Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 358

Bab 358

X yang Hilang

Aura adalah energi yang muncul dalam karya fiksi sebagai fenomena alam, berfungsi sebagai kekuatan serbaguna. Namun dalam kenyataan, tidak ada yang gratis.

Sekarang Anda pasti sudah tahu bahwa Aura sebenarnya berasal dari Dewa Luar, dan tidak lebih dari sekadar Anomali.

Maka, pertanyaan yang wajar pun muncul:

Lalu bagaimana dengan sihir ?

Awalnya, para Awakener dapat diklasifikasikan sebagai tipe Aura atau tipe Sihir. Meskipun Aura telah berkembang hingga tingkat yang mengerikan di semenanjung Korea—berkat pengaruh seorang tokoh yang mampu membangkitkan kekuatan masa depan—hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang situasi di seberang laut di kepulauan Jepang.

Pendeta Agung. Manyo Neko. Pedang Hantu. Qin Obsidian.

Di antara mereka yang mengenal Regressor, setiap orang memiliki kemampuan berbasis sihir. Sejak awal, mereka bahkan dikenal sebagai “Gadis-Gadis Penyihir” Awakener di sini.

Dengan demikian, Regressor merumuskan sebuah hipotesis.

Jika demikian, bukankah Sihir mungkin memiliki asal usul yang serupa dengan Aura?

Sebuah firasat yang muncul hanya setelah mengkonfirmasi kasus Yu Ji-won. Sebuah keyakinan yang beralasan.

Sang Regresor segera memulai penyelidikan.

Jika ada Dewa Sihir Luar, maka pasti ada juga Miko Sihir. Dan jika keadaan saat ini menjadi patokan, Miko Sihir itu kemungkinan besar ada di antara orang-orang di sekitarku.

Mengapa para Miko begitu banyak hanya di Semenanjung Korea, di antara semua tempat? Tidak mungkin para Dewa Luar dipenuhi dengan kebanggaan nasional. Jika tidak, protagonis cerita ini pastilah Jung Sang-guk.

Jawabannya sederhana.

Untuk menjadi cukup kuat menjadi seorang Miko, seseorang harus bertahan hingga akhir dan meningkatkan levelnya. Dan lingkungan terbaik di dunia untuk meningkatkan level tidak lain adalah berada di sekitar Regressor.

Itu adalah bentuk seleksi alam.

Secara teori, tak terhitung banyaknya orang yang berpotensi menjadi Miko dari Metagame Tak Terbatas. Namun sebagian besar gugur di awal, tidak mampu mengatasi Anomali dan Kekosongan. Tetapi murid Miko, Oh Dok-seo, yang tinggal di dekat Regressor, terus bertahan hidup.

Dia memperoleh ramuan. Dia menguasai Metode Aura Heart. Dengan memanfaatkan pohon teknologi optimal yang disusun oleh Regressor, dia tumbuh menjadi sangat kuat dengan efisiensi yang luar biasa dibandingkan dengan pesaing lainnya.

Jadi, dialah yang terpilih.

Tentu saja, hal ini saja tidak dapat menjelaskan kasus unik Yu Ji-won, tetapi itu akan menjadi topik untuk diskusi lain.

Jika aku bisa mengidentifikasi Miko Ajaib di antara kita… aku bisa menyergap dan menangkapnya sebelum Dewa Luar menampakkan cakarnya.

Keputusan itu dibuat dengan cepat, dan tindakan yang dihasilkan bahkan lebih cepat lagi.

Sang Regresor menanyai orang-orang di sekitarnya dengan cepat namun hati-hati.

“Hmm? Kekosongan Tak Terbatas? Yah… kudengar dia menggunakan Sihir Hitam, tidak seperti Penyihir Agung dari Dunia Samcheon, tapi itu sebenarnya bukan sihir, kan?”

Kandidat pertama: Cheon Yo-hwa yang lebih muda.

“Sebenarnya, aku mengambil alih mayat atau orang, menimpa data mereka, lalu memerintah mereka seperti hewan peliharaan. Itu hanya terlihat seperti sihir. Pada kenyataannya, aku mengelola data semua hal. Pertanyaan apakah Infinite Void adalah Dewa Sihir Luar… rasanya tidak tepat, kau tahu? Ehehe. Maaf, sunbae, aku tidak banyak membantu!”

Kandidat ditolak. Selanjutnya.

“Ayolah, senior. Itu bukan Mastermind—itu orang yang menjalankan alam semesta simulasi. Bukankah dia lebih mirip ilmuwan daripada penyihir?”

Kandidat kedua: Cheon Yo-hwa yang lebih tua.

“Dari segi penggambaran, Mastermind lebih merupakan ahli strategi daripada penyihir. Menghitung rute optimal dengan mempertimbangkan setiap kemungkinan. Jika sihir adalah mukjizat, kekuatan Mastermind adalah strategi—atau AI. Ini sepenuhnya bertentangan dengan gagasan tentang mukjizat.”

Kandidat ditolak. Selanjutnya.

“Hmm… Mungkin tidak, kan? Lagipula, Cheon Yo-hwa terkenal sebagai pecundang.”

Kandidat ketiga: Oh Dok-seo.

“Aura dan sihir adalah kiasan umum dalam fiksi, jadi sekilas, orang mungkin mengira itu termasuk dalam ranah Metagame Tak Terbatas… Tapi Aura selalu menjadi milik Ji-won. Saya melihat bahwa Metagame Tak Terbatas tidak dapat menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Keahliannya adalah menempatkan ‘elemen fiksi’ di atas hal-hal yang sudah ada, dan mendistorsinya. Tuan, Anda dapat membuat sesuatu tampak seperti sihir, tetapi Anda tidak dapat benar-benar menciptakan sihir itu sendiri.”

Kandidat ditolak. Selanjutnya.

Berikutnya.

Seharusnya ada yang berikutnya.

[Oppa?]

Bukan Lee Ha-yul.

“Hmm? Ketua Serikat, ada apa?”

Itu juga bukan Sim Ah-ryeon.

[Tuan Pengurus Jenazah?]

Bukan pula Santa wanita itu.

Tidak. Pada saat itu, Sang Regresor sudah berada dalam kebingungan yang cukup besar, karena di luar misteri siapa sebenarnya Miko ini, masalah yang lebih besar adalah siapa Dewa Sihir Luar itu.

Ini bukan Infinite Void. Ini bukan Mastermind. Bukan Cheon Yo-hwa, bukan Monster Wave, dan tentu saja bukan Leviathan.

Sang Regresor ragu-ragu.

Lalu, dewa luar mana yang mengatur sihir?

Wajar jika Regressor terjerumus ke dalam lingkaran perenungan. Sepengetahuannya, hanya satu kandidat yang tersisa.

Dewi Malam, Nut.

Namun Nut disegel oleh Santa dari siklus ke-267. Fenomena yang berkaitan dengan Nut seharusnya, dalam segala hal, “lenyap.” Namun sihir masih terus ada.

Mengapa?

Mungkin pelakunya bukanlah Nut.

Mungkin ada Dewa Luar yang penuh teka-teki yang bahkan Sang Regresor pun tidak mengetahuinya.

Namun…

“TIDAK.”

Cheon Yo-hwa, sang Miko yang telah memasuki alam semesta simulasi dan untuk sementara waktu memanfaatkan kekuatan Mastermind, membenarkannya.

“Semua Anomali yang kau anggap setara dengan Dewa Luar Angkasa sudah muncul, sunbae. Tidak ada faktor eksternal tambahan di sini. Bahkan jika ada, aku akan menghentikannya.”

[Hal itu tidak ada.]

Begitu Infinite Metagame, yang paling mendekati takhta Anomali—Infinite Void, Mastermind, Monster Wave—menyerah sepenuhnya, eksistensinya pun lenyap dan ia tak bisa lagi berbohong.

[Jumlah Dewa Luar adalah tujuh. Ini adalah fakta yang sudah diketahui.]

[Tentu saja, “tumpang tindih” yang efektif di mana dua Dewa Luar pada praktiknya menjadi “satu” tetap dimungkinkan.]

[“Satu-Tujuh” adalah angka sihir. Batas absolut. Sekalipun Anda tidak perlu memahaminya, percayalah.]

[Atas nama Oh Dok-seo.]

Sekalipun keandalan kesaksian itu tiba-tiba merosot tajam di akhir, Infinite Metagame telah lama menyerah sepenuhnya. Mereka tidak berani mengucapkan kebohongan.

Kemudian.

Kemudian…

Kemungkinan terburuk.

Bayangkan sejenak…

Meskipun dia tidak berani memikirkannya.

Dia adalah Sang Regresor, seorang manusia super yang bertekad untuk memikul beban dunia. Betapa pun tidak nyamannya kebenaran itu, dia harus menghadapinya.

Bagaimana jika segel Santa itu tidak sempurna?

Sebuah hipotesis.

Sang Regresor bergumam, seolah-olah memuntahkan kata-kata itu daripada berpikir.

Anggaplah kehadiran Nut, yang terikat oleh Penghentian Waktu Sang Santa, hanyalah setengah segel.

Lonceng perak itu berbunyi gemerincing.

Lalu apa yang akan terjadi?

Sebenarnya sederhana jika dipikirkan matang-matang. Kasih sayang kepada Santa, ketergantungan, rasa bersalah, rasa syukur—semuanya hanya mengaburkan pandangan Sang Regresif untuk sesaat.

Ah.

Jika menengok kembali ke siklus ke-267, pada saat dunia hampir binasa di bawah kekuasaan Nut, sebuah kontradiksi masih terjadi.

Sebelum Sang Santa terlahir kembali sebagai Miko Nut, Nut telah turun dan membawa neraka ke dunia. Sang Santa jatuh hanya setelah itu.

Itu adalah kontradiksi temporal.

Agar Nut cukup kuat untuk mengubah dunia menjadi neraka, Miko yang berbagi kekuatan Nut pastilah sama kuatnya. Lagipula, seorang Miko adalah saluran bagi Dewa Luar untuk bermanifestasi di Bumi. Jika saluran itu tidak padat, Dewa Luar tidak dapat menyeberang.

Namun, Nut… Bahkan sebelum Sang Santa Jatuh, kekuatan Nut lebih dari cukup—bahkan berlebihan.

Itu saja.

Sang Santa baru jatuh kemudian , sudah terlambat.

Kapan Santa wanita itu menghentikan waktu dan memutuskan untuk jatuh sendiri? Di ambang keputusasaan yang tak tertebus, ketika kehancuran dunia tampak tak dapat diubah.

“Sekarang saya akan membuktikan bahwa hipotesis itu salah.”

“Selamat tinggal, Pengurus Jenazah.”

“Sampai jumpa lagi.”

Pada saat putus asa ketika Sang Regresor diliputi keputusasaan, Sang Santa menghentikan waktu.

Sebaliknya.

Waktu itu sendiri berbalik.

Bukan karena Miko Saintess menjadi begitu kuat sehingga Outer God Nut sepenuhnya terwujud. Baru setelah Outer God Nut terwujud, Miko Saintess yang datang terlambat itu terbangun.

Lampu hijau padam.

Lampu merah mulai berkedip.

Sang Santa sejak awal bukanlah Miko-nya Nut.

Hanya ada satu kesimpulan.

Sang Santa secara paksa terhubung dengan Nut. Meskipun tidak ditakdirkan untuk menjadi seorang Miko, dia merebut posisi itu, menentang tatanan alam.

Dengan kata lain, pemberontakan. Bukan, perebutan kekuasaan.

Hanya satu kesimpulan.

Orang yang benar-benar terikat pada Nut bukanlah Santa wanita itu, melainkan orang lain.

Hanya satu.

Dia membenci bunga.

Jika dia menyentuh Udumbara, bunga terindah di dunia, rasanya seolah-olah semua yang telah dia bangun akan lenyap.

Secara naluriah, tanpa disadari, dia mundur.

Dia lebih cocok untuk sihir daripada siapa pun.

Ketika para Gadis Penyihir Jepang mengembangkan sistem Sihir Kata untuk melawan Anomali, hanya dialah yang mempelopori sihirnya sendiri, Mantra Lagu Terkutuk. Anehnya, itu adalah keajaiban yang hanya dia yang bisa lakukan di Bumi ini.

Dia adalah makhluk yang, setelah menerima sesuatu sebagai persembahan, akan mengembalikan sesuatu yang nilainya setara. Jika dia mengumpulkan nyawa di Bumi untuk menciptakan neraka, dia akan membangun surga di Dunia Lain dengan harga yang sama.

Tidak masalah apakah itu “neraka” atau “surga.” Perlu dicatat bahwa entitas ini, tidak seperti Anomali lainnya, sangat ketat dalam hal pertukaran .

Kita tidak boleh terperangkap oleh penampakan bumi yang pipih.

Seandainya orang ingat bahwa “kerataan” juga dapat diartikan sebagai “kesetaraan” atau “keadilan.”

○

〓〓〓

●

Dia…

Jika tujuannya adalah untuk membuat dunia ini setara…

II

● II ○

II

Dia bahkan menciptakan sebuah matahari tunggal untuk menyeimbangkan berat pada timbangan.

Dia adalah pemilik timbangan emas tersebut.

Dia adalah penyihir terhebat.

Dialah hakim yang pertama kali menegakkan keadilan di dunia yang hancur ini.

Dia adalah Penguasa Utopia, yang menempatkan surga di tempat yang tak dapat ditemukan, berlawanan dengan dunia yang hancur di timbangan.

Di tengah persimpangan jalan tempat lampu hijau dan merah berkedip, wanita yang mengaku telah kehilangan seluruh keluarganya itu menatap langit seolah sendirian di dunia.

Sejujurnya, nama “Nut” tidak cocok untuknya. Pasti ada nama yang lebih tepat.

“…Ah.”

Dewi Malam.

Dewa yang mengatur ilmu sihir dan magi.

Dia yang berkuasa atas bulan dan malam, persimpangan jalan, jiwa, kebaikan dan kejahatan, dan tiga dunia Samcheon, yaitu langit, bumi, dan laut.

Ἑκάτη.

Hecate.

“Halo? Apakah kamu juga tersesat?”

Dia adalah Dang Seo-rin.

Di tempat di mana napas dan suara berjauhan dari segalanya dan hanya dua yang diizinkan ada, alam semesta menjadi sangat sunyi.

Di sana, di permukaan bulan, yang sejak lama telah menjadi sesuatu yang bukan lagi planet, permukaannya sangat bersih secara tidak wajar.

Aku berusaha keras membuka bibirku untuk berbicara. “…Masih terlalu dini untuk menyimpulkan bahwa kau adalah Nut, Dang Seo-rin. Kau mungkin hanyalah seorang Miko.”

“Dengan baik.”

Entah dia merasakan kegelisahan hatiku atau tidak, suaranya tetap tenang, seperti saat dia melihat taman bunga Utopia sebelumnya.

“Sebenarnya, aku masih penasaran. ‘Miko’ yang kau sebutkan itu—apa sebenarnya itu? Bisakah kau benar-benar menarik garis tegas antara Dewa Luar dan Miko? ‘Semua kerusakan yang terjadi di dunia adalah kesalahan Anomali. Manusia hanya ditakdirkan secara acak untuk menjadi Miko.’ Itu perbedaan yang agak halus, tapi… Undertaker, mungkin klasifikasi yang kau buat itu sebenarnya adalah proyeksi dari harapanmu sendiri—atau bahkan keserakahanmu sendiri.”

Seo-rin melambaikan jarinya.

“Bolehkah saya berperan sebagai penentang sejenak? Bagaimana jika justru sebaliknya—menyerahkan keinginan untuk membentuk kembali dunia, untuk mewarnainya dengan warna sendiri, kepada para Anomali, sementara para Miko hidup sebagai manusia biasa, berpura-pura menjadi korban yang tidak bersalah?”

“…Itu tidak benar.”

“Mm. Maaf. Aku hanya sekadar memikirkan ide itu. Tapi aku ingin menunjukkan bahwa dikotomi antara Dewa Luar dan Miko yang kau sebutkan sebenarnya cukup kabur.”

Gumamannya terus terdengar. Jika ini adalah alam semesta normal, suara itu tidak akan pernah sampai kepadaku.

“Sebenarnya, aku merasa tidak yakin tentang jati diriku… sejak malam itu, setelah aku mendengar secercah kebenaran darimu.”

“Kamu adalah manusia.”

“Mungkin.”

Lalu dia mengatakannya.

“Mungkin aku adalah keduanya.”

Dan saya tidak punya jawaban.

“Hei, kau tahu, Undertaker. Aku ingin menanyakan satu hal lagi padamu.”

Déjà vu.

Kenangan masa lalu dan kesan masa kini saling terkait.

Persimpangan waktu, bukan ruang.

“Kau berjanji takkan pernah menyakitiku apa pun yang terjadi. Bahkan jika aku menjadi Anomali, bahkan jika aku menodai setiap sudut dunia dengan Kekosongan, bahkan jika aku menghancurkan segalanya hingga rata dengan tanah, kau bilang kau akan tetap berada di sisiku.”

Bibir Dang Seo-rin terangkat membentuk senyum yang terbagi dua, sebagian diterangi cahaya dan sebagian lagi oleh bayangan.

“Bahkan sekarang, apakah kamu masih akan berada di pihakku?”