Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 213

Bab 213: Ruang Gelap (6)

Ancilla Caines adalah seorang wanita yang selalu menjaga martabatnya sebagai nyonya dari keluarga Lionheart yang terhormat, tetapi dia tidak bersikeras untuk tetap menjaga martabatnya bahkan di depan suami tercintanya. Dia bangkit dari tempat tidur sambil menggosok matanya yang masih mengantuk.

“Apakah kamu akan pergi lagi hari ini?” tanyanya.

“Seperti yang kau lihat,” jawab Gilead dengan suara lemah. Hati Ancilla terasa sakit ketika melihat bahu suaminya yang terkulai. Setelah diperhatikan lebih dekat, ia menyadari bahwa wajah suaminya sedikit lebih kurus dibandingkan sebelumnya. Itu semua karena anak itu, Eugene. Lebih dari setengah tahun telah berlalu sejak anak itu pertama kali menantang ujian rahasia keluarga Lionheart. Awalnya, ia akan mencoba tantangan itu setiap sepuluh hari sekali, tetapi… masa istirahatnya terus berkurang seiring berjalannya waktu. Masalahnya adalah ujian itu tidak hanya membebani Eugene, tetapi juga Gilead, Gion, dan Carmen. Meskipun Gilead sendiri tidak pernah menyebutnya sebagai beban atau tantangan, dari sudut pandang Ancilla, itu tidak berbeda dengan tantangan bagi Gilead.

“Aku adalah selir Lionheart, dan aku juga ingat saat kau melewati cobaan ini, itulah sebabnya aku belum banyak bicara sejauh ini, tapi… anak itu, Eugene, bukankah dia sudah keterlaluan?” tanya Ancilla.

“Aku tak bisa menyangkalnya,” jawab Gilead. Ia tak punya pilihan selain mengakuinya. Setelah mengikat rambutnya yang berwarna abu-abu dengan tali, ia mulai membalut setiap jarinya dengan perban. “Tapi aku tak bisa menyalahkannya atas semangatnya. Bahkan aku pun terinspirasi oleh semangat anak itu.”

“Gilead.”

“Anda pasti juga merasakannya, tetapi cobaan yang dialami anak itu bukan sepenuhnya untuk dirinya sendiri. Gion dan saya, bahkan Carmen, menuai manfaat dari cobaan ini,” lanjut Gilead.

Tapi benarkah begitu? Ancilla menyipitkan mata sambil menatap punggung suaminya. Setelah menghela napas panjang, dia turun dari tempat tidur dan merapikan rambut serta simpul rambut suaminya yang berantakan.

“Kurasa Lady Carmen sudah tidak lagi menikmati ini. Tidak akan aneh jika Sir Gion melarikan diri kapan saja,” kata Ancilla.

“Itu… aku setuju. Jika aku bukan kepala keluarga, aku pasti sudah melarikan diri bersama Gion sekitar sebulan yang lalu,” jawab Gilead.

“Seperti yang diduga, anak itu memang aneh. Betapapun mudanya dia…. Bagaimana dia bisa terus seperti ini?” tanya Ancilla.

Hal itu juga di luar pemahaman Gilead. Ujian Ruang Gelap memberikan beban berat pada pikiran seseorang. Meskipun mati di tangan hantu itu sebenarnya tidak mengakibatkan kematian, pengalaman yang intens dan realistis itu lebih dari cukup untuk membuat seseorang menjadi gila. Gilead juga telah mengalami kematian sekitar empat kali ketika pertama kali menantang Ruang Gelap. Butuh waktu cukup lama baginya untuk sepenuhnya menghilangkan kengerian yang masih membekas akibat jantungnya ditusuk, kepalanya dipenggal, dan tubuhnya dicincang. Tetapi Eugene telah mengulangi ujian itu puluhan kali. Dia telah menyarankan Eugene untuk menerima konseling atau Pembersihan Pikiran dari seorang pendeta karena banyaknya percobaan itu akan memberikan beban berat pada pikirannya, tetapi Eugene tidak mau.

Gilead tak bisa menahan diri untuk membayangkan bahwa upaya Eugene akan semakin terpisah jika Uskup Pembantu Kristina tidak ada di sini, karena Eugene akan kelelahan secara fisik setelah setiap upaya. Namun, sihir penyembuhan Kristina terlalu luar biasa….

“Aku akan kembali nanti.” Gilead memaksa dirinya keluar dari ruangan dengan pedang kayu setelah dengan susah payah memotivasi dirinya sendiri. Tentu saja, awalnya tidak seperti ini. Hanya beberapa bulan yang lalu, Eugene mencoba ujian Ruang Gelap paling cepat setiap minggu. Tetapi sejak saat itu, upayanya menjadi terlalu sering—setidaknya bagi Gilead. Eugene menantang Ruang Gelap setiap hari tanpa istirahat.

Bukan berarti Carmen, Gilead, dan Gion membenci latihan. Sebaliknya, mereka menyukainya, hanya saja mereka tidak diberi banyak kesempatan untuk berlatih karena peran dan tanggung jawab mereka dalam keluarga.

Jalan menuju pencapaian tujuh Bintang Formula Api Putih sangat panjang dan berat. Meskipun dibebani banyak tanggung jawab sebagai kepala keluarga Lionheart saat ini, Gilead tidak meninggalkan ambisinya sebagai seorang pejuang. Baik Gilead maupun Gion sangat ingin melewati tembok tinggi untuk mencapai Bintang Ketujuh suatu hari nanti. Carmen juga bersemangat untuk mencapai delapan Bintang untuk pertama kalinya dalam sejarah Lionheart sejak pendirinya.

Jika kesulitan dan cobaan adalah langkah-langkah yang diperlukan untuk melewati penghalang yang menghalangi jalan mereka ke tingkat selanjutnya, pertempuran dengan Eugene yang dirasuki hantu berfungsi sebagai nutrisi yang sangat berharga. Ketiganya harus menahan diri sementara hantu itu tidak menahan diri sama sekali. Ia hanya bertujuan untuk membunuh lawan-lawannya dengan cara apa pun yang memungkinkan. Tanpa bantuan Kristina, sangat mungkin mereka akan menderita luka fatal berkali-kali. Setidaknya, begitulah awalnya.

Bukan hanya Eugene yang mendapatkan pengalaman dari cobaan berulang tersebut. Setiap kali, mereka yang menaklukkan Eugene juga mendapatkan wawasan dan pengalaman baru. Tak dapat dihindari bahwa mereka kelelahan secara mental, tetapi sekarang, mereka dapat mengalahkan Eugene tanpa mengalami bahaya atau cedera apa pun. Mustahil bagi mereka untuk menaklukkan Eugene satu lawan satu seperti yang sangat diharapkan Carmen, tetapi mereka mampu menghadapi Eugene satu lawan satu untuk waktu yang singkat, meskipun tidak sepenuhnya mengalahkannya.

‘Mungkin aku akan meraih tujuh Bintang sebelum Pawai Ksatria,’ pikir Gilead dengan optimis.

Langit fajar masih biru gelap, dan udaranya dingin. Musim gugur sudah hampir berakhir. Sekitar setengah tahun lagi sampai Knight March, dan Kerajaan Ruhr Utara adalah tempat yang tertutup salju sepanjang tahun. Dia tidak akan bisa merasakan panasnya musim panas mendatang.

“Kamu di sini.”

Yang lain sudah berada di pintu masuk ruang harta karun. Mata Eugene berbinar penuh antusiasme, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk yang lain. Meskipun tubuh mereka dalam kondisi prima dan kelelahan mereka telah hilang berkat sihir ilahi, mereka tetap kurang termotivasi daripada sebelumnya. Hari sebelumnya, dan juga selama tiga hari berturut-turut sebelumnya, mereka tiba di sini saat fajar sebelum akhirnya kembali ke kamar mereka pada tengah malam.

“Tidakkah menurutmu… melakukannya setiap hari selama tiga hari itu agak berlebihan?” tanya Carmen sambil menghela napas panjang.

Gion mengangguk setuju di sampingnya sambil berjongkok. “Aku sudah tidak bisa kembali ke Kastil Singa Hitam selama lebih dari setengah tahun. Sir Genos sedang mengurus para ksatria di bawah komandoku untuk saat ini, tapi…. Ini tidak benar, kan? Aku datang ke sini hanya sebulan setelah diangkat menjadi Kapten Divisi Kelima, tapi aku belum bisa kembali selama setengah tahun.”

“Itu… fatal. Gion, bahkan jika kau kembali sekarang, para ksatria dari Divisi Kelima akan menganggap Sir Genos lebih layak menjadi kapten mereka daripada dirimu. Ini jelas menjadi masalah,” kata Carmen.

Kristina tetap diam saat keduanya berbincang. Meskipun dia tidak mengungkapkannya secara verbal, bukan berarti dia tidak memiliki keluhan sama sekali. Tentu, sihir ilahinya telah mengalami kemajuan luar biasa selama enam bulan terakhir. Namun, apakah enam bulan itu juga memberikan balasan yang setimpal kepada Kristina Rogeris?

[Pada akhirnya, bukankah kau hanya kecewa dan sedih karena tidak bisa menghabiskan waktu sendirian dengan Hamel, merawatnya dan menjilati lukanya?] Anise menegurnya.

‘Saudari…! Menjilati lukanya? Kekonyolan menjijikkan macam apa itu?’

[Kau gagal memahami metafora sebagai metafora. Atau mungkin, Kristina, tanpa kusadari aku telah menemukan fetish gelap dan keinginanmu yang bengkok?]

Kristina tidak menjawab. Bahkan, dia berhenti berpikir sama sekali.

“Tenang, tenang. Ayo semuanya, jangan terlalu marah,” kata Eugene. Ia sudah cukup istirahat dan kenyang. Kondisinya sebaik mungkin, begitu pula motivasinya. Ia melanjutkan dengan tawa riang. “Hari ini akan menjadi hari terakhir.”

“Apa?”

“Sudah kubilang. Hari ini adalah hari terakhir. Aku tadinya ragu apakah sebaiknya tidak menelepon siapa pun, tapi ini bukan tempat yang bisa kumasuki sendirian, kan?” kata Eugene.

“Benarkah? Apakah hari ini benar-benar hari terakhir?” tanya Gion dengan ekspresi putus asa. Carmen tidak mengatakan apa pun, tetapi matanya bersinar dengan emosi yang sama.

Eugene mengangkat bahu sambil menikmati reaksi mereka. “Ya.”

Tidak ada lagi yang bisa ia peroleh di Ruang Gelap. Ia telah merasakannya selama beberapa hari terakhir. Meskipun tidak perlu baginya untuk mati, ia membiarkan hantu itu mengambil nyawanya untuk memastikan ia tidak melewatkan hal terkecil sekalipun sehingga ia tidak akan meninggalkan jejak penyesalan. Kemarin, ia menjadi benar-benar yakin.

Ruang Gelap bukan lagi tantangan bagi Eugene. Dia berjalan di jalur yang sama persis yang telah dikenalnya selama enam bulan terakhir. Dia mulai dari potret Vermouth yang terletak jauh di dalam ruang harta karun. Keajaiban yang tak dapat dijelaskan dimulai dari sana. Dia turun lebih jauh, membuka pintu, memasuki Ruang Gelap, lalu berdiri di atas lingkaran sihir.

“Seandainya kau bisa bicara, mungkin aku akan terikat padamu.”

Dia datang untuk menghadapi hantu itu.

Setengah tahun adalah waktu yang cukup bagi penampilan seseorang untuk berubah, tetapi Eugene sebagian besar tetap sama. Rambutnya masih beruban dan acak-acakan, dan matanya jernih dan penuh motivasi meskipun mengalami kekalahan dan kematian yang tak terhitung jumlahnya. Dia tidak pernah diberi kesempatan untuk membiarkan janggutnya tumbuh bebas karena Mer telah menegaskan bahwa dia tidak ingin melihat sehelai rambut pun di wajahnya.

Satu-satunya yang berubah hanyalah tinggi badannya. Awalnya, dia harus mendongak untuk melihat sosok hantu itu, tetapi sekarang tidak perlu lagi. Sosok hantu itu tidak berubah. Dia masih tampak seperti perpaduan antara Hamel dan Eugene, dan dia memegang pedang di tangannya.

“Hmm.” Eugene memutar pedang di tangannya. “Aku ingin tahu apakah perlu mengayunkan pedang ini.”

Sosok hantu itu tidak merespons. Namun, ia jelas mengenali niat membunuh yang terpancar dari Eugene dan mulai bereaksi.

“Aku sudah terlalu sering bertengkar denganmu.”

Kedua sosok itu mempercepat gerakannya, dan dalam sekejap mereka berhadapan muka. Hantu itu menyerang sambil mengayunkan senjatanya ke leher Eugene. Itu adalah serangan mematikan yang tidak memberi ruang untuk bereaksi. Ketika Eugene pertama kali memasuki Ruang Gelap, ia kesulitan untuk bereaksi terhadap serangan ini, yang hanya sedikit cepat. Tapi sekarang tidak lagi.

Eugene mundur setengah langkah dan sedikit menengadahkan kepalanya ke belakang, sehingga serangan mematikan itu hanya mengenai udara dengan jarak yang sangat tipis. Tapi itu belum berakhir. Serangan hantu itu tiba-tiba mengubah arah di udara dan mengarah ke kepala Eugene. Itu juga bukan serangan biasa. Ujung pedang bergetar sangat sedikit, menunjukkan kendali mana hantu yang luar biasa dan menciptakan proyeksi kekuatan pedang yang tak terhitung jumlahnya.

“Dan aku bisa melihat hasil dari perjuangan yang telah kulakukan.”

Tidak butuh banyak usaha baginya untuk menembus serangan bertubi-tubi itu. Bahkan, hanya butuh satu tusukan. Dia bahkan tidak perlu menggunakan pedang. Tangannya, yang diselimuti api, menembus rentetan serangan yang memusingkan itu dan merebut pedang hantu tersebut.

“Jadi kita tidak perlu bertarung lagi.”

Retakan.

Pedang hantu itu patah di genggamannya, dan hantu itu segera membuang senjatanya sebelum melayangkan tinju. Eugene sekali lagi mundur setengah langkah dan mengayunkan pedang di tangan lainnya. Tidak ada suara. Namun, puluhan garis muncul di ruang yang ditempati oleh tinju hantu itu. Meskipun hantu itu melindungi dirinya dengan api gelap, serangan Eugene menembus kobaran api pelindung itu seperti tahu dan membelah tangan dan lengan hantu itu menjadi ratusan bagian.

Hantu itu melompat mundur setelah kehilangan satu lengannya. Meskipun bukan makhluk yang sadar, hantu itu memiliki kemampuan bertarung yang luar biasa. Ia menyadari bahwa ia tidak akan pernah bisa mengalahkan Eugene dari pertarungan singkat itu. Karena itu, alih-alih menyerang lagi, hantu itu mulai menumbuhkan apinya menggunakan Formula Api Putih.

Setelah enam bulan bertarung, Eugene sangat akrab dengan hantu itu. Hantu itu tidak mewarisi ingatan dari pertemuan mereka sebelumnya, jadi seiring berjalannya persidangan, Eugene menjadi akrab dengannya tetapi tidak sebaliknya. Karena itu, tak terhindarkan bahwa Eugene akan menang meskipun menderita kekalahan yang sia-sia di awal.

Ruang Gelap bukan hanya tempat untuk menguji kemampuan bertarung dan penggunaan Formula Api Putih. Tempat itu juga merupakan tempat untuk melatih ketahanan mental seseorang karena mereka dipaksa untuk bertarung berulang kali sambil mengalami kematian. Ketahanan mental seperti itu sudah dimiliki Eugene, tetapi banyak keturunan Vermouth belum terlatih dalam aspek ini. Terlahir dalam keluarga terhormat dan tumbuh dimanjakan menambah kelemahan mereka, di samping fakta bahwa mereka hidup di era perdamaian yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Kompetisi kekuatan tembak juga bagus,” gumam Eugene sambil menyeringai. Ia sudah lama mencapai level yang dibutuhkan untuk mengalahkan hantu itu. Meskipun demikian, ia telah berulang kali mencoba ujian tersebut, dan itu karena alasan sederhana — ini adalah tempat yang sempurna untuk berlatih.

Eugene sangat kuat. Jika dia tidak membatasi keluaran Formula Api Putih, dia bisa menghancurkan area luas di sekitarnya hanya dengan memanggil apinya. Meskipun rumah besar keluarga Lionheart dilengkapi dengan segala macam fasilitas pelatihan yang dapat dibayangkan, termasuk tempat untuk melatih mana, fasilitas tersebut tidak cocok bagi siapa pun yang memiliki lebih dari lima Bintang dalam Formula Api Putih untuk menggunakan mana mereka secara bebas.

Tapi bagaimana dengan dunia ini? Bahkan jika Eugene menggunakan Ignition, dia tidak perlu khawatir tentang efek samping apa pun pada tubuhnya. Dia tidak perlu khawatir tentang lingkungannya ketika dia membiarkan mananya mengalir bebas. Karena itu, dia telah menggunakan Ruang Gelap selama beberapa bulan, meskipun hal itu juga melibatkan beberapa orang lain yang harus nyaris lolos dari kematian setiap hari dari subuh hingga larut malam.

Semua itu sepadan, dan dia jelas telah mendapatkan sesuatu.

Hantu itu membiarkan apinya membesar, dan Formula Api Putihnya berputar cepat dengan integrasi Formula Api Cincin. Api yang membesar itu bergetar sesaat, lalu meledak. Hantu itu telah menggunakan Ignition. Sebagai respons, Eugene mengangkat tangannya sambil tetap mengawasi hantu itu. Kemudian dia membalikkan telapak tangannya menghadap ke langit. Tidak seperti mana eksplosif hantu itu, mana Eugene perlahan merembes keluar dari tangannya. Enam Bintang yang berputar di sekitar jantungnya berakselerasi dengan dahsyat, dan dalam putarannya terjadi ledakan mana, dan Core yang tak terhitung jumlahnya tercipta dalam ledakan tersebut. Tetapi Eugene tidak langsung memancarkan mana yang dahsyat itu. Sebaliknya, dia terus memampatkan mana sampai membentuk titik kecil mana yang dahsyat, destruktif, dan tak terkendali.

Fwoosh.

Sebuah bola bundar muncul dari telapak tangan Eugene. Itu adalah matahari putih yang menyilaukan, dan saat muncul, ruang di sekitarnya mulai terdistorsi. Ini adalah ruang terbatas yang diciptakan dalam pikiran Eugene, tetapi matahari yang dibayangkan Eugene itu hampir melanggar hukum ruang tersebut.

Itu adalah matahari yang terbuat dari mana yang dikompresi hingga batas maksimal. Namun, ini hanyalah batas dari apa yang dapat diciptakan oleh Formula Api Cincin. Bibir Eugene melengkung membentuk senyum miring. Matahari itu adalah puncak kekuatan pedang, dan Eugene menarik mana baru dan menutupi permukaan bola tersebut. Pedang Kosong terbentuk dan diterapkan pada matahari. Eugene melapisi beberapa lapisan mana di permukaan matahari, dan bola mana ultra-padat itu terus menyatu dan meledak di dalamnya.

Perlahan tapi pasti, matahari putih itu berubah menjadi hitam. Hantu itu sudah siap. Ia sedikit lebih mahir dalam menggunakan semua teknik asli yang dimiliki Eugene Lionheart. Hantu itu telah menggunakan Ignition, dan pedang di tangannya diperkuat oleh Empty Sword. Namun ia tidak bisa menyerang. Meskipun hantu itu tanpa ego, ia memiliki naluri bertempur. Ia tahu bahwa hanya kematian yang pasti menantinya jika ia menyerang, dan mustahil baginya untuk bertahan hidup, bahkan secara kebetulan. Ia juga tidak bisa memberikan dagingnya dan mengambil tulang musuh. Sederhananya, tidak ada yang bisa ia lakukan untuk mencegah pemusnahannya.

“Eclipse,” bisik Eugene sebelum melemparkan matahari hitam. Hantu itu tidak bisa lagi berdiri diam. Karena itu, ia memusatkan seluruh mananya pada serangannya dan menyerbu ke arah Eugene. Terjadi ledakan cahaya, yang membuat segalanya menjadi mustahil untuk dilihat. Eugene tidak melawan, melainkan hanya menyerah pada instingnya dan menutup matanya rapat-rapat. Ia tidak melihat apa pun, tetapi dapat mendengar suara dunia yang runtuh di sekitarnya.

Satu, dua, tiga, dia menghitung sebelum membuka matanya.

“Jadi beginilah keadaannya,” gerutu Eugene sebelum menyentuh lantai dengan tangannya. Ini adalah pertama kalinya dia benar-benar membunuh hantu itu, jadi ini juga pertama kalinya dia melihat bagaimana hantu itu tergeletak di tanah sebelum dipindahkan ke dunia mental. Tampaknya dia pingsan begitu dia memasuki lingkaran sihir.

Setelah bangkit berdiri, Eugene melihat sekelilingnya. Dia melangkah dengan hati-hati untuk berjaga-jaga, tetapi dia tidak terseret ke dunia mental lagi.

“Seharusnya lulus, kan?” bisik Eugene sebelum melangkah maju. Selama enam bulan terakhir, dia telah mendengar dari Gilead, Gion, dan Carmen tentang apa yang terjadi setelah mengatasi Ruang Kegelapan. Begitu dia mengalahkan hantu itu dan melangkah maju… sebuah api akan muncul. Begitu penantang menyerap api itu ke dalam tubuh mereka, Bintang Keenam dari Formula Api Putih akan selesai dan berubah bentuk.

“Sebuah nyala api.”

Dia berjalan beberapa saat, meninggalkan lingkaran sihir itu jauh di belakang. Dia tidak bisa melihat apa pun di sekitarnya.

‘Kekuatan Eclipse tidak mungkin begitu kuat hingga menghancurkan susunan magis Ruang Gelap, kan?’ Ia khawatir sejenak dan tidak bisa menghilangkan rasa cemas itu. Eclipse terlalu kuat, bahkan menurut standar Eugene. Dari segi kekuatan murni, itu melampaui teknik apa pun yang pernah dimiliki Eugene di kehidupan sebelumnya.

“Bagaimana jika aku benar-benar merusaknya? Bagaimana jika aku tidak bisa bertemu dengan api ini? Apakah Formula Api Putihku akan selamanya tidak lengkap? Sial, apakah ini benar-benar salahku karena terlalu kuat….” Eugene mengumpat sambil mengerutkan kening. Namun, ia tiba-tiba berhenti. Sebelum ia menyadarinya, sesuatu telah muncul di depan Eugene, tetapi itu bukanlah api yang ia harapkan.

Sebaliknya, yang ada di sana adalah seorang pria yang duduk di kursi hitam.

“Vermouth?”

Nama yang terucap dari bibirnya adalah nama temannya dari tiga ratus tahun yang lalu.

” ”