Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 407

Bab 407

Seperti yang saya sebutkan di episode sebelumnya, saya terus menjelajahi dunia, ‘menaklukkan’ anomali seiring perjalanan saya.

Kali ini, izinkan saya menceritakan sebuah kejadian singkat yang terjadi selama saya berada di Busan.

2

Rekan-rekan saya di Aliansi Regresi sering mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada saya.

Alasannya sederhana. Hidup mereka berubah karena seseorang seperti saya, seorang regresif, ikut campur.

“Ya. Aku sangat bersyukur sampai-sampai aku ingin mengulitimu dan menyimpanmu sebagai kenang-kenangan suci seumur hidup…”

Izinkan saya mengoreksi diri.

Kecuali seseorang dengan kepribadian yang menyimpang seperti Noh Do-hwa, para anggota Aliansi Regresi ‘sebagian besar’ berterima kasih kepadaku.

Ambil contoh Lee Ha-yul.

[Ya. Menakutkan rasanya membayangkan kau tidak ada di sini.]

Dia meringkuk dalam pelukanku seperti tupai saat aku kembali ke tempat persembunyian di Busan, dan berkomentar.

[Saya mungkin akan membunuh Walikota Jung Sang-guk yang terhormat dan kemudian membereskan urusan saya sendiri.]

[Menghilangkan semua pengkhianat. Ini adalah kenyataan yang menyedihkan, tetapi ini adalah misi yang dipercayakan kepada saya, keturunan terakhir yang bangga dari keluarga Deoksu Lee, Ha-yul.]

Memang benar demikian.

Namun, untuk membalikkan keadaan, saya menawarkan Ha-yul pilihan untuk hidup padahal awalnya ia ditakdirkan untuk mati.

Tidak ada yang memaksa saya, tetapi saya merasa berkewajiban dalam hal ini.

Tentu saja. Jika saya menyelamatkan seseorang yang ingin bunuh diri, bukankah saya seharusnya bertanggung jawab atas hidupnya?

Aku tidak bermaksud memikul tanggung jawab atas segalanya.

Setidaknya, saya bermaksud memastikan bahwa Ha-yul tidak akan meninggalkan kehidupan—cukup untuk mencegah jarinya meninggalkan tombol ‘Lanjutkan’ dalam permainan.

[…]

Aku tidak berniat meninggalkannya begitu saja setelah dengan ceroboh melemparkannya ke tempat perburuan.

Aku juga tidak bermaksud mengabaikan ketergantungannya padaku.

[Kau ingin aku menjadi lebih kuat.]

Tepat.

Aku mengajarinya cara-cara untuk menjadi kuat. Memberinya waktu untuk berlatih.

Jika ada kekosongan yang sangat besar di hatinya yang tidak dapat ia tanggung, aku bahkan menyelami ‘□’ alam bawah sadarnya untuk mengungkapkannya.

“Sulit dipercaya bagaimana kita bisa menjadi seperti ini, tetapi setiap orang di dunia ini menyimpan luka karena kehilangan seseorang seperti Go Yuri. Ha-yul, kau tidak berbeda.”

[…]

“Ketika orang bertemu Go Yuri, mereka secara naluriah terpesona seolah-olah dicuci otak; rahasia dari sihir ini terletak di sini.”

Dulu saya mengira itu hanyalah kemampuan cuci otak belaka.

Tapi tidak lagi.

“Ketika orang-orang melihat Go Yuri, mereka merasa seolah-olah bertemu kembali dengan seseorang yang berharga yang telah lama hilang. Secara tidak sadar.”

[Karena dia memang benar-benar seseorang yang tersesat?]

“Ya.”

Itulah rahasia Go Yuri. Sihirnya. Pesonanya.

Semua orang merasakan ‘kerinduan’ saat melihat Go Yuri. Mereka merasakan nostalgia akan masa sebelum dunia berubah menjadi kacau, sebelum hidup mereka berantakan.

Itu adalah daya tarik yang tak tertahankan.

“Namun masa laluku bukan hanya terdistorsi sebagian; itu benar-benar terhapus. Secara harfiah kosong dan hampa. Mungkin itulah sebabnya aku memiliki kekebalan terhadap pencucian otak Go Yuri.”

[…]

Dalam pelukanku, Ha-yul memiringkan kepalanya untuk menatap wajahku.

[Itu sebenarnya bukan pertanda baik.]

“Apa maksudmu?”

[Ayah meninggal. Jika Go Yuri adalah bagian dari hidupku, dan bagian itu dipotong sedemikian rupa sehingga mendistorsi ingatanku.]

[Fakta bahwa ingatan Anda telah hilang sepenuhnya.]

[Bukankah itu berarti Go Yuri sangat berharga sampai-sampai memotong sebagian saja tidak cukup, dan semuanya harus dihapus?]

“……”

Dia memang anak yang pintar.

Aku dengan lembut menyisir rambut cokelat Ha-yul. Dengan sedikit gelombang alami, Ha-yul menikmati saat aku menyisir rambutnya seperti ini.

“Memiliki luka yang bahkan aku sendiri tidak sadari tidak selalu berarti hal yang buruk.”

[Mengapa?]

“Ha-yul, kau dan aku. Para anggota Aliansi Regresi, dan bahkan yang lain, kita semua menderita kekosongan ingatan yang sama, bukan?”

[…]

Lee Ha-yul menggesekkan kepalanya ke dadaku. Aku pun membalas gestur penuh kasih sayang Ha-yul itu.

“Tetapi.”

Seluruh umat manusia memiliki kesamaan ‘□’. Mereka telah kehilangan eksistensi Go Yuri.

Oleh karena itu, ketika seseorang menyelami kedalaman mimpi di dalam mimpi, apa yang disebut kekosongan bawah sadar akan terungkap.

‘Entitas yang dikenal sebagai dewa alien adalah makhluk yang mendistorsi dunia dengan mencemari semua manusia. Jika demikian, apakah Go Yuri telah menelan umat manusia di Bumi?’

Saat itulah kejadiannya.

“A-Aaaaht.”

Sim Ah-ryeon, yang bahkan belum mencuci rambutnya, gemetar di pintu masuk tempat persembunyian kafe itu.

“Ketua Persekutuan… lagi! Kau pulang setelah sekian lama, tapi kau terus saja menyayangi Lee Ha-yul saja…!”

Lee Ha-yul mengeluarkan cemoohan.

[Burung yang bangun pagi akan mendapat tempat duduk di pangkuan Ayah.]

“Aku… aku juga terjaga. Aku bisa melakukannya jika aku tidak begadang sepanjang malam menjaga ketenangan SG Net!”

[Itu tidak mungkin.]

Lee Ha-yul menyatakan dengan tenang.

[Saudari Ah-ryeon adalah seorang pecandu komunikasi yang terkenal.]

“Rambut! Tolong, sisir rambutku juga!”

[Kamu bau. Jangan mendekatiku.]

“Apa? Apa yang kau bicarakan? Aku hanya memiliki aroma yang menyenangkan… Umat Bangsa Suci Timur semuanya menyukaiku. Jika aromaku menyinggung, itu sepenuhnya kesalahan hidung Lee Ha-yul.”

[Mengapa orang ini tampak sempurna saat berperan sebagai orang suci, tetapi berubah menjadi berantakan begitu sampai di rumah? Serius, aku tidak mengerti.]

Tak terganggu oleh ratapan Lee Ha-yul, Sim Ah-ryeon menerobos masuk seperti landak dan mengklaim tempat duduk.

Eek, bukannya menangis, Ha-yul mengeluarkan erangan dari seluruh tubuhnya.

Meskipun demikian, fakta bahwa mereka bertengkar secara main-main alih-alih saling mengusir membuktikan sifat baik Ha-yul kita. Terbukti.

Lalu bagaimana jika kamu membunuh dan menyiksa anggota keluarga, mengubah mereka menjadi boneka, dan membawa mereka ke mana-mana? Hal-hal seperti itu memang terjadi.

Ini semua salah Go Yuri, yang menusuk hati Ha-yul dengan simbol □ dan menjalankan rencana kekurangan kasih sayang kemanusiaan. Hm.

“……”

Sim Ah-ryeon menatapku dengan saksama.

Karena mengantisipasi hal ini, saya mengeluarkan sisir lain yang sudah saya siapkan dan mulai merapikan rambutnya, yang akhirnya membuatnya tersenyum.

“Ah-ryeon.”

“Ya?”

“Bagaimana persiapan pamerannya?”

“Ya!”

Ah-ryeon terkikik.

“Semua ini berkat Anda, Ketua Persekutuan.”

3

Memperkenalkan Sim Ah-ryeon, pemenang tak terbantahkan dalam jajak pendapat ‘Siapa yang Mungkin Menjadi Keunikan Sejati dalam Aliansi Regresi Kita?’

Meskipun terus-menerus mengeluh bahwa aku hanya menyukai Ha-yul, penjahat tak tahu terima kasih ini, tentu saja, menyebarkan berita palsu.

Saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa di seluruh dunia, baik masa lalu, sekarang, maupun masa depan, tidak ada seorang pun yang mengerahkan upaya sebanyak yang saya lakukan untuk Sim Ah-ryeon.

“Maksudmu… sebuah lukisan?”

“Ya. Gambarlah potret anomali-anomali tersebut.”

Proyek Potret.

Ini adalah bagian lain dari upaya saya untuk merehabilitasi Sim Ah-ryeon, sebuah teka-teki kemanusiaan.

Seperti yang saya ceritakan tentang Terowongan Inunaki di episode sebelumnya, saya biasa ditemani Sim Ah-ryeon selama periode ini, dan selalu menginstruksikannya untuk menggambar ‘potret anomali’.

Ada pemikiran mendalam di baliknya.

‘Ah-ryeon pun pada akhirnya adalah korban yang patut dikasihani, yang mengalami trauma mental akibat kenakalan jahat Go Yuri!’

Sim Ah-ryeon terus-menerus melarikan diri ke komunitas SG Net untuk meningkatkan kepercayaan dirinya karena ia tidak dapat menemukan kepuasan di dunia nyata.

Alasannya mengubah realitas menjadi panggung dengan mengambil pekerjaan sebagai seorang santa di Utara dan berteriak, ‘Ini bukan diriku yang sebenarnya,’ sambil memerankan sosok yang sama sekali berbeda dari dirinya yang sebenarnya.

Tekanan diam-diam yang dia berikan, menunjukkan esensi menhera-nya, dengan tatapannya yang berkata, ‘Hehehe, jika kau telah menyelamatkanku, kau tidak bisa melarikan diri,’ setiap kali dia melihatku.

Semua itu tak diragukan lagi karena tanda ‘□’ yang ditinggalkan oleh Go Yuri.

“Eh…”

Mendengar argumenku, Oh Dok-seo memiringkan kepalanya.

“Tuan, bukankah Anda pernah mengatakan bahwa menyalahkan orang lain atau dunia dan menghindari tanggung jawab sendiri menyebabkan munculnya anomali? Rasanya Anda hanya mengganti menyalahkan orang lain dengan menyalahkan Go Yuri, tetapi pada dasarnya Anda melakukan hal yang sama…”

“Episode terbaru diunggah 172 hari yang lalu.”

“Kyaaaaak!”

Tenang saja. Saya, sang petugas kamar mayat, telah mengalahkan monster yang menjebak para pembaca setia kami di jurang kekosongan publikasi.

Pokoknya, masalahnya adalah jantung. Penyakit jantung.

Tapi bukan berarti aku bisa membawa Go Yuri dan memohon, ‘Sekarang bergabunglah denganku.’

Apa yang bisa kulakukan untuk menyembuhkan Sim Ah-ryeon, pembuat onar dari Aliansi Regresi ini, penjahat yang sangat terkenal dan selalu menimbulkan masalah dengan energi yang tak terbatas?

Jawabannya.

‘Ini adalah seni.’

Saya sampai pada kesimpulan sementara seperti itu.

‘Meskipun Ah-ryeon menganggap semua aktivitas di dunia nyata hanya sebagai “permainan,” dia benar-benar serius saat menggambar.’

Itu adalah restu dari Sim Ah-ryeon.

Dia bisa bersikap serius setidaknya dalam satu bidang. Dia memiliki titik gesekan di mana dia bisa menghadapi dunia, menggeseknya dan menggaruknya secara menyeluruh.

Dan dia juga memiliki bakat surgawi?

Jika itu bukan berkah, lalu apa?

‘Meskipun saya cukup mahir menggambar, ilustrasi anomali karya Ah-ryeon memiliki… vitalitas dalam detail dan intensitasnya yang sulit saya ungkapkan.’

Mengingat bahwa saya, sebagai seorang yang gemar mempelajari regresi, telah menghabiskan ratusan ribu jam untuk mengasah keterampilan saya dalam bidang seni, kepekaan Sim Ah-ryeon memang luar biasa.

‘Namun…’

Karya-karya yang lahir dari bakat tersebut.

Dia tidak pernah mengungkapkan hal itu kepada orang lain dengan nama aslinya, identitas sebenarnya.

Bahkan saat mengunggah coretan di SG Net, semuanya diunggah dengan nama samaran [Ingrateful Villain].

Atau dilampirkan secara anonim pada panduan strategi yang diposting oleh [Pustakawan Perpustakaan Agung].

‘Tidak hanya dalam seni.’

Berapa banyak orang di Bumi saat ini yang mengetahui keberadaan Sim Ah-ryeon?

Banyak dari para penyintas yang mengenal Si Penjahat Tak Tahu Terima Kasih. Mereka yang menyembah santo dari utara bahkan lebih banyak lagi.

Baik karena reputasi buruk maupun ketenaran, kedua ‘julukan’ tersebut menerima perhatian yang tak tertandingi pada masanya.

Tapi Sim Ah-ryeon?

“D-Dok-seo, lihat ini. Maafkan aku, para pembaca yang budiman. Aku mengurangi waktu tidur, menulis dan menulis ulang naskah, tetapi aku tidak bisa menghasilkan kualitas yang memuaskan. Terkadang aku membenci dedikasiku pada keahlianku…”

“Hwaaaah! Pak! Ah-ryeon mengganggu saya lagi! Dia mengejar saya sambil membacakan pengumuman-pengumuman lama!”

“……”

Berapa banyak orang yang benar-benar mengenal Sim Ah-ryeon?

‘Hanya anggota Aliansi Regresi.’

Entah itu santo asli yang tinggal di rumahnya di Yongsan atau santo palsu yang sering mengunjungi istana Pyongyang, keduanya memiliki kesamaan yang aneh yaitu sama-sama tersembunyi dari dunia.

‘Demikianlah debutnya! Sang maestro seni kontemporer yang mengikuti jejak Jackson Pollock dan Willem de Kooning untuk melahirkan ekspresionisme grotesk! Seniman Sim Ah-ryeon!’

“?”

Menyadari tatapanku yang penuh perhatian, Sim Ah-ryeon memiringkan kepalanya sebelum berjalan tertatih-tatih mendekat dengan sebuah sikat, lalu duduk di depanku.

‘Hehe.’

Sambil tersenyum dengan niat sekelam kebencian, aku dengan lembut menyisir rambutnya. Ah-ryeon, sebentar lagi seluruh dunia akan meneriakkan namamu.

‘Dan mungkin kemudian kamu akan menemukan kesenangan dalam kenyataan dan meninggalkan sandiwara yang melelahkan itu!’

“?”

Hari pameran yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba.

Kami mendirikan galeri sementara di Babel Plaza agar warga Busan dapat dengan nyaman menjelajahinya saat mereka lewat.

Noh Do-hwa sangat khawatir apakah menginvestasikan sumber daya untuk acara seperti itu adalah hal yang tepat, tetapi bahkan pengawas besar Jalan Nasional pun harus mengalah demi tujuan mulia menormalisasi Sim Ah-ryeon.

“Apa ini? Sebuah pameran?”

“Wah, sudah lama sekali saya tidak mendengar tentang hal seperti ini.”

“Apakah ini diselenggarakan oleh Administrasi Jalan Nasional?”

Di masa lalu, orang-orang yang tidak akan pernah melirik museum, karena kekurangan dopamin, berkeliaran di galeri dalam kelompok tiga atau empat orang.

“Oh…”

“Suasananya sungguh luar biasa.”

“Benar kan? Tampaknya sangat misterius, namun sangat menarik.”

Pemilihan temanya sangat tepat.

Yang dipamerkan dalam pameran tersebut adalah ekspresi yang kuat dari berbagai anomali yang dialami Sim Ah-ryeon saat melakukan upacara pemakaman bersama saya.

Lagipula, anomali sudah dikenal oleh para pengungkap kebenaran, dan sering dibicarakan bahkan di kalangan masyarakat umum. Itu adalah bidang yang diminati semua orang, tanpa memandang kelas sosial.

Namun, genre ini belum pernah ‘secara resmi’ mapan dalam sejarah seni, dan Sim Ah-ryeon menghidupkannya melalui sapuan kuasnya.

“Ah, Gremlin! Aku kenal yang ini! Ini Gremlin!”

“Hanya dengan melihatnya saja membuatku ingin menyingkirkannya…”

“Ha ha.”

“Tapi siapakah anak bertopeng ini? Apakah dia juga anomali?”

“Tidak tahu. Mereka yang telah tercerahkan pasti tahu.”

Gumaman itu terus berlanjut.

Meskipun diadakan pada jam-jam awal pagi di hari kerja, menjelang siang, kabar dari mulut ke mulut telah menyebar, dan jumlah pengunjung meningkat lima kali lipat. Menjelang malam, galeri tersebut ramai hingga penuh sesak.

“Hee.”

“…Aku tidak menyangka akan sebanyak ini.”

Pada hari kedua, bahkan Dang Seo-rin dan Cheon Yo-hwa pun tak bisa menyembunyikan kekaguman mereka saat mengawal para perwira masing-masing.

Tatapan hormat yang baru ditemukan itu tertuju pada Sim Ah-ryeon, yang duduk di konter, kepalanya hampir tertunduk di bahunya.

“Tidak heran kau selalu membelanya. Kukira dia baru saja akan sembuh…”

Kekaguman mereka memang beralasan.

Pameran ini akhirnya diberi julukan 『Pameran Khusus tentang Anomali』.

Semakin beragam jenis anomali yang dikenal oleh para pengunjung, semakin dalam dan komprehensif pengalaman mereka.

Dengan kata lain, pameran ini dirancang sedemikian rupa sehingga semakin luar biasa orang-orang yang telah tercerahkan, semakin mereka dapat membenamkan diri dalam pameran tersebut.

‘Reaksi yang didapat tidak sebagus ini ketika saya memamerkan ilustrasinya di SG Net.’

Perbedaan antara melihat sebuah karya di layar ponsel pintar dan melihatnya secara langsung sangat signifikan.

Sim Ah-ryeon bahkan menampilkan ‘Infinite Void’ dan ‘Mastermind’ dengan seni abstrak yang dipengaruhi ekspresionisme.

Bahkan Cheon Yo-hwa pun mendapati dirinya berlama-lama di depan kanvas-kanvas kolosal itu.

“Hmmm…”

Pada hari keempat pameran, Noh Do-hwa, setelah mendengar desas-desus, berhasil mampir saat istirahat.

Setelah berkeliling galeri dengan penjelasan dari saya, kurator profesional yang baru saja dilantik, Noh Do-hwa bergumam.

“Memang benar. Awalnya saya ragu pameran seni seperti apa ini, tetapi tampaknya pameran ini membantu orang memahami anomali dengan lebih akurat. Ini sangat bermakna…”

Bahkan seseorang seperti Noh Do-hwa, yang hidup jauh dari dunia seni, mengakui hal itu.

Proyek pameran tersebut telah meraih kesuksesan besar.

-Anonim: Saya rasa ini pertama kalinya saya melihat seseorang yang bisa menggambar sebaik ini dalam hidup saya.

└Anonim: Sejujurnya, dulu saya mengira seni modern hanyalah tepuk tangan untuk hal-hal yang tidak penting dari orang-orang terkenal, tetapi ini mengubah pikiran saya…

└[Samcheon]Petugas Pengadilan Penyihir: Aku juga terkejut

└Anonim: Oh tidak, sungguh disayangkan ada komentar mulia di tempat yang begitu sederhana;;

SG Net ramai membicarakan pameran tersebut.

“Hmm.”

Aku menatap ponsel pintarku, merasa puas.

Ya, baik di dunia nyata maupun dunia maya, tidak perlu menarik perhatian sebagai Penjahat yang Tidak Tahu Terima Kasih.

Sim Ah-ryeon memiliki daya tarik yang cukup untuk memikat minat orang lain.

Akankah Ah-ryeon akhirnya mulai membebaskan dirinya dari siksaan akibat kekurangan jantung?

Sungguh prospek yang menarik.

“……”

Sim Ah-ryeon menatapku dengan saksama.