Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 432

Bab 432

“Hmm…”

Apakah wajahku yang basah kuyup oleh keringat dingin itu menjadi pemandangan yang menggelikan?

Noh Do-hwa terkekeh pelan, seperti seseorang yang baru saja kembali dari perjalanan ke piramida bersama teman-temannya, lalu dengan acuh tak acuh berkata, “Hanya itu saja?”

“Pilihan ada di tangan Anda. Ini hanyalah metodologi yang diusulkan oleh Oh Dok-seo. Anda tidak berkewajiban untuk mengikutinya…”

“Kalau begitu, saya akan menolak mentah-mentah!”

“Lakukan sesukamu. Meskipun, harus kuakui, aku pribadi penasaran ingin melihat tingkah laku macam apa yang akan kau lakukan…”

Noh Do-hwa meletakkan peralatan kerjanya.

Aku menelan ludah dengan gugup. Baginya, meletakkan peralatan itu mungkin hanya isyarat yang menandakan akhir pekerjaannya, tetapi bagiku, melihat boneka yang menyerupai “Pengurus Jenazah Buatan Versi 2” itu membuatku takut seolah baru saja lolos dari malapetaka beton.

“…”

“…”

Dengan berhentinya suara dentuman, tempat dalam mimpi ini menjadi sunyi mencekam, seperti keheningan pukul 4 pagi ketika Anda keluar ke toko swalayan hanya untuk menemukan jalanan kosong dari orang dan mobil, dan langit malam berhenti bernapas sejenak.

Seperti berdiri di tengah penyeberangan, menyaksikan lampu penyeberangan berganti antara hijau dan merah dengan sia-sia, keheningan putih menyelimuti kita.

“Apa yang sedang kamu pikirkan dengan begitu serius?”

“Kamu sebaiknya mencoba menebak…”

“Tidak yakin.”

Aku menelusuri halaman-halaman naskah yang sunyi itu dalam pikiranku.

“Mungkin Anda sedang merasakan kegembiraan?”

“Joy? Hoh. Aku?”

“Ya. Kamu selalu membedakan antara berbagai versi dirimu dan dirimu yang sekarang, bukan?”

“…”

Noh Do-hwa melirikku sekilas.

Meskipun demikian, saya terus menyortir manuskrip yang sunyi itu.

“Namun kini, di titik terakhir ini, semua kenangan masa lalu dan rencana masa depan telah menyatu dalam dirimu. Kau akhirnya berhasil menyeberangi arus waktu yang tak terlampaui.”

“…”

“Sekarang kamu bisa memandang rendah semua versi dirimu. Bisa dibilang, hanya dirimu yang berdiri saat ini yang telah meraih kemenangan tertinggi. Jadi, ya, kamu menikmati momen ini dengan caramu sendiri.”

“Heh.”

Suara sengau keluar dari bibir Noh Do-hwa.

“Orang yang sangat menyebalkan…”

“Aku anggap itu sebagai pujian.”

“Memang benar. Bahkan aku pun sedang dalam keadaan yang cukup menyenangkan saat ini…”

Hal itu sudah jelas terlihat sekilas.

Tentu saja, Noh Do-hwa yang hebat tidak akan ikut serta dalam sandiwara sepele seperti Proyek Pengurus Jenazah, meskipun itu atas permintaan Oh Dok-seo, tanpa alasan.

Fakta bahwa dia menggoda saya dengan sedikit sarkasme (yang merupakan cara komunikasi yang sangat normal baginya) menunjukkan bahwa tingkat kepuasannya jelas di atas 70%.

“Belasungkawa saya untuk diri saya di masa lalu. Yang mereka lakukan selama puluhan ribu tahun hanyalah bekerja, bekerja, bekerja. Terkubur dalam tumpukan dokumen…”

“Ha ha.”

“Saat ini, di tempat asing ini, setidaknya kenangan-kenangan itu masih teringat jelas. Setelah semuanya berakhir, semuanya mungkin akan kembali kabur…”

“Dok-seo menyebutkan itu?”

“Ya. Itulah mengapa kita harus berbagi refleksi [sebelum penaklukan], bukan [sesudahnya]. Begitu mimpi di dalam mimpi ini ditaklukkan, bahkan kenangan yang menumpuk di sini seperti sisa-sisa akan menjadi samar.”

Tentu.

Keajaiban di mana semua orang mengingat iterasi sebelumnya adalah hasil sampingan dari mimpi di dalam mimpi. Itu seperti Racun Kosong, dalam arti yang ekstrem.

Jika inti utamanya, yaitu Kekosongan itu sendiri, ditaklukkan, maka produk sampingannya akan lenyap dengan sendirinya.

-Pakan!

Dari pintu masuk Menara Babel, seekor anjing besar melompat masuk.

Noh Do-hwa berlutut dengan luwes, mengelus anjing Maltese besar itu di sana-sini.

-Heh-heh-heh.

Ekornya bergoyang-goyang dengan antusias.

Setelah anjing Maltese itu, hewan peliharaan lainnya pun ikut mendekat.

Di antara mereka, seekor anak anjing gemetar karena kaki depan dan belakangnya sangat tidak seimbang tingginya. Ada juga seekor kucing dengan tiga ekor yang bergoyang-goyang seperti cambuk.

“Tenang, tenang…”

Ratusan hewan peliharaan.

Semuanya bertubuh kaku, penghuni dunia yang hancur.

Mereka adalah hewan peliharaan yang pernah kuberikan padanya di kesempatan sebelumnya, dibesarkan oleh Noh Do-hwa, dan akhirnya pemakaman mereka dilakukan oleh kami berdua.

Begitu mereka disentuh oleh Noh Do-hwa, anak-anak ini dengan cepat hancur menjadi abu.

“…”

Tidak lama kemudian, plaza Menara Babel diselimuti oleh kepulan abu putih.

Noh Do-hwa membersihkan debu dari jas dokternya yang kini tertutup abu dan berdiri.

“Pengurus Pemakaman.”

“Ya. Ada apa, Komandan?”

“Setiap kali aku membunuhmu, kau tidak pernah melawan. Aku penasaran mengapa.”

“Karena akulah yang menyeret hidupmu ke tempat ini.”

Jawabannya tetap tidak berubah sejak sebelumnya.

Namun lapisan-lapisan di balik jawaban itu telah berubah.

“Untuk takdirku, Go Yuri mengatur hampir semuanya. Hampir semuanya. Tapi bahkan dia pun tidak menduga betapa pentingnya peranmu dalam rencanaku.”

“…”

“Ya. Kau terbangun karena kelemahan yang ditimbulkan di hatimu oleh Go Yuri. Namun, kemampuanmu tidaklah hebat. [Mendukung Penciptaan Artefak] bukanlah keterampilan yang akan membuat seseorang menjadi protagonis, apalagi pemain kunci.”

Dengan kata lain.

“Kau tidak bergabung dengan narasi ini karena Go Yuri. Semata-mata karena aku, sang pembaharu palsu, kau menanggung semua cobaan ini.”

“…”

“Oleh karena itu, akulah yang bertanggung jawab. Tidak ada orang lain, hanya kau yang berhak membunuhku sesukamu.”

Senyum tersungging di bibir Noh Do-hwa.

“Masih sekarang?”

“…”

“Jika aku menyatakan ketidaksukaan terhadap akhir cerita ini, jika aku menolak jalan yang kau dan Oh Dok-seo rancang karena tidak sesuai dengan temperamenku, lalu apa yang akan kau lakukan?”

Noh Do-hwa mendekat dengan langkah yang hati-hati.

“Tetap…?”

Jari-jarinya yang ramping menggenggam leherku.

Dengan menekan perlahan, tekanan lembut terasa menembus sarung tangan kulit hitam itu.

“Apakah kamu masih mau menerima kematian?”

Aku tersenyum.

“Aku mau, tapi kau tidak bisa membunuhku.”

“Oh?”

Mata yang berbinar penuh rasa ingin tahu di balik kacamata satu lensanya itu berkelap-kelip penuh ketertarikan.

“Mengapa kau berpikir begitu? Apakah kau benar-benar percaya aku telah mengembangkan rasa sayang yang begitu besar padamu sehingga itu akan mencegahku membunuhmu? Jika demikian, kau sangat keliru.”

“Bukan begitu kenyataannya.”

Sembari menjawab, saya merenungkan mengapa Oh Dok-seo menempatkan Noh Do-hwa di pos pemeriksaan terakhir.

Noh Do-hwa sendiri mungkin akan menganggapnya sebagai “afinitas kekosongan”-nya, tetapi Oh Dok-seo selalu, tanpa henti, bersikeras memberikan petunjuk yang tidak masuk akal tentang pasangan Noh-Jang. Seperti biasa, Oh Dok-seo menawarkan sebuah pilihan.

“Sekalipun kau membunuhku sekarang, kita akan bertemu lagi. Di sini. Lagi. Di iterasi berikutnya.”

“…”

“Dan bahkan jika kau membunuhku saat itu, itu bukanlah ‘pilihan baru’ bagimu. Kau hanya akan mengulangi pilihan yang dibuat oleh dirimu di masa lalu. Dan kau…”

“SAYA?”

“Aku paling benci menjadi sekadar replika dirimu sendiri.”

“…”

“Sampai kapan kau akan terus membunuhku? Seribu kali? Sepuluh ribu kali? Tapi suatu hari nanti, ini pasti akan berakhir, dan pada akhirnya kau akan memilih untuk mengampuniku. Yang akan tetap berada di dunia ini adalah orang yang membuat pilihan terakhir itu, bukan dirimu yang berdiri di hadapanku sekarang.”

“…”

“Untuk bertahan sebagai satu-satunya pemenang hingga akhir, bebas dari kutukan kemunduran, kau harus mengampuniku di sini, Noh Do-hwa. Karena itu, kau tidak bisa membunuhku.”

“…”

Perlahan, siluet sarung tangan kulit bercabang lima itu menghilang.

“Aku tidak menyangka kau akan berhasil.”

Suara yang keluar dari bibirnya, meskipun hampir bernada kekaguman, lebih condong ke arah kutukan.

“Menyatakan bahwa Anda akan menyelamatkan dunia dan benar-benar melakukannya. Sungguh menakjubkan.”

“Aku tidak mungkin melakukannya sendiri. Dengan Go Yuri yang memimpin sebelumku dan Dok-seo yang mengikuti setelahnya, hal itu menjadi mungkin.”

“Mereka yang bertaruh pada kartu yang kalah harus menerima konsekuensinya.”

Noh Do-hwa melepas kacamata satu lensanya.

“Saya tidak akan mengulanginya lagi, jadi dengarkan baik-baik…”

Gelas-gelas yang dilipat itu jatuh dan berguling di lantai bersama abu.

Sebuah erangan kecil yang berderak. Kacamata satu lensa itu hancur di bawah tekanan tumitnya.

Noh Do-hwa melepas sarung tangannya.

“Ini adalah kemenanganmu, Undertaker.”

“…”

“Dan ini adalah kekalahanku.”

Ia segera menggenggam tanganku.

Sensasi dingin menyebar di punggung tanganku, saat dia mendekatkannya ke dahinya yang pucat.

“Kau benar, dan aku salah. Kau berhati-hati, dan aku terburu-buru. Rasa jijikku terlalu dini untuk menuai kejatuhan terakhir.”

Tindihan.

Karena kepalanya tertunduk, aku tidak bisa melihat wajahnya.

Namun bukan ekspresi wajahnya yang menunjukkan perasaannya, melainkan tekanan pada tangan saya yang terjepit.

“Aku memberi penghormatan atas semua yang telah kau capai. Sekalipun kenanganku memudar, kebenaran tentang keberadaanmu tidak akan pernah terhapus dari hatiku.”

Emosi yang terpancar dari tangan kosong, terluka setelah berkali-kali menggunakan palu dan perkakas.

“Raih kemenanganmu, Undertaker.”

Penghinaan.

“Raih kemenanganmu.”

Menyinggung.

“Mengingat sejauh mana kamu telah melangkah, kamu lebih dari pantas untuk meraih kemenangan.”

Dan terlepas dari semua itu, dia menerima kekalahan sebagai kekalahan dan memperlakukan kemenangan sebagai kemenangan, menganugerahkan kemuliaan kepada pemenang sementara pihak yang kalah memberikan aib.

“Semoga keberuntungan menyertai Anda.”

Jika di tempat lain—di ujung rute yang jauh—peran pemenang dan pecundang terbalik.

Saya yakin dia akan mengeluarkan pernyataan yang sama seperti yang saya lakukan sekarang.

“Maafkan aku karena telah membunuhmu berkali-kali.”

Andai saja suara manusia bisa mewujudkan warna.

“Aku menyampaikan satu permintaan.”

Tentunya, napas Noh Do-hwa akan menetes seperti tetesan darah yang dingin.

“Permintaan apa pun. Sekalipun itu menghancurkan jiwaku, aku akan mengabulkan satu permintaanmu.”

Mengheningkan cipta sejenak.

“Baiklah. Ada sebuah permintaan.”

“Apa itu?”

“Majulah dalam pemilihan presiden setelah semua ini.”

“Dasar bajingan keparat. Apa kau benar-benar ingin mati?”

Itu adalah teguran yang dilontarkan dengan niat yang tulus.

Aku menggaruk kepalaku.

“Hmm. Anda telah mengelola organisasi setingkat Korea selama puluhan ribu tahun, menyia-nyiakan bakat seperti itu adalah kerugian nasional, bukan?”

“Serius? Itu benar-benar keinginanmu?”

“Saya hanya bercanda. Ada batas untuk menolak pensiun. Seseorang dengan kedudukan seperti Anda, Noh Do-hwa, seharusnya melepaskan tugas-tugas publik.”

Aku membungkuk untuk mengambil sarung tangan itu.

Kemudian, setelah memasangkannya kembali ke tangan Noh Do-hwa, aku memberikan senyum tipis.

“Jangan sampai kita tinggal terlalu jauh satu sama lain.”

“…”

“Meskipun kita tidak perlu terlalu dekat, tidak perlu juga terlalu jauh. Saat berjalan-jalan di jalanan yang bermandikan cahaya senja. Saat sedikit berbelok dalam perjalanan pulang… Bahkan tanpa berpakaian formal, bertemu melalui panggilan…”

Pada hari hujan, hujan juga akan turun di sana.

Pada hari ketika ombak menerjang, ombak juga akan menerjang di sana.

Saat matahari menghangatkan dengan keanggunannya, cahaya hangat itu juga akan membayangi dirimu.

“Aku harap kau ada di sana.”

Keindahan matahari terbenam bagi sebagian orang mungkin karena beberapa jalan setapak di bawah langit merah itu mengarah ke rumah tetangga.

Pemandangan matahari terbenam yang saya inginkan mengharuskan rumah Anda menghadap ke arah yang sama di sisi barat.

“Apakah kau setuju, Noh Do-hwa?”

“…”

Noh Do-hwa bungkam.

Keheningan yang berkepanjangan pun terjadi.

Hingga kata-kata yang berakar di lubuk hatinya mengelilingi hatinya dan dengan sengaja naik ke tenggorokannya.

“Ya.”

Dia mengangguk.

“Baik, Pengurus Pemakaman.”

Langsung.

“Tuan!”

Berderak.

Entah dari mana, sebuah pintu muncul di kehampaan, dan Oh Dok-seo melangkah masuk dengan napas terengah-engah.

“Huff, aku membawa semua orang! Tanpa terkecuali!”

Di balik pintu, sekilas terlihat Sho dan orang-orang lain yang saya temui di setiap lapisan.

“Kupikir aku terburu-buru, tapi perjalanan waktu terasa sangat berbeda, aku tidak tahu apakah waktunya tepat—wah.”

Oh Dok-seo terengah-engah, tetapi kemudian tiba-tiba berhenti.

Matanya tertuju pada pemandangan di ujung pandangannya—di mana kebetulan saya sedang memasangkan kembali sarung tangan ke tangan Noh Do-hwa.

“Ya ampun!”

Oh Dok-seo menutup mulutnya karena terkejut.

“Pasangan Noh-Jang…?!”

“……”

“Maafkan aku! Aku benar-benar tidak menyadari apa pun! Astaga. Aku seharusnya mati saja, serius. Oh Dok-seo yang gila ini! Dok-seo yang idiot! Aku akan kembali dalam 3 menit, tidak, 30 menit, tidak, tidak, 3 jam!”

“……”

“Tapi bukankah itu berarti kita akan berada di menit-menit terakhir sebelum tenggat waktu? Ya sudahlah. Dunia sudah hancur miliaran kali, satu lagi tidak akan menjadi masalah. Nikmati waktumu!”

Ledakan.

Pintu itu tertutup.

“Ah!”

Tempat itu dibuka kembali.

“Jangan hiraukan aku, sungguh! Meskipun pada akhirnya, aku mungkin akan melihat apa yang terjadi di sini melalui manuskrip di laptopku! Tapi sungguh, jangan hiraukan aku! Aku tahu bagaimana menghargai privasi! Kau percaya padaku, kan? Oke, sampai jumpa.”

Ledakan.

Pintu itu tertutup lagi.

“……”

“……”

Seandainya pintu itu tidak terbuka kembali saat itu, akan membutuhkan waktu lebih dari 3 jam untuk menyelesaikan kesalahpahaman, dan operasi penaklukan akan ditunda ke iterasi berikutnya.

Syukurlah atas rahmat kecil ini.