Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 375

Bab 375

Bab 375

──────

Penerima VI

Lihatlah wajah asli Yuri.

Saya bersikeras bahwa saya tidak pernah sekalipun membayangkan itu akan menjadi kebohongan besar.

Ya… izinkan saya mengaku terus terang.

Setiap kali saya sedang senggang, saya akan membayangkan seperti apa sebenarnya rupa Go Yuri.

Apakah dia sebuah anomali? Seorang manusia sejati?

Apakah kepalanya kosong dan tanpa fitur seperti Slender Man? Atau wajahnya hanyalah deru suara yang bergejolak, seperti jurang maut itu sendiri?

Mungkin, hanya mungkin, dia pernah menjadi salah satu teman seperjuangan saya, yang jatuh dan rusak hingga hanya “Go Yuri” yang tersisa.

Jadi—

“……?”

Bzz-zzzt—

Saat penglihatanku terhubung dengan Konstelasi dan aku melihat apa yang dilihat oleh kemampuan meramal mereka sebagai pihak ketiga, aku hampir tidak bisa mempercayai mataku—bahkan kemampuan meramal yang berbagi gambar itu denganku.

“J-Jeong Seo-ah?”

Di sana, berdiri seorang anak kecil.

Jeong Seo-ah. Siapa pun yang memiliki daya ingat luar biasa mungkin akan mengingat nama itu, gadis kecil dari toko roti di Haeundae yang selalu berlari menghampiriku dan memberiku donat berlapis gula, seorang pembunuh cilik yang bermimpi menjadi Permaisuri Insulin.

‘Jeong Seo-ah? Go Yuri? Kenapa… bagaimana?’

Selain itu, setiap kali siklus berubah, jenis kelamin dan penampilan Seo-ah juga berubah. Hal itu memang harus terjadi, karena orang tuanya yang berprofesi sebagai tukang roti mengandung anak mereka setelah kiamat, dan waktu kehamilan secara alami bergeser dari satu siklus ke siklus berikutnya.

‘Itu… Seo-ah dari siklus ke-19.’

Sesosok makhluk yang hanya aku yang bisa mengenalinya. Bahkan orang tuanya pun tidak akan mengenalnya jika siklusnya berbeda, namun di sanalah dia, pada putaran ke-999, di depan Istana Matahari Kumsusan, dengan penasaran mengamati dinding air yang terbelah seperti seorang anak kecil yang bermain di Laut Merah.

‘Apa-apaan ini…’

Apakah itu wujud asli Go Yuri?

Hanya seorang teroris bom gula yang imut, yang donat mematikannya mengancamku dengan hiperglikemia, namun dia seharusnya menjadi bintang dari “entitas merah muda”?

Pemahamanku, yang dibangun dengan susah payah melalui berbagai percobaan berulang, mulai retak. Bintik-bintik statis merayap di pandanganku seperti layar CRT tua.

Bzz, bzzt-bzzt. Bzz.

Warna hitam itu adalah bayangan Seo-ah—hidup, berbentuk tentakel, merayap untuk menelannya hidup-hidup.

Warna putih itu adalah wajah Seo-ah—kulitnya meleleh seperti lilin, menetes ke bayangan dalam gumpalan tebal.

Setelah hitam dan putih bersilangan—

“Ah?”

Dia berubah.

Wajah yang sekaligus familiar dan mustahil untuk dilupakan.

– …

Yang disebut sebagai Pengurus Pemakaman—diri perempuan saya yang saya dan Dang Seo-rin temui di penerbangan ke Salar de Uyuni.

– …Seo-rin.

Wanita pengurus jenazah itu mendongak menatap seseorang.

Menuju ke arah makhluk bayangan yang terbuat dari noise hitam-putih—tak dapat dikenali. Dia mengulurkan tangan kanannya, dengan lembut mengelus pipi makhluk itu.

– Maaf.

Mendengar kata itu, sosok bayangan itu menusukkan belati ke bawah. Gedebuk! Dari dada yang ditusuk pisau itu menyemburkan semburan darah putih yang menyilaukan.

Tetesan putih berhamburan, dan bayangan hitam pekat menyebar seperti tinta dalam air.

Ketika hitam dan putih telah bercampur—

Bzz-bzzzt, kshh, bzzt-bzzt!

Sebuah pemandangan yang sama sekali berbeda terungkap.

– Semua unit, maju!

Suara seorang pria.

Wajah itu tampak familiar, namun otakku butuh waktu sejenak sebelum mengenalinya.

– Ketua Guild Lee Baek! Hujan meteor akan turun!

– Itu tidak penting! Jika kita goyah di sini, Penyihir Agung Malam akan tetap memusnahkan kita! Jangan takut kehilangan—maju terus!

Lee Baek. Preman dari tutorial Stasiun Busan yang selalu memecah para penyintas menjadi beberapa kelompok—kekuatannya adalah Raungan Singa.

Tidak mengherankan jika aku gagal mengenalinya seketika meskipun dengan [Ingatan Lengkap]. Seluruh tingkah lakunya telah berubah.

‘Kenapa berandal itu… seperti ini?’

Pertama, ekspresinya, tampak tegar. Semua kesombongan licik seorang preman telah lenyap. Matanya menatap lurus ke kenyataan.

– Sisi kiri! Arahkan pecahan meteor menjauh!

– Ya, Ketua Serikat!

– Sisi kanan! Tubuh utama Penyihir bersembunyi di dekat sini—temukan dan musnahkan!

– Ya, Tuan!

…Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Lee Baek memimpin medan perang yang luas hanya dengan [Raungan Singa]. Para Awakener bergerak sebagai satu kesatuan di bawah perintahnya.

– Pengurus Jenazah.

– Hm.

Dari belakang muncullah seseorang yang disebut Undertaker ­. Lee Baek menatapnya dengan kepercayaan penuh, tatapan yang belum pernah sekalipun tertukar antara Lee Baek yang asli dan diriku selama sepuluh ribu tahun siklus.

– Pukulan terakhir ada di tanganmu.

– Seperti biasanya.

– Bisakah kau mengatasinya? Musuhnya adalah Penyihir Agung.

– Pertanyaan itu tidak ada artinya. Jika aku tidak bisa, aku akan mati.

Di belakang Lee Baek berdiri Undertaker ­; di belakangnya, sosok lain berkelebat seperti bayangan. Ia bergumam, dan Lee Baek serta Undertaker ­mengangguk serentak. Aku mencoba melihat siapa itu—

Bzzt-bzzt-bzzt-bzzt-bzzt!

Bintik-bintik hitam putih menyelimuti dunia.

Dari sisi kiri pandangan saya, cairan putih terciprat. Sesuatu meledak dengan suara basah. Dan saya tahu, secara naluriah, bahwa itu terjadi bukan di dalam “layar” yang diproyeksikan oleh Clairvoyance, tetapi di luarnya.

“…Tuan Pengurus Jenazah.”

Aku membuka mataku.

Tangan kiriku—[Bintang Pagi Kedatangan Kedua]—telah memegangnya beberapa saat yang lalu. Konstelasi itu masih memegangnya, namun pergelangan tangannya telah kehilangan semua bobotnya. Tubuhnya tergantung di udara kosong seperti boneka di ayunan yang rusak.

“…”

“Bintang Pagi telah mati.”

Saya berbelok ke kanan.

[Pemahaman tentang Penderitaan] juga tidak luput dari luka. Darah putih menetes dari mulut, mata, dan telinganya.

“Aku juga tidak akan bertahan lama, jadi…”

“Bertukar… informasi.”

“…Ya.”

Batuk —cairan putih berceceran dari bibirnya. Ia tampak mengumpulkan sisa hidupnya ke dalam genggaman jari-jari kami.

Sebuah visi yang diupayakan dengan mengorbankan nyawa.

Surat kabar Constellation melaporkan hasilnya.

“Kami… tidak melihat apa pun.”

“Tidak ada apa-apa.”

“Ya. Hanya statis hitam-putih yang berputar-putar. Dari wujud itu sendiri—bukan sekilas pun.”

“…”

Sebuah petunjuk penting… bahkan fragmen dari Sang Santa, yang telah terdegradasi menjadi anomali kelas samudra, gagal mengamati esensi Go Yuri dengan [Kewaskitaan] penuh mereka.

Belum-

“Tuan Pengurus Jenazah… Anda melihatnya, bukan?”

“Ya.”

Mengapa hanya aku yang bisa merasakannya, aku tidak tahu. Mungkin suatu hari nanti aku akan mengetahuinya. Tetapi melalui pandangan yang mereka perjuangkan untuk dibagikan, aku telah melihat sebagian dari Go Yuri.

“…Senang… mendengarnya.”

Understanding memberikan senyum tipis.

“Tuan Pengurus Jenazah… kumohon… yang masih… tersisa…”

[ Pemahaman tentang Kesedihan]

Semoga Anda beruntung.]

Sluuush.

Tubuhnya, yang sudah meleleh seperti lilin, ambruk sepenuhnya.

Tangan kiri. Tangan kanan.

“…”

Apa kata-kata terakhir yang ingin dia sampaikan kepadaku?

‘Yang masih tersisa… jagalah baik-baik.’

Apa pun “itu”, aku merasakan bayangannya dalam napasnya yang terputus-putus.

“…Saya mengerti.”

Kini hanya tersisa satu fragmen dari sebuah konstelasi bagiku. Hanya satu.

Bertepuk tangan!

Go Yuri menepuk-nepuk kedua tangannya.

“Astaga. Sepasang Constellation jahat bersembunyi dalam penyergapan, dan Pemimpin Guild yang perkasa memusnahkan keduanya sekaligus. Luar biasa seperti biasanya!”

…Aku menyunting apa yang terjadi di dalam istana dan menceritakan versi yang lebih bisa diterima kepadanya. Dia menerimanya tanpa curiga—atau mungkin dia memang tidak peduli apakah dia mempercayainya atau tidak.

Rrr-umble.

Tak lama kemudian, laut yang tadinya terbelah kembali tertutup dengan keras, seperti tepukan tangan Yuri.

Dari buritan, Lü Bu meraung sambil mendayung.

“Uuuuu!? Mana mungkin aku membiarkan Red Hare-ku tenggelam! Red Hare tak bisa tenggelam! Tidak seperti kuda-kuda milik rakyat jelata!”

“Kyah-aa-!”

Dengan keahlian mendayung Lü Bu yang sudah berperingkat S di air, perahu karet itu melesat keluar dari parit yang runtuh. Rutenya seganas wahana roller coaster mana pun. Go Yuri berteriak kegirangan sementara percikan air putih, sepucat darah Constellation, menerpa kami dari segala sisi.

“…Ayo Yuri.”

“Ya?”

“Berdasarkan posisi kita, ini pasti dulunya Pyongyang. Jadi Busan benar-benar tenggelam, bukan?”

“Ah, ya, mungkin. Lagipula, pulau tak berpenghuni tempat kau pertama kali terbangun adalah Busan.”

Aku mengintip ke bawah laut. Airnya sangat jernih, jalanan kota yang tenggelam terlihat di bawah. Jalanan bawah air yang kosong, jendela-jendela yang pecah, tiang-tiang lampu—bahkan ikan pun tidak berenang di antaranya. Tidak ada tanda-tanda kehidupan sama sekali.

“Jadi begitu.”

Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati, memasang ekspresi penyesalan.

“Sepertinya aku tidak akan pernah lagi membeli roti di toko roti Haeundae itu.”

“Ah. Tempat itu sungguh menakjubkan.”

Go Yuri membalas komentar saya dengan begitu alami, seperti melempar bola voli.

“Saya paling suka croissant mereka! Mmh, mengupas lapisan tipisnya lalu menggigitnya, sangat renyah.”

“…”

Setelah menyelesaikan tutorial di Stasiun Busan, Go Yuri menghilang. Baru kemudian ia terlihat di Daejeon. Secara kronologis, ia tidak mungkin mencicipi croissant di sana, karena toko roti itu baru dibuka kembali jauh kemudian.

“Dan di dalamnya, terasa lembut dan empuk… seperti lidahmu sedang berbaring di atas tempat tidur kecil.”

Namun ekspresi yang terpancar di wajahnya saat ia mengenang masa lalu dipenuhi dengan kehidupan. Ia berbicara tentang kenangan dari sebuah jalan yang sudah tidak ada lagi.

“…Secara pribadi, saya lebih menyukai pemiliknya daripada rasanya.”

“Eh?”

“Setiap pagi pukul tujuh mereka menyapu trotoar, menyapa orang-orang yang lewat dengan senyum lebar. Saya rasa mereka bertemu sebagai siswa pertukaran pelajar di Hawaii.”

Go Yuri sedang memperhatikanku. Aku menelan ludah, bukan dengan mulutku, tetapi dengan hatiku.

“…Anak mereka juga sangat sopan. Aku hanya berharap dia berhenti menjadikan aku sebagai kelinci percobaan untuk resep-resep baru.”

“Fufu. Ketua Guild memang memancarkan aura yang sulit didekati. Anak-anak jarang berani mendekat.”

“Bukankah itu terlalu kejam? Dia memanggilku oppa.”

“Kau harus mengerti, Ketua Guild. Entah terasa tidak adil atau tidak, kau telah hidup selama puluhan ribu tahun hanya berdasarkan umurmu saja. Jika kau masih bersikeras dipanggil oppa… hahh. Kau akan merintis era baru dalam ranah hati nurani umat manusia…”

Setetes air jatuh ke dadaku.

Pada siklus ke-999, tepatnya pada putaran ini, Jeong Seo-ah adalah seorang anak laki-laki. Bukan seorang anak perempuan kecil.

“…”

Jantungku berdebar kencang.

“…Yah. Berkat anak laki-laki bernama Seo-ah itu, aku sekarang sudah terbiasa dipanggil Tuan.”

Kali ini saya membayangkan bocah ceria dari lari ke-999. Seperti biasa, [Complete Memory] memberikan ingatan yang sangat jelas.

“Anak-anak lucu berkicau ‘tuan, tuan,’ dan kelucuan mereka benar-benar mengalahkan harga diri saya.”

“…”

Gedebuk. Gedebuk-gedebuk.

Jantungku yang berdebar kencang tak kunjung tenang.

Baru saja aku mengucapkan dua pernyataan yang jelas-jelas bertentangan satu sama lain. Beberapa saat yang lalu aku mengatakan seorang gadis bernama Seo-ah memanggilku oppa. Segera setelah itu, aku menambahkan bahwa seorang anak laki-laki bernama Seo-ah memanggilku tuan.

Sebuah kontradiksi. Sebuah percakapan yang aneh. Orang biasa mana pun—katakanlah, Noh Do-hwa—pasti akan langsung membentak, “Omong kosong apa yang kau ucapkan?”

“Ahaha.”

Ayo Yuri—

“――Mungkin itu karena Anda sebenarnya tidak keberatan dipanggil Tuan, Ketua Serikat.”

—menjawab seolah-olah tidak ada yang aneh sama sekali.

“…Aku?”

“Ya. Coba pikirkan. Saat Oh Dok-seo memanggilmu Tuan, kamu merasa cukup dekat, bukan?”

Seolah-olah tidak ada keanehan sama sekali dalam seluruh percakapan kami.

“Yang terpenting, kamu sebenarnya tidak peduli dengan usia.”

Go Yuri tersenyum. Seolah-olah menggodaku.

“Aku bahkan tahu alasannya, kau tahu?”

“…Oh? Lalu mengapa demikian?”

“Karena Nona Saintess. Dia menggunakan [Penghentian Waktu] begitu sering sehingga umurnya terus memanjang secara tidak normal.”

Go Yuri tersenyum. Seolah menganggapku mengesankan.

“Jika kamu mengkhawatirkan usiamu sendiri, kamu pasti akan memaksa Nona Saintess untuk menghitung usianya dengan cara yang sama. Jadi, kamu bersikap perhatian padanya.”

Go Yuri tersenyum. Seolah-olah dia mengerti saya.

“…Apakah itu yang kamu pikirkan?”

Aku berhasil menjawab, tetapi aku tidak mampu menggerakkan lidahku.

Setiap lima detik aku memutar gambar-gambar di pikiranku dengan [Ingatan Lengkap]—Noh Do-hwa dari angkatan ke-53. Ganti. Sim Ah-ryeon dari angkatan ke-95. Ganti. Yu Ji-won dari angkatan ke-777. Ganti. Sang Santa dari angkatan ke-107.

Berulang kali, seperti memutar kaleidoskop, bertukar kenangan dengan resolusi yang hanya bisa saya capai.

“Ya!”

Go Yuri tersenyum.

“Pertimbanganmu yang halus itu menyentuh hati Noh Do-hwa.” “Karena Sim Ah-ryeon ternyata sangat sensitif.” “Sangat pandai membedakan kebohongan dari kebenaran.” “Yang membuat segalanya sulit bagi Yu Ji-won,” “namun juga membuatnya mendengarkan suaramu.”

Go Yuri tersenyum.

Go Yuri tersenyum.

Go Yuri tersenyum.

“Dan Nyonya Saintess sudah tahu—dia tidak akan mengatakannya dengan lantang, tetapi dia tahu Anda memikirkannya. Wahh. Saya rasa hubungan itu sungguh indah!”

“…”

Ah…

Jiwaku, bukan bibirku, yang mengeluarkan desahan—berwarna hitam.

‘Ini bukan percakapan.’

Tidak seorang pun bisa menyadarinya, kecuali mereka, seperti saya, telah menjalani berbagai rentang waktu yang saling bertentangan. Kecuali mereka, seperti saya, memiliki ingatan sempurna tentang masing-masing rentang waktu tersebut.

‘…Aku sama sekali tidak berbicara dengannya.’

Tidak ada yang namanya “Go Yuri.”

Aku tidak bisa melihat maupun mendengarnya.

Pikiran, selera, hobi, kesukaan dan ketidaksukaannya, kenangan, ingatan bersama—semuanya tak bisa tersampaikan di antara kami.

‘Dia hanya membaca pemandangan dari garis waktu yang telah saya lalui dan, dengan mencocokkannya, menciptakan dialog yang sempurna, tindakan yang sempurna…’

Itu bukanlah pengendalian pikiran. Itu hanya menjadi pengendalian pikiran sebagai efek samping .

‘Dengan siapa pun dia berbicara, dia membaca isi hati terdalam mereka dan menyelesaikannya.’

Percakapan yang optimal.

Konseling yang optimal.

Dengan kata lain: rute yang optimal.

Panduan Strategi.

Itu adalah wewenang Go Yuri.

Di dalamnya, kemauan dan keinginannya sendiri tidak ada.

“…”

Aku memikirkan makhluk yang ada di hadapanku.

Apakah dia pernah, sekali saja, berbincang dengan seseorang?

“Hah? Ketua Serikat?”

Ayo Yuri—

“Mengapa kau menatapku seperti itu?”

—sedang tersenyum.

Catatan kaki: