapi butiran salju itu tidak menyentuh tubuhnya. Dia memanipulasi mana halus yang hampir tak terlihat oleh mata dengan presisi tinggi untuk mendorong salju menjauh.

“Mereka membantai mereka seolah-olah itu hanya lelucon,” komentar Ciel.

Dia lebih terbiasa memeriksa kejadian semacam itu dibandingkan Cyan karena Ksatria Singa Hitam melakukan banyak tugas berbeda untuk keluarga Lionheart, yang meliputi pemeriksaan dan penanganan mayat sebagai pengetahuan dasar.

“Sepertinya ini dilakukan oleh… satu orang. Tentu saja, mungkin ada lebih dari satu orang, tetapi untuk insiden ini, hanya satu orang yang bertanggung jawab atas pembantaian para tentara bayaran di sini,” lanjut Ciel dengan analisisnya setelah berpikir sejenak. Ia tampak tidak acuh. Meskipun demikian, Ciel terus memeriksa mayat-mayat itu dengan saksama untuk mencari luka dan petunjuk lainnya.

Eugene setuju dengan penilaian Ciel. Seperti yang dikatakan Ciel, hanya satu orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan para tentara bayaran. Tetapi mereka tidak sendirian. Meskipun salju telah menghapus sebagian besar jejak, dimungkinkan untuk menyimpulkan formasi yang diambil kelompok penyerang di awal, serta pola pertempuran, dari lokasi dan kondisi mayat, kereta luncur, dan gerobak.

“Setidaknya ada satu orang lagi yang berjaga,” tambah Eugene sambil menendang mayat di depannya.

Ciel juga benar dalam pernyataan awalnya; mereka dibunuh dengan cara yang acuh tak acuh dan bercanda seolah-olah pelakunya sama sekali tidak peduli. Pelaku tidak mengayunkan pedangnya dengan niat membunuh. Sebaliknya, mereka tetap setia pada keinginan mereka untuk melukai lawan-lawan mereka. Luka-luka tersebut menunjukkan bahwa pelaku menggunakan pedangnya bukan karena ingin membunuh para tentara bayaran, tetapi karena ingin melukai mereka. Karena itu, luka-luka pada tubuh mereka tersebar dan dangkal. Para tentara bayaran terluka, dibiarkan lari, lalu… ditebas dari belakang.

Di lapangan yang terbuka dan luas seperti ini, seseorang dapat melarikan diri ke arah mana pun jika mau. Namun, semua tentara bayaran telah gugur saat melarikan diri ke arah tertentu. Dengan kata lain, pilihan mereka terbatas dalam jalur pelarian mereka, menunjukkan adanya kehadiran lain selain si pembunuh yang telah menghalangi pelarian mereka. Tetapi orang yang bertugas mencegah pelarian mereka tidak menggunakan pedangnya, melainkan hanya menggiring para tentara bayaran.

“Siapa dia?” gumam Cyan.

Awalnya, dia mengira itu mungkin perselisihan internal di antara para tentara bayaran. Karena mereka terkenal kejam, tidak akan mengherankan jika perselisihan internal langsung berujung pada penusukan. Tetapi dilihat dari jejak yang tertinggal, apa yang terjadi di sini bukanlah pertempuran akibat konflik internal maupun eksekusi antar tentara bayaran. Sebaliknya, itu adalah permainan pembantaian dan eksekusi yang menyenangkan.

“Aku mengerti mereka telah melakukan hal-hal buruk di sana-sini, tapi ini bukan akibat dari rasa dendam,” ujar Cyan dengan muram.

Pasukan Bayaran Anjing Hitam sedang dalam perjalanan ke Lehain untuk berpartisipasi dalam Pawai Ksatria, tetapi karena nasib buruk, mereka bertemu dengan seorang pembunuh yang membantai untuk kesenangan.

Mayat-mayat itu juga tidak tua. Meskipun sulit untuk menentukan waktu kematian mereka secara pasti karena tubuh mereka membeku, di ladang ini selalu turun salju. Saat ini pun sedang turun salju, dan sebelumnya juga sudah turun salju. Salju turun di pagi hari, saat fajar, dan di malam hari. Meskipun demikian, mayat-mayat dan berbagai puing-puing tidak sepenuhnya terkubur.

“Apa yang akan kau lakukan?” tanya Kristina setelah berdiri usai berdoa untuk orang-orang yang meninggal. Ia melanjutkan sambil menatap Eugene dengan mata khawatir, “Aku tidak tahu identitas penyerangnya, tetapi jika mereka menargetkan orang-orang yang berpartisipasi dalam Pawai Ksatria…. Bukankah ada kemungkinan mereka akan menyerang kita juga?”

“Kalau begitu aku akan langsung bertanya pada mereka,” kata Eugene sambil mengangkat bahu sebelum menunjuk ke arah Abel. Mer memencet hidungnya dengan cemberut sambil menunggangi punggung Abel.

Dia cemberut sambil bergantian memandang mayat-mayat dan permen di tangannya. “Permenku merah seperti darah. Aku kehilangan nafsu makan; aku tidak mau memakannya lagi.”

“Kalau begitu jangan. Nanti gigimu juga akan membusuk,” jawab Eugene.

“Gigiku tidak akan pernah membusuk, tidak peduli berapa banyak permen yang kumakan. Dan kau melarangku memakannya malah membuatku ingin memakannya lagi, Tuan Eugene.” Mer menjulurkan lidahnya, yang berwarna merah karena memakan permen itu.

Setelah melirik ke arah Mer, Eugene mendekati Abel dan mengelus dahinya. “Cium baunya dan ikuti baunya.”

“Apakah itu benar-benar perlu?” tanya Mer.

“Lebih baik menemukan pembunuh gila yang tidak dikenal ini daripada terus waspada,” jawab Eugene singkat.

“Tapi bagaimana jika itu seseorang yang benar-benar kuat?” tanya Mer balik.

“Mereka tidak sekuat itu. Kau bisa tahu dari cara mereka menggunakan pedang. Orang yang mengamati mungkin lebih kuat, tapi justru itulah alasan kita harus menemukan mereka terlebih dahulu,” jawab Eugene.

Serigala salju memiliki indra penciuman yang sangat baik, dan serigala, serta monster, dapat melacak mangsanya bahkan selama badai salju yang dahsyat. Terlebih lagi, Abel cukup cerdas, seperti yang dijanjikan oleh Raja Binatang, sehingga dia mengerti persis apa yang diinginkan Eugene.

“Hiks hiks hiks….” Abel mengendus tanah sambil berjalan di antara mayat-mayat itu, lalu mengeluarkan tangisan pelan. Kemudian ia mengangkat kepalanya dan menoleh ke belakang sebelum melirik Mer. Mer tersenyum padanya, lalu menepuk pantat Abel. Ia telah menjalin hubungan yang baik dengannya selama seminggu yang mereka habiskan bersama.

Abel maju dengan cepat, diikuti oleh Ciel dan Cyan. Kristina juga membentangkan Sayap Cahayanya dan melayang ke langit. Eugene mengambil tempatnya di belakang kelompok untuk bersiap menghadapi situasi tak terduga. Dia memperluas indranya untuk memantau area sekitarnya dan mempersiapkan diri untuk segera turun tangan jika terjadi sesuatu yang tak terduga.

Tidak lama kemudian, mereka menemukan lebih banyak mayat milik Tentara Bayaran Anjing Hitam. Mayat-mayat itu milik mereka yang telah melarikan diri… atau lebih tepatnya, telah dibiarkan pergi. Seolah-olah si pembunuh telah bermain petak umpet, membiarkan para tentara bayaran berlari sebelum mengejar mereka. Bukan hanya satu atau dua mayat. Jumlahnya lebih sedikit daripada puluhan mayat yang mereka temukan awalnya, tetapi masih ada lima atau enam mayat di setiap pertemuan.

Jejak aroma yang dikejar Abel semakin kuat saat mereka melihat semakin banyak mayat. Jarak antara pembunuhan semakin jauh, tetapi Abel terus berlari maju dengan lebih percaya diri. Serigala salju itu bergerak sangat cepat ketika telah mengunci targetnya, begitu cepat sehingga para ksatria biasa akan kesulitan mengejarnya. Namun, Ciel dan Cyan berhasil mengimbangi Abel sambil tetap setia pada instruksi Eugene sejak hari pertama.

Eugene merasa cukup bangga dengan perkembangan mereka. Hamel tidak pernah memiliki penerus, dan meskipun Cyan dan Ciel secara teknis bukanlah penerus Hamel, ia senang melihat mereka mengikuti instruksi dan menjadi lebih kuat. Meskipun kebiasaan yang ia tanamkan pada mereka untuk memanipulasi mana dengan tepat tidak akan langsung mendorong mereka ke lima Bintang Formula Api Putih, hal itu tentu akan menjadi landasan bagi pertumbuhan mereka di masa depan.

Si kembar bukanlah satu-satunya yang mendapat kesempatan untuk berkembang melalui Eugene. Setelah menderita karena kunjungan Eugene yang terus-menerus ke Ruang Gelap, Gilead dan Gion berada di ambang melangkah ke Bintang Ketujuh dari Formula Api Putih. Sayangnya, Carmen tidak mengalami pertumbuhan yang sama yang mendorongnya ke batas tersebut, tetapi dia tetap puas dengan pencapaiannya.

—Singa Darah, berkatmu, aku bisa menciptakan teknik baru selain Penghancur Takdir. Aku menyebutnya… Gungnir. Kurasa ini akan menjadi tandingan yang bagus untuk teknik rahasiamu, Gerhana. Bagaimana kalau kita coba?

—Bagaimana Anda mengetahui tentang Eclipse, Lady Carmen?

—Mer memberitahuku. Gerhana… itu nama yang bagus. Singa Darah, bagaimana kau bisa menghitamkan matahari untuk menciptakan gerhana?

yang menawan itu telah menyembunyikan fakta bahwa dia diam-diam telah terlibat dalam pikiran Eugene selama masa pengembangan Eclipse. Kemudian dia membocorkan nama itu, yang Eugene tidak ingin diketahui siapa pun, kepada Carmen….

Eugene gemetar saat ia mengingat kembali kemarahan, rasa malu, dan kebencian pada diri sendiri yang ia rasakan saat itu. Ia mengira tamparan keras yang ia berikan pada Mer sudah cukup saat itu, tetapi ia merasakan keinginan yang semakin besar untuk berlari maju dan memberinya tamparan lagi saat ia mengingat kejadian tersebut.

Setelah menatap bagian belakang kepala Mer sejenak, dia tiba-tiba berbicara.

“Berhenti.”

Kata-katanya terdengar sampai ke barisan depan, dan Abel berhenti bahkan sebelum Mer sempat memberi perintah. Itu adalah perintah yang tiba-tiba, tetapi Ciel dan Cyan langsung berhenti di tempat mereka berdiri dengan gerakan yang luar biasa rapi, seolah-olah seseorang telah menangkap mereka dari belakang.

“Ada apa?” tanya Kristina sambil mendekati Eugene, yang tampak cukup puas. Alih-alih menjawab, Eugene mengangkat tangan kanannya.

Ia membuat isyarat hanya dengan satu tangan. Mata Kristina berbinar ketika melihatnya, dan Mer juga mengeluarkan seruan kecil sambil menunggangi punggung Abel.

Fwoosh.

Sebuah percikan kecil muncul di depan tangan kanan Eugene. Itu adalah nyala api ungu yang tercipta dari Formula Api Putih milik Eugene, dan dengan jentikan jarinya, nyala api itu melesat ke langit.

“Apa yang barusan kau lakukan?” tanya Cyan dengan ekspresi bingung.

Mer tertawa terbahak-bahak seolah-olah dia sudah menunggunya. “Baiklah, izinkan saya menjelaskan. Itu adalah sesuatu yang telah dikerjakan Sir Eugene dengan sungguh-sungguh di Aroth. Tanda tangannya….”

“Mer Mer, diamlah,” geram Eugene sambil menatap tajam.

Mer menggerutu sambil cemberut, “Kau bahkan tak repot-repot menyelesaikan kata Merdein lagi?”

Eugene mengabaikannya. Pandangannya terhubung dengan api dan meluas, bahkan tanpa harus menutup matanya. Ada batasan seberapa jauh manusia dapat memperluas mana mereka untuk mengamati sekitarnya. Namun, jika Anda menggunakan mana untuk merapal sihir, radiusnya dapat ditingkatkan secara signifikan tergantung pada level penyihir.

Api itu sendiri bukanlah Tanda Tangan Eugene. Sama seperti Jeneric Osman yang telah melalui beberapa tahapan saat mengembangkan Tanda Tangannya, Yggdrasil, api ini hanyalah salah satu langkah yang diambil Eugene dalam menciptakan Tanda Tangannya.

Ia melihat hal-hal yang selama ini mengganggu indranya dan melihat pemandangan itu dengan jelas melalui nyala apinya. Dua orang berdiri di depan tiga mayat. Selain itu, satu orang berlutut di atas salju sementara pedang mengiris lehernya seperti mata gergaji.

“Ini gila,” gerutu Eugene sambil memadamkan api. Meskipun dia tidak repot-repot menebak siapa penyerangnya, orang yang dilihatnya benar-benar tak terduga, dan sejujurnya, dia tidak ingin melanjutkan lebih jauh jika itu berarti bertemu orang ini. Bagaimanapun dia memandangnya, orang itu tidak normal.

Namun, keduanya sempat bertatap muka tepat sebelum Eugene memadamkan api, dan dia tidak tahu apakah penyerang itu akan mencoba mendekati kelompoknya. Sejauh yang Eugene ketahui, penyerang itu masih tidak bergerak. Jika mereka tidak merasakan kehadiran Eugene, tidak akan ada alasan bagi kedua kelompok untuk bertemu. Namun, Eugene menilai ada kebutuhan untuk mengambil inisiatif menghadapi mereka jika mereka telah merasakannya dan akan mencoba menargetkan dia dan kelompoknya.

Lawannya adalah seseorang yang memiliki kekuasaan.

Eugene dan yang lainnya tidak lagi terburu-buru untuk maju, dan Mer serta Abel pun mundur. Tak satu pun dari mereka ingin memprovokasi lawan mereka, terlepas dari perbedaan kekuatan yang mungkin ada di antara mereka. Akankah mereka mengambil inisiatif? Atau akankah mereka pergi tanpa peduli? Yang terakhir tidak mungkin, dan dari jejak darah yang mereka tinggalkan, yang pertama mungkin akan terjadi, tetapi… para penyerang tetap di tempat mereka. Keduanya tetap tidak bergerak dari tempat Eugene melihat mereka.

“…Ugh.” Ciel mengerutkan kening. Salju hampir tidak turun di tempat mereka berada, yang berarti tanah masih berwarna merah tua karena darah. Panas dari cairan merah itu sudah mereda, tetapi bau amis yang unik dari kotoran yang dikeluarkan dari mayat itu sangat menodai area sekitarnya. Ada lebih banyak darah dan bau dari biasanya yang berasal dari mayat biasa karena mereka dibunuh dengan cara yang begitu mengerikan.

Eugene membentangkan jubahnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mer tidak takut melihat pemandangan itu, tetapi ia tetap menganggapnya mengerikan. Karena itu, ia tidak menolak undangan Eugene dan tanpa ragu memasuki tempat perlindungannya. Sementara itu, Kristina melafalkan doa untuk orang mati setelah menghela napas pelan.

“…Jangan bilang begitu,” kata Cyan setelah ragu sejenak. Tangannya tetap berada di gagang pedang yang tergantung di pinggangnya. “…Putri Scalia Animus?”

Dua orang yang berdiri di depan mengenakan baju zirah yang memancarkan cahaya ungu pucat, tetapi tidak mengenakan mantel musim dingin tebal yang cocok untuk tanah yang membeku. Meskipun baju zirah mereka tampak terbuat dari logam, baju zirah itu tidak menempel pada kulit dalam cuaca dingin.

Mithril terkenal karena kemampuannya menyerap mana dengan sendirinya, tetapi baju zirah mereka terbuat dari sesuatu yang bahkan lebih berharga — oirhalcon. Baju zirah yang terbuat dari logam langka ini melindungi tubuh pemiliknya dari segala macam bahaya, bahkan tanpa prasasti atau mantra sihir terpisah. Baju zirah itu dikenal sebagai Exid, dan merupakan milik Kerajaan Laut Shimuin. Secara khusus, Exid, yang dibuat menggunakan sejumlah besar oirhalcon, adalah simbol para ksatria kerajaan.

Ksatria yang berlumuran darah itu mengangkat kepalanya. Itu adalah ksatria yang sama yang telah menggergaji kepala dari tubuh di depannya seperti orang gila. Sulit untuk menentukan jenis kelaminnya karena Exid menutupi dadanya, tetapi ia bertubuh mungil, yang menunjukkan kemungkinan besar ia adalah seorang perempuan. Selain itu, terukir di pelat dadanya adalah gambaran ombak dan pusaran air, yang merupakan simbol Ksatria Gelombang Dahsyat, dan elang yang terbang di atasnya melambangkan keluarga kerajaan.

Ketak.

Helm itu terbuka, dan begitu terbentang seperti tudung, rambut merah terurai keluar seperti air terjun.

“Sungguh kurang ajar.” Itu adalah Putri Scalia, Wakil Komandan Ksatria Gelombang Kekerasan, yang dijuluki Putri Ksatria . “Mengapa kalian tidak menundukkan kepala, membungkukkan punggung, dan berlutut, padahal kalian tahu betul siapa aku?”

Mata oranye miliknya berkilauan di antara poni yang berantakan. Sulit untuk mengetahui mengapa matanya kehilangan fokus dan mengapa ada kantung mata yang dalam dan gelap di bawah matanya.

“Tindakan vulgar kalian telah menghina saya. Atau apakah kalian rekan kerja atau keluarga dari para berandal yang baru saja saya hukum? Saya pikir saya sudah mendisiplinkan semua orang, tetapi mungkinkah masih ada jejak kekotoran berlumpur yang tersisa?” lanjutnya.

“Apa?” tanya Cyan, bingung.

“Tutup mulutmu, dasar bajingan. Aku, Putri Scalia, belum memberimu izin untuk membuka mulut kotormu itu,” balas Scalia dengan tajam setelah mendengar pertanyaan Cyan yang kebingungan. Ia menepis darah yang menodai pedangnya. “Aku salah mengira bahwa aku telah membunuh cukup banyak, tetapi jelas, tanah putih ini masih dipenuhi dengan kekotoran. Baiklah. Aku, Putri Scalia, akan bertindak atas nama Raja Barbar[1] dan memberi pencerahan pada kekotoranmu. Hanya neraka yang menyakitkan yang menanti mereka yang tidak bermoral.”

“Tunggu, Putri Scalia…!” seru Cyan.

“Jangan cemarkan namaku dengan mulutmu yang kotor dan kasar itu, dasar sampah! Bau busuk yang keluar dari mulutmu membuatku mual!” teriak Scalia, dan Cyan segera menutup mulutnya dengan tangan karena terkejut.

Bau busuk? Itu tidak mungkin benar…? Mata Cyan bergetar karena terkejut saat Scalia melangkah ke arah mereka dengan napas terengah-engah.

“Hei, hei…. Apa yang harus kita lakukan?” tanya Ciel sambil menoleh ke arah Eugene dengan terkejut.

Mereka berhadapan dengan Putri Shimuin. Apa pun yang dikatakannya, mereka tidak bisa membalasnya dengan cara yang sama. Terlebih lagi, kondisi Scalia saat ini sangat aneh. Eugene, Ciel, dan Cyan semuanya mengenakan seragam yang dihiasi dengan simbol Lionhearts. Tetapi alih-alih menunjukkan tanda pengenalan, Scalia secara terbuka mengungkapkan kemarahan dan rasa jijiknya terhadap mereka, mengira mereka sebagai rekan atau keluarga dari tentara bayaran yang telah meninggal.

“…Putri.” Ksatria lainnya angkat bicara ketika melihat Scalia melangkah maju. Ia juga bersenjata Exid, dan wajahnya tertutup helm. Namun, dari suaranya jelas bahwa ksatria itu adalah seorang pemuda. “Mereka bukanlah rekan atau keluarga dari tentara bayaran yang Anda hukum, Putri.”

“Lalu mengapa mereka bersikap begitu kurang ajar terhadap saya, sang raja? Mengapa mereka masih tidak menunjukkan rasa hormat kepada saya?” tanya Scalia.

“Ini bukan Shimuin, dan mereka bukan orang-orang dengan status serendah itu yang sampai berlutut tanpa syarat sebagai tanda hormat kepada Anda, Putri,” jawab ksatria itu.

“Dior! Sulit bagi saya, Yang Mulia, untuk memahami apa yang Anda katakan. Saya… merasa sangat pusing. Saya juga tidak bisa melihat dengan jelas. Siapa sebenarnya mereka?” tanya Scalia.

“Mereka adalah singa-singa muda dari Lionhearts, keturunan dari Vermouth Agung,” jawab Dior.

“Apa?” seru Scalia sebelum berhenti. Dia menatap lurus ke depan, lalu menunduk melihat pedang di tangannya sebelum menggelengkan kepalanya dengan kuat. “…Itu tidak mungkin. Aku tidak melihat mereka sebagai singa-singa dari Lionhearts….”

“Pasti karena kau sangat lelah, Putri. Tolong dengarkan aku….”

“Hentikan! Aku tidak akan mendengarkan! Bagaimana…! Bagaimana mungkin aku, Scalia Animus, tidak menghadiri pertemuan para ksatria terkenal dari seluruh dunia!?” teriak Scalia sebelum ambruk di tempat. “Jika itu karena kelelahan, aku bisa langsung beristirahat. Dior, bersiaplah untuk beristirahat segera.”

“Ya.” Pria itu, Dior, menundukkan kepalanya. Helmnya masih menutupi wajahnya, dan ketika dia mengangkat kepalanya lagi, tatapannya tetap tertuju pada Eugene sejenak.

“Kalian semua. Kemarilah dan duduklah,” kata Scalia. “Mari bicara. Mengapa kalian berkeliaran di padang bersalju, dan mengapa kalian menghalangi jalanku, Yang Mulia?”

“Kami sedang dalam perjalanan menuju Pawai Ksatria sebagai anggota keluarga Lionheart,” jawab Cyan, tangannya masih menutupi mulutnya.

Scalia mendengus sebelum menggelengkan kepalanya. “Jangan berbohong, dasar petani rendahan. Jika kau benar-benar anggota keluarga Lionheart, mengapa tingkah lakumu begitu buruk? Di mana para ksatria pemberani dari Lionheart?”

“Itu….”

“Aku sudah tahu kebohonganmu! Beraninya kau mencoba menipuku. Aku akan mengeksekusimu segera dan—” teriak Scalia.

“Lalu mengapa Anda berkeliaran di padang salju hanya ditemani seorang ksatria, Putri?” tanya Eugene setelah mendengarkan percakapan itu dengan tenang untuk beberapa saat. “Aku melihat orang-orang yang kau bunuh, Putri. Para Tentara Bayaran Anjing Hitam. Kudengar mereka adalah kelompok yang busuk, tetapi cara eksekusi mereka terlalu berlebihan untuk sifat kejahatan yang mereka—”

“Beraninya kau mencoba menilai sifat kejahatan mereka? Kau tidak berhak!” geram Scalia, menyela Eugene.

“Lalu, kualifikasi apa yang Anda miliki untuk menilai mereka, Putri?” tanya Eugene.

“Yang Mulia hanya menanggapi seruan kaum miskin, yang meminta hukuman bagi mereka. Anda bertanya mengapa saya mengembara di padang salju hanya dengan satu ksatria? Itu terjadi seminggu yang lalu. Yang Mulia dan Ksatria Gelombang Dahsyat singgah di sebuah desa penduduk asli untuk beristirahat. Namun, desa itu sudah dijarah hingga kelaparan! Sampai-sampai mereka tidak bisa menemukan cara untuk bertahan hidup dari cuaca dingin yang ekstrem!” seru Scalia dengan lantang.

“Itu adalah kejahatan mengerikan yang dilakukan oleh para tentara bayaran bejat yang menjarah desa sebelum Ksatria Gelombang Dahsyat tiba. Saya, sang raja, merasa kasihan pada penduduk desa dan melepaskan persediaan Ksatria Gelombang Dahsyat dan mendistribusikannya ke seluruh desa. Kemudian saya memutuskan untuk menghukum para bejat itu sendiri karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Namun, jelas terlalu berlebihan untuk mengerahkan semua ksatria hanya untuk menghukum sekelompok tentara bayaran.”

Sembari Scalia berbicara, Dior menyelesaikan mendirikan kemah. Ia mendirikan tenda untuk melindungi diri dari badai salju dan membentangkan kain lebar di atas tanah. Begitu ia menggulirkan sebuah bola kecil di tengahnya, benda itu mengembang sangat besar dan mulai memancarkan panas dan cahaya.

Putri Scalia melanjutkan. “Jadi, aku memutuskan untuk mengejar dan menghukum mereka sendirian, dan komandan Ksatria Gelombang Kekerasan dengan sukarela mengizinkanku untuk melaksanakan tugas yang adil ini. Itulah mengapa aku, sang putri, berkeliaran bersama Dior, ajudanku, untuk membersihkan kekacauan. Jadi, apakah kau mengatakan bahwa metode eksekusiku berlebihan? Mereka adalah orang-orang berdosa yang pantas mati merintih kesakitan! Penduduk desa mungkin akan mati kedinginan jika aku tidak mengurus mereka. Bukankah sudah sepatutnya orang-orang berdosa yang menyebabkan rasa sakit dan penderitaan seperti itu menderita sebelum mereka mati?”

Sembari ia melanjutkan, Dior naik ke dalam tenda dan duduk. Alih-alih melepas Exid-nya, Scalia meraih dan memeluk bola hangat itu dengan kedua tangannya. “Jadi aku…. Mereka….”

“Putri.”

“Tidak, tidak. Dior. Aku baik-baik saja…. Aku tidak perlu istirahat.” Scalia merasakan matanya yang lelah hampir tertutup. Setelah menggertakkan giginya sambil tetap diam, dia melemparkan bola itu keluar dari tenda. “Aku tidak butuh ini. Aku tidak butuh hal seperti ini. Pedangku…. Tidak, tidak…. Aku perlu istirahat sebentar….”

Dia terus-menerus saling bertentangan. Memang, kondisi Scalia sulit dipahami.

“…Silakan duduk,” kata Dior. Scalia tidak berkata apa-apa lagi dan duduk sebelum memeluk lututnya sambil menggigit bibirnya.

1. Sebenarnya, dia menyebut Raja Binatang, Aman Ruhr, sebagai Raja Barbar. ☜

” ”