Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 347

Bab 347

Bab 347

──────

Sang Pengundang IV

Sebuah bunga mekar.

“Aaaaaaaah!”

Suatu ketika, di musim semi di masa lalu, jeritan terdengar di dalam kereta yang lupa cara berjalan.

Itulah kereta api yang dijadikan markas operasi oleh Samcheon World. Dan di gerbong VIP tempat pemimpin guild berada, teriakan menggema.

“Seo-rin sialan?! Apa yang terjadi?”

“Aku—aku… Undertaker, aku…!”

Aku memeriksa kondisi Seo-rin dan langsung berteriak, “Dilarang masuk!”

Mereka terdiam kaku. Para anggota guild Dunia Samcheon yang bergegas masuk di belakangku pun berhenti dengan terkejut.

“Sampai saya mengizinkan sebaliknya, tidak ada yang boleh masuk! Tidak seorang pun!”

“Y-ya, mengerti.”

Aku menutup tirai jendela, memastikan tidak ada suara yang keluar. Sementara itu, Seo-rin terus gemetar hebat, berlutut di lantai yang dipenuhi pecahan cermin.

“Sial, Seo Rin!”

“A-aku berbeda sekarang. Dagingku, ya. Aku merasakan gatal ini, dan lihat… Ahaha. Lihat, Undertaker, aku…!”

Tunas dan sulur.

Tumbuhan tumbuh dari tubuhnya.

“Ah, aaah. Aaah… ah…!”

Kegentingan!

Seo-rin merobek daun yang muncul dari lengannya dengan tangan yang gemetar.

Namun, itu sangat aneh. Setiap kali sehelai daun dicabut, terdengar suara kuku retak. Setiap kali tangkai bunga patah, tetesan darah merah berhamburan. Yang lebih mengerikan lagi adalah bagaimana kulitnya yang terluka langsung beregenerasi dalam hitungan detik, menjadi halus seolah-olah tidak pernah tersentuh sama sekali.

Semakin dia menariknya, semakin tebal daunnya. Semakin dia mencoba merobeknya, semakin keras batangnya.

“Tidak! Jangan disobek-sobek! Dang Seo-rin, kendalikan dirimu! Semakin kau merobeknya, semakin dalam ia akan tumbuh di dalam dirimu!”

“Ah, ugh…”

Udumbara. Virus Buddha Baru.

“Tapi ini… lihat ini, Undertaker. Semuanya terasa menusuk. Lihat, ini baru permukaannya! Darahku, pembuluh darahku, tulangku, semuanya sudah seperti bunga. Semuanya… Ah, setiap kali aku bernapas, ugh, ada sesuatu yang jatuh ke tenggorokanku. Daun. Pasti ada daun di sana. Setiap kali jantungku berdetak, ada sesuatu yang tersangkut. Undertaker, kumohon. Bantu aku. Bernapas—”

Seo-rin dikarantina.

Dia selalu menganggap Gereja Buddha Baru sangat menakutkan sejak awal. Meskipun virus Udumbara meniadakan kemampuan para yang telah tercerahkan—jelas merupakan kerugian—orang biasa menganggapnya bukan kerugian karena mereka mendapatkan tubuh yang praktis tak terkalahkan.

Meskipun demikian, Seo-rin membenci virus Buddha Baru dan sangat tidak menyukai para pengikut kepercayaan itu, menyebut mereka “orang aneh yang terobsesi dengan bunga”—tidak seperti dirinya yang biasanya, yang selalu peduli pada warga sipil saat memerintah Busan.

“Seo-rin, Ibu bawakan sandwich lagi. Makanlah sedikit saja. Jika kamu berhenti makan sama sekali, kamu akan benar-benar menjadi seseorang yang hanya membutuhkan sinar matahari untuk bertahan hidup.”

Dang Seo-rin tidak bisa mencintai bunga.

Lebih tepatnya, dia sangat membenci bunga hidup—bunga segar yang sedang mekar.

Bahkan setelah ia berusaha sebaik mungkin untuk melupakan tragedi itu bersama keluarganya, hal yang sama tetap berlaku. Ia tidak mengalami serangan panik saat melihat bunga segar, tetapi ia menghindarinya, karena tidak ingin berada di dekatnya.

Kemudian terjadilah wabah Udumbara.

Fenomena bunga yang mekar di dalam tubuhnya sendiri sangat menyentuh trauma yang dialami Seo-rin.

“Yang Mulia.”

Ji-won, yang mengambil alih manajemen Samcheon World menggantikan Seo-rin, berbicara kepada saya di koridor kereta.

“Bagaimana kabar Penyihir Agung?”

“Dia belum sampai di sana… Dia belum dalam kondisi untuk berbicara normal. Aku butuh bantuanmu sedikit lebih lama, Ji-won.”

“Tidak masalah, Yang Mulia Pengurus Pemakaman. Saya akan mengurus perkumpulan ini dengan baik.”

“…Terima kasih. Sungguh.”

“Hmm.” Ji-won menatap mataku. “Ya. Serahkan padaku.”

Setelah kami selesai membahas berbagai hal, saya kembali ke ruang VIP—yang sekarang sebenarnya adalah ruang perawatan. Seo-rin bahkan tidak melihat ke arah saya dari tempat dia terbaring lemas di ranjang.

Violet hitam.

Dari garis leher bajunya hingga ke tenggorokannya merambat sulur, ujungnya memiliki kuncup bunga yang sangat hitam sehingga tampak seolah-olah akan mekar kapan saja. Bercak-bercak darah merah bermunculan di tempat tidurnya, selimutnya, bahkan tumbuh menjadi noda gelap di sepanjang pakaiannya.

Tidak diragukan lagi, dia telah kelelahan semalaman, menyakiti tubuhnya sendiri, lalu pingsan.

Selama beberapa hari, aku juga memperhatikan tanda-tanda awal infeksi Udumbara, tunas-tunas tumbuh dari punggung tanganku. Ketika seorang Awakener terinfeksi virus ini, tubuh mereka biasanya akan sepenuhnya berkembang dalam waktu sekitar dua minggu. Setelah mencapai perkembangan penuh, itu adalah akhir. Sang Awakener akan kehilangan kemampuannya.

Dalam kasus saya, kemungkinan besar saya juga akan kehilangan kemampuan regresi saya.

“…Seo-rin.”

Aku duduk di kursi agar sejajar dengan Seo-rin, tetapi dia tetap tidak menoleh untuk melihatku. Saat ini, baginya, hanya pertumbuhan tanpa henti dari tanaman-tanaman yang berdenyut di dalam tubuhnya yang terasa nyata.

“Saat sedang menyiapkan makan siang hari ini, aku teringat sesuatu. Betapa aku ingin membunuh mereka semua… Semua pengikut sekte yang menyembah bunga sebagai dewa. Dan orang-orang yang percaya dan mengoceh tentang hal itu. Aku mulai berpikir bahwa semuanya akan terselesaikan jika aku memusnahkan mereka semua.”

“…”

“Kemarin, aku berhasil melacak biksu Gereja Buddha Baru yang bertanggung jawab atas Busan dan diam-diam menguburnya. Sekuat apa pun regenerasinya, di kedalaman seratus meter di bawah tanah dia akan menderita kesakitan selamanya, bukankah begitu?”

“…”

“Saya minta maaf.”

Aku dengan lembut memeluk tubuh Dang Seo-rin.

“Lain kali, aku janji… Tidak akan pernah lagi.”

Aura menyelimuti diriku.

Terdengar suara letupan dan cipratan warna merah.

Di topi runcing kesayangannya. Di jubahnya. Di sapunya. Di buku-buku bersampul kerasnya. Di globe raksasanya. Di kamera retro-nya. Di bunga-bunga buatan yang kuberikan padanya.

Saat dunia memerah di pandangan terakhirku, tak lagi penting warna apa yang dinodainya, selama kita diwarnai bersama.

Yang terjadi.

Awal musim panas, di bulan Juni.

Kami berjalan-jalan bersama di Taman Bunga Gugur.

“Bagaimana? Punya aura tersendiri, kan?”

“Ya, kurasa begitu.”

Seo-rin mengangguk tanpa sadar. Napasnya, yang tadinya tersengal-sengal seperti habis melakukan latihan kardio intensif, kini sudah tenang sepenuhnya.

Meskipun akhirnya ia berhasil mengendalikan diri, Seo-rin tiba-tiba berhenti.

Aku menyadarinya. “Ah… Ada apa?”

“…Tidak, um. Aku hanya— Ini aneh.”

Dia sedikit menoleh, berpura-pura melihat sekeliling.

Kemungkinan besar baru saat itulah dia menyadari bahwa aku telah memegang tangannya.

Kami diam-diam sepakat untuk tidak menyebutkan sensasi jari-jari kami yang saling bertautan. Atau denyut jantung kami yang mengalir melalui telapak tangan kami.

“Semua bunga ini… semuanya benar-benar layu. Hmm, kenapa hanya tempat ini? Apakah ini juga sebuah Anomali?”

Pergantian topik yang anggun, dilakukan dengan lancar.

Seperti yang diharapkan dari Seo-rin. Mengingat dia sempat terpapar trauma masa lalunya dalam situasi yang membingungkan, itu cukup terampil.

“Saya tidak tahu. Saya tidak bisa mengatakan penyebabnya dengan pasti.”

“Hah…”

Saya menunggu selama tujuh detik.

Itu disengaja. Dalam percakapan, diam bisa menguntungkan atau merugikan. Jelas, dalam kasus ini, itu adalah yang pertama.

Orang hanya merasa tidak nyaman dengan keheningan ketika mereka tidak yakin akan niat baik orang lain.

Ya, itu sudah cukup.

Saat dampak trauma yang dialaminya hampir sepenuhnya hilang, saya mendekati sisa bunga di dekatnya.

“Dang Seo-rin, aku punya pengakuan yang ingin kusampaikan.”

“Hah?”

“Aku yang membawamu ke sini, tapi sebenarnya aku hampir tidak tahu apa-apa tentang bunga.”

“Oh. Benar.”

“Apakah kamu tahu bunga apa ini?”

“Itu? Um…”

Seo-rin membungkuk dan menatap dengan tenang bunga yang sudah layu, atau lebih tepatnya, bunga yang telah gugur.

Menentukan spesies bunga layu yang warnanya telah pudar dan kelopaknya mengering bukanlah hal mudah. Namun, Seo-rin telah bekerja di toko bunga keluarganya selama bertahun-tahun, baik sebagai maskot maupun pegawai, sehingga ia dengan cepat mengenali identitas bunga yang gugur tersebut.

“Saya tidak sepenuhnya yakin apakah ini ranunculus atau peony… tetapi melihat daunnya, saya rasa ini peony. Meskipun sudah mati cukup lama.”

“Peoni. Aku pernah mendengarnya.”

“Ya. Orang-orang yang sedikit lebih tua menyukainya. Mereka sering memeliharanya.”

Suaranya mulai terdengar lebih bersemangat.

“Terkadang ada pelanggan yang bosan dengan buket mawar, kan? Saat saya merekomendasikan bunga peony kepada mereka, mereka langsung menyukainya.”

“Ya? Warnanya apa saja?”

“Semua warnanya mulai dari putih hingga merah anggur. Cocok juga dipadukan dengan mawar. Arti bunganya adalah ‘malu’, jadi terkesan manis. Tapi jika hanya bunga putih saja, bisa terasa terlalu khidmat, jadi di toko kami, kami akan mencampurnya dengan warna merah muda pucat dan merah muda.”

“Bunga ini.”

“Hah?”

“Menurutmu warnanya apa?”

Sejenak. “Yang ini? Maksudmu yang persis seperti ini?”

“Ya.”

“Ehh, tidak mungkin tahu warnanya. Semuanya cokelat kering. Lihat saja.”

“Tetap saja, tebak saja untuk bersenang-senang.”

“Hah…” Tatapan Seo-rin berubah serius. “Kalau begitu, aku harus melihat bunga apa yang ditanam di dekat sini. Karena dekat pintu masuk, mungkin mereka tidak akan menanam sesuatu yang terlalu mencolok… jadi mungkin warna putih?”

“Putih.”

“Ya, orang sering salah mengira bunga peony dengan bunga peony taman karena namanya sangat mirip.” Seo-rin berdeham sejenak untuk bercanda dengan sedikit rasa puas diri. “Kalau aku, aku akan menanam bunga peony putih tepat di pintu masuk taman untuk menyambut pengunjung dengan ‘senyum bunga’ yang lebar. Kalau tidak, aku tidak melihat banyak alasan untuk menanam bunga peony di pintu masuk.”

“Bagus sekali.”

Aku melepaskan tangan Seo-rin. Dia mengeluarkan suara kecil sebagai respons, tetapi aku bertindak seolah-olah itu bukan apa-apa, meletakkan kedua telapak tanganku dengan lembut di sekitar bunga yang jatuh yang telah dia identifikasi.

“Peoni putih. Anda yakin?”

“Um… Undertaker? Apa yang kau lakukan—?”

“Mari kita periksa.”

“Hah?”

Aura gelap menetes keluar dari sela-sela jariku. Aku perlu menghemat penggunaan Auraku untuk menghindari Kebangkitan Leviathan, tapi—

Sejauh ini, semuanya baik-baik saja.

Sssrrrk.

Aura hitam pekat itu menyebar di sepanjang batang bunga yang mati hingga ke tanah. Beberapa saat kemudian, apa yang tadinya pasti mati berubah menjadi warna hijau muda.

Di sebelahku, Seo-rin menarik napas.

“…Ah.”

Warna hijau muda merambat ke atas, perlahan mencapai kuncup bunga yang dulunya layu, tersembunyi di telapak tanganku. Kami masih belum tahu warna apa itu sebenarnya.

“Aku akan menghitung sampai tiga, lalu melepaskannya. Satu, dua… tiga.”

Saat saya melepaskannya, itu ada di sana.

Bunga peony seputih salju.

Bibir Seo-rin sedikit terbuka. Dari bibirnya keluar hembusan napas, tetapi tidak seperti napasnya yang tersengal-sengal sebelumnya. Entah kenapa, napas itu terasa lebih lembut.

“Oh. Jadi memang warnanya putih…” gumamku. “Sepertinya petugas toko bunga ini tahu seluk-beluknya. Bagaimana dengan yang ini? Ah, kurasa aku juga bisa menebaknya. Mawar, kan?”

“…Ya, mawar bunglon. Varian liar.”

“Apa? Itu beneran ada? Jadi warnanya apa?”

“…Persik.”

Sebuah bunga mekar.

“Bagaimana dengan ini?”

“…Moran, sejenis peony pohon. Berwarna merah muda pucat.”

Sebuah bunga mekar.

“…Ini adalah anggrek bercorak, berwarna ungu.”

Sebuah bunga mekar.

“Lipstick dodan, bell heather… Putih, tapi di bagian tepinya berwarna merah seperti pewarna balsam.”

Sebuah bunga mekar.

“Bunga Campanula… Warna kebiruan dengan sedikit campuran ungu.”

“Moran.”

“Terompet malaikat.”

Sebuah bunga mekar.

Sebuah bunga mekar.

Sebuah bunga mekar.

Kami berjalan cukup jauh.

Setelah berkeliling, kami menoleh ke belakang dan melihat taman itu tampak mekar penuh di bawah sinar matahari awal musim panas.

Seo-rin berdiri dan memandang taman yang baru tumbuh subur itu tanpa berkata-kata, seolah kakinya tertancap di tanah.

“Ah.”

Mungkinkah bunga yang sudah layu bisa mekar kembali?

“Agh… A-ahhh…”

Mungkinkah reruntuhan yang hangus terbakar dapat menghasilkan sebuah lagu lagi?

“…Ah…”

Dang Seo-rin meneteskan air mata.

Dia menyekanya dengan lengan bajunya yang panjang, tetapi cairan itu tetap meluap meskipun dia berusaha sekeras mungkin.

Akhirnya, suhu tanah telah menyamai suhu hati.

“Aku— aku… Adik-adikku.”

“Ya.”

“Saudara-saudaraku terus memohon agar aku meninggalkan toko dan kabur bersama Ibu dan Ayah, tetapi aku bilang kepada mereka… Aku bilang kepada mereka untuk mempercayai kakak perempuan mereka, bahwa mereka pasti bisa mempertahankan toko tetap buka dan tetap bertahan hidup… Tapi kemudian, aku… aku… aku punya obsesi tentang perkumpulan dan terus mengejar mimpi untuk membentuknya… Saat aku kembali, tidak ada seorang pun di rumah. Aku pergi ke toko, dan—”

“Ini bukan salahmu.”

“Seandainya aku tidak melakukannya, maka—”

“Ini bukan karena kamu.”

“Mengapa…?”

Dia menarik napas panjang.

“Mengapa, meskipun semuanya berakhir seperti ini… meskipun seluruh dunia seperti ini… mengapa bunga-bunga masih begitu indah…?”

Itu adalah tangisan suara manusia.