Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 219

Bab 219: Sebuah Tanda Tangan (3)

Bab 219: Sebuah Tanda Tangan (3)

Bagi Eugene, beberapa bulan terakhir ini ia habiskan dengan fokus tunggal mempelajari sihir, bahkan lebih dari saat ia pertama kali mulai belajar sihir. Ia membaca ulang buku-buku sihir yang disimpan di Menara Sihir Merah, meskipun ia sudah selesai membacanya sejak lama, sambil juga menjelajahi Akron sekali lagi dari lantai pertama hingga lantai teratas. Ia bahkan membujuk dan mengancam Melkith untuk meminjamkannya buku-buku sihir langka yang disimpan di Menara Sihir Putih.

Karena ia begitu fokus pada hal ini, wajar jika rumor mulai menyebar. Bahkan, seandainya Eugene tidak begitu antusias dalam mengejar ilmu sihir, rumor tetap akan beredar. Itu karena nama Eugene Lionheart memang sangat terkenal.

Selain terkait dengan klan Lionheart, Eugene adalah master Akasha dan penerus Sienna yang Bijaksana. Dengan seseorang seperti Eugene yang sudah mulai meneliti Signature-nya dan bersiap untuk naik ke peringkat Archwizard, wajar dan tak terhindarkan bahwa Eugene akan menjadi pusat perhatian Aroth.

Orang pertama yang datang mencarinya adalah Putra Mahkota Aroth. Honein Abram, Putra Mahkota yang telah tertarik pada Eugene sejak ia pertama kali mulai belajar di Aroth, mengunjungi Menara Sihir Merah ditem ditemani oleh Trempel Vizardo, kepala Divisi Penyihir Istana. Dengan dalih menyewakannya , Honein meminjamkan Eugene beberapa buku dari Perpustakaan Sihir Istana Kerajaan.

Orang berikutnya yang datang mencari Eugene adalah Hiridus Euzeland, Master Menara Biru. Karena khawatir bahwa, sebagai seseorang yang bukan anggota Menara Sihir Merah, akan tidak sopan jika ia memberikan nasihat dan instruksi kepada murid Lovellian, ia hanya datang mencari Eugene setelah terlebih dahulu meminta izin dari Lovellian. Seperti Trempel, Hiridus telah mendengar kabar bahwa Eugene sedang mengandung Tanda Keistimewaannya sendiri dan datang untuk memberikan nasihat dari sudut pandang seorang Penyihir Agung.

Jeneric Osman, sang Master Menara Hijau, tidak datang mencari Eugene. Mungkin karena dia belum bisa melupakan rasa malu dan amarah akibat kalah dalam duel yang pernah dia lakukan dengan Eugene kala itu? Dari apa yang Eugene dengar, tampaknya Jeneric telah mengurung diri di lantai atas Menara Sihir Hijau sejak hari duel mereka berakhir.

Bagi Eugene, itu sebenarnya tidak terlalu penting. Dia tidak tahu nasihat seperti apa yang mungkin bisa diberikan oleh Kepala Menara Hijau dari sudut pandangnya, tetapi Eugene sudah mendengarkan nasihat dari tiga Kepala Menara dan Kepala Divisi Penyihir Istana.

Selain itu, dia juga telah melihat Tanda Tangan Master Menara Hijau, Yggdrasil, dan berkat pemahamannya tentang tingkat mantra sebelumnya, Pohon Ilahi, melalui Akasha, Eugene bahkan mampu merapal mantra itu sendiri.

“Jika memungkinkan, sebaiknya Anda tidak mengunjungi Lapangan Merdein,” saran Melkith kepadanya. “Anda juga sebaiknya tidak pergi ke toko-toko di kota yang memiliki huruf atau pola hijau pada papan namanya.”

“Kenapa tidak?” tanya Eugene.

Melkith mencibir, “Apakah kau benar-benar sebodoh itu? Lapangan Merdein adalah halaman depan Menara Sihir Hijau. Toko-toko dengan huruf atau pola hijau di papan namanya adalah toko-toko yang mendukung Menara Sihir Hijau. Jadi, wajar saja jika toko-toko itu dipenuhi oleh penyihir dari Menara Sihir Hijau.”

Eugene membantah, “Lalu mengapa aku harus takut sampai-sampai menghindari mereka?”

“Aku tidak mengatakan ini karena aku mengkhawatirkanmu. Tidak, aku hanya mengkhawatirkan para penyihir dari Menara Sihir Hijau yang akan dengan sia-sia mencari gara-gara denganmu dan dipukuli. Sudah sangat disayangkan dan memalukan bahwa Kepala Menara mereka dipukuli dan dipermalukan di depan umum, tetapi jika mereka juga dipukuli, mereka mungkin akan meledak karena rasa malu yang luar biasa dan bunuh diri.”

Eugene tidak mengabaikan nasihat yang diberikan Melkith sambil mendecakkan lidah dengan pura-pura khawatir. Lagipula, Eugene tidak punya alasan untuk pergi ke Lapangan Merdein atau ke kedai, restoran, atau toko mana pun yang menjual barang-barang magis di kota itu.

Namun karena alasan ini, sangat nyaman bagi Eugene bahwa Kristina dan Anise menemaninya ke sini. Selama Kristina mengurus Mer, yang telah memohon agar diizinkan pergi ke restoran di kota setiap kali mereka punya waktu luang, Eugene dapat dengan nyaman berkonsentrasi pada ide-idenya untuk Signature.

Namun kemudian muncullah Sang Penguasa Menara Hitam.

Balzac Ludbeth telah mengirim beberapa surat ke Menara Sihir Merah dan Eugene. Sambil mengucapkan selamat kepadanya karena telah memulai pendakian ke setengah langkah sebelum menjadi Archwizard, suratnya juga menawarkan bantuan apa pun yang dibutuhkan Eugene jika dia menginginkan saran tentang mendesain Tanda Tangannya sendiri.

Namun, Master Menara Merah, Lovellian, memiliki kebencian yang mendalam terhadap penyihir hitam, dan Eugene tidak berbeda dalam hal ini. Meskipun dunia mungkin telah berubah drastis selama tiga ratus tahun terakhir, dan posisi penyihir hitam telah bergeser secara drastis, bagi Eugene, penyihir hitam hanyalah penyihir hitam.

Tentu saja, setelah baru saja kembali dari kunjungan ke Kekaisaran Suci, dia mungkin bisa mengakui fakta bahwa para penyihir hitam saat ini mungkin sebenarnya adalah orang-orang yang cukup baik…. Eugene bahkan berpikir bahwa Menara Sihir Hitam Aroth, khususnya, mungkin merupakan fasilitas penelitian sihir yang sangat manusiawi dan masuk akal dibandingkan dengan apa yang telah dilihatnya di Yuras.

Meskipun begitu, penyihir hitam tetaplah penyihir hitam. Fakta bahwa dia tidak mengumpat di depan mereka atau mencoba membunuh mereka secara membabi buta sudah membuktikan bahwa Eugene menahan diri dan berhasil beradaptasi dengan era ini dengan caranya sendiri.

“Akhirnya kau meluangkan waktu untukku,” sapa Balzac kepada Eugene sambil tersenyum.

Pada akhirnya, Eugene tetap setuju untuk bertemu dengan Master Menara Hitam. Lovellian-lah, bukan Eugene, yang pertama kali mengalah pada permintaan Balzac yang begitu kuat. Meskipun Lovellian mungkin tidak menyukai Balzac, dia tetap menghormati pria itu. Dia mungkin masih membenci semua penyihir hitam, tetapi Lovellian harus mengakui bahwa Balzac sendiri dan Menara Sihir Hitam yang dikendalikan pria itu tidak menimbulkan masalah besar.

Seorang sesama Master Menara dan Penyihir Agung, yang namanya tak diragukan lagi akan mengukir jejak dalam sejarah benua itu, mengirimkan surat kepada mereka setiap beberapa hari sehingga bahkan Lovellian pun tidak bisa lagi mengabaikannya. Maka Lovellian secara halus memohon kepada Eugene untuk bertemu dengan Master Menara Hitam, dan Eugene pun berpura-pura mengalah dan menerima undangan Balzac.

“Aku juga penasaran dengan Menara Sihir Hitam,” jawab Eugene sambil mendongak ke arah Menara Sihir Hitam.

Menara Sihir Hitam terletak di tempat yang dianggap terpencil, meskipun masih berada di dalam Kota Pentagon, dan sesuai dengan namanya, menara itu tampak hitam pekat, seolah-olah diukir dari obsidian. Lapangan di bawah menara juga dipenuhi dengan mawar hitam yang sedang mekar penuh, dan suasana seluruh tempat ini terasa suram dan muram.

“Mawar-mawar itu,” kata Eugene sambil menunjuk. “Apakah kau sengaja mendesainnya dengan warna seperti itu dan menanamnya di sana?”

Balzac dengan mudah mengakui, “Ya, kami memang melakukannya.”

Eugene menyampaikan pendapatnya, “Mengapa kau melakukan hal seperti itu? Dari segi estetika, menurutku itu tidak terlihat bagus.”

“Sejujurnya, bunga-bunga itu ditanam untuk memberikan kesan seperti itu,” Balzac mengaku. “Ini juga berlaku untukku, tetapi para penyihir yang tergabung dalam Menara Sihir Hitam jarang menarik perhatian ramah dari lingkungan sekitar mereka, jadi daripada harus berurusan dengan tatapan tidak ramah seperti itu, kami lebih memilih untuk menghindarinya sama sekali. Jadi, jika kami menanam banyak mawar dengan warna yang suram itu, orang-orang tidak akan datang ke sini karena itu hanya akan merusak suasana hati mereka… atau setidaknya itulah yang kami pikirkan.”

Balzac memandang sekeliling mereka sambil menyeringai.

Lapangan di bawah Menara Sihir Hitam sangat ramai. Sebagian besar orang di sini adalah pasangan kekasih yang sedang berkencan. Meskipun taman bunga dengan berbagai warna adalah hal biasa, taman bunga yang hanya dipenuhi mawar hitam sangat langka di dunia ini. Akibatnya, Lapangan Hitam tak pelak lagi menjadi terkenal sebagai tempat kencan bagi pasangan kekasih yang tinggal di Aroth.

Balzac mengangkat bahu, “Meskipun kita tidak bisa mengharapkan ini terjadi, saya rasa ini tidak terlalu buruk. Selain itu, cukup menyenangkan juga untuk memandang kebun mawar hitam dari menara.”

Mungkinkah dia benar-benar tidak memprediksi ini? Eugene melirik seringai Balzac, lalu kembali menatap Menara Sihir Hitam. Satu-satunya perbedaan adalah warnanya; bentuk Menara Sihir Hitam tidak jauh berbeda dari Menara Sihir Merah atau Menara Sihir lainnya.

“Meskipun aku tidak tahu apa yang mungkin kalian harapkan, bagian dalam Menara Sihir Hitam tidak akan jauh berbeda dari Menara Sihir Merah,” ungkap Balzac. “Tentu saja, itu juga berarti kalian tidak akan menemukan hal-hal seperti mayat manusia tergeletak di sana.”

Eugene menjawab, “Menurut desas-desus, tanah tempat Menara Sihir Hitam dibangun dulunya adalah kuburan. Bahkan sekarang, konon mayat-mayat tak dikenal dari mereka yang meninggal atau hilang di gang-gang belakang kota menumpuk di ruang bawah tanah Menara Sihir Hitam.”

“Aroth adalah negara maju. Sebagai negara maju, keamanan kita luar biasa, dan sihir telah meresap ke dalam kehidupan kita sedemikian rupa sehingga sebagian besar aktivitas sehari-hari bergantung pada sihir. Berapa banyak mayat tak dikenal yang sebenarnya mungkin ada di negara seperti ini?” tanya Balzac secara retoris.

“Apakah aku membuatmu kesal?”

“Saya sudah sering mendengar kesalahpahaman seperti ini, jadi saya tidak mempermasalahkannya. Bahkan, saya sebenarnya senang mendengar bahwa kecurigaan Anda hanyalah kecurigaan yang lazim, Tuan Eugene.”

Balzac terkekeh saat membuka pintu Menara Sihir Hitam. Saat Eugene mengikutinya masuk, ia mempertajam indranya tetapi tidak mencium aroma mayat busuk seperti yang ia harapkan. Seperti yang dikatakan Balzac, pemandangan di dalam Menara Sihir Hitam tidak jauh berbeda dari Menara Sihir Merah.

Balzac menyeringai, “Aku akui bahwa nekromansi adalah contoh paling umum dari ilmu hitam, tetapi nekromansi bukanlah satu-satunya jenis ilmu hitam.”

Balzac tahu bahwa Eugene sedang mencari aroma mayat. Sambil mempertahankan senyum santai, dia menuntun Eugene maju.

“Lagipula, aku sendiri sebenarnya tidak menyukai ilmu sihir kematian,” lanjut Balzac. “Lagipula, satu-satunya hal yang bisa dilakukan ilmu sihir kematian adalah membangkitkan mayat orang yang telah meninggal atau memanggil jiwa dan memanipulasinya, tetapi bukankah itu penggunaan sihir yang sangat kasar?”

“Sepertinya ketidaksukaanmu bukan berasal dari alasan moral,” kata Eugene dengan nada menuduh sambil menatap tajam punggung Balzac.

Balzac terdiam beberapa saat mendengar pernyataan itu, tetapi ia segera tertawa terbahak-bahak dan mengangguk.

Balzac dengan mudah mengakui, “Ya. Sejujurnya, itu benar. Saya menjauhi ilmu sihir hitam karena mantra-mantra kasar sihir hitam sama sekali tidak menarik bagi saya sebagai seorang penyihir. Yang membuat saya tertarik pada sihir hitam… adalah kenyataan bahwa dengan menerima kekuatan dari Raja Iblis , yang keberadaannya terbukti secara nyata, Anda dapat mencapai hal-hal yang melampaui kemampuan sihir biasa. Sama seperti sihir ilahi, Anda dapat menggunakan mantra yang hampir ajaib dengan mengandalkan Raja Iblis untuk dukungan.”

Menara Sihir Hitam juga memiliki lift yang digerakkan oleh sihir. Balzac masuk ke lift lebih dulu dan menekan tombol untuk lantai teratas, sementara Eugene naik lift tepat di belakangnya.

“Mungkin saya harus mengatakan ini, tetapi saya tidak meremehkan ilmu sihir necromancy,” tambah Balzac. “Meskipun dalam beberapa hal tidak sesuai dengan selera saya, necromancy juga merupakan bidang sihir yang mengesankan. Misalnya, Amelia Merwin, yang saat ini merupakan salah satu dari Tiga Penyihir Penjara seperti saya, juga kebetulan adalah seorang ahli necromancy dengan kemampuan yang sangat hebat.”

Saat nama Amelia Merwin disebutkan, bibir Eugene berkedut karena jijik.

Nama itu terukir di tempat yang dalam di hati Eugene. Amelia telah menginjak-injak makam Hamel dengan kakinya yang kotor dan bahkan mengubah mayat Hamel menjadi Ksatria Kematian.

Saat itu, Eugene belum cukup kuat untuk membunuh Amelia. Tapi bagaimana sekarang? Sejujurnya, dia tidak yakin akan hal itu. Aura yang dipancarkan Amelia di makam bawah tanah itu begitu kuat sehingga bahkan seseorang seperti Eugene pun tidak punya pilihan selain berhati-hati.

“Master Menara Hitam, jika Anda bertarung dengan Amelia Merwin, siapa yang akan menang?” tanya Eugene tiba-tiba.

Lift tiba di lantai teratas. Sekali lagi, Balzac melangkah keluar dari lift lebih dulu. Sambil berjalan menyusuri lorong berkarpet hitam dan mengantar Eugene ke tujuan mereka, mendengar pertanyaan tiba-tiba itu, Balzac menoleh ke belakang untuk melihat Eugene.

“Anda benar-benar mengajukan pertanyaan yang tak terduga,” ujar Balzac.

“Bukankah ini jenis pertanyaan yang semua orang suka tanyakan dan pikirkan?” balas Eugene.

Balzac mengakui, “Mungkin memang begitu, tetapi mereka tidak akan bertanya langsung kepada orang yang terlibat.”

“Heh, kalau ada yang bertanya seperti itu, aku akan senang dan memberikan jawaban jujur,” kata Eugene memberi semangat.

“Jika jawabanmu adalah bahwa kau akan berada di atas angin, maka tentu saja itu akan terjadi. Tetapi jika kita bertarung, aku akan kalah dari Amelia Merwin,” Balzac mengakui dengan senyum masam sambil kembali menghadap ke depan.

Eugene melontarkan lebih banyak pertanyaan, “Apakah kau benar-benar akan kalah? Kau adalah Master Menara Hitam, seorang Archwizard dari Lingkaran Kedelapan, bukan? Aku bahkan pernah mendengar bahwa sebelum kau menjadi penyihir hitam, kau adalah seorang penyihir jenius yang telah terpilih sebagai Master Menara Sihir Biru berikutnya?”

“Kau bilang dia penyihir jenius? Apa kau benar-benar berpikir ada penyihir di antara para Master Menara saat ini yang tidak disebut seperti itu sebelum mereka menjadi Master Menara? Di dunia penyihir, kata jenius tidak memiliki bobot yang berarti,” kata Balzac dengan nada meremehkan.

Baik pertanyaan maupun topik yang diangkat Eugene cukup menyinggung. Mungkin jauh di lubuk hatinya, rasa jengkel dan marah bergejolak, tetapi Balzac tidak menunjukkan tanda-tanda itu.

Balzac melanjutkan, “Sama seperti saya, Amelia Merwin juga seorang jenius. Selain itu, dia dan saya pada dasarnya berbeda.”

“Apa perbedaan antara kalian?” tanya Eugene.

Balzac menjelaskan, “Edmond Codreth dan saya awalnya adalah penyihir, dan kami menandatangani kontrak dengan Raja Iblis Penjara untuk tujuan pribadi kami. Sebagian besar, tidak, hampir semua penyihir hitam diciptakan dengan cara itu. Mereka semua awalnya adalah penyihir, tetapi mereka tidak berpikir mereka akan berhasil dalam tujuan mereka sebagai penyihir, jadi mereka akan menandatangani kontrak dengan kaum iblis… untuk mengejar sihir di luar semua sihir biasa, mereka mengarahkan pandangan mereka untuk menjadi penyihir hitam.”

Kantor Balzac terletak di ujung koridor yang didekorasi serba hitam di lantai atas Menara Sihir Hitam. Pintunya hanyalah pintu hitam polos tanpa hiasan mewah. Tanpa Balzac perlu mengulurkan tangan untuk membukanya, pintu itu terbuka sendiri dan menyambut Balzac dan Eugene masuk.

“Dahulu kala, ketika Anda mengatakan kepada saya bahwa Anda akan pergi ke padang pasir, Tuan Eugene, saya memperingatkan Anda tentang Amelia Merwin,” Balzac mengingatkannya.

—Dia istimewa.

—Bahkan sebelum dia membuat perjanjian dengan Raja Iblis Penahanan, dia sudah menjadi penyihir hitam yang luar biasa.

“Amelia Merwin awalnya juga seorang penyihir, tetapi dia adalah individu unik yang menjadi penyihir hitam dengan sendirinya tanpa membuat kontrak . Tahukah Anda apa artinya itu? Amelia Merwin adalah manusia, tetapi dia mampu memahami kekuatan iblis dengan sendirinya tanpa kontrak apa pun dan menyempurnakannya menjadi Kekuatan Kegelapan miliknya sendiri, yang memungkinkannya untuk menggunakan sihir hitam,” pungkas Balzac.

Tidak mungkin Eugene tidak mengerti apa maksudnya. Kekuatan Iblis adalah kekuatan mengerikan yang awalnya hanya dimiliki oleh kaum iblis dan makhluk iblis. Agar manusia dapat menggunakan kekuatan iblis secara bebas, kontrak dengan kaum iblis sangat penting.

Namun, dalam kasus yang sangat langka di antara manusia… sejumlah kecil orang akan belajar bagaimana mengendalikan kekuatan iblis sendirian. Bahkan tiga ratus tahun yang lalu, ada beberapa kasus seperti itu.

Eugene sangat menyadari apa yang bisa terjadi pada para penyihir hitam yang terlahir kembali dengan cara ini. Orang-orang seperti itu akan menjadi penguasa takdir yang mengerikan dan keji. Meskipun mereka manusia, mereka melakukan hal-hal yang tidak akan dilakukan manusia, dan meskipun mereka dilahirkan sebagai manusia, pada dasarnya mereka menjadi sesuatu seperti makhluk iblis.

“Sejauh yang saya ketahui, di era sekarang ini dan di seluruh Helmuth, tidak ada orang lain yang mampu menguasai kekuatan iblis dan mempelajari ilmu hitam sendirian seperti yang dilakukan Amelia Merwin. Dengan kata lain, Amelia Merwin dan saya berbeda dalam hal kemampuan kami dalam ilmu hitam. Itulah mengapa Raja Iblis Penjara memberikan perlakuan khusus kepada Amelia Merwin dan menawarkannya banyak kebebasan,” jelas Balzac akhirnya.

Eugene selalu menganggap Amelia sebagai seseorang yang sangat penting, tetapi ini berarti dia jauh lebih penting daripada yang dia pikirkan sebelumnya. Namun, alih-alih panik, mendengar berita seperti itu justru menenangkan jantung Eugene yang berdebar kencang. Jika Amelia Merwin memang sekuat dan seistimewa itu, maka tidak perlu baginya untuk terburu-buru. Dia hanya perlu membunuhnya setelah dia yakin telah melakukan semua persiapan yang diperlukan.

“Saya harap Anda tidak menganggap kamar saya terlalu sederhana. Itu karena saya memang tidak suka hal-hal yang terlalu berantakan dan tidak teratur,” kata Balzac sambil dengan santai mengganti topik pembicaraan.

Seperti yang telah ia katakan, kantor Balzac begitu sederhana sehingga sulit dipercaya bahwa ini adalah kantor seorang Kepala Menara.

Tidak, daripada sederhana, lebih tepat menggambarkannya sebagai kosong. Selain meja dan kursi besar, serta sofa untuk menerima tamu… tidak ada rak buku atau alat-alat ajaib dengan tujuan yang tidak diketahui yang seharusnya umum di ruangan seperti ini.

“Menurutku ini cukup rapi dan bersih,” puji Eugene.

“Tolong jangan hanya berdiri di situ dan duduk. Anda ingin minum apa?” tawar Balzac.

“Teh saja sudah cukup. Jenis teh apa pun tidak masalah.”

Setelah mendengar jawaban Eugene, Balzac menjentikkan jarinya. Kemudian, sesuatu seperti boneka kecil muncul dari bayangan di bawah sofa.

Beberapa saat kemudian, wayang kulit itu naik ke atas meja, mengeluarkan teko besar dan cangkir dari dalam tubuhnya, dan mulai meletakkannya di atas meja.

“Ini hanya hewan peliharaan biasa,” Balzac meyakinkannya.

“Apakah tanaman ini benar-benar membuat teh di dalam tubuhnya sendiri?” tanya Eugene dengan tak percaya.

Balzac tertawa, “Tentu saja tidak. Bayangan-bayangan di Menara Sihir Hitam semuanya terhubung. Begitu saya mengirim perintah ke dapur di lantai bawah, makanan atau minuman akan dikirim kembali ke atas melalui bayangan-bayangan itu.”

Meskipun mendengarkan penjelasan itu, Eugene tetap tidak ingin meminum teh yang keluar dari tubuh wayang kulit tersebut. Karena itu, Eugene hanya meletakkan cangkir teh di depannya dan menatap Balzac dalam diam.

Meskipun tatapan tajam itu terus menghantuinya, Balzac dengan santai bertanya sambil cangkir tehnya tergantung di jarinya, “Bagaimana perkembangan konsep Tanda Tangan Anda?”

“Konsepnya sudah selesai, dan sekarang saya sedang mengembangkan formulanya,” lapor Eugene.

“Mungkin tidak mudah untuk menghubungkan semua formula dasar dari Signature Anda, tetapi langkah itu sebenarnya adalah bagian yang paling menyenangkan dari meracik Signature Anda sendiri,” Balzac memberi tahu dia.

Penciptaan mantra ibarat memecahkan rumus dengan jawaban yang telah ditentukan. Seseorang dapat membongkar rumus mantra lain dan memasukkannya ke dalam mantranya sendiri sesuai kebutuhan, atau dapat memulai dengan menciptakan rumus dari awal sendiri. Apa pun cara yang mereka pilih, itu akan berhasil begitu jawaban yang akhirnya mereka temukan mampu memicu suatu fenomena.

Jika itu adalah mantra yang layak disebut sebagai Mantra Khusus, maka jawaban yang diputuskan seseorang seharusnya mampu memicu fantasi yang luar biasa dan tampaknya mustahil. Meskipun Eugene telah memutuskan bagaimana fenomena itu akan terwujud dan apa yang sebenarnya akan terjadi… menciptakan formula yang memenuhi ‘mengapa’ dan ‘bagaimana’ mantra semacam itu terwujud adalah tugas yang cukup rumit hingga membuat kepalanya meledak.

Namun, seperti yang dikatakan Balzac, memang benar bahwa tahap yang sedang dijalani Eugene saat ini adalah yang paling menyenangkan bagi seorang penyihir. Saat ini, ia perlu mengumpulkan semua jenis formula mantra dan mencoba menghubungkan berbagai mantra yang berbeda. Dengan melakukan itu, formula sihir dari mantra awal pasti akan rumit dan panjang, tetapi begitu bentuk mantra telah ditetapkan sampai batas tertentu, pekerjaan untuk mempersingkatnya dapat dimulai. Ia perlu menyaring formula yang tidak perlu dan menghaluskan semuanya sehingga fenomena yang diinginkan masih dapat terjadi bahkan tanpa bagian tersebut.

“Menanyakan tentang bentuk Tanda Tangan Anda dan rumusnya akan melampaui wewenang saya, jadi saya tidak akan melakukannya,” Balzac meyakinkannya. “Tetapi bisakah saya setidaknya bertanya apa nama Tanda Tangan itu?”

“Namanya…,” Eugene ragu-ragu.

“Ada apa?” tanya Balzac dengan cemas.

Eugene akhirnya mengakui, “Aku masih belum memutuskan.”

Ini adalah kebohongan. Semuanya sudah diputuskan, tetapi Eugene merasa malu mengungkapkan nama tersebut sebelum selesai. Selain itu, seperti kebanyakan proses penciptaan semacam itu, hasil yang ia bayangkan akan terpaksa berubah sedikit demi sedikit karena ia harus berkompromi dengan kenyataan.

Menurut Eugene, nama yang telah ia putuskan sekarang dibuat dengan asumsi bahwa nama itu akan menyerupai apa yang ia bayangkan ketika pertama kali merancang Signature-nya, tetapi bagaimana jika ia terpaksa mengkompromikan penampilannya di tengah jalan? Bagaimana jika ia harus mengubah arah karena ada sesuatu yang tidak berjalan sesuai rencana? Maka nama yang telah ia putuskan tidak akan sesuai dengan hasil yang tak terhindarkan, jadi jika Eugene memberi tahu seseorang nama Signature-nya terlebih dahulu, bukankah itu akan sangat memalukan di kemudian hari?

Pikiran-pikiran seperti itulah yang membuatnya belum memberitahukan nama itu bahkan kepada Lovellian dan Melkith. Namun tanpa sengaja ia malah mengungkapkan nama itu kepada Mer, dan begitu Mer mendengarnya, ia langsung bertepuk tangan dan berkata…..

—Ini lebih baik daripada Dragon Burst.

“…Apa nama Tanda Tanganmu, Master Menara Hitam?” tanya Eugene akhirnya.

“Ini Buta,” ungkap Balzac dengan mudah.

Nama itu sederhana dan terdengar bagus.

Eugene menebak, “Apakah itu menutupi mata orang?”

“Mirip, tapi saya tidak bisa menjelaskan detailnya. Namun, jika Anda bersedia memberi tahu saya tentang Mantra Tanda Tangan yang sedang Anda rancang saat ini, Tuan Eugene, saya juga akan dengan senang hati memberi tahu Anda jenis mantra Buta itu seperti apa,” tawar Balzac sebagai gantinya.

“Tanda tanganku belum selesai, tapi Master Menara Hitam, Rahasiamu pasti sudah selesai, kan? Jadi, bukankah kau akan rugi jika kita bertukar informasi?” tanya Eugene dengan hati-hati.

Balzac menepis kekhawatiran itu, “Itu tidak penting. Bahkan jika kau tahu apa Tanda Tanganku, tetap saja sulit untuk menghadapinya. Meskipun itu juga berlaku untuk semua Tanda Tangan Penyihir Agung lainnya.”

Balzac mungkin mengatakannya dengan nada santai seolah-olah dia hanya bercanda, tetapi kata-katanya penuh dengan kebanggaan seorang Penyihir Agung. Eugene penasaran ingin melihat apa yang bisa membuat Balzac menunjukkan kepercayaan diri seperti itu pada Tanda Tangannya, tetapi dia masih tidak ingin mengungkapkan Tanda Tangannya yang belum selesai kepada Balzac, yang terikat kontrak dengan Raja Iblis Penahanan.

“Pertama-tama, mari kita mulai dengan ini,” kata Balzac sambil mengangkat tangannya.

Saat ia memberi isyarat, bayangan yang jatuh di lantai menggeliat dan naik.

Eugene menatap buku catatan lama dan buku-buku lain yang berserakan di meja Balzac karena bayangannya. Semua buku itu tampaknya ditulis tangan sendiri, bukan dicetak.

“Apa semua ini?” tanya Eugene.

“Ini dari sebelum aku menjadi penyihir hitam,” ungkap Balzac. “Ini adalah materi penelitian yang kugunakan untuk Tanda Tangan yang kubuat ketika aku terpilih sebagai Kepala Menara berikutnya untuk Menara Sihir Biru.”

Balzac mengatakan ini dengan santai seolah-olah tidak penting, tetapi jika dia mengatakan yang sebenarnya, maka uang kertas kuno itu memiliki nilai yang sangat besar.

Balzac mungkin belum menjadi Archwizard Lingkaran Kedelapan pada saat itu, tetapi itu tetaplah catatan penelitian seorang penyihir tingkat atas yang hampir menjadi Archwizard dan telah mendedikasikan hidupnya untuk mencapai sihir idealnya. Jika ini ditempatkan di pasar gelap Aroth sebagai barang lelang, jelas bahwa sejumlah uang yang sangat besar akan mulai beredar.

“Kau benar-benar akan memberikan ini padaku?” tanya Eugene dengan terkejut.

“Karena semua ini adalah penelitian yang sudah saya buang, itu tidak penting bagi saya. Lagipula, Tuan Eugene, Anda tidak mungkin berniat meniru Tanda Tangan yang saya rancang dari materi penelitian ini, kan?” Balzac mendorong catatan penelitian itu ke arah Eugene sambil tersenyum. “Saya memberikan penelitian ini kepada Anda karena saya berharap ini akan membantu Anda mempelajari trik membangun, menyempurnakan, dan akhirnya mengasah mantra Anda sendiri.”

Eugene mengaku, “Ini terlalu murah hati sampai-sampai terasa memberatkan. Setidaknya, maukah Anda menerima sejumlah uang?”

“Izinkan saya menolak. Lagipula, saya tidak punya murid, dan di level saya saat ini, sungguh memalukan untuk melihat materi penelitian dari masa lalu saya ini. Ah, jangan salah paham. Saya tidak malu karena kualitasnya kurang. Hanya saja…,” Balzac menaikkan kacamatanya dan menatap catatan penelitian itu. Di balik kacamatanya, mata biru gelap Balzac berkerut cemberut saat ia melanjutkan, “Sungguh memalukan untuk mengingat kembali masa-masa ketika saya begitu polos dan terlalu bersemangat. Itulah mengapa saya tidak bisa begitu saja meninggalkan catatan penelitian ini di perpustakaan Menara Sihir Hitam. Karena para penyihir hitam di menara ini benar-benar menghormati saya, saya tidak ingin menunjukkan masa lalu saya yang memalukan kepada mereka.”

Eugene mengangkat alisnya, “Apakah maksudmu kau tidak keberatan menunjukkannya padaku?”

“Lagipula, Anda tidak menyukai saya, bukan, Tuan Eugene? Jadi, saya harap catatan penelitian ini akan membuat Anda mempertimbangkan kembali pendapat Anda tentang saya, meskipun hanya sedikit,” kata Balzac penuh harap.

“Saat ini saya menduga bahwa Anda mungkin salah satu dari sedikit orang jujur di antara semua penyihir hitam. Hal lain yang saya yakini adalah bahwa Anda adalah orang yang paling ramah kepada saya di antara semua penyihir hitam yang pernah saya temui, Master Menara Hitam,” kata Eugene dengan percaya diri.

Inilah kebenarannya. Para penyihir hitam yang pernah dilihatnya di kehidupan sebelumnya semuanya berusaha membunuh Hamel atau melarikan diri karena takut, dan hal yang sama juga berlaku untuk mereka yang ditemui Eugene di kehidupan ini.

Namun, Balzac tidak mencoba membunuh Eugene, dan tampaknya dia juga tidak menginginkannya.

Balzac tampaknya menunjukkan perlakuan yang sama seperti yang diberikan oleh para Master Menara lainnya, kecuali Master Menara Hijau, kepada seorang junior muda yang berbakat. Namun, sulit bagi Eugene untuk memastikan apakah kebaikan Balzac itu tulus ataukah dimaksudkan untuk memikatnya agar menjadi penyihir hitam.

‘Dia memang mengatakan bahwa dia bukan gay, tapi….’

Apakah itu benar-benar kebenaran atau kebohongan? Saat Eugene mulai mempertimbangkan pertanyaan itu dengan serius, Balzac kembali angkat bicara.

Balzac mengaku, “Saya meminta pertemuan seperti ini karena ada hal lain yang perlu saya bicarakan dengan Anda, Tuan Eugene.”

“Aku sudah tahu itu akan terjadi,” kata Eugene sambil mengangguk.

Balzac mengangkat alisnya, “Hm?”

“Bukankah selalu begitu sampai sekarang?” jawab Eugene. “Saat aku hendak meninggalkan Aroth, kau memperingatkanku tentang Amelia Merwin yang berada di Nahama, dan kau bahkan memberiku surat pribadi untuk diberikan kepadanya agar nyawaku selamat. Selain itu, saat terakhir kali aku datang ke Aroth untuk sidang, kau memperingatkanku bahwa Putri Rakshasa akan datang mencariku.”

Setelah mendengarkan kata-kata Eugene dengan tenang, Balzac tertawa terbahak-bahak, “Sekarang setelah Anda menyebutkannya, memang sepertinya begitu. Sebenarnya, saya lebih suka jika bisa bertemu dengan Anda untuk urusan santai, tetapi Tuan Eugene, karena sepertinya Anda tidak akan menyukainya…. Namun, karena saya bersikeras untuk bertemu dengan Anda setiap kali saya merasa perlu, sepertinya keadaan menjadi seperti ini.”

Eugene ragu-ragu, “Um… Master Menara Hitam, Anda belum menikah, kan?”

Balzac langsung menegakkan tubuhnya secara tidak wajar dan dengan tegas berkata, “Tolong jangan sampai terjadi kesalahpahaman yang aneh.”

Maka dari itu, Eugene menelan kata-kata yang hendak diucapkannya dan mengangkat bahu. “Jadi, adakah sesuatu yang ingin Anda peringatkan kepada saya kali ini juga, Master Menara Hitam? Apakah sepertinya Putri Rakshasa berencana untuk kembali?”

“Aku tidak tahu apa yang telah dilakukan Putri Rakshasa sejak terakhir kali dia membelakangi Helmuth,” Balzac mengakui sambil menyesap teh dari cangkir yang bahkan belum disentuhnya, lalu meletakkan cangkir itu. “Pertama-tama, aku ingin bertanya. Kudengar ada konflik internal di Kastil Singa Hitam milik Lionheart beberapa waktu lalu. Apa sebenarnya yang coba dilakukan Edward Lionheart?”

“Bukankah kau sudah mendengar desas-desusnya?” tanya Eugene.

Balzac menjawab, “Aku dengar dia menghasut pemberontakan dan melakukan kejahatan serius. Sesuatu tentang melakukan ritual jahat. Aku cukup geli mendengar apa yang orang-orang duga sedang dilakukan Eward Lionheart. Rumornya Eward Lionheart berusaha melakukan pengkhianatan untuk menjadi Patriark, tapi… haha! Dia pasti punya tujuan lain, tapi aku tidak bisa mengetahuinya.”

Eugene menggaruk kepalanya, “Agak sulit bagi saya untuk mengatakan itu kepada Anda.”

“Ritual jahat yang coba dilakukan Eward Lionheart pastilah sihir hitam, bukan? Jika demikian, saya mungkin bisa memberikan beberapa petunjuk lagi dari sudut pandang penyihir hitam,” kata Balzac.

Ini adalah tawaran yang cukup menggiurkan. Mereka sudah berhasil mengetahui apa yang coba dilakukan Eward saat itu. Buku harian yang ditulisnya karena ia sangat ingin memamerkan kejahatannya penuh dengan detail tentang apa yang dialami Eward dan mengapa ia melakukan hal itu.

Semua itu demi Sisa-sisa Raja Iblis yang bersemayam di dalam Tombak Iblis dan Palu Pemusnahan. Keberadaan yang menakutkan itu telah berubah menjadi Roh Kegelapan dan telah memikat Eward, yang memiliki darah keluarga utama, untuk melakukan ritual jahat. Jika ritual itu berhasil, Sisa-sisa itu akan terlahir kembali dalam tubuh baru dan menjadi Raja Roh Kegelapan, dan jika tidak berhasil saat itu, mereka bahkan bisa menjadi Raja Iblis baru.

Itulah yang berhasil mereka pahami dari sudut pandang yang diberikan oleh Master Menara Merah dan Master Menara Putih. Eugene masih ingat dengan jelas seperti apa lingkaran sihir itu dulu, jadi dia sedikit penasaran untuk melihat apa yang bisa diuraikan oleh Master Menara Hitam darinya.

Namun Eugene hanya sedikit penasaran. Dia tidak berniat untuk benar-benar mencerahkan Balzac. Jika itu adalah penyihir hitam seperti Balzac, dia mungkin bisa meniru mantra itu dengan sempurna setelah dia diajari rumus lengkapnya.

Eugene teringat sesuatu, “…Selain rumusnya….”

…Ada juga masalah Hector Lionheart.

Meskipun Hector tidak cukup kuat sehingga Eugene perlu terlalu khawatir tentangnya, Eugene cukup penasaran bagaimana Hector berhasil lolos dari tempat itu tanpa mati.

“Jadi, Anda ingin bertemu dengan saya untuk menanyakan hal itu?” Eugene membenarkan.

“Ada alasan lain juga. Dan, tentu saja, saya tidak sedang membicarakan materi penelitian,” kata Balzac bercanda sambil menurunkan kacamatanya dan tersenyum. “Helmuth mulai memperhatikan Anda, Tuan Eugene.”

“…Hah?” Eugene menjawab dengan terl belated.

“Lebih tepatnya, selain Adipati Raizakia dari Kastil Naga Iblis, ada Adipati-adipati lain yang tertarik padamu,” Balzac mengklarifikasi.

Pedang Penjara dan Ratu Iblis Malam.

” ”