Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 431

Bab 431

“Ah, kau di sini?”

“Ah, kau di sini?”

Stasiun keenam.

Itu adalah taman bunga.

Sebuah tempat di mana hanya gemerisik kelopak bunga yang gugur yang terdengar—sebuah taman sementara dari bunga-bunga yang gugur, yang memancarkan keharuman bahkan dalam kematian.

Dan kebun keluarga Tang tempat Dang Seo-rin menghabiskan waktu bersama keluarganya.

Kedua bentang alam tersebut saling tumpang tindih.

“…….”

Tentu saja, ada perbedaan yang cukup besar dari kenyataan.

Ini adalah lapisan keenam dari kedalaman. Sekarang, hanya tersisa satu lapisan lagi sebelum mencapai kedalaman mimpi.

Jika tempat ini, yang pasti dipenuhi racun kehampaan, terlalu mirip dengan kenyataan, itu akan menjadi alasan untuk khawatir.

“…… Dang Seo-rin?”

Namun pemandangan di hadapan saya tampaknya melampaui sekadar gagasan ‘keanehan di ruang angkasa’.

“Ya.”

“Ya.”

Dang Seo-rin—tidak, dua Dang Seo-rin menjawab secara bersamaan.

Situasinya begini: dua Dang Seo-rin yang berbeda berada di retina kanan dan kiri saya, saling tumpang tindih dengan cerdik di bagian tengahnya.

“Agak membingungkan, ya? Aku juga merasakan hal yang sama.”

Di sebelah kananku, Dang Seo-rin sedang merawat bunga violet yang menundukkan kepalanya di taman bunga yang berguguran.

Bayangan yang dipantulkan sinar matahari melalui jendela membelai kelopak bunga yang layu, mengubahnya menjadi warna ungu yang baru.

“Agak membingungkan, ya? Aku juga merasakan hal yang sama.”

Di sebelah kiriku, Dang Seo-rin sedang menyentuh tubuh yang tertusuk ranting di kebun keluarga Tang.

Atap bangunan yang runtuh itu memungkinkan cahaya bintang masuk dengan deras, seolah-olah dia sedang mengadakan upacara pemakaman di bawah galaksi langit malam.

“…….”

Tumpang tindih namun berbeda.

Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari makna dari “dua lanskap yang tumpang tindih” yang ada secara bersamaan ini.

“Dang Seo-rin sebagai manusia, dan… Hecate yang hidup berdampingan sebagai Dang Seo-rin?”

“Itu benar.”

“Itu benar.”

Bunga violet menaungi tubuhnya dan tubuh itu meneteskan darah.

“Awalnya, pilihan yang selalu dibuat Oh Dok-seo adalah untuk menghapus Hecate dan hanya menyisakan manusia Dang Seo-rin.”

“Tapi si nakal kecil itu, bahkan sampai akhir pun, tampaknya telah berubah pikiran kali ini.”

“Bukankah seharusnya kita diberi pilihan?”

Aku tertawa kecut.

“Itu memang sangat… khas Dok-seo.”

Dang Seo-rin juga tertawa.

“Jujur saja, bukankah dia terlalu eksentrik? Terkadang ketika saya berbicara dengannya, saya mendapati diri saya memiringkan kepala sambil berpikir, ‘Hah? Apa saya salah dengar?’”

“Ahahaha.”

Aku ikut tertawa bersamanya, tapi bagaimana mungkin aku tidak memahami niat sebenarnya dari Oh Dok-seo?

Meninggalkan satu koneksi di setiap anak tangga menuruni tangga mimpi di dalam mimpi.

Ini lebih dari sekadar memberikan pilihan kepada saya.

‘Sungguh hadiah untukku.’

Sesungguhnya, situasi ini tak lain adalah mimpi bagi seseorang seperti saya, seorang regresif.

Betapapun gigihnya aku membalut jiwaku dengan perisai untuk melindungi batinku, bagaimana mungkin aku tetap tidak terpengaruh sama sekali oleh pengulangan pengaturan ulang ingatan bersama rekan-rekan setiap kali terjadi regresi?

Saya menganggap bodoh jika terus-menerus larut dalam kesedihan yang tak terkendali.

Oleh karena itu, saya hanya mengoleskan salep untuk mencegah luka bernanah.

“Ide Dok-seo dan kamu… Aku mengerti intinya. Pada dasarnya, ini adalah strategi ‘Kapak Emas, Kapak Perak’.”

“Hm?”

“Di sini, aku harus memutuskan apakah Dang Seo-rin yang benar-benar kusukai adalah Dang Seo-rin yang kepribadiannya diwarisi dari Dewa Luar Hecate, atau Dang Seo-rin manusia. Dan kemudian aku hanya perlu memutuskan tangan mana yang akan kupilih, kan?”

“Ahahaha, itu dia!”

Siang dan malam bercampur di titik tertinggi.

“Sebenarnya, Dok-seo yang pertama kali mengusulkan ide itu, tapi aku tidak yakin apakah itu berarti apa-apa. Bagaimanapun aku memandangnya, yang kulihat hanyalah kau memilih kami berdua.”

“Klise dalam cerita rakyat.”

“Baiklah, aku percaya diri. Entah aku Dewa Luar atau bukan, aku yakin kau akan melihatku sebagai Dang Seo-rin apa adanya.”

Kepercayaan dirinya memang beralasan.

Jalan yang kami lalui, siklus yang tak terhitung jumlahnya, catatan percakapan yang kami bagikan—semuanya memperkuat kepercayaan dirinya.

“Kalau begitu, kamu juga mengerti.”

Aku tersenyum.

“Dang Seo-rin. Pilihannya bukan di tanganku—itu di tanganmu.”

“Hmm?”

Dang Seo-rin memiringkan kepalanya.

“Apa maksudmu?”

“Seo-rin.”

Aku menatap Dang Seo-rin yang di sebelah kanan.

Masih sepenuhnya manusia, ternoda oleh kenangan akan Dewa Luar, namun belum sepenuhnya bersatu dengan Dewa Luar.

Seorang Dang Seo-rin yang akan bertahan hidup melewati tanggal 17 Juni.

“Ingatan yang telah kau dapatkan kembali sekarang sebenarnya adalah masa lalu dari Dewa Luar, bukan milikmu.”

“…….”

“Anda tidak harus menerima hal-hal itu tanpa syarat sebagai bagian dari hidup Anda. Bahkan, tidak aneh jika Anda merasa hal-hal itu mengganggu.”

“…….”

“Anda menjadi sasaran pembantaian seluruh keluarga Anda oleh entitas yang dikenal sebagai Go Yo-il. Dipaksa untuk membuat sebuah permintaan, dan oleh Dewa Luar yang aneh yang menanggapi permintaan itu, seluruh hidup Anda digadaikan.”

Saya berbicara dengan tenang, memastikan tidak ada pernyataan berlebihan yang mengaburkan sudut pandangnya.

“Anda berhak untuk menyangkal masa depan ini, masa lalu ini, sebagai sesuatu yang属于 orang lain, bukan milik Anda.”

“…….”

Lalu aku mengalihkan pandanganku.

Ke Dang Seo-rin di sebelah kiri.

Tetap sebagai Dewa Luar, namun meramalkan akhir hidupnya akan direndahkan menjadi manusia, justru karena ia mampu menolak akhir tersebut.

Hecate, yang masih mempertahankan namanya setelah tanggal 17 Juni.

“Seo-rin.”

“……Ya.”

“Pemimpin Serikat.”

“……Ya.”

Hecate ragu-ragu sebelum berbicara.

“……Wakil Ketua Serikat.”

“Yah, aku tidak tahu bagaimana rasanya bagi Dewa Luar untuk berubah menjadi manusia. Bagi entitas yang hanya menanggapi keinginan untuk menjadi keinginan itu sendiri—itu terlalu abstrak bagi seseorang sepertiku, yang pada awalnya adalah Homo sapiens.”

“Ahaha, apa yang kau katakan? Untuk seseorang yang lebih aneh daripada Dewa Luar.”

“Wow, jadi multiverse pada dasarnya adalah kumpulan makhluk-makhluk aneh. Mulai dari pemimpin guild hingga wakil pemimpin guild. Sebenarnya, bahkan Yu Ji-won adalah pendeta wanita Leviathan, bukan?”

“Wow, apakah guild seperti itu benar-benar mendominasi Semenanjung Korea? Bahkan SMA Putri Baekhwa yang menjadi saingannya pun sama? Korea benar-benar akan hancur.”

Kami tertawa bersama.

“Masih ada waktu untuk menolak.”

“…….”

“Bagimu yang pernah ada sebagai Dewa Luar, manusia mungkin hanya tampak seperti makhluk yang tidak berarti. Aku tidak berhak menghalangi pilihanmu untuk menolak.”

“Mengapa?”

“Pada akhirnya, aku adalah kaki tangan Go Yo-il. Karena aku adalah salah satu orang yang bertanggung jawab menyeret Dewa Luar sepertimu ke permukaan.”

“…….”

Dia tetap diam.

Aku menunggu hingga keheningan melebur menjadi siang dan malam, lalu mengajukan pertanyaan kepada matahari dan bulan.

“Apakah kamu akan menerima Tuhan yang lahiriah?”

Pertama-tama saya bertanya pada matahari di sebelah kiri.

“Apakah kamu akan menerima manusia itu?”

Lalu bulan di sebelah kanan.

“…Aku, yah, kurasa begitu.”

Dang Seo-rin, yang wajahnya ternoda oleh bayangan matahari, membuka bibirnya.

“Menurutku itu bukan pertanyaan yang terlalu penting. Lagipula, kenapa? Orang bilang semua sel mereka pada akhirnya akan diganti, kan? Entah itu sesuatu yang aneh atau tidak, jika itu bagian dari kepribadianku, maka itu adalah diriku.”

Apakah dia memperlakukan Dewa Luar hanya sebagai sel-sel belaka?

Yah, sel kanker pun tetaplah sel. Itu tidak salah, jadi senyum tanpa sengaja muncul di wajahku.

Dang Seo-rin menatapku langsung.

“Jika aku mengingkari kenangan ini, aku akan kehilangan setiap jejak kebersamaan kita dan jalan yang seharusnya kita lalui. Aku tidak menginginkan itu.”

Itulah jawaban manusia.

Aku mengangguk dan melihat ke sisi lain.

“…….”

Hecate, di bawah cahaya bintang langit malam, berbicara.

“Klaim Anda bahwa manusia tidak berarti dibandingkan dengan kekuatan Dewa Luar adalah salah.”

Ada senyum tipis di bibirnya.

“Dewa-dewa luar hanya memiliki diri mereka sendiri. Bahkan sebagian besar manusia pun seperti itu—. Setidaknya, kehidupan yang telah dan terus saya jalani berbeda.”

Hecate mengulurkan tangan.

Genggaman yang kuat pada tangan kiri saya.

“Pengurus jenazah! Aku sangat senang bisa mengenal orang sepertimu!”

“…….”

“Maafkan aku karena meninggal lebih dulu. Terima kasih karena selalu menepati janjimu padaku. Terima kasih karena selalu berusaha berada di sisiku… Terima kasih.”

Genggaman yang kuat pada tangan kanan saya.

“Pergi Yo-il.”

“Pengurus Pemakaman.”

Kedua Dang Seo-rin, yang tadinya agak berjauhan, menarikku secara bersamaan.

“Kau selalu seperti sihir bagiku!”

Matahari dan bulan saling tumpang tindih.

Bunga-bunga yang layu merangkul warna merah dan mekar sepenuhnya, dan ranting-ranting yang menopang mayat dihiasi kelopak bunga, bermekaran dengan megah.

“Saat mereka yang datang terlambat tiba, aku akan menyusul.”

Sambil tersenyum, rona pertama yang bisa disematkan manusia menghiasi bibirnya, dan Dang Seo-rin berbisik lembut saat berdiri di dekatnya.

Sebuah lagu selalu mengalir di hatiku.

“Sebagai catatan, menurutku Ha-yul benar-benar cantik! Meskipun Oh Dok-seo agak… dan Sim Ah-ryeon juga.”

Batas waktu.

20 detik.

“Setelah hari ini berakhir, mari kita bicara!”

Menyelam.

Kemudian.

Lanjut ke tahap berikutnya.

“…….”

Kesunyian.

Stasiun ketujuh.

Terminal.

Sebuah tempat di mana waktu dan ruang seharusnya lebih terjalin daripada tempat lain mana pun, tetapi yang mengelilingiku hanyalah plaza Menara Babel, diselimuti ketenangan.

“Hmm?”

Dentang-.

Noh Do-hwa menoleh dari apa pun yang sedang dikerjakannya dengan sebuah alat.

Mata hitamnya, tanpa lingkaran hitam di bawah mata, menatap wajahku dengan saksama.

“Kau di sini? Lama sekali, ya?”

“Noh Do-hwa, Kepala Keamanan.”

“Kurasa kau akan memanggilku seperti itu. Dalam siklus saat ini, aku bahkan belum mendirikan apa pun yang berhubungan dengan manajemen lalu lintas, jadi agak canggung….”

“Di mana anggota tim strategi lainnya? Bagaimana dengan Pak Tua Kwon? Seo Gyu?”

Aku mendekatinya, mengamati sekelilingnya.

“Lalu mengapa Noh Do-hwa, Kepala Keamanan, menjaga lapisan ketujuh yang paling berbahaya?”

“Kau menghujani aku dengan pertanyaan secara bersamaan. Itu sulit sekali, sialan.”

“…….”

Tentu saja Noh Do-hwa.

“Untuk saat ini, yakinlah bahwa anggota lainnya sedang tidur nyenyak di dalam Menara Babel….”

Dentang-.

Noh Do-hwa kembali memukul karyanya dengan palu.

“Mengenai pertanyaan selanjutnya, bahkan aku sendiri pun tidak sepenuhnya yakin. Sepertinya aku memiliki [sifat] yang mencegahku terkontaminasi racun kehampaan, bahkan ketika terlempar ke dalam mimpi di dalam mimpi ini….”

“Maaf?”

“Kamu tidak tahu? Yah, mengingat kita baru saja mendapatkan informasi ini saat datang dan pergi, kurasa pembaruanmu agak terlambat….”

Sudut bibir Noh Do-hwa sedikit terangkat.

“Oh, Dok-seo mengatakan sesuatu tentang itu. Mungkin fakta bahwa [aku tidak pernah jatuh] sepanjang semua siklus menjadi ciri khas tersendiri, membuatku kebal terhadap efek mimpi di dalam mimpi….”

“Hah.”

Sebuah desahan kekaguman keluar dari bibirku. Sungguh, aku terkejut.

Noh Do-hwa terus memukul palu sambil berbicara.

“Berkat itu, baik lapisan keenam maupun ketujuh, aku tetap tidak terpengaruh tidak peduli berapa lama aku berada di dalam mimpi. Jadi Ketua Tim Yu Ji-won, yang memiliki kekebalan serupa, menangani [pintu masuk] lorong, sementara aku mengurus [pintu keluar]….”

Melihat ke belakang.

Hampir semua orang dalam aliansi regresi adalah Dewa Luar atau miko dari Dewa Luar, namun Noh Do-hwa selalu memainkan peran sebagai ketua.

Sepanjang waktu itu, dia tidak pernah sekalipun meninggalkan kemanusiaannya.

‘…Jika sesuatu tetap tidak berubah meskipun telah berulang kali terjadi di dunia ini, itu tidak berbeda dengan sebuah aturan. Apakah itu telah menjadi hukum yang tidak runtuh di kehampaan terdalam?’

Suatu pencapaian yang sungguh menakjubkan.

Meskipun menyampaikan rasa hormat saya kemungkinan akan membuatnya memandang rendah, saya mengalihkan topik pembicaraan.

“Apa yang sudah kamu buat sejak tadi?”

“Ah, ini… Hmm.”

Noh Do-hwa mengambil hasil karyanya untuk diperlihatkan kepadaku.

Makhluk itu tampak memiliki dua lengan, dua kaki, dan sebuah kepala.

Sederhananya, itu adalah sebuah boneka.

“Itu kamu….”

?

“Apa?”

“Kau. Kau, Sang Pengurus Jenazah. Nama aslimu adalah… yah, hari yang aneh? Pokoknya, nama samaran dan nama aslimu sama-sama merepotkan.”

“Itu pencemaran nama baik??”

“Hidupku direndahkan; bukankah pernyataan seperti itu setidaknya diperbolehkan? Sialan kau.”

“Bagaimanapun juga. Aku? Boneka ini?”

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak balas menatapnya dengan ekspresi kebingungan yang mendalam.

“Dan bukan hanya satu boneka—dua, tiga, empat, lima, enam, tujuh… Ada berapa banyak? Mengapa begitu banyak boneka?”

“Ini permintaan dari Oh Dok-seo….”

Dari Dok-seo?

“Dia bilang kalau misi ini berhasil, tubuhmu akan terbelah menjadi setidaknya enam bagian. Jadi, dia ingin aku mempersiapkan diri terlebih dahulu dengan membuat klon boneka dari para Pengurus Pemakaman….”

“……….”

“Jadi, saya membuatnya, bekerja sama dengan putri Anda, sang Dalang. Tentu saja, masih ada pertimbangan filosofis apakah ini benar-benar mewakili Sang Pengurus Jenazah, tetapi jangan khawatir. Kita bisa memasang anggota tubuhnya dengan rapi…”

“Permisi??”

“Kemampuan saya memang berkaitan dengan pembuatan prostetik. Awalnya, ini tentang mengganti anggota tubuh yang hilang, tetapi tampaknya kebalikannya juga mungkin. Dengan memasang anggota tubuh, ekstremitas, kepala, dan leher secara berurutan, hal itu dapat menciptakan ‘orang’ yang sesungguhnya…”

Saya benar-benar kehilangan kata-kata.

“Oh, tidak. Tunggu dulu. Ada begitu banyak hal yang perlu dikritik di sini. Pertama-tama, kakiku? Aku punya dua kaki. Aku bukan kelabang.”

“Saya menyadari hal itu…?”

“Untuk mengganti semua kaki boneka ini dengan kaki asliku, aku perlu berevolusi menjadi kelabang manusia; bagaimana caranya kau bisa mengumpulkan cukup bahan untuk itu?”

“Sim Ah-ryeon….”

Aku tersentak.

“Anda tinggal memotongnya, menyembuhkannya dan menumbuhkannya kembali, memotongnya lagi, menyembuhkannya dan menumbuhkannya kembali, dan mengulanginya. Bukankah itu sudah cukup…?”

Kesunyian.

“Tidak mungkin. Fokuslah pada lengan dan kaki, tapi bagaimana dengan otak?”

Sebuah bantahan yang putus asa.

“Kepala? Sehebat apa pun kemampuan penyembuhan Ah-ryeon, meregenerasi kepala yang terpenggal sangatlah sulit.”

“Oh, ayolah. Siapa yang bilang harus mencabut seluruh kepala sekaligus? Aku bukan orang bodoh.”

“Apa??”

“Cukup sayat sedikit otaknya, sembuhkan, lalu sayat sedikit lagi, sembuhkan, dan satukan kembali secara perlahan…”

Kesunyian.

“Rencana ini berasal dari Dok-seo?”

“Ah, ya. Dia dengan berani menyatakan, [Aku telah menemukan satu-satunya akhir yang bahagia!] dengan penuh keyakinan…”

“Dok-seo!”

Aku berteriak.

Aku bisa merasakan rasa terima kasih dan hormat yang telah kukumpulkan untuk Oh Dok-seo mencair seperti es krim di tengah teriknya musim panas Daegu.

“Jadi kalau begitu…”

Noh Do-hwa terkekeh.

“Anda ingin mulai memotong dari bagian mana…?”

“…….”

“Lengan? Kaki? Atau jika kamu punya kebiasaan makan bagian yang hambar terlebih dahulu saat makan kari, maukah kamu makan kepalanya…?”

“…….”

“Tetap saja, tenang. Setidaknya tidak ada boneka yang dibuat untukku.”

Noh Do-hwa berbisik malu-malu.

Setetes keringat dingin mengalir di leherku tanpa henti.

“Karena kita masih punya waktu sebelum yang lain turun dari lantai atas, saya akan memotongnya serapi mungkin. Putuskan bagian mana yang ingin kamu mulai…”

“…….”

Nama samaran, Pengurus Jenazah.

Nama asli, Go Yo-il.

Mungkin, tenang/yo/il.

Itu adalah krisis yang mengubah hidupnya.

Dan pada saat ini, saya menyadari bahwa memiliki banyak kehidupan juga berarti memiliki banyak krisis dalam hidup.

Meskipun itu bukanlah sebuah kesadaran yang saya sukai.