Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 425

Bab 425

Di sini kita memiliki seseorang bernama Kurosawa Touka.

“Touka-chan! Aku berangkat kerja!”

“…”

Sayangnya, hanya ada satu orang di dunia yang masih memanggilnya dengan nama itu; dia adalah spesies yang terancam punah.

Bahkan, beberapa bulan yang lalu, ada dua orang yang tercatat memanggilnya dengan nama itu.

Ada seorang wanita bernama Sena. Dia adalah pacar Kurosawa.

Dan, pada saat yang bersamaan, dia juga menjadi pacar dari tiga wanita lain.

Kamar tidur. Kurosawa bergumam sambil menatap ponsel pintarnya.

“Wanita menjijikkan itu…”

Seberapa pun dia memikirkannya, ini tetap merupakan pelanggaran kontrak.

Siapa yang menyangka bahwa hubungan sesama jenis pertamanya (juga hubungan pertamanya, menurut standar apa pun) ternyata bukan dengan mamalia berkaki dua, melainkan reptil berkaki empat?

Inilah mengapa orang membenci reptil. Kurosawa menyadari hal ini kembali sebagai bagian dari umat manusia, dan mendapatkan pelajaran mendalam darinya.

“Dan akulah yang keempat…!”

Bahkan harem pun memiliki batasnya.

Siapa yang mengenali pahlawan wanita keempat? Bahkan jika Anda meminta orang Jepang untuk menyebutkan partai dengan suara terbanyak keempat, mereka akan dengan ragu-ragu menjawab, “Eh… Partai Komunis?”

Parahnya lagi, Kurosawa Touka (黒沢 灯花) menyandang serangkaian julukan glamor sebagai seorang tokoh utama: #lemah_mental #murung #jahat #cemburu #hikikomori #tidak_punya_teman.

Meskipun dia mungkin memiliki pengikut setia di kalangan minoritas ekstrem yang terjerumus dalam penyakit tak tersembuhkan berupa sindrom heroin sekunder, peluangnya untuk memenangkan pemilihan yang didukung oleh kelompok mereka hampir nol.

Jadi, Kurosawa memilih jalan yang biasanya ditempuh oleh politisi yang kalah dalam pemilihan.

“Aku akan… menjadi seorang hikikomori.”

Ya, dia akan mengasingkan diri.

Sejujurnya, Kurosawa memperkirakan pilihan ini akan menimbulkan riak di masyarakat. Lagipula, bukankah dia menjadi seorang penyendiri sebagai korban skandal cinta sesama jenis berkaki empat?

Namun, reaksi di sekitarnya adalah:

“Oh. Akhirnya tiba juga.”

-?

Ibu Kurosawa menerima pernyataan putrinya tentang hikikomori dengan wajah yang surprisingly tenang.

“Oke. Istirahatlah. Istirahatlah yang cukup. Tetapi jika enam bulan berlalu, maka kamu harus kembali ke sekolah atau mulai bekerja paruh waktu.”

-?

“Jika kau tidak mendapatkan pekerjaan, aku akan mengusirmu dari rumah. Touka-chan.”

-??

Tidak ada sedikit pun keraguan!

Seolah-olah itu adalah takdir alami, berdasarkan fisiognomi, bahwa anaknya akan tumbuh menjadi seorang penyendiri, meramalkan kemungkinan tersebut bertahun-tahun sebelumnya.

Ya.

Sayangnya, bagi para orang tua di seluruh kepulauan Jepang yang membesarkan anak-anak kecil saat ini, hikikomori dan NEET bukan lagi spesies asing yang tidak dikenal.

Generasi yang lebih tua, yang tercengang dan terkejut oleh “cara hidup di tempat sampah,” semuanya telah punah, kalah dalam persaingan untuk bertahan hidup.

Kini, hanya orang tua Young dan MZ yang berpengalaman yang tersisa, setelah menguasai seni “menangkal kehidupan yang buruk.”

“Touka-chan! Kamu harus keluar dan mengantar ibumu berangkat kerja! Kalau tidak, kamu tidak akan punya uang untuk makan hari ini!”

“…Selamat Tinggal.”

“Ya. Dalam dua bulan, kamu harus mencari pekerjaan paruh waktu. Mulailah mempersiapkan diri secara mental.”

“Bu, Ibu punya banyak uang…”

“Tapi itu uangku, bukan uangmu.”

“……”

“Bekerja itu ada martabatnya. Kamu akan mengerti setelah kamu bekerja. Oh, aku akan terlambat untuk rapatku! Hati-hati, aku sayang kamu, Touka-chan!”

Dengan ciuman keras di pipi putrinya yang terkejut, sang ibu bergegas keluar dengan tergesa-gesa.

Uhh. Ditinggal sendirian, Kurosawa mengusap pipinya dengan kasar dan harus menerima situasi tersebut.

‘Ketahanan mental ibuku terlalu kuat…’

Sekali lagi, Kurosawa, yang dikalahkan oleh kekuatan tempur ibunya yang seorang ibu tunggal dan wanita karier (mantan idola underground, sekarang staf kantor VTuber), mundur ke tempat persembunyiannya dalam kesedihan.

“Mendesah.”

2,5 meter persegi kesunyian.

Bahkan desahan yang baru saja ia keluarkan tak bisa keluar dan melayang di udara. Namun, Kurosawa tak pernah menganggap ruangan ini kecil.

Mungkinkah itu karena masa SMA-nya, ketika dia kabur dan berkeliaran bersama anak-anak Tokyo, tertidur pulas di kamar hotel yang sempit?

-Anonim: Ini berbahaya. “Bunga Desas-desus” juga dikirimkan kepadaku.

Atau mungkin karena dia bisa merasakan sensasi terhubung dengan dunia yang lebih luas hanya dengan menyalakan ponsel pintarnya?

-Anonim: Bunga Desas-desus?

Apa pun itu, Kurosawa pun terpancing oleh umpan dari pinggir lapangan hari ini juga.

-Anonim: Belum dengar ya? Ini adalah bunga yang dikirim tanpa pandang bulu ke mana saja dengan biaya pengiriman ditanggung oleh mereka, bahkan ke luar negeri.

-Anonim: Bukankah itu hanya mitos urban? Siapa yang percaya sesuatu dari seseorang tanpa bukti?

-Anonim: Lihat, dasar bodoh.

Tak lama kemudian, sebuah foto diunggah.

Kurosawa tanpa sadar bergumam sambil menatap gambar itu.

“Hah. Ada apa dengan bunga itu?”

Itu adalah bunga yang sangat indah dengan warna merahnya, sehingga sulit dipercaya bahwa bunga itu benar-benar ada di dunia nyata.

Kurosawa selalu berpikir bahwa ia sama sekali tidak memiliki kesamaan dengan ibunya selain dari penampilan fisik, kecuali satu hal – kesamaan minat pada bunga dan tanaman.

“Ini bukan Lycoris… Mungkinkah ini varian peony? Tidak, tidak, terlalu rapuh. Dan mengapa kelopaknya berwarna ungu? Eh. Ini pasti gambar yang dihasilkan AI, kan?”

Konsensus di antara para pengguna forum tersebut serupa.

-Anonim: Jangan lagi… Apa mereka tidak bosan dengan ini?

-Anonim: Bisakah mereka berhenti mengimpor secara paksa meme yang sedang tren di luar negeri seperti “Brain Rot” Italia? Itu tidak lucu dan tidak menyentuh.

-Anonim: Mustahil untuk menghentikannya. Seorang VTuber menyebutkan di siaran langsungnya kemarin bahwa dia juga menerima “Bunga Desas-desus,” yang menimbulkan kehebohan di mana-mana.

-Anonim: Jangan menyebarkan apa yang dikatakan dalam sesi khusus anggota (メン限) tanpa izin!

-Anonim: Dari hewan hingga tumbuhan. Lucu sekali melihat bagaimana proses berpikir orang-orang yang bodoh itu terungkap.

Karena penasaran, Kurosawa mulai menjelajahi berbagai komunitas menggunakan istilah pencarian seperti “Flower of Rumor” dan “Udumbara.”

Setelah putus dengan pacarnya, dia tiba-tiba berhenti menggunakan X, dan baru masuk kembali setelah sekian lama.

“Wow. Apa ini? Ini benar-benar terkenal?”

Memang, entah karena dia agak terlambat mengetahui beritanya, “Flower of Rumor” sudah menjadi topik hangat di mana-mana.

“Seperti yang diharapkan, sepertinya ini bukan AI…”

Berbisik.

“Sudut pengambilan gambarnya terlalu beragam untuk foto yang dihasilkan AI. Beberapa orang bahkan memperlihatkan wajah mereka untuk verifikasi… Ini benar-benar aneh.”

Jika ini hal yang biasa terjadi, dia akan terhubung ke lautan internet yang luas, mendedikasikan waktunya untuk menjatuhkan VTuber dari perusahaan saingan perusahaan tempat ibunya bekerja (sesuatu yang tidak diketahui ibunya). Tapi hari ini…

“Tapi bunga ini sangat indah…”

Entah mengapa, Kurosawa mendapati dirinya mencurahkan seluruh perhatiannya untuk mengumpulkan informasi tentang “Bunga Desas-desus.”

Rasanya seolah-olah dia berada di bawah pengaruh sihir.

‘Pasti ada orang lain yang tertarik seperti saya.’

Dia meletakkan ponsel pintarnya dan menyalakan komputernya.

Menyelami lebih dalam jurang informasi, dia menelusuri puncak gunung es hingga ke akarnya.

Sebuah trik yang ia pelajari selama masa-masa ia menjadi anak pelarian.

‘Ah, sensasi sejuk ini.’

Sudah waktunya untuk kembali sebagai detektif internet, Kuro (黒).

Sudah berapa jam berlalu seperti itu?

-Anonim: Meskipun bersifat internasional, tampaknya semua pengiriman berasal dari Korea.

Ketemu.

-Anonim: Korea?

Sambil menahan napas, Kurosawa mengetik dengan cepat di keyboard-nya.

-Anonim: Ya, Busan, Korea. Pacar saya orang Korea, jadi saya mencari informasi melalui kenalan lokal. Mereka menemukan bunga yang identik di toko bunga di Busan.

-Anonim: Apakah ada foto verifikasi?

-Anonim: Itu tidak mungkin. Lebih penting lagi, saya menduga ini terkait dengan seorang politisi berpangkat tinggi di Korea. Ini terhubung dengan walikota kota yang saya sebutkan, Busan. Ini lebih kotor dari yang diperkirakan.

“Politikus?!”

Apa ini…? Ini adalah legenda urban yang nyata.

-Anonim: Saya tidak mengerti. Mengapa seorang politisi Korea mengirimkan bunga kepada orang Jepang?

-Anonim: Setuju.

-Anonim: Bukankah ini teror senjata biologis atau semacam aktivitas sekte?

-Anonim: Sejauh yang saya tahu, belum ada kasus bahaya yang terdokumentasi. Mungkin masih terlalu dini untuk mengatakannya, tetapi tampaknya tidak ada efek samping yang merugikan.

-Anonim: Apakah kita tahu toko bunga yang mana?

Hening sejenak.

-Anonim: Toko Bunga Tangga (唐家花園).

Jeda lagi.

-Anonim: Bukan hanya Jepang yang menerimanya. Situasinya lebih intens di AS dan Tiongkok. Kasus-kasus dilaporkan secara bersamaan di seluruh dunia.

-Anonim: Dari sudut pandang pribadi saya, kecepatan penyebaran bunga hidup seperti itu tanpa pengawasan sungguh tidak biasa.

-Anonim: Oleh karena itu, meskipun tampak seperti bunga hidup, saya menyimpulkan bahwa sebenarnya itu adalah bunga buatan.

Palsu.

Bunga yang begitu indah, tapi buatan?

-Anonim: Secara harfiah adalah Bunga Rumor, atau mungkin bunga Udumbara yang legendaris (優曇華の花).

“…”

Pengumpulan informasinya berakhir sampai di situ.

“Mendesah.”

Terkulai lemas, Kurosawa membaringkan tubuh bagian atasnya di atas meja. Energi yang telah membuatnya terus melakukan investigasi tanpa henti selama berjam-jam lenyap, sepenuhnya diselimuti oleh kelelahan yang mendalam.

“Ternyata itu bunga tiruan yang terlihat seperti bunga asli… Ini adalah akhir cerita yang paling mengecewakan.”

Apakah hanya sampai di sini saja?

Senyum getir tersungging di wajahnya.

‘Ini adalah akhir yang pantas untuk seseorang seperti saya.’

Dia tidak punya mimpi.

Meskipun orang tuanya mengejar mimpi mereka dengan lebih bersemangat daripada siapa pun, dia sendiri merasa seperti sumbu lilin yang bahkan belum pernah dinyalakan tetapi sudah padam.

Dia berpikir bahwa mungkin cinta akan membawa perubahan. Dengan berpikir demikian, dia malah mendapatkan pengalaman romantis yang luar biasa dan tidak biasa. Tetapi apakah itu mengubah hidupnya? Mungkin tidak.

Sampah.

‘Aku lapar.’

Dia ingin makan pizza.

Baru-baru ini, warisan genetik dari ibunya sedang bersiap memberontak di sekitar pinggangnya, menggerutu, “Hmm, pemilik sebelumnya membakar kalori dengan berlatih tari dan nyanyi sekitar waktu ini, tetapi pemilik baru ini tidak,” tetapi pizza sulit untuk ditolak.

Dia memesan Domino’s Pizza menggunakan uang yang ditransfer ibunya pagi itu.

Tak lama kemudian, setelah memastikan langkah kaki kurir pengantar barang mulai menghilang, dia membuka pintu depan.

“…?”

Di samping kotak pizza yang sudah biasa kita lihat, ada sebuah kotak asing yang tergeletak begitu saja.

“Apa ini? Kiriman untuk ibu?”

Karena tak bisa dihindari, saat ia hendak melakukan tindakan yang sangat wajib yaitu mengantarkan paket orang tuanya ke dalam rumah sendiri, Kurosawa ragu-ragu.

[Toko Bunga Tangga (唐家花園)]

Karena karakter-karakter itu ditandai dengan jelas pada kotak tersebut.

“………”

Deg deg.

Jantungnya berdebar kencang.

Dia perlu segera memulai pekerjaan paruh waktu, jadi dia tidak bisa sepenuhnya melupakan cara berkomunikasi dengan orang lain. Karena alasan itu, dia sengaja berbicara sendiri sebagai latihan, tetapi bahkan kebiasaan itu pun terhenti saat ini.

“Hah.”

Dia dengan cepat membawa kotak itu ke dalam rumah, memastikan tidak ada yang melihat. Bang! Menyadari dia meninggalkan pizza penting itu di luar, dia buru-buru kembali untuk mengambilnya. Bang.

“Hah.”

Pizza tidak enak lagi setelah dingin. Keju pizza yang mengeras benar-benar kejahatan terburuk. Tapi apakah pizza itu penting saat ini?

“Hah.”

Kurosawa buru-buru mengambil gunting dan mulai memotong kardus itu dengan hati-hati, tangannya sedikit gemetar, berjaga-jaga jika ada sesuatu yang berharga di dalamnya.

“Eeeeeeh?!”

Lalu dia melihatnya.

“Mustahil?!”

Di dalamnya terdapat satu kuntum bunga merah.

Ditempatkan dengan hati-hati di dalam botol plastik bening.

“Tidak mungkin! Tidak mungkin, tidak mungkin! Ini tidak mungkin! Apakah ini asli? Apakah ini benar-benar bunga hidup? Tidak, tidak, mereka bilang ini bunga tiruan.”

Dia menyentuhnya.

“Rasanya seperti bunga hidup?!”

Dia mengendus benda itu.

“Aromanya luar biasa! Tunggu, ini bukan aroma buatan? Bukan, tapi… Ini sungguh menakjubkan. Aku belum pernah menemukan bunga dengan aroma seperti ini!”

Itu adalah wewangian yang dirancang dalam nuansa tujuh warna, aroma yang dulunya hanya diperuntukkan bagi satu orang di dunia.

Namun bagi Kurosawa saat ini, dia tidak mungkin mengetahui hal itu.

“Wow…”

Dia meletakkannya di atas meja, dan karena lupa memakan pizzanya, Kurosawa hanya menatap kosong ke arah Udumbara.

“Cantik…”

Mengapa demikian?

“Oh, benar! Foto! Aku harus mengambil foto!”

Sejak pertama kali dia melihatnya di foto-foto di internet hari ini, mengapa bunga ini…

Membuat jantungnya berdebar kencang?

“…Hah?”

Dia tidak yakin.

Rasanya seperti ada sesuatu yang sangat menyedihkan telah terjadi.

Bahwa dia akan menghilang entah ke mana. Tak akan pernah bisa bertemu lagi dengan ibunya tercinta. Selamanya.

Tak akan pernah bisa bertemu.

“……”

Meskipun setiap hari mendengar permintaan maaf dan ucapan terima kasih dari ibunya.

Dia mendapati dirinya tidak pernah mampu membalas kata-kata serupa.

“Um, sekarang… Untuk mengambil gambar…”

Tidak ada yang bisa menyelamatkannya.

Sekalipun mereka menginginkannya, sudah terlambat.

Aku ingin menjadi seseorang yang tidak akan membuatku malu untuk mengatakan, “Aku mencintaimu.”

Perasaan seperti itu.

Kurosawa Touka merasakan emosi yang benar-benar aneh.

“…”

Dia meletakkan ponsel pintarnya.

Meskipun dia mengambil foto, dia tidak membanggakannya di mana pun. Setelah merenung, dia menyadari tidak ada lagi teman yang bisa diajak berbagi foto itu.

‘Bungaku.’

Kurosawa membelai kelopak bunga.

‘Bunga ini tidak ada di dunia ini. Orang-orang menyebutnya palsu, mengatakan itu buatan. Tapi tetap saja, karena ini adalah bunga yang datang kepadaku, aku bisa menyebutnya apa pun yang aku mau, kan?’

Entah bagaimana, Kurosawa merasa dia tahu nama kelopak merah itu.

‘Touka (灯花).’

Hari itu.

“Mama.”

“Ya. Aku melihat kotak pizza. Berolahraga itu baik dilakukan di hari-hari kamu makan makanan berat seperti itu. Kalau tidak, berat badanmu akan langsung naik.”

“Saya ingin kembali bersekolah.”

“……”

“Dan saya berencana untuk belajar di luar negeri di Korea.”

“Apa?”

“Sejujurnya, saya tidak harus belajar di luar negeri, tetapi mereka bilang program pertukaran pelajar adalah cara termudah untuk bekerja paruh waktu di luar negeri. Atau, saya bisa saja mendapatkan visa kerja.”

“Apa?”

“Ada toko bunga yang sangat ingin saya jadikan tempat bekerja. Sebelumnya saya tidak menyadarinya, tapi… ternyata jika itu berhubungan dengan bunga, saya benar-benar bisa mendalami bidang itu.”

“Apa.”

“Tapi pertama-tama, aku akan mengecek apakah toko bunga tempat aku ingin bekerja itu benar-benar ada. Karena itulah aku sudah memesan tiket pesawat ke Korea. Aku berangkat seminggu lagi. Oh, aku benar-benar mempertaruhkan semua tabunganku sekarang…”

“Apa.”

“Jika tidak berhasil, aku mungkin akan debut sebagai idola seperti yang kau lakukan saat masih muda. Bukankah agensimu sedang merekrut VTuber? Bagaimana kalau duo VTuber ibu dan anak? Kurasa itu akan sangat sukses.”

“Apa?”

Kurosawa Touka tidak tahu.

Faktanya, dia bukan satu-satunya yang menemukan bunga merah di depan pintu hari itu.

Seminggu berlalu.

Waktu terus berjalan.

Pada hari itu, tak seorang pun dapat meramalkan masa depan di luar kendali mereka yang akan membuat kepala mereka meledak.

Pada hari itu, Kurosawa Touka menarik tudung kepalanya ke bawah, menghindari kontak mata dengan anggota kru saat ia naik ke pesawat.

Pada hari itu, ibunya memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu saat melihat kelopak merah layu dan digantikan oleh sekuntum bunga plum yang mekar di kamar putrinya setelah ia berangkat untuk perjalanannya.

Hari itu adalah…

17 Juni.

-Dia yang ternyata penipu. Tamat.