Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 379

Bab 379

Bab 379

──────

Penerima X

Aku sedang bermimpi.

Dalam mimpi itu, Go Yuri dan aku dengan ramah menaiki perahu kecil, jadi begitu aku melihatnya, aku langsung menyadari bahwa itu pasti mimpi.

‘Ha, pemandangan yang mustahil.’

Sekalipun aku mati dan hidup kembali (dan ini bukan berlebihan), sama sekali tidak mungkin aku dan Go Yuri akan berada di tempat yang sama, apalagi di tempat yang sesempit ini.

Akulah Sang Pengurus Jenazah. Percaya atau tidak, aku adalah tipe pemuda yang benar-benar mendengarkan ketika orang dewasa memperingatkanku untuk menjauhi lingkungan berbahaya.

‘Lalu ada apa dengan pendayung itu?’

‘Dia mirip Saintess tapi memakai penutup mata, dan cara bicaranya… astaga. Mungkinkah dia semacam hibrida aneh antara Dok-seo dan Saintess?’

‘Mimpi yang sangat buruk.’

Saat aku berusaha menahan tawa yang hambar, mataku berkedip—bukan mata fisikku, tetapi mata pikiranku, berkedip seperti lampu.

‘Tunggu. Aku belum pernah mengalami hal seperti ini. Jadi, apakah adegan ini… diputar di dalam mimpiku oleh suatu anomali yang menyelinap masuk?’

Karena aku memiliki [Ingatan Lengkap], mimpi bagiku hanyalah pengulangan realitas atau penampakan anomali, tidak ada pilihan ketiga.

“Perjalanan bersama Go Yuri melintasi dunia yang tenggelam di bawah laut” jelas bukan pengulangan dari kenyataan.

Kenangan itu tidak pernah ada di dalam diriku.

‘…’

Tidak. Bukan. Tidak pernah.

Dengan segala macam penolakan—penolakan terhadap keberadaan, pernyataan, dan tindakan—aku mengupas pemandangan di depan mataku.

Itulah yang terjadi di kepala saya.

‘…Namun perasaan apakah ini?’

Jantungku tak mau mengikuti.

Dentuman itu tak kunjung berhenti.

‘Garis luarnya semakin memutih, atau haruskah saya katakan garis-garis itu semakin menjauh?’

‘Warna laut, ekspresi wajah Go Yuri… Aku merasa seolah-olah kami sedang membicarakan sesuatu yang penting.’

‘Ah.’

Kesadaran itu datang lebih lambat daripada detak jantungku.

‘Jadi begitu.’

‘Jadi, beginilah rasanya melupakan.’

Dunia memudar dengan kecepatan yang menakutkan.

Birunya laut, lendir di lambung kapal, riak yang ditimbulkan oleh pendayung, semuanya berubah menjadi putih, seperti pasir halus di pantai.

Ya.

Aku melupakan sesuatu.

“…”

Perutku terasa mual.

“Tuan Pengurus Jenazah.”

Sebuah suara bergema di dunia yang memutih.

Saat aku menoleh, Santa wanita dengan rambut panjang berwarna biru laut berdiri di sana sendirian.

“Santa?”

“Ya.”

Dialah satu-satunya di dunia putih ini. Karena itu, tempat dia berdiri terasa seperti pusat eksistensi itu sendiri.

“Apa yang sedang terjadi? Apakah anomali kembali menerobos masuk ke dalam mimpiku? Atau apakah anomali ini mengenakan wajahmu untuk menunjukkan ilusi kepadaku kali ini?”

“…”

Santa perempuan itu tidak menjawab.

Namun, dia malah menatapku lurus-lurus.

Entah kenapa, dia tampak sedih.

“…Santa?”

Kesedihan—ungkapan yang jarang terlihat bagi seseorang yang hampir tidak pernah menunjukkan emosi.

Saat aku menatapnya dengan kebingungan, dia menghembuskan napas pendek yang menenangkan.

Aneh. Jika dia butuh waktu sejenak, dia bisa membekukan waktu dengan [Time Stop].

“…Tuan Pengurus Jenazah, Anda sedang sekarat sekarang.”

“Maaf?”

“Secara harfiah. Tepat ketika hidupmu hampir berakhir di luar sana, aku menghentikan dunia agar kita bisa berbicara sejenak.”

Kebingungan menyelimutiku.

Aku, sekarat di luar? Lagipula, ini tidak masuk akal—

“Aku tidak mungkin tiba-tiba meninggal begitu saja. Beberapa saat yang lalu aku hanya minum-minum dengan Dang Seo-rin…”

Hah.

Matanya semakin sedih.

“…Dunia ke-999 telah berakhir. Begitu pula dunia ke-173. Itulah sebabnya perjanjian yang kau dan Lady Hecate buat—janji itu—mulai terlaksana.”

Dia bergumam.

“Tempat ini adalah selingan yang hampir tidak berhasil kami ciptakan bersama Lady Hecate dengan wewenang kami—celah kecil di antara momen-momen.”

“Benar, saya hidup di siklus ke-999. Tapi siklus ke-173? Itu sudah lama berakhir.”

“…”

Dan Hecate?

Itu terjadi tiba-tiba. Tentu saja aku tahu namanya, dia adalah dewi dalam mitologi Yunani.

Namun, tak seorang pun yang kukenal menyandang julukan itu.

Sebagian besar julukan untuk Para Pembangkit atau anomali diciptakan oleh saya. Bukan kebiasaan saya untuk menggunakan nama-nama ilahi secara sembarangan.

Nama adalah mantra dasar. Berikan seseorang nama yang hebat dengan mudah, dan mereka mungkin akan tumbuh menjadi terlalu hebat.

Satu-satunya nama dewi yang pernah saya pinjam adalah ‘Nut’.

Dengan demikian, selama masa hidup sang peneliti regresi—selama masa hidup saya—tidak ada karakter bernama Hecate.

Aku bersumpah bahwa di seluruh ingatanku, kata Hecate tidak pernah muncul.

“…Kau benar-benar tidak ingat.”

Sang Santa mengulurkan tangan.

Itulah cara pertama yang ditemukan manusia untuk menjembatani kesenjangan antara diri mereka sendiri.

“Tapi tidak apa-apa.”

Bergemerincing.

Di suatu tempat, sebuah lonceng berbunyi.

Dia menggenggam kedua tanganku.

“Meskipun mungkin hilang dari ingatanmu, jejaknya tetap ada di hatimu. Jika tidak hari ini, kamu akan mengingatnya suatu hari nanti.”

“…”

“Sama seperti saat kau menemukanku kembali di siklus ke-999 ini setelah berpisah sejak siklus ke-267.”

Mataku membelalak.

Barulah saat itu aku memahami sumber bunyi lonceng tersebut.

“…!”

Di pergelangan tangan Santa, yang menggenggam tanganku, tergantung sebuah ornamen yang biasanya tidak akan pernah dimilikinya.

Lonceng perak.

Oleh-oleh yang selalu saya beli di aula Stasiun Busan, di semua siklus, hanya satu Santa wanita yang pernah mengenakan gelang itu.

Aku menatapnya dengan tercengang.

Mungkin dia membaca tatapanku, karena dia membentuk senyum tipis yang asing bagiku.

“…Sudah kubilang kita akan segera bertemu lagi, kan?”

“…”

“Kau menepati janjimu, Tuan Pengurus Jenazah. Tak peduli berapa banyak siklus, tak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, kau bersumpah akan datang menyelamatkanku—”

Bergemerincing.

Kata-katanya digantikan oleh denting lonceng yang lembut.

Aku telah menariknya ke dalam pelukan.

“…”

“Aku senang. Sungguh… senang.”

Isak tangis pelan terdengar di dunia putih itu.

Mengapa aku hampir mati di dunia ke-999, mengapa Santa menunda kematian itu, mengapa Santa dari siklus ke-267 berdiri di hadapanku—

Saya tidak tahu.

Aku juga tidak perlu melakukannya.

Seseorang yang telah lama hilang dariku telah kembali. Keberuntungan bertemu dengannya seperti ini hanya menyisakan rasa syukur dalam diriku.

Sekali lagi—

Aku ingin bertemu dengannya.

“…”

Ujung jari yang ragu-ragu menyentuh punggungku.

Untuk sesaat…

Tangan yang tadinya mengayuh udara kosong kini menggenggamku.

“…Ah.”

Gumaman lembut keluar dari mulut Santa wanita itu.

Kami berdua tidak bisa melihat wajah satu sama lain.

Dia mungkin sedang memejamkan mata, merangkul satu-satunya kegelapan yang diperbolehkan dalam keputihan ini, mencari kehangatan manusia.

Aku pun bertanya dalam kegelapan yang putih.

“Apakah itu sulit?”

“…Aku baik-baik saja. Itu hanya sesaat. Aku memejamkan mata. Di tempat di mana waktu berhenti ini, aku hanya menunggu.”

“Sungguh-sungguh?”

“…Sejujurnya, aku merasakan sedikit. Mulai dari dunia ke-999 dan seterusnya, waktu mulai bergerak lagi karena suatu alasan, jadi melalui mata Lady Hecate aku bisa samar-samar merasakan kehadiranmu.”

“Aku merindukanmu.”

“Ya. Aku… juga merindukanmu.”

Isak tangis itu terlepas.

Namun, sang Santa menelan ludah.

“Maafkan saya. Saya ingin berbicara lebih banyak… menghabiskan lebih banyak waktu, tetapi kesempatan kita untuk bertemu sebentar ini singkat.”

“Apa maksudmu?”

“Ada banyak hal yang tidak akan Anda mengerti. Anda telah kehilangan banyak hal. Namun pengorbanan itu tidak sia-sia. Tuan Undertaker, Anda telah mencapai sesuatu yang luar biasa.”

Dengan mantap, seolah-olah merangkai setiap kata, dia melanjutkan.

“Jangan khawatir. Jangan bersedih. Sekarang bukan giliranmu, tapi giliran rekan-rekanmu. Suatu hari nanti Oh Dok-seo pasti akan menyaksikan ‘momen ini’.”

“Dok-seo…”

Saya langsung mengerti.

[Pembuatan Cerita Sampingan]—kemampuan untuk mengunjungi kembali bagian mana pun dari kronik saya sesuka hati.

Dalam istilah permainan, [Ruang Putar Ulang].

“Bagaimanapun juga, kamu tidak akan mengingat momen ini. Itulah kesepakatannya.”

“Saya mengerti.”

Saya tidak tahu apa yang telah terjadi, bahkan tidak bisa menebak apa arti ‘kontrak’ itu.

Namun, saya bukanlah mahatahu. Saya tidak mungkin mahakuasa. Tidak apa-apa jika saya tidak menanggung dan memahami semuanya sendiri.

Saya punya rekan seperjuangan.

“Anda benar-benar telah melakukan pekerjaan dengan baik, Tuan Undertaker. Saya pun akan melepaskan belenggu dunia beku ini dan kembali ke garis waktu sang regresif seperti orang biasa lainnya.”

“…”

“Tapi pertama-tama, ada sesuatu yang harus kita lakukan.”

Dia mundur selangkah.

“Masih ada satu kesempatan terakhir.”

Ini bukanlah perpisahan. Tanpa mempedulikan siapa yang bergerak duluan, kami saling menggenggam tangan.

“Sebuah kesempatan?”

“Karena kau mengumpulkan pecahan-pecahanku dengan begitu tekun, karena Dewi Hecate membebaskan dirinya… aku sekarang lebih kuat dari sebelumnya, hampir melampaui apa pun.”

Dia menambahkan, meskipun saya hampir tidak mengerti, bahwa hanya dengan melepaskan kekuatan ini pengorbanan Hecate akan mendapatkan makna, kemungkinan kata-kata itu ditujukan untuk Dok-seo.

“Oh, dan aku sibuk membersihkan Lü Bu karena kau lupa membungkusnya.”

“Lü Bu?”

Melihat reaksiku, dia tersenyum tipis.

“Berkat itu, saya bisa menggunakan [Penghentian Waktu] yang sangat diperkuat untuk menciptakan selingan ini—dan bahkan varian dari Utopia.”

“…”

“Hal yang sama berlaku untuk [Telepati], Tuan Pengurus Jenazah.”

Tatapan matanya tertuju pada mataku.

“Dengan kekuatan yang kumiliki saat ini, aku bisa—sekali saja—melampaui ruang dan waktu dan meninggalkan ‘pesan’ untuk seseorang.”

Rahangku sampai ternganga.

“…Luar biasa. Jika benar, kekuatan itu sangat dahsyat.”

“Memang benar,” katanya tegas.

“Tidak hanya ke masa depan. Aku juga bisa mengirim [Telepati] ke masa lalu, ke masa sebelum kau memulai hidup sebagai seorang regresif.”

“…”

“Memanfaatkan kesempatan ini adalah misi terakhir dari siklus 999. Kesempatan satu-satunya ini, keajaiban ini… Aku ingin memutuskan bersamamu bagaimana cara menggunakannya.”

Mengapa, pikirku.

Itu adalah pilihan yang krusial dan hadiah yang mewah, praktis seperti selembar kanvas tambahan.

Seharusnya aku berpikir lebih dalam, namun begitu dia berbicara, tujuan itu langsung terlintas di benakku—secara naluriah.

“…”

“…”

Aku menatap Santa perempuan itu.

Dia menatapku.

Tanpa berkata-kata. Aku yakin dia telah sampai pada pemikiran yang sama persis.

“Santa, apakah kau ingat?”

Aku tersenyum.

“Ketika kau masih berperan sebagai ‘Konstelasi’ bagiku—mengenakan topeng [Santa Keselamatan Nasional]—saat aku melakukan perjalanan ke Seoul untuk pertemuan pertama kita.”

“Ya.”

“Dulu saya selalu menanyakan pertanyaan serupa kepada Anda.”

Kenangan tertua:

– Saya ingin bertanya tentang rasi bintang terlebih dahulu.

Siklus ke-36.

Ketika saya mengetahui bahwa [Santa Keselamatan Nasional] sebenarnya adalah manusia, saya bertanya mengapa dia bertindak sebagai sebuah Konstelasi.

– Sebenarnya apa itu Konstelasi? Apakah mereka benar-benar transenden? Apakah Anda agen mereka, Nona Saintess?

Saat itu saya masih jauh kurang berpengalaman.

Sebelum hubungan kami menjadi seperti sekarang, kami pernah membicarakan hal itu.

– Konstelasi… tidak ada.

– Mereka tidak ada?

– Ya. Santa Penyelamat Nasional, Penakluk Pegunungan Alpen—semuanya adalah karakter yang saya ciptakan sendiri.

– Mengapa kamu melakukan hal seperti itu?

Lalu dia menjawab.

– Saya terbangun sekitar dua puluh hari yang lalu.

Sebuah Kebangkitan yang terjadi lebih awal daripada yang lain.

– Sejak saat itu, warna rambutku berubah, dan dalam mimpiku muncul monster-monster mengerikan, terlalu nyata untuk dianggap sebagai ilusi.

Dia melangkah lebih jauh.

– Entah kenapa, tapi aku yakin itu benar-benar akan terjadi. Jadi aku bertanya pada diri sendiri apa yang bisa kulakukan. Bukan menimbun kaleng atau botol air, tapi sesuatu yang hanya aku yang bisa melakukannya.

Kalau dipikir-pikir lagi, bukankah ini aneh?

Saat itu aku tidak menyadarinya, tetapi setelah itu aku jadi mengenal sifat aslinya.

Sang Santa tidak pernah tertarik pada takhayul, tidak pernah menyukai dorongan irasional.

Dia hampir selalu tenang.

Apakah orang seperti itu, karena beberapa mimpi yang sangat nyata, akan benar-benar percaya pada akhir dunia dan mempersiapkannya?

“Saatnya sekarang.”

“…Ya. Mungkin.”

“Saatnya sekarang.”

Santa perempuan itu bukanlah seorang nabi.

Bukan pula seorang fanatik.

Agar seseorang yang rasional benar-benar percaya pada kiamat, mimpi yang meyakinkan saja sama sekali tidak cukup.

Meskipun begitu, dia mulai bertindak sebagai seorang Constellation.

Dia menyusun rencana.

Sudah dieksekusi.

Bertemu denganku.

Berdiri di sini sekarang.

Seandainya tidak ada alasan—seandainya dia mengabaikan mimpi-mimpi itu, tidak membuat rencana, tidak mengambil tindakan, dan dengan demikian tidak memperhatikan seseorang di aula Stasiun Busan ketika Kekosongan itu tiba, seandainya kita gagal melewati sembilan ratus sembilan puluh sembilan roda—

Momen ini tidak mungkin ada.

“Aku akan mengirim [Telepati].”

Aku akan menyampaikan pesan di antara bintang-bintang—

“Untuk Santa wanita di masa lalu.”

—Untukmu, bahkan sebelum kau tahu bahwa dirimu terbuat dari cahaya bintang.

Catatan kaki: