Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 220

Bab 220: Sebuah Tanda Tangan (4)

Bab 220: Sebuah Tanda Tangan (4)

Bersamaan dengan penyesalan, penyebutan kedua sosok itu membangkitkan banyak emosi lama dalam diri Eugene.

Penyesalan itu, tentu saja, berasal dari rasa bersalahnya karena tidak membunuh mereka tiga ratus tahun yang lalu.

Padahal, kenyataannya, dia tidak pernah memiliki kesempatan yang baik untuk melakukannya.

Saat pertama kali menghadapi Pedang Penahanan, Gavid Lindman, Hamel, dan Sienna sendirian. Pada saat itu, Sienna sudah menjadi penyihir yang luar biasa, dan kemampuan Hamel juga bisa dibilang berada di puncaknya, tetapi….

Mereka hampir saja meninggal.

Hamel bahkan sampai menggunakan Ignition untuk mengulur waktu agar Sienna bisa melarikan diri. Sejujurnya, Hamel sudah siap mati. Menurut Hamel saat itu, jika ia mempertimbangkan nilai hidup mereka masing-masing sekarang karena mereka sedang menantang kastil Raja Iblis Penahanan, maka tentu saja Sienna adalah orang yang harus bertahan hidup dan kembali kepada rekan-rekan mereka.

Untungnya, Gavid adalah orang yang mundur lebih dulu, tetapi jika pertempuran mereka berlanjut, Hamel akan kehilangan nyawanya bahkan sebelum mencapai kastil Raja Iblis Penahanan.

Lalu ada Ratu Iblis Malam, Noir Giabella. Sama seperti Noir, dia tidak pernah mendapat kesempatan yang baik untuk membunuhnya. Sejak pertengahan perjalanan mereka melalui Helmuth, setiap kali Noir melihat celah, dia akan menyerang mimpi mereka dan menggunakan Mata Iblis Fantasinya untuk mengubah mimpi mereka menjadi kenyataan. Setiap kali ini terjadi, hanya dengan bantuan Anise dan Sienna mereka berhasil melarikan diri dari mimpi di dalam mimpi dan mimpi mereka di dunia nyata.

Bahkan tiga ratus tahun yang lalu, kedua makhluk iblis ini kuat dan sulit dihadapi, tetapi mereka masih berhasil bertahan hingga sekarang. Karena itu, Eugene tidak bisa tidak merasa menyesal. Seandainya Hamel dari tiga ratus tahun yang lalu lebih kuat, dia bisa saja membunuh Noir Giabella dan Gavid Lindman.

“…Kau bilang aku telah menarik perhatian mereka,” gumam Eugene.

Saat ini, Eugene tidak hanya merasakan penyesalan. Dia juga merasakan kekhawatiran. Dan ada sebagian dirinya yang berpikir bahwa ini tak terhindarkan.

Tiga ratus tahun yang lalu, Hamel lebih lemah daripada Gavid Lindman. Dia belum pernah bertarung dengan Noir Giabella, tetapi sejujurnya, mustahil bagi Hamel di masa jayanya untuk melawan dan mengalahkan Ratu Iblis Malam sendirian.

Bahkan Iris pun menjadi lebih kuat dengan melatih dirinya sendiri selama tiga ratus tahun terakhir. Di sebuah kerajaan kaum iblis yang diperintah oleh Raja Iblis, Eugene sangat menyadari betapa tingginya nilai pangkat di kalangan kaum iblis. Selama lebih dari tiga ratus tahun, Gavid dan Noir telah menduduki posisi mereka sebagai Adipati, memerintah atas kepala kaum iblis yang tak terhitung jumlahnya.

Eugene mengingat, ‘Iris memang mengatakan bahwa dia meninggalkan Helmuth setelah dikalahkan dalam perang wilayah dengan Noir, bukan?’

Namun, bukan berarti Noir hanya selangkah lebih maju dari Iris. Meskipun jelas bahwa Noir lebih kuat, namun lebih nyata lagi bahwa jarak antara Noir dan Iris jauh lebih besar daripada sekadar beberapa langkah.

Ini berarti Eugene saat ini tidak mampu menangani kekuatannya.

“Sepertinya para Adipati Helmuth sangat malas,” ujar Eugene. “Sampai-sampai mereka punya waktu untuk memperhatikan seseorang di negara yang jauh dari negara mereka.”

“Anda jauh dari biasa, Tuan Eugene,” kata Balzac. “Sebagai keturunan dari klan Lionheart yang bergengsi… dan terlebih lagi karena Anda bahkan disebut sebagai Kedatangan Kedua dari Vermouth Agung.”

Eugene mengakui, “Yah, itu mungkin benar. Sayangnya, kita tidak bisa berbuat apa-apa tentang rumor-rumor itu.”

“Masalahnya adalah para Adipati tidak hanya memperhatikanmu karena rumor semata, Tuan Eugene,” Balzac memperingatkan sambil menatap Eugene dengan mata menyipit. “Para Adipati menyadari bahwa kau telah diakui oleh Pedang Suci.”

Alih-alih langsung menjawab kata-kata itu, Eugene mencari-cari dalam ingatannya.

Apakah pernah ada kesempatan di mana dia menghunus Pedang Suci di depan umum? Tidak, tidak pernah. Dia tidak pernah sekalipun menghunusnya di Hutan Hujan Samar. Hanya ketika Eward mencoba ritual itu di Kastil Singa Hitam, Eugene terpaksa menghunus Pedang Suci. Setelah itu, dia harus membuktikan kepada para Inkuisitor bahwa dialah pemilik baru Pedang Suci.

Kemudian muncullah Mata Air Cahaya.

“Alasan saya mengatakan ini bukanlah untuk memastikan apakah Anda benar-benar pemilik Pedang Suci atau bukan. Saya sebenarnya tidak terlalu tertarik dengan hal itu. Namun, karena saya jujur menyukai Anda, Tuan Eugene, saya merasa perlu memberi Anda peringatan.” Setelah bertukar pandang dalam diam dengan Eugene, Balzac melanjutkan, “Sebenarnya, ini tidak bisa disebut peringatan. Jika kedua Adipati itu benar-benar bertindak, bagaimana kita bisa menghentikan mereka? Selain itu, jika mereka ingin bertemu dengan Anda, Tuan Eugene, bagaimana Anda bisa menghindari mereka?”

Eugene balik bertanya, “Mungkinkah mereka benar-benar berniat membunuhku?”

Balzac meyakinkannya, “Selama Raja Iblis Penahanan belum berubah pikiran tentang menjaga perdamaian, para Adipati tidak akan bisa melakukan apa pun untuk membunuhmu, Tuan Eugene. Namun, bukankah itu beban hanya untuk diperhatikan oleh makhluk seperti mereka?”

“Mungkin itu benar, tapi bukan berarti aku bisa berbuat apa pun untuk menghindarinya. Jika aku benar-benar tidak ingin menarik perhatian, aku harus berbaring dan berpura-pura mati, tetapi aku tidak punya keinginan untuk melakukan itu,” Eugene menyatakan dengan tegas.

Menurut Eugene, ini hanyalah masalah waktu sebelum hal itu terjadi. Meskipun jika mereka tidak mengetahui bahwa dia adalah pemilik Pedang Suci dan dengan demikian Sang Pahlawan, para Adipati yang tinggal jauh di Helmuth tidak akan begitu cepat memperhatikannya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana mereka mengetahuinya?” tanya Eugene.

Meskipun Eugene sudah menegaskan bahwa dialah pemilik Pedang Suci hanya dengan mengajukan pertanyaan ini, karena dia sudah menarik perhatian mereka, lalu apa gunanya bersembunyi sekarang? Jadi Eugene memutuskan untuk mengajukan pertanyaan ini dengan percaya diri.

Balzac mengungkapkan, “Saya khawatir saya juga tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi tampaknya Staf Penahanan, Edmond Codreth, yang memberi tahu para adipati tentang Anda, Tuan Eugene.”

“Tapi aku bahkan belum pernah bertemu orang itu,” protes Eugene.

“Tentu saja, Anda tidak akan melakukannya. Lagipula, Edmond tidak pernah meninggalkan Helmuth. Namun, faktanya adalah Edmond benar-benar orang yang memberi tahu para Adipati tentang Anda, Sir Eugene, dan sebagai hasilnya, perhatian para Adipati kini tertuju kepada Anda,” kata Balzac sambil tersenyum kecut.

Karena Balzac adalah salah satu dari Tiga Penyihir Incarceration, dia juga anggota Loyalty, sebuah kelompok rahasia yang memiliki hubungan dengan Tiga Adipati Helmuth. Setelah menjadi Master Menara Hitam Aroth, dia tidak dapat menghadiri pertemuan rutin Loyalty, tetapi dia masih sesekali bertukar surat dengan sesama penyihir hitamnya, Edmund Codreth.

Namun, menurut Balzac, hubungan seperti itu tidak cukup dekat untuk disebut persahabatan. Terus terang, itu lebih merupakan hubungan bisnis daripada persahabatan antar sesama mitra. Meskipun hubungan mereka sama sekali tidak bersifat kasual, jika Anda menginginkan sesuatu dari pihak lain, Anda perlu membayarnya.

Oleh karena itu, Edmond tidak meminta banyak informasi kepada Balzac mengenai Eugene. Bahkan sekarang, setelah membocorkan informasi bahwa berita tentang Eugene telah dibahas selama pertemuan rutin Loyalty, Edmond tidak meminta imbalan apa pun dari Balzac.

Balzac mengetahui alasannya. Itu karena dia tidak tertarik dengan apa yang telah dibahas dalam pertemuan Loyalitas. Meskipun demikian, Edmond tetap repot-repot memberitahunya terlebih dahulu tentang isi pertemuan tersebut karena dia tahu bahwa Balzac telah menjalin hubungan dengan Eugene selama kunjungannya sebelumnya di Aroth, dan Edmond ingin dengan sengaja membocorkan informasi ini.

“Apakah kau menjual informasi apa pun tentangku kepada mereka?” tanya Eugene terus terang.

Balzac kemudian berkata, “Bukan berarti saya benar-benar punya informasi untuk dijual, kan?”

“Lalu jika memang begitu?” balas Eugene.

Balzac berhenti sejenak, “Hm, saya harus mempertimbangkan pertanyaan itu pada saat itu, tetapi dari sudut pandang saya, saya sebenarnya tidak memiliki keinginan atau harapan apa pun terhadap harga yang bersedia dibayar Edmond untuk informasi tersebut. Terlebih lagi, minat dan harapan saya sebenarnya lebih besar pada Anda, Tuan Eugene.”

“Kau memang orang yang sangat aneh,” komentar Eugene dengan kasar.

“Meskipun saya sangat menyukai dan penasaran dengan sepak terjang Anda, Tuan Eugene, bukan semata-mata karena rasa suka dan penasaran itulah saya bersedia menolak tawaran seperti itu jika Edmond menawarkannya,” Balzac mengakui. “Sampai batas tertentu, keserakahan saya akan menjadi faktor dalam keputusan tersebut.”

Eugene mengulangi, “Kesrakahanmu?”

“Saya khawatir saya belum cukup berani untuk mengungkapkan keinginan yang saya pendam jauh di lubuk hati saya. Yang pasti, saya sering memperingatkan Anda, Tuan Eugene, dan menunjukkan kebaikan seperti ini bukan hanya karena saya menyetujui Anda,” kata Balzac sambil tersenyum dan menyesap tehnya lagi.

Eugene tidak bisa membaca emosi yang tersembunyi di balik mata yang tenang itu, tetapi dia bisa merasakan bahwa Balzac hanya berada di pinggiran pusat kekuatan sejati Helmuth.

‘Nah, kalau bukan begitu, maka dia tidak akan punya alasan untuk kembali ke Aroth dan menjadi Master Menara Hitam.’

Eugene termenung sejenak. Balzac tampaknya memiliki tujuan sendiri, dan karena itu, ia telah beberapa kali memperingatkan Eugene tentang bahaya yang mengancamnya. Setidaknya untuk saat ini, Balzac yang sekarang bukanlah musuh Eugene.

Eugene mengalihkan pembicaraan, “Tadi, kau bertanya tentang konflik internal yang terjadi di Kastil Singa Hitam, bukan?”

Eugene tidak sampai menunjukkan formula mantra kepada Balzac. Sebaliknya, dia memberi tahu Balzac apa yang ingin dilakukan Eward dan apa yang telah dia lakukan. Dia menyingkat hal-hal yang tidak perlu dikatakan, sehingga keseluruhan cerita tidak memakan waktu lama.

“Hah,” Balzac, yang diam sepanjang cerita Eugene, tiba-tiba tersentak. “Untuk berpikir bahwa mereka mencoba merekonstruksi jiwa dan menciptakan tubuh baru…. Meskipun dianggap tabu di dunia sihir, banyak penyihir hitam telah mengejar tujuan itu sebagai arah penelitian mereka.”

Eugene bertanya, “Apakah itu juga berlaku untuk Anda, Tuan Balzac?”

Balzac menggelengkan kepalanya, “Itu bukan topik yang terlalu menarik bagi saya. Pada akhirnya, rekonstruksi jiwa adalah mengubah jiwa Anda menjadi sesuatu yang lain, dan menciptakan tubuh baru membutuhkan penggantian wadah yang telah Anda tinggali sejak lahir. Dengan kata lain, itu mengubah esensi diri Anda, bukan? Saya tidak menginginkan sihir semacam itu.”

Setelah menjawab pertanyaan itu, Balzac terdiam beberapa saat. Semakin ia berkonsentrasi, semakin berkerut alis Balzac.

Akhirnya, Balzac melanjutkan bicaranya, “Jadi, Sisa-sisa Raja Iblis adalah pihak yang memotivasi dan memanipulasi Eward Lionheart. Itu tentu tampak masuk akal. Lagipula, Tombak Iblis dan Palu Pemusnah yang diwarisi para Lionheart dulunya adalah senjata favorit Raja Iblis mereka masing-masing. Saya juga berpikir bahwa mungkin saja Sisa-sisa itu secara alami berubah menjadi Roh Kegelapan. Lagipula, Roh Primal tidak jauh berbeda dari mana, dan mereka dapat berubah bentuk tergantung pada lingkungan mereka.”

Pendapat Balzac sama dengan Lovellian dan Melkith. Tanpa melihat langsung lingkaran mantra yang digambar Eward dan menyimpulkan dari apa yang berhasil Eugene rangkai, jelas bahwa Balzac tidak mungkin tidak memberikan respons seperti itu.

“Sungguh mengejutkan bahwa Hector Lionheart berhasil lolos,” gumam Balzac.

Mungkin karena penekanan bawah sadar Eugene, tetapi Balzac juga tertarik pada pelarian Hector.

Namun, pada kenyataannya, hal itu tidak dapat dihindari. Setelah memeriksa hutan dengan cermat, Lovellian dan Melkith tidak dapat menemukan dugaan apa pun tentang bagaimana Hector berhasil melarikan diri. Hal yang sama berlaku untuk Inkuisitor Atarax, yang merupakan orang yang pertama kali mengetahui bahwa Hector berhasil melarikan diri. Dia mampu melihat celah dalam pelarian Hector, tetapi dia tidak mengetahui metodenya.

“Kau bilang dia membawa artefak langka, tapi apakah kau ingat artefak jenis apa itu?” tanya Balzac.

“Ya,” Eugene mengangguk.

Itu adalah kalung yang disihir dengan tujuh belas mantra berbeda. Ingatan Eugene tidak sampai pada penampilan kalung itu, tetapi dia pasti ingat bagaimana mantra-mantra itu disusun. Dia sudah pernah meniru susunan formula mantra yang telah terpasang di artefak itu sebelumnya untuk Lovellian dan Melkith.

Hampir mustahil untuk mengukir begitu banyak mantra ke dalam satu artefak, terutama pada kalung yang ukurannya tidak terlalu besar. Namun, karena kapasitas mantra yang diukir bervariasi tergantung pada bagaimana artefak tersebut dibuat, tidak mungkin untuk mengatakan bahwa hal itu benar-benar mustahil.

Terdapat banyak alkemis ulung di Menara Sihir Putih milik Melkith El-Hayah. Jadi, Melkith menunjukkan kepada para alkemis diagram rumus mantra artefak yang diberikan Eugene kepadanya, tetapi satu-satunya tanggapan yang diterima adalah bahwa para alkemis tersebut tidak dapat mereproduksinya.

“…Hm…,” Balzac menggosok dagunya sambil menatap ke samping.

Salah satu dinding ruangan yang luas ini dipenuhi oleh rumus-rumus mantra yang telah digambar Eugene di udara.

“Apakah maksudmu bahwa semua formula mantra yang rumit, berbelit-belit, dan panjang ini terkandung dalam satu kalung?” tanya Balzac dengan tidak percaya.

“Benar,” Eugene membenarkan. “Karena aku menggunakan Akasha untuk memeriksanya, aku yakin akan hal itu.”

“Namun, tidak ada mantra yang berkaitan dengan pergerakan spasial dalam formula-formula ini,” kata Balzac.

“Itulah mengapa ini sangat aneh. Pertama-tama, mengesampingkan Blink, apakah mungkin bagi manusia untuk menggunakan sihir teleportasi jarak sangat jauh? Bahkan jika itu mungkin, bagaimana mereka bisa menyematkan mantra seperti itu ke dalam artefak?” tanya Eugene, mengungkapkan sumber kebingungannya.

Lovellian dan Melkith memiliki pendapat yang serupa dengannya. Bahkan seorang Archwizard pun perlu menggunakan gerbang teleportasi untuk melakukan perjalanan jarak jauh, karena mustahil untuk memindahkan tubuh sendiri saat merapal mantra. Namun, di hutan yang berguncang akibat konflik antara Pedang Cahaya Bulan dan Kekuatan Kegelapan, Hector berhasil menghindari tatapan mereka dan melarikan diri. Jika Hector adalah penyihir yang hebat, ini mungkin bisa dilakukannya sendiri, tetapi dari apa yang dirasakan Eugene saat bertarung dengan Hector, Hector bukanlah seorang penyihir.

“Sungguh menarik,” Balzac, yang telah mempelajari rumus-rumus itu cukup lama, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “Nah, Tuan Eugene, saya hanya berbicara dari sudut pandang seorang Penyihir Agung, tetapi sehebat apa pun Anda sebagai penyihir, mustahil untuk mencapai teleportasi jarak jauh seperti itu. Gerbang warp dapat melakukan teleportasi jarak jauh karena koneksi antara kedua gerbang tersebut menetapkan koordinat. Namun, hal itu tidak mungkin dilakukan saat Anda sendiri merapal mantra Warp. Satu-satunya hal di dunia ini yang memungkinkan teleportasi seperti itu adalah Teleportasi naga.”

“Aku sudah tahu itu,” kata Eugene.

“Tentu saja kau tahu. Tapi itu berarti Hector tidak melarikan diri melalui teleportasi,” simpul Balzac.

Eugene mengerutkan kening, “Apa maksudnya itu?”

Balzac menggoda, “Bukankah Inkuisitor yang ada di sana sudah memberitahumu jawabannya? Memang ada teleportasi jarak jauh tanpa melewati gerbang. Tetapi Inkuisitor tidak akan bisa menjelaskan mantra tepat yang digunakan Hector untuk melarikan diri, dan itu wajar. Jadi, meskipun benar bahwa Hector mungkin mencoba melarikan diri dengan menggunakan mantra pergerakan spasial, itu sebenarnya bukan teleportasi.”

Sembari mengatakan semua itu, Balzac terang-terangan menatap ekspresi frustrasi Eugene seolah-olah ia menganggapnya menarik. Ketika Eugene tak tahan lagi dan hendak mengatakan sesuatu, Balzac tiba-tiba menyerang.

“Hector sudah mati,” ujarnya.

Eugene ternganga, “Hah?”

“Meskipun saya tidak yakin jenis pertarungan apa yang terjadi di sana, Hector sebenarnya tidak berhasil melarikan diri. Bahkan artefak yang dimilikinya pun tidak mampu melindungi Hector,” jelas Balzac.

Pada titik ini, bahkan Eugene pun bisa menebak apa yang ingin disampaikan Balzac. Ekspresi Eugene menjadi dingin saat ia mempertimbangkan implikasinya.

Balzac akhirnya mengklarifikasi, “Tubuh Hector telah mati, tetapi jiwanya tetap utuh. Biasanya, jiwanya akan meninggalkan alam ini, tetapi jika dia terikat oleh kontrak, maka kepemilikan jiwanya akan jatuh kepada tuan yang membuat kontrak tersebut, bukan dirinya sendiri.”

“…Kaum iblis?” tebak Eugene.

“Bisa juga penyihir hitam,” Balzac mengoreksi sambil tertawa. “Bagaimanapun, tampaknya seseorang dari Helmuth menghasut Hector. Teleportasi semacam itu dimungkinkan jika targetnya hanya jiwa, bukan tubuh. Dan jika jiwa itu terikat kontrak, pemilik kontrak dapat memanggilnya dari mana saja di dunia. Meskipun saya tidak dapat memastikan tanpa melihat langsung kejadiannya, tetapi setelah melihat diagram artefak ini, saya yakin akan hal itu.”

“Apa maksudmu?” tanya Eugene dengan nada menuntut.

“Tuan Eugene, keahlian Helmuth dalam seni sihir melampaui imajinasi Anda. Saya akui bahwa para alkemis Menara Putih Sihir adalah pengrajin yang hebat, tetapi dalam hal teknik , bukan alkimia, mereka kalah jauh dibandingkan dengan Helmuth,” kata Balzac dengan percaya diri.

Eugene mendengarkan dalam diam.

“Sungguh disayangkan bagi para kurcaci yang dipaksa bekerja di distrik pertambangan Kastil Iblis Naga, tetapi karena mereka adalah milik Adipati Raizakia, hal itu tidak dapat dihindari. Namun, bahkan jika kita mengesampingkan mereka, Helmuth adalah negara dengan jumlah kurcaci terbanyak di benua ini,” Balzac mengingatkan Eugene.

Jika keterampilan kerajinan tangan para pengrajin kurcaci yang cekatan digabungkan dengan teknik Helmuth, maka memang mungkin untuk menciptakan artefak dengan desain yang begitu ringkas.

Eugene bertanya, “Apakah Anda punya dugaan tentang siapa saja yang mungkin terlibat?”

Balzac mengangkat bahu, “Helmuth memiliki banyak kaum iblis, serta penyihir hitam. Sulit untuk menentukan siapa tepatnya pelakunya. Lagipula… bukankah Hector Lionheart sebelumnya adalah ksatria kehormatan dari Ksatria Kerajaan Ruhr, Taring Putih?”

Awalnya, Ruhr melarang keras semua kaum iblis dan penduduk Helmuth memasuki negara mereka, tetapi sejak lima tahun lalu, mereka telah membuka gerbang mereka, dan banyak kaum iblis telah memasuki Ruhr. Oleh karena itu, ada kemungkinan besar bahwa salah satu dari kaum iblis tersebut telah menghubungi Hector dan menandatangani kontrak dengannya.

“Aku tidak bisa memastikan ini, tetapi jika Hector melihat rumus mantra yang digambar oleh Eward Lionheart, dia mungkin telah memberi tahu pemiliknya tentang ritual tersebut setelah jiwanya diambil,” Balzac memperingatkan Eugene.

Eugene mencerna informasi ini dalam diam.

“Tentu saja, formula mantra itu menggunakan karakteristik Sisa-sisa Raja Iblis, serta bentuk baru mereka berupa Roh Kegelapan, jadi seharusnya tidak mungkin untuk mereproduksinya secara persis; tetapi mungkin masih memungkinkan untuk meniru ritual tersebut jika mereka mengikuti dasar-dasar lingkaran mantra,” Balzac berhipotesis.

“Aku tidak terlalu peduli soal itu,” kata Eugene, sambil sudut mulutnya sedikit menyeringai sebelum melipat tangannya. “Seperti yang baru saja kau katakan, tanpa Sisa-sisa Raja Iblis atau Roh Kegelapan, rumus mantra tidak akan berfungsi dengan baik. Bahkan jika mereka mengambil garis besarnya dan menirunya, itu tidak akan lebih berbahaya daripada menghidupkan kembali Sisa-sisa Raja Iblis.”

“Itu benar,” Balzac setuju.

“Karena kita tidak tahu siapa guru Hector dan kita tidak punya dugaan apa pun, dia mendapatkan formula mantra dan apa yang akan dia lakukan dengannya bukanlah urusan saya. Jika dia sampai menghalangi jalan saya atau membuat saya marah, saya bisa langsung menggorok lehernya,” kata Eugene dengan nada mengancam.

“Apakah Anda tidak membutuhkan bantuan saya lagi?” tanya Balzac sambil memiringkan kepalanya ke samping dengan senyum tipis. “Tuan Eugene, jika Anda bersedia berbagi dengan saya rumus mantra yang Anda lihat, saya mungkin dapat menebak bagaimana mantra-mantra itu dapat ditiru dengan sihir hitam. Selain itu, karena saya memiliki status yang mapan di Helmuth, saya mungkin juga dapat membantu Anda mencari tuan Hector.”

“Kedengarannya seperti tawaran yang cukup murah hati, Master Menara Hitam, tetapi kenyataannya, orang-orang yang paling saya curigai sebagai guru Hector adalah Tiga Penyihir Penjara. Tentu saja, Anda juga termasuk dalam kecurigaan ini, Master Menara Hitam. Anda mungkin mengatakan semua ini kepada saya sekarang, tetapi semua ini sebenarnya bisa jadi taktik yang telah Anda rancang untuk menghindari kecurigaan, bukan?” Eugene menuduh dengan curiga.

Balzac terkejut, “Apakah Anda benar-benar menuduh saya?”

“Mungkin aku terlalu banyak berpikir, tapi bagaimanapun juga, aku tetap harus berhati-hati. Aku tidak bisa menyebutmu penyihir hitam yang hebat, Master Menara Hitam, tapi aku masih menganggapmu penyihir hitam yang lumayan. Namun, meskipun begitu, aku tidak berniat untuk sepenuhnya mempercayaimu dan bekerja sama denganmu,” kata Eugene sambil berdiri dari sofa. “Ngomong-ngomong, Master Menara Hitam, hanya karena aku menolak tawaranmu, kau tidak akan mengatakan sesuatu seperti aku tidak lagi diizinkan untuk mengambil catatan penelitian ini, kan?”

“Silakan, ambillah,” desak Balzac.

“Seperti yang diharapkan, kau benar-benar orang paling baik yang pernah kulihat di antara semua penyihir hitam,” puji Eugene sambil tersenyum saat membuka jubahnya. Setelah selesai menyimpan buku-buku penelitian di dalamnya, ia menundukkan kepala kepada Balzac dan melanjutkan berbicara, “Terima kasih lagi atas peringatannya. Bahkan setelah menerima peringatan ini, aku mungkin tidak dapat melakukan apa pun untuk mempersiapkannya, tetapi aku tetap akan berusaha berhati-hati.”

“Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan lagi?” tanya Balzac dengan memiringkan kepalanya penuh rasa ingin tahu saat ia berdiri untuk mengantar Eugene pergi. “Apa perbedaan antara penyihir hitam yang paling sopan dan penyihir hitam yang baik ?”

“Inilah perbedaan antara manusia dan mayat.”

“Hah?”

“Menurut standar saya, satu-satunya penyihir hitam yang baik adalah penyihir hitam yang sudah mati,” kata Eugene dengan serius. “Ah, dan lich tidak termasuk dalam kategori penyihir hitam yang sudah mati . Lich adalah bajingan keparat yang perlu dicabik-cabik.”

Di kehidupan sebelumnya, Hamel dibunuh oleh seorang lich. Itulah mengapa Eugene membenci lich. Tidak, dia membenci semua makhluk undead. Meskipun dibunuh oleh seorang lich sudah membuatnya marah, kebencian ini juga karena mayat Hamel telah diubah menjadi Ksatria Kematian.

“Tidak perlu mengantarku,” kata Eugene sambil melangkah menuju jendela.

Ketika Balzac, yang sempat termenung karena kata-kata Eugene, tersadar dan menoleh ke jendela, Eugene sudah membuka jendela lebar-lebar dan naik ke ambang jendela.

“Aku akan bertemu denganmu lagi suatu saat nanti, tapi semoga tidak terlalu cepat. Dan jika kita tidak bertemu lagi, itu juga tidak masalah bagiku,” Eugene masih melontarkan jawaban seperti itu, bahkan setelah menerima hadiah Balzac, mendengarkan peringatannya, dan mendengar pendapat ahli Balzac tentang nasib Hector.

Kemudian, tanpa menunggu ucapan perpisahan dari Balzac, Eugene melompat keluar jendela.

“…Hah,” Balzac mendengus kesal.

Ia bisa mendengar teriakan dari sepasang kekasih yang sedang berjalan-jalan di taman mawar di luar menara. Ketika Balzac menjulurkan kepalanya keluar jendela, ia melihat Eugene mendarat dengan tenang di tanah di bawah dan melangkah dengan anggun keluar dari taman. Sambil menatap punggung Eugene, Balzac mendengus geli.

“Seperti yang kuduga, dia memang individu yang cukup menarik,” gumam Balzac sambil kembali duduk di kursinya.

Kemudian, untuk beberapa saat, Balzac tenggelam dalam pikirannya.

Selama percakapan dengan Eugene ini, Balzac sebagian besar mengatakan yang sebenarnya, tetapi dia telah mengatakan satu kebohongan.

Balzac sudah menduga siapa majikan Hector.

‘Jadi begitulah,’ gumam Balzac sambil segera menarik kesimpulan.

Sembari menyusun berbagai pikiran yang muncul di kepalanya, Balzac menyeringai.

” ”