Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 443

Bab 443

Sang Pengurus Jenazah berjalan. Dia berjalan dan berjalan lagi.

Tidak ada yang memanggil namanya. Tidak ada orang yang lewat.

Seoul, Suwon, Sejong, Daejeon.

Di kota-kota itu, tak ada kehidupan yang bisa dirasakan.

“…….”

Menetes, menetes.

Di tengah kota-kota yang tak bernyawa, sebuah sungai mengalir tanpa henti, membawa satu-satunya vitalitas yang tersisa sebagai bukti kehidupan.

Suara desiran air itu tetap sama.

Entah warga hadir atau tidak, entah anak-anak yang tertawa riang saat menyeberangi batu pijakan ada di sana atau tidak, aliran sungai itu terus bergemuruh.

Di tempat di mana orang-orang telah lenyap, hanya air yang tetap utuh.

“…….”

Apakah seperti inilah dunia binasa?

Meskipun dialah sendiri yang telah menciptakan lanskap seperti itu, sang Pengurus Pemakaman diselimuti oleh kehampaan yang kosong.

‘Aku tidak salah.’

‘Tidak. Sekalipun aku salah… setidaknya aku tidak sesalah dunia ini.’

Memang.

Di sekeliling aliran sungai, hanya batu nisan transparan yang berdiri seperti patung, memimpikan kebahagiaan yang diperuntukkan bagi semua orang.

‘Dunia selalu berada dalam kondisi terburuknya. Jadi, bagaimana mungkin mereka yang lahir darinya berbeda? Aku hanya bisa menjadi kejahatan yang lebih kecil.’

Tak seorang pun akan mencelupkan jari kakinya ke sungai itu dan tertawa lagi.

Tak tahan dengan keheningan, sang Pengurus Jenazah pun berbicara.

“Yohwa.”

Sebuah suara bergema dari belakangnya.

-Ya, Bu Guru.

“Syukurlah kau ada di sini. Jika kau tidak ada, aku mungkin sudah gila.”

-Ahaha. Benarkah, Bu Guru? Apakah Anda masih khawatir tentang itu?

-Tidak masalah jika kamu kehilangan kewarasanmu. Lagipula, hanya kita berdua yang tersisa dalam perjalanan ini, dan di dunia ini, hanya perjalanan kita yang tersisa.

-Jika dua orang diliputi kegilaan dan hanya mereka berdua yang tersisa, maka itu bukanlah kegilaan melainkan kenormalan, Guru.

Undertaker sangat senang mendengar kata-kata itu.

Saat ia berbalik untuk menepuk bahu Cheon Yo-hwa, di sana berdiri ketua OSIS SMA Baekhwa, tersenyum cerah dengan kejernihan yang tak bisa dibedakan dari kenyataan.

Dia hampir menepuk bahunya.

Hingga penampakan Cheon Yo-hwa melewatinya seperti hantu.

“…….”

Ragu-ragu.

Sang Pengurus Jenazah mengikuti punggung Cheon Yo-hwa dengan pandangannya dan melirik ke sekeliling.

Meskipun kiamat sudah di depan mata, para siswa sekolah dasar tertawa cekikikan sambil menggunakan batu-batu pijakan di atas sungai sebagai jalan pulang mereka.

Para orang tua, yang tidak dapat menggunakan batu-batu pijakan itu sebagai jalan keluar, memandang anak-anak mereka dengan kekhawatiran yang terpancar di wajah mereka.

-Ayo, Guru! Mari kita cari mayat selanjutnya!

Di tengah kerumunan yang dihantui oleh bayang-bayang mayat, Cheon Yo-hwa menghilang.

Lee Ha-yul. Sim Ah-ryeon. Yu Ji-won. Jejak-jejak mereka yang pernah menempuh ‘perjalanan’ bersama berkilauan seperti gelombang panas di bawah terik matahari musim panas.

“…….”

Ah, di sanalah dunia berada.

Sebuah ilusi yang diciptakan oleh [Kemampuan Memori Sempurna].

Seolah tak ada yang binasa, seolah waktu masih mengalir di suatu tempat, fatamorgana menghiasi kota itu.

Undertaker hanya bisa menghela napas.

‘Semua orang telah meninggalkanku.’

Tidak. Itu adalah analisis yang keliru.

‘Akulah yang membiarkan mereka semua pergi.’

Mengapa?

Karena dunia ini penuh dengan kekurangan.

Namun, ia percaya bahwa mereka yang lahir di dunia seperti itu tidak bersalah.

Akibatnya, bagi Undertaker, dunia telah terbagi menjadi ‘sisi ini’ dan ‘sisi itu’.

Satu pantai dan pantai lainnya.

Sekarang, dia bahkan tidak bisa membedakan sisi mana yang merupakan dunia nyata.

‘Sebagai manusia, di manakah tempatku seharusnya berada?’

Sang Pengurus Jenazah menutup mata kirinya. Dunia yang terlihat melalui mata kanannya sunyi senyap, bahkan fatamorgana pun hilang, hanya menyisakan suara aliran sungai yang mengalir.

Dia menutup mata kanannya. Dunia yang terlihat melalui mata kirinya dipenuhi dengan kebisingan, dengan Cheon Yo-hwa tertawa dan para sahabat lainnya tetap utuh, dunia masih bergemuruh dengan suara.

Dia memejamkan kedua matanya, lalu membukanya kembali.

“…….”

Kedua belah pihak tampak begitu jauh.

Dia berjalan. Menuju dunia yang takkan mendekat tak peduli seberapa jauh dia berjalan.

Menuju alasan yang memungkinkan Undertaker untuk terus berjalan di dunia seperti itu.

“Hm…?”

Alasan itu adalah karena ia sedang berbaring di sebuah rumah sakit rehabilitasi nasional di suatu kota terpencil.

“Luar biasa. Tak kusangka ada seseorang yang masih hidup…?”

Alasan itu menyebabkan rambut hitamnya agak kasar.

Bukan mengenakan pakaian yang menunjukkan otoritas atau kewaspadan, melainkan jubah dokter berwarna putih yang semata-mata bertujuan untuk menenangkan pasien.

“Tentu saja, apakah kau benar-benar manusia atau bukan, itu masih dipertanyakan. Lagipula, dunia ini sudah kacau sejak lama…”

Label nama di dada orang itu tergantung seperti mayat yang digantung, bertuliskan ‘Noh Do-hwa.’

“Lalu…”

Alasan itu tampak seperti pelampung tunggal di atas gelombang, acuh tak acuh terhadap mata mana pun, terhadap pantai mana pun.

“Siapakah Anda…?”

Mulai hari ini.

Undertaker juga perlu melenyapkan satu-satunya alasan tersisa baginya di dunia ini.

Ini adalah gang tempat tinggalnya.

Dia tidak punya pilihan lain lagi.

3.

“Betapa menariknya ratapanmu…”

Hari-hari berlalu.

Selama tujuh hari tujuh malam, Sang Pengurus Jenazah dan Noh Do-hwa bertukar percakapan panjang.

Sesekali, selama diskusi mereka, mereka berjalan-jalan di kota. Mereka akan menjelajahi mimpi seseorang, yang terungkap di dalam batu nisan kristal, hanya jika Noh Do-hwa secara khusus memintanya.

“Yah, masih ada berbagai misteri yang belum terpecahkan…”

Berkat hal ini, Noh Do-hwa mulai mempercayai perkataan rekannya.

Tentu saja. Setelah sekilas melihat sisi lain samudra dari pesawat dua tempat duduk, Noh Do-hwa bukanlah tipe orang yang keras kepala dan suka mengkritik tanpa alasan.

“Meskipun demikian, ada beberapa hal yang pasti. Pertama, bahwa Anda sepenuhnya bertanggung jawab atas kehancuran total peradaban…”

“Saya tidak akan menyangkalnya.”

“Dan kau memang orang gila yang luar biasa. Hmph. Kau menghentikan penderitaan orang dengan membuat mereka mengulang hari terbahagia mereka selamanya? Bahkan iblis pun tidak akan terpikirkan gagasan sejahat itu…”

“…….”

Undertaker tetap diam.

Bibirnya yang terkatup rapat dan ekspresi wajahnya sedang diamati dengan saksama oleh Noh Do-hwa, yang merasa hal itu sangat menarik.

Seandainya mata manusia memiliki lidah, itu akan lebih mirip menjilat daripada menatap.

“Izinkan saya bertanya satu hal saja. Undertaker? Hm. Haruskah saya memanggil Anda Undertaker saja…?”

“Ya. Tanyakan apa saja padaku.”

“Apakah ada satu alasan pun mengapa aku tidak seharusnya menganggapmu sebagai anomali mengerikan yang menyebabkan akhir dunia…?”

“…….”

Undertaker tidak bisa menjawab.

Kilatan cahaya muncul di mata Noh Do-hwa.

Keheningan dari yang lemah terkadang merupakan jalan keluar, sebuah perisai. Tetapi keheningan dari yang kuat? Seringkali itu adalah kelemahan, darah yang merembes dari luka.

Noh Do-hwa memiliki indra penciuman bawaan untuk mendeteksi darah manusia.

“Yah, kurasa aku cukup mengerti. Ada kalanya aku memiliki pikiran kekanak-kanakan yang berharap dunia akan runtuh. Tapi kenyataan bahwa itu benar-benar terjadi, dan aku menjadi satu-satunya yang selamat di Bumi… itu memang pengalaman yang langka…”

Suara Noh Do-hwa kini hampir terdengar seperti gumaman.

Selama beberapa hari terakhir, dia telah memprovokasi pria di hadapannya dengan berbagai cara seperti ini. Mengujinya. Melakukan eksperimen padanya.

Dibandingkan dengannya, yang hanyalah seorang insinyur prostetik, pria itu jauh lebih kuat. Dia bisa memutar lehernya dan membunuhnya kapan pun dia mau, seperti seorang pemburu.

Namun―― Undertaker sama sekali tidak pernah mengancamnya. Bahkan sedikit pun tidak. Sama sekali tidak.

‘Aha.’

Saat eksperimen berakhir, Noh Do-hwa merasakan kekaguman yang luar biasa. Sungguh menakjubkan.

Pria di hadapannya, meskipun dialah yang memusnahkan umat manusia, benar-benar percaya bahwa dia tidak memiliki ‘hak’ untuk membunuh bahkan manusia lemah seperti dirinya atas kemauannya sendiri.

—Mungkinkah orang seperti dia benar-benar menyebabkan kehancuran umat manusia?

Noh Do-hwa merasa ingin mencemooh.

—Apakah justru karena dia adalah orang seperti ini dia berhasil menyebabkan kehancuran umat manusia?

Dia merasakan kegembiraan. Dia berusaha memahami mengapa dia bahagia, tetapi hanya karena momen ‘seperti itu’ telah diberikan kepadanya.

Fakta bahwa ‘kesempatan’ dan ‘pilihan’ untuk benar-benar mengakhiri kepunahan umat manusia diberikan kepada dirinya sendiri sungguh menggelikan.

‘Bukankah ini lelucon yang sangat tidak sopan…?’

Noh Do-hwa meneliti wajah pria itu sekali lagi. Raut wajahnya lebar dan tegas.

Namun matanya menyimpan bayangan gelap yang sangat dalam dan tak terbayangkan. Jika dia mencabut mata itu dan memajangnya, bukankah bahkan obsidian pun akan kehilangan kilaunya?

‘–TIDAK.’

Menahan.

Tidak perlu terburu-buru.

Noh Do-hwa menenangkan panas yang menyengat di hatinya. Itu hanya membutuhkan sedikit usaha.

“Bahkan ahli sihir yang berkelana bersamamu selama ribuan tahun pun telah tiada. Namun, kenyataan bahwa aku tetap ada…”

Dengan tenang, mantap. Dengan gigi putihnya yang berkilau, dia menikmati kata-katanya seolah-olah sedang menikmatinya.

Dia memisahkan mereka.

“Artinya, selama berabad-abad lamanya, aku selalu menolak [Segel Waktu], benar…?”

“Benar sekali.”

“Tunjukkan padaku…”

Tunjukkan padaku.

Saat ia membaca kata-kata itu, Noh Do-hwa dalam hati memperkirakan bagaimana percakapan dengan pria itu akan berlangsung.

Misalnya,

-Apa yang ingin Anda lihat?

—Bukankah kau bilang ribuan tahun? Kalau begitu, bisa diasumsikan kau telah menggunakan segala cara untuk membujuk seseorang sepertiku agar terkurung di dalam [Segel Waktu]. Cara-cara itu—semua metode yang kau gunakan untuk membujukku, tunjukkan langsung padaku.

-…….

-Mengapa saya menolak tawaran Anda? Apa yang dipikirkan ‘diri saya’ di masa lalu? Saya perlu tahu dari awal hingga akhir agar merasa puas. Pengurus Pemakaman. Jika tidak, saya tidak akan pernah menyetujui tawaran Anda.

Kurang lebih seperti ini.

Percakapan memiliki tempo tertentu. Sekalipun bukan musik, bisa jadi semacam senandung.

Namun.

“Dipahami.”

“……?”

Jawaban yang diberikan pria itu sedikit berbeda dari yang diharapkan Noh Do-hwa.

Seolah tak perlu mencocokkan nada lagu mereka, seolah tak perlu memahami apa maksudnya saat mengatakan ‘tunjukkan padaku,’ dia bangkit dari tempat duduknya.

“Mohon tunggu sebentar…”

Noh Do-hwa menghentikannya.

“Ya?”

“Kamu. Apa kamu yakin mengerti apa yang kuminta untuk kamu tunjukkan? Aku tidak memberikan penjelasan khusus…”

Meskipun dia sendiri tidak menyadarinya, Noh Do-hwa sedang mengerutkan kening saat itu.

Sang Pengurus Jenazah tampak acuh tak acuh terhadap ekspresinya. Itu adalah sikap acuh tak acuh yang disengaja.

Jika dia memperhatikan wajah orang-orang sepanjang hari, jika dia menyerahkan hatinya pada fatamorgana sosok-sosok itu, jiwanya akan hancur tak lama kemudian.

“Ya.”

Baginya, wajah manusia tidak lebih dari wajah reptil.

Sama seperti tidak ada yang bisa membaca emosi dari wajah buaya, Undertaker tidak lagi menganggap ekspresi manusia memiliki arti penting.

“Bukankah Anda bertanya untuk melihat bagaimana reaksi versi Noh Do-hwa sebelumnya?”

“…Ya, itu benar.”

“Pertama-tama, Anda adalah Direktur Jalan Nasional… Oh. Jabatan pemerintahan di Semenanjung Korea. Anda adalah kepala jabatan itu. Aliansi Regresi juga cukup aktif pada waktu itu. Bagaimanapun, saya harus menunjukkan kepada Anda anekdot dari periode itu.”

“Hm…”

“Saat itu, kau meminta janji dariku.”

“…….”

Entah mengapa.

Saat dia mengamati pria itu berbicara dengan mata tanpa ekspresi tentang apa yang disebut ‘masa lalu,’

“Kau bilang padaku untuk tidak bermimpi meyakinkanmu tanpa terlebih dahulu menyegel setiap manusia lain di planet ini. Untuk pindah ke Busan dulu, dan satu per satu, melihat peristiwa yang terjadi di siklus sebelumnya…”

“…….”

Saat dia mengamati pria itu menganalisis dan memahami dirinya saat ini berdasarkan ‘Noh Do-hwa’ yang telah dia temui dan ajak bicara, bahkan membaca nuansa kata-kata yang terlewatkan olehnya,

—Ada sesuatu yang mengganjal di hatinya.

Jantungnya berdebar kencang.

“Uhh…?”

Tanpa berpikir panjang, Noh Do-hwa mengangkat lengannya dan menekan lembut ke dadanya.

Jantungnya berdebar kencang. Denyut nadinya begitu terasa dan terus-menerus muncul sehingga bahkan sarung tangan kulit hitamnya pun tidak mampu meredamnya.

“……?”

“Mari ikut, Nona Noh Do-hwa. Jalan menuju Busan masih panjang, jadi berhati-hatilah.”

“Ah. Ya, saya akan berhati-hati…”

Saat Undertaker berbalik dan mulai berjalan pergi, lehernya yang putih bersih terlihat sepenuhnya.

“…….”

Mungkin karena mata yang tak bernyawa itu kini telah menghilang dari pandangannya, keindahan bentuk tubuh pria itu baru disadarinya belakangan.

Tiba-tiba.

Noh Do-hwa merasa ingin mematahkan leher orang itu.