Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 400

Bab 400

17

Halo semuanya,

Semoga Anda dalam keadaan sehat.

Sejujurnya, saya tidak yakin kepada siapa sebenarnya saya berbicara, terutama karena keadaan eksistensi saya saat ini agak tidak pasti.

Dahulu, aku adalah Sang Kekosongan, lalu Gadis Kuil Bayangan, kemudian menjadi Cheon-hwa, Sang Pengurus Pemakaman, dan sekarang kembali menjadi Cheon-hwa.

Kebingungan identitas ini cukup besar untuk dirayakan sebagai festival besar.

Sering dikatakan bahwa ketika absurditas mencapai puncaknya, ia menjadi seni. Dengan demikian, ‘aku’, sebagaimana adanya aku sekarang, pasti telah jauh melampaui Leonardo da Vinci.

Dunia ini adalah campuran suram dari keanehan dan kekosongan.

Dengan hanya beberapa tahun tersisa sebelum tren global ini mengambil alih, saya, Cheon-hwa, telah merangkul semangat sebagai pengadopsi awal.

Namun, pada dasarnya dunia selalu mencari keseimbangan.

Ketika satu bergerak cepat, yang lain akan tertinggal.

Begitulah kenyataan dunia.

Jadi, bahkan di tengah kekacauan krisis identitas saya, ada satu hal yang dapat saya tegaskan dengan yakin.

“Siswa senior yang menyebalkan ini terlambat sekali. Sungguh.”

“? Kak?”

Selama hampir lima tahun ini, saya berada dalam mimpi ini.

Namun, Undertaker senior yang terkutuk itu belum menunjukkan sehelai rambut pun di rumah besar sekte tersebut.

**18**

Di beranda bangunan tambahan rumah besar itu, aku mendongak ke arah garis langit yang terbelah rapi di atas atap dan bergumam dengan sedih.

“Kau terlambat, Senior. Apakah aku akan berubah menjadi monster jika terus begini?”

Di dekatnya, Yo-hwa, yang sedang melakukan push-up, sedikit menoleh untuk berkomentar.

“Kau tahu apa? Kak, terkadang kau memang agak bodoh.”

“Oh, astaga. Saudariku tersayang, jika aku bodoh, berdasarkan sifat DNA kembar kita, kau pasti juga bodoh. Lalu, mengapa kau melontarkan penghinaanmu ke atas?”

“Oh, maaf. Salah bicara. Kamu memang selalu bodoh, Kak.”

“Sulit dipercaya.”

Saya sedikit terkejut.

Ke mana perginya anak kecil yang dulu menangis dan meratap sambil berkata, ‘Aku benci es krim cokelat yang kau bawakan! Aku tak ingin memakannya lagi!’?

“Yah, mungkin ini salahmu karena memberiku es krim cokelat mint selama lebih dari setengah tahun sambil menyebutnya cokelat. Bukankah begitu?”

“Ini semua kesalahan ayah.”

Aku menjawab sambil cemberut.

“Sebagai anak terhormat dari keluarga terkemuka dan penerus aliran kepercayaan, kemerosotan hidup saya dimulai sejak kami dipaksa untuk berbicara secara formal. Ini menyedihkan.”

“Kamu juga mempertahankan cara bicara seperti ini, Kak!”

“Tak termaafkan, Ayah. Sepertinya aku harus membalas budinya lebih cepat, demi kesembuhan adikku.”

“…Ketika saya menikah, saya tidak akan pernah memiliki anak. Meninggalkan DNA seperti itu kepada generasi mendatang akan menjadi dosa terhadap kemanusiaan.”

Dengan baik.

Meskipun penampilan dan semangatku telah sepenuhnya berubah menjadi ‘Cheon-hwa’, sebagian dari diriku masih mengingat ‘Undertaker’.

Beberapa waktu lalu, saya pernah membicarakan hal ini dengan peri tutorial.

“Hoo-hoo, Kamerad Sekretaris Jenderal. Saya telah mengikuti perintah Anda untuk memperpanjang waktu dalam mimpi ini, tetapi ini mulai berbahaya.”

“Apa sebenarnya yang begitu berbahaya?”

“Hoo! Satu-satunya cara untuk memperpanjang waktu kita di sini adalah dengan bermimpi di dalam mimpi. Kau telah mencapai level keempat… mimpi di dalam mimpi di dalam mimpi.”

“Mimpi di dalam mimpi? Begitu ya. Sepertinya aku semakin tenggelam ke dunia bawah sadar, yang dijaga oleh makhluk-makhluk merah muda itu.”

“Tepat!”

Sambil memegang kipas di tangan, saya melipatnya dan menempelkannya erat-erat ke dagu saya.

“Tidak masalah. Lanjutkan.”

“Hah?! Apa itu benar-benar tidak apa-apa?!”

“Ya. Dunia bawah sadar memiliki tujuh tahapan.”

Aku tersenyum.

“Kita tidak perlu menunggu lebih dari tiga tahun untuk ‘pembimbing’ baru. Tujuan kita adalah bertahan sampai saat itu. Tidak perlu menunggu lebih lama lagi.”

“Tiga tahun mungkin memang akan membuatnya tetap berada dalam lima tahap.”

Ada perhitungan lain.

Meskipun aku belum menceritakannya kepada para peri, sebenarnya aku ingin lebih dekat dengan Go Yuri.

‘Ini adalah mimpi Yo-hwa. Tapi sejak Go Yuri muncul, ini bukan lagi sekadar mimpi Yo-hwa.’

Saya menduga, 아니, saya yakin, bahwa ‘data’ yang membentuk mimpi ini mungkin telah meresap dari Go Yuri.

‘Data yang tidak akan pernah bisa saya akses dengan cara lain.’

Dengan demikian, menggunakan Go Yuri, saya dapat memanfaatkannya untuk ‘pemulihan memori’.

Aku akan menggali bukan hanya ingatan Yo-hwa, tetapi juga ingatan Go Yuri.

Rencana yang sangat berbahaya.

‘Dulu saya tidak akan pernah mencoba strategi seperti itu… Tapi sekarang, setelah mempelajari lebih lanjut tentang Go Yuri melalui wawasan dari SG Net, strategi ini layak dicoba.’

Sebuah tantangan yang layak untuk dihadapi.

“Apakah Anda benar-benar baik-baik saja, Sekretaris Jenderal?” tanya peri itu, matanya melebar penuh kekhawatiran.

“Sekretaris Jenderal. Anda telah banyak berubah, bukan hanya dari segi penampilan.”

“Hmm.”

“Dalam mimpi, ego cenderung larut. Kau telah membuktikan ketahananmu dengan menahan ini, namun aku khawatir!”

Mengangguk.

“Tidak apa-apa. Aku punya kenangan.”

“Oh.”

“Sebaliknya, aku meminta kalian para peri untuk mengerahkan seluruh kekuatan kalian untuk menjaga identitas Yo-hwa.”

“Astaga! Kita sudah mengalokasikan 60% sumber daya kita untuk itu. Anda ingin mengurangi porsi Sekretaris Jenderal lebih lanjut?!”

“Ya.”

Mataku menyipit tanpa sadar.

“Menemukan sosok-sosok berwarna merah muda itu memang lucu, tetapi kita tidak boleh melupakan tujuan awal kita.”

“……”

“Yo-hwa. Tujuan kita adalah memperbaiki lubang-lubang seperti jurang di alam bawah sadar adikku dengan menanamkan ‘kenangan bersama adiknya.'”

Namun, tak masalah bagiku untuk kehilangan sedikit ‘diriku sendiri’.

Seperti yang telah disebutkan, [Ingatan Sempurna] saya akan memastikan saya kembali ke diri saya yang semula setelah terbangun dari mimpi ini.

“Tapi tetap saja…”

“Lanjutkan. Ini perintah dari Sekretaris Jenderal.”

“Ah! B-baiklah, seperti yang kau katakan!”

Para peri berpencar dengan tergesa-gesa.

“………”

Aku memejamkan sebelah mata dan menatap langit.

Tanpa disadari oleh mereka yang hidup di dunia mimpi ini, langit tetap tidak berubah selama empat tahun terakhir.

Warna langit, bentuk awan, intensitas cahaya—para peri mulai secara sistematis menghapus sumber daya yang dianggap tidak diperlukan untuk mempertahankan dunia ini.

“Memang benar. Ini terasa seperti hari-hari yang dihabiskan bersama Yo-hwa saat menaklukkan Void.”

Saat itu, dunia juga menyusut secara bertahap, hingga akhirnya mengecil seukuran Ruang OSIS di SMA Baekhwa.

“Dulu, aku mati-matian berusaha membunuh Void. Sekarang, aku berusaha keras untuk memulihkannya… Bukan Void, tapi Cheon-hwa.”

Begitulah kompleksitas kehidupan.

Berbeda dengan langit yang tak berubah, waktu terus berlalu tanpa bisa diprediksi.

“Hoo. Sekretaris Jenderal, sekarang bahkan tingkat keempat pun tidak bisa menahan waktu… Meskipun memalukan, kita harus melanjutkan ke tahap kelima!”

“Teruskan.”

“Namun, mengingat kedekatan yang mencurigakan antara Anda dan wanita muda ini, beberapa kejadian yang tidak biasa mungkin akan terjadi….”

Penasaran.

“Peristiwa yang tidak biasa?”

“Ini adalah pengalaman pertama kami, jadi kami tidak bisa memastikan! Tetapi Anda, Sekretaris Jenderal! Saya yakin Anda akan tetap tenang dan mengatasi krisis apa pun!”

Sifat dari ‘peristiwa yang tidak biasa’ ini segera menjadi jelas.

“……?”

Seperti biasa dikelilingi oleh peri, aku memasuki mimpi di dalam mimpi, dan saat membuka mata, keheningan yang mencekam terasa begitu nyata.

“Peri?”

Kesunyian.

Para makhluk halus dalam mimpi yang biasanya terus-menerus menempel padaku dengan tangisan mereka yang mengganggu, tidak terlihat di mana pun.

“Peri nomor 264?”

Tidak ada respons.

“………”

Memang.

Tampaknya, orang yang memegang kendali penuh atas para peri dalam mimpi ini selalu adalah ‘Sang Pengurus Jenazah,’ bukan ‘Cheon-hwa’ muda.

“Apakah ini berarti hanya aku satu-satunya yang tersisa untuk mengingat kenyataan yang sebenarnya?”

“Kak? Apa yang kamu lakukan di sana?”

Aku menoleh ke arah suara itu.

Yo-hwa, satu-satunya adikku, memancarkan kehadiran yang bersemangat di tengah kekosongan mimpi dalam mimpi yang hanya dipenuhi bayangan.

Tatapan penasarannya, dengan kepala sedikit dimiringkan, menghidupkan matanya. Ya.

“Kalau begitu, sebenarnya itu tidak terlalu penting.”

“…Ah. Waktunya monolog lagi, ya? Maaf mengganggu kegelisahan remaja kalian yang berharga. Aku akan melakukan latihan kekuatan dulu.”

“Saya harap Anda berhenti beralih secara tiba-tiba antara gaya bicara formal dan informal.”

“Tidak mungkin. Kamu harus mencobanya suatu saat nanti. Itu menyenangkan.”

“Benarkah? Kalau begitu mungkin aku akan melakukannya. Kita sudah membaca kitab suci, kan? Hanya jangan lupa bahwa minggu depan Ayah berencana untuk menanyakan hal itu secara pribadi.”

“Aku sayang kamu, Kak! Kali ini, kamu yang kerjakan ujian untukku, pura-pura jadi aku! Aku mau berolahraga untuk hidup panjang dan malas-malasan! Sampai jumpa! Aku sayang kamu!”

“………”

Kakak perempuan yang nakal sekali.

Ke mana perginya adik perempuan yang dulu menggemaskan itu? Rasanya aku ingin mengajukan gugatan ke alam semesta untuk menuntut ganti rugi.

Waktu terus berlalu meskipun aku menggerutu.

Saat ini, mengakses ingatan ‘Undertaker’ mulai terasa melelahkan kecuali jika saya mengerahkan upaya ekstra.

“Lihat ini, Yo-hwa.”

“Ya?”

“Artikel yang lucu.”

Jepret. Ayah menjentikkan koran itu dengan cepat.

Maksudku, ‘koran’? Semua orang sekarang, bahkan orang tua sekalipun, terpaku pada ponsel pintar sebagai kehidupan kedua. Ayah.

Aku benar-benar harus segera bergegas dan melaksanakan kewajiban berbakti tradisional dari Dinasti Goryeo di Semenanjung Korea.

“Hanya ada satu siswa yang mendapat nilai sempurna tahun ini. Dan wawancaranya cukup menarik.”

“……?”

Karena penasaran seberapa menarik wawancara seorang siswa dengan nilai sempurna, saya pun melihat sekilas.

――――――――――

T: Apa agama Anda?

A: “Taoisme. Teman-teman saya selalu menatap saya dengan aneh setiap kali saya mengatakan bahwa saya mempraktikkan Taoisme, tetapi itu benar. Taoisme sangat berkaitan dengan disiplin diri dan pengembangan mental.”

――――――――――

……

“Bagaimana menurutmu, Yo-hwa?”

Sang ayah tersenyum, tampak puas.

“Saudarimu selalu khawatir tentang daya tarik Taoisme yang terbatas, tetapi lihat? Bahkan seorang siswa dari jauh, bukan dari sekte kita, secara terbuka mengaku mempraktikkan Taoisme!”

Sepertinya sang Ayah mendambakan pengakuan atas penilaiannya yang tajam.

Baiklah. Mengingat dia yakin aku adalah saudara perempuannya, ‘Yo-hwa,’ hanya dengan sedikit perubahan riasan, jelas mata Ayah sama berfungsinya dengan lubang intip.

“Memukau.”

Aku memutuskan untuk menjalankan peran sebagai kakak perempuan yang penyayang dan memenuhi harapan Ayah.

Baru-baru ini, di dalam sekte tersebut, jumlah pengikut yang berpihak pada ‘Cheon-hwa’ semakin meningkat.

Tentu saja, terlepas dari pergumulan identitas saya, dukungan dari pengetahuan dan pengalaman ‘karakter utama’ saya melengkapi saya.

Meskipun Ayah memegang kekuasaan mutlak atas sekte tersebut, memberikan saya waktu beberapa tahun pada akhirnya menyebabkan kejatuhannya.

Sang ayah sendiri pasti sudah merasa gelisah.

Itulah mengapa dia lebih mencari kedekatan dengan ‘Yo-hwa’ daripada ‘Cheon-hwa,’ untuk menunjukkan kedekatan dengan orang-orang di sekitarnya.

“Bahkan orang luar yang membawa perspektif baru pun dapat membawa angin segar bagi sekte ini. Ehem!”

“Ha ha ha.”

Tampaknya Ayah ingin mempublikasikan bahwa dia memiliki kekuasaan untuk menunjuk pengganti. Tapi apakah dia menyadarinya?

Tindakan berpegang teguh pada kekuasaan suksesi saja sudah merupakan langkah defensif. Itu tidak pantas bagi seorang ‘Guru,’ wakil ilahi dan penguasa sekte.

Yang terpenting, saudara perempuan saya tidak akan pernah bisa menjadi saingan.

Membayangkan masa depan di mana aset SMA Baekhwa dan sekte tersebut beralih ke Yo-hwa—yah, itu akan mengharuskan saya untuk secara sukarela menyegel diri saya sebagai persembahan ilahi untuk menekan sihir ilahi. Karena itu, hal itu tidak mungkin terjadi.

Ahahaha. Lelucon Penyihir Segel Waktu!

Waktu berlalu dengan mudah.

“Nona Muda Cheon-hwa. Nona Muda Yo-hwa.”

Suatu hari, saat sesi bimbingan belajar.

Seminggu sekali, sejak kecil, kami telah disuguhi berbagai ‘pengetahuan eksternal’ oleh guru kami—guru tercinta kami, Go Yuri—yang kini menutup kitab suci dengan desahan lembut.

“Maaf, tapi saya tidak bisa melanjutkan kelas kita mulai minggu depan.”

“Apa?!”

Yo-hwa, yang sedang santai menikmati es krim cokelat, tampak sangat terkejut.

“Apa maksudmu, Guru?”

“Saya benar-benar minta maaf. Ada perubahan dalam keadaan keluarga saya.”

Ekspresi Go Yuri menunjukkan penyesalan yang tulus, yang terlihat jelas bagi siapa pun yang memandanginya.

“Mulai minggu depan, pengganti saya akan mengambil alih pelajaran.”

“Pengganti…?”

“Hehe. Kamu perlu mulai serius mempersiapkan ujian masuk perguruan tinggi. Orang yang akan menggantikanmu nanti akan bisa mengajarimu jauh lebih baik dalam hal itu.”

Aku sedikit menyipitkan sebelah mata.

“Sepertinya Anda mengenal orang ini dengan baik, Guru?”

“Ya memang.”

Go Yuri tersenyum ramah.

“Baik sekali.”

“…”

“Mereka bahkan meraih nilai sempurna dalam ujian masuk, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang kemampuan mereka!”

Apa yang bisa disembunyikan?

Seminggu setelah pengunduran diri Go Yuri yang tak terduga, orang yang tiba di ruang kerja rumah kami tak lain adalah—

“――Halo. Senang bertemu dengan Anda. Nona Muda Cheon-hwa, Nona Muda Yo-hwa.”

Seseorang dengan wajah yang sangat kukenal.

“Nama saya ■■■.”

Sang Pengurus Jenazah.

“Saya telah diberi penjelasan lengkap mengenai kemajuan akademik Anda oleh guru Anda sebelumnya.”

Sebelum dunia hancur lebur.

Sebelum Kekosongan itu datang, ada orang yang bernama ‘aku’.

“Kalian berdua telah menunjukkan kemajuan yang sangat baik.”

“…”

“Namun, karena orang tua kalian menginginkan kalian berdua kuliah di Universitas Nasional Seoul, kalian akan membutuhkan teman belajar. Nilai kalian bukanlah masalah. Hanya antara kita saja, saya mendapat informasi bahwa sekolah kalian berada dalam situasi yang cukup… ‘unik’.”

Pria itu tersenyum tipis.

Seberapa pun aku menggali data, aku tidak pernah bisa melacak keberadaannya. Dia baru muncul ketika aku menelusuri masa lalu Yu Ji-won untuk mengisi kekosongan—sosok yang hilang di dunia ini.

Seseorang yang diselimuti misteri, tidak dikenal oleh siapa pun.

“Mari kita mulai pelajaran pertama kita?”

Akhirnya.

Dia telah menampakkan diri di hadapanku.