Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 476

Bab 476

Pada saat semua orang dengan ramah berpartisipasi dalam ritual membuka kotak Pandora bersama-sama.

Yang mengejutkan, Undertaker tidak hadir di lokasi kejadian. Itu benar-benar manuver penghindaran yang luar biasa.

Berkat insting Indra Keenam yang menyelamatkan hidupnya berkali-kali selama masa regresinya yang panjang… atau begitulah kelihatannya, tetapi sebenarnya bukan itu masalahnya.

Sejujurnya, cukup sulit untuk menghindari kemalangan yang akan datang ini, bahkan bagi seseorang seperti Undertaker.

Mungkinkah ada garis waktu alternatif di mana wujud sempurna dari Dalang Kekosongan Tak Terbatas tidak melepaskan serangan dahsyat dengan tembakan mematikan “Mati sekarang!” sebagai penutup?

Alasan sebenarnya mengapa Undertaker absen dari upacara pembukaan adalah:

“Aah. Tiba-tiba aku merasa sangat haus.”

Hal ini juga berkat Oh Dok-seo, sang sutradara film tersebut.

Undertaker mencondongkan kepalanya ke arah Oh Dok-seo, yang sedang menggerutu tentang HP-nya yang rendah sambil memegang kamera video.

“Mm? Kalau kamu haus, kamu selalu bisa minta ke asisten Yo-hwa. Mereka punya berbagai macam minuman dan es krim di lemari es.”

“Hhh… betapa tidak mengertinya Anda, Tuan. Yang sangat saya butuhkan saat ini bukanlah barang murah produksi massal. Lebih tepatnya, yang saya inginkan adalah secangkir kopi yang diseduh oleh Anda.”

“Eh, di sini?”

“Ya.”

“Tapi, tanpa peralatan, bagaimana saya bisa…?”

“Tadi aku melihat sebuah kafe di kampus. Pergi dan buatkan aku secangkir kopi di sana.”

“Dasar kau…”

“Oh, ayolah! Aku mau kopi es, dengan banyak es batu yang mengapung di dalamnya! Aku sudah merekam dengan kamera video seharian, kau bisa mengabulkan satu permintaanku ini!”

Tidak ada gangguan yang lebih besar dari ini.

Namun, Oh Dok-seo mengetahui kebenarannya.

Sekalipun dia bertingkah seperti anak nakal, pada akhirnya, Undertaker akan menghela napas atau meratapi hidup dan takdirnya, tetapi dia tetap akan menuruti keinginan Oh Dok-seo.

Di dalam Aliansi Regresi, hanya tiga orang—Lee Ha-yul, Sim Ah-ryeon, dan Oh Dok-seo—yang diberikan hak istimewa ini.

Namun, meskipun hak istimewa itu tampak sama, esensinya sangat berbeda jika dicermati lebih dekat.

Setidaknya, itulah yang diyakini Oh Dok-seo.

“Alasan mengapa keinginan Ah-ryeon unni dan Ha-yul dipenuhi adalah… yah, bagaimanapun juga, itu hampir seperti Sang Pengurus Jenazah mengabulkan dan menganugerahkan keinginan mereka.”

Pada intinya, kemurahan hati yang merendahkan.

Dari sudut pandangnya, baik “Undertaker-Sim Ah-ryeon” maupun “Undertaker-Lee Ha-yul” tidak tampak seperti hubungan yang setara.

Bahkan perasaan dan emosi pun memiliki dinamika kekuasaan. Dari perhitungannya, distribusi kekuasaan dalam hubungan mereka tampak paling tinggi 7:3.

Di sisi lain.

“Hmm. Antara aku dan dia, peluangnya tepat 50:50.”

Tidak ada yang perlu dipermalukan.

Tanpa Sang Pengurus Jenazah, Gadis Sastra Penyelamat tidak akan bisa ada, begitu pula dengan akhir yang bahagia.

Tanpa Oh Dok-seo, perdamaian saat ini tidak akan terwujud, begitu pula akhir yang bahagia.

Karena itu.

“Saya tidak perlu membungkus hubungan kami dengan istilah seperti ‘ayah’ atau ‘pemimpin serikat’ untuk menutupi ketidaksetaraan apa pun.”

Cukup, “Tuan.”

Bagi sebagian orang, itu mungkin tampak tidak sopan, tetapi dia tidak peduli. Lagipula, Undertaker juga memperlakukan Oh Dok-seo dengan tidak sopan.

Meskipun saling bersikap kasar, keduanya memiliki rasa hormat yang tak akan pernah pudar, dan kata-kata manis atau kelembutan tidaklah diperlukan.

Hasrat duniawi? Bagi Oh Dok-seo, itu opsional. Perasaan seperti “tidak terlalu diperlukan.”

“Bukankah kita sudah berada dalam keadaan cinta platonis??”

Para penulis sering kali menyukai Yunani kuno. Di Yunani kuno, merupakan suatu kebajikan bagi seorang tetua untuk menjadi mentor ‘spiritual’ dan membimbing yang lebih muda.

Dalam pandangan Oh Dok-seo, Yu Ji-won adalah satu-satunya orang yang memiliki tingkat pemahaman yang sama dengannya.

“Tapi bahkan dengan Ji-won unni, hubungannya bukan 50:50. Lebih seperti 60:40?”

Kemenangan gemilang Dok-seo!

—Yang dapat disimpulkan dari ini adalah bahwa Oh Dok-seo tidak hanya memisahkan cinta fisik dan emosional, tetapi juga dengan tergesa-gesa menyatakan kemenangan dalam hatinya, membenarkan diri sendiri dan menerima prosesnya—suatu cara berpikir yang cukup sehat.

Ada banyak sekali poin yang bisa dikritik dalam pola pikir ini.

Bayangkan sebuah skenario di mana Undertaker mulai lebih menyukai seseorang daripada dirinya.

Kondisi mental Oh Dok-seo mungkin akan menjadi contoh kasus klasik dari struktur yang dibangun dengan buruk, seperti halnya “Warrure Mansion.”

Namun, apa yang bisa dilakukan? Meremehkan orang lain adalah kebiasaan kronis yang sudah ada sejak lahir pada Oh Dok-seo.

Akhir sebenarnya dari perjalanan seorang penggemar yang destruktif: hal itu membuka jalan menuju penyesalan, obsesi, dan kemerosotan.

Terlepas dari bagaimana masa depan akan terungkap, Oh Dok-seo saat ini sedang dalam ‘mode menikmati’.

“Ngomong-ngomong, karena kamu sedang membuatkan kopi untukku, bisakah kamu juga membuatkan kopi untuk yang lain?”

“Tidak pernah menyangka aku akan berakhir menjadi barista di sini…”

Tepat sebelum upacara pembukaan kotak, dia berhasil menjaga Undertaker, pemain kunci, agar terhindar dari bahaya.

Akibatnya, Oh Dok-seo tidak perlu repot-repot menggerakkan kamera video maju mundur.

Seandainya Undertaker hadir, dia harus merekam ekspresinya, dengan tergesa-gesa mengarahkan kamera ke anggota aliansi dan kembali kepadanya.

Berkat hal ini, ketika kotak Pandora terbuka secara perlahan, dia dapat mengabadikan momen tersebut dengan sempurna melalui lensa.

Uap mengepul seperti kabut. Uap berwarna-warni itu berderak disertai suara.

Sebelum para anggota aliansi sempat bereaksi, kabut itu terpecah menjadi beberapa bagian dan meresap ke dalam mulut dan hidung mereka dengan suara mendesis.

Dan dengan demikian.

“Oh, aha,”

Adegan paling ikonik yang terekam pada kamera video khusus yang ia beli untuk hari itu adalah…

“Ahahaha! Ahahaha, ha—ahaha!”

Tawa.

Itu adalah suara tawa Cheon Yo-hwa.

4.

“Eh, unni?”

“Aah. Hicc, hiks, haaa… ahah! Ahahal, heuh, heuaaa… haaa. Hmm, mm mmm. Mmm!”

Cheon Yo-hwa menyeka air matanya.

Senyum yang sangat menyegarkan terukir di bibirnya.

“Tentu saja, ini aku. Cheon Yo-hwa. Kau benar-benar jenius!”

“……”

“Tentu saja. Saudari ini tidak akan menyerah pada dunia yang menuju kehancuran atau cinta yang ditakdirkan untuk gagal. Dunia mungkin akan berakhir? Kalau begitu, kirim saja Kapsul Waktu ke garis waktu di mana dunia tidak berakhir, kan? Cinta gagal? Oh, kalau begitu mari kita semua gagal bersama dengan menandatangani surat cinta dari semua orang. Wow, aku wanita yang sempurna! Aku tidak bisa tidak mengagumi diriku sendiri…!”

“……”

Keheningan pun menyusul.

Hal itu bisa dimengerti, karena semua orang di halaman berumput, kecuali Cheon Yo-hwa yang tampak seperti dari dunia lain, kelopak matanya bergetar.

Mereka baru saja membuka ruang ‘ingatan mustahil’—ingatan tentang akhir buruk apokaliptik yang seharusnya sudah lama hilang dan dihapus secara permanen, termasuk banyak akhir buruk yang belum pernah diamati dalam teks utama. Tentunya, ada lebih dari sekadar segelintir garis waktu gagal yang terlupakan akibat kegagalan sang regressor?

Sebagai contoh… jumlah akhir cerita buruk di mana Saintess, Jeong Ye-ji, dan Undertaker berakhir bersama tentu bukan ‘satu’.

Bahkan ada akhir cerita di mana dia akhirnya menjadi menantu yang tinggal serumah dengan Cheon Yo-hwa dan saudara kembarnya.

Kenangan-kenangan ini diunduh secara jelas langsung ke dalam pikiran para anggota aliansi.

Percakapan yang terjadi dengan Undertaker selama skenario akhir yang buruk, bisikan, berpegangan tangan erat, percaya bahwa mereka adalah belahan jiwa, di dunia di mana hanya mereka berdua yang tersisa… dan adegan-adegan seperti itu! Semuanya!

Mereka semua!

Hal itu tentu saja menyebabkan kebingungan sesaat, seolah-olah terinfeksi virus!

“……”

Dalam keheningan mencekam yang lebih dingin dari kematian itu sendiri, hanya pelaku yang sudah pasti bersalah, Cheon Yo-hwa, yang tertawa riang.

Hampir satu menit berlalu sebelum itu.

“Itu… itu…”

Sang Santa, Jeong Ye-ji, membuka bibirnya.

Bahwa dia memulihkan kewarasannya paling cepat bahkan dalam keadaan seperti itu memang sesuai dengan Menara Kontrol Yongsan, yang telah menyaksikan setiap pemandangan yang dapat dibayangkan selama kiamat.

“Bukankah ada… kemungkinan… bahwa semua ini belum tentu benar?”

Sebagai perwujudan akal dan rasionalitas (tetapi menyajikan ramen mentah sebagai camilan), Sang Santa memulai dengan pengecekan fakta.

“Kotak ini adalah artefak anomali, yang diciptakan oleh kekuatan Kekosongan Tak Terbatas dan Dalang… yaitu, Dewa Luar ‘Laplace’. Saya pikir ada kemungkinan bahwa Dewa Luar menciptakan simulasi palsu untuk memasang jebakan.”

“Oh.”

Cheon Yo-hwa tertawa riang.

“Jebakan! Jebakan, katamu. Aku menyukainya-. Jadi, apa manfaatnya bagi Dewa Luar untuk memasang jebakan seperti itu, manajer aset dari Keluarga Dang yang angkuh?”

“Hmm…mungkin untuk menciptakan perpecahan di antara kita…?”

“Heeee. Metagame Tak Terbatas telah direduksi menjadi sekadar buku catatan, dan bahkan satu-satunya alat yang layak dimiliki Dewa Luar ini saat ini adalah sebuah kotak yang telah memenuhi tujuannya dan akan segera lenyap. Jadi, mengapa bersusah payah menabur perselisihan di antara kita demi sebuah wawasan besar?”

“Untuk balas dendam… mungkin.”

“Yah, balas dendam itu mungkin. Meskipun, aku ragu Dewa Luar memiliki motivasi emosional seperti itu.”

Sudut-sudut bibir Cheon Yo-hwa terangkat.

“Jika kau begitu khawatir, mengapa kau tidak mengembalikan kenangan yang kau terima ke dalam kotak itu, Ye-ji?”

“……”

“Cepatlah. Aku bisa merasakannya. Sedikit lebih lama lagi dan kapsul waktu ini akan meleleh dan menghilang. Tapi sekarang, masih ada kesempatan! Kau bisa menyimpannya kembali sebelum semuanya lenyap sepenuhnya.”

Cheon Yo-hwa melihat sekeliling.

“Jangan menahan diri, semuanya! Tolong!”

“……”

“Ayo, cepat! Jika kau melewatkan kesempatan terakhir ini, kau harus hidup dengan kenangan ini selamanya. Dimanipulasi oleh ulah Dewa Luar yang menyebalkan, terhubung dengan akhir dari garis waktu yang terlupakan yang bahkan tidak kau inginkan, mengarah pada kehidupan di mana akhir yang buruk dan bahagia selamanya bercampur. Baiklah. 10 detik. 9 detik. 8 detik.”

Meskipun nada bicara Cheon Yo-hwa jelas mengejek dan sarkastik, keheningan tetap menyelimuti suasana.

Itu semua sangat alami.

Bagaimana mungkin mereka membuang kenangan-kenangan ini begitu saja?

“3 detik, 2 detik… 1 detik! Ding! Ding, ding, ding!”

Gedebuk.

Cheon Yo-hwa merebut kotak itu dari tangan Yu Ji-won dan menutupnya dengan cepat.

Secara ajaib, begitu tutupnya jatuh, ‘Kotak Pandora’ itu meluncur pergi tanpa meninggalkan jejak.

“Ups-?”

Cheon Yo-hwa menyeringai nakal.

“Tidak ada yang mengembalikan ingatan itu, kan?”

“…….”

“Menentukan apa yang benar dan apa yang salah adalah hak manusia. Kau hanya memilih untuk menerima kenangan-kenangan ini sebagai kebenaran. Begitulah caraku menafsirkannya! Bang, bang! Penghakiman selesai!”

“……”

“Kalau begitu, semuanya! Sekarang aku bisa mencintai diriku sendiri dengan jujur dan, secara tidak langsung, mencintai guru itu. Jadi, aku akan melamar guru itu――.”

Merebut.

Seseorang mencengkeram bahu Cheon Yo-hwa.

Suara rasional yang sama yang telah berargumentasi sebelumnya. Itu adalah Jeong Ye-ji.

“…Kau sudah merencanakannya, kan?”

“Hah?”

“Di sini, semua orang tidak memiliki tempat bernaung di luar negeri. Tetapi hanya kau, Cheon Yo-hwa, yang memanggil pengikutmu dan bahkan memesan hotel. Artinya, kapan pun kau mau, kau bisa mengaku kepada Go Yo-il di tempat yang sudah disiapkan sepenuhnya.”

“Hah-apa? Astaga, apakah sampai seperti itu-? Aneh sekali.”

Senyum lebar tak pernah lepas dari wajah Cheon Yo-hwa.

“Aku sama sekali tidak punya rencana yang disengaja! Mungkin itu hanya karena aku telah hidup dengan begitu berbudi luhur sehingga surga sendiri membantuku! Hm hm. Tapi yah, aku bukan orang bodoh yang menolak keberuntungan surgawi seperti itu. Ya, aku akan memanfaatkannya dengan sebaik-baiknya.”

“Dengan ini saya mengundurkan diri dari posisi saya sebagai manajer aset Anda terhitung mulai hari ini.”

“Mari kita diskusikan ini dengan tenang, Ye-ji unni.”

Dengan satu langkah strategis, Santa Jeong Ye-ji menundukkan kakaknya yang terlalu bersemangat, Cheon Yo-hwa. Serta mengendalikan adik perempuannya.

Akibatnya.

Saat Undertaker sibuk menyiapkan kopi untuk semua orang di kafe kampus, sebuah perjanjian rahasia dibuat di lokasi ini.

Syarat-syarat yang disepakati kurang lebih sebagai berikut:

◇ Untuk waktu yang akan datang, fakta bahwa mereka mewarisi ingatan tentang akhir yang buruk melalui kapsul waktu akan tetap menjadi ‘rahasia’ dari Go Yo-il.

◇ Jika ada yang membocorkan rahasia ini, yang lain akan bersatu untuk membasmi pengkhianat tersebut.

◇ Setiap individu akan diberikan kesempatan dan kebebasan hingga batas yang wajar, tetapi standar kesempatan dan kebebasan yang wajar ini hanya akan ditetapkan melalui persetujuan bulat.

◇ Jika, dalam keadaan ‘rahasia’ ini tidak terganggu, Go Yo-il jatuh cinta pada seseorang, seluruh grup akan menerimanya dengan lapang dada.

Klausul terakhir tersebut menuai banyak perdebatan, namun entah bagaimana akhirnya disahkan.

Sejujurnya, sebagian besar orang yang berkumpul di sini kekurangan jenis kepercayaan diri tertentu.

Mereka tidak memiliki ‘kepercayaan diri untuk kalah’.

Dalam ingatan yang terpatri di benak para anggota aliansi, masing-masing melihat diri mereka sebagai pemenang.

Rekaman video mental berdefinisi tinggi diputar, memperlihatkan betapa penuh gairahnya Undertaker membisikkan kata-kata manis kepada masing-masing dari mereka.

Membayangkan Undertaker jatuh cinta pada orang lain adalah hal yang tak terbayangkan.

Bahkan, beberapa di antaranya mengepalkan tinju dengan tekad yang kuat.

“Meskipun hal ini mungkin mengejutkan, dengan terungkapnya bahwa Sim Ah-ryeon juga memiliki ingatan yang identik dengan ingatanku, baik Lee Ha-yul maupun Oh Dok-seo tidak dapat bersikeras untuk terjebak dalam klausul jebakan yang menuntut toleransi…!”

“Ya Tuhan! Terima kasih! Terima kasih, unni! Terima kasih, Laplace! Akhirnya, aku bisa menghindari klausul hidup bersama Sim Ah-ryeon!”

“Ini lebih baik.”

“Pemimpin serikat sangat menyayangiku, jadi itu tidak terlalu menggangguku.”

Mereka saling bertukar pandangan.

Saat masing-masing mempersiapkan diri secara mental untuk pertempuran sengit, satu orang tampak sangat kebingungan.

“………”

Itu adalah Dang Seo-rin.

‘Oh…’

Setelah menyerap bahkan ingatan tentang garis waktu utopis, penyihir agung itu tampak seolah-olah pupil matanya bergetar akibat gempa bumi.

‘Apa yang akan terjadi dengan perjalanan keliling duniaku?’

Dia merasakan ancaman terhadap keberadaannya.

‘Mungkinkah…’

‘Jika aku kalah di sini, apakah aku tidak akan pernah bisa melakukan perjalanan keliling dunia, hanya kita berdua, bersama Undertaker??’

Pertempuran yang mutlak harus dimenangkan.

Memulai.