Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 473

Bab 473

Berbeda dengan sekte-sekte pada umumnya, mereka bahkan tidak memasang nama di papan nama, sehingga para pengikutnya hanya menyebutnya sebagai ‘Ordo’, ‘Yayasan’, atau ‘Rumah Agung’. Orang-orang asing ini menjunjung tinggi pengabdian dengan penuh semangat.

Saya akan mendokumentasikan peristiwa-peristiwa yang terjadi di seluruh dunia pada saat Cheon Yo-hwa dan para saudari menyatukan hati dan pikiran mereka dalam doa.

“Ada apa? Lelah?”

“Uhh, maaf. Tiba-tiba aku merasa mengantuk.”

Laporan mengenai akhir yang buruk tersebut adalah sebagai berikut.

Pertama, 30 detik.

“Menguap. Oh, aku juga.”

“Benar kan? Apakah ini karena cuaca…?”

Terlepas dari waktu, gelombang narkolepsi yang parah melanda seluruh umat manusia di dunia.

“Hei? Wow! Lihat itu!”

“Wowwwww!”

Seorang pemain sepak bola, yang sedang memamerkan aksi dribel spektakuler di atas lapangan, terkejut ketika tiga pemain bertahan yang menghalanginya tiba-tiba pingsan secara bersamaan.

Namun, dia seorang profesional. Penyerang itu dengan cepat bergerak melewati lawan yang terjatuh dan menendang bola; ketika penjaga gawang juga terjatuh di posisi yang salah, gawang pun berguncang.

“Woooo!”

Setelah mencetak gol yang luar biasa, pemain sepak bola itu berlari untuk merayakan.

Waktunya sangat tepat bertepatan dengan pertandingan derbi. Itu adalah penampilan yang pantas membuatnya dipuji sebagai pahlawan oleh para penggemar.

Namun, itu aneh.

Sorak sorai penonton, yang seharusnya menyambut larinya, dan dukungan dari para penggemar tampaknya berkurang semakin dekat dia dengan garis finis.

“…?”

Pemain sepak bola itu berbalik, tampak bingung.

Satu per satu, rekan-rekan setimnya yang mengejarnya untuk ikut merayakan kemenangan juga berjatuhan secara beruntun.

Mereka semua tertidur lelap.

“Apa?”

Gedebuk.

Bahkan pemain yang mencetak gol pun ambruk seperti boneka yang talinya putus di sudut lapangan.

Dalam sekejap, stadion yang dipenuhi puluhan ribu orang itu menjadi sunyi.

“Apa-apaan ini… apa yang terjadi? Apa ini?”

Seorang penonton tim tuan rumah yang merekam semua ini dengan ponsel pintar tersentak, tak percaya dengan apa yang terjadi di depan matanya.

Dalam waktu kurang dari satu menit, stadion yang tadinya ramai itu menjadi sunyi senyap.

“Gila, gila, gila! Hei! Bangun!”

“…”

“Apakah ini serangan teroris? Gas beracun? Sial, apa ini?”

Kemudian, setelah satu menit berlalu.

Semburan cairan merah terlihat di layar ponsel pintar yang digunakan penonton terakhir untuk merekam.

Dor, dor, dor.

Tak lama kemudian, mereka yang telah tertidur memasuki peristirahatan abadi. Bahkan tanpa disentuh, kepala mereka meledak seperti semangka, menyemburkan jus merah terang ke mana-mana.

Bukan hanya tribun penonton. Sebagian rumput hijau juga ternoda cat merah.

Dengan kepala yang hilang, hanya seragam tim tamu dan tim tuan rumah yang terkulai lemas, berlumuran darah merah.

“…!”

Penonton terakhir berlari panik. Dia bahkan tidak bisa berteriak.

Dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia hanya harus melarikan diri dengan cara apa pun.

Dor, dor! Menghindari kepala-kepala manusia yang berhamburan secara langsung, bahkan saat darah menodai tubuhnya, dia menahan jeritannya dan dengan putus asa melarikan diri dari stadion.

“Ya Tuhan! Ya Tuhan!”

Layar ponsel pintarnya bergetar tanpa henti.

Napasnya yang tersengal-sengal, erangannya, wajahnya yang memerah—semuanya sedang direkam.

Namun, bahkan setelah meninggalkan stadion, keputusasaannya belum berakhir.

Melihat jalanan sudah seluruhnya dicat merah, dia berhenti dalam keheningan yang tercengang.

“Ini tidak mungkin… Apakah ini mimpi?”

“Hei! Hei!”

Seorang penyintas, yang tampaknya telah melihatnya, berteriak dan berlari ke arahnya dari kejauhan.

Namun tak ada waktu untuk merasa lega. Sebelum korban selamat itu sempat menyeberangi persimpangan, dor! Ia jatuh ke aspal, dan kepalanya langsung hancur.

“Benar. Ini tidak mungkin nyata. Ini tidak mungkin terjadi di dunia nyata. Ini mimpi. Sial, ini hanya mimpi!”

Itulah suara terakhir yang terekam di ponsel pintar tersebut.

Akhirnya, ponsel itu jatuh ke tanah, layarnya bergetar hebat. Kemudian cairan merah menutupi lensa kamera, mencegah perekaman lebih lanjut.

Berkedip. Berkedip. Berkedip.

Di persimpangan yang sepi dari pejalan kaki maupun mobil, lampu lalu lintas berkedip merah.

Doa dari Ordo tersebut berlanjut.

“…”

“…”

Kakak beradik Cheon Yo-hwa hanya saling menggenggam tangan erat, menempelkan dahi mereka satu sama lain.

Pada saat itu.

Tak dapat disangkal, pusat bumi terletak di antara dahi kedua saudari yang saling bersentuhan.

‘Aku bisa merasakannya.’

Cheon Yo-hwa gemetar karena perasaan mahakuasa yang luar biasa.

‘Kekuatanku menjadi sangat luar biasa.’

‘Biasanya, saya hanya meminjam otak para pengikut untuk menjalankan simulasi… Tapi sekarang, kekuatannya puluhan ribu, ratusan ribu kali lebih kuat dari biasanya.’

Itu murni konsumsi.

‘Ini adalah kekuatan ilahi… Bukan.’

‘Ini kekuatanku.’

Menjatuhkan.

Secara global, ketika banyak orang meninggal secara bersamaan, dari setiap kepala muncul setetes darah yang kental.

Setiap tetes membawa jeritan, ratapan, dan penyesalan orang tersebut. Beberapa tetes mengalir hampir secepat cahaya—sementara yang lain bergerak lambat seperti siput, mengalir ke suatu tempat.

Terjebak dalam cengkeraman Cheon Yo-hwa.

Badai merah menyala meletus di seluruh dunia. Arus yang terbentuk dari tetesan darah tunggal bergemuruh, berputar-putar ke tangan Cheon Yo-hwa yang tergenggam erat saat berdoa.

Para pengikut Ordo tersebut, yang menyaksikan keajaiban aneh ini, merasa sangat terpesona. Sungguh, pemimpin mereka dipilih oleh surga!

‘—Aku tidak boleh mabuk oleh kekuatan ini.’

Adapun Cheon Yo-hwa sendiri, meskipun jantungnya berdebar kencang, dia tetap berpikir jernih dan rasional.

‘Belum semua umat manusia mati. Tatanan kita masih utuh. Meskipun aku belum sepenuhnya dikuasai oleh kekuatan ilahi, selama kemanusiaanku masih ada—inilah satu-satunya kesempatan.’

‘Satu per satu. Dengan tenang, satu per satu…’

‘Jalankan simulasi.’

Menggeliat.

Tetesan darah itu berkumpul, mulai membentuk suatu bentuk. Mereka membentuk sebuah kotak kecil.

Adik perempuannya, alih-alih membuat peri, malah membentuk inkubus menjadi sebuah kotak.

Kakak perempuan itu kemudian mulai mengisi kotak yang telah dibuat dengan tetesan darah.

“…”

“…”

Napas kedua saudari itu tersinkronisasi.

Sebuah tugas yang sangat rumit.

Jika salah satu dari mereka mabuk dengan kekuatan ilahi dan menolak untuk bekerja sama dengan yang lain, mereka akan seketika menjadi satu-satunya Dewa Luar absolut di dunia.

Namun Cheon Yo-hwa tidak mengkhianati Cheon Yo-hwa.

Tepat pada saat menjadi satu-satunya Dewa Luar hanya selangkah lagi, 아니, hanya setengah langkah lagi, kedua saudari itu mempercayakan kemanusiaan mereka pada langkah yang tidak mereka ambil.

‘Simpan. Pelihara. Rekam. Ingat.’

Cheon Yo-hwa tetap memejamkan matanya.

Namun di balik kelopak matanya, tidak ada kegelapan. Simulasi yang hidup terus beroperasi tanpa henti.

Mimpi adalah kenyataan, dan kenyataan adalah mimpi.

Pada akhirnya, Cheon Yo-hwa bebas berkelana di antara ilusi-ilusi tersebut.

Dengan menekan kekuatan ilahi yang mengamuk, dan hanya berfokus pada kemauan dan tujuannya sendiri, Cheon Yo-hwa menjalankan simulasi yang diinginkannya.

Berkedip.

“…Hmm?”

Di hadapannya muncul Noh Do-hwa, mengenakan gaun pengantin, mengerutkan alisnya.

“Siapa kamu…?”

Berkedip.

“Hah?”

Lalu muncullah Sim Ah-ryeon, berlumuran cat, tampak terkejut.

“A-apa? P-presiden? Kenapa Anda tiba-tiba ada di kamar saya? Setidaknya Anda bisa mengetuk pintu.”

Berkedip.

“…?”

Lalu, Jeong Ye-ji, yang sedang mengambil mi instan dari langit-langit sebagai camilan, memiringkan kepalanya dengan kebingungan.

“Cheon Yo-hwa? Aneh. Aku telah membekukan waktu, bukan?”

Berkedip. Berkedip. Berkedip.

Sebuah kaleidoskop terbentang di balik kelopak mata Cheon Yo-hwa. Setiap permukaan cermin kaleidoskop memantulkan para protagonis dari akhir cerita yang buruk.

Sementara itu, di luar kelopak matanya, lapisan yang beberapa saat lalu merupakan realitas dunia ini menyaksikan semakin banyak kepala orang meledak.

Bang!

Bahkan Ordo itu sendiri pun bukan lagi tempat berlindung yang aman. Lingkaran terluar yang dibentuk oleh orang-orang luar mulai runtuh.

“Kita tidak punya banyak waktu.”

Cheon Yo-hwa berbicara dengan tenang kepada semua akhir cerita yang buruk.

“Saat ini aku sedang menggunakan kekuatan Abyss dan Shadow sepenuhnya, mensimulasikan realitasmu.”

Jurang. Bayangan. Nama-nama ini asing bagi Cheon Yo-hwa, tetapi dalam wujudnya sekarang, dia menggunakannya tanpa ragu.

Cheon Yo-hwa telah melewati ambang pintu.

“Artinya, realitasmu sudah berada di tanganku. Apa yang kau rasakan dan apa yang kau alami tidak lebih dari mimpi fana yang diciptakan oleh kekuatanku.”

“…”

“…”

“…”

Akhir yang buruk tetap sunyi.

Meskipun demikian, permukaan pantulan kaleidoskop meningkat, dan lingkaran yang dibentuk oleh para jemaat Ordo tersebut terus menerus meledak.

“Terus terang saja, akhir cerita buruk yang telah kalian alami sudah berubah menjadi sekadar mainan sejak saat aku ikut campur.”

“―――.”

“―――.”

“―――.”

Pada saat itu, pertanyaan tak terhitung jumlahnya muncul dari berbagai sisi. Cheon Yo-hwa merasakan sedikit kewalahan.

Meskipun demikian, dia menggigit bibirnya. Dia membagi dirinya tak terbatas untuk menanggapi setiap hal, memastikan tidak ada satu pun akhir yang buruk terlewatkan.

“Tidak ada gunanya menyatakan ketidakpuasan kepada saya. Jika saya bisa mencapai ini, itu berarti hal yang sama bisa terjadi lagi kapan saja. Apakah Anda mengerti?”

“…” “…”

“Sebaliknya, saya akan lebih menghargai jika Anda berterima kasih kepada saya. Setidaknya, saya berdiri di sini bukan untuk membuat realitas Anda menjadi kebohongan, tetapi justru sebaliknya, untuk menyampaikan epilog Anda ke dalam realitas. Oh, sungguh, itu karena saya terlalu baik.”

Pertumpahan darah pun terjadi.

Akhirnya, bahkan lingkaran dalam Ordo pun dibuat gempar. Seperti domino yang berjatuhan, para anggota mempersembahkan jiwa mereka dari lingkaran luar ke lingkaran dalam.

Tidak banyak domino yang tersisa.

“Mohon doanya.”

Cheon Yo-hwa melipat tangannya.

“Menuju iterasi terakhir yang mungkin akan kita capai suatu hari nanti… Senior… Go Yo-il. Ingatlah dengan sungguh-sungguh perasaan, kenangan, dan cinta yang ingin kau tinggalkan di sana.”

Denting.

“Silakan masukkan mereka ke dalam Kotak Pandora.”

Denting. Denting. Denting.

Permukaan-permukaan yang menyerupai kaleidoskop itu hancur berkeping-keping. Setiap permukaan yang pecah berlumuran darah merah.

Ketika semua simulasi gagal.

“Unni.”

Satu permukaan terakhir tersisa.

Dulunya, tempat itu disebut ‘kenyataan’. Namun, sekarang tempat itu tidak berbeda dengan alam semesta simulasi lainnya, hanya menjadi arena bermain yang dapat dimanipulasi Cheon Yo-hwa dengan bebas.

Adik perempuannya ada di sana.

“Aku juga melihatnya… sendiri bersama guru itu.”

“Ya.”

Darah menyembur keluar dari belakang bahu saudara perempuannya.

Dinding-dinding berlumuran darah yang dibentuk oleh lingkaran dalam runtuh. Kini, bahkan lingkaran yang hanya dikelilingi oleh beberapa lusin tetua Ordo pun ikut jebol.

Badai darah yang dipicu oleh ledakan itu menyerupai matahari terbenam, dan saudara perempuannya tampak membelakangi senja yang dipenuhi darah dan daging.

“Aku akan melupakanmu, kan?”

“Ya.”

“Tapi saat kapsul waktu itu terbuka, aku akan mengingat semua yang terjadi di sini, dan semua hal yang terjadi di tempat lain. Aku bisa bermain denganmu lagi, seperti hari ini. Benar kan?”

“…Ya.”

“Aku mencintaimu, Unni.”

Saudari perempuannya tersenyum.

“Di dunia seperti ini, terlahir sebagai bagian dari keluargamu membuatku sangat bahagia――.”

Kemudian saudara perempuannya pun diselimuti oleh matahari terbenam.

“…”

Umat manusia binasa.

Semua permukaan kaleidoskop yang ia bentangkan hancur berkeping-keping, tak ada satu pun bagian yang luput dari banjir darah.

Di dunia yang tenggelam dalam senja badai darah, sebagai manusia terakhir yang tersisa, Cheon Yo-hwa mengembara melintasi berbagai dunia.

“…Aku sangat mengantuk.”

Dia kelelahan.

Dia merasa seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja.

“Aku tidak bisa tidur di sini. Jika aku tidur di sini, semuanya akan sia-sia.”

Namun, Cheon Yo-hwa tetap gigih, melawan rasa kantuk, karena ada tujuan yang harus dia capai.

Itu bukanlah tugas yang terlalu sulit. Melompat dari satu permukaan ke permukaan lain memungkinkannya melintasi beberapa wilayah dalam sekejap.

Berkedip.

Namun, dia tetap saja membuka dan menutup kelopak matanya saat berjalan. Berkedip, berkedip. Kelelahan dan rasa tak berdaya yang luar biasa sepertinya menekan alisnya.

“Aku tidak mengantuk-. Aku tidak mengantuk-.”

Setiap kali berkedip, pemandangan berubah secara aneh.

Dengan semua kehidupan yang telah musnah dan Cheon Yo-hwa memiliki segalanya, dunia tidak dapat lagi mempertahankan bentuk aslinya.

Sama seperti ketika Cheon Yo-hwa pertama kali belajar memanipulasi alam mimpi seolah-olah itu adalah “video” melalui kekuatan barunya.

Namun, bagaimanapun cara dia memandang, bagaimanapun cara dia membayangkan, dunia berubah sesuai dengan itu.

Suasana yang berubah itu adalah:

“Aha.”

Sebuah laboratorium yang luas.

Otak seluruh umat manusia mengambang di dalam silinder kaca. Setiap otak menjalankan simulasi, sebuah akhir yang buruk berulang tanpa henti.

“Apa ini… Sebuah laboratorium tempat otak-otak mengambang, terus-menerus memutar adegan-adegan akhir yang buruk yang menggambarkan kejatuhan umat manusia?”

Cheon Yo-hwa terkekeh.

“Sungguh, bagi orang lain, itu akan tampak seperti gambaran neraka…”

Namun itu adalah neraka yang ia pilih sendiri.

Berkedip.

Cheon Yo-hwa menghubungkan dirinya ke berbagai alam semesta simulasi tersebut.

Sambil memegang “Kotak Pandora” dengan penuh kasih sayang di kedua tangannya, dia tiba di tempat yang telah ditentukan.

Sesuai kesepakatan sebelumnya dengan Go Yo-il, dia tiba di kampus Universitas Stanford.

“Hmm, hmm-hmmm-♪”

Bersenandung. Untuk mengusir rasa kantuk.

Tidak ada seorang pun di sekitar. Tentu saja, dia hanya mengumpulkan dunia-dunia yang telah binasa.

Di dunia-dunia di mana Go Yo-il pun telah meninggal, Go Yuri juga tidak ada. Jelas bahwa Go Yuri selalu mengikuti jejaknya tak lama setelah kematian Go Yo-il.

“Ayo, kita lihat—”

Cheon Yo-hwa meletakkan kotak itu sejenak dan mulai menggali di tempat yang telah ditentukan.

Dia menggunakan tangannya untuk menggali. Meskipun sekop akan lebih mudah, sensasi sentuhan tanah yang hancur di bawah jari-jarinya lebih efektif dalam menangkal rasa kantuk.

“Nah, ini seharusnya bisa melindunginya agar tidak hanyut terbawa hujan!”

Kukunya patah. Darah bercampur kotoran mengalir dari ujung jarinya.

Dengan senyum lebar, dia meletakkan Kotak Pandora ke dalam lubang—tidak dalam, tetapi tak diragukan lagi lubang terdalam di alam semesta.

Dia menguburnya. Dengan lembut.

Menutupinya. Beberapa tetes air mata jatuh.

“Senior.”

“Jika kau tidak datang nanti untuk menggali kapsul waktu ini… aku akan marah, oke?”

“Dan Yu Ji-won juga. Jika kau tiba-tiba meninggalkan studi di luar negeri untuk tetap berada di sisi Senior, aku pun mungkin akan marah.”

Sebuah gundukan kecil terbentuk.

Setelah direnungkan, mungkin kuburan adalah konstruksi pertama umat manusia yang dirancang untuk melampaui waktu.

“…Ah.”

Saat itu juga.

Cheon Yo-hwa menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan.

“Seharusnya aku meminta Senior untuk memasang [Segel Waktu] pada kotak itu sebelum menguburnya. Aku lupa?”

Sungguh kelalaian yang menggelikan.

Namun, tidak ada yang bisa dilakukan. Sesempurna apa pun rencananya, pelaksanaannya sering kali menimbulkan kejadian tak terduga.

Dia sangat ingin tidak dimangsa oleh Dewa Luar, dan tidak tertidur sampai Kotak Pandora terkubur dengan aman.

“Haha… sebuah kesalahan, sebuah kesalahan♪”

Menggeliat.

Tetesan air bergerak di sekitar gundukan tempat jantung keputusasaan berada. Itu adalah jejak Leviathan, Dewa Luar yang kehilangan gadis itu, Yu Ji-won.

“Yah, kalau aku membiarkan Senior tetap hidup, Go Yuri mungkin akan menyadarinya. Jadi, sebenarnya ini lebih baik untuk keamanan.”

-…

“Baiklah. Mau bagaimana lagi! Leviathan! Aku menganugerahkan kepadamu peran terhormat sebagai penjaga kuburan.”

-…

“Setiap kali ada kerabat Senior atau seseorang dari pihak ini menyeberangi Samudra Pasifik, sebabkan banjir besar. Tetap tenang di waktu lain, mengerti?”

-…

“Kalau begitu, aku akan membiarkanmu menyakitiku.”

-…

Cheon Yo-hwa menyentuh setetes air dengan ujung jarinya. Setetes darah itu menyatu dengan air yang jernih.

“Kontrak kita sudah disepakati.”

Cheon Yo-hwa merasa sedikit lega.

Dengan pengamanan seperti itu, bahkan Go Yuri yang hebat pun kemungkinan besar akan meninggalkan kawasan Pasifik.

Ini soal kekuatan lawan yang seimbang. Lagipula, seorang gadis kelas SSS dengan kemampuan membunuh para reinkarnator abadi tanpa kesulitan berada di pihaknya.

“Baiklah.”

Gedebuk.

Cheon Yo-hwa terduduk lemas.

“Semuanya sudah berakhir…”

Pikirannya langsung kosong.

Dia merasa mengantuk.

Sangat mengantuk, tak tertahankan.

“…Kurasa aku mungkin sudah mencapai batas kemampuanku.”

Cheon Yo-hwa tentu tahu bahwa ini bukan sekadar rasa kantuk biasa.

Tanda-tanda yang disampaikan oleh Dewa Luar Taiji (Kekosongan Tak Terbatas/Laplace?) adalah bahwa Dewa Luar Sang Dalang tidak lagi bersedia mengizinkan “kesadaran diri”-nya.

Jika dia memejamkan matanya seperti ini. Jika dia membiarkan dirinya tenggelam dalam ketidaksadaran yang hampir terlalu manis, dia akan benar-benar menjadi satu dengan Dewa Luar.

“…”

Melintasi lanskap neraka ini yang menyimpang hanya beberapa inci dari setiap realitas, setiap garis waktu.

Hanya simulasi yang berulang tanpa henti.

Hingga seseorang datang dan menemukannya.

“…”

Dan bahkan itu pun tidak terlalu buruk.

Karena sesungguhnya, dia adalah perwujudan kejahatan.

‘Dunia yang toh akan binasa karena anomali lain,’ ‘Jadi, lebih baik menelan jiwa umat manusia terlebih dahulu,’ ‘Lebih baik mengirimkan akhir bahagia dalam bentuk kapsul waktu,’ ‘Sekalian saja kumpulkan semua akhir buruk dari garis waktu lain juga.’

Apa pun alasan atau dalih yang dia berikan, itu tidak mengubah fakta bahwa Cheon Yo-hwa-lah yang menghancurkan dunia.

Yang terburuk adalah, bahkan setelah memusnahkan umat manusia, Cheon Yo-hwa sama sekali tidak merasa bersalah.

“Ha ha…”

Manusia terburuk.

Berkedip.

Tanpa disadari, Cheon Yo-hwa telah menutup matanya.

Saat membuka matanya, dia tidak menyadari sudah berapa lama dia tertidur.

‘…Hah?’

Anehnya, apa yang terbentang di hadapannya bukanlah pemandangan mengerikan sebuah laboratorium.

Itu adalah taman bermain.

Taman bermain yang agak usang atau mungkin terbengkalai.

Matahari baru saja terbenam, sehingga tampak seolah-olah semua anak yang tadi bermain ayunan sudah pulang.

Di tengah taman bermain itu, seorang gadis kecil dan seorang anak laki-laki SMP sedang berjongkok, membangun istana pasir.

Dia tidak mungkin salah mengenali wajah mereka.

Cheon Yo-hwa muda.

Dan Go Yo-il yang berusia sekolah menengah.

‘…Apa?’

Apa yang sedang terjadi?

Karena sudah diliputi rasa kantuk, Cheon Yo-hwa hanya bisa menatap kosong permainan di lapangan bermain. Pikirannya tidak berfungsi dengan baik.

Hanya.

“Aku benar-benar kaya!”

“Tentu, tentu. Kamu kaya.”

Dari taman bermain yang terasa begitu jauh, percakapan antara anak laki-laki dan perempuan itu terdengar samar-samar, bercampur dengan cahaya matahari terbenam yang berwarna merah jingga.

“Benarkah! Aku bahkan punya pelayan dan segalanya!”

“Wah. Aku heran kenapa wanita sekaya itu sendirian di taman bermain lingkungan kita.”

“Di sinilah Guru tinggal… Jadi aku berbohong pada ayahku dan menyelinap ke sana!”

…

Benarkah dia memiliki masa lalu seperti itu?

‘Apakah aku berumur 5 tahun? Mungkin 4 tahun? Apakah aku benar-benar bertemu Go Yo-il saat itu?’

Cheon Yo-hwa dengan tekun menelusuri ingatannya.

Namun, semua itu sia-sia.

‘…Aku tidak ingat.’

Kekuatan Dewa Luar tidak lagi menuruti kehendaknya.

‘Dan cara saya berbicara waktu kecil, sungguh kuno.’

Cheon Yo-hwa menatap tanpa henti ke arah taman bermain yang bermandikan cahaya matahari terbenam.

Mungkin pemandangan di hadapannya itu palsu, hanya ilusi yang diciptakan oleh kekuatan Dewa Luar, yang bereaksi seenaknya terhadap keinginan gadis itu tepat sebelum matanya tertutup sepenuhnya.

Mungkin itu adalah manifestasi dari kompleks inferioritas tersembunyinya terhadap Yu Ji-won, sebuah keinginan agar dia bisa bertemu dengan “seniornya” lebih awal, berharap bisa menjalin hubungan sebelum Yu Ji-won melakukannya.

Mungkin.

“Kenapa kau mempermainkanku, oppa?”

“Saya jadi khawatir karena ada anak yang belum pernah saya lihat sebelumnya duduk sendirian di ayunan.”

“Khawatir? Kamu mengkhawatirkan aku?”

“Ya.”

“Oppa, kamu mudah sekali dibujuk!”

“……”

Mungkin momen kebetulan seperti itu benar-benar pernah terjadi di masa lalu.

‘…Ah.’

Hanya pertemuan singkat, mungkin sekitar satu jam, sekadar berpapasan sekilas.

Dirinya yang berusia empat atau lima tahun tentu tidak akan mengingat wajah anak laki-laki yang bermain dengannya hari itu, begitu pula anak laki-laki itu tidak akan mengingat gadis yang dia jaga selama satu jam.

‘Senior.’

Gadis dan anak laki-laki itu sedang membangun istana pasir.

Namun, keduanya tidak memiliki bakat dalam bidang konstruksi. Istana pasir yang mereka bangun tampak persis seperti gundukan pasir.

‘Senior…’

Sebuah gundukan pasir kecil.

‘Kurasa aku adalah tipe orang yang hanya bisa membuktikan ketulusan dengan mendedikasikan sesuatu.’

‘Kekurangan dan Kelemahan dan.’

‘Aku tidak tahu bagaimana cara mencintai diriku sendiri.’

Tawa anak-anak bergema di atas gundukan pasir.

‘Mencoba mencintaimu…’

Untuk menjadi seseorang yang mampu mencintai sepenuhnya.

‘Kurasa aku sudah menyerah pada segalanya.’

Mempertaruhkan segalanya.

Bahkan kemanusiaannya.

‘…Jadi, ketika hari itu tiba.’

Ketika semuanya berhasil.

‘Saat aku akhirnya mengakui perasaanku padamu.’

Saat Anda menggali gundukan pasir terkecil di dunia.

‘Kurasa akhirnya aku bisa… mencintai diriku sendiri dengan sedikit lebih percaya diri.’

Sebuah kehidupan yang terlahir dengan segudang kekurangan.

Sebuah dunia dengan akhir yang buruk yang telah ditentukan sebelumnya.

Bahkan aku, di dunia yang ditakdirkan untuk kehancuran, jika masih ada sesuatu yang bisa dicapai.

‘Senior.’

Matahari terbenam mulai memudar.

Matanya mulai terpejam.

Seseorang tampak datang ke taman bermain, tampak seperti seorang pelayan yang datang untuk menjemput gadis itu. Begitu melihat orang tersebut, gadis itu melompat dan berlari pergi.

Gadis itu tampak melambaikan tangan sebagai ucapan perpisahan. Meskipun Cheon Yo-hwa tidak dapat mendengar apa yang dikatakan bocah itu sebagai balasan, dia membayangkan bahwa bocah itu pasti membalas dengan tepat.

‘…Aku menyukaimu.’

Kemudian.

Kelopak matanya tertutup.

Sesaat kegelapan abadi menyelimutinya.

Gadis itu, yang namanya tidak diketahui, memutuskan untuk mengucapkan selamat tinggal pada gundukan pasir tersebut.

‘Mohon, kirimkan.’

Kotak Pandora.

Kapsul waktu.

Pemandangan matahari terbenam hari ini.

Sebuah surat cinta tunggal.

– Wanita Itu C. Tamat.