Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 354

Bab 354

VI yang Hilang

Kemarahan membara para pembaca yang pernah membakar SG Net telah mereda. Prasasti batu yang mengumumkan penangguhan penerbitan telah terlupakan di bawah Laut Timur. Di era di mana tidak ada yang peduli dengan hal-hal seperti itu, Korupsi telah menjadi tidak lebih dari sekadar lelucon murahan.

Begitulah dunia tempat kita hidup.

Seorang penulis sedang berjalan-jalan di kota.

“Begini, Pak? Kalau dipikir-pikir, saya sama sekali tidak punya alasan untuk panik.”

“Ya?”

“Maksudku, ini sebelum siklus ke-555! Sebelum Dewan Serialisasi Novel SG-Net bahkan ada! Kita berada di zaman prasejarah, zaman primitif sebelum aku debut dengan nama pena LiteraryGirl. Yang artinya… bisa kau tebak apa?”

Dok-seo tertawa.

Mengingat kami baru saja mengadakan pertemuan maraton semalaman dengan Aliansi Regresif—sebagian untuk menghentikan Ji-won dari Jatuh—senyum Dok-seo tampak sangat segar, hampir tidak wajar.

Di bawah langit fajar yang cerah, dia mencondongkan dahinya ke arah cahaya yang perlahan menerangi cakrawala Utopia dan menyatakan, “Aku… aku benar-benar, sepenuhnya bebas dari serialisasi sekarang! Ahhh, udara ini! Nostalgia manis Utopia! Mmmm, sangat lezat. Apakah seperti inilah aroma udara dunia tanpa pembaca? Ooooh! Benar-benar nikmat!”

“…Benar.”

“Tunggu, tidak, tidak, Tuan! Ayo kita gali seluruh Papan Serialisasi Novel. Lalu, saat siklus ke-999 tiba, aku akan mencuri semua bab yang diterbitkan Ah-ryeon unnie dan mengunggahnya ke internet sekaligus! Ka-yaaah . Dia akan melihatnya, kan? Dia mungkin akan meninggalkan komentar jahat tanpa menyadari bahwa itu adalah kata-katanya sendiri. Lalu… aku akan menangkap setiap postingan kebencian! Dan mengungkapkan, ‘Kejutan, itu sebenarnya manuskrip masa depanmu!’ Ka-hyaaaa! Keadilan ala soda-pop! Aku tak sabar melihat ekspresi wajahnya!”

Jujur saja, aku tidak tahu ekspresi wajah seperti apa yang harus kubuat. Sayangnya, tidak ada anak yang mengalami pelecehan di sampingku yang akan berbisik, “Tersenyumlah saja.” Hanya seorang chuunibyou dengan kasus yang mematikan yang sibuk melecehkan seluruh dunia.

Itu tidak pernah mudah.

Kesimpulan dari pertemuan semalam sangat sederhana:

『Attack Nut.』

Nut, Sang Dewi Malam—Anomali Kelas Dewa Luar.

Kecocokannya dengan seorang regresif sepertiku sangat buruk. Sang Santa harus Jatuh dan bahkan mengorbankan dirinya sendiri hanya untuk menyegelnya, dan itu pun hanya segel, tidak lebih. Metode untuk membunuhnya secara total masih belum terlihat.

“Maaf, sunbae. Tak satu pun dari kami pernah berhadapan langsung dengan Nut, jadi sulit bagi kami untuk memahaminya,” kata Cheon Yo-hwa, kakak dari si kembar.

Beberapa hari yang lalu, dia tampak termenung sepanjang pertemuan, tetapi mungkin dia akhirnya berhasil menyelesaikannya dalam pikirannya.

“Haha, jujur saja, ini agak membingungkan. Kamu memberi kami begitu banyak informasi tentang masa depan sampai otakku hampir meledak.”

“Mhm.”

“Namun, luar biasa bukan berarti buruk. Dari sudut pandang kemanusiaan, saya rasa kita belum pernah memiliki kesempatan yang lebih menentukan.” Cheon Yo-hwa mengangkat pulpennya dan mengklik. “Jadi, ceritakan tentang Nut, senior. Seperti biasa, mari kita rancang operasi ini bersama-sama.”

Kami mengobrol lama sekali, menikmati suasana kafe cerah yang kami sewa untuk menghindari telinga yang menguping. Tak lama kemudian, aku menyadari sesuatu.

‘Anak ini tidak hanya tahu seluk-beluk Anomali, dia juga memahami kemampuan regresi saya dengan baik. Pintar.’

Tentu saja aku sudah tahu itu, tetapi duduk berhadapan langsung di sini dan membahas strategi membuat semuanya menjadi sangat jelas: Cheon Yo-hwa yang lebih tua itu sangat cerdas.

“Cara termudah adalah dengan memukul Saintess unnie menggunakan Time Seal. Nut akan tersegel secara otomatis.”

“…Kehilangan kemampuan melihat masa depan, telepati, dan rasi bintang akan sangat menyakitkan.”

“Benar. Tapi tepat sebelum kau menyelamatkan dunia, dan setelah kau memusnahkan semua Dewa Luar lainnya kecuali Nut, kau bisa menggunakan Segel Waktu, kan? Itu akan menjadi siklus terakhir, momen terakhir. Kita tidak membutuhkan Saintess unnie lagi.”

Dia juga teguh pendirian. Tidak ada sedikit pun keraguan, bahkan saat membahas skenario di mana rekan-rekan kita mungkin lenyap selamanya.

Apakah dia membaca tatapan mataku?

Sambil menyandarkan dagunya di pena, Yo-hwa terkekeh canggung. “Mmm, aku sudah memikirkannya sejak lama. Sistem yang menghubungkan Dewa Luar dengan Miko mereka, mungkin itu sangat, sangat menguntungkanmu, sunbae.”

“…Pilih seorang Miko, rusak dia, gabungkan dia dengan Dewa Luar, lalu luncurkan Segel Waktu.”

“Ya.” Dia tersenyum, lalu melanjutkan, “Dan bukan hanya itu. Sejauh ini semua Miko yang kita kenal berkumpul di Korea, kan? Kenapa? Tentu, negeri ini selalu menjadi daya tarik bagi sekte-sekte, tapi bukankah ini agak berlebihan? Aku punya teori sendiri, tapi mari kita fokus pada Nut dulu. Jadi, sunbae—tidak ada kemungkinan kau akan menyegel Nut dan Saintess unnie di siklus terakhir?”

“Tidak mungkin.”

“Hmm.” Mata merahnya menyipit. “Karena kau takut dia akan terluka? Itu kejam. Kau melupakan segalanya tentang murid privatmu yang menggemaskan itu, bahkan menyebutnya Anomali, tapi kau tidak bisa melakukan hal yang sama pada Santa unnie? Bukankah itu termasuk pilih kasih?”

“…Maaf. Bukan perasaan yang membuatku menolak rencana itu.”

“Lalu bagaimana?”

“Hanya firasat, tapi Segel Waktu bukanlah mahakuasa.”

Aku menyatukan jari-jariku.

Kami sedang membicarakan topik yang belum pernah kubicarakan dengan siapa pun, bahkan dengan Kim Ji-soo, putri angkat Yu Ji-won, yang kemudian menjadi konselor psikologis untuk Aliansi Regresif. Mungkin satu-satunya orang yang bisa kuakui adalah gadis yang duduk di seberangku, gadis yang ditakdirkan untuk terkena Segel Waktu.

“Sebagai permulaan, Yo-hwa, kau sendiri telah membuktikan bahwa Segel Waktu bukanlah sesuatu yang mutlak.”

“Hah? Aku?”

“Ya. Dengan menggunakan keunikanku yang hampir tidak mengingat apa pun dari siklus pertama hingga keempat, kau berhasil mendapatkan kembali sebagian besar identitasmu bahkan di dalam alam yang disegel. Bagaimana jika aku menyegel setiap Miko dan Dewa Luar?” usulku selanjutnya. “Yo-hwa, apa yang akan terjadi padaku setelah itu?”

“Tentu saja, kau akan menjadi dewa dunia baru.”

Aku langsung berdiri dan, tanpa menunda-nunda, memulai Tarian Bakayaroid Cahaya.[1]

Yo-hwa meledak, tak berdaya untuk melawan. Dia memuntahkan kopinya, terbatuk-batuk, air mata mengalir deras sambil tertawa terbahak-bahak.

“Kenapa, ah, pft , ugh, serius! Gah! Tidak adil sekali! Lelucon itu sudah ada sejak kapan?! Kenapa aku harus menertawakan sesuatu yang sebodoh itu?! Dasar orang gila, orang tua yang kolot!”

“Kaulah yang melontarkan lelucon di tengah diskusi serius. Pilihlah kata-katamu dengan hati-hati jika kau tidak ingin hal ini terjadi lagi,” kataku dengan nada peringatan yang serius.

“Oh. Ohhh, wow. Serius… Wow, senior. Kau benar-benar gila. Baiklah, aku, Cheon Yo-hwa—pewaris Wangsa Cheon—mengakuinya…”

TMI: karya favorit sepanjang masa pewaris ini adalah Death Note . Dia menonton musikalnya tidak hanya di Korea tetapi bahkan saat melakukan perjalanan ke Jepang. Karakter favoritnya adalah Ryuk, peringkat kedua adalah Misa (alasannya: dia terlihat mudah dimanfaatkan seperti adik perempuan).

“Saya tidak ingin semua upaya kita berakhir hanya dengan satu Dewa Luar yang disebut ‘Sang Pengurus Jenazah’.”

“Oh, ayolah. Hentikan wajah seriusmu—aku tidak bisa fokus…”

“Pada akhirnya, bukan hanya Saintess unnie yang akan kehilangan kekuatanku, tapi aku juga. Tapi bisakah kita benar-benar memilih-milih sehingga hanya Segel Waktu yang tetap ada sementara yang lainnya menghilang?”

Saya tidak punya tanggapan untuk itu.

“Bahkan jika aku menghilang, semua tentangku akan lenyap. Skenario di mana hanya Segel Waktu yang tersisa tampaknya sangat tidak mungkin. Jadi kita tidak boleh terlalu bergantung padanya.” Yo-hwa meletakkan tisu yang basah oleh air matanya.

“Seperti halnya dengan Aura?”

“Persis seperti Aura.”

“Hmmm…”

Dengan bunyi klik, tutup pulpennya tertutup rapat.

“Lalu, senior, bagaimana kalau kita balikkan semuanya?”

“Benar-benar terbalik?”

“Ya. Kau menyebut siklus ini sebagai tahap bonusmu, kan? Kalau begitu, mari kita rusak bukan hanya Penyihir Agung, tetapi seluruh Aliansi Regresor.”

Apa?

“Tunggu… Yo-hwa, apa yang kau katakan?”

Akhirnya, Yo-hwa menjadi benar-benar serius.

“Dari sudut pandangku, kau sepertinya takut menggunakan kekuatanmu saat ini. Hampir seperti trauma. Terungkapnya fakta bahwa Aura adalah bagian dari Leviathan sangat memukulmu sehingga kau juga menahan kemampuanmu yang lain… Aku tidak mengatakan strategimu salah. Hanya saja kau harus menyadari bahwa pemikiranmu telah terjebak dalam rutinitas.”

Yo-hwa membuka buku catatannya dan mencoret-coret sebuah kalimat.

Kekuatan yang luar biasa.

Aku tanpa sadar mengucapkan kata-kata itu.

“Benar,” dia membenarkan.

“Dengan kekuatan yang luar biasa—”

“Segala hal—strategi, taktik, seni bela diri—menjadi tidak berarti di hadapan kekuatan dahsyat yang sesungguhnya,” Yo-hwa dengan tenang memotong ucapanku—bukti bahwa kapasitas belajarnya masih utuh. “Dulu itu adalah keahlianmu. Kumpulkan Aura melalui regresi tanpa henti, lalu hancurkan musuh dengan kode curang itu. Mungkin itu tidak akan berhasil di siklus ke-999, tetapi saat ini masih bisa diterapkan.”

“…Karena saat ini, kita berada di tahap spesial yang sekaligus merupakan siklus ke-173 dan siklus ke-1000.”

Yo-hwa menyeringai nakal. “Tepat sekali. Gila? Anomali misterius yang tak dikenal? Menakutkan? Ya, siapa peduli? Apakah dia lebih kuat dari Penyihir Agung? Mungkin. Apakah dia lebih kuat dari Oh Dok-seo, yang menyerap kekuatan Penyihir Agung + Metagame Tak Terbatas? Lebih kuat dari adikku, yang mengeluarkan otoritas Penyihir Agung + Oh Dok-seo + Kekosongan Tak Terbatas? Lebih kuat dariku, dalang yang menarik tali? Lebih kuat dari Ketua Tim Yu Ji-won, yang memeras potensi Leviathan hingga batasnya? Lebih kuat dari Santa unnie, yang membekukan seluruh waktu dunia?”

Pupil matanya yang merah padam bertemu dengan pupil mataku.

“Dan lebih kuat dari Sang Regresif yang memerintah semua yang Jatuh? Apakah kita benar-benar berpikir Dewa Luar misterius ini melampaui kekuatan penuh kita?”

Jawabannya sudah jelas.

“Tidak mungkin.”

Senyum berani tersungging di wajahnya. Alih-alih gentar menghadapi Anomali, dia menghadapinya dengan kepercayaan diri yang tak terbatas dan keyakinan diri yang teguh.

Begitulah sosok ahli strategi yang duduk di seberang saya.

“Hancurkan dengan kekuatan brutal, senior. Hanya kau yang bisa melakukannya. Dan hanya di siklus ke-173 yang ditakdirkan untuk dilupakan kita bisa mewujudkan kegilaan nekat seperti itu. Mari kita tunjukkan pada para bajingan Dewa Luar itu—yang menganggap diri mereka penguasa alam semesta—apa yang terjadi ketika mereka mengganggu kita.”

Jantungku berdebar kencang.

Itu bukan cinta. Itu bukan rasa takut.

Itu lebih mirip dengan rasa petualangan seorang anak—keceriaan murni.

“…Kau sudah gila.”

Namun sudut-sudut bibirku sudah mulai melengkung ke atas.

“Mungkin bahkan benar-benar gila. Belum pernah ada siklus di mana begitu banyak Fallen muncul sekaligus.”

“Ya,” katanya riang. “Kita mungkin akan benar-benar kalah telak.”

“Meskipun aku menyebut ini sebagai ‘tahap bonus,’ efek riaknya pada peristiwa masa lalu dan masa depan tetap tidak diketahui. Dan kau ingin menciptakan Fallen dengan sengaja, membuka Anomali yang sudah kita kalahkan atau kunci?”

“Ya. Berbahaya, ya? Satu kesalahan saja dan anggota Aliansi Regressor kita yang telah jatuh bisa memicu perang saudara untuk menguasai garis waktu. Lebih buruk daripada Roma.”

“Lalu, pembersihannya?”

“Sang Regressor yang maha kuasa pasti akan menemukan solusinya, kan?”

“Anda mempresentasikan ini sebagai sebuah operasi?”

“Ya.” Senyum Yo-hwa semakin lebar. “Tapi ini menyenangkan, bukan?”

Ya.

Baru sekarang aku benar-benar memahami inti dari gadis di hadapanku. Menyebutnya seorang ahli strategi memang tidak salah, tetapi itu tidak cukup. Perencana licik lebih cocok, namun tetap saja kurang tepat.

Penjudi.

Kakak perempuan Cheon Yo-hwa memang kecanduan judi. Jika ia dimasukkan ke dalam kisah Romance of the Three Kingdoms , ia akan memilih periode setelah Liu Bei Shu hanya karena “tingkat kemenangannya paling rendah dan dopaminnya paling nikmat.” Berkat kombinasi keberuntungan antara kasih sayang kakak perempuan dan otak yang brilian, pecandu dopamin itu berhasil menyamar sebagai manusia.

“Ayo kita lakukan, sunbae.”

Dan siapakah aku sehingga harus menyembunyikannya?

“Dunia sudah hancur. Mari kita buat keadaannya semakin kacau!”

Seperti guru, seperti murid.

Aku telah duduk di meja poker kosmik yang disebut takdir untuk waktu yang sangat, sangat lama.

Kejatuhan serentak seluruh Aliansi Regresor.

Proyek Runtuh — DIMULAI.

Catatan kaki:

[1] Meme dari episode terakhir Death Note , di mana ocehan terakhir sang protagonis yang tidak waras diubah menjadi irama tari.