Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 430

Bab 430

Lapisan Keempat

“Ah.”

Tempat itu ternyata adalah sebuah galeri.

“Itu—itu Ketua Serikat… hehe.”

Suatu hari, di alun-alun Menara Babel, museum terakhir di dunia dibangun dari campuran bahan-bahan yang tersedia dan tidak tersedia.

Namun, ada perbedaan di sini.

Berbeda dengan pameran yang pernah diadakan di masa lalu, pameran yang saya saksikan kali ini jauh lebih luas dalam hal cakupan dan jumlah karya.

“Apakah kamu sudah menunggu lama?”

“Apa? Oh, tidak.”

Sim Ah-ryeon, yang seluruh tubuhnya berlumuran cat, menyeringai lebar.

“Menurut perhitungan saya, baru sekitar enam belas hari. Semua orang pergi ke ‘lantai bawah’… Saya bosan, jadi saya hanya melukis!”

“Jadi begitu.”

“Hehe.”

Sim Ah-ryeon mendekatiku, melingkarkan lengannya erat-erat di pinggangku.

Wajahnya yang belepotan cat bergesekan dengan mantelku.

Terlahir di dunia yang tanpa warna, dia sepertinya bertekad untuk mentransfer formula warna-warna yang hanya dia izinkan untuk dirinya sendiri kepada saya.

“Karena tidak ada orang lain di sini, tempat ini sangat nyaman.”

“…”

“Aku dengar dari Dok-seo. Rupanya, aku pada dasarnya sama dengan Udumbara. Hmm. Meskipun memang benar aku secantik bunga, mengatakan bahwa aku pada dasarnya seperti tumbuhan itu sungguh aneh…”

Aku tersenyum.

Setiap kali Ah-ryeon memelukku seperti ini, mencoba menyebarkan warna-warnanya, aku akan menyisir rambutnya, tetapi sayangnya, hari ini aku tidak membawa sisir.

Jadi, aku menggunakan mantelku untuk menyeka cat dari wajahnya. Ah-ha-. Dia mengayunkan tangannya seolah protes pura-pura.

“Tapi. Sejak datang ke sini, kenangan akan pengalaman masa laluku terus kembali… Sekarang aku agak mengerti.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Bagi sekuntum bunga, dunia hanyalah beberapa tetes air dan sinar matahari. Kurasa hanya itu yang kuminta dari dunia. Aku menyerupai tumbuhan dalam hal kesederhanaan itu…”

“Itu bohong.”

“Hah?”

“Kau tidak hanya mencari air dan cahaya; kau juga menginginkan nektar manis dan sinar matahari yang menyenangkan. Kau bunga kecil yang rakus.”

“Ah! Oh—”

Karena lengah, Sim Ah-ryeon terperangkap dalam strategi mencubit pipiku yang penuh canda.

“Hmph…”

Suara konyol keluar dari bibirnya.

“Rasanya enak…”

Dia mendekat padaku, seolah-olah sedang menyuntikkan jarum suntik ke bagian terdalam diriku.

“Apa maksudnya?”

“Mengapa diriku yang dulu… ‘mereka’ rela berlutut di hadapanmu, berpura-pura menjadi seorang santa, terlibat dalam tindakan yang pada dasarnya adalah bunuh diri. Sekarang aku mengerti.”

“…”

“Aku ingin tahu.”

Menggeliat.

Puluhan ribu karya dipajang di ruang pameran.

Dari semua lukisan yang dibuat oleh Sim Ah-ryeon, yang menggabungkan kehidupan masa kini dan masa lalunya, warna-warna menetes ke bawah seperti cat yang tumpang tindih dengan buruk.

“Saat aku mati. Menyadari bahwa aku sedang dalam proses sekarat, berjuang hingga akhir… Emosi apa yang akan dialami oleh Pemimpin Persekutuan?”

“…”

“Aku ingin tahu, dan aku ingin merasakannya. Aku sangat penasaran seperti apa nuansa emosi itu. Jujur saja, sulit untuk menahan diri.”

“Aku selalu kagum bagaimana kau memperlakukanku seperti hidangan omakase pribadimu, Ah-ryeon.”

“Aku tak bisa menahannya! Kau adalah tetesan dan sinar matahariku, Ketua Guild.”

“…”

Warna-warna kental itu merambat menyusuri koridor galeri, berkumpul di sekeliling kami.

“Kurasa kebanyakan orang tidak akan mengerti. Bagi bunga, tetesan air dan sinar matahari adalah makanan. Mangsa… Tapi mereka juga seluruh dunia. Sebuah dewa.”

Apakah bunga itu menyukai sinar matahari?

“Orang mungkin menyebutnya penistaan agama jika memakan daging dewa… Tapi bukankah semua orang seperti itu? Semua orang melahap sari dunia setiap hari.”

Bisakah seseorang memahami cinta sebuah bunga?

“Selama ini… mereka hidup tanpa mengetahui apa yang mereka cintai atau bagaimana mereka mencintainya. Orang-orang bodoh…”

“Duri-durimu cukup tajam.”

“Hehehe…”

Sim Ah-ryeon menggigit leherku, bukan sebagai tindakan memangsa atau menunjukkan kasih sayang.

Seolah-olah bunga matahari sedang memiringkan kepalanya ke arah sinar matahari.

“Aku tidak akan mati sekarang.”

Riak kecil merambat melalui bayanganku.

“Sekarang aku mengerti.”

Semua cat yang menetes dari galeri berkumpul di bayangan saya, membentuk warna hitam.

Warna yang gelap bukan karena tidak ada, tetapi karena lapisan-lapisan warna tersebut terbentuk sehingga menciptakan warna gelap.

Suara Sim Ah-ryeon berembus lembut ke dalam hatiku.

“Karena telah menyirami aku setiap hari, tanpa melewatkan satu hari pun… Karena telah menyinari naunganku dengan sinar matahari setiap hari…”

Dia menatapku.

Senyuman, riak terkecil namun paling cemerlang yang dapat dilemparkan seseorang ke udara.

Seandainya tidak ada tawa di sini, langit tidak akan seluas ini.

“Aku senang! G—Pemimpin Serikat.”

Batas waktu.

21 detik.

‘Aku juga bahagia karena kamu.’

Sekali lagi, aku meninggalkan kata-kata ini di hatiku untuk seseorang yang tidak membutuhkan jawaban.

Menyelam.

Dan lanjut ke tahap berikutnya.

“…”

Tempat itu berubah menjadi kuil bawah laut.

Awalnya, bangunan ini adalah rumah tua yang terletak di Dongbinggo-dong, Yongsan, Seoul, tetapi pemandangan di hadapan saya merupakan perpaduan antara rumah tersebut dengan kafe bawah laut Terowongan Inunaki.

“Selamat datang, Pengurus Jenazah.”

Sang Santa, seperti biasa, duduk dengan rapi mengenakan pakaian yang fungsional.

“Area yang ditugaskan kepada saya adalah Lapisan Kelima Pikiran. Karena Anda telah sampai di sini dengan selamat, Anda seharusnya sekarang merasa relatif bebas dari batasan waktu eksternal.”

Dia langsung membahas rencana tersebut begitu bertemu.

Itu hampir membuatku tertawa.

Sang Santa, seperti para pendamping lainnya, pasti mengalami kilas balik kenangan masa lalu, tetap setia pada dirinya sendiri bahkan saat itu.

“Setiap anak memiliki lapisan yang ditugaskan untuk mereka. Apakah itu pengaturan Dok-seo?”

“Ya. Tapi ini juga berfungsi sebagai tindakan pencegahan, jika ada anomali yang menghalangi jalan.”

-Tertawa kecil.

Sebelum sang Santa menyelesaikan kalimatnya, seorang gadis kecil berlarian mengelilingi kuil bawah laut yang ternyata sangat luas itu.

-Guk! Guuk!

Seekor anjing besar, tanpa wujud dan hanya menyisakan bayangan, bermain mengejar gadis itu.

Itulah semangat Terowongan Inunaki.

“Seperti yang Anda lihat.”

Sang Santa berdeham.

“Saat kita semakin mendekati alam ilahi dari Mimpi di dalam Mimpi, bentuk lokasi tersebut menjadi terdistorsi. Waktu juga menjadi terpelintir.”

“Itu wajar saja. Go Yuri telah menjalani kehidupan ratusan juta orang. Tidak seperti orang biasa, waktu baginya terus menerus tumpang tindih.”

“Sama seperti yang terjadi padamu, Undertaker.”

“Ya.”

“…”

“…”

Sang Santa menggelengkan kepalanya dalam diam.

Setiap orang adalah pendayung perahu kecil di hadapan laut yang bergelombang. Lidah adalah dayung pertama yang membelah ombak tersebut.

Ketika angin yang senyap tak mampu menggerakkan segalanya, setiap orang tak punya pilihan selain mendayung sendiri di atas air.

“Um, tentang lonceng perak itu…”

Namun, rute yang dipilih oleh pendayung berpengalaman ini berada di arah yang bahkan saya sendiri sulit prediksi.

“Bukankah seharusnya dikembalikan?”

“Permisi?”

Dia sedikit mengalihkan pandangannya.

“Itu. Itu bukti dari janji awal dengan Go Yuri, bukan?”

“…”

“Menerima artefak berharga seperti itu sebagai hadiah rasanya tidak pantas bagi saya.”

Saat dia menyingsingkan lengan bajunya, benar saja, di sanalah benda itu terlihat—berkilauan, lonceng perak yang bergemerincing.

‘Sulit dipercaya.’

Meskipun Santa perempuan itu mengingat kembali kenangan iterasi ke-267 di mana dia mengorbankan diri untuk menyegel Dewa Terbuang Nuit—

Respons pertamanya bukanlah ungkapan terima kasih atau permintaan maaf, melainkan sebuah pertanyaan, ‘Bukankah lonceng ini seharusnya milik orang lain?’

Itu sungguh mencengangkan.

Betapapun luasnya alam semesta, menemukan huruf ‘T’ kapital dengan besaran seperti itu akan menjadi hal yang langka.

“Terimalah, Pengurus Jenazah.”

“…”

Membuka pembicaraan dengan emosi di sini akan menjadi tindakan seorang amatir.

Sebagai seseorang yang lulus dari studi lanjutan Sang Santa dengan nilai A+, tentu saja, saya harus memojokkannya dengan kekacauan logika.

“Dipahami.”

Aku mengangguk.

“Tapi apakah Anda meminta pendapat Santa dari iterasi ke-267 sebelum mengambil keputusan?”

“Apa?”

“Sekalipun ingatan-ingatan itu dilepaskan dari Mimpi di dalam Mimpi, ingatan-ingatan itu tetap hanyalah bayangan samar yang tidak lengkap. Lonceng perak itu adalah hadiah untuk Santa dari iterasi ke-267, dan hak untuk menentukan nasibnya sepenuhnya berada di tangannya.”

“…”

“Bisakah kita benar-benar menganggap Santa yang sekarang sebagai pengganti sempurna untuk versi ke-267-nya? Hm. Bisakah Santa dengan bebas menentukan nasib sebuah hadiah yang bukan miliknya? Itulah satu-satunya kekhawatiran saya.”

Santa perempuan itu tampak bingung.

“Tapi menurutku itu akan menjadi tindakan tidak sopan terhadap Go Yuri.”

“Go Yuri menggunakan setiap taktik yang dimilikinya untuk membangkitkanmu menjadi makhluk yang kuat.”

Dia terdiam sejenak.

Di luar terowongan bawah laut yang mengurung kami, bayangan orang-orang yang tidur melayang seperti siluet ikan.

“Dia mengatur sebuah kematian di gudang terpencil, memastikan tidak ada seorang pun yang dapat menghubungi Anda, dan menampilkan kematian itu dengan lihai di depan mata Anda seolah-olah itu adalah saudara kandung Anda.”

“…”

“Terbuka, sebagai sahabat masa kecilmu, sahabat terbaikmu, satu-satunya jalan menuju dunia luar, dia dengan teliti melepaskan genggaman jari-jarimu yang berpegangan pada tepi dunia… satu per satu.”

Aku terdiam sejenak.

Membiarkan bayangan ikan melintas di wajah kita beberapa kali lagi.

“Apakah menurutmu sopan santun masih diperlukan?”

“…”

“Jika kalian mendapati diri kalian tidak saling berutang apa pun, maka kalian harus mempertimbangkan apa yang sebenarnya kalian inginkan.”

Aku tersenyum.

“Apa yang ingin kamu lakukan?”

Sang Santa mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Seolah-olah bayangan ikan-ikan itu kini membuka dan menutup mulut mereka, berbicara mewakili dirinya.

“Aku menerima ini tanpa menyadarinya.”

“Dan aku memberikannya padamu tanpa sadar.”

“Menurutku itu sebuah kesalahan.”

“Sulit untuk memaafkan kesalahan yang dilakukan tanpa disadari. Benar kan, Santa?”

“Ya.”

“Saudara kandungmu, teman masa kecilmu, dan sahabatmu melakukan kesalahan dengan sengaja.”

“…”

“Apakah kamu pikir kamu tidak bisa memaafkan mereka?”

Hening sejenak.

“…TIDAK.”

Santa perempuan itu menggelengkan kepalanya.

“Aku bisa… memaafkan mereka.”

“Mengapa demikian?”

“Karena semua itu dilakukan untuk orang lain. Dalam tindakan, bukan hanya kata-kata. Bukan hanya untuk satu nyawa, tetapi mendedikasikan semuanya. Dia menempuh jalan yang menurutnya terbaik.”

“Jadi begitu.”

Aku mengangguk.

“Kalau begitu, mulailah memaafkan kesalahan-kesalahan di masa lalu yang Anda lakukan tanpa sadar.”

“…”

“Jika Go Yuri bisa dimaafkan, maka tidak ada alasan mengapa kamu tidak bisa memaafkan dirimu sendiri.”

Aku memasangkan kembali lonceng perak itu ke pergelangan tangannya.

“Ah.”

“Saya harap Santa akan memaafkan ketidaktahuannya sendiri sebagaimana ia memaafkan orang-orang yang berurusan dengannya.”

“…Untuk diriku sendiri.”

“Ya. Akan ada orang-orang yang tidak akan memaafkan. Bahkan kamu mungkin akan kesulitan memaafkan di saat-saat tertentu. Tetapi di saat-saat seperti itu, aku akan menjadi orang pertama yang memaafkanmu, apa pun yang terjadi.”

“…”

“Seperti yang selalu kau lakukan untukku.”

Bergemerincing.

Sambil menutupi lonceng perak di pergelangan tangannya dengan tangan kanannya, dia menatapku.

“Apakah kamu akan menerimanya?”

“…”

Keraguan.

Lalu, sebuah anggukan lembut namun tegas.

“Ya.”

Seperti bunga yang mekar, Santa perempuan itu tersenyum.

“Setelah merenungkan berbagai iterasi… saya menyadari sesuatu.”

“Apa itu?”

“Yang benar-benar kurang dariku adalah keberanian.”

Tangisan sunyi laut. Ombak tanpa henti menerjang di sekitar jalan yang terbentang di hamparan bawah laut yang tak terjangkau ini.

Jika seseorang tahu cara bernavigasi, gelombang-gelombang itu bukan lagi perairan yang bergejolak, melainkan hanya jalur yang tersisa.

“Menunggu saja tidak ada artinya. Kita harus mengambil langkah pertama. Kau telah memberiku keberanian itu, Undertaker.”

“Ah, itu melegakan—.”

Gelombang itu bergema dengan lembut.

Bayangan ikan-ikan itu tak lagi membentang luas di antara kami. Jarak antara kami berdua telah berkurang secara signifikan.

Barusan, dia menarik tanganku ke arahnya dan menciumku.

“…”

Terkejut, mataku membelalak.

Dari mata yang lebar itu, pantulan pupilnya terlihat sangat jelas.

Sang Santa tidak melepaskan bibirnya.

[Seperti yang kau sarankan padaku, Pengurus Pemakaman.]

Dia hanya berbicara melalui celah yang terbentuk oleh bekas luka di tubuhnya sendiri.

Aku bisa merasakan bayangan jalur air yang turun ke kuil bawah laut menyelimuti kesadaranku.

[Ya, aku melakukan apa yang kuinginkan.]

Batas waktu.

20 detik.

[Mulai sekarang, aku akan menunggu tanggapan Go Yuri.]

Menyelam.

[Kali ini, aku tidak akan menunggu selama yang kulakukan dulu.]

[Sampai jumpa sebentar lagi.]

Kemudian.

Lanjut ke tahap berikutnya.