Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 396

Bab 396

Pengarahan Operasi. AKTIF.

“Umumnya, individu yang telah terbangun menganggap Void sebagai semacam penjara bawah tanah. Namun, hukum fisika tidak berlaku di Void, dan Void juga tidak dapat didefinisikan sebagai lokasi fisik.”

Tok! Kapur itu patah di tanganku.

Meskipun begitu, tidak apa-apa. Setidaknya kapur tulis itu telah dengan gagah berani memenuhi tugasnya, menuliskan tujuannya di papan tulis sebelum menemui ajalnya secara heroik.

“Dengan demikian, Kekosongan dapat terwujud dalam pikiran seseorang kapan saja.”

“Jadi, itulah kondisi adikku saat ini?”

“Mungkin.”

Di papan tulis, terdapat sketsa Yo-hwa bergaya chibi.

Tepat di tengah ilustrasi yang cukup bagus itu, di dada Yo-hwa, saya dengan berani menandai sebuah ‘□’ besar—sebuah ‘kotak kosong.’

“Bukan hanya Yo-hwa. Siapa pun yang kehilangan orang yang paling berharga dalam hidup mereka karena segel waktu. Semuanya.”

“……”

“Anda bisa menduga bahwa di bagian terdalam jiwa mereka, telah muncul kekosongan. Anda bisa menyebutnya lubang di hati mereka.”

“Lubang di jantung…”

“Dan sejauh ini, kekosongan psikologis Yo-hwa telah teratasi dengan cara ini.”

Gosok, coret, centang.

Dengan kapur yang patah, saya menggambar panah dari ‘□’ dan menulis nama di sebelahnya. Seperti ini.

□ → Pengurus Jenazah

Berkedip. Mata Cheon-hwa, yang duduk di barisan depan, sedikit melebar.

“Ah.”

“Di dalam hati Yo-hwa, terdapat lubang menganga. Kemudian, tepat setelah itu, seseorang datang yang menyelamatkan bukan hanya hidupnya tetapi juga para siswa SMA Baekhwa. Orang itu adalah――.”

“Itu kau, Senior.”

“Benar.”

Aku sudah lama penasaran tentang hal itu.

‘Sekalipun seseorang menyelamatkan hidupmu, bukankah rasa sayangnya padaku akan tumbuh terlalu cepat—dan terlalu dalam?’

Kecurigaan ini muncul sekitar waktu saya menemukan anomali yang dikenal sebagai ‘Sindrom Narasi Penyelamatan’.

‘Tentu saja, saya mendekati anak-anak itu ketika mereka benar-benar membutuhkan seseorang, dalam peran yang benar-benar mereka butuhkan. Namun, tidak seperti saya, yang telah bereinkarnasi, bagi mereka, saya masih tetap orang luar yang baru mereka temui belum lama ini.’

Mengapa dia bersandar padaku begitu cepat?

Mengapa, seolah sedang menunggu, detak jantungnya beresonansi dengan detak jantungku begitu sungguh-sungguh?

Saya meninjau kembali pertanyaan tersebut dan secara spontan mengajukan teori saya sendiri.

“Sederhana saja. Dengan asumsi ada kehampaan yang membentang hingga ke neraka di dalam hatinya, semuanya masuk akal secara logis.”

“……”

“Bagi Yo-hwa, terdapat kekosongan psikologis yang sama sekali tidak mungkin diisi. Oleh karena itu, untuk menyangkal dan menutup kekosongan itu, dia menempatkan sosok ‘Pengurus Jenazah’ tepat di tengah hatinya.”

“Apakah Anda mencoba menyiratkan bahwa perasaan yang adik saya pendam untuk Anda bukanlah cinta, Pak?”

“Tidak. Saya tidak membahas corak hati seseorang, melainkan strukturnya. Dalam beberapa hal, emosi ini jauh lebih dalam daripada cinta biasa.”

“…Saya mengerti. Dalam kasus di mana celah, kekosongan, tidak tertutup.”

“Kalau begitu, dia akan menjadi anomali.”

Suatu tindakan putus asa untuk tetap menjadi manusia.

Seseorang tidak bisa menjadi manusia seutuhnya. Seperti yang telah disebutkan, sebuah jurang kritis telah menembus hati seseorang.

Oleh karena itu, Anda mencari penjamin.

Karena tak mampu menanggungnya sendirian, kamu meminjam kehadiran orang lain untuk ‘menambal’ lubang di hatimu.

“Kepercayaan, untuk mempercayakan diri kepada orang lain. Cinta, untuk menjamin kemanusiaan satu sama lain. Pengorbanan, untuk mempercayakan hal yang paling penting kepada orang lain. Obsesi, untuk hal yang tidak bisa dilepaskan. Sebutlah apa pun namanya.”

“……”

“Poin terpenting saat ini adalah――.”

Sekali lagi, kapur saya menari-nari.

Cheon-hwa (Saudari) → □ → Pengurus Jenazah

Gesekan papan tulis pun berhenti.

“Orang yang awalnya ditunjuk untuk posisi ini bukanlah saya.”

“……”

“Alasan kami gagal pada siklus sebelumnya adalah karena kami mengabaikan hal ini. Pemikiran kami terlalu sederhana. Saya hanya berasumsi bahwa bertemu dengan anggota keluarga yang telah meninggal secara alami akan membangkitkan niat baik.”

“…Karena, di hati Yo-hwa, kau sudah mengambil tempat itu. Sekarang aku mengerti.”

Tatapan Cheon-hwa menunduk.

“Seseorang seperti saya, tidak hanya dianggap sebagai ancaman bagi Yo-hwa sendiri, tetapi juga sebagai ancaman bagi Anda, Senior.”

“Ya.”

“Aku bisa menanggung menjadi satu-satunya ancaman. Tapi jika aku terlihat seperti mengincar posisi yang kau pegang juga… Memang benar. Itu akan membuatnya bereaksi dengan sensitif.”

Oleh karena itu, diperlukan pendekatan yang lebih bernuansa.

Strategi yang lebih canggih sangat dibutuhkan.

“Pada akhirnya, ini soal waktu. Jika ‘Undertaker’ sepenuhnya mengisi kekosongan setelah menjadi mentor Yo-hwa, maka sudah terlambat.”

“Ya. Aku mengerti. Aku harus muncul sebelum Yo-hwa jatuh cinta padamu, sebagai ‘saudara perempuannya yang hilang’.”

“…Apa pun sebutannya, ya. Anda sudah berada di arah yang benar.”

“Tapi itu tidak mungkin, kan?”

Cheon-hwa berbicara.

“Dengar, Senior. Karena segel waktu, aku terjebak di atap Menara Babel, tidak bisa bergerak sedikit pun. Sementara itu, agar Yo-hwa bisa sampai ke sini, dia harus menyelesaikan ‘Dungeon Tutorial SMA Baekhwa’ terlebih dahulu. Namun, menyelesaikan dungeon itu membutuhkan kehadiranmu, Senior. Jadi bagaimana… ah.”

Mata Cheon-hwa membelalak.

Tiba-tiba, dia mendorong kursinya ke belakang dan berdiri.

“Seorang peri!”

Aku tersenyum.

“Tepat.”

—

9

—

Peri Tutorial.

Atau, ‘Anomali Pertama.’

Itulah anomali yang pertama kali ditemui oleh sebagian besar Awakened. Itu wajar saja. Bukankah itu sebabnya mereka disebut peri ‘Tutorial’?

Meskipun itu hanyalah nama panggilan yang mudah.

Nama sebenarnya dari anomali tersebut, identitas otentiknya, memiliki sebutan tersendiri.

Aku meratap.

“Di dunia kami, kamu akhirnya menjadi succubus dan incubus sekaligus…”

“Heheh.”

Peri No. 264 memasukkan sosis ke pipinya dengan puas seperti hamster yang bahagia.

Sebagai catatan, itu adalah suap yang saya berikan. Entah kenapa, tapi orang-orang seperti mereka benar-benar tergila-gila pada sosis merek tertentu ini.

Sebelumnya, saya bertanya-tanya, ‘Apakah mereka akan lebih menyukai sosis gourmet?’ dan saya membeli beberapa produk Johnsonville, tetapi anehnya, hewan itu menggelengkan kepalanya dengan jijik, bahkan menolak untuk mencicipinya.

Mereka memang makhluk yang sangat aneh.

Dan jika Anda belum menyadarinya dari penggunaan istilah ‘makhluk’ yang saya gunakan untuk merujuk kepada mereka—

“Rasanya sangat manis…!”

“Hehe. Memahami bagaimana kawan-kawan terkadang tergoda oleh rayuan kaum borjuis dan berubah menjadi anjing-anjing kekuasaan—hidangan ini bahkan lebih kontra-revolusioner daripada yang tanpa sadar kusadari.”

—

“Rasanya seperti meninggalkan revolusi dunia dan mundur ke revisionisme nasionalis, hanya peduli pada Rusia?”

Di hadapanku terbentang sekumpulan peri yang berkerumun bersama.

“Kalian semua tampak kurang antusias.”

“Oh sayang… itu karena…”

“Kami dengan penuh semangat memulai dungeon tutorial, tetapi Raja Peri yang membimbing kami tiba-tiba menghilang…”

“Rasanya seperti dipuji sebagai pejuang revolusioner di hutan belantara Amerika Selatan, hanya untuk kemudian mengetahui bahwa Anda baru saja dibersihkan dari tanah air…”

“Dinding realitas itu seperti Istana Laut Utara yang membeku…”

Memang.

Awalnya, Para Peri Tutorial berada di bawah kekuasaan dewa yang tidak dikenal, yaitu Kekosongan Tak Terbatas atau Neraka Tak Terbatas.

Namun, kekosongan tak terbatas telah merosot menjadi sekadar massa kekuatan, tanpa kecerdasan, dan bayangan itu telah disegel oleh seseorang di atap Menara Babel.

Singkatnya, situasi para peri saat ini adalah:

“Seperti anjing yang ditinggalkan oleh tuannya.”

“Astaga! Pilihan kata yang kejam!”

“Meskipun kami membuka ruang bawah tanah tutorial sebagai prosedur inersia, entah kenapa kami merasa kurang cocok…”

“Jika dipikir-pikir, mengapa kita harus peduli pada manusia biasa? Entah mereka menjadi korban anomali lain atau tidak, itu hanyalah takdir mereka…”

Sama seperti manusia yang diliputi depresi, para peri secara kolektif diselimuti awan gelap.

Saya merasakan sensasi déjà vu yang aneh.

‘Dalam arti tertentu, mungkinkah ini juga merupakan manifestasi dari kekosongan yang tiba-tiba muncul di dalam hati mereka?’

…Sebuah perspektif yang tidak akan pernah saya pertimbangkan di masa lalu.

Kebencian yang tak terpadamkan terhadap anomali masih membara di dalam diriku, terpelihara oleh kemampuan ingatanku yang sempurna, tanpa henti memicu hatiku.

Namun, pada saat yang sama, saya dapat mengamati secara objektif—setidaknya terhadap Para Peri Tutorial.

‘Mungkin tidak ada banyak perbedaan.’

Suatu hari mereka bangun, dan Kekosongan Tak Terbatas telah berubah, dan bayangan itu telah lenyap.

Ini disebabkan oleh ulah diriku yang bereinkarnasi.

Polanya selalu serupa.

“Saya akan menjadi pelindung baru Anda. Lebih tepatnya, saya akan membagikan satu sosis merek ini kepada Anda setiap hari.”

“Ooh! Kamerad Sekretaris!”

“Anda telah memberi kami kehormatan dengan pemerintahan Anda!”

“Di garis depan revolusi!”

“Kamerad Sekretaris, hore! Hore! Hore!”

Lagipula, apa itu anomali?

Mengapa entitas seperti itu ada?

“Hampir setiap orang yang telah terbangun pasti akan bertemu dengan Peri Tutorial terlebih dahulu.”

“Dan identitas asli para peri adalah iblis mimpi. Monster-monster mimpi.”

“Dengan kata lain, kekosongan yang pertama kali dihadapi orang bukanlah apa pun selain… sebuah mimpi.”

Mimpi manusia. Kekosongan awal.

“Dalam beberapa hal, judul yang lebih tepat untuk Peri Tutorial mungkin adalah [Peri Permulaan].”

Tutorial. Titik awal. Mimpi.

Semua kepingan teka-teki itu seolah mengisyaratkan maknanya, luput dari pemahaman penuh dan berada di luar jangkauan.

‘Apakah semua ini hanya kebetulan?’

Satu langkah saja.

Jika potongan teka-teki terakhir dapat diperoleh, rasanya seolah-olah tujuan yang ditunjukkan oleh gambar-gambar ini akan terlihat, namun masih diselimuti misteri.

Mengesampingkan teka-teki di benakku, aku memasang ekspresi serius dan berbicara.

“Permintaan saya sederhana. Saya akan menyamar sebagai petugas keamanan dan menyusup ke SMA Baekhwa. Di sana, setiap kali ketua OSIS tertidur――.”

—

10

—

“――Manipulasi mimpi menggunakan peri. Terus tampilkan citra ‘kakak perempuan’ kepada Yo-hwa dalam mimpinya.”

“……”

“Yo-hwa belum lama kehilangan saudara perempuannya. Bahkan melihat ilusi yang mirip dengan saudara perempuannya dalam mimpinya kemungkinan akan membangkitkan kekosongan di hati Yo-hwa.”

“……”

“Jadi, Cheon-hwa.”

Aku berbicara sambil menatap anak di hadapanku.

“Aku butuh bantuanmu untuk menciptakan mimpi yang sedekat mungkin dengan kenyataan. Peristiwa apa yang terjadi antara kamu dan adikmu selama masa kecil kalian? Tolong ceritakan detailnya sejelas mungkin.”

Keheningan yang panjang pun menyusul.

Ekspresi Cheon-hwa tampak kompleks.

Rasa terima kasih kepada seseorang yang telah berjuang keras untuk saudara perempuannya. Rasa bersalah karena merasa berhutang budi kepada seseorang hingga sejauh itu.

Kekaguman karena diterima bukan sebagai anomali, tetapi sebagai manusia. Kepercayaan. Cinta. Pengorbanan. Obsesi.

“Tapi ada masalah, Pak.”

Dengan mengesampingkan perasaan yang tak terucapkan, Cheon-hwa, sesuai dengan perannya sebagai ahli strategi dari aliansi regresi yang memproklamirkan diri, pertama-tama menyoroti isu-isu realistis.

“Sekeras apa pun para peri berusaha, mereka tidak bisa menciptakan kembali ‘diriku’ yang sebenarnya dari masa kecilku dengan sempurna. Mereka pada dasarnya hanyalah boneka yang bertindak hanya berdasarkan perintah yang telah dimasukkan sebelumnya.”

“Itu benar.”

“Saudariku memiliki intuisi yang luar biasa. Kemampuannya membedakan yang asli dari yang palsu hampir setingkat jenius. Akankah hatinya benar-benar tergerak melihat ‘boneka saudari’ yang ditiru dengan canggung oleh para peri?”

Sebuah pengamatan yang sangat cerdas.

“Kau anggap aku ini apa? Meskipun mungkin tidak terlihat seperti itu, aku telah mengatur proyek reinkarnasi menggunakan penulis skenario dan peri.”

Aku membusungkan dada.

“Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa hanya sedikit yang mengetahui kekuatan dan kelemahan para peri sedetail saya. Tentu saja, saya telah menyiapkan langkah-langkah untuk menghadapi hal ini.”

“Heh, seperti yang diharapkan, Senior! Tindakan apa saja?”

“Langkah-langkah yang sangat efektif. Cheon-hwa, bukankah aktor terbaik dunia sedang berdiri tepat di depan matamu?”

Berkedip.

“?”

“?”

Cheon-hwa memiringkan kepalanya. Aku menirunya, memiringkan kepalaku ke arah yang berlawanan.

Sekitar sepuluh detik berlalu seperti itu.

“Uh…”

Cheon-hwa dengan ragu-ragu membuka bibirnya.

“Maaf, Senior. Sepertinya saya salah paham. Jika memang demikian, mohon koreksi saya tanpa ragu.”

“Hmm.”

“Jadi… berdasarkan cerita yang kuceritakan padamu, karena ingatanmu sangat bagus, seperti menghafal naskah hingga detail terkecil.”

“Hmm.”

“Lalu… apa maksudmu kau akan berperan sebagai ‘aku’? Kau, Senior? Berubah, dengan bantuan iblis mimpi, menjadi seseorang sepertiku, seperti Ditto, seperti seorang gadis berseragam pelaut hitam… maksudmu kau akan berperan sebagai kakak perempuan untuk adikku, kan? Aku tidak salah paham, kan?”

“Tidak, Anda mengerti sepenuhnya.”

“……”

“Jangan khawatir. Meskipun kemampuan akting suara saya belum setara dengan mereka yang membuat siaran virtual, sebagai reinkarnasi yang telah hidup selama puluhan ribu tahun, saya memiliki kemampuan akting terkuat di antara manusia modern. Saya akan memerankan ‘Cheon Yo-hwa’ yang lebih mirip dengan Anda daripada diri Anda sendiri.”

“……”

—

“Jadi, ayo, ceritakan padaku kisah hidupmu dan adikmu. Bagaimana kalian mengobrol di rumah, kebiasaan dan keunikan yang kalian berdua miliki, masukkan semuanya ke dalam ingatanku yang sempurna――.”

“Ini terasa menjijikkan!!”

Memang benar.

—

11

Terlepas dari keluhan sang ahli strategi, operasi berjalan sesuai rencana.

Ruang Tutorial SMA Baekhwa adalah jebakan maut, di mana korbannya bertambah banyak secara eksponensial jika dibiarkan tanpa pengawasan bahkan sesaat pun. Secara realistis, pada saat ini, selain saya, tidak ada orang yang lebih cocok untuk menyusup ke SMA Baekhwa dan memerankan “Cheon-hwa” dalam mimpi.

Dengan demikian, rencana tersebut berjalan maju.

“…Tuan Satpam.”

Setelah saya berhasil membangun tingkat kepercayaan yang wajar seperti pada siklus sebelumnya, Yo-hwa mendekati saya dengan hati-hati.

Fakta bahwa dia masih memanggilku “Pak Satpam” dan bukan “Guru” menunjukkan bahwa baru beberapa hari berlalu.

“Ya? Ada apa?”

“Ada sesuatu yang ingin saya diskusikan… Bisakah Anda meluangkan sedikit waktu untuk mendengarkan?”

Akhirnya! Aku mengepalkan tinju dalam hati sebagai tanda kemenangan.

Namun secara lahiriah, saya tetap menunjukkan sikap tenang.

“Tentu saja. Kamu adalah ketua OSIS, jadi pasti sulit untuk menunjukkan sisi lemahmu di depan orang lain. Kamu selalu bisa mengandalkan orang dewasa.”

“Haha. Terima kasih.”

“Jadi, apa yang sedang kamu pikirkan?”

“Akhir-akhir ini, setiap kali saya tertidur, saya selalu mengalami mimpi yang sangat, sungguh, sangat mengganggu… Mimpi yang sangat meresahkan. Mungkinkah ini disebabkan oleh pengaruh hantu?”

“……”

Memang benar.