Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 439

Bab 439

“Lalu.”

Meneguk.

Oh, Dok-seo menelan ludah dengan susah payah.

“Leviathan, atau Hecate… Apakah mereka pernah menjadi rekanmu? Mereka semua manusia saat itu, dan kemudian…”

–Ah, saya tidak ingat.

“…Apa?”

Di layar laptop, gadis kulit putih itu melengkungkan bibirnya membentuk senyum dengan resolusi 16-bit.

Rentang emosi yang bisa ia ungkapkan hanya sampai pada level itu.

—Secara harfiah, saya tidak memiliki kenangan tentang mereka. Bahkan perasaan atau permusuhan yang samar pun tidak ada. Emosi seperti itu telah sirna.

“…Apakah kamu kehilangan ingatanmu sepenuhnya?”

—Siapa yang tahu. Kenyataan bahwa saya ‘dipersonifikasikan’ dalam bentuk ini awalnya adalah sebuah kecelakaan.

Meretih.

Suaranya, menirukan suara manusia, berderak di permukaan pengeras suara.

–Mungkin, ya. Mereka mungkin adalah rekan seperjuangan yang berlomba keliling dunia bersamaku. Mungkin mereka adalah pendahulu dari mereka yang mendahuluiku. Bagaimana aku bisa tahu?

“…….”

–Seandainya aku tidak diberi wujud manusia, mustahil untuk menduga bahwa aku pernah menjadi salah satu yang telah terbangun. Yah, bahkan sekarang pun, aku masih memiliki banyak kekurangan untuk dianggap sama dengan kalian manusia. Jejak kemanusiaan—sebagai catatan tambahan, jika boleh dibilang begitu.

“Metagame Tak Terbatas, kau…”

–Oh Dok-seo.

Mata Infinite Metagame berkedip.

Saya merasa kesulitan menafsirkan emosinya dari ekspresi dan suaranya. Namun, tampaknya berbeda bagi pasangannya yang sudah lama bersamanya, karena bahu Oh Dok-seo berkedut.

–Aku di sini bukan untuk berbicara denganmu. Saat ini, kaulah yang memberikan pilihan, bukan protagonis yang membuat pilihan tersebut.

“…….”

–Apa yang akan kau lakukan, Tuanku.

Matanya, yang hampir tidak menunjukkan emosi, menoleh ke arahku.

–Mungkin Anda dan kelompok Anda akan berhasil dengan cara yang berbeda dari kami. Memang, meskipun takdir terulang, kisah epik tentang trio reinkarnator, regressor, dan pemilik bukanlah hal yang umum, bukan?

“…….”

–Seandainya itu terjadi pada kalian semua.

Mungkin berbeda. Tidak.

Kami memiliki kepercayaan diri untuk membuat perbedaan.

Jika bukan kita, siapa lagi yang akan memutus siklus setan ini?

—Siapa yang tahu? Apakah kita bisa tetap suci selamanya.

“…….”

Dia menenangkan jantungnya yang berdebar kencang dengan menarik napas dalam-dalam.

“Tidak ada gunanya mencoba menggoda saya. Mungkin sebelum saya menyadari hal ini, tetapi sekarang setelah saya sadar, saya tidak akan membuat pilihan yang sama seperti Anda.”

–Astaga? Apa kau dengar apa yang kukatakan? Aku dan tuanku berbeda. Kau jauh lebih unggul dariku. Apa kau benar-benar berpikir kau akan mengalami akhir yang sama seperti makhluk rendahan sepertiku?

“Memang.”

Layar berkedip sedikit.

Meskipun resolusi layar laptop tetap sangat rendah, saya tetap dapat merasakan bahwa laptop itu mengalami gangguan.

-Maaf?

“Jika dipikir-pikir, terlalu banyak tanda-tandanya. Bahkan seseorang sehebat Go Yuri pun tidak bisa mencegah korupsinya.”

-……

“Bukan hanya Go Yuri. Sang Santa… Yeji juga, mereka lebih hebat dariku. Namun, mereka mengalami kemunduran paling cepat di antara semua orang.”

–Bukankah itu kesimpulan yang sudah kalian dapatkan sebelum kalian semua bisa membangun koneksi yang memadai?

Terlepas dari suara Infinite Metagame yang penuh kebisingan, esensinya tetap teguh.

Sama seperti file musik, seberapa pun buruk kualitasnya, melodi tetap bisa dirasakan.

–Kalian telah membangun piramida koneksi dan hubungan yang paling kokoh. Jika salah satu dari kalian terisolasi, mungkin akan runtuh. Tetapi dengan tujuh orang yang dipilih oleh pendeta wanitaku, tidak akan ada keruntuhan lagi.

Senyum tanpa sengaja terukir di wajahku.

Mungkin karena mengartikannya sebagai cemoohan, ekspresinya sedikit berubah.

“Metagame Tak Terbatas, kau selalu bodoh.”

-Apa maksudmu?

“Tidak ada Administrator Noh Do-hwa, kan?”

-…….

“Memang benar. Sekarang aku mengerti mengapa Administrator Noh Do-hwa dengan mudah menolak tawaran untuk menjadi penjaga umat manusia. Dia adalah orang yang sangat bijaksana dan kejam.”

Saya sebenarnya bisa menghabiskan enam hingga delapan jam untuk membahas struktur psikologisnya yang kompleks, tetapi karena sudah meluangkan cukup waktu untuk topik tersebut, saya memilih untuk melewatkannya.

“Kau mungkin bisa bertahan lebih lama daripada mereka. Mungkin lebih lama daripada siapa pun. Ketahanan lebih tertanam daripada sekadar kebiasaan bagiku.”

Namun, saya tetap melanjutkan.

“Pada akhirnya, siklus itu akan berulang.”

–Ha. Jadi kalian semua benar-benar akan meninggalkan kekuatan pencerahan?

Infinite Metagame tertawa terbahak-bahak.

–Bolehkah saya berbicara terus terang? Pikiran saya sepenuhnya sejalan dengan pendeta wanita saya. Anda telah menembus keajaiban yang tak tertembus. Apakah Anda bermaksud meninggalkan keajaiban seperti itu kepada generasi mendatang? Apakah Anda benar-benar percaya keajaiban yang sama dapat terulang dua, tiga, empat kali, tanpa henti? Itu hanyalah romantisme yang naif. Menyamarkan kelalaian tanggung jawab sebagai keyakinan.

Meskipun saya merasa kasihan pada rekan saya.

Sejujurnya, aku tidak benar-benar mendengarkan kata-kata keras Infinite Metagame. Logikanya, yang telah cukup diprediksi dan dilatih dalam pikiranku, tidak membutuhkan perhatian yang sungguh-sungguh.

Memang benar. Pada saat itu, saya teringat seseorang yang sama sekali tidak berhubungan dengan Infinite Metagame—kata-kata dari sosok misterius yang sama sekali berbeda.

“Masuklah melalui pintu gerbang yang sempit.”

Mo Gwang-seo.

“Pintu gerbang menuju kehancuran itu luas dan lebar, dan banyak orang yang melewatinya.”

“Pintu gerbang menuju kehidupan itu kecil dan sempit, dan hanya sedikit orang yang menemukannya.”

“Penulis.”

“Masuklah melalui pintu yang sempit.”

Sampai saat ini, kata-kata Mo Gwang-seo, meskipun bukan wasiat secara harfiah, masih menjadi misteri bagi saya.

Situasi apa yang ia prediksi sehingga ia menggunakan metafora [Pintu Lebar] dan [Pintu Sempit]?

Interpretasi saya berbeda-beda tergantung situasinya.

“Tidak. Apakah itu memang ramalan yang sengaja dibuat luas, yang dimaksudkan untuk ditafsirkan berbeda-beda sesuai dengan situasinya?”

Makhluk misterius yang merasuki tubuh Mo Gwang-seo.

“Jika dia juga termasuk orang yang, seperti Infinite Metagame di sini, gagal di siklus sebelumnya.”

Dengan demikian, meskipun kemanusiaannya telah dihapus, ia meninggalkan wasiat terakhir bagi generasi mendatang.

“Arti dari [Gerbang Sempit] seperti yang dia sebutkan, tujuan akhir… mungkin.”

Bukankah ini saat yang tepat?

Aku sekali lagi mengesampingkan Infinite Metagame dan Oh Dok-seo, mengingat kembali pilihan yang terlintas di benakku seperti fatamorgana.

[1. Tetaplah menjadi Sang Tercerahkan untuk melindungi umat manusia.]

[2. Tinggalkan kebangkitan dan kembali menjadi manusia.]

Pilihan.

Salah satunya adalah pintu besar yang mengarah ke kehancuran.

Yang satunya lagi mengarah ke pintu tersembunyi menuju kehidupan.

“Aha.”

Dan aku tertawa.

Infinite Metagame dijeda.

–…Apa arti tawa tadi?

“Saya percaya bahwa sampai sekarang, tidak satu pun dari kelompok pahlawan sebelum kita pernah memilih [Opsi 2]. Selalu. Mereka pasti terus menerus memilih [Opsi 1], berulang kali mengalami keselamatan dan malapetaka sejak awal.”

Hal itu membuat masalahnya jauh lebih sederhana.

“Kami akan menjadi yang pertama memilih [Opsi 2].”

-….

Infinite Metagame menggigit bibirnya.

—Dan ketika, puluhan atau bahkan ratusan tahun kemudian, kekosongan itu datang lagi? Jika tragedi terulang terlepas dari pilihanmu? Umat manusia tidak akan membutuhkanmu saat itu. Mereka akan melawan anomali tanpa pertahanan, tanpa reinkarnator atau regresor. Mengapa? Karena engkau, tuan yang terhormat, telah mengabaikan tanggung jawabmu!

Pembicara itu sedikit gemetar.

–Saat itu, mungkin kau sudah berbaring nyaman di bawah kuburan, diselimuti rasa puas diri. Tetapi generasi mendatang akan terus hidup. Kau hanya lolos dari kematian tanpa membuktikan apa yang sebenarnya benar!

“Saya melihat dengan sangat jelas cara untuk membuktikan apakah pilihan terakhir itu benar atau salah.”

–Bukti…? Bagaimana?

Ini adalah jawaban lain yang cukup sederhana.

“Bukankah kita sudah berjanji?”

–Sebuah janji?

“Syarat penyerahan diri. Meskipun semua kekuatan Dewa yang Diasingkan telah dilepaskan, masih ada beberapa hal yang diberikan kepadamu.”

-…?

Janji-janji yang tertulis dalam penyerahan diri itu adalah sebagai berikut:

――――――――――

† Undertaker sang Regresor memungkinkan [Operator Metagame Tak Terbatas] untuk mempertahankan diri dan ingatan mereka tanpa terjerat dalam masa regresi.

† Buku catatan yang diberikan oleh [Operator Metagame Tak Terbatas] dan karya-karya yang ditulis di dalamnya oleh pendeta wanita Oh Dok-seo diakui sebagai ‘bahtera’, yang mempertahankan keunikannya di tengah gelombang waktu.

――――――――――

“Apakah kamu ingat?”

Menanggapi pertanyaan saya, Infinite Metagame menjawab dengan ragu-ragu.

–Yah… Tentu saja, aku ingat.

Sebuah perjanjian yang tak terlupakan.

Sebuah sumpah terukir di papan tulis kelas yang bernoda senja.

Tentu saja, jika aku melepaskan kekuatan pencerahan, kata-kata itu akan menjadi kabur dalam pikiranku suatu hari nanti.

Bahkan Cheon-hwa, kakak dari si kembar, beserta tempat peristirahatan sementaranya yang tersegel, lokasi sumpah itu, akan terkikis dan menghilang.

Namun demikian.

—Bagiku, janji itu bukan sekadar kumpulan huruf. Itu seperti kutukan—sebuah belenggu. Jika jiwaku adalah papan tulis kosong, janji denganmu akan menjadi satu-satunya tulisan di atasnya.

Ada kenangan yang tak bisa dihapus.

Kekuatan sejati yang diciptakan manusia untuk menghentikan waktu bukanlah batu nisan kristalku—bukan, melainkan manuskrip hitam-putih yang diukir dengan kata-kata.

Sebuah doa yang dipanjatkan untuk dunia.

Sebuah bahtera yang berlayar melawan arus waktu.

“Metagame Tak Terbatas.”

Saya menyentuh tepi laptop.

“Lupakan kisah ini.”

-Apa?

“Biarkan orang lain tahu bahwa pada akhirnya, ketika aku, ketika Dok-seo, ketika kami sampai pada pilihan terakhir kami, kami memilih jalan yang sempit, bukan jalan yang lebar.”

–….

“Mungkin jika kita memilih pintu agung itu, menjadi tercerahkan, dan mungkin suatu hari nanti menjadi rusak, menceritakan kepada orang-orang saat ini dan di masa depan tentang pilihan yang telah kita buat.”

–….

“Aku tidak tahu dunia seperti apa yang akan ditinggali orang-orang yang membaca cerita ini. Mungkin itu akan menjadi dunia yang sekali lagi hancur, tercemari oleh kehampaan.”

Dalam hal ini, pilihan kita salah.

Iman kami sia-sia. Kami terlalu terburu-buru.

Pada akhirnya, orang yang memenangkan mukjizat itu harus menjadi pelindung umat manusia, berevolusi menjadi pelindung abadi dan kekal untuk mencegah terulangnya tragedi tersebut.

Semoga.

Semoga mereka lebih mampu daripada kita.

“Tapi jika secara kebetulan.”

–….

“…”

Infinite Metagame dan Oh Dok-seo menyaksikan dalam diam, menahan napas.

Bahkan cahaya bulan, lampu jalan, dan burung bulbul yang meratap di bawah cahaya bintang, telah lupa cara berfotosintesis.

“Jika, ketika seseorang membaca ceritamu, kekosongan tidak lagi ada di dunia ini. Jika hukum fisika masih berlaku. Jika alam semesta masih berfungsi sebagaimana mestinya.”

–….

Jika, saat memandang langit malam, langit itu tidak lagi mengutuk umat manusia.

Jika lampu merah di persimpangan di bawah lampu jalan hanya menandakan berhenti, tanpa mengganti langkah kaki dengan darah yang sesungguhnya.

Jika lagu-lagu tersebut tetaplah lagu-lagu yang sebenarnya.

Jika suara hujan bukanlah ratapan serangga transparan melainkan benar-benar suara hujan musim panas.

Jika, ketika Anda mendapatkan hidangan lezat yang langka di restoran, itu benar-benar tidak lebih dari sekadar makanan enak, bukan daging manusia atau hal lainnya.

Jika mencintai seseorang tidak lagi membutuhkan pembedaan apakah orang tersebut merupakan anomali atau bukan.

Jika ketukan di pintu Anda adalah Anda sendiri.

“Jika dunia ini bukan lagi dunia yang membenci umat manusia.”

Jika kita masih bisa menyatakan dunia ini indah.

“Kalau begitu, itu akan menjadi bukti bahwa pilihan kita sudah tepat.”

–….

Setiap kali seseorang membaca cerita ini.

Setiap kali manuskrip hitam putih itu dibalik tanpa kutukan langit malam atau ratapan tetesan hujan.

Berkali-kali, [gerbang sempit] yang dipilih di atap sekolah yang terbengkalai ini akan terbukti benar.

“Kau bilang kau ingin melihat akhir ceritaku.”

–….

“Tentu. Aku ingin mempercayakan peran itu padamu. Bisakah kau selalu berjaga untukku?”

Layar laptop berkedip-kedip.

“Terima kasih telah mengawasi dampak dari jawaban dan kesalahan kami, serta hasil dari pilihan yang kami buat saat ini.”

Keheningan menyelimuti kami.

–…Penulis…

Rambut yang diputihkan dan tampak kusam.

Gerakan yang mengungkapkan sedikit hal hanya dengan segenggam warna.

Suara-suara yang tidak mampu menyampaikan emosi sepenuhnya.

Hanya ada di dalam layar.

–Seorang penulis, secara alami, seharusnya berbicara lebih sedikit.

Sesosok dewa yang kesepian dan terpencil berbicara.

–Pengurus jenazah. Kau terlalu banyak bicara. Dan kau juga, Oh Dok-seo, tidak peduli bagaimana penampilanmu sebagai editor atau apa pun, kau tidak bisa menyangkal bahwa kau terlalu banyak bicara.

–Tidak diperbolehkan mengisi kolom nama pengarang cerita ini dengan ‘Pengurus Pemakaman’ atau ‘Oh Dok-seo’.

Makhluk itu, yang selamanya ditakdirkan untuk dikalahkan oleh sang protagonis, berbicara.

–Jadi. Ya, tuanku.

Dia yang mengamati hingga akhir.

–Dengan senang hati saya akan mengukir nama saya di bahtera yang berisi kisah-kisah Anda.

“…….”

—Namun, menggunakan nama asliku, Infinite Metagame, sepertinya tidak pantas. Nama itu seharusnya menjadi hadiah yang hanya diperuntukkan bagi mereka yang mencapai ‘bukti’ di sini, hingga akhir, di atap sekolah yang terbengkalai ini.

Dialah yang memimpin bahtera itu.

–Mengambil nama mitos dari pencipta bahtera pertama, Nuh.

Dia, selalu lebih rendah dari manusia dan lebih lemah darimu, seorang dewa.

–Jika hanya mengisolasi bunyi Noah, akan terlalu mudah untuk mengungkap identitas nama ini. Oleh karena itu, saya akan menyembunyikan makna aslinya dan menambahkan “Shin” di depan Noah.

Dia yang eksistensinya semata-mata melalui nama samaran.

–Shin Nuh. (Sinnoa) 신노아

—CATATAN TL: OMG—

–Di dalam bahtera yang menyimpan kisah-kisahmu, nama pena saya, Shin Noah, akan terukir sebagai penjaga setiap kali halaman baru dibuka.

Di layar.

Rambut putihnya larut, warna-warna yang meleleh berubah menjadi sebuah manuskrip.

Bentuk yang secara rapuh mempertahankan wujud manusia itu pun runtuh, dan garis luarnya yang runtuh berubah menjadi huruf-huruf.

–Aku berjanji.

–Aku akan menjagamu.

–Di sini dan sekarang, hingga hari aku menghilang.

Dan dengan itu.

Perjalanan tertua saya, kami, dan dia telah dimulai.

–Orang yang merupakan seorang regresif. 結.

—CATATAN TL: FILM ABSOLUT!—